Когда в душе светит солнце

Следующие несколько недель ушли на то, чтобы выработать определённую повседневную рутину. Кейт регулярно ходила на занятия йогой и гуляла в одиночестве по пляжу. Она предпочитала избегать большого скопления народа и грандиозных мероприятий, но Рик настаивал на том, что ей нужно немного встряхнуться, иначе она одичает. Поэтому время от времени они выбирались поесть мороженого в город или устраивали поход в кино. С ночными посещениями друг друга было окончательно покончено, но они компенсировались вечерними посиделками под одним пледом на пляже и разговорами по душам. Однажды вечером они снова собрались прогуляться по городу, и Рик терпеливо ждал свою спутницу, которая вдруг решила переодеться. Обычно она даже не красилась и ходила в обычных спортивках и своих десяти балахонах, хотя днём было жарко. Когда она спустилась вниз, у молодого человека отвисла челюсть. На Кейт был парик с длинными чёрными волосами, короткий топ с огромным декольте, которое открывало его взору внезапно значительно увеличившуюся грудь, и короткая джинсовая юбка. Колготки в сеточку и туфли на высоченных шпильках дополняли образ. Она жеманно подняла солнечные очки, закрывающие пол-лица и елейным голосом спросила: — Чего ты так вытаращился? Удивлён? — Э-э-э. Да. Не ожидал …такого. Рад, что тебе лучше. Кейт надменно хмыкнула и проследовала к машине, двигаясь легко и соблазнительно. Она снова опустила свои солнечные очки и с деловым видом уставилась в окно. Рик с улыбкой покосился на неё, но ничего не сказал. Против обыкновения, Кейт захотела пройтись по Родео Драйв и Аллее Славы, прекрасно зная, что это одни из главных достопримечательностей города, которые привлекают тысячи туристов в любое время года. Её наряд был непривычен в сравнении с её обычным видом последних месяцев, но в таком городе как Лос-Анджелес этим вряд ли кого-то можно было удивить. Она быстро затерялась среди других роскошных красоток и ужасающих фриков. Они заглянули в несколько магазинов на Родео Драйв, и Рик заметил, как она сникла, когда он начал весело балагурить с каждой девушкой-консультантом на их пути. — Что случилось, Кейт? — спросил он под конец их вылазки по магазинам. На заднем сидении стояло несколько пакетов, в которых находились чрезвычайно дорогие и уникальные вещи, и лишь малая часть из них была из мужского отдела. Кейт посмотрела на него заплаканными глазами и перевела взгляд на пакеты. — Я глупо выгляжу, да? Рик закусил губу. — Угу, — выдал он, не в силах сдержать улыбку. Девушка с остервенением сорвала парик с головы и отбросила его на заднее сиденье, и слёзы хлынули у неё из глаз. — Эй, эй, Кейт, что на тебя сегодня нашло? Ведь всё было так хорошо! Она кинулась к нему целоваться, невзирая на текущие слёзы. — Успокойся, успокойся пожалуйста, — Рик оторопел от её напора. Он начал быстро гладить её руками по спине, задевая голую кожу на пояснице. Она прижалась к нему и разрыдалась с новой силой, размазывая свой макияж, напоминавший больше боевую раскраску, по его чистой рубашке. Они просидели так минут десять, пока её всхлипы не стали затихать. — Тебе лучше? Она быстро закивала, вытирая слёзы. — Извини. Я просто псих. — С каждым бывает, — он поцеловал её в лоб и бережно погладил по голове. — Я думаю, в таком виде не стоит продолжать наш променад в толпе других людей, — она вздохнула и показала на пятна на его рубашке. — Боюсь взглянуть на себя в зеркало. — Всё не так страшно, — уверенно произнёс Рик. — Ты немного похожа на панду, но они очень милые. Кейт взглянула на себя в зеркало заднего вида и рассмеялась, вытирая оставшиеся слёзы. — Кошмар, — прокомментировала она свой внешний вид. — Я хотела быть как они, — попыталась объяснить она, кивнув на десятки прохожих на улице. — Мне хотелось быть такой же взрослой и … шикарной. Здесь такие красивые женщины. В Нью-Йорке мне это не так бросалось в глаза, но тут все такие … идеальные. У них идеальные формы, цвет лица, гардероб. Они соблазняют одним взмахом ресниц. Я чувствую себя рядом с ними неуклюжей прыщавой девочкой-подростком. Но хуже всего то, что мне никогда не стать такой роковой красоткой. Я могу сотворить только нелепицу, — тут она снова горько всхлипнула. — Я не думаю, что ты захочешь показываться на людях с такой растяпой как я. Спасибо за вещи, но это ещё больше убивает меня. Я не смогу их носить, потому что недостаточно хороша для этого. — Кейт, ты очень сильно заблуждаешься, — Рик смотрел на неё серьёзно, но в глазах мерцали весёлые искорки. — В тот вечер в ночном клубе твоё красное платье и твоя роскошная шевелюра и правда привлекли моё внимание, но … — он сделал многозначительную паузу, — не они удержали меня. — Я не понимаю, что ты имеешь в виду, — пожала она плечами. — Мужчины любят глазами, а на меня в последнее время не очень интересно смотреть. У меня такое чувство, что я деградировала. Не хочется ни краситься, ни наряжаться. Да и толку в моих нарядах, если они у тебя вызывают только смех. — Можем почаще выходить в свет, чтобы ты снова наловчилась в наведении красоты. Кейт невесело скривилась. — Я думал, общение с Маришей на тебя благотворно влияет. Ты стала куда спокойней и улыбаешься значительно чаще. — Мне там нравится, — согласно кивнула Кейт. — И да, благодаря занятиям мне снова захотелось выползти из своей скорлупы, но получилось не очень, как ты видишь, — тяжело вздохнула она. — Знаешь, в чём твоё отличие от всех этих женщин? — Рик хитро взглянул на неё. Кейт отрицательно помотала головой. — Ты настоящая. Здесь мало кто обошёлся без помощи пластического хирурга, и я уже не говорю про нарощенные волосы и ресницы и что там ещё бывает. Да, они, может быть, немного старше тебя и умеют выгодно подать себя, но в тебе есть кое-что куда более ценное. — И что же? — скептически хмыкнула Кейт. — Я сам не понимал этого долгое время. Мне просто хотелось быть рядом с тобой, и внешность в этом играла последнюю роль. Но когда я увидел тебя с твоим отцом, всё встало на свои места. Кейт непонимающе смотрела на него. — Твои родители очень любили друг друга, не так ли? Девушка быстро закивала, по-прежнему ничего не понимая. — И это очень заметно по тебе. Они вложили в тебя всю свою любовь, и именно она движет тебя вперёд. Это базовый фундамент, который не даёт тебе сломаться. Когда ты приехала сюда, огонёк, который ярко горел в тебе в момент нашей встречи, погас, но не совсем. Он горел слабо-слабо, но временами вновь вспыхивал с прежней силой. И в последнее время он горел довольно ярко. И именно это делает тебя такой привлекательной, а не пятый размер груди, — он закрыл один глаз рукой и ткнул в её декольте, едва сдерживая смех. — Надеюсь то, что ты там сотворила, легко можно вернуть в прежний вид. Для пластики тебе бы пришлось лечь на операцию, а я к счастью не заметил твоего отсутствия в последние дни. Кейт густо покраснела. — Жду-не дождусь, когда можно будет снять всё это с себя. Это ужасно жмёт и больно и вообще кошмар, — устало вздохнула она. — Поехали домой? Гулять в образе панды мне не хочется. — Можем устроить романтический вечер со свечами и просмотром телевизора, — лукаво улыбнулся Рик. — Я согласна, — несмело улыбнулась она. По возвращении домой она первым делом поднялась к себе, чтобы умыться и переодеться и избавиться от поддерживающих вкладок в бюстгальтере и каблуков, на которых было совершенно невозможно ходить. Спустя полчаса она спустилась в гостиную в своих обычных домашних штанах и футболке на три размера больше, смыв всю растёкшуюся косметику. Рик тем временем сделал поп-корн и высыпал чипсы в большую миску. — Всё готово для романтического вечера пожилой семейной пары, — со смехом прокомментировал он зажжённую свечу на столике рядом с диваном и два тёплых пледа. — Идеально, — довольно прошептала Кейт и нежно поцеловала его в щёку. Они удобно устроились на диване и кормили друг друга чипсами и прочими вкусняшками, наслаждаясь близостью друг друга. Кейт, похоже, полностью оправилась после своего недавнего фиаско и с особым удовольствием прижималась к Рику. Он мог поклясться, что сегодня она грела его своим теплом как никогда до этого. Когда фильм закончился, ему не хотелось расставаться с ней, но она привычно прижалась к нему напоследок и пожелала спокойной ночи, после чего исчезла в своей комнате. Через несколько дней он был удивлён оглушающим грохотом, и спустя пару минут в дом вошла довольная Кейт со шлемом в руках. — Э-м, что всё это значит? — неуверенно спросил он, предчувствуя худшее. — Я решила последовать твоему совету: быть собой. Я не чувствую себя соблазнительной красоткой, но вот это мне куда больше по душе, — она взмахнула чёрным шлемом. — Я взяла мотоцикл напрокат, оказалось не так уж и дорого. Покатаюсь немного, вспомню старые добрые времена. Внутри у Рика всё похолодело. — Кейт, это очень опасно. Я знаю, ты никого не слушаешь, и я не вправе запрещать тебе, но пожалуйста, оставь эту затею. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. — Мне всё равно, что ты думаешь, — сразу ощетинилась она. — Мотоциклы — это моя жизнь, так что я буду её жить и не собираюсь за это извиняться. Если ты не можешь с этим смириться то, боюсь, у нас с тобой ничего не получится, — она вызывающе посмотрела на него. — Хорошо, — шумно выдохнул он. — Но обещай, что будешь осторожна. — Как всегда, — улыбнулась она ему. — Хочешь прокачу? Мне нужно немного времени, чтобы привыкнуть к этой модели и изучить местные дороги, но потом можем устроить вылазку вместе, — игриво предложила она. — Можем попробовать, а сейчас пошли обедать, всё готово. Потом мне нужно будет отлучиться в город. — Без проблем. У меня теперь есть чем заняться, — пропела она и отправилась мыть руки. Следующие недели стали для Рика сущим кошмаром. Кейт проводила большую часть времени вне дома, катаясь на мотоцикле, а он буквально сходил с ума от беспокойства и с ужасом ждал звонка от экстренных служб, что она попала в аварию. Что его беспокоило ещё больше, так это её удручённый вид. Первые несколько дней она взахлёб рассказывала ему о своих впечатлениях, и её заразительный энтузиазм передался ему, так что идея прокатиться вместе с ней уже не казалась ему такой пугающей. Но дни и недели шли, и восторг стал заметно угасать. Это было видно невооружённым глазом, и заставляло волноваться. Однажды вечером Кейт вернулась крайне расстроенной и сразу ушла к себе, отказавшись поужинать вместе. На следующий день она дождалась, когда он спустится вниз и предложила прокатиться вместе. — Кейт, ты уверена, что с тобой всё хорошо? Ты странно ведёшь себя в последнее время. — Да, всё в полном порядке. Соберёшь корзину для пикника? У тебя это лучше получается, я вечно что-нибудь да забуду. — Хорошо. Надеюсь, ты привезёшь нас обоих домой целыми и невредимыми. — Не беспокойся, — натянуто улыбнулась она и пошла собираться, оставив его завтракать в одиночестве. Рик задумчиво пил кофе и размышлял, чем закончится эта их игра, и пришёл к выводу, что ничем хорошим. Они начали сильно отдаляться друг от друга, и он пытался убедить себя, что, возможно, оно и к лучшему. Но другая его часть волновалась и паниковала по этому поводу, так что даже аппетит пропал. Он не хотел отпускать её от себя. При одной только мысли, что она уедет, и он больше никогда её не увидит, у него внутри всё холодело от ужаса. Он быстро допил свой кофе и занялся подготовкой ланча для пикника. Кейт спустилась вниз в своём обычном байкерском обмундировании, но, как и всегда в последние недели, улыбка не украшала её лицо. Рик выглядел таким же напряжённым, что не придавало ей мужества. — Готов прокатиться с ветерком? — с наигранной весёлостью спросила она, и он кивнул без особого энтузиазма. Они быстро оставили основную дорожную магистраль и выбрались на пустое шоссе среди простирающихся по обеим сторонам пустырей. Рик сидел сзади Кейт и, кажется, начал понимать, почему она выбрала себе такое увлечение. Ветер свистел в ушах, и восторг охватил его с головой. Он моментально забыл про опасность. Всё, что ему хотелось — это прижаться к ней поближе и нестись так не останавливаясь хоть целые сутки. Она что-то попыталась ему сказать, но её слова потонули в окружающем шуме. Рик просто обхватил её покрепче и вскоре понял, что она хочет остановиться. Они находились посреди дикой пустоши с редкой растительностью, а главное, вокруг не было ни души. — Я не так давно нашла это место. Идеально, чтобы побыть наедине с собой, — объяснила она, сняв свой шлем. — Как тебе? Голова не закружилась? В штаны не наложил от страха? Ты какой-то бледный. Рик шлёпнул её по попе и покачал головой и вытащил их съестные припасы. Пледа для пикника у них не было, так что они уселись на голую землю, представлявшую собой скорее камень чем почву и чокнулись банками пива. — Мне понравилось. Очень, — легко улыбнулся Рик. — Но это всё равно опасно, — вздохнул он. — Я сильно переживаю за тебя. — Опасность меня волнует меньше всего, — тихо произнесла Кейт и измученно положила голову ему на плечо. — Сегодня мой последний раз. Я решила вернуть его. И напоследок прокатиться с тобой, раз уж обещала. — Уф. Не могу сказать, что я расстроен этим решением. Скорее «слава Богу!», — почти счастливо выдохнул Рик. — Но почему? Мне казалось, ты была счастлива снова оказаться в седле. Кейт набрала в лёгкие побольше воздуха и шумно выдохнула. — Ключевое слово — «была». Со мной что-то происходит. Я меняюсь, и меня это пугает, — призналась она. — Я не знаю, кто я теперь и чего хочу. Понимаешь, байк — это не просто быстрая езда. Это своя субкультура. И раньше мне было с ними комфортно. И здесь, в Лос-Анджелесе мне не понадобилось много времени, чтобы найти братьев по разуму. Они мало отличаются от моих нью-йоркских товарищей, — Кейт легко усмехнулась. — Но странным образом я теперь чувствую себя среди них чужой. Понимаешь? Меня начинают бесить эти их манеры и тон разговора, шутки, над которыми я раньше угорала. Я … как будто прозрела. Не то чтобы я вдруг возомнила, что выше их и образованней и вообще… просто мне теперь недостаточно быстрого перепихона в гараже. Я хочу… другого. Я хочу нормальных отношений, когда парню не будет плевать, больно мне или нет, — выпалила она. — Я хочу, чтобы за мной ухаживали. Я хочу красиво выглядеть. Я не умею этого толком, но хочу научиться, — она боднула его головой. — Это значит, что я повзрослела? — Может быть, — задумчиво пожал плечами Рик. — А может быть, ты просто попробовала, что хотела, и поняла, что это не твоё. Мы всё равно можем время от времени брать мотоцикл напрокат и устраивать вылазку в никуда, — он крепко сжал её в своих объятиях. — И закончить её тут танцевальным вечером только для нас двоих. Я тоже знаком с классическими танцами, — он ободряюще заскользил руками по её плечам. — Мы… Рик, скажи, почему ты на самом деле здесь? — она очень серьёзно посмотрела на него. — Я помню твою отговорку про продажу дома, но она и яйца выеденного не стоит. Ты богат. Тебе ничего не стоит нанять рабочих, которые всё упакуют и перевезут в Нью-Йорк. В крайнем случае, ты мог бы приехать сюда на пару дней, дать свои ЦУ и передать все полномочия какому-нибудь менеджеру по продажам. Но ты завис здесь с какой-то другой целью. Что произошло? Ты прячешься здесь от своей нью-йоркской подружки? А меня выписал к себе, чтобы не было скучно? — в её требовательном голосе отчётливо слышалось раздражение. — Кейт…. я…. У меня нет подружки в Нью-Йорке, которую я бросил. Я ни от кого не скрываюсь. — Это не ответ на мой вопрос. — Я не могу сказать тебе. Пока не могу. Я обещаю, что расскажу тебе всё, как только буду готов. Девушка закатила глаза. — И из-за этого секрета ты не хочешь со мной спать? Ты подхватил какую-то венерическую заразу? Рик расхохотался. — Нет, причина вовсе не в этом, но мысль сама по себе очень даже не плоха. Не хочешь подкинуть мне идей для романа? — Если буду получать свой процент от продаж, — недовольно фыркнула Кейт. — То, что я делаю, не совсем честно по отношению к тебе, я готов это признать, но …. Мне страшно рассказать тебе об этом сейчас, когда я ни в чём не уверен, и ещё ничего не ясно. — Иди к мамочке на ручки, мой маленький мальчик, — вздохнула она и привлекла его в свои объятия. — Иногда я чувствую себя ответственной за то, чтобы ты не засиживался допоздна и не забывал покушать, — она зарылась руками в его волосы и принялась успокаивающе перебирать короткие волосинки. — Что бы я без тебя делал, — тяжело вздохнул Рик, с благодарностью обняв её в ответ. — Думаю, что бы с нами ни приключилось, мы со всем справимся, — она прижалась своим лбом к его и застыла так надолго. Она чувствовала, как быстро колотится его сердце, и вместе с тем ощущала необычайное спокойствие от того, что он был рядом.