Когда в душе светит солнце

Когда Кейт на следующее утро спустилась вниз, то нашла отца на веранде, в одиночестве потягивающего свежий кофе. — Ты чего вскочила в такую рань? — спросил он заспанную дочь. — Не спалось. Я плохо сплю. Иногда ложусь вздремнуть днём. — Знакомо, — вздохнул мужчина и сделал очередной глоток. — А где потеряла своего Рика? Я решил не шарить в чужом холодильнике и подождать вас. — Он поздно встаёт, — махнула рукой Кейт. — Спит ещё, наверное. Так что ждать его к завтраку не стоит. Я сейчас всё организую. — Наверное? — с удивлением спросил Джим. — Э-э-э… всё сложно, пап, — залилась краской Кейт и спряталась на кухне, начав греметь посудой. Джим молча жевал свой тост, исподтишка наблюдая за дочерью, которая явно чувствовала себя не в своей тарелке. — Может ты ещё передумаешь и поедешь со мной? — наконец спросил он. — Нет, — твёрдо покачала она головой. — Я останусь. Обещаю навещать тебя время от времени. И звонить. — Я точно буду звонить, пока не поверю, что ты здесь счастлива. Извини, но ты таковой не выглядишь. — У нас с ним … небольшие разногласия, но я никуда не поеду, — настаивала на своём Кейт. — Моё место здесь, папа, — обнадеживающе улыбнулась она. — Я уверена в этом. — Хорошо, если он тоже в этом уверен, — скептически отозвался отец. — Он уверен больше чем я, — усмехнулась Кейт. — Просто мы два идиота, но это пройдёт. — Молодёжь, — закатил глаза Джим. — Всё будет хорошо, — оптимистично заверила его дочь. — Всё наладится. Мы со всем справимся. — Поддерживаю, о чём бы ни шла речь, — подал голос Рик, спускаясь с лестницы. — Мы со всем справимся, — зевнул он во весь рот. — Но сначала мне нужен кофе. Кейт расхохоталась и бросилась к нему обниматься, и Джим с лёгкостью мог заметить, с какой теплотой они поприветствовали друг друга, даже если обошлись без поцелуя влюблённых. Как только молодой человек спустился вниз, жизнь закипела с новой силой. Весёлая и жизнерадостная Кейт пришла на смену угрюмой и зажатой, и затянувшийся завтрак прошёл очень весело. Потом Кейт соблазнила отца прогуляться по пляжу. Ей хотелось показать ему, в каком красивом месте она сейчас живёт, и убедить, что он напрасно переживает. Рик уехал в город по делам, так что они собрались все вместе уже ближе к вечеру. Кейт под благовидным предлогом исчезла наверху, а Рик предложил Джиму выпить, пока они сидели в гостиной одни. Он понимал, что обеспокоенный отец хочет поговорить с ним наедине, и слегка трусил перед его авторитетом, но в то же время внешне оставался спокойным и доброжелательным как всегда. — Быть отцом нелегко? — прокомментировал он замученный вид мужчины, когда они чокнулись бокалами с виски. — Не всегда, — с усталой улыбкой согласился тот. — Но оно того стоит. — У Вас очень хорошо получается. Надеюсь, я тоже смогу, — тяжело вздохнул Рик. — Только не говори мне, что Кейт беременна и поэтому так вцепилась в тебя, — лицо Джима моментально вытянулось. — Нннееет, — испуганно ответил Рик. — Во всяком случае, точно не от меня, — быстро покачал он головой. — Хорошо, — мужчина выдохнул с облегчением. — Не лучшее время ей сейчас возиться с младенцем. — Да. Вы правы, — окончательно сник молодой человек. — Не знаю, что у тебя на уме, но прежде чем сделать какую-то глупость, представь на секунду, что она твоя дочь. Хотел бы ты, чтобы с ней поступили не лучшим образом? — Можете не беспокоиться на этот счёт, я стараюсь заботиться о ней как могу. Она не всегда позволяет, но это Вы и без меня наверняка знаете, — усмехнулся Рик. — Да, Кейт очень упряма и своевольна, но я горжусь тем, что она выросла хорошим человеком. Несмотря на все её заскоки, — пытаясь сдержать улыбку, подтвердил Джим. — Ей многое пришлось пережить за последнее время, и я не хочу, чтобы она снова напрасно страдала. — Я постараюсь не усугублять ситуацию, — клятвенно пообещал Рик. Джим со вздохом пожал ему руку, и было заметно, что он по-прежнему настороженно относится к незнакомому человеку, так внезапно появившемуся в их жизни. Рик ждал, что Кейт снова проберётся к нему в спальню ближе к ночи, но она так и не появилась. Он был разочарован и почти готов сам зайти к ней, чтобы утолить свой эмоциональный голод. Сегодня они совсем мало общались, и ему не хватало её живой энергии. Он вспомнил их тёплые объятия утром, и улыбка сама собой появилась на его лице. Он угрюмо ворочался с боку на бок, но так и не решился заглянуть в соседнюю комнату. Кейт тоже мучалась в одиночестве. Ей нестерпимо хотелось повторить их вчерашнюю сессию поцелуев и объятий, но она боялась, что Рик снова с позором выдворит её из комнаты, и не дай Бог, её отец ещё станет свидетелем этой сцены. Так что оба страдали молча и с нетерпением ждали утра, чтобы снова увидеть друг друга. Кейт проснулась ещё затемно и, поддавшись сиюминутному порыву, бесшумно выскользнула из своей комнаты и застыла перед дверью в спальню Рика. Внутри неё всё сжималось от страха при мысли о том, что он мог запереть дверь, как грозился сделать уже неоднократно. Дрожащей рукой она нажала на ручку и внутренне возликовала, когда она легко поддалась её усилию. Девушка всё так же бесшумно залезла на постель и прилегла к мужчине поближе. Он зашевелился и что-то пробормотал в полусне, почувствовав её присутствие. Чего она никак не ожидала, так это что он обнимет её одной рукой и уляжется, удобно устроив голову у неё на груди. Заснуть она больше так и не смогла и пялилась в потолок, боясь лишний раз слишком шумно вдохнуть, чтобы не разбудить Рика. Его запах и близость вскружили ей голову, и она представила себе, что они счастливая супружеская пара, а в соседних комнатах спят их дети. У них есть свой дом, а внизу на подстилке лежит верный пёс и ждёт, пока обитатели дома проснутся, и жизнь снова начнёт бить ключом. И хотя раньше она никогда не видела себя женой и матерью, эти мечты заставили её улыбнуться. А что, если именно с ним у неё получится это реализовать? Она видела, как были счастливы её родители в браке, но прекрасно понимала, что никто из её ухажёров даже близко не подходит для того, чтобы стать добропорядочным мужем и отцом. Рик… Судя по тому, что она прочитала в старых заметках и новых статьях в интернете, он тоже не тянул на эту роль. И всё же рядом с ним она легко ощущала себя миссис Касл. Кейт тихонько захихикала, пробуя это словосочетание на язык. Звучало потрясающе, словно было создано для неё. В голове у неё замелькали картинки, как они с Риком ужинают в шикарном ресторане, он благородно отодвигает ей стул, а вышколенный официант с уважительным поклоном протягивает ей меню: «мистер Касл, миссис Касл». — Кейт, что ты тут делаешь? — недовольный мужской голос вырвал её из мечтаний, и она обнаружила, что Рик хмурится, уставившись на неё в недоумении. А буквально пять минут назад он спал у неё на груди с блаженной улыбкой на лице. — Яяяя…. Ээээ…. Я зашла спросить, будешь ли ты завтракать с нами, — храбро выпалила она, понимая, насколько глупо это сейчас звучит. — Угу. Посреди ночи? — всё так же недовольство зевнул он и отодвинулся подальше. — Уже почти утро, — немного в панике возразила Кейт. — Ты дождёшься, что я и правда буду запираться на ночь, — сердито буркнул он. — Бесчувственный чурбан! — в сердцах выпалила она. Он сгрёб её в охапку и накрыл рот поцелуем. Кейт поначалу попробовала сопротивляться, придя в ужас от мысли, что на одном поцелуе дело не закончится, а она не была готова к столь стремительному продолжению, но он пригвоздил её руки к кровати и не отрывался от её губ. — Ещё никто не называл меня бесчувственным, — прерывисто выдохнул он, чуть отстранившись от её лица. — Значит просто неотёсанный чурбан, — уже куда менее агрессивно промолвила Кейт. — Маленькая нахалка! Недоросль! — А вот и неправда! Я очень даже высокая! — казалось, что она сейчас расплачется. Рик неожиданно рассмеялся. — И глуповата к тому же, — он легко перевернул их, поместив её на себя сверху. — Вот что мне с тобой делать, скажи на милость? — Сам ты тупой, — уже не на шутку обиделась Кейт и попыталась слезть с него, но он крепко держал её за бёдра. — Не так я себе представлял наше романтичное утро, — зевнул Рик и отпустил её, но теперь уже она никуда не торопилась. — Вместо того, чтобы издеваться, лучше бы обнял меня, — она в бессилии положила голову ему на грудь и почувствовала, как его руки обвили её спину. — Так лучше? — тихо прошептал он, медленно поглаживая её ладонями. — Намного, — вздохнула она и вжалась в него покрепче. — Ничего не понимаю. Ты так сильно бесишь меня, и одновременно я не могу без тебя. Что это? У меня что-то с головой? — Однозначно, — уверенно ответил Рик и шутливо постучал ей по черепу. — Ты совсем ку-ку, раз решила взять меня измором. — Вот это и меня удивляет. Ещё ни одни мои отношения не длились так долго. Хотя…. то, что между нами и отношениями-то назвать нельзя, — она слезла с него и улеглась рядом. — Нельзя, — согласился он. — У нас лучше. — Могло бы быть ещё лучше, если бы ты зря не упрямился, — хмыкнула она. — Сколько у тебя было парней? — с интересом спросил он. — Не скажу. — М-м-м… Теперь мне стало по-настоящему интересно, — он щёлкнул её по носу, отчего Кейт возмущённо зашипела. — Маленькая распутная негодница. Решила добавить известного писателя в свою коллекцию? — Я не маленькая. Я уже давно взрослая. И я не коллекционирую парней. Они сами исчезают … как только дыхание выровняется, — она смутилась своих слов и зарылась под подушку. — Знаешь, почему? — вполне серьёзно спросил Рик. — Не-а. Не хотят заморачиваться? — Потому что тебе этого было достаточно. Ты не хотела пускать их ближе. — Нет. Это не совсем так. Точнее, совсем не так. Я бы хотела серьёзных долгих отношений, но ни один из моих парней не был на них настроен. Это был просто секс … и всё, — она снова смутилась и покраснела. — Потому что ты себе таких выбирала. Поверь мне, у меня было много, очень много женщин, и я кое-чему я научился за свою жизнь. — Почему ты женился на Мередит? — Мы оба были молоды и горячи. В 23 мы поженились и в 25 разъехались, а ещё через год официально развелись. Она по-своему хороша, но я не могу жить с этой женщиной, — закатил он глаза. — У нас мало общего. Но секс был отличный, — лукаво ухмыльнулся Рик. — К сожалению, на нём далеко не уедешь, когда нужно принимать совместные решения. Рядом с ней можно чокнуться. — Вот я тоже думаю, что секс с тобой будет отличным. Не терпится испытать это наконец, — с укором посмотрела она на него. — Маловероятно, что я тебя разочарую, — соблазнительно прошептал он, глядя ей прямо в глаза. Кейт затаила дыхание. Он был такой красивый, мужественный, надёжный и вместе с тем… типичный мальчиш-плохиш, на которых она западала с первого взгляда. — Чувствую, я к тому времени превращусь в сморщенную старушку! — в сердцах воскликнула она. — Уверен, что даже в старости ты будешь неотразима, — он нежно поцеловал её. — Будем вставать? Пока мы тут болтали, уже наступило настоящее утро. — Пошли, — недовольно отозвалась она, вставая с постели. Джим молча наблюдал, как они один за другим спускались по лестнице. У его дочери опять было кислое выражение лица, но когда Рик ущипнул её за попу и получил звонкий шлепок по руке, на лице у неё заиграла искренняя улыбка. Кейт выглядела обеспокоенной и наконец призналась, что мучается угрызениями совести из-за того, что оставляет отца в одиночестве. На этот раз он не решился настаивать на её возвращении в Нью-Йорк и с лёгкой грустью заверил её, что с нынешним рабочим графиком у него точно не останется времени на хандру. Последний час перед его отъездом Кейт провела в его объятиях на диване, прижимаясь к нему как маленькая доверчивая девочка, какой она была в детстве. На мгновение ей даже показалось, что будет лучше полететь с ним. Ей не хватало этой близости и теплоты, которая всегда присутствовала в их семье. Совместная жизнь с Риком напоминала американские горки, которые скорее выматывали её чем давали столь необходимую тихую гавань. — Ты можешь вернуться в любой момент, ведь ты это знаешь? — отец вкрадчиво посмотрел ей в глаза. — Да. Я подумаю над этим, — кивнула Кейт, чувствуя, как защемило её сердце. Её пугала неизвестность. Что ждёт её здесь? Рик сильно охладил её пыл забраться к нему в постель, или она сама уже начала в этом сомневаться? Одно она знала наверняка — если она сейчас уедет, пути назад больше не будет. И в их отношениях, или что бы это ни было, будет поставлена жирная точка. Но она была не готова отпустить его сейчас. Поэтому, тяжело вздохнув и смахнув нахлынувшие слёзы, она расцеловала отца на прощание и лихорадочно махала вслед отъезжающему такси, пока оно полностью не исчезло из вида. — Жалеешь, что не поехала с ним? — спросил Рик, заметив её состояние. — Пока не знаю. Там видно будет, — всё ещё всхлипывая, отозвалась она. — Пожалуй, я схожу прогуляюсь. Мне надо побыть одной. Она отправилась бродить по пустынному пляжу, а Рик, тоже чувствуя себя препаршиво, сел за свой роман и написал пару драматичных страниц.