Я провалил миссию и меня сделали горничной в поместье Блайтов!

Тщательно связанный (и даже с плененным палисманом), Хантер волочился за Эмити Блайт. Он не нашел кровь Титана, ещё и попал в плен. Впрочем, он хотя бы не мертв. Хотя и хотелось бы. Птичка что-то чирикала, Ида обсуждала с Эмити болезнь Луз. Человек болен? А значит, слаб? Интересно. Когда они наконец дошли до Дома Совы, Хантера резко толкнули в чулан и заперли. Он провел несколько часов в заключении: через щель в двери уже пробивался рассвет. Он дремал тревожно, боясь Императора, боясь Блайт. Почему-то совсем не боялся Иду. Впрочем, сейчас его судьба зависела от всех людей в доме. *** Гус и Уиллоу ушли ещё вечером. Они заботились о Луз, но родителей боялись больше. Блайт, впрочем, за себя не боялась, поэтому… Осталась ночевать у своей чудесной девушки. Но встала раньше ее: больному организму нужно было спать больше, чтобы восстановить силы. Утром Ида, Король и Эмити собрались в гостиной обсуждать судьбу Золотого Стража. Этот мальчишка лет шестнадцати… Возможно, и заслуживал бы помилования, но он был достаточно вреден, чтобы заставить всех присутствующих отбросить эту мысль. — Горничная? — Эмити рассматривала костюм из запасов Иды. — Почему бы не поиздеваться над пленником? Я думаю, Луз понравится! — Ида сверкала золотым зубом, акцентом на фоне белой улыбки. — Ну… Почему бы и нет. Покрасуется чуть, и мы его отпустим к Императору… — Нет, я думаю, отпускать его не стоит. Он может быть полезен. — Ну, давайте решим это потом. Эмити со всей строгостью на лице взяла костюм горничной в руки, пошла на улицу, и открыла чулан. Хантер всё-таки уснул: его рот был открыт, он слегка храпел. — Просыпайся! — Эмити швырнула в него костюм, — и переодевайся. Если через 15 минут ты не будешь в платье, я скину тебе в Кипящее море. Хантер хотел возразить, однако, не успел: дверь захлопнулась. Он заметил, что руки свободны, и расправил костюм. Мда. В такую дурацкую ситуацию попадать он не собирался. И тем не менее, если он не переоденется, будет только хуже. А у него ни посоха, ни палисмана. Он стал снимать форму стражника, обнажая худощавое тело. В чулане был холодный воздух, его тело покрылось мурашками. Мда. Найдя в комплекте костюма нижнее белье, он его отбросил — что за фантазия у этой девочки, ей всего 14! — и остался в своих трусах. Энивей, он залез в платье и надел белый передник. Хорошо, что тут нет зеркала. Эмити пришла через несколько минут, чтобы увидеть почти готовую горничную. — Чепчик забыла, — усмехнулась Эмити. — Ну, прости, — с напором сарказма начал он. Эмити тут же призвала Призрака. — И тем не менее, надень его. И, пожалуйста, теперь ко мне обращаться только как к хозяйке. — Ты мне не хозяйка… — На сегодня — я твой самый страшный ночной кошмар. И хозяйка по совместительству. Хантеру ничего не осталось. Эмити наблюдала, как Хантер вставил в непослушные волосы чепчик, и тут же позвала его за собой в гостиную. — Как тебя зовут, кстати? — Это не твое дело, — огрызнулся Золотой Страж. У Призрака загорелись глаза. Человек же все равно ей расскажет… — Ладно, ладно. Хантер. Эмити рассмеялась. — Такое дурацкое. Я думаю… Хантресс тебе лучше подойдёт. Пойдем, Хантресс. И они пошли в дом, чтобы удивить Луз. А для Хантера все это становится все хуже. *** — Ты поняла, что должна сказать, да? — Да, да, все, — Хантресс держала поднос с завтраком для Луз. — Тогда иди. Хантер зашёл в спальню. Тут все было уютно, как для кладовки ведьмы. Мусорные артефакты переплетались с подростковым хаосом в необычный синтез. И тем не менее, он тут не рассматривать пришел. Хантер откашлялся, и во весь голос произнес: — Ваш завтрак, госпожа Луз! Луз разлепила глаза: ей показалось нечто странное, Хантер и в платье. Когда она поняла, что это не глюк, а реальность, она очень громко засмеялась. На смех Хантер лишь выдержал паузу. Никто не приходил, Луз не переставала смеяться. — Ваш завтрак, госпожа, — повторил он. — Ладно, ладно, давай его сюда. Завтрак, впрочем, приготовила Эмити. В нём была записка. «Доброе утро, дорогая. Надеюсь, завтрак тебе понравится: Ида показала, как делать человеческую еду. Зайду к тебе после завтрака. P.S. Надеюсь, тебе нравится Хантресс» Луз ела. Яичница из яиц грифона все ещё была слегка непривычной, однако, и очень вкусной. Хантресс все это время стояла над спальным мешком Луз. Когда девушка доела, она отставила поднос в сторону и собралась встать, но снова засмеялась. — На тебе что, боксеры, Хантресс? — Да, я… Блин, прекрати смотреть мне под юбку! — Хантер прижал ее к ногам. — Ну ладно, ладно. У девушек свои секреты. Кстати, Хантресс, позови Эмити. Хотелось бы разозлиться на акцент на имени, но Хантеру пришлось покорно идти на кухню. — Госпожа, Луз Носеда зовёт вас к себе. Ида от смеха пролила на себя яблочную кровь. — Хорошо, Хантресс, пойдем. — Да, госпожа. Они зашли в комнату. Луз за это время успела поесть и одеться в свой привычный (и единственный повседневный) костюм. Эмити обняла девушку и спросила, как ей спалось. Хантеру было все это без разницы: он безмолвно стоял у двери, пытаясь вычленить из их разговора что-то о себе. Наконец, их «романтические сопли» закончились. — Луз, прости, но я должна вернуться домой. Папа сказал, что ему нужна помощь с механикой у его нового изобретения, так что… Но если что, я на связи, — и она указала на кристальный шар, который они вместе с Уиллоу и Гусом вполне сносно починили. Луз слегка насупилась, однако, вновь заключила Эмити в объятья, шепча ей на ухо. Судя по тому, что на кончиках ушей начала выступать краснота, это было что-то милое. — Я обязательно вернусь. Занимайся порталом, к тому же, все необходимое у тебя есть. Хантер вспомнила вчерашний вечер. Это был разгром. Да, он напал на Эмити, когда увидел ключ, но Ида и Король, которые оторвались от Эмити, подоспели раньше. Ни ключа, ни крови, ни чести. — Хантресс, ты идёшь со мной, — Эмити все ещё улыбалась, стоя рядом с Луз. — Зачем я вам? — Ты мой пленник, к тому же, оставлять тебя здесь небезопасно. Я думаю, тюремные камеры в поместье Блайтов для тебя подойдут. Луз, наблюдавшая за этим разговором, тут же обхватила Эмити объятьями со спины. — Я не люблю, когда ты такая строгая, Эмити! — Но ведь это нужно для дела, Луз! — и вновь от суровой тюремщицы осталась лишь пурпурная тень. — Ну пожалуйста! — Луз сильнее сжала руки. — Ладно, ладно. Все ради тебя. Хантер, смотря на все это, понял, насколько он на самом деле одинок. *** И тем не менее, Эмити не стала мягче с Хантресс. Луз и Ида помогли Эмити собрать старый костюм Хантера и ее зимнее пальто в сумку. Птичка Стража, все ещё связанная, также отправилась с Эмити. Да, было немного жаль: она ведь ни в чем не виновата. Но, увы, палисман это не только друг, но и инструмент, и оружие хозяина. — Госпожа, разрешите мне понести сумку… — начал Хантер, однако тут же получил отказ от Эмити. — Ага, и чтобы ты сбежала? Нет, конечно нет, я понесу её сама. — А что, Хантресс так и пойдет? — встряла Луз. — Да, вполне, — на этих словах Хантер хотел провалиться сквозь землю. На нем, конечно, был не очень откровенный костюм, но сам факт прогулки в платье его не радовал. — Нет, Эмити, так нельзя! Она замёрзнет! — Луз, всё-таки, очень добрая. Эмити улыбнулась. — Да, ты права. У тебя будет пара колготок? Луз помотала головой. — У меня найдется, — Ида сверкнула зубом, — жаль конечно, что ты её забираешь, она могла бы убираться. — Отлично. Покажешь ей, как надеть? — Ну, с радостью. И, кстати, туфли для нее тоже найдутся. Не пойдет же она в тапках. — Я и в платье не пойду! И хватит называть меня девушкой! — вдруг выпалил Хантер. Ну, если он пленный, то хотя бы пленный с достоинством. — А что, тебе не нравится? — и вот тут что-то надломилось. Это не было чувство раздражения в полной мере: скорее, непривычность и чувство, что под их словами есть издевательство, однако, против обращения в женском роде Хантер ничего не имел. И даже имя Хантресс казалось ему… Интересным. — Нет, просто я… Вы просто издеваетесь надо мной! — Ну, ты на нас напала, и мы хотим отомстить. Так как сдать тебя власти мы не можем… — начала Эмити… — То мы применяем методы «клана плохих девчонок», — закончила Ида. Хантер замолчал. Сказать было нечего: считать, что все это незаслуженно, что эти детские игры это что-то страшное, он не мог. Значит, потерпим унижения. *** После экскурса в надевание колготок (обошлось всего двумя порванными парами), Хантресс была готова к прогулке с Эмити до дома Блайт. С ними, кстати, решила пойти Луз. — Хантресс, конечно, плохая, — рассуждала она, не переставая назвать Стража женским именем, — но она заслуживает и «доброго стражника». Хотя все понимали, что на самом деле Луз просто хотела больше времени провести с Эмити. Всем в Скелетополе было плевать на эту странную компанию ведьмы, человека, и горничной, ну, подумаешь, подростки и их глупый косплей. Хантер, конечно, смущался, но старался не подать виду. Зато уже подходя к дому Блайт их встретила неприятность: миссис Одалия Блайт.