«На берегу твоих волос густые волны…»

      Жители выглядели вполне счастливыми. Вот старичок быстро перебирает руками, объясняя что-то внуку. Его улыбка показывала, насколько старо его лицо, заставляя морщинки рассеяться по лицу паутинкой. Внук же не отставал, также радостно и воодушевлённо отвечая дедушке. Женщины, сидящие на лавке, что-то «щебетали», прикрывая жестикуляцию кружевным зонтиком. Торговец, что объяснял на жестах своему молодому, как казалось, сыну, бурно перебирал руками, злясь на испорченную вывеску с ошибкой.       Энн осмотрела улицу. Каменные дорожки вдоль домов, фонтан на площади, на которой они с капитаном оказались, войдя в город. Домишки красивого белого цвета с коричневыми крышами поблёскивали на солнце. Замок же не отставал. Такого прекрасного белоснежного оттенка Энн, казалось, не видела никогда. На фоне выделялись красные крыши башен. Главная башня выделялась широким балконом, на котором кто-то стоял. Разглядеть было сложно, но этот «кто-то» передвигался вдоль антресоли.       Энн хотела почесать голову, но забылась и рукой наткнулась на куполок. Она ощупала его получше. Оказалось, что это стекло. Довольно прочное на вид и ощупь, но вот вопрос о том, как же дотронуться до головы, не оставлял её.       Вдруг послышался звук битого стекла. Энн обернулась на источник. Один из горожан, мужчина в белом кафтане, споткнулся, держа в руках ящик с фруктами. Плоды рассыпались и покатились по дороге, а купол на горожанине разбился вдребезги. Все жители застыли с открытыми ртами в тихом и немом шоке и поспешили покинуть место происшествия. Тут же подоспела охрана из-за угла одного переулка. Лицо мужчины вмиг оказалось неким кровавым месивом, ведь застрявшие в ранках осколки доставляли ещё больше вреда, когда мужчина пытался закрыть нос и рот руками. Его тут же уволокли куда-то во дворы, а один из охраны достал из поясной сумки большую ракушку, которая тут же стала втягивать осколки и остатки ремня. «Что за фокусы?» - подумала девушка.       Тут же стало тихо. На улице вновь возникли люди. Вели они себя как всегда, но в воздухе чувствовалось напряжение.       Ло осмотрел местность, указав пальцем направо. Это была самая широкая дорога на площади.       - Эй, Ло…       Один из охранников ударил «черенком» копья об каменную плитку, заставив девушку обернуться. К ней сразу же грозно направился другой рыцарь, направляя копьё в шею. Подошедший напарник стал объяснять ей что-то на жестовом языке, но Энн не понимала, что он старается ей донести. Ло тоже обернулся на звук. Капитан тут же оказался подле, начиная разговаривать с охраной. Те убрали копьё и с видом «Это последнее предупреждение» встали обратно на свои позиции. Трафальгар тут же взял девушку за запястье и потащил по дороге, устремляющуюся вверх от фонтана в направлении замка. Энн успевала лишь оглядываться, запоминая дорогу. Вдруг придётся сбегать отсюда подальше с этого странного острова.       На подходе к замку дома становились больше и красочнее, но это казалось менее странным, чем отсутствие любой живности и элементарной зелени. Ни растений, ни птиц не наблюдалось.       Звуки толпы стали утихать. Показался огромный каменный забор с деревянными воротами. За возвышающейся стеной стоял замок, размер которого на окраине городка казался куда меньше. Снова охрана, снова рыцари с копьями. Они были удивительно похожи, даже комплекция тела и роста соответствовала одному шаблону. Подойдя к воротам, Ло отпустил руку Энн и снова стал что-то объяснять охране. Те же, в свою очередь, хмуро осматривали странную парочку чужеземцев. Нехотя один из них подошёл к воротам и отворил их, второй же остался неподвижен, хотя сжатую на копье руку было трудно не заметить.       Энни понимала, что творится что-то не то. Нутро кричало, взывало к приближающейся опасности. От этого к горлу то и дело подкатывала тошнота, а каждый шаг за капитаном ощущался как последний вздох на гильотине. Что-то не так, ведь капитан - человек волевой, как казалось Энн. Он бы никогда не позволил кому-то водить себя за нос, а тут водили не только за него, но и заставляли надевать этот мешающий и сковывающий купол, от которого у Энн иногда не хватало воздуха.       За воротами пред ними возник обширный сад, который располагался прямо перед главным входом в замок. Зелёный высокий лабиринт и гипсовые статуи львов буквально рычали о богатстве и власти. Стоило воротам закрыться за ними, как Трафальгар остановился. Девушка огляделась. Нигде не наблюдалось ни охраны, ни какой-либо жизненной деятельности. Было тихо, даже привычное щебетание птиц, которое она слышала по утрам на родине, не прорывалось сквозь толстый слой стекла.       - Эй... - шёпотом позвала девушка капитана. Тот лишь бросил на неё вопросительный взгляд       - Молчи, - быстро прошептал тот. Энни вздохнула. Дождаться ответа ей не светило.       Вдруг главные двери распахнулись. Из-за них показались люди, быстро перебирающие ногами, спускаясь по лестнице. "Слуги", - быстро поняла Энн. Они выстроились в два ровных ряда и опустили головы. Девушка поняла, что её смутило. У слуг не было купола на голове, будто купол - удел простолюдина, а королевская особа могла позволить себе расхаживать по своим владениям в чём мать родила. Сразу появился виновник сие представления. Это был поистине король. Тот король, образ которого всплывал в голове у ребёнка при прочтении детских книжек. Корона, красный плащ, даже откормленное выпирающее пузо - всё было так, как прописано в одной знаменитой книге.       Особа заметила их, но удивления от непрошенных гостей, которое ожидала увидеть девушка на его лице, отсутствовало, будто он ждал их. Или же ему казалось, что такая грязь под ногтями, как они, не способны вызвать в нём ни одной эмоции, которая могла проявиться дрогнувшими мышцами и морщинками на благородной харе, что оберегалась каждодневным уходом. Куда уж им, пиратам, до такой роскоши.       Король повернул голову, взглянув на (не)званых гостей. Его длинные белые кудрявые волосы были зализаны назад, струясь вдоль красного шлейфа плаща. Они, казалось, покрыты каким-то гелем, ведь при повороте головы, они оставались на месте, словно пришитые к плащу. Знак полной власти. Даже корона, размером с голову, уже указывала, кто тут хозяин, а кто чужак.       Его Величество подозвал одного из слуг пухлым пальцем, на котором красовался такой уместный перстень с красным камнем. Парнишка, стоящий с краю сей процессии, быстро засеменил ногами к правителю и слегка наклонился, будто ждал, что же король прощебечет ему на ухо. Так и случилось, парнишка выслушал поручение и такими же мелкими шажками поспешил по направлению к пиратам.       - Его Величественное превосходительство желает знать, что почётным гостям надобно на наших землях, - тихим и ровным голосом проговорил слуга, склонив голову, несмотря на серьезное лицо Ло и слегка ошарашенное лицо Энн.       - Аsunto importante, - проговорил будничным тоном капитан, резво снимая купол с головы и ставя его с боку от себя.       - Хорошо, - слуга тут же вернулся к своему повелителю, который стоял и одаривал пришедших чужеземцев своим липким взглядом.       - Можешь снять и говорить, - повернул голову капитан, обращаясь к путнице.       - Ло, что происходит? Это же не случайный остров, да? Ты что-то затеял? - у Энн начали трястись руки, отчего ремни купола отказывались сниматься, а запутанность в них в начале пути по странному городу прибавляла больше проблем.       - Хочешь жить - сними этот грёбаный купол и иди за мной молчком, - Трафальгар проговорил это сквозь зубы, отчего у девушки уже сдали нервы, и она, распутав ремни, не удержала куполок. Он рухнул на землю, и в звенящей гнетущей тишине дворцового сада раздался звонкий звук разбившегося стекла.       - ИЗМЕНА, - раздался хор криков со стороны королевской процессии.       Отворились ворота, вбежавшие охранники с копьями ринулись к девушке, приставив острое копий к шее, точно в артерию. У Энн перехватило дыхание. Первый вздох после купола на голове был так сладок, но также быстро ускользнул из лёгких, снова не давая вздохнуть чистый воздух. Стало жутко страшно, двинуться некуда, повсюду валялись осколки ныне разбившегося символа города. Тут же послышался шёпот приближающихся слуг и спокойные тихие шажки его подчинённых.       - Bastardo, какого плохого щенка ты притащил сюда, - король тыкнул пальцем в Энн, смотря из-под опущенных ресниц, что добавляло ему снобизма.       - У этого щенка то, что вы так искали несколько лет, - сказал Ло.       - О, у щенка наш секретик. Ну что ж, пройдёмте в тронный зал, нам надо о многом...погавкать, - последнюю фразу, казалось, он плюнул в стоящую всё это время в напряжении девушку, от которой тут же убрали копья. Шея расслабилась и вдох оказался слишком шумным, отчего правитель только фыркнул на Энн.       Тронный зал мало отличался от тех, что описывали в книгах. Тот же трон, те же столбы по бокам зала, огромное помещение с пошарпанным красным ковром от многочисленных баллов на мраморном полу. Король подошёл к своему трону, бухнулся в него всем весом и, закинув ногу на ногу, протянул руку в сторону, где сразу материализовался слуга с подносом, на котором лежала уже закуренная длинная трубка. Король затянулся и выдохнул тёмные клубы дыма, расслабленно закрыв глаза, будто ожидая, что Ло начнёт говорить первым, оправдываясь за поведение спутницы, что так бесцеремонно сломала такие крепкие устои в их государстве.       - Итак, мой дорогой пиратик, ты утверждаешь, что данная собачка сможет помочь в моём деле? - он смотрел на Ло, противно улыбаясь.       - У неё находится фрукт, теперь я оставляю её вам. Ваша очередь исполнять мои условия. Опустите моих людей, - Ло хмыкнул, поправив катану на плече, отчего красные ниточки резво дёрнулись в такт движению.       У Энн остановилось дыхание. Все слова и обещания, что он давал, это только ради этого мерзкого короля? Он её продал? Отдал на съедение этому коршуну, что пожирал её глазами, думая, что она уже в его цепких лапах.       - Эй, - Король свистнул и тут же возле него появился слуга, - отведите щеночка в темницу. Пока побудет там. Только пусть отдаст фрукт. А двоих пиратиков приведите сюда.       - Нет, - тихо прошептала Энн, чувствуя звон в ушах от услышанного. Она не хотела быть птицей в клетке, только освободившейся из темницы. Чувство свободы уже стало взращивать зёрна в душе, а тут вновь темница, кандалы, подчинение.       Тут же к Энни подбежала охрана, такие же рыцари без куполков на голове с копьями в руках. Она резко обернулась к ним, успев заметить только наручники в руках стражника, что уже собирался защёлкнуть на тонких запястьях такой тяжёлый груз для неё. Груз пленницы. Тут же девушка оказалась в саду. Видимо, силы фрукта помогали ей только в экстренных ситуациях.       - Она использовала силу фрукта, схватить! - из окна тронного зала выглядывало злое и опухшее лицо Короля, который яростно размахивал руками, отчего его плащ и волосы смешно дрыгались позади него.       Бежать. Мысль резко ворвалась в сознание, и она побежала. Энн побежала к воротам, надеясь, что где-то есть тайный лаз из каменной постройки. Послышался топот бегущих к ней стражников, отчего мелкие камушки на земле стали весело подпрыгивать. Не зная, каким чувством ей это удалось, но она знала, что её окружают, и единственный вариант в виде лабиринта из высоких кустов оказался лучшим решением. Юркнув в проход, девушка побежала вдоль зелёных стен. Тупик. Поворот. Снова тупик. Назад и направо. Выход не находился, поэтому Энн решила взобраться по колючим веткам кустарника, чтобы одним глазком посмотреть, где такой желанный конец. Дыхания не хватало, но адреналин уже распространялся по телу.       - Эй, сюда, - сбоку послышался тоненький голосок.       - Что? - Энн повернулась на голос. Из куста левой стенки выглядывало детское девичье личико.       Послышался гомон мужских голосов, поэтому, не думая, Энн нырнула за девчушкой, что так ловко лазала на коленках в небольшие отверстия между стен лабиринта, которые, видимо, были сделаны ей ещё до появления пиратов. Голоса стали утихать, а перед глазами парочки появилась стена каменного забора, у которого рос один единственный куст.       - Туда и налево, - дала указание девочка и также юрко нырнула обратно в туннель, скрываясь за зарослями. Её платьице полностью скрывало тело, а перчатки на руках и колготки помогали ей не порезаться о колючки, хотя от грязи они не были способны защититься.       Энн долго не думала и тут же подбежала к кустику. За ним оказался лаз наружу. Быстро выйдя из каменного плена окружавшего замок строения, пиратка оказалась в переулке домов, скрытым от посторонних глаз прихожан. Повернув налево, она углублялась в темноту меж домами, почти не дыша. Силы покинули её, появилась тупая боль в мышцах, что проявлялась после тяжелых работ на Кайро. Энн облокотилась спиной на стену, переводя дыхание, стараясь успокоить себя, пожалеть, но после такого предательства довериться какому-то ребёнку, что явно жил в замке, казалось странным. Она села и уткнулась лбом в колени, обнимая себя руками. Хотелось плакать, но слёзы предательски задержались в глазах, не давая выплеснуть всю ту боль, что только что пришлось пережить. Она сняла удушающий комбинезон с проклятой пиратской меткой и бросила его в стену напротив, желая, чтобы он больше никогда не попадался на глаза. Оставшиеся белая майка и чёрные шорты не могли согреть в прохладном переулке, скрытым от солнечного света и людских глаз. Оставалось думать о том, что делать дальше. На острове оставаться не вариант, надо выйти за купол, но как это сделать? Зачем этот купол над городом? Явно, что тот проход, через который они с Ло попали в пределы купола, был единственным. Или нет? В город идти нельзя, схватят.       Девушка встала. Не время грустить. Она взяла ремень и также затянула его на талии, закрепив им маленькую книжку о цветах на боку. Переулок оказался не тупиком, поэтому она прошла вглубь, наткнувшись на деревянную дверь. За ней раздавался какой-то шум и гомон голосов. Энн потрогала дверь. Прохладная и слегка мокрая древесина давали тёплую надежду, что через этот вход её выход из ситуации. Она обязательно выберется.

***

      - Повяжите пирата, - отчеканил Король страже. Те моментально отобрали у Трафальгара катану и надели на руки наручники, которые предназначались вовсе не для него.       - И что вы будете делать? Девчонка сбежала, но выбраться из города она не сможет. Я только доставил её, - у Ло заходили желваки. Видно, что тот злился, но голосом выдавал полное спокойствие.       - Моя дочь ждала так долго. Моя бедная девочка так долго страдает от недуга, что даже такой именитый врач, как ты, - Король сплюнул на пол, - не смог помочь ей. А ты скормил единственное спасение этому щенку! Тех двоих я отпущу из темницы в город, а ты сдохнешь в темнице от голода и... - Король уже буквально кричал.       - Папа! - в зал влетела маленькая девочка, прыгая к отцу на колени. Тот ласково обнял девочку, резко поубавив свой пыл.       - Ора, где ты была? Тебе же запрещено выходит из башни, ты можешь пораниться.       - Я была в саду и видела, куда убежала та красивая девушка, - она сказала это будничным тоном, будто не помогла преступнице, а попросила очередное пони.       - И куда она пошла? - спросил Ло, также стоя перед королевской семейкой в наручниках.       - В таверну к Боррачо, - она весело посмеялась.

***

      Энн постучала в дверь. Послышалось шевеление по ту сторону и дверь распахнулась.       - Кто? - из двери показалось красное и опухшее лицо какого-то пьяницы, что своим амбре сразу забил Энн все лёгкие. Какой-то душный город.       - Что это за место? - спросила девушка.       - Золотая жила города, дорогуша. Таверна Боррачо. Лучше места не найти! - и мужчина залился весёлым смехом.