***
Была глубокая, непроглядная ночь. Умиротворяющая тишина заполняла каждый уголок уютной комнаты кареглазого паренька, что чутко спал на своей кровати лицом к стене. Всё было спокойно. Тусклый свет полной луны кое-как просачивался через толстые, украшенные искусными золотыми узорами шторы, висящие на плотно закрытых от холодных ветров и сквозняков окнах. Любого самого тихого и непримечательного шороха, который мог нарушить эту идеальную тишину, воссозданную самим хозяином комнаты, хватило бы, чтобы разбудить его. И этот шорох послышался. Из ниоткуда, будто произошёл разрыв в пространстве, появился белый портал, из которого быстро, но осторожно выплыл тёмный силуэт, и портал закрылся. В кромешном мраке, окутывающий от пола до потолка всю небольшую комнатушку, недобро сверкнули голубые, наполненные безумием и ненавистью искры. При свете луны было видно только зелёные, кудрявые волосы, что струились по широким плечам. Кошачьи зрачки быстро прошлись по комнате, остановившись на спящем пареньке. Грудная клетка медленно поднималась и опускалась, дабы не издавать лишнего шума. Правая рука сжала в кулаке посох, напоминающий детскую погремушку. Медленно вставая в атакующую позу, нарушитель спокойствия накинулся на мирно спящего шатена, но неожиданно тот разлетелся на множество золотых песчинок, а в нарушителя полетело несколько чёрных стрел. Он был готов к нападению, а вот незнакомец явно не ожидал, что его жертва будет оказывать сопротивление. Чужак ловко увернулся от них и направил на противника электрический поток зеленоватой энергии, отбив ответную атаку и резко оказавшись за спиной своего врага, но голубоглазый и ударить не успел, как вдруг в него врезался шар дыма, вызвавший в его груди до ужаса жгучую боль, и он с грохотом упал, а его жертва прижала его к полу, на мгновение ока крепко связав его золотыми, поблёскивающие в темноте нитями, режущими кожу до алой крови. — Как невежливо, Красный Джокер. — без злобы, а скорее с простым упрёком сказал кареглазый, ослабив хватку. Специально он не хотел причинять своему творению боль. Он просто хотел лишь припугнуть и успокоить его, чтобы больше таких спектаклей не устраивал. — Ты и впрямь думал, что я не был готов к твоему нападению? Очень безрассудно и глупо с твоей стороны, дитя моё. — сев на корточки рядом с голубоглазым, подметил паренёк, на что в ответ получил ещё один разгневанный взгляд своего клона. — Не смей так называть меня, идол. — сквозь зубы агрессивно прошипел Джокер, но не спешил нападать, хотя хотел. Очень сильно хотел убить своего Создателя. Он знал, что сейчас атаковать бесполезно, его Творец сильнее его в десятки раз. И о чём он только думал, когда открывал портал в реальный мир? Неужели ненависть настолько затмила его разум, что он пошёл напролом, зная, что не сможет победить. Зная, что он слабее. Зная, что не сможет отстоять свою свободу. Вот это отчаянная решимость… И за это необдуманное решение он поплатиться с полна. Джо уверен в этом. Но и желания признавать свою ошибку у него не было, поэтому, не показывая страха, до сих пор агрессировал на соперника. Очень глупо, в его-то положении… Нити испарились, но Красный до сих пор лежал на полу, парализованный, не способный даже пошевелить пальцем. Создатель устало выдохнул, взяв того на руки и уложил на мягкую постель. Страх, гнев, обида, боль наполняли душу Красного и снова опустошали. Неизвестность пугала, а осознание, что может сделать с ним Создатель за нарушение его покоя — он и представлять не хотел. Вряд ли он надеялся выйти из этой ситуации живым. Красный Джокер уже считал себя мертвецом, был готов к последнему удару, но… парень не стал добивать его. Он лишь убрал кудрявую прядь салатового цвета с лица клона, улыбнувшись уголками губ. — «Неужели пощадил…» — подумал про себя пленник, на секунду облегчённо прикрыв глаза, потом же снова открыл, с непониманием смотря на Создателя. — Почему?.. — Тишина. Тяжёлый вздох. Ответ: — Не волнуйся, мальчик мой, всё будет хорошо, я не причиню тебе боль, — успокаивая, говорил шатен, с отцовской любовью глядя на своё творение. Этот взгляд был невыносим, настолько, что хотелось провалиться под землю, лишь бы не ощущать его на себе, поэтому, Джокер отвернулся от своего Творца, пытаясь перевести дух, — не враг я тебе, не мститель, ибо не хочу я зла… — как же Красный ненавидел себя в тот момент. Он ощущал себя таким жалким, беспомощным, настолько, что его врагу даже убивать его не захотелось. Потому что он — никто, чтобы его помнили. Он — никто, чтобы он заслуживал достойной смерти. Убить такого бесполезного существа, как он — себя не уважать. Настолько он был ничтожным, и осознал он это только сейчас. — Но всё же, Джо, скажи мне… Зачем? Зачем ты напал на меня? Зачем тебе всё это? — ярость медленно душила голубоглазого, призывала его через боль, кровь и усталость встать, снова накинуться и наконец заткнуть этого лживого смертного, что возомнил себя Богом. Да как он смеет называть его своим чадом?! Чаша ненависти заполнена до краёв. Нет сил больше терпеть эти страдания. — Зачем?.. Зачем?! Да ты… Ты!.. — впредь он не будет молчать. Он выскажет всё, всё, до последней капли. — ТЫ заточил нас в эту пустую, жуткую клетку! ТЫ заставил нас страдать столько чёртовых лет! Мы не видели настоящего света так давно, что почти обезумели, находясь в этой гребенной тюрьме! ТЫ даже не удостоился проверить, всё ли хорошо! Ты вообще заглядывал с свой Карточный мир?! Ты хотя бы видел, ЧТО там твориться?! — злости не хватает, чтобы начать проклинать своего Создателя. Если бы он только мог, если бы только мог двигаться… Но он не может, не может даже ранить словами. Какой же он слабый. — Я… нет, не только я… МЫ ВСЕ хотим свободы! Нам не нравится там! Мы больше не можем терпеть эту боль! Это же очевидно! Ты же об этом знаешь! Неужели так сложно выпустить нас?! — Джокер, — от этих слов он замолк, выжидая оправдания от своего прародителя. — Пойми, мой мир — совсем другой. Здесь царят другие законы. Есть много людей, которые способны причинить вам боль. Вам будет очень тяжело приспособиться здесь, жить, да просто существовать. Я люблю вас, поэтому хочу сохранить. Я просто не смогу создать вам хорошую жизнь здесь. Я хочу, чтобы вы были в безопасности. К сожалению, я не смогу сделать вас счастливыми, и дело не в устройстве моего мира и не в других людях, а во мне… — Ты же всё преувеличиваешь… Специально! Я… — Это чистая правда, клянусь своей кровью. — перебил его Создатель, отведя взгляд в сторону, похоже, ведёт внутренний разговор с самим собой. — Мне жаль, но этот мир не примет вас, по крайней мере вы ещё не готовы к таким переменам… И я тоже… — выдохнув, кареглазый встал, взяв в руки особую колоду карт. — Тебе была выдана великая сила, почти приравненная моей, которой ты мог пользоваться без ограничений, чтобы сохранить жизни своих братьев и сестёр. Обеспечить безопасность миру, который я создал для вас и ради вас. Я доверял тебе, доверял жизни своих детей, но ты предал меня. Пошёл против моей воли… — шатен достал карту Красного Джокера, голубоглазый уже понял, что сейчас произойдёт… — Ты обезумел, и сейчас представляешь лишь опасность для моих творений. Я знаю, что ты захочешь мне отомстить, угрожая жизням других клонов. Прости, но мне придётся не только ослабить твою силу, но и запереть тебя за куполом Карточного мира, чтобы ты никому и никогда не смог причинить боль. — Что?.. Фёдор? — не успел Джо среагировать, как его карту положили ему на лоб. Карта засветилась ярким, белым светом. Клон почувствовал, что теряет сознание, испаряется, переходит в карту. Через несколько секунд он окончательно исчез, а его глаза на карте на миг блеснули голубыми огоньками. — Заточение клона в карту успешно завершено. — посмотрев на карту Красного Джокера, протараторил Фёдор, аккуратно положив её обратно в колоду к остальным. — Прости меня, Джокер…***
— «Моя сила…» — с горем по полам очнувшись, Джокер попытался осознать, что только что сейчас произошло. Он был ослаблен, чувствовал невероятную усталость. Перед глазами всё плыло, сфокусироваться на чём-то одном было попросту невозможно. Хотя на чём тут фокусироваться? — «Где это я?..» — понадобилось несколько секунд, чтобы полностью всё осознать. Вспомнить, что произошло. Злость снова охватила его. — Фёдор! — он с силой ударил по невидимой стене, которая держала его в этом тёмном пространстве, за Карточным миром. Тьма была везде, обволакивала липкими пальцами, не было и намёка на какой-то источник света, кроме купола. Темно так же, как и в его душе. Он взаперти и теперь вряд ли когда-нибудь сможет выбраться отсюда. — Нет… Нет, нет, нет, нет! Такого не может быть!.. Почему?.. Почему я так оплошал? Я же был в реальном мире, на свободе, я выбрался… Я смог. Почему всё так..?— душа бунтовала, а мысли путались. Паника и страх на мгновение овладели Красным, но он быстро взял себя под контроль. Нельзя сейчас паниковать, нужно собраться и подумать, как выйти отсюда. — Так, спокойно… По крайней мере я жив… Ну, ничего. Я выберусь. Я отомщу ему! За всё!.. — сев в позу лотоса, Джокер стал медитировать. Ему нужно отвлечься. Он найдёт выход. Он выберется из этой пустоты, чего бы ему это ни стоило.