Ульрика Прекрасная

Показалось едва солнце красное. Няня злая вошла к доброй девушке. И несла она платье белое, платье белое, подвенечное. Облачали в него красну девицу, губы мазали чёрной помадою, щёки мазали румянами алыми, а глаза — синей краской, бледною. Не прошло и полдня вдруг послышался стук копыт во дворе её терема. И Ульрика вдруг встрепенулася. Уж давно она отца не видела. К ней вошёл человек с белой проседью и красив, словно тот белый волк, к которому она в лес обучаться бегала. Статен он, надменен и гневный взгляд, он на дочь свою из-мод бровей бросает. И одежда на Кае царская, скипетр держит в руках глава Клана Огня и корона главу украшает. Так он явился сюда как владыка-царь, а не как отец её ласковый. Опечалилась Ульрика Прекрасная, когда всё это увидела. Поклонилась она отцу до земли, но ни слова ему не промолвила. Бездушный Кай всё разглядывал, да оценивал красоту её. Думал он, как бы выгодней, как бы продать подороже дочь, чтоб и Клан Огня начал процветать, чтоб и сын его дальше править смог. - Повзрослела ты, дочь моя любимая, — наконец, Кай Бездушный тихо вымолвил. — И принёс тебе я благую весть. Ты уже достаточно выросла, чтобы я мог найти и тебе жениха подходящего. Не противься ты браку этому, ибо я как отец твой добра хочу и тебе самой, и Клану нашему. — Буду я покорна лишь вам, отец, — отвечала ему тихо девушка. — Как вы скажете, так и будет всё. Я не стану браку противиться. — Собирайся в путь, значит, дочь моя, — отвечал ей царь властным голосом. — Мы с тобой должны скоро быть во дворце, чтоб могли к тее юноши свататься. — Я всё сделаю, как угодно вам, , отвечала Ульрика Прекрасная. — Но позвольте мне обратиться к вам, обратиться к вам с тихой просьбою. Ах, позвольте мне, ещё здесь побыть, попрощаться с краями милыми. Я ведь с детства здесь много лет расту и привычны мне стали все мои слуги, что за мною ухаживали. Попрощаюсь я, соберусь к вам в путь и в столице меня увидите. — Хорошо, дочь моя, — отвечает Кай. — Я смиреньем твоим обрадован. Посему пока оставайся здесь, пока я посланьем тебя не вызову. Развернулся Кай, вышел он во двор и поехал в столицу светлую. Он доволен был тем, что дочь его такой милой, покорной выросла. Но не знал он о том, что Ульрика задумала. А она, как ушёл отец, платье кинула подвенечное на кровать. И в свою одежду привычную облачилася она. И руками лицо закрыв, тут же горько совсем расплакалась. Ах, не знал отец, то, что дочь его уж давно полюбила страстною и великой любовью волка белого. Горько плакала Ульрика Прекрасная и не было горю её утешения. Не пошла она в тот дремучий лес, не могла с Александром встретиться. Не хотела она говорить ему, что уж время им мало осталося. Ночью светлою не спалось красной девице. С бока на бок она ворочалась. Думы думала слишком горькие и не шёл к ней уж безмятежный сон. Вдруг услышала девушка стук в окно. И подумала: показалось ей. Но повторился стук во второй уж раз и девица лучше прислушалась. В третий раз снова слышен был стук в окно. Поднялась с кровати Ульрика Прекрасная. Подбежала к окну и увидела: сокол белый летает рядышком, да стучит ей клювом в окошко. Удивилась Ульрика Прекрасная и окно своё отворила она. Тут влетел сокол ясный в горницу. Раза три он оземь стукнулся, превратился он в добра молодца. — Александр! — Ульрика воскликнула. — Я не думала, что сюда придёшь. Уж увидеть тебя я не чаяла! И в объятия дядины бросилась. Он несмело обнял племянницу, в обе щёки целуя девушку. Но Ульрика хотела большего, целовала его в уста сахарные, обвивала шею руками, да толкала к кровати ласково. — Ты пррсти, дорогая племянница, — отвечал ей волк белый дядюшка. — Полюбил я тебя нечаянно и теперь без тебя нет жизни мне. — Я тебя, Александр, уж давно люблю, — отвечала ему племянница. — Без тебя одного нету жизни мне. Я сбежать хочу лишь с одним тобой. Ах, позволь мне сделать это нечаянно. Провели они вместе эту ночь. До зари оставался с ней в комнате. А как первый луч солнца в глаза посветил, обратился он в ясна сокола и в окно улетел в небесах летать. В небесах летать свою ладу ждать. А о встрече они условились. Обещал он её ждать снова в лесу, чтоб учиться они продолжили, ибо мало им осталося времени.