***
- Как это понимать!? - неожиданно взвизгнул красный бот. Оптимус повернулся на звук, не понимая причины такого поведения Сайдсвайпа. Стронгарм здесь не было и он так надеялся, что тот теперь станет нормально вести себя. Кажется, он ошибся. И Прайм опешил, когда увидел ту, кого здесь быть не должно. - Чарли? Что ты здесь делаешь? - Ты знаешь, - сердито произнесла она и умолкла. Они так смотрели друг на друга, будто готовы убить друг друга, и казалось, что в скором времени они оба взорвутся. Другие же с непониманием смотрели на них. Кажется, они упустили какой-то важный момент. - Это крайне безотвественный поступок, - строго говорит он. Если другие не видели гневного Прайма, то для Чарли это порядке вещей. - Я попрошу Фиксита включить земной мост, - произнес он, и уже хотел связаться с базой, но замирает, завидев нечто странное во взгляде Уотсон. - Это безполезно. Мост взорвался. Наконец, остальные решили вмешаться в их диалог. - Почему ты так решила? - нахмурилась Виндблейд. - Почувствовала... - Оптимус, базе... Мы добрались до местоназначения, - оповестил тот команду. - У вас там все в порядке? - вклинулась Виндблейд. - Ну... - неопределенно тянет Би. - У нас немного сломался земной мост... Во взгляде Чарли так и читалось: «А я ведь говорила». Из-за поломки земного моста, они оказались на многомиль далеко от базы, и никто не знал, когда именно им удастся вернуться. А удастся ли вообще? Конечно, они попадали и не в такие передряги, и каждый раз, они выбирались, так что найдут выход и из этой. - А... Чарли с вами? - Да, я тут, Би. Со мной все в порядке, - тут же сказала она, дабы избежать следующих ненужных вопросов. - Оптимус, конец связи, - продолжил Прайм и связь оборвалась. И судя по его взгляду, тот злится и еще долго не перестанет делать этого. - Я проведу разведку, а вы готовьтесь к битве, если она все же настанет. Чарли сделала глубокий вдох. - Теперь неизвестно, сколько будем добираться до базы, - недовольно пробубнил Сайдсвайп. - Уже сожалеешь? - Уотсон хмуро глянула на него. - Оптимус не виноват, что мост сломался... - Судя по датчикам, сигнал десептикона идет из той пещеры... Чарли проследила за направлением. Верху действительно была не большая пещера, с которой прекрасно открывался вид на все то, что есть здесь, внизу. Как же предакону скрыться, чтобы десептикон не увидел ее раньше времени? Возможноо буря станет отличным прекрытием для нее. Лишь бы в таком морозе системы не замерзли. Ей пришлось трансформироваться и скрыться среди облаков под недовольный взгляд Прайма. Остальные же продолжали следовать за Оптимусом. - До этого момента, я не задавался вопросом, но что связывает Чарли и Прайма? - неожиданно для других задался вопросом Сайдсвайп. Они трое позволили Прайму уйти чуть дальше, дабы ненароком тот не услышал их разговор. - Кроме того, что она была в его команде. - Я знаю столько же, сколько и ты, Сайдсвайп, - Виндблейд старалась говорить спокойно, но в моменты раздражительность все же проскальзывала в ее голосе. - Может, они были... ну... - он старается вспомнить одно земное слово, - в отношениях? - У нее есть партнер, - припомнил Дрифт. - И, как говорят земляне, ребенок. - А если это было до него? - все еще не унимался он. - Только ты можешь сказать нечто непутевое, - покачала головой Виндблейд. - Сосредоточься. Они все поднимались к пещере, а Чарли так и не было видно, что вызывало не большое беспокойство. А вдруг та вообще улетела в противоположном направлении? Нет, Чарли бы так не поступила. Может, она пока не хочет показываться на глаза Прайму? Но все это меркнет, когда сверху на них начали падать камни. Сайдсвайп осторожно взглянул наверх. Он увидел десептикона, очень сильно походившего на земного полярного медведя. А еще он увидел огромный булыжник, летящий прямо на него. Он ловко уклонился от летящего на него камня, но проблем у них не стало меньше. - Идите дальше, я вас прикрою! - оповестил команду Оптимус, взяв в руки оружие. - Оптимус, вы слишком уязвимы, - продолжал настаивать на своем Дрифт. - Идите! Но один из камней попал в него. Он, не сумев удержать равновесия, покачнулся, а лед под ним, не выдержавший его веса, провалился. - Вот черт! Оптимус! - крикнул Сайдсвайп. Даже двигатели на его спине не сумели исправить ситуацию. Но Прайм сумел избежать смерти, кое-как ухватившись за одним из выступов. - Где Чарли, когда она так нужна? - не мог понять красный бот. - Некогда ее ждать, - в голосе Виндблейд звучит серьезность. - Дрифт, пусть твои миниконы дадут Оптимусу опору, а мне, возможно, удастся немного разрядить обстановку... - трансформировавшись, она тут же взлетела. Дрифт выполнил ее просьбу, но это только ухудшило ситуацию. Внезапно в небе раздался рев. Сайдсвайп посмотрел по сторонам, но нигде не мог увидеть Чарли. Где она? Если она собиралась защищать Прайма, то почему не делает этого сейчас? Неожиданно одно из облаков поменяло свой цвет. На какой-то желтоватый... О. Так вот где она! Два выстрела попали по пещере, что только испугало десептикона. И как только тот спрятался, фем наконец плавно опустилась вниз. И тут она увидела трещины. Миниконы едва выдерживали вес Прайма, и вряд ли смогут протянут еще пару минут. Ей трудно парить на одном месте, так что придется приземлится. Фем плавно опустилась на лед. А приблизившись к самому краю обрыва, вцепилась когтями в лед. Благо, ее силы позволяли вытянуть Оптимуса собственными силами. - Спасибо... Похоже, холод повлиял на мои системы сильнее, чем я думал, - покачал головой Оптимус. Чувствуя, как лед под фем начал трескаться, Чарли тут же трансформировалась. - Может, вам спуститься, и найти безопасное место... - начал Сайдсвайп. Но его прервал даже не грозный взгляд Чарли, а рев десептикона. - И что теперь? - интересуется Виндблейд, заметив наверху десептикона. Но его рев был настолько сильным и громким, что это спровоцировало сход лавины. - Ох, ну и отлично, - недовольно пробурчала Чарли. Она думала, что поломка моста будет не единственная их большая проблема, но видимо, она ошиблась. Сам десептикон успел спрятаться, а вот им не повезло. Огромное количество снега упало прямо на их головы.***
- Клифф, нам нужно проведать шахту, - издалека слышится голос Арси. - Черт, - выругался красный бот, проведя манипулятором по фейсу. Сегодня у него с Чарли намечался такой прекрасный вечер, а он совсем забыл о плановом выезде. - Значит, планы отменяются, - разочарованно тянет Уотсон, поджимая губы. - Прости, крошка, - в его оптике виднеется сожаление, но Чарли вовсе не намеревалась злиться на него, - но за этим объектом мы так долго следим... - Ничего, Клифф, - девушка подняла руку, чтобы тот остановился. - Я все понимаю. В следующий раз покатаемся. - Взял бы тебя с собой, но там может быть опасно... Девушка рассмеялась. Ей редко удавалось выходить с ним на миссии, так что Чарли никогда не упускала своего шанса попасть в какую-нибудь переделку с Клиффом. Иногда ей приходилось даже действовать втайне от Оптимуса. Но один раз ей все же не посчастливилось. Возвращаясь на базу после завершения одной из таких миссий, они надеялись никого не повстречать на базе, но каким-то образом, Прайм вернулся на много раньше с патрулирования. И им обоим пришлось слушать нудную часовую лекцию. Подействовали ли слова Оптимуса на них? Ни капельки! Уже через пару дней, они возобновили свои вылазки, но действовали куда аккуратнее. - Бампер береги, - закатив глаза, крикнула она тому вслед. - Все для тебя, детка! Через мгновенье тот пропал вместе с Арси в зеленой воронке. За базе остался только Ретчет с Оптимусом, так что девушка приняла решение вернуться домой. Балк с Би все еще были на патрулировании, и ей не было известно, когда те вернутся. Вот только ни с Праймом, ни с Ретчетом, Чарли особо-то и не каталась. О чем ей с ними говорить, пока они едут? Проведя ладонями по лицу, она уже предвкушала какая неловкая выйдет поездка. - Ретчет? - с надеждой тянет она. - Я занят! Собственно, этого стоило ожидать. И единственный, кто может ее сейчас отвезти - Прайм. Просто замечательно! Чарли провела ладонями по лицу, краем уха слыша тяжелые шаги. Это мог быть только Оптимус. Что же, Чарли, готовься к самой скучной поездке! - Я могу подвезти тебя, Чарли... Ей ничего не оставалось, лишь благодарно кивнуть. Выбора то у нее все-равно нет! Конечно, она могла пройти через земной мост, и сразу оказаться в своей спальне, но вряд ли Ретчету понравится такое нерациональное использование моста, да и ей все-равно нужно заехать в одно место. - Вижу, вы с Клиффом сильно сблизились... Этот разговор начался столь неожиданно, от чего Чарли едва заметно дернулась. Совсем этого неожидала. - Да, мы быстро нашли общий язык, - уголки ее губ приподнялись. - Хоть кто-то из команды хорошо адаптируется к новой обстановке... Чарли хмыкнула. Ну да, с этим она с ним согласна. Если другие все еще были напряжены в первые дни от ее присутствия на базе, то для Клиффа, будто ничего не произошло! По рассказам Чарли, тот был таким даже на Кибертроне. После, на какой-то миг, в салоне вновь воцарилась тишина. Прайм вел аккуратно, соблюдая скоростной режим, а Чарли время от времени говорила ему куда ехать. Больше они ни о чем не говорили. Ну, пока в голове девушка не родился один вопрос. Может, это поможет ей наладить с ним отношения. - Я помню, как ты категорично отнесся к моему появлению на базе, Оптимус, - припомнила она ему, и в ее голосе вовсе не было укора. - Но изменилось ли что-то теперь? Оптимус не ответил сразу. Впрочем, Чарли никуда не торопилась. - Должен признать, твое появление сначала ошеломило меня, - начал свой рассказ Оптимус, а Чарли удобно устроилась на водительском сиденье, пока мех продолжал рулить. - Но сейчас понимаю, я был не прав. С твоим появлением отношения в команде улучшились. Все немного расслабились, позабыв ненадолго о тяжких днях на Кибертроне. - Ну, - на ее лице заиграла довольная улыбка. Приятно все же услышать такие слова от лидера инопланетной части. Да, с ней определенно что-то не так, но ей нравились все странности, которые умещались в ней. - Ребята просто поняли, какой кайф может быть в обычных гонках. Да и им определенно не хватало азарства. Как и тебе. - Что ты имеешь в виду? Чарли хотелось смеяться, но сейчас требовалось сохранять невозмутимое выражение лица. Да, она собралась взять на слабо самого Прайма! И раз они начали выстраивать доверительные отношения, то Чарли знает одно прекрасное и довольно подходящее занятие для такого события. - Что, Праймы не умеют развлекаться? - хмыкнула она. - У меня появилась классная идея, которую ты, конечно же, не одобришь, так что я тебе ничего не скажу, пока мы не приедем. Так, нам нужно повернуть вот тут, а затем туда, да... Весь путь до нужного места они ехали в молчании. Чарли внимательно следила за дорогой, чтобы Оптимус ненароком не пропустил нужный поворот, а сам Прайм, кажется, пытался понять, что же все-таки задумала девушка. Уотсон едва не смеялась с его попыток понять происходящее. Возможно, Клифф бы сразу догадался, но благо, сейчас его здесь не было, иначе он бы испортил весь сюрприз. Да и ей хотелось увидеть, какой все же будет реакция Оптимуса. - Да, вот оно! - глаза Чарли ярко загорелись при виде их с Клиффом самодельного трека. В тайне ото всех, она с Клифом нашла место, столь уединенное и прекрасное, что они проводили здесь все свободное время. Со временем они решили показать это место и остальным. А сейчас она решила показать это место еще и Прайму. Интересно, как отреагирует на такие новости Клифф? Похоже, в скором времени это место перестанет быть чисто ее и Клиффа. - Если ты еще не понял, то это наш с Клиффом гоночный трек, - девушка хлопнула ладошами. На песку виднелись следы от шин. Множество следов. - Значит, вы часто тут бываете, - подытожил он. - С Клиффом? Да, постоянно. А ребята иногда к нам присоединяются. Только я тебе ничего не говорила и не показывала, - тут же Чарли предупредила его. - Иначе, ребятам это не очень понравится, - она поджала губы. - Почему? - Я пообещала держать это место в тайне от тебя... В кабине воцарилась тишина. - Ну все, погнали... - девушка легонько стукнула по рулевому колесу. Чарли ни капельки не пожалела о том, что показала Прайму это место. Времяпровождение с ним было с ним куда интереснее, чем она изначально предполагала.***
Пришла в себя Чарли с трудом. Эта лавина приложила их куда сильнее, чем ей изначально показалось. Даже турбины Виндблейд не спасли их от участи оказаться под многослойными слоями снега. Выбраться им, конечно же, не составило труда, но голова все еще продолжала болеть. И это только сильнее разозлило Чарли. Этот десептикон просто так от них не отделается. Наконец, придя в себя, Чарли замечает на себе взгляд Прайма. Она ничего не говорит ему, просто кивает. - Оптимус, вызывает базу. Нам нужна информация о десептиконе, похожего на земного белого медведя. У него ультразвуковой рык, - поделился он с Фикситом. Фиксит продолжал что-то еще говорить об этом десептиконе, но Чарли уже не слушала его. Ей не давала покоя одна проблема, которая уж точно не принесёт им ничего хорошего. - С таким зрением, у нас вряд ли получиться затеряться. Прайм на миг призадумался. - Следуйте за мной. Чарли хмурится. У него что, есть какая-то идея? Удивительно! - Праймы многому меня научили, пока я был в их мире, - произнес Оптимус, когда они подошли к человеческой заброшенной базе. Чарли приземлилась на крыше. У нее не было ни одной идеи, как им можно скрыться от того десептикона. Что же придумал Оптимус? Она внимательно следила за тем, как тот просканировал один из автомобилей, и вдруг, цвет его корпуса изменился. - И кое чему могу научить и вас. Но Чарли и тут видела проблему. - Правда, на предаконе такое не сработает, - покачала она головой. Да и буря закончилась, и ей вообще негде спрятаться. - Грустно. - Жалеешь о своей форме? - Сайдсвайп открыто насмехается над ним. Чарли усмехнулась. - До того момента, пока не надеру тебе задницу, - она подмигнула красному боту. Остальные ребята лишь посмеялись. - Давайте вернёмся к миссии... - трансформировавшись, тот направился обратно к горе. Чарли недовольно поджала губы. Ей кажется, или он не хочет разговаривать с ней? Но помня о своей цели, ради которой она пришла сюда, то в принципе Чарли даже не возражала. Не хотелось с ним еще сильнее поругаться, да и к тому же, ее еще ждет неприятный разговор с Би по возвращению на свалку. Ей пришлось трансформироваться, и взлететь как можно выше. Тот не старался искать кого-то в воздухе, что удивительно, лишь внизу. Благо, маскировка остальной части команды позволила им спокойно добраться до пещеры. Заметив сигнал Виндблейд, Чарли аккуратно спустилась к ним. Она старалась идти позади них, и лишний раз не светиться. - Он готовит берлогу к спячке... - приметила Виндблейд. Хорошей идеей было бы дождаться, когда он заснет, но видимо, Сайдсвайпу такая идея не понравилась. Едва сделав парочку шагов в его сторону, то его сервопривод заскрипел. И он спугнул десептикона. - Молодец, - недовольно тянет Чарли. Если для десептикона территория была благоприятной и он практически не скользил по поверхности, то для остальных... Чарли едва не врезалась в Дрифта и Виндблейд, с трудом успела затормозить. А оказавшись на другой стороне горы, им открылся прелестный вид на не замершее озеро. И как успела заметить, десептикон ловко передвигался по отдельным льдинам. - Эй, меня подождите! - из глубины пещеры денесся голос Сайдсвайпа. Тот врезался прямо в Оптимуса, и едва не сбросил их всех прямо в озеро, но каким-то чудом, им удалось избежать этого. Чарли так и хотелось обматерить Сайдсвайпа, но едва открыв рот, до ее аудисенсоров послышался треск. Она прикрыла глаза. Этот десептикон огребет по полной. Эти холода начали отрицательно влиять на системы автоботов. Даже Сайдсвайп никак не мог заткнуться. А опустившись на дно озера, все осмотрелись и не нашли кое-кого. - Где Чарли? Прайм поднял взгляд. Буквально через мгновенье над ними пронеся силуэт предакона. - Чарли быстрее разберётся с ним, чем мы вылезем со дна этого озера, - недовольно проворчал красный мех. - Виндблейд, - тут же спохватился Оптимус, - прими режим самолета и помоги Чарли. Следи за его передвижениями, и докладывай нам. - А вы что будете делать? - нахмурилась она. - Сделаем все остальное... Виндблейд кивнула. Выбравшись из воды, ей в глаза тут же бросилась Чарли, преследовавшая десептикона буквально по пятам. Она пускала огненные залпы, стараясь измотать его, и чтобы в конце концов тот совершил ошибку. - Чарли! - она пролетела перед ней, дабы привлечь ее внимание. Та чуть не врезалась в нее, но успела затормозить. Кажется, слишком уж сильно увлеклась погоней за десептиконом. - У Оптимуса есть план. Нужно, чтобы десептикон оказался в воде, а остальные разберутся с ним. Она рыкнула. И тут же кивнула. Они летели бок о боком. Виндблейд стреляла по нему, отвлекая его внимание на себя, а чуть позднее перед ним пронеслась Чарли, выпустив столб огня перед ним. Дальше не было льдин, за которые он мог зацепиться, так что ему ничего не оставалось, как трансформироваться и плыть. Фем притормозила. По словам Виндблейд, теперь остальные должны были вступить в бой. Хоть у нее и отличное зрение, но половину всего того, что происходило внизу она не увидела. Обидно. Раз десептикон обезврежен, то им нужно продолжить путь. Но неожиданно случилось то, чего больше всего боялась Чарли. Холод начал поражать ее системы. И ладно, если бы начали заедать сервоприводы, но нет, одно из ее крыльев просто перестало работать, и с чудовищным рыком, Чарли рухнула в воду. - Чарли! Первым к ней подбежал Оптимус. - Я... Я в порядке, - она с трудом поднимается на ноги. - Нам нужно быстрее выбраться из воды и найти чуть более тёплое место. - Рано или поздно мы выйдем к берегу... - Тогда, нам пора в путь, - Чарли медленными шагами двинулась вперед. - Знаю одно место в паре километров, где десептикон может отдыхать сколько угодно, - по внутренней связи раздался голос Виндблейд. Оптимус смотрел вслед Чарли пару секунд. Им бы поговорить. Но пока девушка не в настроении, он решил оставить это дело.