Драконий замысел: Часть 2. В поисках гармонии

Следующим утром

      – Всё в порядке, Тимми? – спросил Скай, подходя к своему другу.       Юноша в очках стоял за штурвалом галеона и внимательно смотрел на приборную панель перед собой.       – Мы следуем строго по курсу. Если так пойдёт и дальше, то к следующему восходу мы уже будем бродить по улицам Аврама, – ответил Тимми, крепче сжав штурвал.       – Хорошо. Я пойду будить всех на завтрак, а затем вернусь и подменю тебя, – сказал принц Эраклиона, положив ладонь на плечо друга, после чего спустился с капитанского мостика и отправился в трюм.       Скай начал обходить все каюты, оповещая о начале дня и зазывая друзей на завтрак. Король Эрендор пожаловался на плохое самочувствие, поэтому Скай занёс ему завтрак в комнату и велел не вставать с постели. Обойдя ещё несколько кают, он удивился, когда из комнаты Валтора ему никто не ответил, но решил для своего же блага не беспокоить мага и последовал дальше. Последним пунктом назначения оставалась каюта Блум. Принц несколько замялся, вспомнив ночное происшествие, но всё же постучал.       – Блу-ум! С добрым утром! Я зову всех на завтрак... Но перед этим я бы хотел поговорить с тобой, если ты сейчас не занята... Можно войти? – нерешительно спросил Скай и потянулся к ручке двери.       Его пальцы замерли в сантиметре от резной ручки. Принц ждал разрешения от бывшей невесты, но за дверью была тишина. Неожиданно дверь распахнулась, и перед юношей возник тёмный маг, одетый лишь в штаны и расстёгнутую наполовину рубашку. Скай замер, разглядывая мужчину и не зная, что сказать.       – Блум тебя не слышит. Она в душе, но я передам ей, что ты хотел поговорить. Может быть, она подойдёт к тебе после завтрака, – ответил на все его вопросы Валтор, пристально смотря на парня.       – Да. Хорошо. Я должен подменить Тимми, так что... Скажи ей, что я буду наверху, – собравшись, проговорил Скай и поднял указательный палец вверх, как бы подсказывая направление.       – Хорошо. Что-то ещё? – обыденным тоном спросил маг.       – Нет. Я только хотел поговорить с Блум, так что дождусь её там, – протараторил принц, затем развернулся и пошёл наверх.       Валтор закрыл дверь, и в эту же минуту из ванной вышла Блум. Девушка всеми силами пыталась удержать на себе сползающее полотенце одной рукой и вынуть застрявший гребешок из запутавшихся волос второй.       – Ты с кем-то говорил? Мне показалось, я слышала чей-то голос, – проговорила она, по милому злобно сморщивая нос от тщетных попыток вынуть застрявший предмет и не выдрать себе половину волос.       – Заходил Скай. Он хотел с тобой о чём-то поговорить. Я сказал, что ты сейчас занята и подойдёшь к нему после завтрака. Он будет ждать наверху, – сообщил Валтор, параллельно с этим застёгивая свою рубашку на оставшиеся пуговицы.       – Стоп. Ты открыл ему? Вы говорили? В смысле... Он видел тебя здесь? – оставив расчёску в покое и взволнованно взглянув на мага, завалила его вопросами фея.       – Тебя это беспокоит? Думаю, принц Скай уже достаточно взрослый. Его родители или нянечки должны были рассказать ему, что такое секс. Или ты считаешь, что Эрендор уберёг его и от этого неловкого разговора? – подойдя к девушке и аккуратно вынимая гребень из её волос, спросил маг.       – Я не это имела ввиду... – выдохнула Блум. – Спасибо, – добавила она, благодаря за спасение её волос от незапланированной стрижки.       – В таком случае его психике не угрожает осознание того, что между нами есть что-то больше нежных поцелуев и прогулок за ручку, – ответил Валтор, после чего развернул девушку к себе спиной и принялся расчёсывать слегка влажные запутавшиеся волны.       – Дело не в том, что я боюсь, что Скай узнает. Просто... Я всё ещё чувствую себя виноватой перед ним за то, как мы расстались. Пусть между мной и тобой почти ничего не было до расставания со Скаем, но я всё равно в каком-то смысле изменила ему. И именно это меня и беспокоит. Я хочу, чтобы он забыл о чувствах ко мне, а не думал о том, что происходит у меня с тобой... Понимаешь? – спросила Блум и развернулась к мужчине, когда он закончил с её причёской.       – Да. Если для тебя это важно, я постараюсь не напоминать Его Высочеству о том, что он потерял, – улыбнувшись, сказал маг и протянул девушке гребень.       – Встретимся в столовой. Лучше я поговорю со Скаем до завтрака, – взяв древнее орудие пыток из его рук, проговорила фея Огня Дракона.       – Хорошо. Я буду ждать тебя, – ответил Валтор, а затем надел сапоги и покинул каюту Блум.       Одевшись, Блум тоже поспешила за дверь. По пути наверх она встретила Тимми, спускающегося в столовую, и приветственно улыбнулась ему.       – Ты не идёшь на завтрак, Блум? – поинтересовался парень.       – Я присоединюсь к вам позже. Мне нужно поговорить со Скаем, – ответила Блум, проходя мимо специалиста.       Скай стоял у штурвала и следил за горизонтом. Фея поднялась к нему, но, кажется, принц не сразу заметил её присутствия.       – Ты хотел о чём-то поговорить? – решилась подать голос Блум.       – Оу... Блум. Ты пришла. Прости, я задумался. К утру мы будем в Авраме, – растерянно ответил Скай.       – Это замечательная новость! Надеюсь, мы быстро отыщем росток и вернёмся в Магикс, – радостно проговорила Блум.       – Я хотел узнать, как ты себя чувствуешь. Вчера Стелла не пустила меня к тебе, но теперь я понимаю, почему, – высказал свои мысли принц Эраклиона.       – Скай, мы с Валтором... То, что ты увидел... – начала было Блум, стараясь не смотреть бывшему парню в глаза.       – Тебе не нужно передо мной оправдываться, Блум. Это ведь твоя жизнь. И меня она больше не касается. Ты и я. Мы можем делать всё, что захотим. И ты можешь не объяснять мне, что произошло вчера, – перебил её Скай, говоря вполне спокойным тоном.       – Нет, мне правда приснился кошмар, – попыталась тут же пресечь его предположения Блум. – Точнее, сначала это был обычный сон. Дафна пришла ко мне, чтобы узнать, всё ли со мной хорошо, – продолжила она.       – Твоя сестра смогла связаться с тобой? Я думал, что сейчас это невозможно, – удивлённо проговорил принц Эраклиона.       – Я тоже так думала, но Дафна объяснила, что сила нимф исходит из нейтральных источников, хотя из-за разрушения гармонии и они теперь нестабильны. У неё было мало времени. Когда мы заговорили о ростке, она хотела о чём-то меня предупредить, но что-то пошло не так. Только утром я поняла, что ощутила присутствие тёмной магии. Будто кто-то пытался помешать ей сказать что-то очень важное, – рассказала Блум.       – Валтор сказал, что это могло быть? – спросил принц.       – Он сказал, что нестабильность моих сил могла помешать нам. Всё же, связываясь со мной, не только Дафна использует магию, но и я, чтобы поддерживать эту связь, – ответила фея Огня Дракона.       – А что ты об этом думаешь? – задал новый вопрос Скай.       – Не важно, что случилось. Меня больше беспокоит то, что хотела сказать мне Дафна. Её слова были о ростке... Думаю, нам нужно быть осторожнее с ним. У меня плохое предчувствие, – проговорила Блум, обнимая себя руками.       – Твоё предчувствие никогда тебя не подводило. Аврам — опасный город. Возможно, твоя сестра просто беспокоилась о том, с чем нам придётся там столкнуться. Для этого мы и будем сегодня обучать вас обращению с нашим оружием. Вы должны уметь сами постоять за себя, если что-то пойдёт не так и нас не окажется рядом, – высказался Скай.       – Не терпится приступить к тренировкам, – улыбнулась в ответ девушка.       – Только для начала лучше позавтракай. Тебе понадобятся силы, – усмехнувшись, сказал принц.       Блум помахала ему рукой и побежала вниз — в трюм.

Там, где заключена самая ужасная тьма

      – Они на пути в Аврам, – пронёсся эхом по кристаллическим стенам хрипловатый голос.       – Проклятый мальчишка! Он знал, что мы следим за ним. Поэтому не использовал магию... – прозвучал второй, и на одной из кристаллических скал, будто глазницы, кроваво-красным светом засияли углубления.       – К счастью, Дафна за эти семнадцать лет не набралась мудрости от своих подружек нимф и связалась с Блум. Теперь мы знаем всё, что они планируют, – прохрипел третий. На соседнюю скалу опустилась тень, и ''глазницы'' той засияли.       – Ты вовремя помешала ей предупредить Блум о ростке. Молодец, сестра, – высказалась Тхарма. Её силуэт отразился на третей скале, и через секунду та точно так же засияла.       – Они не доберутся до него. Буря вокруг острова остановит их, а если нет — мы сами придём за ними, и тогда Валтор поплатится за своё предательство! Его дорогая принцесса Домино и все её друзья пополнят ряды заблудших душ, и от этой участи их не спасёт ни магия нимф, ни Огонь Дракона, – смакуя каждое слово, проговорила Белладонна.       – А что с Трикс? Ведьмы и паладины почти пробились за барьер, – спросила Лилисс.       – Отзывай их! Магия Древа уже в наших руках. Скоро мы подчиним себе всю магию Волшебного измерения. Нужно лишь уничтожить поганый росток и покончить с добрым волшебством, – ответила Белладонна. ''Глазницы'' её скалы вспыхнули яростным пламенем.       – Отправим их за ростком. Пусть не шатаются без дела. Меньше будут задавать вопросы, – предложила Тхарма, обращаясь к ведьме Холода.       – Пусть охраняют его, но не смеют трогать! Я хочу самолично высосать из него остатки магии, – прохрипела Белладонна, сжимая призрачный кулак и представляя, как давит в нём несчастный росток.       – Скоро тебе представится такой шанс, сестра. Скоро вся власть будет в наших руках, – оскалившись, проговорила Лилисс.       – И мы возродимся! – продолжила за неё Тхарма.       – А-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА! – все три ведьмы засмеялись зловещим смехом, содрогая окружающие их тёмные скалы.

Где-то в водах Эраклиона

      – Знаете, я всё ещё сомневаюсь в том, что это хорошая идея... – неуверенным взглядом наблюдая за тем, как Ривен и Тимми несут сундук с оружием, проговорила Стелла.       – Вы должны уметь защитить себя. Даже если бы у вас были ваши силы, заблудшие души неуязвимы к магии, – уверенно ответил Скай.       – Но уязвимы к оружию специалистов, – добавил Ривен, отпирая сундук и демонстрируя девушкам набор всевозможного вооружения, которое они прихватили из Красного Фонтана.       – Не совсем... Призраков нельзя этим уничтожить, но можно на время прогнать, – поправил его Гелия.       – То есть убить их невозможно? – переспросила Муза, напряжённо взглянув на своего парня.       – Они уже мертвы. Нельзя убить кого-то дважды, – ответил Брендон.       – Я бы поспорил на этот счёт, – сложив руки на груди, проговорил Валтор и оглядел специалистов. – Души можно уничтожить или освободить, сняв проклятье с Аврама. Но для этого нам бы потребовалась вся мощь ростка, а наша миссия иная.       – Отец пытался самостоятельно снять проклятье. Тогда-то он и оставил там росток, – согласился с ним принц Эраклиона.       – А теперь мы должны вернуть его, доставить в Магикс и возродить Древо к жизни, – повторила план Блум.       – Проще простого! – поддержала её принцесса Солярии.       – Не считая злобных призраков, которые пытаются нас убить, – с нотками сарказма в голосе проговорила Лейла.       – Поэтому мы и будем вас тренировать, – перебил её Брендон, достав из сундука сложенный в рукоять лазерный меч.       – Таких же крутых воинов за день мы из вас не сделаем, но до уровня новичков подтянем. Этого будет достаточно, чтобы вы смогли отбиться от парочки призраков, – проговорил Ривен, оглядывая девушек.       – Значит, вы научите нас управляться с мечами? – спросила фея Музыки, с недоверием глядя на предмет в руке Брендона.       – Это выглядит опасно, – проговорила Флора, обняв руками руку Текны.       – Может быть, для начала вы покажете нам, как это будет выглядеть? – предложила Стелла, надеясь как можно дольше самой не притрагиваться к оружию.       – Это хорошая идея. Мы с Ривеном могли бы устроить небольшую демонстрацию, – схватившись за подбородок, проговорил Скай.       – А что насчёт Валтора? – неожиданно спросил Ривен.       Принц Эраклиона замер и удивленно посмотрел на друга. Валтор же лишь слегка нахмурил брови, словно предложение парня его совсем не удивило.       – Он сказал, что хорошо управляется с мечом. Разве тебе не хочется это выяснить, а, Скай? – продолжил Ривен, самодовольно глядя на то, как меняется лицо принца.       – Ривен, мне кажется, не важно, кто покажет девушкам... – попытался уладить всё Гелия.       – Отчего же... – подал голос Скай, поддавшись на провокацию приятеля и выходя вперёд. – Если Валтор согласен.       Валтор тоже сделал шаг. Блум поджала губы. Ей хотелось остановить мага, но в то же время она не хотела в это вмешиваться, чтобы не показать, что она волнуется из-за того, что кто-то из них может кого-то ранить, и это будет её вина.       – Ты считался лучшим в Красном Фонтане, – ответил маг, подходя к сундуку и вынимая из него первое попавшееся оружие. – Так почему бы нам не продемонстрировать девушкам, как должны сражаться храбрые воины? – спросил он, бросая взгляд в сторону Ривена.       Специалист нахмурился, уже пожалев о том, что затеял. Он надеялся повеселиться, а не выставить себя трусом.       – Мне даже любопытно... Твой отец великолепный воин. Если бы он сейчас был в форме, я бы с удовольствием принял его вызов, – проговорил Валтор, активируя меч.       На массивной рукоятке загорелся тёмно-фиолетовый кристалл, а затем из неё появилось широкое острое, идеально прямое лезвие лазерного меча. Взмахнув мечом, маг опустил лезвие вниз и вопросительно взглянул на принца Эраклиона.       – Сейчас я бросаю тебе свой. Вам всем лучше отойти в сторону, – сказал Скай.       Достав из ножен королевский меч Эраклиона, сделанный из металла и украшенный гербом королевства, принц отошёл к центру палубы и приготовился к сражению. Феи и специалисты переместились ближе к краю и остались наблюдать за происходящим.       – Мне кажется, это была плохая идея, Ривен, – почти шёпотом проговорила Муза, складывая руки на груди.       – Я бы удивился, если бы идея Ривена была хорошей, – укоризненно произнёс Брендон.       – Эй! Я тут не при чём, – возмутился специалист.       – Точно! Ведь это я нарочно стравила бывшего и нынешнего парня Блум ради забавы, – саркастично заметила Лейла, также с укором глядя на Ривена.       – Прекратите. Это ведь всего лишь демонстрация. Они ведь не станут калечить друг друга, – перебила их Текна и посмотрела на Блум. – Я права?       Принцесса Домино выглядела растерянной. И без слов было ясно, что она не знала, что может случиться.       – Я вернусь за штурвал. Хочу убедиться, что мы не сбились с курса, – проговорил Тимми, надеясь сгладить обстановку, но никто не обратил на него внимания. Все взгляды были прикованы к принцу и магу.

***

      – Для начала мы должны поприветствовать друг друга... – начал Скай, поднимая меч вверх.       – Кажется, вы собирались научить девушек сражаться с настоящими чудовищами, а не проводить показные церемонии для школьных вечеринок, – заметил Валтор, направляя свой меч в сторону парня. – Ваш противник не станет соблюдать формальности и ждать, когда вы будете готовы к бою! – воскликнул он и тут же взмахнул мечом, выступая вперёд.       Но Скай был готов. Он тут же опустил меч, отражая удар мага и отходя в сторону. Удар лазерного меча о металлической эхом пронёсся по палубе. Блум вздрогнула, осознавая, что это только начало, и надеясь, что они не зайдут слишком далеко.       – Валтор прав. Враги обожают бить в спины, стоит вам лишь отвернуться! – распалённо проговорил Скай, делая выпад в сторону демона.       Он замахнулся, намереваясь нанести удар справа, но удар тут же был заблокирован лезвием меча Валтора. Раздался ещё один скрежет мечей. А затем ещё и ещё...       – Всегда нужно быть начеку... – в какой-то момент проговорил демон, поднимая глаза куда-то вверх.       В ту же секунду острое лезвие лазерного меча разрезало мешок над головой Ская, и мука, которая в нём находилась, посыпалась на принца, поднимая клубы белой пыли и застилая обзор. Принц закашлялся, прикрываясь локтём, и прищурился, пытаясь разглядеть хоть что-то, но белая пелена муки закрывала собой всё окружающее пространство. Даже зрители не могли понять, что происходит за этим занавесом пыли.       – И не упускать из виду то, что тебе дорого, – раздался прямо над ухом Ская шёпот Валтора.       Парень резко развернулся, собираясь напасть на мага. Отчего-то его слова вызвали в нём прилив ярости. Но это лишь сыграло демону на пользу. Валтор воспользовался тем, что Скай потерял контроль над эмоциями, и вновь, каким-то невообразимым образом оказавшись у того за спиной, одним точным ударом по мечу выбил оружие из руки принца. Пыль начала оседать, открывая скрывающуюся за ней картину. Металлический меч покатился по палубе, останавливаясь у стены надстройки, наверху которой за штурвалом стоял ошарашенный Тимми. Наконец, и сам Скай смог разглядеть то, что произошло. Он опустил глаза на свои руки, как будто не был уверен, что в них действительно больше нет оружия, а затем обернулся на мага. Валтор направил на него меч, указывая на его поражение.       – Ещё один урок, который я уже преподавал феям. Тьма получает то, что ей нужно, потому что не сражается честно. Никогда, – проговорил маг, после чего опустил меч и повернулся к наблюдателям.       – И свет далеко не всегда... – едва слышно проговорил Скай, заводя руку за спину и раскрывая ладонь в направлении меча позади себя.       Меч Эрендора обладал одним скрытым свойством. Он мог возвращаться к своему хозяину... Клинок тут же зашевелился, а затем стремительно полетел в сторону принца, оказываясь в его руке. Не произнося ни слова, Скай замахнулся на Валтора, отчаянно желая победить в этой схватке, словно это был решающий бой его жизни, а не обычный урок для фей.       Валтор чувствовал его гнев, но не ожидал, что юноша действительно воспользуется этой уловкой своего отца. Когда-то маг уже попадался в эту ловушку. Но не в этот раз. Резко развернувшись в сторону принца, демон выставил лазерный меч перед собой, блокируя предательский удар Ская. А сиюминутный ответный удар ноги прямо в пресс юноши повалил того на пол и заставил скорчиться не столько от боли, сколько от унизительного чувства поражения. Его совсем не устраивал такой расклад. Принц крепче сжал меч, который всё ещё держал в руке, но голос Блум заставил его остановиться.       – Прекратите! – воскликнула фея Огня Дракона, вставая между ''противниками''. – Это уже не похоже на урок, – нахмурившись, сказала она и посмотрела сначала на Ская, а затем на Валтора. – Давайте приступим к индивидуальным тренировкам, – спокойнее высказалась она, не желая развивать эту тему, а затем направилась обратно к обескураженным всем случившемся друзьям.       – Это было достойно, – сказал Валтор, протянув руку Скаю. Выдохнув и взглянув на его руку, парень сам поднялся на ноги и убирал меч в ножны. – Но было наивно полагать, что ты сможешь одолеть меня, – тише произнёс маг, заглядывая юноше в глаза.       – Видимо так, – не стал спорить Скай. – Схожу проведать отца. Объяснишь пока девочкам, что к чему? – обратился он уже к своему сквайру.       – Конечно! Не переживай, дружище, – ответил за всех Брендон, взмахивая рукой и провожая друга взглядом.

***

      – Нам придётся сражаться с вами? – спросила Муза, доставая из сундука один из лазерных мечей и наблюдая за тем, как кристалл на рукоятке в её руке наливается ярко-красным светом.       – Но я боюсь ранить тебя, любимый, – взволнованно проговорила Стелла, глядя на Брендона, а затем дотронулась большим пальцем до жёлтого кристалла на рукоятке, и меч активировался. – Ай! – взвизгнула от неожиданности фея Солнца и Луны, испуганно бросая меч на пол. Ещё не долетев до пола, лезвие вернулось в рукоять.       – Именно поэтому мы решили, что вам будет проще, если мы с ребятами поменяемся местами... – сообщил Брендон, поднимая меч с пола и активируя его для Стеллы.       – От этого мне не легче, – ответила принцесса Солярии, вновь сжимая руками протянутый меч.       – Я в тебя верю, солнышко, – нежно проговорил Брендон, а затем поцеловал свою возлюбленную в лоб. Стелла улыбнулась и крепче сжала меч обеими руками, чтобы снова не выронить его.       – Так мы сами выбираем себе партнёров? Блум, могу я на время увести у тебя Валтора? – спросила Лейла, подойдя к принцессе Домино, и положила руки на бока, ожидая ответа.       – Если Валтор не против... – неуверенно ответила принцесса Домино.       – Хочешь со мной сразиться? – чуть ухмыльнувшись, спросил маг и сделал шаг вперёд по направлению к фее Морфикса.       – Я проходила военную подготовку вместе со стражниками Андроса. Знаю, как обращаться с разным оружием. Но ты можешь меня чему-то научить, – ответила Лейла и в доказательство своим словам активировала ярко-розовый лазерный меч и направила его на мужчину.       – Тогда я принимаю твой вызов, принцесса Андроса, – ухмыльнувшись шире, ответил Валтор.       – Теперь я не знаю, кого мне выбрать. Не уверена, что смогу сразиться хоть с кем-то, – проговорила Блум, вертя в руках сложенный лазерный меч с ярко-оранжевым кристаллом на рукоятке.       – Как насчёт Ривена? Я слышала, что однажды он уже получил от тебя хорошую взбучку, – улыбнувшись, предложила Лейла.       – Я за это извинилась... – тихо произнесла принцесса Домино и поджала нижнюю губу.       – Да, но тебе точно меня не жаль. Так что я не против. Научу тебя паре своих трюков, – высказался услышавший их разговор специалист.       – Только аккуратнее. Тебе не захочется узнать, каков я в гневе, – произнёс Валтор, проходя мимо Ривена.       – Я сама аккуратность, – ответил парень и натянуто улыбнулся.       – Не слушай его... Не нужно меня жалеть, потому что я хочу знать, что меня будет там ждать, – тут же сказала Блум, подойдя к Ривену.       – Да, но я всё же постараюсь не задеть твоё милое личико. Ради своей же безопасности. Если твой дружок вдруг выйдет из себя... Не хотелось бы стать его обедом, – посмотрев на девушку, проговорил Ривен.       – Он не ест людей. Но зато я могу тебя поджарить, когда верну свои силы, – нахмурившись и сложив руки на груди, проговорила Блум. Она сразу поняла, что слова Ривена были о демоническом облике Валтора.       – Вот такой настрой нам и нужен, – приблизившись и ухмыльнувшись, ответил Ривен.       – Хочешь, чтобы я тренировал Стеллу? – спросил вернувшийся Скай.       – Я доверяю тебе, как самому себе. А значит, могу доверить тебе и самое дорогое, – ответил Брендон, положив руку на плечо Ская.       – Значит, я самое дорогое в твоей жизни? – улыбнувшись, спросила девушка.       – Конечно, ведь ты моё золотце, – ответил Брендон.       – Меня сейчас стошнит... – произнесла подошедшая к ним Муза. – Я хотела попросить тебя потренировать меня, – сказала она то, что собиралась.       – Конечно, – тут же ответил Брендон. – Значит, Гелия будет обучать Текну, а Тимми Флору? Все распределены, – проговорил он, оборачиваясь к друзьям.       – Начнём тренировку? – спросила Лейла, которой не терпелось приступить к занятиям.

***

      – Значит, для того, чтобы победить, нужно играть грязно? – спросила Лейла, встав напротив Валтора и опустив меч.       – Иногда даже героям необходимо преступать черту. Или они обречены на поражение, – ответил маг, активируя свой меч.       – Некоторые могут с вами не согласиться, – высказалась фея Морфикса.       – С тобой. Сейчас мы не в Алфее, так что ты можешь обращаться ко мне на ''ты'', – поправил её Валтор. – Ну, а что насчёт тебя, принцесса Андроса?       – Я будущая королева. Я знаю, что для того, чтобы защитить то, что тебе дорого, иногда приходится идти на жертвы. Но в этот момент сложно разглядеть границу, которую действительно нельзя переступать, – честно ответила Лейла.       – Я переступал её не раз, так что я понимаю, о чём ты говоришь, – усмехнувшись уголком губ, проговорил маг.       – Но не после встречи с Блум. Иногда нам нужен маяк, который укажет границу... – начала фея, но запнулась, словно передумав продолжать этот разговор или вспомнив о чём-то.       – Возможно, – неопределённо произнёс Валтор, после чего поднял свой меч и направил его на принцессу. – Кажется, ты хотела поскорее начать нашу тренировку? Или передумала?       – Ни за что. Я готова, – уверенно ответила Лейла, улыбнувшись, и подняла меч, также направив его на ''противника''.       – Тогда покажи, что ты умеешь, принцесса Андроса. Твоя смелость похвальна, но только её недостаточно в настоящем бою. Принц Скай это доказал, – проговорил Валтор, и его взгляд упал на Ская, тщетно пытающегося научить Стеллу просто держать меч в руке правильно.       Лейла заметила секундное отвлечение мага и напала, воспользовавшись моментом. Вот только Валтора нельзя было так просто застать врасплох. Он с лёгкостью отбил её выпад, едва не заставив фею упасть, но та смогла удержаться на ногах.       – Неплохо. Это то, о чём я говорил. Никаких правил и формальностей в настоящем бою, – проговорил мужчина, улыбнувшись.       – Мы ведь будем сражаться с чёртовыми призраками. Не думаю, что они изучали правила дуэли, – высказалась Лейла, крепче сжав меч в руке, и приготовилась снова напасть.       Они продолжили тренировку. Фея нападала, а маг оборонялся, одновременно с этим объясняя девушке, что и как ей следует делать, чтобы выиграть в будущем бою. Несколько раз Лейла была близка к тому, чтобы нанести Валтору какой-то урон или выбить меч из его руки, но он был слишком опытен для того, чтобы такое допустить. Да и тренировка не предполагала настоящей опасности и ранений. Маг был вынужден сдерживаться, чтобы даже в защите случайно не задеть фею. Но даже в этом ослабленном сражении он видел, что в Лейле есть довольно высокий потенциал бойца. Принцесса оказалась более сдержанной и сосредоточенной, чем Скай, и в этом было её преимущество. Она бы никогда не смогла победить его, но прогнать кучку бестелесных ей было по плечу. А значит, она была готова.       Тренировка остальных фей проходила не так гладко. К окончанию сражения Лейлы и Валтора только Муза и Текна научились держать меч так, чтобы он не вылетал у них из рук при малейшем ударе ''противника''. Блум, Стелла и Флора справлялись ещё хуже. Всем было очевидно, что план по обращению фей в воинов провалился. Нужен был новый.       – Стойте! – наконец прекратил это бессмысленное действо Гелия. – Так мы ничего не добьёмся.       – А у тебя есть план получше, капитан? – раздражённо выплюнул Ривен, едва увернувшись от меча, которым Блум вслепую махала из стороны в сторону, не сразу сумев остановиться.       – Нет, но нам нужно придумать что-то другое. Девушки не справляются. Сейчас мы зря тратим время, – ответил лидер команды.       – Может, дело в партнёрах? Мы могли ошибиться, что Винкс будет проще сражаться не со своими парнями, – высказался Брендон.       – Но я всё просчитал. Разве что дело в доверии... – проговорил Тимми, достав свой планшет, и посмотрел на какую-то таблицу.       – А ещё в оружии. Мы сами гораздо чаще пользуемся индивидуально подобранным видом оружия, чем мечами. Так с чего мы взяли, что фей будет проще обучить управляться с ними? – озвучил своё предположение Гелия.       – Это хорошая теория. Почему я до этого не додумался... – растерянно произнёс Тимми, вновь заглядывая в планшет.       – Потому что новички всегда сражаются на мечах. Но, может, в случае фей всё иначе, – согласился с Гелией Брендон.       – У Лейлы вроде выходит, – проговорил Ривен, взглянув на подошедших к ним Лейлу и Валтора.       – Потому что я три года обучалась с лучшими воинами Андроса. Без помощи магии одолеть хоть кого-то мне удалось далеко не сразу, – ответила фея Морфикса.       – А у нас есть всего несколько часов, чтобы этому научиться, – пессимистично заметила Муза.       – Вы упомянули индивидуальные виды оружия. В том сундуке есть что-то ещё? – вдруг спросила Блум, в голову которой пришёл план, который казался более воплотимым.       – Да. Мы прихватили его прямиком из оружейной Красного Фонтана. Там есть много разных видов оружия. Дополнительное снаряжение всегда пригодится для подстраховки, – ответил Брендон и указал на сундук позади себя.       – Может быть, нам удастся подобрать что-то подходящее для вас, – задумчиво проговорил Скай.       – Тогда чего мы стоим?! – воскликнула Стелла, подбегая к сундуку.       – Как учил нас Саладин, вам нужно взглянуть на оружие и почувствовать с ним связь... – проговорил Скай, открыв сундук, когда все подошли ближе.       – Это чушь! Просто выберете то, что вам нравится, – перебил его Ривен, достав из сундука свой бумеранг. – Не хочешь попробовать, Муза? – предложил он, протягивая бумеранг девушке.       – Не уверена, что у меня получится, – произнесла она, беря в руки протянутое оружие.       – Попробуй, – повторил он, пристально глядя на фею.       Девушка замахнулась и бросила бумеранг. Пролетев за борт, тот развернулся и полетел обратно. Муза была готова поймать его, но в последний момент её охватила паника, и девушка резко наклонилась, боясь, что её заденет. Стоящая позади неё Флора едва не ощутила на себе весь удар мощного бумеранга, но Ривен ловко поймал его прямо у лица феи Природы. Девушка шумно выдохнула, когда парень опустил руку с сжатым в ней оружием.       – Это было глупо, Ривен. Кто-то мог пострадать, – укоризненно отметил Гелия.       – Всё было под контролем. Я знаю, что делаю, – нахмурившись, ответил специалист. – Подыщем тебе что-нибудь другое, – сказал он уже Музе.       – Лучше то, что не возвращается, – выдохнула фея Музыки.       – Пусть девочки сами решат, каким оружием они хотят пользоваться, – предложил Скай, отходя в сторону.       – Эта идея мне нравится больше, чем пробовать всё подряд, – согласилась Текна, первой подходя к сундуку и разглядывая его содержимое.       Лейла продолжила свою тренировку со Скаем, а остальные девушки потратили немало времени на то, чтобы подобрать себе подходящее оружие.       Текна выбрала себе два пистолета — гораздо меньше, чем арбалет Тимми, а потому они были более удобны для её рук и более компактны. Внешне они были похожи на обычные пистолеты, но на их рукоятках красовались два миниатюрных фиолетовых ромбовидных кристалла, спусковая скоба и курок отсутствовали, а ствол был слегка вытянут, как у револьвера. Фея довольно быстро освоила, как перезаряжать лазерные патроны и прицеливаться во врагов. Годы тренировок в компьютерных играх и симуляторах принесли свои плоды. Мешки с мукой, перевешанные выше после вчерашних тренировок Винкс, превратились в мишени, а вскоре — в решето.       – Почти все в яблочко! Это поразительно, – восхищённо отозвался Тимми, проверяя пустые продырявленные мешки.       – И всё же настоящее оружие отличается от джойстика. Должна признать, это интересный опыт, – ответила фея Технологий, разглядывая сжатый в руке пистолет.       Для Стеллы, на удивление, тоже не составило труда подобрать себе подходящее оружие. Когда её взгляд зацепился за лежащий на самом дне сундука скипетр с оранжевым выступающим кристаллом на нижней части, фея тут же схватила его, радостно восклицая. Кристалл засиял, и скипетр увеличился, достигая размеров скипетра Солярии и превращаясь в копьё. На его конце красовалось острое, практически прозрачное лезвие, отливающее оранжевым светом. Стелла прекрасно знала, как обращаться со своим скипетром, как с магическим предметом, но не как с оружием. Поэтому Брендону пришлось потратить много времени, чтобы обучить её наносить удары непосредственно лазерным копьём. В конце занятия девушка вполне освоила эту технику боя и гордилась собой.       – Да! Никому не спастись от разящего копья Стеллы! – радостно воскликнула фея Солнца и Луны, поставив конец копья на землю.       – Ты поставила мне подножку, – поднявшись на ноги, проговорил Брендон и притворился, что он ей не доволен.       – Я хорошо усвоила урок Валтора. И я победила, – гордо заявила девушка.       – Моя принцесса, я принимаю поражение, – улыбнувшись, ответил специалист и поклонился.       А вот Муза долго не могла решить, чем ей воспользоваться. Фея уже подумывала над тем, чтобы вернуться к тренировке с мечом, когда в руках Блум оказалась небольшая катана. Почему-то этот вид меча сразу зацепил девушку, а вот принцессе Домино он не приглянулся. Забрав у Блум катану, Муза взглянула на кристалл на рукоятке, который в её руках начал превращаться из оранжевого в ярко-красный. Такого же цвета стало и лазерное лезвие. Эта катана была намного легче обычного меча, да ещё и на треть меньше. Она идеально подходила по балансу для миниатюрной феи Музыки. С учётом того, что она неплохо научилась справляться и с обычным мечом, ей гораздо легче удалось освоить катану. Одолеть Ривена с его саблей ей так и не удалось, но она была достаточно близка к уровню начинающего бойца Красного Фонтана. Это означало, что в критический момент она сможет постоять за себя, а это и было их главной целью.       – Мне почти удалось! – расстроенно и в то же время гордо воскликнула Муза, опуская катану, направленную на Ривена.       – Да, но просто я слишком хорош, – ухмыльнувшись, ответил парень, деактивируя свою саблю.       – Ты всегда выпендриваешься? – саркастично спросила фея Музыки, деактивируя свой меч и прикрепляя рукоять к поясу.       – Прости. Когда я сражаюсь, я ухожу в это с головой… – виновато произнёс парень. – Хочешь потренироваться ещё?       – Нет. Я устала, – вытирая предплечьем пот со лба, ответила девушка.       – Я хотел поговорить с тобой, – неожиданно сказал Ривен.       – Что ты хотел мне сказать? – с любопытством в голосе переспросила Муза.       – Может, когда мы вернёмся в Магикс… Мы могли бы… прогуляться? – неуверенно спросил специалист.       – Ты приглашаешь меня на свидание? – улыбнувшись, спросила фея Музыки.       – Не то чтобы свидание, – замялся парень, ведь после праздника они не говорили о своих отношениях.       – Я согласна, – перебила его Муза, а затем улыбнулась Ривену.       Управиться с перчатками Гелии Флора не смогла, а использовать типичное ''холодное'' оружие специалистов ей не хотелось. Но когда её взгляд упал на обычный телескопический шест, фея поняла, что это то оружие, которое ей идеально подходит. Так и вышло. В её руках бледный кристалл посередине быстро стал ярко-зелёным, отмечая, что теперь это оружие принадлежит ей. С помощью специалиста девушка смогла освоить несколько приёмов, которыми она могла обезвредить врагов и отогнать призраков.       – Ты молодец, Флора, – сказал Гелия, аккуратно отодвигая от своей шеи конец шеста.       – Спасибо. Теперь я понимаю, почему ты используешь свои перчатки, – проговорила фея Природы, сложив шест и убрав его в ремешок на поясе.       Для Блум выбор оказался ещё сложнее. Девушка испробовала множество разных видов оружия, которые были в сундуке, но ни с одним из них она не почувствовала той самой связи, о которой говорил Скай. Почему-то эта фраза повлияла на неё сильнее, чем на других девушек. Она действительно хотела найти что-то, с чем почувствует связь. Но на некоторых предметах даже кристалл не приобретал связанный с ней оттенок. Фея почти отчаялась, когда к ней сзади неожиданно подошёл Валтор и положил ладони ей на плечи.       – Взгляни на всё это, – прошептал он ей на ухо, наклонившись. По телу феи пробежали мурашки — то ли от неожиданности, то ли от возбуждения.       – Я уже смотрела, – разочарованно выдохнула фея Огня Дракона.       – Ты смотришь неправильно. Выбирай не то, что выглядит грозно, а то, за что зацепится твой взгляд, – прошептал маг.       Вновь взглянув на сундук, Блум поджала губы и задумчиво посмотрела на его содержимое. Разные мечи, секиры, копья, мачете, была даже алебарда... Но всё это совсем не привлекло фею. Она уже начинала задумываться о том, что, возможно, ей тоже стоит выбрать что-то вроде телескопического шеста. Но вдруг её взгляд упал на два закреплённых под крышкой сундука кинжала. В отличие от большинства представленного оружия, они были выкованы из металла, а не с помощью энергетических кристаллов. Но тем не менее в их рукоятки тоже были инкрустированы два ромбовидных маленьких прозрачных камня.       – Возьми их... – сказал Валтор, заметив замешательство девушки.       – Я не могу. Они напоминают мне тот самый кинжал, которым я едва тебя не убила... – неуверенно ответила Блум.       – Может быть, поэтому тебе и стоит их взять, – настойчиво повторил маг.       Слова Валтора убедили фею. Она взяла кинжалы и крепко сжала их в руках. Кристаллы тут же засияли оранжевым светом, а Блум почувствовала странное покалывание в своих руках, будто кинжалы были волшебными, хотя это было не так. Оружие специалистов и паладинов было скорее природным и технологичным, чем волшебным.       – Хочешь испытать? – тут же спросил Валтор, оглядывая принцессу Домино.       Блум улыбнулась и посмотрела на Валтора. Маг принялся обучать девушку. Это оказалось не так просто, как думала Блум. Кинжалы то и дело вылетали у неё из рук. Из-за настоящих лезвий на них не было защиты от случайных ран владельца, а потому Блум умудрилась аж трижды порезать руки, когда как остальные феи отделались лишь синяками. Магу было жаль, что из-за слежки Ведьм, он не может помочь ей, но в то же время он понимал, что только это и поможет принцессе понять всю серьёзность их уроков. Трижды им пришлось прерваться, чтобы обеззаразить и заклеить порезы пластырями. И демон был рад, что Блум ни разу не сказала, что хочет прекратить тренировку.       – Я не могу одолеть тебя даже когда ты безоружен. Что сказать о призраках... – расстроенно проговорила принцесса Домино, в очередной раз поднимая кинжал с пола.       – Меня ты победить не сможешь, Блум. Ты должна научиться предугадывать мои действия и блокировать мои попытки выбить у тебя из рук кинжалы. Тебе нужно сосредоточиться не на победе, а на своей защите, – объяснил маг.       Они попробовали снова. И снова. И снова... Валтор нападал, пытаясь выхватить из рук Блум кинжалы. Она продолжала ошибаться, а он — указывать на её ошибки. В конце концов после нескольких часов изнурительных тренировок, Блум, как и остальным Винкс, удалось достичь заметных успехов. Маг знал, что сделает всё для её защиты и ни за что не оставит одну и, возможно, этот урок ей вовсе не пригодится, но он понимал, что предугадать всё не может даже он, и перестраховка была необходима. Да и умение пользоваться оружием феям и ведьмам на его памяти никогда не вредило.

***

      Тренировка подошла к концу, когда Солнце уже начало заходить за облака. Команда отправилась на ужин. Король Эрендор снова не пришёл, и Скай отправился ужинать в его каюту, чтобы составить компанию отцу. Без напряжённых переглядок мага и короля ужин прошёл на удивление спокойно. Ребята собрались расходиться по своим каютам, когда в помещение влетел чёрный ворон, что-то сжимающий в своих лапах.       – Смотрите! – воскликнула Флора, заметив подлетевшую к столу птицу.       Ворон не стал приземляться. Он сбросил на стол маленький свиток с печатью Облачной Башни, после чего стремительно улетел прочь через открытую дверь, точно так же, как влетел внутрь.       – Как он попал сюда? Вороны не водятся на Эраклионе, – высказался Брендон.       – Это ворон-посланник. Они способны открывать порталы на разные планеты. Значит, дисгармония сил им ещё не навредила, – объяснил Тимми.       – Это письмо от Гриффин, – сказал Валтор, взяв свиток и разорвав печать.       – Что в нём? – тут же спросила Блум. Отчего-то ей стало очень неспокойно.       – Они смогли прорваться к Древу. Но Трикс тут же сбежали, – начал рассказывать маг.       – Это же хорошо. Эти ведьмы больше не угрожают нашей магии, – проговорила Стелла.       – Гриффин говорит, что Древо погибло, – перебив её, закончил Валтор и бросил свиток на стол.       – Это значит... Всё зря? Мы опоздали? – испуганно переспросила Муза.       – Возможно... – выдохнул маг.       – Возможно? – тут же зацепилась за его слова принцесса Домино. Она услышала в его голосе надежду.       – Возможно, в ростке будет достаточно магии, чтобы оживить Древо. Но это маловероятно. Светлая магия полностью уничтожена, и, чтобы возродить её, потребуется колоссальная мощь. То, что росток смог защитить одну планету, не значит, что он сможет спасти целую Вселенную, – ответил Валтор и оглядел присутствующих. В чьих-то глазах читалось уныние и разочарование, но в глазах Блум он видел только надежду.       – Но шанс есть, – твёрдо заявила она, посмотрев демону в глаза. – И мы не должны сдаваться, – сказала фея, обернувшись к друзьям. – Мы прошли большую часть пути. Нам некуда возвращаться. Там мы ничем не сможем помочь. Мы должны закончить то, что начали. Попытаться. Если получится, мы спасём мир, а если нет — вернёмся и будем сражаться с Трикс и ведьмами-прародительницами и без магии. Всеми доступными средствами.       – Блум права. Слишком поздно отступать, – согласилась с ней Текна.       – А кто-то здесь думал об отступлении? – усмехнувшись, спросил Ривен. Все промолчали, соглашаясь с его словами.       – Хорошо. Неважно, что творится в Магиксе. У нас есть миссия. И мы её закончим, – подытожил Гелия.       – Пойду сообщу последние новости Скаю и королю Эрендору, – сказал Брендон, а затем направился к выходу. Стелла поспешила за ним.       Все начали расходиться.       – Ты не веришь, что всё получится? – спросила Блум, развернувшись к Валтору, уже стоящему позади неё.       – Я верю в тебя. Мне этого достаточно, – ответил маг, заправляя прядь волос девушки за ухо.       – Мы справимся, – твёрдо произнесла фея Огня Дракона и улыбнулась.