Ведьмин цветок

[3 часа назад] Над горизонтом уже забрезжил рассвет, ознаменовавший наступление нового дня. Но для королевы Беанты, которая за ночь так ни разу и не сомкнула глаз, время уже давно превратилось в единый, мучительно-долгий, поток. Налитое свинцом тело уже не слушалось хозяйку, кофе не помогало, а веки постепенно слипались. Чтоб не заснуть королева нервно ходила туда сюда по кабинету. Смит исподлобья поглядывал на королеву, покрасневшими от нехватки сна глазами. Он сам добровольно вызвался помогать ей с документами, чтобы она не свалилась в обморок от переутомления и не наделала, не дай Бог, каких-то серьёзных ошибок. Сейчас королева тёрла виски, тщетно пытаясь собраться с мыслями. Смит выжидающе смотрел на неё и вертел ручку между пальцев - Так... Так... - бубнела Беанта - Нужно оказать посильную помощь в восстановлении городов нижнего мира... Записал? - Ты это уже диктовала - заметил Смит - А, да? Точно... Так... Ну тогда... Нужно принести свои извинения совету департамента... И выплатить штраф... Записал? - Это ты тоже уже диктовала - Да? - королева поморщилась и потёрла виски - Что-то я устала... - Серьёзно? - саркастично изогнул бровь Смит - Даже не знаю почему Королева слабо улыбнулась. - Присядь, отдохни. Я сам закончу Беанта бессильно покачала головой - Поздно ложится уже. Рассвет. Новый день - новые дела... - Ага, и старая головная боль... - буркнул недовольно Смит - Скоро состоиться пед.совет... - словно не услышав начальника стражи, пролепетала королева - Есть весточка от Оскара? - Тишина - Как всегда... Вечно он исчезает, когда так нужен! - Может всё же поспишь? Академии нужен директор, а не ходячий труп в костюме Беанта нахмурилась - От Гераны фразочек набрался? Смит лишь хмыкнул. Вдруг в дверь кабинета постучались. Получив разрешение зайти, на пороге появился молоденький солдатик в синей форме. Весь красный и запыхавшийся. По взгляду его испуганных и бегающих глаз не сложно было догадаться, что что-то случиться - Докладывай - спокойно велел Смит - Капитан, там... Там... - начал заикаясь солдат - Да не томи уже! Рассказывай, что стряслось?! - нетерпеливо прикрикнула Беанта - Поступило сообщение, что королева Герана разрушила армейский острог- наконец-то отрапортовал солдат С удивительной синхронностью брови Смита и Беанта взлетели вверх, а челюсть отпала вниз - Как? - тяжело сглотнула королева - В смысле разрушила? Прям полностью? - Так точно - Какого... - начальник стражи и королева в недоумении переглянулись - Но это ещё не всё... - тихо проговорил солдат - Что там ещё? - устало-испуганно спросила Беанта, уже морально настраиваясь на очередные плохие новости Солдат открыл было уже рот, чтобы ответить, но вдруг его резко отталкивают в сторону и на пороге появляется Герана - Отойди-ка, малец. Дай пройти. Ну что? Гутен морген, сестричка. Как спалось? - королева расплылась в довольной улыбке - Очень смешно... - Беанта устало села за рабочий стол - Свободен - бросил Смит солдату предчувствуя предстоящую ссору королев - Есть - робко пролепетал парнишка и скрылся в дверном проёме - Ну рассказывай: как ты вообще умудрилась разгромить армейский острог? - в голосе Беанты послышались металлические нотки - О чём это ты? Когда я пришла острог был уже разрушен Рикой Уолкер Смит поперхнулся - Как она вообще там оказалась?! - Её арестовали за убийство - как ни в чём не бывало ответила Герана - Как убийство? Какое убийство? Что ты опять там учудила?! - встрепенулась Беанта - Спокойствие, только спокойствие - примирительно подняла руки вверх Герана - На этот раз я тут ни при чём. Я понятия не имею за что конкретно Рику посадили, но зато я точно знаю, что теперь и она, и Ханната свободны - Ты смогла спасти Ханнату? - надежда вспыхнула в покрасневших глазах Беанты - Где она сейчас? Почему не вернулась с тобой? А Брэм? Он отправился спасать ее. Ты его видела? - С ними все хорошо. Они решили вернуться в Йоркшин и провести время вместе, единой семьёй Беанта улыбнулась - Понятно, значит они спасены... - Беанта улыбнулась - Ну... Спасибо... - тихо проговорила она - Что? Что-то я не расслышала~ - протянула Герана прикладывая ладонь к уху - Повтори-ка ещё разок - она расплылась в лисьей улыбке - Обойдёшься - снова сдвинула брови к переносице королева - Ууу, зачем же так грубо? У меня ведь для тебя есть ещё один подарочек... Беанта с недоверием посмотрела на сестру. Она не понимала, отчего вдруг та, кто все эти годы вставлял ей палки в колёса, резко начала помогать и исполнять все свои обязанности. Это было крайне странно, а потому чувство двойного дна не покидало королеву. Беанта и Смит переглянулись. - Я тебя внимательно слушаю - проговорила королева Герана улыбнулась Вдруг в кабинет без стука врывается солдат - Что такое?! Почему без стука! - Королева там... - начал было солдат, но его вновь грубо оттолкнули - А вот и он! Мой тебе подарок! - радостно объявила Герана На пороге стоял высокий статный мужчина лет 35, с гордо поднятой головой и широко расправленными плечами. В изумрудных глазах его блестел озорной огонёк, а на тонких губах играла довольная улыбка - Йоу, Беанта. Давно не виделись! - Оскар! - королева невольно вскочила - Ну здравствуй - мужчина широко раскрыл руки, заключая девушку в свои объятия - Смит - мужчины пожали друг другу руки - Ну и что вы сотворили с моим островом, женой и дочерью? - закончив с приветствиями спросил Оскар, сохраняя весёлое расположение духа - Мне не известны подробности, но судя по отчётам свидетелей, особняк был разрушен каким-то сильным, не известным нам ранее проклятием Солдат, что всё хто время стоял в дверях удивлённо вытянул шею - Иди погуляй, не видишь взрослые разговаривают - Герана развернула его на 180 градусов и вытолкнула за дверь - А я думал, что все сильные и опасные проклятия уже давно были уничтожены... - рассеяно пожал плечами Оскар - Гера, ни за что не поверю, что ты не попыталась что-то разузнать об этом?- Оскар сел на диван и по-хозяйски закинул ногу на ногу - Верно мыслишь - улыбнулась Герана и тоже вальяжно присела на диван "Да уж... Два сапога пара..." - пронеслось в голове у Смита - "Интересно, все мастера проклятий* такие чудные?" - В общем я выяснила, что в одной из учениц Академии запечатано очень мощное и древнее проклятие, более известное под прозвищем Чёрная Королева Беанта похолодела - А запечатано она в девочке по имени Рика Уолкер. Так же мне известно, что она была запечатана святой магией Энжел 15 лет назад, во время Великого Бедствия и всё это время никак не проявляла себя до инцидента на острове Фауст. Мне стало известно про некую группировку наёмных убийц под названием Чёрные Змеи. Сами по себе они королевой не интересуются, но некоторые её члены предали организацию и перешли во служение Чёрной. Точная их цель мне неизвестна, но смею предположить, что это полное возрождение и перерождение королевы в новом, уже полностью ей принадлежащем теле. Ну а раз этого до сих пор не произошло, то скорее всего Эн использовала "частичную" печать, ибо иного объяснения я не вижу - королева пожала плечами и обвела всех собравшихся взглядом Беанта шумно выдохнула и потёрла виски, стараясь переварить информацию, а Смит покачал головой и потёр затылок. Казалось один Оскар сохранил спокойствие, по крайней мере внешнее. - И причём тут моя жена и дочь? - наконец выдал мужчина Герана пожала плечами - На счёт Оливии не знаю, но вот Эм на сколько мне известно подруга Рики и вполне возможно, что она отправилась ей на помощь Повисла тишина - Зашибись съездил в командировочку... - протянул Оскар - Я стесняюсь спросить что они сделали, чтоб разрушить целый, мать его, остров? - Есть предположение, но для ясности картины нужно уточнить у Энжел какую именно печать она использовала - Герана перевела взгляд на Беанту - Что скажешь сестричка? Даёшь добро? Беанта нахмурилась - С чего ты вообще взяла, что там именно чёрная королева? - Я это точно знаю. Я проводила опыт с фрагментом черного кокона этого проклятия - Герана извлекла из кармана пузырёк, в котором в золотой жидкости плавал небольшой чёрный кристалл - Я раздобыла его во время того странного происшествия во время фестиваля бумажных самолётиков - девушка протянула пузырёк Беанте - Не веришь? Тогда проверь - Оскар - Беанта приняла из рук сестры пробирку и передала её в руки Фауста - Стоит ли тратить время на перепроверку? Если предположения Геры верны, то на счету может оказаться каждая секунда - Всё же проверь Мужчина пожал плечами, как бы сдаваясь и поднялся на ноги - Такс, ну и где у вас тут теперь лаборатория? - Всё там же, в больничном крыле - ответил Смит - Время идёт, ничего не меняется... - тихо бросил Оскар, направляясь к двери - Эй, Гера, ты в курсе что стало с моей женой? Она успела убраться с острова? Герана открыла было рот, чтобы ответить, но мужчина перебил её - Не поверю что ты ничего не знаешь. Даже не пытайся меня одурачить Королева улыбнулась - Она в моей Башне. Если хочешь - можешь зайти посмотреть - Как?! Оливия была всё это время в Академии?! - встрепенулась Беанта, но тут же осеклась под пронзительным взглядом Гераны и Смита Девушка присела обратно на стул и устало выдохнула, осознавая свою ошибку - Совсем всё плохо? - спросил Оскар - Да, процесс уже не обратить Мужчина кивнул и вышел. Ни один мускул на его лице не дрогнул, хотя это была скорее профессиональная привычка. Излишняя эмоциональность не нужна тем, кто постоянно сталкивается с ужасами проклятий и их черной магией, хотя такой холод и вызывал отчуждение со стороны окружающих его людей. Беанта всегда удивлялась почему все девчонки класса его так любили. Хотя он и был весьма харизматичным и умел подать себя, но все же... Неужели это всё, что нужно чтобы быть популярным... "Так, стоп?! О чём я сейчас думаю?! Видно совсем устала! Нужно сосредоточиться на делах!" Герана заметила перемены в лице сестры и осознала, где сейчас витали её мысли, поэтому она просто не могла удержаться, чтобы не сострить - Да, Беа. Всё неизвестное манит. Всё загадочное притягивает. Поэтому ты и не была популярна в школе~ Беанта сжала кулаки. От девушки начала исходить злобная аура - Не будем сейчас об этом. У нас есть дела поважнее Герана лишь хохотнула. Вдруг в дверь снова постучались. "Ну хоть кто-то соблюдает рамки приличия" - пронеслось в голове у Беанты - Войдите! На пороге стояла новая мед.сестра Академии, такая же бледная и измученная, как и директор и начальник стражи. - Да что это у вас тут за общество анонимных мертвецов? - недовольно скривилась Герана - Один бледнее другого - Это мой естественный цвет кожи - лениво пояснила женщина и обернулась к Беанте - Захарра Блеквуд и Риллиана Копф пришли в себя. Их состояние стабильно. Жаждут оказать вам посильную помощь. Я пыталась их остановить - Всмысле? - не поняла Беанта Мед сестра отошла в сторону и в дверном проёме показалось инвалидное кресло. В нём сидела Рилл. Бледная, осунувшаяся и растрёпанная. За ней, вся в бинтах, стояла фигура, в которой королева Беанта с трудом узнала свою воспитанницу - Захарру. На осунувшихся лицах девочек невероятно огромными казались красные, воспалённые глаза, которые, тем не менее, пылали решительностью - Девочки, что вы здесь делаете? - слегка растерянно спросила Беанта - В вашем состоянии... - Всё нормально с нашим состоянием- перебила Захарра - Мы с Рилл пришли предупредить вас об опасности - У тебя было ведение? Захарра кивнула - Я тебя слушаю - Я видела Академию... Разрушенную и всю в огне. Ещё я видела Рику с красными глазами... Вернее, это было проклятие в её теле Герана присвистнула - Разве теперь остались сомнения, что проклятие внутри Рики именно чёрная королева? Только ей было бы по силам уничтожить целый комплекс небесных островов Беанта качнула головой - Давай всё же дождёмся результатов анализа от Оскара Герана надула губки - Не веришь мне? Ну и ладно Беанта пропустила мимо ушей это ребячество и обернулась к Смиту - Сейчас нам первым делом нужно разобраться с островом Фауст и с армией. Они с нас всю шкуру сдерут за разрушение острога Смит кивнул, выказывая своё согласие с решением королевы. Вдруг в дверях кабинета показалась макушка того самого, многострадального солдата, чья смена выпала именно на этот злополучный, полный событий и новостей день - Леди Беанта - тихо позвал он - Ну что ещё? - нахмурилась королева - Прибыл совет министров из департамента по делам магии и генерал Диккинс из армии - А департамент что здесь забыл? - удивлённо изогнула брови Беанта - Ах да, забыла сказать - с радостной улыбкой подняла указательный палец королева - Глава департамента Кригс превратился в демона и я его обезвредила У Беанты челюсть отпала - Теперь понятно что им нужно... - протянул Смит - И ты рассказала о мне об этом только сейчас?! - закричала королева - Ты меня не спрашивала, я и не говорила - пожала плечами Герана, отворачиваясь от гневного, испепеляющего взгляда сестры - В таком случае это надолго - подметил Смит - Даааа - протянула Беанта - У нас нет на это времени! Девушка потёрла виски, морально настраиваясь на долгий и тяжёлый разговор с верхушкой армии и департаментом. - Можно я уже пойду? - спросила мед.сестра, вертя в руках пачку сигарет и борясь с огромным желанием закурить - Да-да, иди - махнула рукой королева - А мне что делать? - тихо спросил солдатик и весь съёжился под суровым, убийственным взглядом Беанты - Пожалуй провожу их до учительской - парнишка выскользнул из кабинета, благодаря всех богов, что ему удалось унести оттуда ноги - Что за дурдом? - измученно выдохнула Беанта Смит подбадривающе похлопал девушку по плечу. В это время в кабинет зашёл Оскар, задумчиво вертя в руках пробирку - Что ж, Гера была права. Это кристалл очень сильного проклятия. Особого уровня, никак не меньше. А учитывая, что все особые, рождённые во время Великого Бедствия, давным давно уничтожены, то вполне вероятно, что это действительно Чёрная Королева - Я же сказала - гордо расправила плечи Герана - Да, молодец - небрежно бросила Беанта и повернулась к Оскару - Нужно её скорее обезвредить и не позволить добраться до Академии. Лучшая защита - это нападение - Да ты философ - съязвила Герана Беанта пропустила это мимо ушей - А с чего ты вообще решила, что она направится в Академию? - спросил Оскар - Таково было ведение моей ученицы- Беанта кивнула в сторону замотанной в бинты Захарры - Оу, видишь будущее значит? Весьма полезная способность - улыбнулся Фауст и обернулся обратно к Беанте - Ладно, командуй! - Значит так! Оскар, иди на пятый этаж и забери Дом Альбиона. Он нам пригодиться для запечатывания твоего острова. Управишься там сам? - Возможно - кивнул мужчина - Ой-ой, давай лучше я с тобой - оживилась Герана - А то вдруг что-то пойдёт не по плану. Это очень мощная реликвия Беанта нахмурилась и посмотрела на мужчину, как бы спрашивая у того его мнение - Я не против - пожал плечами Фауст - Ладно, делайте как знаете - А нам что делать? - выступила вперёд Захарра Беанта смерила девочек изучающим и задумчивым взглядом - Пойдёте в башню Энжел. Обрисуете ситуацию и попросите помощь - К самой леди Энжел? - у Рилл глаза на лоб полезли - Сильнейшей королеве современности?! Герана усмехнулась, стрельнув взглядом из под пышного веера ресниц - Ну да. Я точно не переоценила ваши умственные возможности? - фыркнула Беанта - Вам можно доверить такую важную миссию? - Всё будет пучком - заверила Захарра - Ладно, тогда идите, а я пока отвлеку совет и генерала. Смит, пойдёшь со мной Начальник стражи молча кивнул. Все начали по-тихоньку расходиться, каждый по своим делам - Ну и ну! Поверить не могу! Мы идём в башню самой леди Энжел! Мы будем первые, кто увидит её за последние 15 лет! - возбуждённо тараторила Рилл - Ой, да угомонись ты! - фыркнула Захарра, везя Рилл по коридору в сторону западной Башни *** - Тук тук тук - слышится упорный стук в огромную, сделанную из чёрного дуба, дверь Тишина - Леди Энжел? Вы меня слышите? Меня зовут Захарра Блеквуд. Меня прислала к вам леди Беанта Снова стук и снова тишина в ответ. Рилл обречённо вздохнула, наблюдая за попытками подруги. Вот уже 20 минут они тщетно пытаются достучаться до единственной обитательницы этой пыльной, давным давно никем не посещаемой башни. Но в ответ лишь гробовая тишина. Захарра выдохнула и снова забарабанила - Ей очень нужна ваша помощь Академия в опасности! Да вообще весь мир в опасности! Пожалуйста, откройте, если не хотите, чтобы весь мир был уничтожен Чёрной Королевой! Надежда только на вас! - Может её там нет - предположила Рилл - Её никто не видел уже лет 15! Похоже, что это дохлый номер. Пошли отсюда, тут пыльно - девочка брезгливо осмотрела огромные паучьи сети по углам коридора - Ты же недавно сама рвалась повстречаться с ней! Так куда подевался весь твой энтузиазм? - огрызнулась Захарра - Не так я себе представляла обитель своего кумира... - задумчиво протянула пассажирка инвалидного кресла - Я... Не могу уйти. Не могу подвести леди Беанту вновь... Я должна попытаться ещё - Сколько раз повторять? Ты не виновата в том, что Рика пропала! Ты пыталась её защитить - Вот именно, что пыталась, но так и не смогла... Я была безполезна тогда и не хочу быть безполезной сейчас - Захарра с новой силой ударила по двери - Откройте, пожалуйста! - Эх, ну что с тобой поделаешь? - тихо протянула Рилл - Леди Энжел! Я не уйду, пока вы мне не ответите! Леди Беанта возлагает на вас большие надежды! Откройте Вдруг дверь болезненно скрипнула. От неожиданности Захарра отшатнулась. Миг и огромные дубовые створки раскрылись, пропуская посетительниц внутрь тёмной комнаты - Ого, ну и темень! Хоть глаз выколи - Пойдём - уверенно произнесла Захарра хватаясь за ручки кресла и выталкивая коляску Рилл внутрь. Двери закрылись и всё вокруг погрузилось во тьму. Вдруг по всему периметру комнаты вспыхнули бледно-розовые огненные светильники. Пусть свет их и был очень тусклый, но зато теперь хотя бы можно было рассмотреть очертания окружающих объектов. И, признаюсь, девочек картина не впечатлила. Комната башни была круглой формы, с высокими сводчатыми потолками на которых некогда был красочный рисунок звёздного неба. Сейчас же это, некогда гордость Академии, почти полностью отшелушилась, обнажая холодные каменные плиты потолка. Да и сама, некогда просторная комната-зал, теперь была доверху завалена какими-то древними свитками, толстыми книгами в потрёпанных кожаных переплётах и какой-то старинной рухлядью. В центре этой "свалки" распологалась кровать с опущенным пологом. - Леди Энжел? - прервала тишину Захарра - Нам нужна ваша помощь... Мир в опасности и... Полог зашевелился и из-за него показалась нечто длинное и золотистое. Оно шевелилось и извивалась сотней мелких змеек. Рилл громко охнула, а Захарра сжала кулаки, готовясь к бою. Вдруг эта "змея" шевельнулась и раскрыла свою импровизированную пасть, обнажая бледное и осунувшееся, больше похожее на скелет со впалыми щеками и болезненно выпученными мертвенно серыми глазами, лицо. "Так это... Волосы?" - ошарашенно подумала Захарра - Леди Энжел? - выдавила девочка - Давненько у меня не было гостей... - девушка полностью подняла полог и встала с кровати На ней был длинный, до пола, шёлковый халат, а волосы, словно шлейф или плащ тащились по полу следом. Нет, серьёзно! Они были настолько длинные, словно все этим 15 лет к ряду к ним не прикасались ножницы. "Ужас какой" - пронеслось в головах девочек - "И это сильнейшая королева современности?!" - Какой сегодня день? - сонно потянулась королева - Сегодня пятница... 30 октября... - Ого, долго же я спала... - девушка почесала затылок - Ну и что у вас там стряслось? - Чёрная Королева, миледи! Энжел вздрогнула - Леди Беанта предполагает, что её в скором времени выпустят на свободу. Я видела будущее нашей Академии. Если мы её не остановим, то она придёт сюда и всё уничтожит. Мы все умрём! По крайне мере я точно! Нужно её срочно остановить, поэтому леди Беанта и послала нас за вами! - Видишь будущее, значит... - задумчиво произнесла королева - Занятно. И как давно у тебя пробудился этот дар? - Какая сейчас разница?! - в сердцах воскликнула Захарра - Люди, ведьмы, все в опасности! Вы должны нам помочь Энжел виновато потупила голову - Я бы с радостью, но боюсь, ,то это не в моих силах. Королева слишком сильна - Но вы ведь уже однажды запечатали её! 15 лет назад! Значит сможете и второй раз! - Нет, не смогу - покачала головой девушка - В тот раз ее запечатала не я, а моя наставница - леди Энжел Захарра и Рилл недоуменно переглянулись "Сумашедшая? Или это не она?" - Прошу прощения, миледи, я вас не поняла - тихо проговорила Захарра - Да-к а что тут не понятного? Я не Энжел, моё имя Герана ----------------- *Мастерами проклятий зовут тех, кто занимается изучением проклятий