Мрачный Жнец Небес

— Два лимонада, Мелиан. - Кано взмахнул рукой, показав два пальца. — Я пока воздержусь. Кошка-официантка кивнула, стараясь не смотреть на лицо киборга. А тот улыбался правой половинкой губ, на левой был лишь холодный металл. С нашей затеи парень вышел не без потерь, его левую часть лица словно стесали, обнажив синтетические мышцы, за которыми виднелся светло-серый череп. В левой глазнице зияла пустота, сквозь которую можно было разглядеть остатки разъема, куда крепился глазной имплант. Тем не менее Кано был доволен, даже несмотря на то что ему надрали жопу. — Пожалуй, это был самый близкий момент к смерти. - мироходец рассмеялся. - Ну, если бы я мог умереть. Я лишь покачал головой на его оптимизм. — Когда мне приходить за своей долей? — Дней через пять, не раньше. Мне сначала нужно заскочить к одному техномагу, здесь на Кольце, после чего отправить сообщение заказчику, а потом уже дождаться пока он назначит встречу и переведет деньги. Звучит долго и нудно. Можно конечно проследить за Кано и сделать все с ним, но как же это уныло. К тому же я вполне доверяю киборгу, он неплохой человек, хотя я все еще не могу увидеть никаких подробностей в ауре. В самом крайнем случае, мы состоим в одной гильдии, так что никуда убежать он не сможет. — Ну тогда что, встречаемся здесь же через пять дней? - уточнил я. Кано покрутил рукой. — Лучше через шесть или даже семь, чтобы все точно было. — Окей, мне не срочно. Мелиан поднялась на наш офицерский балкончик и поставила перед парнем два высоких стакана с желтой жидкостью и питьевыми соломками. — Спасибки. Он с явным удовольствием начал потягивать лимонад из одного стакана. Хотя половина лица и вправду выглядела жутковато. Но похоже на функциональность это не повлияло, не считая глаза конечно. Вот кстати интересно, Джармин говорил что Кано на три четверть из металла, а что же до последней? Что у него еще из плоти и крови? Ну, явно не мозги. — А как зовут твоего брата? - внезапно спросил киборг, уже выпив половину стакана. — Авель. Мой невозмутимый ответ заставил Кано подавиться лимонадом. — Ты же шутишь. - утвердительно заявил он, после того как откашлялся. — Ну да. - не стал спорить я. - Вот только зачем тебе имя моего брата? Он не ангел, призвать его нельзя. На мои слова мироходец усмехнулся. — Призвать можно кого угодно, просто обычные люди нахер не сдались демонологам, вот они и пользуются только демонами, да и другими духами. Ну, он прав. Никакой принципиальной разницы между призывом смертного или бессмертного нет. Если маг способен вытащить из другого мира могучую, бессмертную тварь, то какие вообще могут быть проблемы с обычными людьми? Особенно учитывая что большинство демонов вполне материальные существа, а часть так вообще не горит желанием приходить на призыв и сопротивляется всеми силами. — Ну допустим, не призывать же ты его собрался? Парень выпил первый стакан, после чего приступил ко второму. — Ну просто я помню что ты назвал его трапом, так что мне было бы интересно встретить его . — А, профессиональный интерес. - понимающе кивнул я. - Не волнуйтесь, он обязательно навестит меня, вот тогда вы и встретитесь. Кано фыркнул. — А имя ты так и не назвал. — Имена обладают силой, так что не стоит ими разбрасываться как попало. Мы поговорили еще полчаса. В основном о всяких мелочах, Кано говорил что хочет поменять в своем теле, а потом спрашивал о небесах. Его очень заинтересовало, как там, в загробном мире, уж не знаю почему. Ну так как никакого секрета в этом нет, для разумных из открытых миров по крайней мере, так что я спокойно рассказал о своем родном мире. Но посидев немного, Кано ушел по делам и я остался один. Что-то делать было лениво, есть не хотелось, так что я просто сидел, наблюдая за залом и раздумывая о чем-то своем. Мироходцы приходили и уходили, так что в здание постоянно находилась немаленькая толпа. Мне кажеться или людей стало больше, чем когда я присоединился? Иногда на меня бросали любопытные взгляды, но пока что никто еще не решил заговорить со мной. У меня тоже не было желания с кем-то знакомиться и общаться, так что я просто размышлял чем заняться дальше. Например можно вернуться на Небеса-3 и поискать например других вампиров. Ведь если есть высший, то должны быть и низшие. Можно даже попытаться наладить контакт с государственными службами, просто для получения секретной информации. Короче, в том мире можно много дел найти, вопрос лишь в том, хочу ли я сейчас этим заниматься? Мои размышления прервал конверт, появившийся с небольшим хлопком на столе. Пару секунд я с интересом разглядывал его, не спеша поднимать. В том месте где он появился, виднелись эфирные завихрения, говорящие что попал сюда он с помощью магии. То есть это не высокие технологии, божественное чудо, духовная или демоническая сила и еще что-то более экзотическое. Что мне дало это знание? Ничего. Пожав плечами, я взял конверт и открыл его. Внутри был небольшой лист бумаги, где глава гильдии просила меня зайти к ней, когда будет свободное время. Ну значит пока что посещение Небеса-3 отменяеться. Посмотрим чего хочет Танаси. Конверт вместе с письмом за секунду сгорели в вспышке пламени, после чего их пепел бесследно развелся. Я же направился к знакомому кабинету, находившемуся буквально за поворотом. — Входите. - раздался спокойный голос, когда я постучал в дверь. За время моего отсутствия ничего не поменялось, даже Танаси сидела все в такой же позе, просматривая бумаги. При моем приближении, она подняла на меня взгляд. — А ты быстро. Это хорошо, у меня к тебе личное предложение. - перешла женщина сразу к делу. - Нужно достать одну книгу из одного мира. Магическую книгу. Она раньше принадлежала моему учителю, но тот недавно умер, так что я хочу забрать ее, чтобы… неважно. Мне она нужна, так что я надеюсь что ты сможешь ее добыть. Речь Танаси была несколько сумбурной, но как я мог заметить, это было в ее характере. Если так подумать, то совсем не подходящем для главы влиятельной гильдии. С другой стороны, кто я такой чтобы осуждать ее? Так что заговорил я о миссии. — Тогда у меня три вопроса. Где достать эту книгу, как я пойму что это она и что я получу за это? Магесса кивнула. — Она должна находиться в моем родном мире, он соседствует с анклавом, так что достаточно сделать один шаг. Мир полуоткрытого типа, многие цивилизации знают о существовании других миров, но никак с ними не взаимодействуют, если не считать магов разумеется. Уровень технологического развития близок к единице, большинство цивилизаций даже не открыли книгопечатания, порох есть только у одной и она очень серьезно охраняет его секрет. В магическом плане все гораздо лучше, есть одна цивилизация третьего класса и две второго, хотя одна из них относиться к деградировавшим демонам, так то ее не совсем корректно учитывать. Именно в первой и должна находиться твоя цель, в Содружестве Магов или еще как его называют Облачных Городах. - она на пару секунд замолчала. - Да, города на моей родине просто прекрасные. Ты должен будешь добраться в столицу - Альм-Саван-Эфирот, где находиться магический дом Трэ-Касса. Мой учитель принадлежал ему и книга должна была остаться в хранилище дома. Все звучит так, словно мне опять придется заняться воровством, что меня не устраивает. Дело не только в моральном вопросе, как в том что практически гарантировано на хранилище будет магическая защита, а против нее у меня нет никаких преимуществ. — Тогда могу ли я просто выкупить книгу? На этот раз Танаси задумалась на долго. — Мне по правде говоря все равно как ты достанешь книгу, но если вдруг ты сможешь договориться и выкупить ее, то я оплачу все расходы и конечно награду. Но это сомнительно, сейчас глава дома архимаг Тих-Сакх-Трэ-Касса, а он был уродом еще во времена, когда я была только ученицей. Я вздохнул, это все усложняет. — Именно поэтому вы сами на хотите отправиться на поиск? Женщина мотнула головою. — Несовсем. Это личное, но… - она на секунду засомневалась, после чего все же продолжила. - Я архимаг, мы с Тихом будем на равных, тем не менее, последний раз меня в том мире знали как ученицу дом Трэ-Касса, а из учеников меня не выписывали… Звучит странно. Она в конце концов исчезла на десяток второй лет, стала архимагов и главой целой межмировой гильдии. Не вижу проблем почему ее должны все еще считать учеником. Хотя может в том мире есть проверки на титул архимага и она просто не хочет их проходить? Либо это, либо просто нежелание общаться с прошлыми знакомыми, других достаточно серьезных причин я придумать не могу. — Ну ладно, тогда собственно, какова будет награда? — Пятьсот золотых. Такая же как и за убийство офицера гильдии мироходцев. На самом деле немало за пусть и магическую, но все же книгу, но с другой стороны… Архимаг это вам не шутки. Может быть я с ним не встречусь и спокойно украду цель, а может нам придется сражаться и он надерет мне жопу. В любом случае риск не маленький. — Как по мне, риск гораздо больше, чем награда, особенно учитывая что есть шанс боя с архимагом. - заметил я. — Тогда чего ты хочешь? - раздраженно спросила она. А вот я и сам не знаю. Как раньше говорилось, мне интересен сам процесс выполнения, а награда просто идет бонусом. Но сейчас я могу прыгнуть выше головы, боевой архимаг сотрет меня в порошок и не поморщится. Да и одно дело обычные постройки, защищенные всего лишь технологиями, которые магия легко обманывает и другое дело магический дом. Не знаю какой это третий уровень, но учитывая что деградировавшие демоны всего лишь второй, это уже не мало. Да и если так подумать, мне и знания не особо нужны. По крайней мере по моей основной специальности, все же в Нэтае гораздо более развитая магия, а я набрал ее далеко наперед. Во по других направления конечно можно было бы и найти учителя, но это не сейчас. Единственное что, возможно мне пригодятся артефакты, хотя я стараюсь их не слишком использовать, ведь так можно стать от них зависимым. — Хорошо, денег достаточно, но если я в будущем что-то придумаю, то скажу тебе. Если вам не понравиться моя будущая просьба, можете отказаться без последствий. Глава гильдии кивнула. — Хорошо. Когда ты отправляешься? — Сейчас. *** Новый мир встретил меня серостью и сумраком. Я появился на одной из скал, что словно клыки вылезали из земли. На горизонте виднелась огромная горная цепь, отдающая чем-то мрачным, как и все вокруг. Кто-то словно покрыл пеплом всю землю вокруг, от горизонта до горизонта, создав огромные, мертвые пустоши. А еще отовсюду слышался невесомый запах тьмы, что роднило это место с темным миром, хотя таковым он конечно не был. Нда, ну и куда мне двигаться? Это пожалуй был еще минус моего перемещения. Хотя дело скорее в неопытности или даже может в том что я не был ангелом, так как те с первого раза могут переместиться в нужную точку. Я тоже так могу, но только если уже бывал в этом мире и в конкретной точке. Да еще и проблема в том что я оказался в полностью безжизненном месте, нет даже у кого спросить дорогу. Призвав крылья, я взлетел, направившись в противоположную от гор сторону. Над ними висели миазмы тьмы, так что если кто там и живет, то явно не слишком хороший. Те кто живут во тьме, вообще редко бывают хорошими. Летел я под облаками и пейзажи быстро сменялись, при этом оставаясь такими же унылыми. Но минут двадцать спустя я заметил какое-то движение на земле. Пару десятков точек двигались в ту же сторону что и я. При снижении стало заметно, что людей среди них нет, а уж ауры указывали на демоническое происхождение. Снизившись еще сильнее, я разглядывал их, пытаясь оценить их силу. Если судить по ауре, то никого сильнее среднего класса не было, да и то таких только двое были. Остальные просто низшие демоны, а среди них было вообще парочка гончих, которые были демоническими животными. В общем и целом, демонов было сорок штук, но особой опасности они представлять не должны. Вел их огромный, трехметровый демон с красной, бугристой кожей, копытами и закрученными назад рогами. Из одежды на нем была только набедренная повязка, а в руках он держал двуручный молот, что в его руках казался обычной булавой или просто большим молотком. Я приземлился прямо перед ним, заставив отряд остановиться. — Ангел! Это ангел! - раздались крики от других демонов. Главный же демон лишь прищурился, окинув меня взглядом. — Маловат для пернатых. - ужасно хриплым голосом пробасил он. - И крылья черные… К нам подошел другой демон, по ауре не уступающий огромному, но меньше почти на треть. Он тоже имел красную кожу, рога и копыта, что указывало на одну и ту же видовую принадлежность, хотя их различные размеры меня немного смущали. Одет демон был в что-то на подобии рваной мантии, а в руках он держал посох из человеческого хребта с черепом вместо навершия. — Вокруг него нет ни света ни тьмы, возможно это просто смертный, поменявший свой облик с помощью магии. - заговорил демон чуть менее хриплым голосом. Все это время я молчал, с интересом слушая их размышления.Танаси сказала что здесь существует деградировавшая цивилизация демонов и скорее всего мне повезло оказаться именно на их территории. На самом деле даже бессмертные виды деградируют, по самым разным причинам. Иногда это доходит до утраты бессмертия, что делает их еще одним смертным видом вроде людей. А тем же демонам очень легко деградировать, всего лишь оставь их на пару тысячелетий в мире без тьмы и позволь им сменить множество поколений и вот, уже те кто были демонами становятся обычным смертным видом. Тем не менее, передо мной все же были полноценные демоны, так что до утраты своих сил они еще не дошли. — Тогда предлагаю разорвать его, а душу сожрать! - пришел к выводу их босс, после чего первый бросился на меня. Чего-то такого я и ждал. Просто надо было соблюсти приличия, а вдруг они все же оказались хорошими парнями и подсказали мне дорогу? А так я просто вырежу большинство и оставлю парочку чтобы узнать нужную мне информацию. Демон двигался довольно быстро, для своих размеров по крайней мере. Для меня он был медленным, так что бросившись в его сторону по воздуху, я увернулся от удара молотом и призвав косу, снес его голову с плеч. Сразу после этого пришлось ставить защиту от огненной стрелы, выпущенной вторым демоном. Удар был сильным, но магический барьер выстоял, после чего я отправ в его сторону магическую стрелу, сформировав ее лишь силой воли. Вокруг демона тоже показался кроваво-красный барьер, принявший на себя удар. Остальные демоны бросились на меня. Всякая мелочь, что была меньше обычных людей, парочка подобных первым демонам, но обычного размера и не владеющие магией. Пяток гончих бросились по приказу одного из демонов, обогнав всех остальных, но я просто отбросил их телекинетической волной. — Лэкроу эдит! В демона полетело мощное заклинание, нацеленное на пробивание магических барьеров. Оно разрушило защиту колдуна, заставив его пошатнуться, после чего в него полетели целые разряды чистой энергии. Расширив поток, я зацепил других демонов, что подошли к нам. Пару секунд и на землю падают обгорелые трупы. Хотя вот демонический колдун выжил, пусть и довольно жалком виде. Оставив его в живых, я бросился на других, собирая кровавую жатву. С тех пор как я был в темном мире, прошло много лет и теперь я стал во много раз сильнее. Низшие демоны были для меня просто мясом, которое я мог уничтожать практически бесконечно. Некоторые начали убегать, но таких я доставал магией, остальные же пали от моей косы, усеяв пустоши телами. В живых остался только полумертвый колдун, что с ненавистью смотрел за моим приближение своими черными глазами. — Кракак джах дубри эхер жадри… - услышал я шепот. Аура демона забурлила и я воздвигнул вокруг себя самый мощный барьер, который смог, используя только волю и воображение. Спустя мгновение меня захлестнул огненный вихрь, жадно пожирающий все вокруг. Мана начала утекать бешеными темпами, но я держался и спустя пару секунд заклинание врага иссякло. В глазах демона отразилось вселенское разочарование. — Хорошая попытка, но теперь, если ты хочешь выжить, тебе придется ответить на парочку вопросов. — Почему я должен верить тебе маг? - со злостью выплюнул он. Я пожал плечами. — Потому что так у тебя есть хотя бы шанс выжить, а если ты откажешься, то умрешь точно. Демон скривился, молча глядя на меня. Наверное в его голове сейчас боролась гордость, ненависть и желание выжить. Но он был демоном, а демоны слишком эгоистичны, чтобы не попытаться выжить, пусть даже шанс на это призрачный. Хотя справедливости ради, бывают и принципиальные демоны, что выберут смерть унижению, но их слишком мало. Спустя минуту он все же заговорил. — Спрашивай. — Где я нахожусь? Колдун непонимающе уставился на меня, после чего начал издавать хриплые звуки, словно задыхаясь. Я даже на секунду подумал что он умирает, но оказалось что он просто рассмеялся. — Ты даже не знаешь куда попал? Это пепельные пустоши, как их называют твои соплеменники. Это наш дом. Значит территория демонов, не то чтобы я сомневался. — Тогда как добраться до территории людей? — Лети на юг, там ваша проклятая империя. - он кивнул в сторону, противоположную горам. - Ты ее не пропустишь, по сравнению с остальными странами она огромная. Я еще подумал какой вопрос задать и решил что мне достаточно. Все остальные подробности я могу узнать с комфортом у других людей. Ну а спешить мне некуда, разве что к встрече с Кано, но ради этого я могу просто на часик вернуться в гильдию, после чего продолжить миссию. — Ну тогда спасибо и бывай. Я влетел, оставив демона и направился в указанную сторону.