Непростой ученик

      Весь полёт до Дромунд Кааса Гервен продолжал ершиться: новообретённому Учителю он пока явно не доверял. Почти всё время Гервен или спал, или делал вид, что спит, покидая каюту только по прямому приказу Карима. Корабль и размытые звёзды за иллюминатором этому волчишке почему-то были совсем неинтересны, хотя на его месте любой другой подросток точно воспользовался бы шансом изучить корабль, сунуть нос во все отсеки.       Какой-то вялый интерес Гервен проявил только на подлёте к Дромунд Каасу, когда с унынием разглядывал планету. Судя по выражению лица, Гервен остался не в восторге.       В подтверждение мыслей Карима он буркнул:       — В Империи что, вообще нет нормальных планет?       Карим усмехнулся и мягко дотронулся до плеча мальчишки:       — Есть. Ты их ещё увидишь. Я понимаю, что Дромунд Каас может произвести двоякое впечатление, но на самом деле это очень интересная планета. Со временем привыкнешь и научишься видеть её красоту.       Гервен на это только пожал плечами и продолжил пялиться в иллюминатор, а Карим в очередной раз преисполнился недобрых подозрений, что приручить этого дичка будет очень сложно. Он уже предупредил Рику, что выбор ученика пошёл малость не по плану. И тот, кого он привезёт, — сложный, недружелюбный и колючий. Ещё и младше, чем планировал Карим. Рика, разумеется, напряглась, наверняка сразу подумав об их маленьких детях. Какой матери хочется, чтобы рядом с ними находился источник опасности? Но узнав, при каких обстоятельствах Карим забрал Гервена, сразу же смягчилась. Может, она и не была в восторге, но выбор мужа приняла:       — Ты правильно поступил, Карим. Ни один ребёнок не заслуживает подобного. Раз ты увидел в этом мальчике что-то хорошее, значит, справишься с ним. Мы просто будем осторожны. Я скажу Райлиму, чтобы не лез к Гервену.       Карим улыбнулся про себя. Легко сказать «чтобы не лез к Гервену». Это Райлим-то не полезет? Зная старшего сына… Полезет, и ещё как. Но до прилёта Карим решил пока не думать об этом. А там будет видно, разрешать ли детям общаться.

***

      Как бы Гервен ни пытался это скрыть, но перед знакомством с семьёй лорда он явно волновался. Кариму пришлось цепко взять его за плечо и заставлять шагать рядом, а когда они наконец-то зашли в квартиру, удержать, чтобы Гервен не спрятался за его спину. Рика с детьми уже ожидала их. Карим слегка подтолкнул Гервена вперёд.       — Знакомьтесь. Гервен, это моя жена, госпожа Рика Юрген. Наши дети, Райлим и Керна. Думаю, не нужно напоминать, что с членами моей семьи ты должен быть учтив, как и со мной. — Райлим при этих словах жадно впился глазами в незнакомого мальчика, а малышка Керна была рада в первую очередь возвращению отца и тут же побежала обниматься.       Гервен неуклюже, неуверенно поклонился.       — З-здравствуйте… Госпожа… — А дальше, кажется, он завис, не представляя, как обращаться к господским детям.       Рика ласково улыбнулась мальчишке:       — Мы рады видеть тебя в нашем доме, Гервен. Я уже приготовила для тебя комнату. Надеюсь, тебе будет там удобно.       Гервен снова поклонился:       — Спасибо, госпожа.       А потом вклинился Райлим. Он подошёл вплотную к Гервену и начал беззастенчиво разглядывать его. Карим не знал, что успела сказать Райлиму Рика, но он не почувствовал в сыне ни капли настороженности: только любопытство и желание познакомиться с новым мальчиком. И, кажется, смотринами Райлим остался доволен. Потому что он вдруг протянул Гервену ладонь и потряс его руку:       — Привет, приятно познакомиться! Я Райлим! Я тоже стану ситхом, когда вырасту. А ты расскажешь мне про Академию? И про себя? А что ты умеешь? Наверное, ты уже крутой, раз папа взял тебя. — Слова полились из Райлима потоком, и Гервен снова впал в ступор.       — Э… Привет.       А Райлим уже едва не прыгал вокруг Карима:       — Пап, пап, а можно я покажу Гервену дом? И свою комнату! Гервен, знаешь, сколько у меня игрушек? Я разрешу тебе играть с ними, я не жадный. Пойдём, пойдём! — Он снова схватил Гервена за руку, уже намереваясь тащить за собой, как водится, даже не дождавшись ответа. Шалопай…       Гервен в изумлении и даже испуге оглянулся на Карима. Он явно был сбит с толку и не знал, что ему делать. Можно, нельзя? Что вообще происходит? Карим чувствовал, что он уже почти готов выпустить колючки. Да и Рика напряглась.       — Райлим… — начала она.       Но Карим вдруг отчётливо почувствовал, что вмешиваться не стоит. Гервен колебался. Гервен в растерянности. Он снова готов защищаться — просто на всякий случай. Но враждебности к Райлиму Карим в нём не ощущал. Скорее лёгкое любопытство и недоумение. Возможно, это сыграет им на руку.       Карим посмотрел на Рику и слегка покачал головой:       — Пусть идут. Райлим, значит, я поручаю тебе ответственное задание. Ты покажешь Гервену дом и расскажешь, что где. Но ты пообещаешь мне не надоедать Гервену и не утомлять его. Он проделал долгий путь с Коррибана и устал. Гервен, если поймёшь, что устал, просто скажи, и этот сорванец от тебя отстанет.       Райлим радостно пропищал «ура!» и с удвоенной энергией потащил за собой Гервена. Карим чуть не засмеялся, увидев на лице ученика помесь паники и осторожного интереса. «Привыкай, малец. Теперь Райлим так или иначе будет частью твоей жизни».       Когда мальчишки ушли, Рика слегка нахмурилась:       — Карим, ты уверен, что это правильно? Ты же сам говорил, что мальчик может быть опасным. И тут же отпускаешь его с Райлимом…       Карим успокаивающе приобнял её.       — Уверен, милая. Меньше всего Гервен ожидал увидеть такую бурную энергию и обилие дружелюбия в одном лице. Его щиты сейчас схлопнулись. Он ещё насторожен, но уже готов расслабиться. Этот мальчик никогда не нападает первым, без причины, не волнуйся. Да и Райлиму Гервен явно понравился. Ну а тебе?       Рика слегка задумалась:       — Ну… Я, если честно, ожидала увидеть какого-то неприятного злого мальчишку. А Гервен точно не такой. Бедный ребёнок… Сейчас мне хочется обогреть его, чтобы оттаял. Ты разрешишь заботиться о нём?       Карим с облегчением улыбнулся:       — Вообще-то я сам хотел попросить тебя об этом. То, что касается обучения Гервена — это только моё дело. А вот в остальном я очень надеюсь на тебя. Мальчик должен понять, что теперь он в безопасности. Ты в этом поможешь. И Райлим, я думаю, тоже сыграет не последнюю роль. Возможно даже, он сможет больше, чем мы. Дети иногда творят чудеса.

***

      Карим специально не вмешивался и не беспокоил мальчишек до самого ужина. Как он и ожидал, Райлим квартиру хоть и показал (вскользь, пронесясь метеором по комнатам и коридорам), основное внимание уделил собственной комнате. Карим иногда подходил к двери и прислушивался, что там происходит: кажется, Райлим ходил на голове. Он весело щебетал, что-то взахлёб рассказывал, шумел, двигал ящики с игрушками… В общем, развёл вокруг Гервена бурную деятельность. Самого Гервена было почти не слышно. От отвечал односложно и редко. Но, даже обострив все чувства, Карим по-прежнему не чувствовал никакой враждебности. Первый шок прошёл, Гервен немного успокоился и пришёл в себя. Зато любопытство и интерес набирали обороты всё больше — на что Карим и рассчитывал.       Карим дал знать о себе, только когда Рика напомнила, что скоро пора ужинать, а Гервен наверняка до сих пор даже свою комнату толком не видел. Мальчику нужно отдохнуть и привести себя в порядок.       Карим приоткрыл дверь детской до узкой щёлочки и осторожно заглянул внутрь, оставшись незамеченным. Его глазам предстала идиллическая картина: мальчишки строили из конструктора крепость. Райлим явно командовал процессом, а Гервен безропотно подчинялся:       — Вот сюда солдата ставь, да! О, круто! И флаг наверх. Отлично, то, что надо! Теперь нашу крепость никто не возьмёт.       Гервен посмотрел на Райлима с лёгкой снисходительностью, но флаг на башню таки водрузил.       — Угу, флаг сразу отпугнёт всех врагов… — Но за ворчанием и скепсисом Карим заметил иное. Его волчонок отчаянно старался не показать, что игра ему действительно нравится. Как бы Гервена ни поломала жизнь, он оставался ребёнком. Интересно, когда он играл в последний раз? Уж точно ещё до Академии. Да и в приюте не факт, что ему было с кем играть.       Карим сделал себе мысленную пометку — игротерапии вместе с Райлимом быть. Его сын, сам того не подозревая, давал Гервену то, в чём тот нуждался. Даже не саму игру, а общество того, кому Гервен интересен сам по себе. Кого не отпугнуло то, кем Гервен являлся. Райлим вообще никогда не обращал внимания на статусы, происхождение или какие-то другие социально значимые вещи. Гервен для него сейчас был прежде всего другим ребёнком, просто старше. Райлим был готов искренне дарить ему тепло, свою детскую заботу и дружбу. Для Гервена это точно было нечто новенькое. Карим улыбнулся: каким бы сорванцом ни был Райлим, сейчас Карим был искренне благодарен сыну.       Открыв дверь шире и кашлянув, чтобы привлечь внимание, Карим шагнул в детскую. Гервен, ещё секунду назад расслабленный и спокойный, от неожиданности выронил из рук деталь от конструктора и сразу же напрягся. На лице его застыло такое выражение, будто Учитель застукал его за чем-то непотребным. Райлим, не ведая о его смятении, вскочил на ноги и подбежал к отцу:       — Пап, смотри, какую мы крепость построили! Гервен здорово строит.       Карим искренне улыбнулся, адресуя улыбку прежде всего Гервену, чтобы тот успокоился.       — Какие молодцы. Крепость действительно отличная. Но ты не забыл про наш уговор? Ты не утомил Гервена?       Тот уже вытянулся в струнку и поклонился:       — Нет, милорд. Райлим меня не утомил… Всё в порядке.       — Я рад это слышать. Но на будущее: не стесняйся говорить Райлиму «нет» и «стоп». Он ещё маленький и не всегда понимает, когда нужно остановиться. Ты вправе не общаться, когда тебе этого не хочется.       — Я учту это, милорд…       — Хорошо. Кстати, я пришёл за тобой. — Гервен тут же напрягся снова, но Карим поспешил успокоить его: — Скоро ужин. Я отведу тебя в твою комнату. Рика приготовила тебе одежду и многое другое. У тебя будет полчаса, чтобы отдохнуть и привести себя в порядок, а потом ты должен будешь прийти в столовую. Райлим показал, где она?       — Да, милорд.       — Вот и отлично. — Он повернулся к сыну. — Тебя это тоже касается. Ох, и умойся… Опять конфеты без спроса ел?       Райлим показал ему честные-пречестные глаза:       — Да, папа. Но я с Гервеном поделился. Правда, Герв?       Гервен поспешно кивнул, а Карим чуть не прыснул. Райлим уже так по-свойски сокращал имя нового приятеля, а тот и не пикнул. Ну точно поладили.       — Это правильно. Но если снова возьмёшь конфеты до ужина, в следующий раз получишь по шее. Ладно, идём, Гервен, времени не так много.       Гервен послушно встал рядом и проводил Райлима заметно потеплевшим взглядом.

***

      Перед сном Карим как обычно зашёл в комнату сына, чтобы пожелать ему спокойной ночи. Освещение уже было отключено, но на потолке крутились проекции созвездий: Райлим любил, засыпая, разглядывать, их и считать количество звёзд.       Сейчас Райлим ещё не спал и тут же высунулся из одеяла. Карим присел на край кровати и погладил сына по волосам:       — Ну как твой день прошёл?       — Отлично, папа!       — Как тебе Гервен?       — Он мне очень понравился. Здорово, что ты его взял. Ты ведь не отдашь его обратно?       Карим улыбнулся:       — А ты этого не хочешь?       — Конечно, нет! Он классный! Мне теперь будет с кем играть. Ты же разрешишь? Керна хорошая, но она же ещё малышка.       — Ну, тогда точно не отдам никуда. И играть разрешу. Только с одним условием: играть и общаться с Гервеном будешь в свободное время. Не забывай, что Гервен теперь мой ученик. Учёбы у него будет много: и школьная программа, и тренировки. Бездельничать ему точно некогда.       — Ла-адно. Обещаю, не стану отвлекать Герва. — Райлим немного помолчал, а потом вдруг выдал: — Пап, мама перед вашим приездом говорила, чтобы я с Гервом осторожен был. Почему?       Карим хмыкнул:       — Ну, понимаешь… Во-первых, Гервен уже послушник, и он тебя старше. Во-вторых… Так получилось, что у Гервена была очень тяжёлая жизнь. Он родом с Закуула, его родителей убили, а самого забрали в Империю. В Империи его невзлюбили. И в Академии ему было трудно. Гервен очень сильный, но ещё не умеет управляться со своей Силой. И иногда, если ему плохо, он может навредить себе и другим. Потому я и хотел, чтобы ты был осторожен.       Райлим внимательно обдумал его слова.       — Да, Гервен сказал, что он с Закуула, когда я спросил его, откуда он. Пап, мне его жалко. Он же хороший. Зачем с ним так? Почему? Только из-за той планеты? Но он же не виноват, что там родился.       Карим снова потрепал сына по вихрам.       — Не виноват. И хорошо, что ты это понимаешь. А многие не понимали.       — Дураки! Пап, но ты же поможешь Герву? Ты затем его и взял?       — Конечно, малыш. И затем, чтобы помочь, и затем, чтобы нормально обучить. Если всё получится, Гервен станет хорошим ситхом.       Райлим чуть не подпрыгнул в кровати:       — У тебя получится! И… Я понял. Я не буду доставать Герва. Чтобы ему вдруг не стало плохо.       — Вот и умница. А теперь пора спать. Я выключу проектор, хорошо?       Райлим улёгся обратно на подушку.       — Хорошо. Пап… А можно я ещё спрошу?       — Ну?       — Пап… Помнишь, я просил у вас с мамой братика? А появилась сестричка. Я тогда немножко расстроился, но Керна такая милая, я её люблю. Я не жалею, что она появилась. И я ещё подумал… Ну вот даже если бы родился братик, он бы всё равно был такой же маленький, как Керна. С ним было бы пока не поиграть, как я хочу. А с Гервом можно. Я понимаю, что он твой ученик, но… Можно я буду считать, что он мой брат? Он же всё равно теперь будет жить с нами.       Карим слегка опешил. Такого даже он не ожидал.       — Райлим, считать ты можешь что угодно, я не стану запрещать. Но как будет на самом деле, покажет время. Если тебе так понравился Гервен, то ты не только играть с ним должен. Ты должен приложить определённые усилия, чтобы он к тебе привязался. Чтобы между вами возникли хорошие отношения.       — Тогда я буду стараться, пап. — Сейчас сын был серьёзен как никогда.       Карим снова улыбнулся:       — Ловлю тебя на слове. А теперь спокойной ночи, Райлим.       — Спокойной ночи, папа.       Карим погасил проекцию и вышел из детской. Что ж, первый день Гервена в их семье преподнёс ему сюрпризы. Если так пойдёт и дальше, то, возможно, приручить волчонка получится быстрее.