The last night feeling like this

      После утомительного дня в номере отеля и не менее спокойную ночь, Андафр решил собрать свои мысли воедино и просто отдохнуть.        Он прогуливался по узким звериным тропам, огибающим деревья в густом лесу. Это было его единственное место, где он мог побыть наедине вдали от людей и суеты городов. Буквально пятьсот лет назад у человечества не было даже электричества, а теперь они используют радиоактивные вещества для добычи энергии. Тогда было намного спокойнее. Идиллию тихого утра в живописном лесу прервал треск веток за спиной, означающий то, что его долгожданный покой всё-таки нарушили. В очередной раз… — Рафаил? — Андафр даже не обернулся, почувствовав присутствие своего брата спиной. — С тобой скучно. Тебя даже не напугать. — Архангел обошёл его сбоку и встал поодаль, устремив голову к небу, — Говорят, у тебя небольшой казус вышел? — Все уже знают? Почему я не удивлён? Я всё уладил. — На тебя не похоже, мистер совершенство, — Рафаил глянул на него, — Как так получилось, что девчонка чуть жизни не лишилась, а ты её с того света вытащил? Обычно ты просто подчищаешь душёнки, а не занимаешься их сохранением до лучшего случая. — Её время не пришло, — Андафр засунул руки в карманы брюк — Это ты сам так решил? — Я действую по инструкции. Всему положено своё время. — Ты уже на земле половину тысячелетия, а так и не понял, что никто уже давно инструкциям не следует. А сам же подвергаешь себя опасности, нарушая наши инструкции, и попадаешь в зону видимости. Иеремиилу не нравятся твои действия, — Андафр посмотрел на Рафаила испепеляющим взглядом, — Пойми, я о тебе беспокоюсь. Ты не первый ангел и не ты последний, которого он лишал «небесных привилегий». Как бы её выходка не стала твоим последним рабочим днём. Тебе просто нужно было позволить ей умереть. Как бы костлявая не узнала, что её лишили ужина. Смерть не прощает ошибок. — Я следую чётко своим инструкциям. Девчонка умрёт в свой положенный срок. Смерть получит её, как только дело будет сделано. Думаю, наш разговор на этом окончен. — Когда снова облажашешься — звякни в службу поддержки. Я буду на связи, — Рафаил ушел, оставив ангела одного в раздумьях.        Порой этот избалованный земной жизнью архангел нёс полную чушь. Откуда он только узнал значение слов «облажаешься» и «звякни»? Странные земные словечки, которые порой не имеют абсолютно никакого смысла. Когда-то Рафаил был великим целителем, а теперь он пьёт кофе по утрам и смотрит мыльную оперу по воскресеньям. Да это его нужно лишать «небесных привилегий». Андафр закрыл глаза, вдохнул полной груди воздух и медленно выдохнул. Он мог учуять свежесть холодного утрененго воздуха, запах росы, трав, хвои и какого-то пряного растения. Пожалуй, это были одни из немногих плюсов человеческого тела, которые он успел заметить. Ушами он мог слышать стрекотание жуков, замысловатые песни птиц, шум воды и гула вдали. Пальцами чувствовать шершавую кору деревьев, влажную и рыхлую почву, шелковистые лепестки полевых цветов — всё это дарило спокойствие и странное чувство, которому он ещё не смог дать точное определение. Дженнифер просидела в номере на кровати около четверти часа, держа в руках полный стакан воды и горсть таблеток в ладони. Впервые за долгое время не было мыслей, которые в последнее время то и дело жужжали, как надоедливые мухи в голове. Она не думала о том, что было вчера, зачем приезжала полиция и как избавиться ей от галлюцинаций. В голове была тишина. Перед глазами уже начали появляться чёрные мушки от длительного зрительного контакта с одной точкой в стене. Однако, её весёлое времяпрепровождение нарушил громкий стук во входную дверь. Джен не ожидала резкого звука и чуть не уронила стакан, дёрнувшись в сторону. Быстро заглотив горсть пилюль и запив это оставшейся водой, она пошла открывать незваному гостю. На пороге её ждал Джон, чего, конечно, Дженнифер не ожидала. — Доброе утро, — начал Купер — Доброе, — Джен отступила в сторону, ожидая, что он зайдёт внутрь. — Я ненадолго. Хотел спросить не нужна ли тебе помощь с вещами? Я мог бы отнести их к автобусу, — Как-то виновато произнёс он. Раньше Джон и не спрашивал Дженнифер о том, чтобы помочь дотащить чемодан. Это было неким ритуалом, когда он с Сэтом помогал нести чемоданы группы. Однако в этот раз Джон зашёл спросить. Дженнифер уже догадывалась почему, отчего ей стало не по себе. — Джон… — Выдохнула барабанщица, потерев переносицу и собираясь с мыслями — Ладно, я не буду беспокоить, — мужчина неправильно понял её жест, приняв его за желание «оставить в покое». — Стой. Я не это имела в виду, — Леджер взяла его за руку, — Я хочу извиниться. Я повела себя просто ужасно по отношению к тебе, да и ко всем вам, — После этих слов с её плеч словно тяжеленная гора вины свалилась, — Я не знаю, что на меня нашло. Я пойму, если ты до сих пор злишься.Но я искренне прошу прощения… — Ты плачешь? — Что? Нет! — Джен и сама не заметила, как из глаз брызнули слёзы. Они прочертили влажную дорожку на её бледных щеках и оставили пару незаметных капелек на одежде. Она быстро смахнула их с лица и попыталась улыбнуться настолько искренне и непринуждённо, насколько это сейчас было возможно. — Я не держу на тебя зла и никогда не держал, — Купер шагнул в номер и положил свою ладонь на плечо девушки, — Порой у меня тоже бывает дерьмовое настроение, словно я сам не свой. — Спасибо, — Дженнифер неожиданно даже для себя крепко обняла его и поняла, что даже в самые трудные минуты своей жизни никогда не будет одна — Всё в порядке, — Купер обнял её в ответ и погладил по спине. В конце концов Джон забрал вещи Джен, и они всем составом благополучно сели в автобус, добрались до аэропорта и на время разъехались по домам после изматывающего тура практически по всем штатам. Сэт уехал загород со своей женой. Куперы решили выбраться с детьми куда-то из дома и провести время вместе. Джен, в свою очередь, осталась дома в неведении чем ей заняться хотя бы до первой совместной репетиции. Рисовать совсем не хотелось, да и настроения не было. После последней игры на барабанах у неё до сих пор болят пальцы и не хотелось бы травмировать их ещё больше. А из-за постоянных головных болей и головокружения не сядешь за руль, да и не погуляешь в местном парке. Из всех оставшихся развлечений остался лишь просмотр фильмов, в частности, детских мультиков, которые Джен обожала, несмотря на свой возраст. Её выбор пал на серию мультика «Кунг-фу панда», пожалуй, самую любимую. Пока на экране только-только разворачивались события вокруг главного героя, Джен решила налить себе кофе. Обезболивающие порой имели побочное действие в виде сонливости, хотя кофеин неудачное сочетание с лекарствами, мультик досмотреть всё же хотелось до конца, не зевая каждые пять минут. Дженнифер встала с дивана, накинув на свои плечи шерстяной плед, и побрела на кухню, чтобы заварить себе кофе. Поставив глубокую кружку на столешницу, она зачерпнула ложкой растворимые гранулы и закинула в кружку. Ещё одна порция и… — Здравствуй, — от неожиданности Дженнифер роняет столовый прибор, и он с грохотом падает на кафельный пол. Как же Джен хотела надеяться на то, что больное воображение снова подкинуло сюрприз в виде случайной слуховой галлюцинации или фразы из мультика на заднем фоне, но рядом стоящий человек никак не мог быть слуховой галлюцинацией. Разве что зрительной. — Какого чёрта?! — девушка со злостью в голосе обращается к своей «галлюцинации». — Как минимум ты не уважаешь моего отца, употребляя слово «чёрт» в моём присутствии, — Ангел отошёл чуть в сторону, когда заметил, что частички порошка, который Джен убирает с пола, рассыпались прямо у его ног. — Я не закончила. Какого чёрта ты снова появляешься?! — Я решил проведать тебя и немного последить за тобой, дабы убедиться в том, что ты снова не решишься… — он не закончил, так как его перебили — Что? Прыгнуть с крыши? Боюсь, что второй этаж моего дома подарит мне лишь спокойную неделю в больничной палате, без надоедливых посетителей, в роде тебя. — Почему ты злишься? — на неё посмотрели с искренним непониманием — Почему я злюсь? Действительно. За мной увязался какой-то там ангел, который решил, что он тут всем заправляет, — на последних словах, Леджер таки залила горячую воду в кружку. — У меня есть имя — Андафр. И я не какой-то там ангел. Между прочим, я вытащил тебя с того света, рискуя оказаться в небытие, и теперь я ещё буду терпеть в свою сторону злобные слова?! — Андафр подкрался ближе, его зелёные глаза источали гнев, а голос повысился и стал грубее. Дженнифер пожалела, что нашла смелость в том, чтобы высказать всё своё недовольство незваному гостю прямо в лицо и уже подумала о том, что ей осталось немного доживать на этом свете, как ангел вдруг замер и принюхался. — Чем это пахнет? — Андафр обошёл девушку и наклонился к кружке, вдыхая аромат полной грудью, — Что это? — он взял керамическое изделие в ладони и поднёс к лицу Джен стояла в ступоре пару секунд, собираясь с мыслями. — Это кофе… — Это пьют? — Да. — Вот чем иногда пахнет на улицах. Я долго не мог понять откуда доносится этот запах, — Андафр прикрыл глаза и снова принюхался. Этот аромат вблизи был уникальным. Такой нельзя было встретить ни в каком лесу, поле или горах. — Разве ты не встречал таких, как я? Ну… которые пьют кофе. — Нет. У меня впервые такой близкий контакт с живым человеком. Обычно я забираю людей уже при смерти. Будь то больница, пустая улица или одинокая квартира. — Оу… — Джен немного смутилась и поёжилась, — Почему я тогда до сих пор жива? — Особенный случай. Ошибка, — Андафр протянул кружку обратно, держа её в ладони. Дженнифер взяла её из руки и чуть не обожглась о горячие стенки. — И как ты его только держал? Он горяченный, — девушка подула на пальцы и, наконец-таки, направилась в гостиную, где в полном разгаре шёл мультфильм. Андафр направился следом. Дженнифер села на диван, подогнув под себя ноги, и накинула на плечи упавший плед. Несмотря на вкусный напиток и уютные подушки, ей было некомфортно из-за пристального взгляда за спиной. — Ты не хочешь поделать какие-нибудь ангельские дела? — Например? — Полетать там. Людей позабирать на тот свет, не знаю, что там ещё входит в твои рабочие обязанности, — Дженнифер потёрла переносицу — Нет, — строго ответил ангел — Прекрасно. Я разговариваю сама с собой. Почему я ещё задаю тебе вопросы, если ты лишь плод воображения и ответы на подсознательном уровне я уже знаю? — Что это? Какое-то животное? — Андафр проигнорировал ворчание девушки, устремив своё внимание на телевизор — Это панда. Это мультик, стиль такой, понимаешь? В мультиках животным присваиваются человеческие навыки и качества характера. — Не совсем понятно, — ангел склонил голову набок и приблизился к спинке дивана Андафр перестал задавать вопросы и молча продолжил смотреть в экран, вскоре Дженнифер и вовсе забыла о его присутствии, наслаждаясь просмотром и уже подстывшим кофе. Потихоньку её начинало клонить в сон, да и мультфильм уже минут как пять подошёл к концу. Сладко зевнув и потянувшись, барабанщица встала на ноги, разлепила сонные глаза и заметила, что ангел до сих пор стоит на том же самом месте. — Ты что до сих пор тут? Мультик уже закончился. — Да? Я ждал, когда появятся животные снова, — Андафр словно вышел из транса, позволив себе двигаться, — Тебе следует ложиться спать пораньше, чтобы чувствовать себя бодро. Хороший сон способствует улучшению общего физического состояния. — Да-да… — Дженнифер нахмурилась и прошла на кухню, чтобы засунуть грязную кружку в посудомоечную машину вместе с остальной посудой, которая находилась на кухонной тумбе ещё со вчерашнего дня. Затем она пошла в ванную, чтобы переодеться в пижаму, умыться и почистить зубы. Андафр, к её удивлению, всё также находился в гостиной, стоя напротив окна и поглядывая сквозь шторы на улицу, освещаемую тусклым желтоватым фонарём. Он стоял неподвижно, как будто задержав дыхание. При тусклом освещении он казался тенью, возможно, он ей и был. Джен сама не была уверена в этом. — Ты так и будешь стоять здесь целую ночь? — девушка подошла ближе, чтобы убедиться в том, что он ей не мерещится. — Да. Это мой долг — охранять тебя. — От кого же? — От кого угодно, — Андафр повернул голову в её сторону, — Тебе нужно поспать. — Раз уж ты, как я понимаю, долго ещё от меня не отстанешь. Можно ли мне тебя называть другим именем? Чуть проще и короче. — Каким же? — Андер. Пойдёт? — Вполне. По крайней мере, лучше, чем «монстр», «дьявол» или же «галлюцинация». Дженнифер ничего не ответила и ушла к себе в спальню. В какой-то степени Андер был прав в том, что ей стоило бы хорошо выспаться, так как её режим сна был до сих пор сбит из-за долгой поездки. Как только тело коснулось прохладной постели, а голова мягкой подушки, сон, как назло отступил на второй план. Слабый лунный свет мешал глазам, звуки сверчков, доносившиеся из открытого окна, не давали уснуть. Странные мысли постоянно лезли в голову. Начиная с того, что стоило бы начать новую жизнь и провести последние месяцы на полную катушку и заканчивая тем, что ей срочно следовало бы посетить доктора и рассказать о галлюцинациях или же хотя бы подклеить косяк у двери, который держался на последних соплях. Белый потолок перед глазами постепенно расплывался и всё-таки спустя ещё минут десять веки налились свинцом и блаженно прикрылись. Как вдруг раздался какой-то звонкий разбивающийся звук чего-то тяжёлого о пол. Джен тут же вскочила на кровати, уставившись в тёмную глубину дома, видневшуюся из-за щели двери её спальни. — Андер? Это ты? — девушка встала с постели и побрела в коридор, — Андер? В ответ прозвучала лишь звенящая тишина. Дженнифер дотянулась до выключателя и вздёрнула его вверх. Никакой реакции. Света не было. Пройдя дальше в гостиную, которая освещалась лишь одним естественным источником света в виде большого окна, Леджер осмотрелась. На улице не горели даже фонари. Видимо, отключили электричество во всём районе. Андафра поблизости нигде не было. — Андер? Ты здесь? — девушка предприняла ещё одну попытку позвать его, — Охранять ещё зарекался — прошептала она. Оглядевшись вокруг в поисках разбившейся вещи, Джен направилась следом на кухню. В темноте она заметила осколки на полу. Подойдя ближе ей удалось разглядеть кружку, а если быть точнее — то, что от неё осталось в виде десятка кусков, раскиданных по всей кухне. Вроде же она сложила все остатки посуды в посудомоечную машину. Собрав в руки осколки один за другим, Леджер встала и дошла до тумбы, за дверцей которой пряталось небольшое мусорное ведёрко. Неожиданно в том месте, где упала кружка, ноги коснулось что-то тёплое и мокрое. Остатки кофе? Нет, быть того не может. На светлом полу, несмотря, на мрак хорошо было видно темное, постепенно растекающееся пятно. Джен присела и обмакнула два пальца, чтобы понюхать жидкость. Даже не успев поднести пальцы к лицу, она учуяла резкий характерный металлический запах, который ни с чем нельзя было спутать. — Что за чертовщина? Андафр?! — Девушка вскочила и выбежала назад в гостиную, надеясь увидеть там ангела, который мог, как всегда, появиться в любой неожиданный момент. За спиной послышался шорох. — Андафр? Чьи-то тяжёлые шаги раздались на кухне, а затем из темноты показались две сверкающие жёлтые точки. Запахло странным запахом чего-то испортившегося. Дженнифер замерла на месте, затаив дыхание. От страха задрожали коленки. Раздалось приближающееся тяжёлое рычание. Дженнифер, приложив неимоверные усилия, смогла освободиться от оков страха, оторвать ступни от пола и выбежать на улицу прямо босиком. Она устремилась к соседской двери и начала тарабанить по ней обеими руками в поисках помощи. — Откройте! Пожалуйста! Умоляю! — Леджер слышала, как дверь её дома распахивается и ударяется о стену. Она побежала по дороге, шлёпая босыми ногами. Вдох-выдох. Главное не сбиться с ритма. Бежать, что есть мочи. Не оборачиваться. Бежать ещё как можно скорее, не падать, не оступаться. Просто бежать. Лёгкие горят огнём. Мышцы ног забиваются. Но нельзя останавливаться. Иначе… Рычание преследует её, топот, стон, тяжёлое дыхание. У обладателя этих звуков лишь одна цель — лишить сил, догнать, поймать. Ноги совсем не слушаются. Дыхание почти сбилось, но хуже всего сердцу. Сколько оно ещё продержится в таком бешеном темпе? Перед глазами лишь прямая дорога и нескончаемые дома по бокам, словно это бесконечный коридор. Дышать больно. Всё тело в огне. Куда бежать? Куда, где выход? Должна спастись. Должна бежать. Оно рядом, уже дышит в спину. Это конец. Правая нога подсекается и Джен падает на асфальт. Попытки встать не венчаются успехом, она переворачивается на спину и оказывается лицом к лицу со своим страхом. Оно скалится, рычит, оголяет свои огромные и острые, как сабли, клыки и медленно крадётся. Знает, что добыче уже никогда не убежать. Джен не успевает моргнуть, как оно набрасывается. В ушах слышится чей-то крик. Спустя мгновение Джен понимает, что это её собственный. Она оказывается дома. В постели. Это был всего лишь очередной кошмарный сон. — Что случилось? — как же успокаивающе звучит эта фраза в данный момент. В дверном проёме показывается Андафр. — Кажется, это был сон, — Девушка неподвижно сидит на кровати. Постельное бельё насквозь мокрое от пота, который прошиб всё тело, в воздухе чувствуется запах страха, — Я так испугалась… — Джен поднимает свой взгляд и крик снова доносится из её груди. Прямо из окна спальни на неё смотрят те же глаза. Звук разбивающего стекла. Животный рык. Она снова распахивает глаза и видит перед собой Андера, крепко сжимающего её плечо. Сердце стучит в груди в бешеном ритме. Капельки ледяного пота скатываются по её лицу. Пастельное бельё всё сбито в кучу. — Ты в безопасности. Это был кошмар, — Андафр помогает ей присесть на кровати и протягивает воду. Леджер жадно опустошает стакан и пытается отдышаться. Отголоски страха заставляют её дрожать и забиться в изголовье кровати. — Что ты видела? — Я… Я не знаю, — честно ответила девушка, — Оно гналось за мной — Как оно выглядело? Что это было? Ты можешь описать? — Андафр сел на кровать и придвинулся ближе, давая понять, что ей сейчас ничего не угрожает. А если бы и угрожало, он бы смог защитить. — Оно… было огромным. Жёлтые глаза светились ночью. Оно рычало и пыталось меня догнать… — Джен окончательно успокоилась и уже внятно смогла разговаривать. — Пахло чем-нибудь? — Как будто стухшими яйцами. Ты знаешь, что это? — Джен смогла вспомнить тот запах и понять на, что он был схож. — Вряд ли, — ангел как-то резко встал с кровати, — Я помогу тебе заснуть, ещё солнце не поднялось. Ложись на спину. Дженнифер не стала перечить и легла на подушку, накрывшись одеялом, словно маленький ребёнок, которого родители пришли укладывать спать. — Я лишь только коснусь тебя… — он протягивает руку и едва дотрагивается пальцами до лба девушки, как тут же она закрывает глаза и уже мирно сопит, словно и не было никаких ночных кошмаров и тревожного пробуждения. Андафр подходит к окну и смотрит на пустую улицу с мерцающим фонарём. Вдали слышится тихий вой собаки. — Адские гончие значит, — задумчиво произнёс ангел и задёрнул шторы, чтобы раннее солнце не смогло нарушить и так чуткий сон девушки.