First

      Люциус Малфой даже в школьной мантии умудрялся выглядеть лощеным и безупречным. А уж в умении презрительно кривить губы ему не было равных во всем Хогвартсе. И мало кто знал, как идет ему мягкая полуулыбка, а серые глаза могут быть не ледяными и бесстрастными, а нежными и теплыми. Нарцисса Блэк знала. И это придавало их отношениям особую прелесть, ведь таким Люциус Малфой был только для нее. Но сейчас она видела, что ее любимого что-то тревожит. Нет, внешне он оставался невозмутимо спокойным, но Нарцисса умела считывать его по каким-то признакам, которые она бы и сама не назвала, но тем не менее она еще ни разу не ошиблась. Нарцисса аккуратно подобралась сзади, положила прохладную руку на шею, а второй отвела платиновые волосы и принялась аккуратно массировать. Люциус тут же расслабился, как кот, и едва не промурлыкал: — Нарцисса. — Что-то случилось? — чуть погодя спросила она, когда небольшой сеанс массажа был закончен. — Тебе не о чем тревожиться. — Но тревожишься ты. — Это, право, ерунда.       Нарцисса молчала. Надо дать Люциусу рассказать все самому. И он действительно продолжил. — У одного нашего первокурсника проблемы с гриффиндорцами. Я предложил ему прекрасное решение проблемы, но он, видите ли, не согласен. Упрямый, как стадо баранов. И далась ему эта девчонка? — А, это тот полукровка, за которым ты присматриваешь? — переспросила Нарцисса, хотя прекрасно знала, о ком речь. — Да, Снейп. Я бы, честное слово, уже бросил всем этим заниматься, но обещал отцу за ним приглядывать. Papa когда-то дружил с матерью нашего Снейпа — Эйлин Принц.       Нарцисса улыбнулась. Принцы всегда славились мастерами-зельеварами, как Малфои — умением заводить полезные связи. — И ведь по словам старины Слагги, мальчишка действительно талантлив, но характер… Даже мне его иногда хочется пришибить. Ему и так у нас трудновато, учитывая его маггловскую фамилию, так он еще дружит с магглокровкой с Гриффиндора. Просто фул-хаус из проблем. Нет, даже флеш-роял. Почему-то от этой девчонки без ума еще и мелкий Поттер, который решил отбить трофей в прямом смысле. Но в отличие от нашего Снейпа, Поттер уже сколотил себе компанию, и теперь эта компания поколачивает Снейпа. — И Сириус тоже?       Малфой помялся. Все же один из гриффиндорских пакостников был кузеном Нарси, и именно поэтому он не хотел обсуждать с ней этот вопрос. Блэки очень ценят семейные узы. — Пожалуй, ему можно даже приписать лидерские черты и изрядную изобретательность.       Нарцисса тихонько рассмеялась: — Не переживай, я знаю цену своему братцу, а также неприятностям, которые он может доставить. Представляешь, он как-то подговорил Рега посадить на мое лицо бородавчатую жабу, пока я спала. Сказал, что я обрадуюсь очень, а бедняжка Рег поверил. Их, конечно оправдывает, что одному было года четыре, а второму пять, но я едва успела привести лицо в порядок перед школой… Теперь это кажется смешным, а тогда я едва не удавилась от горя.       Люциус нежно отвел светлую прядь Нарциссы за ухо и прошептал: — И все равно ты была бы самой красивой девочкой.       Но мисс Блэк не так легко было сбить с мысли, поэтому она не поддалась на уловку, а продолжила добывать информацию: — Так что там со Снейпом и Поттером? — Казалось бы, малолетки поссорились из-за девчонки, что за беда? И решить проблему предельно просто — свернуть дружбу с той девчонкой и найти себе более подходящих друзей. Снейп ведь не дурак, один из лучших на курсе, к нему потянутся, хоть он и беден. Да и глядишь, Поттер со своей компанией поуспокоятся, когда он перестанет ошиваться возле этой рыжей. Но Снейп, представляешь, задрал свой нос выше потолка и заявил мне: «Не имею привычки менять друзей из соображений удобства и выгоды». — И как его к нам занесло? — Не знаю, может, Шляпу надо было проветрить перед распределением, а то в складки пыль забилась. Но что же мне делать с ним? — А ничего не делай, — немного подумав, сказала Нарцисса. — Ценный совет ты ему дал. Протекцию на факультете оказал. Если этот мальчишка и правда не дурак, то он все поймет. Просто дай ему справиться с этими трудностями самостоятельно. Пока ведь эти стычки не приносят тебе неприятностей? — Пока — нет, ведь первокурсники не так уж много и могут. — А в следующем году тебя здесь уже не будет. А я немного присмотрюсь к этому мальчику. Хороший зельевар — это хороший зельевар.       И теперь Нарцисса сама наклонилась к Люциусу, давая понять, что согласна отвлечься на что-то поприятнее.

***

      Северус тихонько прокрался в слизеринскую душевую для мальчиков. Конечно, помыться тоже было нужно, но главное — там можно, не беспокоя соседей, начаровать зеркало и оценить хорошенько ущерб, полученный сегодня в стычке с Поттером и Блэком. Петтигрю, как обычно, стоял на шухере, поэтому, когда явился Малфой, выглядело все гораздо безобиднее, чем было на самом деле. Заперев на заклинание дверь, Снейп стянул мантию, а вот рубашку снять легко не удалось: ссадина на локте запеклась и прилипла к ткани. Благо Снейп был уже опытный: корку надо размочить водой, а после уже снимать, что он и сделал. Потом очень внимательно осмотрел свою одежду. Ну вот. Мантия опять порвана, а рубашка в крови. Домовики, конечно, отстирают и зашьют, а если хорошенько попросить, старшие девочки наведут чары, чтобы заплатки не было видно, но было ужасно обидно. Это была последняя мантия, которая еще не подвергалась таким процедурам. И знал же, знал, что чертовы гриффиндорцы опять на него нападут. Ладно, делать-то все равно нечего, поэтому одежда полетела в корзину для домовиков. А теперь можно заняться локтем. Снейп осмотрел его внимательно, оценил размеры ссадины и ее внешний вид и решил, что в больничное крыло лучше не соваться. Само как-нибудь пройдет. А еще лучше завтра самому сварить заживляющую мазь, все нужное у него есть. Надо только, чтобы Слагхорн оставил его чистить котлы, тогда и сварит. А к мадам Помфри пока лучше не показываться, а то она еще напишет маме, как уже грозилась в прошлый раз. Но тогда Северусу показалось, что он сломал ногу, падая с лестницы. Знал бы он, что это был банальный вывих — не пошел бы. Заклинание «эпискей» у него уже хорошо получается, но переломы пока не берет. В тот раз ему удалось убедить медиковедьму, что он сам поскользнулся, а не его толкнули. Но она уже как-то нехорошо к нему присматривается. А ведь маму волновать совсем нельзя — ей вредно. Мама, конечно, ничего не говорила ему, но Северус и сам все видел и понимал. Видел, что мама, вместо того чтобы зачаровать, моет посуду руками, и сама берет иголку, и сама подметает, и вообще старается колдовать поменьше. Из зельеварни она все чаще выходит уставшая и замученная. И маггловские врачи тут не помогут, а в Мунго мама сама почему-то не хочет идти. И уж тут лишние волнения маме точно ни к чему. Снейп еще немного постоял под душем. Вот что хорошо в Хогвартсе, так это вода, которая всегда теплая и которой всегда много. Дома с этим тоже проблем не было бы, если бы не папа, который вечно орал, что не собирается платить за воду, стоило только задержаться в ванной комнате больше чем на пять минут. А маму дергать лишний раз, чтобы она нагрела воду, не хотелось — ей и так тяжело. В Хогвартсе же мыться можно было хоть час кряду: стой себе и думай под шум воды.       И как же Лили угораздило попасть на Гриффиндор? Эх, он же ей все рассказал про факультеты. Было же сразу понятно, что самый лучший — Слизерин, на Рейвенкло тоже неплохо, в крайнем случае Хаффлпафф, но не Гриффиндор же! Но, наверное, Лили ничего не успела Шляпе сказать, уж больно быстро та объявила вердикт, стоило лишь коснуться рыжих кудрей. Да еще и этих придурков Блэка и Поттера занесло туда же. И Северус теперь все время беспокоится, как бы Лили не попала под их дурное влияние. А то, что влияние будет дурным, сомневаться не приходилось. Блэк и Поттер пробовали себя почти во всех шалостях, доступных первокурсникам. И если на Слизерине очень быстро объясняли, что такое поведение не только недостойно, но и ведет к потере баллов, то на Гриффиндоре на это все закрывали глаза. Поэтому Северус очень старался объяснить Лили, что баллы важны не только для победы факультета, но и как личные показатели. Ему вот никак нельзя их терять, если он хочет получить право на ученичество у какого-нибудь мастера зелий. Ведь мастер обязательно потребует не только оценки за экзамены, но и характеристику. А Лили говорила, что ей тоже нравятся зелья. Да и вообще, в любой сфере это важно! И, кажется, она была с ним согласна. По крайней мере, ее тоже возмущали все эти глупые выходки Поттера. Но тот только радовался, когда Лили начинала его распекать, и улыбался широко и глупо. У! Как же Северуса бесила эта улыбка. Блэк же вообще плевать хотел на баллы. Конечно, у его семьи столько денег, что можно и вовсе никогда не работать и ничему не учиться. У Поттера, впрочем, тоже.       А еще было очень обидно, что у Лили, в отличие от него, появились подружки на факультете. И им она уделяет не меньше, а может, и больше времени, чем ему. У него же самого с дружбой со слизеринцами не задалось с самого начала. Большинство отпугнула маггловская фамилия. Когда выяснилось, что он все-таки полукровка (спасибо, кстати, Малфою), то вроде к нему стали приглядываться. И разглядели самые дешевые мантии и потрепанные учебники. И может, и это сошло бы ему с рук, но ведь не мог он бросить Лили на произвол судьбы, поэтому на первом же уроке он сел с ней рядом, чтобы помочь и объяснить, если что. Дружбы с маглорожденной гриффиндоркой ему не простили. Поэтому и возвращался в подземелья Снейп чаще всего один.       А вот Поттер и Блэк быстро нашли себе еще двух подпевал. Поэтому такие прогулки в одиночестве могли закончиться плохо. И Снейп вовсю учил защитные и не только заклинания. А такая мотивация и регулярная практика весьма способствовали развитию навыков. Конечно, радовало, что профессор Флитвик его регулярно хвалит, но он бы предпочел больше внимания уделять зельям. И Лили. Ну, ничего-ничего, осталось потерпеть совсем немного, скоро каникулы, скоро лето. А там не будет никаких Мародеров.