Что ты готов простить своему богу?

I

      На следующий день Аш почти не контактирует с Одри. Но просится домой всякий раз, как ее видит. Одри обещает «скоро», и Аш становится все незаметнее с каждым таким ответом.       Она беспокоится. О том, что он голоден. О том, что придется вернуться в пустую квартиру вдвоем. Обо всем… И занимает себя делами, оправдываясь тем, что лучше ехать, когда опустятся сумерки.

II

      Вечером Вики снова приносит кровь. И внимательно следит за Ашем, который опять не идет. Не дышит. Не движется.       Вики шутливо спрашивает:       — Ты бунтуешь?       — Нет… нет…       Другие вампиры шепчут:       — Это потому, что он чужой, Вики.       — Он чужой.       — Здесь нет чужих, — не соглашается она. — Аш привыкнет. Вы тоже привыкнете. Ведь Одри его выбрала, так? Значит, он очень славный.       Одри слабо улыбается. Она трогает Аша за руку, чтобы он обернулся. И забирает под внимательными взглядами черных глаз. Забирает его домой.

III

      Усадив Аша на крыльце, Одри поправляет ему макияж. Ее руки заняты, и Аш держится за край ее куртки.       — Где ты гулял вчера?       — А… Я… я был в лесу с другими.       — Вас никто не видел?.. Если увидят, будет плохо…       — Нет. Они следили, чтобы никто…       — Хорошо.       Аш низко склоняет голову и зажмуривается виновато.       В это время к калитке подходит старичок. Он пытается разглядеть Одри через низкие ветви деревьев.       — Девушка! Здравствуйте, девушка! Вы тут вчера, случаем, не видели?.. Мою собаку. Золотистый ретривер…       Он идет вдоль ограды, и Одри поднимается ему навстречу — ближе к калитке.       — Мы с вами соседи… Может, вы вчера что-то слышали или… Моя Вега, моя девочка, она никогда не убегает. А тут вырвалась — и прямо из ошейника… Представляете?       Старичок показывает Одри расстегнутый ошейник, и она теряется.       — Да, мы слышали вчера, как лаяла собака… А потом затихла. Может, погналась за кем-то?       — Да за кем?..       — Здесь лес, — тут Одри стопорится и оборачивается на Аша. Добавляет глуше: — Недалеко…       — Вега ведь очень, очень послушная и верная собака. Никуда — от дома, от хозяина… Надо было забрать ее с улицы, я еще подумал… что надо было забрать ее с улицы…       — Я поспрашиваю, хорошо? Может, кто-то что-то видел.       Старичок заглядывает во двор. Смотрит на Аша, опустившего голову и обнявшего руками коленки.       — А вы переехали с семьей?       — Нет, мы… мы подготавливаем место… Здесь будет «дом опеки». Для… людей с редким генетическим заболеванием… Я, честно говоря, не очень знаю. В основном я помогаю с обустройством…

IV

      Одри возвращается к Ашу. Она хочет спросить насчет собаки, но он, удержав ее за край куртки, говорит:       — У него плохо с сердцем…       — Да… он очень переживает из-за собаки… Вы не?..       — Одри, ты не понимаешь. У него плохо с сердцем. Ему нужен врач.       Одри оборачивается растерянно — и бросается за «соседом». Она успевает как раз вовремя, потому что он останавливается и почти заваливается на Одри, подбежавшую к нему.

V

      Скорая отъезжает от дома, и волонтеры нервно переглядываются между собой. Аш удерживает Одри за руку. И она спрашивает:       — Вы были в лесу с собакой?..       Аш пугается и отступает. Он шепчет ей сбивчиво и виновато:       — Она слишком лаяла. Они сказали: нужно что-то сделать… Одри, не ругайся. Я просто увел, чтобы она потом вернулась, только увел, и все… Я не знал, что так кончится.       Вики застывает в ужасе.       — Аш, я же просила хорошо себя вести.       — Я был очень хорошим… Она бы вернулась, честное слово.

VI

      В электричке Аш садится у окна и сворачивается клубком, забравшись на сидение с ногами. Он почти лежит на Одри, и капюшон немного сполз с его головы. Одри обнимает его, пытаясь вытолкнуть напряжение — через выдох.       Она верит Ашу. Нет, не так. Она хочет верить.       Аш не рассказывает, как ему было там — в центре. Но Одри видела, что он потерянный и расстроенный. А временами — перепуганный. Сейчас он ручной и послушный. И все время рядом, словно Одри куда-то уйдет. В любой момент.       Одри не уйдет, она не сможет его бросить, потому что уже взяла.       — Хорошо, что мы возвращаемся, — шепчет Аш. — Я очень скучаю по Таю.       — Я думала, вчера вы попрощались…       — Да, он сказал, что не поедет с нами…       Одри замолкает ненадолго. Но затем уточняет:       — Ты же знаешь? Что Тай не живет со мной?       — Но он же приходит…       — Ты тоже пришел в центр, так? У Тая свой дом.       Аш расстраивается:       — Сегодня его не будет?       — А ты хочешь?..       — Очень. И я…       Одри не понимает:       — Аш, мы ведь говорили, что Тай любит Бетти и не уйдет от нее, так?       — Я не против Бетти…       Одри закрывается рукой и думает, что Тай что-то испортил. Вчера, когда она оставила их на пару минут. У нее была хорошая история для Аша. А главное — правдивая. И Аш в нее поверил. До прихода Тая.       Одри не понимает:       — Что он сказал?       — Ничего… Прости, Одри, ты просто не так все подумала. Я спросил его. Ты же знаешь, он не может мне соврать, я все почувствую…       Одри утыкается носом в волосы Аша. Они уже слабо пахнут ее шампунем. Разве что отголосками… зато они пахнут старым отсыревшим домом, копченым мясом, лесом… и еще чем-то… чем-то, что кажется ей жутким.