Глава 1. История одной странной семьи
8 сентября 2021 г., 16:36
В большом зале столовой, который мог вместить огромное количество студентов, сейчас было не протолкнуться. Прямоугольный зал был поделен на две половины: в правой от входа стояли дети знати, в левой – простолюдины, получившие шанс учиться в этой элитной столичной Академии. Обычно столовая была полна веселого смеха и общения, но сейчас было тихо как на кладбище.
Внимание каждого – и дворянина, и простолюдина, было обращено в центр, где развернулась неожиданная сцена.
- Элизабет, как ты могла так поступить с леди Анной? Это просто невообразимо!
Юноша прекрасной наружности, но с мертвыми глазами прижал к себе съежившуюся девушку, на глазах которой застыли слезы. Он с ненавистью и злостью смотрел вперед. Там, одна одинешенька стояла с гордой осанкой и непроницаемым лицом дева, которая казалась застывшей в величии статуей.
Многие свидетели воображали, что она в тот момент думала: о предательстве, измене, горечи или страхе? Вариантов было много, но в ее горле стоял только один вопрос:
«Как я до такого докатилась?»
***
На великом континенте было расположено много разных государств. Они были различны по культуре, экономике и техническому прогрессу. Среди них выделялось одно. Это было государство, попавшее в политическую изоляцию – Армания. Ее история насчитывала уже более 600 лет, и эту ее можно было назвать страной, живущей в достатке. Армания представляла собой государство, которым правил добрый и мудрый король, под чьим началом работали не менее талантливые и великие министры. Министров было много, как и сфер жизни, за которые они отвечали. Но среди них выделялся один, которого поистине можно было назвать одной из самых важных фигур в Армании. Это был министр обороны и международных отношений – герцог Густав Ольгерд Кантария. В руках этого человека была собрана вся военная мощь страны: армия, оружие, деньги, затрачиваемые на это все, богатые земли и, конечно же, огромная библиотека со знаниями предков. Густав Кантария считался одним из самых влиятельных, мудрых и богатых современников нынешней эпохи. Но самые близкие друзья прекрасно знали, что ни деньги, ни знания не ценились этим мужчиной больше, чем его собственная семья. Герцог Кантария был примерным семьянином. У него была красавица жена – Мэри Лили, о красоте чьих глаз многие поэты слагали поэмы, и двое прекрасных детей. Густав считал, что нет в мире ничего важнее, чем видеть на их лицах улыбки. Герцог был человеком веры. Не было ни дня, чтобы он не приходил в церковь и не молился за сохранность своей страны и своей семьи. Увы, тот, кто считает себя праведным верующим, должен пройти жизненные испытания. Первое испытание Густава началось, когда его единственный сын-наследник тяжело заболел в возрасте 6 лет. Александр Роберт Кантария никогда не был полностью здоровым ребенком. Это было связано с осложнениями в ходе родов. И когда он оказался на грани смерти, Густав сделал все, что мог, чтобы он выздоровел. И, видимо молитвами и усилиями, он был услышан – к 9 годам Александр выздоровел, хоть и не полностью. Но там, где счастье, всегда есть и горе. Через несколько месяцев после этого в родах умерла его любимая жена. У Мэри Лили уже в третьих родах начались проблемы, и в этот раз она не выдержала и скончалась, так и не увидев своего третьего ребенка – новорожденного Эдварда Алана. Горю Густава не было предела. Больше всего в своей жизни он любил свою жену, и теперь, когда она умерла, он продолжил жить с разбитым сердцем и тремя несовершеннолетними детьми на плечах. То ли из-за душевной травмы, то ли из-за чего-то еще, но Густав замкнулся в себе. Его стало реже видно не только на светских мероприятиях, но и даже дома – он часто закрывался в своем кабинете и работал полночи. Но что было делать детям, которые были еще малы, а уже лишились матери? На сцену вышел старший ребенок этой семьи, которой к тому моменту уже исполнилось 12. Элизабет Мария Кантария. Все знали ее как грациозную и крайне вежливую девушку, которая не имела ни одного пробела в знаниях этикета и дворянского поведения в светских кругах. В свой дебют в 10 лет она показала все свое величие, как невесты второго принца страны Доминика Дина де Армании. Этой девушке пророчили блестящее будущее принцессы страны, которая станет опорой для своего мужа и его семьи. Но все это будущее, а пока что она старшая дочь герцога и его единственная опора в столь тяжелое для него время.***
Каждый конец года в Армании проходил в праздниках. Новогодние мероприятия гремели по всей столице, каждая знатная семья должна была устроить по одному светскому мероприятию. Семья Кантария не была исключением. С самого утра в столичном поместье суетилась прислуга, готовя праздничный стол и натирая мебель до блеска. Герцог по обычаю сидел в своем кабинете и читал утренние письма от других министров. Вся подготовка к обеду лежала на его дочери, так что он даже не отвлекался на это. Он вдумчиво читал письма и быстро писал ответы. Несмелый стук в тяжелую дубовую дверь кабинета на секунду вывел мужчину из транса. Он кинул быстрый взгляд и, что-то поняв, снова опустил глаза на письмо. - Войдите. Дверь быстро открылась, и в нее вошла молодая девушка 14 лет в светлом голубом платье. Ее светло-русые волосы были собраны в высокий пучок, а ярко-бирюзовые глаза были спокойны и не имели и намека на радость или улыбку. Она быстро прошла к столу и грациозно легко поклонилась. - Отец, приготовления закончены. - Мгн. Хорошая работа. – кивнул он своей дочери. – Ты уже закончила мое задание? - Конечно, отец, вот. – юная дева протянула отцу стопку бумаг, которую до этого держала в руках. Ни на секунду ее осанка не потеряла своей грациозности. Герцог принял стопку и быстро ее пролистал. На одном из листов он нахмурился. - Элизабет, здесь ошибка. Переделывай эти 5 листов. – он быстро вытащил несколько исписанных листов и кинул их небрежно перед собой, заставляя девушку на секунду подскочить. Элизабет улыбнулась и взяла их со стола. - Как скажешь, отец. Где ошибка? - Найди сама, мне некогда. Где Александр? – хмуро сказал он, посматривая на часы. Его старший сын уже должен был 30 минут как быть в столице. - Карета застряла в сугробах, потому они задержатся. Будьте спокойны, отец, они успеют до начала обеда. – спокойно ответила ему дочь. – Александр уже готов к своему сегодняшнему дебюту. - Этот ребенок еще ни к чему не готов. Элизабет, ты уже не в том возрасте, чтобы прикрывать своего младшего брата. Ты должна быть строже к нему. – твердо сказал герцог, наконец подняв глаза на дочь. Девушка даже не изменилась в лице, с ее лица также не исчезла ее фальшивая улыбка. - Я не прикрываю его, отец. Александр успешно окончил занятия этики, леди Фелиция его похвалила. Да и он готов к поступлению в Академию. - Академию, говоришь…кстати говоря, мне тут пришло письмо от директора. Ты опять тратишь время на чтение книг в дальнем саду? Сколько раз я говорил тебе побольше сидеть в библиотеке за чтением учебной литературы? В следующий раз не трать свое время на эти глупые романы. Девушка ничего не ответила. Она скромно поклонилась и вышла, оставляя отца наедине с собой. Как только дверь захлопнулась, герцог склонил голову и сжал руки. На его лице застыло виноватое выражение. Вот опять, он не смог похвалить дочь или сыновей, а строго отчитал их. С момента смерти его жены он больше не мог уделить детям свое время, а потому даже не замечал, как они росли и как их воспитывали его приближенные. Он не видел их взросления и не мог его поддержать. - Господин, первые гости подъезжают, вам пора спускаться. – вошел в кабинет дворецкий. Густав взглянул на часы. И действительно, уже было почти 3 дня. - Александр приехал? – холодно спросил министр, складывая письма в коробку. - Да, 20 минут назад. Молодая госпожа уже с ним. – ответил слуга. - Хорошо, тогда пора идти. – герцог быстро поправил свой галстук и пригладил волосы, а затем надел свои белоснежные перчатки. И наконец размашистым шагом вышел из кабинета, захлопывая тяжелую дверь. Эта история о министре, который так и не отпустил прошлого, и его дочери. Девушке, которая родилась в странной семье со сложной судьбой.
