Танец над бездной

Свет, который струился из вырезанных в камне рун, понемногу угасал. Итана медленно опустилась на холодный пол, прислонившись к стене подвала. Рафаэль, сидевшая рядом, была занята — она сосредоточенно разжигала трубку с очень длинным мундштуком. С минуту Итана наблюдала за ней, не рискуя нарушить молчание. — Мы это сделали, верно? — спросила она наконец. — Угу, — отозвалась Рафаэль. Она выглядела совершенно буднично. Длинные, ниже пояса, рыжие волосы слегка колыхались, словно их трепал ветер, хотя воздух в подвале был совершенно недвижим. — Сделали. Она затянулась на пробу и выпустила колечко сладковатого дыма. — Ну вот, спустя годы это произошло, — тихо сказала Итана, обращаясь к самой себе. — Я нашла запечатанные архивы Борея. И знаешь, что? — М-м? — Никто из тех, с кем я билась об заклад, что найду их, не дожил до этого дня, — с горечью закончила Итана. Рафаэль выпустила ещё одно колечко и протянула ей трубку. — Они были тебе дороги? — спросила она. — Они были должны мне выпивку! — отозвалась Итана. — И, наверное, дороги. Сейчас трудно сказать — со временем я стала сентиментальнее. Она затянулась и тут же закашлялась — дым щипал горло. — Я хочу знать, что ты куришь? — Не хочешь, — Рафаэль усмехнулась. — Но, кажется, хочешь мне кое-что рассказать. О тех, кто не дожил до этого дня. Какими они были? Итана вздохнула и слегка улыбнулась своим воспоминаниям. — Если говорить начистоту, — протянула она, — то они были теми ещё засранцами. Иначе не погибли бы раньше, чем успели со мной расплатиться.