когда время против тебя.

— Входите, — послышалось за дверью и она неспеша распахнулась, после чего в кабинет вошёл нервный мужчина. На стенах висели различные награды и простые сувениры, а по центре комнаты стоял стол, заваленный огромной кучей бумаг и папок. В них было всё, криминальные дела, имена преступников и обычных мирных граждан. На столе висела табличка с надписью «инспектор Харрис». Владелец кабинета слегка удивлённо приподнял бровь от нервного лица мужчины, стоящего напротив, — что-то не так? Инспектор мог почувствовать нарастающий страх, который заполнял всё пространство. Спустя несколько мгновений только что вошедший все же осмелился заговорить. — С... Сэр, сегодня мы получили результаты от академии. Они решили кого пришлют к нам... — после этих слов лицо инспектора резко изменилось, излучая радость от только что услышанного. — Ох, я совсем забыл о новом сотруднике... Тогда, Суонсон, приготовь всё для приятного приезда моей дочери. Я невероятно горжусь ею. — Насчёт этого, сэр, — начал младший по званию, кинув нервный смешок, — новым офицером выбрали не вашу дочь. Брови инспектора с удивлением и непониманием съехались на переносице. — Возможно, я не так понял твои слова. — Вы все правильно поняли, сэр... Академия выбрала кого-то другого на эту должность. Парень вздрогнул, когда инспектор со всей силы ударил кулаком по бумагам. Всё вещи потеряли свое первоначальное место, а ручка, лежащая возле края, громко упала на пол, прокатившись в другой угол кабинета. — Что значит послали кого-то другого? — разъяренно спросил инспектор. Парень готов поклясться, что глаза начальника наполнились красным цветом от гнева, — за несколько дней до этого я дал дочери все варианты экзамена, чтобы она идеально выучила материал. Сдать лучше её невозможно. — Сэр, ваша дочь дала правильные ответы на все вопросы и получила высший бал на письменном экзамене, — голос Свансона дрожал, — но на физическом экзамене кто-то получил гораздо высший бал, чем её. И в конечном итоге получилось так, что средний бал был выше у другого ученика. От страха перед гневом босса мужчина делает несколько небольших шагов назад, пока не встретился спиной со стеной. — И кто же тот мальчишка? — рыкнул инспектор. Всего на несколько мгновений Соунсон отходит стены, поднимая упавшую на пол папку и вручая её инспектору, а после моментально возвращается в прежнее положение, заметив ещё более яростное состояние босса. Конечно, любой бы удивился, увидев молодую блондинку с янтарными глазами. — «22-летняя Люмин Виатрикс заняла второе место на письменном экзамене и первое на экзамене по физической подготовке, сделав огромный прорыв в баллах. Невысокий, но очень быстрый бегун; чрезвычайно хороша в выносливости. Живых родственников не осталось. Поскольку у студентки были не только высокие оценки, но и огромная страсть и стремление, поэтому и выбрали именно её», — что-то в этой девчонке показалось ему невероятно знакомым и притягивающим. Инспектор продолжал читать личное дело и разглядывать фото, в надежде понять, на кого же она похожа. Но размышление прервал Суонсон, который откашлялся, привлекая к себе внимание. Харрис нахмуренно посмотрел на него, — значит она должна приехать сегодня вечером... Хорошо, скажи что никаких заданий и поручений не будет пока она не зайдет ко мне на разговор. Обязательно сегодня вечером. — Как скажете, сэр, — с этими словами ассистент облегчённо покинул кабинет, а инспектор так и остался разглядывать фото блондинки.

***

— Ты уволена, — первое, что услышала Люмин, открыв дверь в кабинет инспектора. Что же, первая встреча в её голове выглядела отнюдь не так. — Извините, что вы имеете ввиду? — Именно то, что и сказал. Ты уволена. Отстранённая от должности. Или если совсем просто, я выгоняю тебя с работы. Можешь идти. Люмин ошарашенно фыркнула и сложила руки на груди: — Простите, сэр, но я не собираюсь уходить без должного объяснения. Я только приехала, не прошло даже и дня, а вы уже собираетесь выгонять меня. Я даже накосячить нигде не успела. — Ты заняла должность, которую должна была занять моя дочь, — инспектор посмотрел на желтоглазую через очки. — Это не аргумент. Вы злоупотребляете властью, чтобы устроить будущее своего ребенка. — Ты имеешь что-то против? — Разумеется! Вы нарушаете мои права, незаконно выключая меня с работы. Харрис перевел взгляд с бумаг на разъяренную блондинку перед ним. В её глазах горел знакомый огонёк. — Вижу ты действительно очень смелая, — вздыхает инспектор, а после продолжает, — но ты же осознаешь, по твоему желанию или без него, я могу легко уволить тебя, и даже написать главе академии с просьбой исключить возможность претендовать тебе на эту должность в любом отделении полиции? — Если вы думаете, что я буду молча стоять и наблюдать за тем, как вы перекручиваете систему ради собственных эгоистических желаний, — Люмин усмехнулась. Она была довольно смелой, чтобы гордо выстоять в этой ситуации. Но в девушке было что-то невероятно знакомое: золотистые волосы, яркая смелость в голосе и глазах, невероятная страсть к посаде в полицейском участке и ответственность перед законом. Именно это заставило что-то внутри мужчины щёлкнуть. — Твой отец случайно не Аарон? Люмин нерешительно кивнула, прежде чем ответить. Голос девушки мгновенно изменился при упоминании умершего отца. — Он раньше работал здесь инспектором. До вас, — Люмин замолчала, не желая продолжать. Люмин отчётливо помнила тот день. Её отец обожал свою должность, а брат близнец, Итэр, в радость отца, поступил в самую престижную академию Мондштадта. По окончанию учебы он отправился работать к отцу, ведь в то время было довольно много свободных рабочих мест. На следующий день поступила информация о возобновлении активности известного в те времена наркобарона, поэтому сразу же отец и брат бросились в нужный район. Узнав о опасности, преступники рванули в разные стороны, а один из них переехал грузовиком двух полицейских. — Я поступила в академию и так странно добивалась этой должности ради работы в этом отделении. Я делала это все ради отца, он всегда мечтал чтобы я или мой брат работали офицерами, и поскольку Итэр не до конца исполнил его желание, осталась только я — Я могу позвонить своему другу с другого отделения, ты сможешь работать там. Люмин сжала губы в тонкую полоску и задумалась лишь на мгновение, а после твёрдо ответила: — Нет. Спасибо за предложение, сэр, но я не буду работать в другом отделении. — Почему? — Потому что здесь работал мой отец, — инспектор изучал девушку перед ним взглядом, а после вздохнул. Мужчина прикрыл глаза и откинулся на спинку кресла, после чего последовало несколько неловких минут молчания. Наконец Харрис открыл глаза и совершенно спокойно заговорил. — Хорошо, тогда вот тебе ещё одно предложение. Ты же знаешь преступника по имени Тарталья? — Люмин несколько удивлённо хлопнула ресницами, а после кивнула. «Человек спрятан за маской», более известный как Тарталья, был невероятно известным преступником на всех континентах. Преступник разрывал все рекорды, избегая ареста в течении десятка лет, когда была обнаружена первая его кража. Никто не имел представления о том, как он может выглядеть и как ему так долго удается избегать полиции, — тогда как насчёт этого: я даю тебе две недели. Если за это время ты приведешь его сюда и бросишь за решетку, я отстану от тебя и ты спокойно сохранишь свою должность. Инспектор слегка улыбнулся, когда увидел растерянное лицо блондинки. В следующие мгновения голос Харриса наполнялся злобой. — Но если ты не справишься или опоздаешь хоть на минуту, тогда уйдешь в отставку и вернёшься в ржавое корыто, с которого ты и пришла. Ухмылка стала намного шире, когда он увидел осознание на лице блондинки. Только сейчас до неё дошло, что в отставку она точно уйдет, и это разобьёт её гордость на кучу маленьких осколков. Бред. Лишь когда Люмин полностью поняла задание, она вновь запылала гневом: — Это нереально! Вы хотите заставить новичка найти за две недели преступника, которого не могли поймать опытные полицейские за десять лет?! Инспектор изобразил на лице жалость, от которой внутри все закипало. «В жизни нет справедливости, детка» — это было почти нарисовано на лице мужчины. Так оно и есть. Люми еле сдерживала злость внутри, поэтому она медленно выдохнула весь воздух с лёгких, чтобы хоть как-то успокоиться. Харрис позволял себе всё, прикрываясь своим статусом. — Ладно, я согласна, — собрав мужество в кулак, гордо ответила девушка. Она сделала шаг вперёд и поставив на стол руки, слегка согнулась перед боссом, — если я смогу сделать это, вы больше никогда. Никогда не будете использовать свой статус и должность ради собственных нужд. И даже не думайте нарушить эту сделку, если проиграете. — В любом случае ты не сможешь этого проверить, — он неосознанно прижался ближе к спинке стула, пытаясь отдалиться от блондинки. Люмин уже хотела ответить, но мужчина опередил её, — на твоём месте я уже бы побежал исполнять приказ. Время идёт. Отыщи главу следственного отдела, его зовут Альбедо, пусть передаст тебе материалы твоего дела. Можешь смело начинать свое «расследование» ещё в архиве. Поспеши, скоро заканчивается его рабочий день. Я отыщу тебе какого-то ассистента на это дело, завтра ожидай его. Все, что могла сделать Люмин, это бросить на него осуждающий взгляд и покинуть кабинет, громко хлопнув дверью. Она заставит инспектора пожалеть о том, что недооценивал её. Блондинка зашагала к стойке регистрации. Люмин улыбнулась милой секретарше Сахарозе, на что ей ответили взаимностью. Мятноволосая была интровертом, но своей должностью она весьма дорожила, поэтому любезно помогла Люми как только она прибыла. — Мне нужно найти главу следственного отдела, не подскажешь где он? — спросила она. — Тебе нужен мистер Альбедо? — спросила Сахароза, хотя с самого начала поняла кто ей нужен. Она переложила стопку бумаг поближе к компьютеру и посмотрела на блондинку, — он в 205 кабинете, на втором этаже. При выходе с лифта это будет третья комната справа. — Поняла, спасибо. Я возьму вам кофе, когда буду возвращаться, — блондинка помахала секретарше, прежде чем та начала протестовать. Металлическая тяжёлая дверь закрылась за ней и впервые за весь день Люмин немного расслабилась — тихое жужжание поднимающейся кабинки и тихая мелодия в самом деле успокаивала. Как только дверь открылась, Люми покинула лифт и осмотрела длинный коридор. — Кабинет 205, третья комната справа... — проговорила она и, найдя взглядом нужную дверь, отправилась туда. Вздохнув, она негромко постучала костяшками руки, надеясь что Альбедо хоть с чем-то сможет ей помочь. За дверью было слышно различные «звуки работы», но после стука они превратились и послышалось отчётливое «входите». Дверь открылась и Люмин вошла внутрь кабинета, сразу же оглядывая обстановку внутри: жемчужно-белые стены и выкрашенный пол синего цвета. Но первое, что почувствовала девушка — запах моющего средства внутри. Низкие столики, стоящие вдоль всех четырех стен напоминали ей лабораторию. На тех столиках стояли различные предметы, а в центре комнаты стоял ещё один большой, длинный стол. — Кэйа, я же уже объяснял, мне нужно время, прежде чем я смогу провести эксперти- — голос оборвался на полуслове, когда голубые глаза встретились с янтарными. За центральным столом стоял мужчина с длинными платиновыми волосами, склонившись над предметом, напоминающем микроскоп. Парень выровнялся и одарил Люмин лёгкой улыбкой, после чего быстро сложил то, что он рассматривал в небольшой прозрачный пакетик, — здравствуй. Извини, принял тебя за другого коллегу. После этого Альбедо аккуратно снял резиновые перчатки и подошёл к блондинке. Он окинул девушку взглядом и положил руку на подбородок, слегка поглаживая его пальцами. — Не узнаю тебя. Ты — новая офицерка, которая должна была прибыть с академии? — Верно, — кивнула она, — я Люмин, рада знакомству. Альбедо предложил пожать блондинке руку и она с радостью сделала это. — Я — Альбедо, глава следственного отдела. Рад знакомству с тобой. — Любопытства ради, кто такой Кэйа, о котором ты упоминал? — Оу, он тоже из этого отдела. Мы, считай, на одной должности. Он также исполняет случайную работу и помогает в остальных отделах. Невероятно интересный мужчина, с интригующим характером. На самом деле, очень полезен, учитывая, что он умеет смотреть на ситуацию с точки зрения преступника. Порой я задумываюсь, на той ли он стороне работает... — выражение лица коллеги было тяжело понять Люмин, поэтому она удивлённо хлопнула ресницами несколько раз, — но в конце концов, это всего лишь мои размышления. Парень помотал головой, отгоняя лишние мысли и опять обратился к Люмин. — Ты, видимо, пришла с какой-то целью сюда. Тебе нужна помощь? — Да, — начала светловолосая. Альбедо отчётливо слышал нервозность в её голосе, — инспектор попросил отдать мне материалы по делу Тартальи, абсолютно всю информацию о нем. Сообщение свидетелей, фотографии, все что есть, пожалуйста. — Тарталья? Что заставило тебя в первый же день работы заняться его делом? — Альбедо приподнял бровь. На лице парня Люмин отчётливо читала любопытство, — ты ведь знаешь, что даже профессионалы не могут отыскать его? — Я знаю, — девушка тяжело вздохнула, — но я потеряю работу, если не отправлю его за решетку в течении двух недель. — Оу, вот оно как, — лицо по прежнему оставалось нейтральным и не выражало особых эмоций, — что же, все нужные материалы находятся в архиве. Следуй за мной. После этих слов Альбедо жестом предложил девушке покинуть кабинет, а после он вышел за ней, не забыв выключить свет и закрыть дверь на замок. Подойдя к лифту, они подождали, пока кабинка спустится в подвал. Как только двери раскрылись, Люмин сразу поняла, насколько неухоженный был архив. Длинный коридор был кое-где покрыт паутиной. Похоже, светловолосый умел читать мысли, ведь усмехнулся, когда посмотрел на девушку. — Мне жаль, что должен провести тебя по столь неухоженном коридоре, но обслуживание этого этажа довольно дорогостоящее, поэтому им пришлось пожертвовать, чтобы сделать ремонт на более нужном этаже. Но уборка тут регулярно проводится, просто отсутствует ремонт, — Альбедо продолжал что-то рассказывать, но Люмин перестала его слушать как только заметила огромные стеллажи. Она была в восторге от увиденного. Она ожидала что-то подобное, но реальность превзошла все ожидания. Архив был огромным во всех смыслах: в высоту, в ширину и в длину. Вдоль стен стояли огромные шкафы, на каждой полке которых находилось несчётное количество файлов. Комната была настолько огромной, что в неё можно было бы легко вместить сотню, если не больше, квартир Люмин. Альбедо ловко схватил лестницу возле двери и пошел вглубь комнаты. Он остановился около буквы «Т», где начинались все личные дела людей с именем, которое начинается с этой буквы. Он жестом остановил Люмин. — Постой здесь, я сообщу, когда найду его. Люмин лишь кивнула и с беспокойством наблюдала за тем, как Альбедо поднимался всё выше и выше. Когда он наконец-то остановился, светловолосая отвлеклась от наблюдения за ним, продолжая рассматривать полки. Она не знает как долго ждала Альбедо, ведь давно погрузилась в собственные мысли, но голос сверху заставил её вернуться в реальность. — Судимость Тартальи, нашёл. Лови, — крикнул парень, смотря вниз, прямо на девушку, а после разжал пальцы, отпуская папку. Люмин вытянула руки вверх, готовясь поймать предмет. Когда папка была зажата между двумя ладонями, девушка закалялась от пыли, которая попала ей на лицо. Люмин в замешательстве посмотрела на голубоглазого, когда тот спустился к ней. Девушка вытерла ладонью толстый слой пыли. — Она такая тонкая... — разочарованно сказала Люмин, смотря на папку в своих руках. — А ты ожидала чего-то другого? — безразлично, но в тоже время удивлённо спросил светловолосый, — он – криминальный гений. Смог бы он избежать ареста десять лет, если бы оставлял за собой много данных? — Я поняла. Девушка открыла файл в своих руках и пробежалась по нему взглядом, изучая полученные материал. Но во взгляде тут же появилось разочарование. « Имя: Тарталья. Настоящее имя: —. Пол: мужской. Возраст: 20-30 лет. Дата рождения: —. Контактный телефон: —. Адрес: — Цвет волос: — Цвет кожи: — Рост: 185см (примерный). Вес: —. Цвет глаз: —. » Многие поля не были заполнены, а те, в которых была информация, мало чем могли помочь, и это невероятно расстраивало девушку. Она даже приблизительно не могла представить как выглядит преступник. Это пугало, но в тоже время невероятно раздражало. — Какие-нибудь биологические доказательства есть? — Нет. Всё места преступлений были тщательно проверены, но ничего не было найдено. Неплохо прибирает за собой, складывается впечатление, что ни один коп не смог зацепить его. А впрочем, это может оказаться правдой. В любом случае, это довольно впечатляюще. — Отпечатки пальцев? — Думаешь, их бы не упомянули, если бы они были обнаружены? — совершенно невозмутимо спросил голубоглазый, — никаких отпечатков пальцев. Он совершенный. Дочитав остаток файлов в папке, в которых кроме списков мест преступлений знаменитого преступника, ничего не было, она захлопнула пыльные страницы. — Ну ничего, — разочарованно вздохнула она, — это ведь только начало. Я постараюсь сегодня придумать что-то ещё. Впервые за их встречу, лицо Альбедо приобрело несколько жалкое выражение. Он искренне жалел коллегу. — Уже поздно, тебе следует пойти отдохнуть. Возьми эту папку с собой, впервые за эти дни она хоть кому-то понадобилась, — парень перевел взгляд на огромные высокие полки, а после обратно на блондинку, — ты можешь продолжить обдумывать это дело завтра. Если понадобится помощь — ты знаешь где меня искать. После этих слов он удалился с архива, оставляя девушку в одиночку обдумывать сегодняшние события.

***

Покинув архив, Люми отправилась в кафетерий за кофе для секретарши. Хоть он и был закрыт, но на столе стояла кофемашина, в которой сотрудники в любое время суток могли заварить себе крепкий напиток. Передав Сахарозе столько необходимый её организму кофе, блондинка на такси вернулась в свою небольшую квартирку. Усталость накрыла её как только девушка вошла в подъезд. Голова кружилась от одной мысли о том, что завтра придётся рано просыпаться и также уставать в течении рабочего дня, чтобы найти хоть какую-то зацепку. Люмин заподозрила что-то неладное как только вошла внутрь квартиры. Бросив папку на стол в коридоре, она отправилась внутрь помещения. В гостиной её встретил прохладный ветер с открытого настежь окна. — Что за чёрт, — паника залила всё её тело, заставляя голову закружится, а сердце в несколько раз быстрее качать кровь. Блондинка подошла к окну и взглянула вниз, но после взгляд метнулся на подоконник, на котором лежала небольшая записка. «Удачи, Люми. Надеюсь нам обоим будет весело. – Тарталья.»