____________
В течение следующих двух месяцев Миранда чувствовала, как ее страхи постепенно утихают. Энди согласилась на эту должность в "Таймс" и в начале октября переедет в Нью-Йорк, где будет жить со своим другом Дугласом. Кэролайн и Кэссиди только что исполнилось двенадцать, и они учились в шестом классе. Миранда смогла сократить количество своих встреч с Гвендолин, и в дополнительные девяносто минут каждую неделю она начала заниматься йогой и медитацией. Нет, это не было заменой терапии, но это помогло ей сохранить равновесие в своей жизни и сделать столь необходимый перерыв в ее вихре событий. Она по прежнему часто разговаривала по телефону с Андреа, хоть зачастую Кэролайн и Кэссиди пытались отобрать у нее телефон. В общем, жизнь была хороша. В пятницу, 30 сентября, Энди прибыла в Нью-Йорк. Миранда очень хотела быть там, в аэропорту, но она не могла пропустить ежегодное заседание Совета директоров музея Метрополитен. Так уж получилось, что в этом году настала очередь Миранды возглавить собрание, и это было то, что даже она не могла перенести. Тем не менее, она послала Роя забрать молодую женщину из аэропорта и помочь ей доставить вещи в новую квартиру Дугласа в Бруклине. Она подумала, что это был утомительный день для молодой женщины, поэтому не хотела беспокоить ее (или выглядеть слишком отчаявшейся). Решив позволить Энди принять решение, она отправила смс: Рада, что ты благополучно долетела, и надеюсь, что ты хорошо устроилась у Дугласа. Я хотела бы увидеть тебя, когда ты будешь свободна и отдохнешь. Добро пожаловать в таунхаус в любое время. MП Х Миранда улыбнулась и отправилась на йогу. Она помнила, что Энди не вернула ключ, и верила, что увидит молодую женщину, когда придет время. В конце концов, она переехала в Нью-Йорк в основном ради работы, напомнила себе Миранда.____________
Как только заседание совета директоров подошло к концу, Миранда вернулась в таунхаус. Кэролайн и Кэссиди с нетерпением подбежали к двери ее встречать, и она не могла не заметить выражение разочарования на их лицах, что она вернулась без Энди. Вечером за ними приедет отец, и она знала, что они надеялись познакомиться с Андреа лично. У Миранды не оказалось пропущенных сообщений на телефоне, что могло означать только то, что девушка явно была занята обустройством. Втроем с девочками они приготовили много-много домашнего печенья с шоколадной крошкой, и ей пришлось пообещать, что они возьмут его с собой к отцу. Когда печенье было готово и остывало, Джеймс прислал сообщение, что выехал за близнецами. Кэссиди, услышав обо этом, умоляла не отправлять их к отцу так рано. - Боббси, Андреа переехала в Нью-Йорк навсегда. Она сегодня очень занята, но я обещаю, что вы скоро увидитесь с ней, - сказала Миранда самым успокаивающим голосом. - Ты можешь хотя бы написать ей? - насупилась Кэролайн. - Хорошо, - пообещала Миранда. Весь день ее телефон был у нее в руке — она не хотела пропустить ни одного звонка или сообщения, поэтому она напечатала еще одну смс: Не хочу тебя беспокоить, но может быть, заглянешь сегодня вечером? Джеймс скоро заберет девочек, и они очень хотят увидеть тебя до отъезда. Х - Готово. Видите? - сказала Миранда, показывая дочери послание. - Почему ты поставила "Х" в конце? Миранда густо покраснела. - Что? О, - сказала она, убирая телефон в карман. - Это была просто опечатка. Кэролайн ухмыльнулась и многозначительно посмотрела сестре в глаза. - Девочки, почему бы вам не принести свои сумки вниз. Ваш отец скоро будет здесь, - перевела тему Миранда. Как только близнецы убежали наверх, раздался тихий стук в дверь, такой слабый, что если бы она не стояла в шести футах от двери, то ни за что бы его не услышала. Она быстро открыла дверь и не смогла скрыть улыбку. - Можно мне войти? - поинтересовалась Энди. Миранда кивнула и закрыла за молодой женщиной дверь. Только она открыла рот, чтобы поздороваться, как по лестнице раздался топот двух двенадцатилетних подростков, которые швырнули сумки на пол и бросились обнимать гостью. - Энди! - Привет, Кэссиди, привет, Кэролайн, - сказала она, обнимая их. - Мама не знала, придешь ли ты сегодня вечером, - сказала Кэссиди. - Ну, я очень устала от перелета и распаковки вещей, но как только я увидела ее сообщение о том, что вы собираетесь к своему отцу, я сразу же приехала сюда, - сказала она. - Вы двое еще красивее в жизни, вы знали об этом? Кэссиди покраснела. Кэролайн улыбнулась и добавила: - И ты тоже. Раздался звук клаксона автомобиля Джеймса. Миранда закатила глаза. Ее бывший муж знал, как она ненавидит гудки автомобилей, и была уверена, что он делает это только для того, чтобы раздражать ее. - Девочки, ваш отец ждет. Пожалуйста, давайте не будем заставлять его трезвонить дважды, - сказала Миранда. - О, мама, мы не можем остаться еще немного? Или ты можешь отвезти нас к папе завтра? - Дорогая, Андреа никуда не денется. Может быть, она согласиться прийти к нам на ужин на этой неделе или что-то в этом роде. - Да, ваша мама права, - кивнула Энди, подталкивая девочек к двери. - Идите и повеселитесь у своего отца, увидимся на следующей неделе или, может быть, даже в воскресенье вечером, если вам повезет, - сказала она, глядя на Миранду, которая согласно кивнула. - Ладно, я пойду выйду и скажу папе, что мы идем, - проворчала Кэссиди. Она быстро обняла Энди и маму, затем схватила с пола сумку, выбежала за дверь и помахала отцу. - Каро, ты идешь? - крикнула она с улицы. - Мне пора. Спасибо, что приехала, Энди. О, и мы испекли тебе печенье, - сказала Кэролайн, обнимая молодую женщину. Миранда ждала девочку у двери с ее сумкой. Она обняла дочь и поцеловала ее в висок. - Удачных выходных, дорогая. Я люблю тебя. - Я тоже тебя люблю, мамочка! - крикнула девочка, направляясь к машине. Миранда прислонилась к дверному косяку и махала вслед, пока Джеймс не выехал на дорогу. - На самом деле ты пришла сюда не из-за них, не так ли? - спросила Миранда, закрывая дверь. - Ага. Я уже была в пути, когда получила твое сообщение, - ответила девушка, улыбаясь. Миранда подошла ближе, и Энди нежно обняла ее. Даже на каблуках она была ниже девушки, но ее голова удобно устроилась на ее плече. Она тихонько вздохнула, прижимая к себе Энди. - Я скучала по тебе, - прошептала она. В любой другой момент она чувствовала бы себя совершенно комфортно в объятиях этой женщины. Но сегодня вечером, после того как они так много говорили по телефону о своих чувствах друг к другу, она разрывалась между желанием поцеловать молодую женщину и потребностью, чтобы Андреа поцеловала ее первой. Энди, должно быть, уловила это, потому что через несколько секунд она провела рукой по ее руке и просунула палец под подбородок, приподняв его так, чтобы они смотрели друг другу в глаза. - Я хотела сделать это почти шесть месяцев, - прошептала она. Кончиками пальцев она очертила подбородок, затем провела по скуле, пока вся ее ладонь не оказалась на щеке Миранды. Миранда потерялась в этой простой ласке и изо всех сил старалась держать глаза открытыми, вытянув шею вверх и приоткрыв губы в ожидании чего-то необыкновенного. Молодая женщина провела второй рукой по другой щеке Миранды, и на этот раз женщина не смогла удержать глаза открытыми. Из ее горла вырвался слабый всхлип, а нижняя губа задрожала. - Открой глаза, - прошептала Энди. Миранда почувствовала ее теплое дыхание на своих губах и открыла глаза. В этот момент она, вероятно, сделала бы все, о чем не попросила ее Энди. Энди прижалась губами к уголку рта женщины, и Миранда ахнула. - Миранда, - сказала она, прижимаясь губами к губам Миранды, - я люблю тебя. Женщина застонала громче, и скользнула рукой по шее Андреа, прижимая девушку к себе и углубляя поцелуй. Они целовались там, в фойе, казалось, целую вечность. То, как Миранда выдыхала "ох", или "Андреа", а иногда даже "о, Андреа", сводило молодую женщину с ума и она прижала Миранду к двери. Хозяйка дома прервала поцелуй первой, тяжело дыша, и мягко оттолкнула Андреа. - Я... я не могу дышать, - сказала она, прислонившись спиной к двери и пытаясь сделать несколько глубоких вдохов. - Просто ... дай мне секунду. Энди кивнула и нежно поцеловала женщину в ключицу. На ней было платье, демонстрирующее впечатляющее количество кожи, и Энди уткнулась носом в ее шею, шепча: - Ты выглядишь потрясающе. Миранда глубоко вздохнула и поднесла кончики пальцев к губам, которые немного распухли. Их все еще покалывало от обжигающего поцелуя. - Эй, а, пойдем, выпьем чего-нибудь, хорошо? - предложила Энди. - Мы же не торопимся? Миранда кивнула и отошла от двери, стараясь не смотреть молодой женщине в глаза, потому что знала, что не сможет устоять перед еще одним поцелуем. - Не возражаешь, если я съем яблоко? - спросила Энди, беря из рук Миранды стакан чая со льдом. - Конечно, нет, угощайся, - сказала Миранда. Она прислонилась к стойке и сделала глоток холодного напитка. - Ты ужинала? - У меня был поздний обед. Я все еще пытаюсь приспособиться к смене часовых поясов. Просто не могу поверить, что уже почти десять часов вечера, подожди, я не отрываю тебя или что-то в этом роде? Миранда улыбнулась и покачала головой. - Спасибо, что пришла сегодня вечером, - тихо сказала она. - Я знаю, что ты все утро провела в перелете и делах по устройству на новом месте, но… Энди подошла к Миранде сзади и обняла ее. - Я так рада, что ты здесь, - закончила она, закрывая глаза. Через несколько секунд она протянула руку и вытерла слезы со щеки. - Ты плачешь? Что случилось? - встревожилась Энди, разворачивая женщину лицом к себе. Она положила недоеденное яблоко на стойку. - Миранда, в чем дело? - Просто... последние несколько месяцев были тяжелыми, - сказала она, глядя куда угодно, только не в глаза Энди. - После того, как я рассказала все девочкам, я должна была держать себя в руках. Я должна была ... заставить их думать, что я сильная, но это не так, - всхлипнула она. - Я не знаю, как долго я смогу продолжать это. - Почему бы нам не подняться наверх? Ты можешь расслабиться и принять хороший горячий душ, а я приготовлю тебе чашку чая, - улыбнулась Энди, вытирая влагу со щеки. - А Дуглас не удивится, куда ты пропала? - спросила Миранда. - Нет. Я плачу ему за квартиру и могу приходить и уходить, когда захочу. Черный ход ведет прямо в мою комнату. В любом случае, я уже сказала ему, что не вернусь сегодня, - сказала она. - Если ты не против, конечно. Я просто подумала, что так будет проще. Миранда вздохнула с облегчением. - Горячий душ звучит неплохо. Я, пожалуй, пойду наверх. Ты знаешь, где здесь все находится, так что... - Да, - сказала она, заканчивая мысль Миранды. - Я скоро принесу тебе чай. - Выпуская женщину из своих объятий, она нежно взяла ее руку и поцеловала. - Миранда, помни, спешить некуда. Я все еще буду здесь завтра, и послезавтра, и послепослезавтра. Хорошо? Миранда кивнула и направилась наверх, в спальню, а Энди включила чайник. Вскоре Миранда вышла из ванной комнаты в довольно скромной шелковой ночной рубашке с короткими рукавами. В воздухе чувствовалась прохлада, и дымящаяся чашка чая на ночном столике была как раз тем, что нужно. Энди, оказалось, заснула на ее кровати, пока ждала ее из душа, поэтому, как только Миранда допила чай, она накрыла молодую женщину одеялом и сама забралась в постель. Несколько минут она лежала, уставившись в потолок. Ее разум убеждал ее сделать шаг назад и не торопиться. Прошло всего шесть месяцев с момента изнасилования, и зачастую, она все еще чувствовала себя хрупкой, как будто могла разлететься на кусочки в мгновение ока. Любой согласится, что вступать в интимные отношения прямо сейчас ужасная идея, но разве с Энди не будет все по-другому? Разве она не была другой? Миранда определенно так думала. Вопреки здравому смыслу, она придвинулась ближе к молодой женщине и положила голову ей на плечо. - Миранда? Прости, - мгновенно проснулась она, зевая. - Ш-ш-ш, продолжай спать. - Позволь мне хотя бы снять джинсы, в них неудобно спать, - сказала она. - В правом верхнем ящике комода есть кое-какая одежда для сна, если хочешь. Я думаю, там найдется атласная ночная рубашка твоего размера, - сказала Миранда. - Поняла. Спасибо. - Девушка быстро переоделась в ночную рубашку и вернулась к кровати. - Не возражаешь, если я залезу под одеяло? - Конечно, нет. Энди скользнула под одеяло и медленно придвинулась, пока не оказалась прямо рядом с ней, но, очевидно, пытаясь уважать личное пространство. - Миранда? - прошептала она. - Хм? Энди повернулась на бок и приподнялась на локте. Она мягко положила другую руку на плечо Миранды. - Ты сильная, Миранда, - прошептала она. - Ты сильная и смелая, и я знаю, что внутри тебе все еще больно, но... я хотела бы сделать все лучше. - О, дорогая, ты действительно делаешь все лучше. Разве ты не понимаешь? - сказала она. - Отвечаешь на мои звонки. Разбираешься в той чепухе, которую я несу, когда плачу так сильно, что не могу говорить. Напоминаешь мне обо всех хороших вещах в моей жизни. Я не смогла бы делать это без тебя. Энди наклонилась ближе и взяла Миранду за руку. - Можно я тебя поцелую? - прошептала она. Миранда кивнула и закрыла глаза, а молодая женщина нежно поцеловала ее в губы. Пока они целовались, рука Миранды исследовала верхнюю часть тела молодой женщины ее гибкую спину, сильные, тренированные руки, маленькие, упругие груди. Энди застонала в рот женщины, когда пальцы той скользнули по груди. Когда они прервались, чтобы глотнуть воздуха, она немного приподнялась и приняла другую позу, перекинув свои длинные каштановые волосы через правое плечо. Затем снова завладела губами Миранды и углубила поцелуй. Миранда выгнула спину, проводя руками вниз по бедрам молодой женщины, направляя их ближе к себе. Улыбаясь, Энди оседлала хрупкую женщину и медленно позволила своему весу опуститься на нее. Однако через секунду руки Миранды отчаянно оттолкнули ее. - Стой! Пожалуйста, - закричала она, мотая головой из стороны в сторону, и отпрянула от Энди. Энди тут же отстранилась и включила ночник. - Миранда, мне так жаль, - сказала она. Женщина плакала в подушку, глядя в противоположную сторону. - Я положу руку тебе на плечо, - сказала Энди, прежде чем мягко положить свою руку туда. - Поговори со мной. Скажи мне, что происходит. Миранда глубоко вздохнула и покачала головой, в то время как Энди нежно погладила ее по плечу. - Я же говорила тебе – я не могу этого сделать. Я не могу продолжать притворяться ... - ее голос затих, когда она повернулась и прижалась губами к тыльной стороне ладони Энди. Молодая женщина легла рядом с ней и обняла ее. - Тебе не нужно притворяться, конечно, не со мной, хорошо. Прости, что давлю на тебя. Я… Миранда повернулась и посмотрела на нее. - Ты не давила на меня. Я ... я хотела этого. Я хотела почувствовать твое тело рядом со своим, я просто ... посмотри на меня. Я испорченный товар, Андреа. Ты не захочешь этого, - сказала она. - Ты не такая, - сказала Энди, нежно целуя ее в шею, - и я люблю тебя. - Она провела поцелуями по руке. - Ошибаешься по обоим пунктам. Миранда, ты прекрасна, и я говорю это не только потому, что лежу рядом с тобой. Твои глаза, твои губы, твои волосы, твой нос, твое тело, боже мой, ты самое великолепное создание на этой земле, и я не хочу ничего больше, чем быть с тобой, - сказала она. Миранда проглотила слезы, подступившие к горлу. - И если этого, - продолжала Энди, жестикулируя между ними, - если этого не произойдет, что ж, это не изменит моих чувств к тебе. - Прости, - сказала Миранда, покраснев. - Я думаю, мы должны просто попытаться немного отдохнуть. - Я думаю, что у меня есть идея, - сказала она. - Поцелуй меня. - Что? - Поцелуй меня, - повторила Энди, поворачиваясь и ложась на спину. Глаза Миранды загорелись, когда она поняла, на что намекает молодая женщина. Она чувствовала себя немного нелепо, что не подумала об этом раньше, но все мысли ушли на второй план, как только она оказалась на молодой женщине сверху. Энди скользнула руками вверх и вниз по телу Миранды, нежно касаясь нижней стороны ее груди. Миранда наклонилась вперед, целуя губы Энди медленно и тщательно, мягко покачивалась на девушке. Пальцы Энди ласкали ее грудь, и она с удивлением поняла, что ее возбуждение нарастает. Она осторожно оседлала бедро молодой женщины. Избегая касаться ее бедер, Энди уложила ее удобнее и задрала свою ночную рубашку, сразу же почувствовав влажный жар на верхней части своего бедра. Глаза Миранды открылись, и она прервала поцелуй, приоткрыв рот, тяжело дыша, покачиваясь на бедре. После нескольких резких вздохов она разорвала зрительный контакт и опустила голову, когда оргазм прокатился по ее телу, затем упала вперед на грудь Энди. - Ммм, ты невероятна, - прошептала девушка, проводя пальцами вверх и вниз по шелку, покрывающему ее спину. - Ты такая красивая. - Она несколько раз поцеловала мягкие белые волосы на макушке и нежно обхватила ладонью щеку. Миранда скатилась на бок и запустила пальцы в волосы Энди. - Не могу поверить, что я только что это сделала, - сказала она, все еще задыхаясь. - Спасибо тебе за заботу. - Она наклонилась и поцеловала возлюбленную, удобнее устраиваясь у нее на груди. - И с этого момента, - добавила она, - мы заботимся друг о друге. Если это означает поездки в Покипси, Чула-Виста или бог знает куда, мы сделаем это вместе, хорошо? Энди кивнула и обняла Миранду за плечи. Миранда вытянула шею, чтобы посмотреть молодой женщине в глаза. - Андреа, я люблю тебя, - сказала она. - Я тоже тебя люблю, - прошептала Энди. - А теперь давай немного поспим.Конец