Затми меня, если сможешь

Не помню, как дошла до комнаты. Как отыскала нужную дверь среди сотен похожих. Как рухнула на кровать лицом в подушку, задыхаясь от слез. Не помню, как отвязалась от Кевина и вырвалась от его назойливой опеки, чтобы побыть наедине с разрушающими мыслями. Прихожу в себя с ужасающей головной болью. Ощущаю, как тело окутано приятной прохладой, лицо покрыто липким потом, а влажные волосы на затылке неуютно слиплись на подушке. Комбинезон с термо-контролем не дает телу окунуться в жар, контролируя комфортную температуру. Я с большим трудом открываю веки, сталкиваясь с беспроглядной тьмой. Пытаюсь на ощупь узнать, где нахожусь: в комфортабельной комнате или в палате со стеклянными перегородками. Пальцы нащупывают знакомый комплект пастельного белья, удобный матрац и прикроватную тумбочку с пустым стаканом воды. Как только руки соприкасаются со стеклом, я тут же отчетливо ощущаю, насколько пересохло горло. Пальцы продолжают путешествовать по тумбе, исследуя каждый дюйм, пока не натыкаются на стеклянный кувшин с прохладной водой. Практически вслепую наливаю воду в пустующий стакан, проливая половину на тумбу, и следующие несколько секунд отчетливо слышу, как капли сначала торопливо, а затем не спеша падают на светлый кафель. Стакан опустошен мною за считанные мгновения. Я медленно ставлю его обратно на тумбу, едва не опрокинув на пол, и падаю на влажную то ли от пота, то ли от слез подушку. Прикрываю глаза, испуская тяжелый вздох, который тут же отзывается острой болью в висках. Существует лишь одно облегчение, одна отдушина, один миг, когда я могу более-менее успокоиться — это тьма за закрытыми глазами. Но ровно до того момента, пока его Новость о том, что он встречался с одной из близняшек, когда я изо дня в день влюблялась в него словно восьмиклассница — добила меня окончательно. С той секунды я не могла думать ни о чем другом. В мыслях до сих пор не может уложиться тот факт, что когда он влюблял меня в себя, оказывал знаки внимания, когда я раскрылась ему, доверилась и окончательно полюбила — где-то там его ждала Тифани. Он приходил к ней после того, как оставлял поцелуи на моей коже. После того, как моя одежда напрочь пропахла его парфюмом. Как я наивно лелеяла надежды о совместном будущем, строила планы и разрушала отношения с матерью только из-за того, чтобы быть с ним рядом. Нельзя думать о нем. Нельзя убиваться по нему. Нельзя помнить его. Он разрушает меня. Ломает ровно по кирпичику, словно ювелир. Добивает мертвым равнодушием, снова и снова прокручивая рукоять ножа в погибающем сердце. В конце концов, труднее всего забыть не человека, который был для тебя смыслом жизни, а ту мечту, которую он подарил. Он подарил, а ты, дура, поверила. Плотно прижимаю ладонь к лицу, стараясь не задохнуться от слез, но в очередной раз проигрываю этот неравный бой. Не думала, что когда-нибудь подумаю об этом, но Диана была чертовски права. Так мерзко осознавать, что в этой истории ты всего лишь наивная влюбленная дурочка, которую так легко обвести вокруг пальца. Переворачиваюсь на бок, сворачиваясь в позу эмбриона, и пытаюсь дать себе ментальную пощечину. Что бы в этой ситуации сказал Сэм? «Соберись, тряпка! Твое нытье не поможет спасти оставшихся выживших и не пойдет на благо человечества! Это только твои проблемы, и какой они имеют смысл в масштабах Вселенной?! Никакой? Тогда хватит разводить сопли и возьми себя в руки! Ты буквально единственный человек, который может спасти этот гребаный мир!..» И он будет прав. Мои страдания нужны лишь мне одной, никому больше. Они не помогут мне выбраться отсюда, не помогут спасти близких от кровожадных лап «Нью сентори». Они лишь притупляют сознание и разрушают, разбивая душу на тысячи осколков. * * * Вокруг творится хаос из парочки неразборчивых мужских голосов. Судя по соответствующим звукам и непроизвольному потряхиванию, меня куда-то везут. Пытаюсь пошевелить руками, но запястья намертво прижаты к койке, с ногами все та же история. Я в ужасе распахиваю глаза, улавливая яркие вспышки света флуоресцентных ламп. — Куда вы меня везете?! — выкрикиваю я в потолок, пока на мое плечо не падает теплая ладонь. — Все в порядке, Ева, — звучит бесцветный голос Кевина откуда-то сбоку, и спустя пару секунд я улавливаю его знакомое лицо. Его появление почему-то действует на меня как доза успокоительного, словно само сознание подсказывает мне, что ему можно доверять… но разум продолжает биться в истерике. — Почему я привязана?! — слышу собственный крик. — Какого черта… Пытаюсь привстать на локти, когда меня завозят в очередной блок. Сердце в тысячный раз замирает: перед нами в коридоре я улавливаю знакомую парочку. Они что-то тихо обсуждают друг с другом. Аарон переплетает руки на груди, облокотившись одним плечом об белоснежную стену коридора. И хоть я не успела понять, чем именно отличаются близняшки, но держу пари, что прямо сейчас рядом стоит Тифани, направляя на него угрюмый взгляд. Как только они улавливают мои крики, тут же подрываются с места с немым вопросом на лице. — Что происходит? — Аарон быстрым шагом подходит к моей каталке. Его лицо отображает недоумение и ничем не прикрытую злобу. — Куда вы ее везете? Тифани тут же подбегает к нему, бросая растерянный и испуганный взгляд сначала на меня, а затем на Кевина. — Кевин, какого… — Дорогой, ты что забыл? — невинным тоненьким голоском произносит Диана, выплывая из помещения, издали напоминающее операционную. — Ты не вмешиваешься в наши дела, а мы в твои. Завозите ее. Как только моя кушетка оказывается в очередной белой палате, Диана демонстративно закрывает стеклянную автоматическую дверь перед лицом Аарона, нажимая на миниатюрный пульт, утопающий в ее ладони. Я бросаю последний взгляд в его сторону, через прозрачную дверь улавливая весь спектр эмоций, отображающийся на его лице. Его желваки нервно пульсируют, ладони плотно сжаты в твердые кулаки, а взгляд серо-прозрачных глаз полон стальной решимости. Я чувствую, чувствую, чувствую, как он хочет к чертям разбить стекло, разделяющее нас, но продолжает неподвижно стоять. Что тебя останавливает?! Быть может, это его очередная игра? Они прекрасно осведомлены о том, что его появление вызывает во мне бурю эмоций. Я ловлю его взгляд уже тогда, когда глаза напрочь заполоняют набивающиеся слезы. Замечаю, как Тифани осторожно дотрагивается до его плеча и направляет на него смущенный взгляд. Ее пухлые губы что-то шепчут, отчего брови Аарона еще сильнее сходятся на переносице. Девушка аккуратно дотрагивается до его ладони, крепко сжимая ее, и в этот момент они медленно уходят, оставляя меня на растерзание Дианы. — Детка, скажи мне, почему ты решила натравить на нас тех зомби? — искренне недоумевает Уокер, надевая медицинские перчатки, которые мгновенно облегают ее тонкую ладонь. — Ты серьезно полагала, что сможешь нас сломить? Тех, кто создает этих тварей? Я не отвечаю ей. Лишь поджимаю губы, ощущая, как слезы быстро катятся по щекам, продолжая смотреть туда, где он только что стоял. Она тут же следует за моим взглядом и вяло ухмыляется. — Милая, забудь его, — раздается ее монотонный голос. — Он больше не твой принц на белом коне. Поверь, у него есть те, о ком он заботится. А кто позаботится о нем уж подавно. — Что ты хочешь со мной делать? — сквозь стиснутые зубы бросаю я, наконец, устремляя взгляд в ее сторону. — Вот только не нужно на меня так смотреть. Словно я самый злобный монстр из твоих кошмаров, — ухмыляется она, преподнося к моей кушетке металлический поднос с небольшими прозрачными баночками с разноцветным содержимым. — Прямо сейчас мы всего лишь проведем парочку опытов с твоей кожей. Не волнуйся, будет чуть-чуть пощипывать. Она по-командирски кивает Кевину, тот мгновенно подлетает, засучивая рукава моего комбинезона до локтей. В это время второй ассистент Уокер — мужчина средних лет с густыми черными волосами с проблесками седины — хладнокровно раскрывает баночки с неизвестными жидкостями одну за другой. Я не успеваю оказать даже минимальное сопротивление, все происходит слишком быстро. Когда на кожу один за другим наносят несколько прозрачных капель различной консистенции, я успеваю издать лишь сдавленный крик. С минуту все присутствующие внимательно вглядываются на поверхность моей кожи, пока я постепенно не начинаю ощущать едкое пощипывание. Пару жидкостей, находящиеся на изгибе правой кисти, напрочь впитываются в эпидермис, не оставляя за собой следа. Но оставшиеся две на левом запястье, имеющие маслянистую консистенцию, начинают вступать в бурную реакцию, образуя шипящую пену с плотными пузырями. Ощущая дикое жжение, я начинаю активно ерзать рукой, намертво прикованной ремнем к кушетке. Пытаюсь смахнуть эту ядовитую пену, сдуть ее, сделать хоть что-то, чтобы эта невыносимая боль прекратилась. Я буквально ощущаю, как жидкость разъедает плоть, перебираясь от мышц к костям. — Ну ты и… сука! — кричу я изо всех сил в потолок. В воздухе раздается громкий рык, граничащий со звериным. Я ничего не слышу, я ничего не вижу, перед глазами прозрачная пелена, а в ушах стоит бесконечный крик. Я ничего не ощущаю, кроме боли. Дикой боли, заставляющей рыдать, кричать, молить о пощаде и биться в истеричных конвульсиях — сделать все, чтобы она прекратилась. Но ничего не происходит. Я уже не вижу свое покалеченное запястье, которое еще пару минут назад было розовым, краснея буквально на глазах. Я улавливаю лишь ее серые сосредоточенные глаза с завораживающим проблеском. Они требуют хлеба и зрелищ. Они требуют продолжения моих страданий. Они с нескрываемым любопытством жаждут успешного проведения опыта на благо науки. — Еще минута, и она может насквозь… — Заткнись, — Диана вскидывает руку, резко перебивая обеспокоенного Кевина. — Она продержится столько, сколько я посчитаю нужным. — Пожа… Кевин… — выкрикиваю я с дикой отдышкой в груди, ощущая, как голос срывается и с этого момента становится похож на грубый прокуренный бас, — помоги… пожалуйста! Мир вокруг пошатывается, перед глазами все плывет, но я все еще продолжаю ощущать ту дикую пронзающую боль. Больше нет сил извиваться, словно из меня изгоняют дьявола. Не существует ничего, кроме боли. Я не способна ни о чем мыслить, думать, помнить, забывать… Я и боль один на один, и, судя по всему, я в очередной раз проигрываю в этом неравном бою, в этой заранее предопределенной схватке. Вокруг звучат какие-то возмущенные возгласы, но я улавливаю лишь отдельные слова и отголоски. А после грубого толчка проваливаюсь в абсолютную тьму, встречающую меня с распростертыми объятиями словно заботливая бабушка. * * * — Эй, — его низкий голос раздался в непосредственной близости. Я пыталась скрыть глупую улыбку в полумраке, — мы сегодня не стали очередным ужином для муз, это уже хорошо. Аарон не спрашивал меня о самочувствии, не переводил тему и не задавал глупые вопросы. Он лишь молча подошел и заключил в крепкие объятия, позволяя раствориться в нем. Раствориться в его любви, эмоциональной привязанности и тому чувству, которое никогда не покидает меня, когда я нахожусь рядом с ним — в безопасности. Вдохнула привычный запах его застиранной футболки-поло — дешевое мыло вперемешку с ароматом городской пыли и сырости от нескончаемых лондонских дождей. Вокруг господствовала мертвая тишина. Ребята уже давно спали, лишь Сэм и Питер находились на посту: один на крыше, второй в двухэтажном рутмастере. Это было мое любимое время суток. Лишь в те моменты мы могли позволить находиться наедине друг с другом. Уделять то внимание, которого нам не хватало с самого начала эпидемии. Озвучивать разные мысли, делиться сокровенным и самое главное — касаться друг друга. Мне чертовски не хватало тактильных ощущений. Иногда ночи напролет мы целовались, словно обезумевшие подростки. Иногда безудержно смеялись, вспоминая веселые моменты из прошлой жизни. Но зачастую лежали в одинокой комнате в старых спальных мешках, крепко обнимая друг друга, и молчали. Порою долгое молчание может оказаться красноречивее любых сказанных слов. Оно может сблизить намного прочнее общих интересов и быть тем самым спасением и поддержкой, в которых нуждается человек. Мы крепко держались за руки и думали. Каждый о своем. А потом постепенно проваливались в сон и вместе встречали рассвет, радуясь новому, но чертовски опасному дню. — Помнишь, я хотел сказать тебе… но так и не решился, — вдруг прозвучал его тихий голос с приятной хрипотцой, разрушающий тишину между нами. Я промычала в ответ что-то нечленораздельное, продолжив безмолвно лежать с закрытыми глазами. В те моменты мне казалось, что тишина и темнота останавливали время. Я искренне надеялась, что моя кисть в его ладони и его умиротворенное спокойное дыхание рядом — это все, что мне нужно. Это все, что у меня осталось и это никогда не закончится. Никогда. — Я хотел сказать, что ты единственный человек, с которым я могу говорить, о чем угодно, — Аарон сделал паузу и коротко усмехнулся, словно не веря собственным словам. — Не знаю, что бы я без тебя делал, правда. Спасибо тебе. В животе зародилось приятное волнительное ощущение, а по рукам пробежалась волна мурашек. Я повернула голову в его сторону, в этот раз решив не прятать улыбку за темнотой, и уткнулась ему в плечо. В ответ он лишь крепче сжал мою ладонь и выдохнул с заметным облегчением. Ему не нужны были ответные слова, чтобы узнать мою реакцию. Он знал, что мое молчание стоит тысячи признаний в любви. А его искреннее и неожиданное откровение значило для меня намного больше самых пышных букетов цветов, дорогостоящих подарков и пылких слов о любви. * * * Прихожу в сознание, впервые за долгое время не ощущая острой или ноющей боли и липкого пота. Правая рука невольно тянется к глазам, и я потираю заспанные веки со слипшимися ресницами. С наслаждением потягиваюсь, ощущая комфорт матраца и свежесть пастельного белья, вместе с наложенным бинтом на левом запястье. Мгновение, и я вспоминаю все муки ада, которые перенесла несколько часов назад. Резко распахиваю глаза, подрываясь на кровати, и пугаюсь от неожиданности еще больше, когда возле миниатюрного окна улавливаю знакомые очертания мужской фигуры. Он стоит в пол-оборота, и я улавливаю его напряженные плечи и фирменную половинчатую улыбку. — Я принес твой дневник. Наверняка, ты успела по нему соскучиться.