Как стать королём демонов - самоучитель для попаданца

Лодочник не сказал ничего нового, темной энергией от него не несло, да и сам он не казался подозрительным. Обычный мужчина преклонного возраста, что любит выпить на постоянной основе, но совершенно не видит в этом проблемы. Его обитель внутри выглядела также паршиво, как и снаружи. Повсюду валялись разбросанные вещи и мусор, в воздухе летал запах грязи и алкоголя. Единственной чистой и приятной глазу частью дома оказался уголок для кота: маленькая мягкая подушечка, миска с недоеденной свежей едой и тарелочка с прозрачной водой. Сам хозяин данного места развалился в куче хлама, выделяясь блестящей белой шерстью, и глядел на пришедших как на врагов, постукивая своим пушистым хвостом по полу. — Самый лучший алкоголь, — Фэн поднял палец вверх и выдержал паузу, — Дает старуха Лян, — поднял бутылку к лицу и улыбнулся, — Только надо просить, когда гаснут огни, чтобы стража не увидела. Постучать пару раз в ее окно, дождаться, когда она откроет, и сунуть ей пару монеток. — Да-да, вы это уже говорили, — Цинхуа покивал головой и нетерпеливо переспросил, — Но мы задали другой вопрос. Ло Бинхэ покосился на своего спутника. Горный лорд прикусил губу и сурово смотрел в сторону старика не моргая. Похоже, слушая одно и тоже уже около часа, терпение у него почти лопнуло. А вот А-Хэ к собственному удивлению был совершенно спокоен. Ему даже стало немного весело, он откинувшись на спинку стула наблюдал за представлением не вмешиваясь. — Да я уже забыл, что вы спрашивали, — мужчина разочарованно цокнул, пожал плечами и наполнил стопку алой жидкостью. Ло Бинхэ понравился запах, поэтому он отложил в своей голове информацию о необычном способе добывания алкоголя. — А домик у нее какой красивый, — Фэ прикрыл глаза, снова заводя свой монолог, — Маленький, аккуратный, весь в цветах. Шан Цинхуа умоляюще посмотрел в сторону Ло Бинхэ. Демон легонько улыбнулся и решил, что пора было заканчивать. — И ведь лет-то сколько, а такая бодрая… — Благодарю за оказанное содействие, — парень встал, прерывая, — Если вспомните что-нибудь подозрительное пожалуйста найдите нас. Это очень важно. — Да нечего мне вспомнить, — расфокусированным взглядом мужчина нашел А-Хэ, — Говорю же, при мне ничего подозрительного не было. Все это ужасно… но я ничем не могу помочь. — Мало ли, — Бинхэ пожал плечами и подал Цинхуа руку, помогая встать, — Мы пойдем. До самого выхода их провожал взгляд пушистого кота. А вот лодочник так и не оторвался от бутылки, продолжая рассказывать в пустоту о старухе Лян. Вскоре двое оказались на улице. Солнце еще светило, но уже гораздо слабее. Стало чуточку легче дышать. Мимо пробежали дети, громко смеясь. А-Хэ по внутренним часам почувствовал, что наступило время обеда. — Вы уже закончили? — из-за угла вынырнула девушка, о которой все уже успели забыть. Ее появление было крайне неожиданным и внезапным, отчего демон вздрогнул. — Ты все это время ждала? — искренне удивился А-Хэ, — На такой жаре? Он-то думал, что она сразу ушла, стоило им зайти в чужой дом. — Да, хотела помочь вернуться обратно, — стреляя глазками молвила Юй Лин, — К тому же, в тени деревьев не так жарко. Она действительно не выглядела уставшей, на лице не было и капли пота. — Я же сказал, что запомнил путь, — пробурчал Шан Цинхуа на заднем плане. Девушка не обратила на него и малейшего внимания. Возвращаться А-Хэ пока не планировал, поэтому поспешил отказаться: — Прости, но тебе придется отправиться обратно одной. Ему было немного совестно, что он собирался просто отмахнуться от девушки, но брать ее с собой на обед демон не хотел. К тому же, теперь он отчетливо видел недовольство старшего заклинателя, а так же его раздраженный взгляд направленный прямо в сторону их провожатой. Чем она ему успела насолить — было загадкой. Но Цинхуа был гораздо важнее, чем новая знакомая, а значит, надо было как можно скорее от нее отвязаться. — Но я же ждала вас… На этой адской жаре! — возмущенно крикнула. — Прости. Вот, — А-Хэ развязал мешочек на поясе и достал пару монет, — Возьми, это тебе за помощь. Лицо девушки покраснело, как и ее глаза. Она резко хлопнула по протянутой плате, кривясь. — Не нужны мне твои подачки! Юй Лин крутанулась на месте и побежала вперед, быстро пропадая за углом дома. Ло Бинхэ опустил руку, что держала деньги и недоуменно повернулся в сторону заклинателя. — И что это было? Мы же даже не просили ее ждать. Шан Цинхуа молча развел руки. — Куда отправимся дальше? — уже более добродушно спросил тот, словно ничего только что и не произошло. А-Хэ только хотел убрать деньги обратно и ответить, как его за плечо развернули. — Я передумала, — это оказалась насупленная Юй Лин. Гордо приподняв подбородок она схватила монеты, а затем развернулась, хлестнув А-Хэ волосами, и снова растворилась за домами. Возмущенный, ошарашенный, Бинхэ так и замер на месте. За его спиной послышался легкий тихий смех, который приятно проникал в тело демона. — Это было забавно, — протянул Цинхуа.

***

Для перекуса демон выбрал небольшой ресторан, расположенный в красивом месте, в самом центре города. Свободных столиков было много, несмотря на удобное расположение. Причиной тому служила крайне высокая стоимость блюд. А-Хэ больше не хотелось есть дешевую еду, хватило пары раз в отеле. Он бы приготовил для них сам, но лень оказалась сильнее. — Может еще не поздно уйти? — неловко теребя рукав, Цинхуа наклонился к Бинхэ, перегибаясь через стол, — Мне хватит и того, что я ел с утра. — Неужели Горные Лорды мало зарабатывают? — решил немного поддразнить его А-Хэ. Шан Цинхуа неловко отвел взгляд. На самом деле заклинатель его положения действительно много получал, но все его месячное жалование уходило на нужды пика. Мужчина даже не мог потратить его на себя, что уж говорить о том, чтобы пытаться отложить хоть немного на непредвиденные траты. — Я… я заплачу. Все же за отель платили вы… — начал бормотать он себе под нос, доставая из рукава цяйкунь. Заметив изменение атмосферы, А-Хэ тут же перестал играть: — Я просто шучу. — Нет-нет, вы правы, — мужчина не остановился, — Я не могу постоянно тратить ваши средства. — Стой! На самом деле, платить не придется — это место посоветовал мой друг. Он знает владельца, тот ему сильно задолжал, так что для нас все бесплатно. — Да? — Цинхуа слегка расслабился, — Это правда? — Да-да. С чего бы мне врать? А-Хэ врал, сам не понимая, для чего. Откуда бы у него могли взяться подобные знакомые. Похоже, ему не хотелось ставить Горного Лорда в неловкое положение. Точнее, он его уже поставил и не хотелось зарывать его туда еще сильнее. Мужчина недоверчиво поглядел в его сторону, а потом медленно убрал мешочек обратно, уже куда более заметно расслабляясь. Двое погрузились в выбор блюд, а затем в ненапряжное молчание, разглядывая декор заведения. Остальные посетители выглядели приятно, в углу тихонько общались несколько человек из стражи. — К слову, ты планируешь возвращаться на ЦанЦюн? Цинхуа, который в этот момент пил воду, подавился и закашлялся. — Возвращаться? — Ну да, что именно тебя удивляет? — Разве я не ваш раб? Теперь пришла очередь кашлять Бинхэ. А ведь если смотреть со стороны все так и было. Демонический Император не говорил с заклинателем по поводу его положения во дворце. — Нет, — А-Хэ покачал головой, — Я не держу тебя. Хочешь вернуться на пик, я помогу и не стану мешать. Работник ресторана принес заказ. Аккуратно расставляя тарелки на столе, одна за другой, девушка косилась взглядом то на одного, то на другого посетителя. Они оба были в ее вкусе. Вот только к ее разочарованию, ни один из них не посмотрел в ответ. Бинхэ первым взялся за палочки. — А если я не хочу? — спустя пару минут послышалось тихий шепот. — Тогда не возвращайся. Цинхуа, — А-Хэ дождался, когда заклинатель поднимет на него взгляд, — Твоя работа выше всяких похвал. Я уже понял, что на ЦинЦзин тебя не слишком ценили и это их главное упущение. За такого работника можно только бороться и держаться всеми силами. Цинхуа неловко закусил губу и опустил голову, утыкаясь в ладони. — К тому же, не буду врать мне крайне комфортно с тобой находиться. Если тебя это не смущает, мы могли бы стать друзьями. Не хочешь на меня работать, так хотя бы давай общение поддерживать. — Мне надо подумать. — Не тороплю, — А-Хэ понимающе кивнул и вернулся к еде. Между двумя мужчинами воцарилась тишина, и лишь хруст овощей во рту разбавлял ее. — После, отправимся опросить второго лодочника? — когда подали чай, спросил заклинатель. — Да… Как там его? — Мин Ло. — В точку.