Три дня до рассвета

Быстро пробежав через лес, Аэроган и Тигрера оказались на равнине и, не сбавляя скорости, рванули к небольшой каменной крепости, расположенной вдалеке на одном из небольших холмов. Тигрера на бегу периодически оборачивалась и пыталась вглядываться в небо. Пусть Овергрима нигде не было видно, это все равно не могло отменять возможного факта преследования или слежки. Когда до ворот оставалось немного, Аэроган оттолкнулся от земли и взмыл вверх. Перемахнув через стену одним прыжком, молодой воин приземлился рядом с рычагом, отвечающим за открытие ворот, и потянул его на себя. С громким скрипом двери начали медленно открываться. Тигрера, не сбавляя ходу, буквально пролетела через них, чуть не сбив стоявших у входа стражников. Увидев, что его наставница попала внутрь крепости, Аэроган вернул рычаг в исходное положение. — Где Ниртвор? – спросила Тигрера одного из рыцарей. Ответить бакуган не успел: за него ответил спускавшийся с башни драгоноид со светло-желтой и белой чешуей, облаченный в желтую броню, закрывавшее его тело, плечи и спину. По неизвестной причине у него не было крыльев, сзади шею бакугана покрывало множество мелких рогов, над его глазами расположились два крупных золотых рога, центральный рог напрочь отсутствовал, а на подбородке была отчетливо видна короткая бородка. — Тигрера! Что случилось? – глухо и басовито спросил дракон по имени Ниртвор. — Приближается Овергрим! Он скоро здесь будет! — Командир! – рядом с Ниртвором опустился равеноид в желто-белой броне. – Сюда приближается какой-то черный дракон. — Он далеко отсюда? — Нет, сейчас будет здесь с минуты на минуту! — Всем по боевым постам! – зычно крикнул драгоноид Хаоса, почти сразу же тот начал заливаться кашлем и рухнул на землю. Подбежавшая Тигрера и равеноид помогли ему встать. В это время бакуганы вокруг закопошились: те, кто могли летать, взмыли вверх и зависли над крепостной стеной, большинство рыцарей и роботалионов поднялись на крепостные стены и встали за укрытиями, тогда как остальные, вроде саурусов, оборотней и немногочисленных жнецов заняли оборонительные позиции у входа. — Не надо напрягать… связки… - прохрипел дракон, вставая с колен. В сопровождении Тигрера и Аэрогана он поднялся на стену. Неподалеку от стены на землю спикировал черный дракон. Ненадолго подняв вокруг себя небольшое облако дыма, он быстрым шагом направился к каменной стене. — Как только я отдам команду – стреляйте – сказал Ниртвор, подняв вверх руку. Напряженные защитники не сводили глаз с одинокого бакугана, уверенным шагом приближающегося к их позициям. Не дойдя до ворот, бакуган остановился и поднял голову. — Уже встречаешь?! – крикнул озлобленный Овергрим, заметив на стене старого бакугана. — Овергрим, полагаю, - ответил драгоноид. – Ты сильно изменился с нашей последней встречи. Зря ты сюда пришел: мою часть карты ты не получишь. Здесь ты найдешь лишь свою смерть! Ниртвор резко опустил руку. Роботалионы, встав в полный рост, начали обстреливать Овергрима энергетическими снарядами из орудийных отверстий на груди, тогда как рыцари в белой броне начали вести огонь желтыми лучами из своих копий. Черный дракон увернулся от массированного обстрела, быстро взмыв вверх. Почти сразу же он материализовал рядом с собой множество фиолетовых копий и обрушил их на защитников стен. Рыцари быстро укрылись за щитами и защитными барьерами, тогда как роботалионам пришлось прятаться за каменными зубцами крепостной стены. Соколы и равеноиды полетели прямо на черного дракона, намереваясь навязать тому воздушный бой. Однако Овергрим почти сразу же взорвал копья, ненадолго загородив обзор защитникам стены. Быстро спикировав на стену, черный дракон сбил с нее нескольких воинов, отправив их прямо в объятия смерти. Опешившие рыцари и роботалионы не сразу поняли, что произошло. — Я пришел не только за картой! – яростно крикнул Овергрим, материализовав в лапах два топора. – Пора тебе взглянуть твоему страху в глаза! Я пришел за тобой, Ниртвор! Дракон бросился в бой. Ситуация для него осложнялась тем, что он приземлился почти что в самую гущу врагов. Зажатый между двумя частями войска, Овергриму приходилось воевать сразу на два миниатюрных фронта. Однако, дракон сражался не со всеми сразу, а только с тремя-четырьмя воинами одновременно, ширина стен не позволяла большему количеству солдат вплотную приблизиться к Овергриму. Словно змея, дракон быстро метался и прыгал от одной стороны к другой, рубя врагов направо и налево. Он будто бы был в своей кровавой стихии. Трупы, отрубленные конечности, кричащие бойцы, державшиеся за свои раны – все это быстро падало на пол или летело вниз, за пределы стен. Видя такую животную ярость, стоявшие в конце войска солдаты начинали дрожать. Ряды небольшого войска Ниртвора быстро поредели: добрая половина погибла, некоторые воины уже побросали оружие и в панике ринулись прочь, не желая расставаться со своей жизнью. В какой-то момент в бой бросились парившие в облаках соколы и равеноиды. Спикировав на дракона, им удалось на некоторое время дезориентировать его, что позволило нанести по нему несколько ударов. На теле бакугана появились длинные раны от когтей, однако этот успех был временный. — Разрывная защита! – крикнул Овергрим. Возникший барьер тут же взорвался от удара одного из воинов, взрыв убил нескольких соколов и равеноидов, остальных он отбросил в разные стороны. Выйдя из окружения, черный дракон продолжил неистовствовать, кромсая на мелкие кусочки оставшихся в живых бакуганов. Многие уже бросились наутек. Даже те, кто стоял у ворот и даже еще не вступили в бой, начали медленно отходить вглубь небольшого поселения. Постепенно Овергрим прорубал себе путь к Ниртвору, разрывая всех бакуганов на его пути в клочья взрывающимися копьями и рубя их то топорами, то мечами. Его окрасившиеся в красный цвет руки будто бы слились с кровавыми потоками, стекающими со стен на землю. — Беснующееся животное… - прошипел Ниртвор, приложив руку к броневой пластине на груди. Короткая желтая вспышка, и в руке драгоноида возникла рукоять от какого-то меча. Под крестовидной гардой был изображен символ стихии света, Хаоса. Из середины рукояти вырвался короткий столп света, который тут же потух, превратившись в лезвие меча. — Тигрера, Аэроган, следуйте плану, - сказал драгоноид. – Заберите часть карты, я выиграю вам время. — Что?! – возмутился молодой воин. – Мы не можем вас бросить! Нет, мы не отступим! — Это приказ, Аэроган! – рявкнул Ниртвор. Почти сразу же тот снова начал кашлять и чуть не рухнул вниз, но Тиграна успела его подхватить. — Вы будете только мешаться под ногами, живо уходите, - придя в себя, закончил драгоноид. — Наставница! – обратился Аэроган к Тигрере, ожидая ее ответа. — Ниртвор… будь по твоему, – скрипя зубами, произнесла та немного погодя. – Аэроган, уходим. — Но наставница… — Уходим! – крикнула тигрица, молниеносно спустившись вниз по лестнице, раздосадованный Аэроган последовал за ней. Проводив обоих бакуганов взглядом, старый воин перевел взгляд на Овергрима. Добив двух оставшихся защитников, черный дракон с хищным оскалом на лице медленно пошел в сторону Ниртвора. — Я давно ждал этого момента, - прорычал Овергрим. – Ты не уйдешь отсюда живым. — Это мы еще посмотрим, кто умрет, - прошипел драгоноид. – Тебе не сойдет с рук то, что ты сделал, мерзкое животное. Активировать карту способностей – Выжигатель! После этих слов Ниртвор вскинул вверх руку с мечом. Его лезвие начало источать мощное свечение, Овергримом почти сразу же рукой прикрыл глаза. Драгоноид Хаоса тут же выстрелил по врагу световым снарядом, а затем бросился на него с мечом наперевес. Однако, черный дракон смог увернуться от снаряда, быстро взмыв вверх, и сразу же запустил прямо под себя красный энергетический снаряд. Он угодил прямо под ноги Ниртвору и отбросил бакугана в сторону. Меч вылетел из рук драгоноида, его ослепляющий свет тут же исчез, а лезвие приобрело нормальный вид. — Это ты меня называешь животным, падаль?! – спросил Овергрим, убрав руку с глаз. Черный дракон тут же спикировал на драгоноида, однако тот сумел перекреститься в сторону, и, быстро встав на ноги, он поднял меч и попытался нанести по Овергриму рубящий удар. Тот увернулся, однако не смог нанести ответный удар – Ниртвор почти сразу же произвел второй, боковой взмах, из-за чего черному дракону снова пришлось уворачиваться. Прежде, чем драгоноид Хаоса успел взмахнуть мечом в третий раз, Овергрим запустил в него фиолетовое копье. Оно разорвалось перед лицом Ниртвора, взрыв отбросил того назад. Драгоноид быстро выставил защитный барьер и попытался встать на ноги. Запущенные в него три копья ударились о барьер и упали на землю. Ниртвор тут же отпрыгнул назад – копья взорвались, немного повредив защиту дракона. Овергрим не прекращал наседать – за его спиной возникло еще несколько копий, которые он тут же запустил в своего врага. Драгоноид увернулся, копья пронеслись мимо и вонзились в стену каменной башни. Почти сразу же они взорвались, по каменному строению побежали трещины. За ними последовали еще копья, стрелы и фиолетовые снаряды. Ниртвору удавалось уворачиваться, однако постепенно его барьер все больше и больше покрывался трещинами – задевавшие его взрывы все же наносили урон, пусть и незначительный. Понимая, что так долго продолжаться не может, Ниртвор снова прислонил руку к броневой пластине на груди. Вновь короткая желтая вспышка, пластина отделилась от остальной брони, превратившись в небольшой круглый щит с символом стихии Хаоса. Однако, теперь грудная клетка дракона осталась беззащитной. Овергрим продолжал медленно приближаться к Ниртвору, все не прекращая его обстреливать. Защитный барьер драгоноида вскоре разлетелся на мелкие кусочки. Ниртвор же, будто бы дожидаясь этого, неожиданно ринулся на Овергрима, скрывшись за щитом. — Карту способностей активировать – Ярость Света! – крикнул бакуган. Щит начал источать непонятный свет. Овергрим с легкостью ушел от атаки драгоноида, снова взмыв вверх, и запустил в ответ фиолетовые копья. Ожидавший этого Ниртвор быстро укрылся за щитом. Попав под его свет, смертоносное метательное оружие моментально испарилось. Почти сразу же лезвие меча начало источать слабый свет. Направив оружие на черного дракона, Ниртвор с силой нажал на рукоять, его меч тут же выстрелил несколькими короткими и толстыми желтыми лучами. Овергрим едва успел уйти из-под первых выстрелов удара, однако от следующей атаки увернуться он не смог - два луча прожгли ему одно из крыльев, а третий попал в левое плечо. Последовавший за ними световой снаряд попал дракону в грудь, Овергрим рухнул обратно на каменную стену. — С тобой так легко не покончить, - сказал Ниртвор. – Карту способностей активировать, Выжигатель! Подняв светящийся меч нал собой, драгоноид Хаоса направился к Овергриму. Тот снова прикрыл голову рукой, пытаясь найти спасение от ослепляющего света. Сперва Ниртвор выстрелил по черному дракону световым снарядом. Как он и ожидал, снаряд взорвался, даже не долетев до цели – все из-за проклятой Разрывной защиты. Однако, теперь Овергриму полагаться было не на что. Ниртвор постепенно начинал ликовать, по мере приближения к черному дракону на его морде медленно проступала улыбка. — Чего улыбаешься? – спросил Овергрим, убрав руку с лица. Он спокойно взглянул на Ниртвора своими черными глазами с красными зрачками-точечками, никак не обращая на ослепляющий свет. — Ч-ч-чего?! – вздрогнул Ниртвор, быстро отпрыгнув от черного дракона. – Ты же до этого защищался! Нет, это невозможно! Ты же… ты же утратил свою силу! Ты больше не белый бакуган! В ответ Овергрим залился жутким гоготом. — Иногда я поражаюсь, как же бывает легко тебя одурачить! – произнес дракон, медленно вставая в полный рост, в его руках сверкнул двуручный меч с многочисленными трещинами, из которых медленно текла вязкая фиолетовая субстанция. — Я всегда был, есть и буду белым бакуганом! – яростно крикнул Овергрим и ринулся с мечом наперевес на отступающего Ниртвора. Уйдя в сторону от первого смертоносного удара, драгоноид попытался защититься щитом от второго. Тяжелое оружие с громким треском немного помяло и чуть-чуть пробило крепкую сталь, на щит начала стекать та фиолетовая субстанция с трупным запахом. Она начала стремительно его разъедать, из-за чего драгоноиду пришлось выпустить щит из рук и оттолкнуть Овергрима назад. Тот лишь усмехнулся. Дождавшись, когда булькающая жидкость, которая только что была щитом Ниртвора, сползет с лезвия его меча на землю, Овергрим двинулся на дрожащего старика, волоча за собой свое оружие. Клинок тихо постукивал о камни, словно отсчитывая, сколько осталось драгоноиду Хаоса жить. — Что ты… такое… - пролепетал Ниртвор, продолжая отходить. – Да как такому животному вообще… позволили вырваться из Измерения Смерти… — У тебя все еще поворачивается язык называть меня животным?! – прорычал Овергрим. – Ты защищал тех, кто убивал белых бакуганов! — Да что ты… — Молчать! Даже если они были наказаны, ты этих подонков освобождал! – глаза Овергрима наливались кровью, по мере того, как дракон яростно продолжал обвинять Ниртвора. - Ты защищал тех, кто убил мою жену и моих детей! Ты самолично вырезал белых бакуганов без суда и следствия! Ты командовал карателями Аполлонира, ты сжигал целые поселения, ты пытал и убивал моих собратьев ради потехи! Ты говорил, что мы – ничтожества, что мы – животные, достойные лишь сдохнуть! Овергрим с необычайной быстротой и ловкостью набросился на Ниртвора. Ожидавший подобного драгоноид смог увернуться от первого тяжелого удара, затем он отбил второй удар. Овергрим открылся, и Ниртвор попытался вогнать в него меч, однако черный дракон перехватил лезвие голой рукой. Невзирая на острую боль, Овергрим нанес рубящий удар по руке Ниртвора. Его меч пробил стальные пластины, лезвие наполовину вошло в руку и застряло в кости. Сразу же фиолетовая субстанция начала разъедать руку Ниртвора, драгоноид закричал от нестерпимой боли. Выдернув меч, Овергрим нанес второй удар, окончательно отрубив руку старого воина. Тот рухнул на колени, продолжая истошно вопить. Черный дракон со всей силы прибил того ногой к земле, а затем пинком отбросил к стене. — Ты жил как животное, и ты умрешь, как животное, - с ненавистью в голосе произнес Овергрим. Краем уха он услышал за спиной чьи-то быстрые шаги. — Активировать карту способностей – Стремительный Клык! Едва черный дракон успел обернуться, как чья-то быстрая тень одним коротким рывком прошла сквозь него. Тут же Овергрим ощутил острую боль во всем теле, словно его пронзили сразу несколькими мечами. Из длинных и глубоких порезов на груди и животе полилась кровь. Сделав несколько шагов, Овергрим рухнул у одного из каменных зубцов. Оперевшись на него, дракон медленно поднялся обратно на ноги и обернулся. Тигрера, атаковавшая Овергрима со спины, взвалила на себя тушу Ниртвора и прыжками рванула вниз по лестнице. — Тигрера! – дракон испустил яростный рык. Двуручный меч исчез в возникшем фиолетовом портале, вокруг бакугана стало появляться множество копий. Расправив крылья, Овергрим взмыл вверх и запустил копья в бегущую вдоль улицы Тигреру. Несмотря на то, что она смогла увернуться от прямого попадания, последовавший мощный взрыв сбил ее с ног, а раненный драгоноид отлетел от нее в сторону. Он продолжал корчиться от нестерпимой боли, фиолетовая субстанция почти добралась до его плеча и продолжала неумолимо разъедать его плоть. — Уходи! – крикнул драгоноид. – Я все равно не жилец! — Спокойно, - уверенно сказала поднявшаяся Тигрера, занеся над головой позолоченное лезвие. – Сейчас будет больно. Вдохнув и выдохнув, она нанесла три тяжелых рубящих удара по остатку руки Ниртвора. Отрубленная часть руки вскоре исчезла, превратившись в непонятное месиво, медленно разъедаемое фиолетовой жидкостью. Драгоноид, стиснув зубы, еле-еле сдерживал крик. — Жить будешь, - сказала тигрица, бегло осмотрев кровоточащую рану. Подняв голову, она увидела парящего Овергрима. Тигрера быстро поднялась на ноги и загородила драгоноида собой. — Почему ты его спасаешь? – спросил тигрицу черный дракон, спустившись в паре метров от нее. — Что? — Почему ты спасла этого подонка? Тигрера не ожидала подобного вопроса, потому она немного замешкалась. Ниртвор же начал медленно отползать ко второй крепостной стене. Подоспевший Аэроган помог драгоноиду подняться и начал его быстро оттаскивать подальше от поля боя. Заметивший это Овергрим тут же материализовал за собой фиолетовые копья, однако Тигрера мощным пинком оттолкнула черного дракона назад и набросилась на него. Материализовав в руках меч, он тут же заблокировал им два длинных когтя-лезвия. Оба бакугана скрестили оружие и пристально смотрели друг на друга. Тигрера довольно быстро вышла из борьбы, отпрыгнув назад. — Почему он подонок? – спросила та. — Он защищал убийц моей семьи. Он убивал моих собратьев. Как ты можешь его защищать? — Что за… Какой еще народ? И с чего я вообще должна тебе верить? - сквозь зубы ответила тигрица. - Я вижу перед собой только одного подонка. И это ты, Овергрим. —Значит, ты с ним за одно, - вздохнул черный дракон. – Я был о тебе более высокого мнения, Тигрера. Впрочем, ты прямо как Драго. И эти глаза… да, эта напускная решимость и смелость, узнаю. — Откуда ты знаешь Драго? Что ты с ним сделал? — Отправил его к Генезису. Тигрера испустила злобное рычание и стремительно набросилась на Овергрима. Несмотря на раны, дракону удавалось уворачиваться и парировать мечом ее быстрые удары клинками-когтями. Неожиданно Тигрера отпрыгнула назад и начала быстро обстреливать дракона небольшими желтыми снарядами. Дракону удалось уйти, в ответ он запустил в тигрицу фиолетовые копья. Взорвав их на полпути, дракон сквозь дым спикировал на Тигреру и нанес тяжелый удар кулаком в голову. Дезориентировав соперницу, Овергрим схватил ее за шею мертвой хваткой своего трехпалого протеза и резко прибил ту к земле. Однако Тигрере удалось со всей дури пнуть дракона в живот, из-за чего от согнулся пополам и разжал хватку. Быстро встав обратно на ноги, тигрица ушла в сторону от железного кулака. — Карту способностей активировать – Гипер стремительный клык! Два ее длинных клинка быстро изменили форму, превратившись в три коротких клинка-когтя. Тигрера снова набросилась на Овергрима, однако неожиданно нечто взорвалось прямо перед ней, отбросив назад. — Карта способности Разрывная защита, - спокойно произнес дракон. – Это лучшее, что я получил от Сферы Музыки. Материализовав за собой несколько копий, Овергрим запустил их в Тигреру. Та быстро перекатилась вправо и увернулась от взрыва. Уйдя от еще нескольких взрывных копий, та снова начала обстреливать Овергрима. Дракон вновь ушел от атаки, ответив запуском фиолетовых снарядов. Тигрера также смогла увернуться. — Так может продолжаться вечно, - прошипел Овергрим. Решив не церемониться, тот запустил копья перед собой и взорвал их, создав на короткое время дымовую завесу. Когда она рассеялась, дракона уже нигде не было. — Это не к добру, - произнесла Тигрера. Её когти быстро задвинулись обратно, и тигрица рванула к крепостной стене. На короткое мгновение небо за ее спиной окрасилось в красный и фиолетовый цвет. Мощный энергетический луч словно стрела вонзился в землю в паре метров от Тигреры. Последовавший взрыв отбросил её к крепостной стене, её туша пробила деревянные ворота, пролетела над головами Аэрогана и Ниртвора и врезалась в одноэтажное здание в центре крепости. Перед входом образовалась внушительная воронка, от которой во все стороны пошли фиолетовые молнии, взрывавшие все на своем пути. Спустя некоторое время рядом с этой воронкой опустился на землю ослабленный Овергрим. Бросив полной злобы и ненависти взгляд на крепостную стену, он медленно двинулся к полуразрушенным воротам, готовясь к еще одной битве. *** — Выходит все слишком складно… - многозначительно протянул Драго, выслушав полный рассказ Вэйв о том, что произошло в водопаде. — Ты о чем? – взволнованно спросила девушка, смотря на драгоноид с надеждой в глазах. - Это же всё… ложь, разве нет? — Хотел бы я сказать, что да… - немного погодя, ответил дракон. – Пока тебя не было, я прочел несколько свитков из библиотеки Конугэ о старой Вестрое, и там я нашел информацию о непонятном конфликте между белыми бакуганами и бакуганами шести стихий. — Из библиотеки Конугэ? – в голосе Вэйв читалось недоверие. – Там же отродясь не было ничего подобного! Там не было книг или свиток о белых бакуганах! Ты же… не шутишь? Поднявшись с травы, Драго поманил Вэйв за собой и направился обратно в храм Конугэ. Девушка последовала за ним, все еще не веря его словам. Пройдя сквозь двери и оказавшись внутри склада, два бакугана поднялись на второй этаж и направились вглубь библиотеки. — Тут… мало что поменялось, - подметила Вэйв, подходя к столу, где уже вовсю рылся Драго. — Садись, - сказал тот, наконец найдя нужный сверток. Взяв его, дракониха достала оттуда свиток с цифрой один и, усевшись за стол, принялась читать. Драго же сел напротив, пристально следя за реакцией Вэйв. С каждым прочитанным свитком та становилась все мрачнее и мрачнее, а, добравшись до четвертого, она впала в шок. — Так значит… мы появились не из-за Волшебного переворота… - медленно произнесла та. – Нас просто изгнали из Вестрои… бросили на произвол судьбы… Дракониха снова замолчала. Глаза Вэйв понемногу начинали наполняться слезами, пока её взгляд продолжал быстро бежать вниз по строчкам текста. Наконец, дойдя до конца, та прикрыла глаза и, глубоко выдохнув, со всей силы ударила по столу. — Не могу поверить! Это что значит, мне все это время лгали?! Конугэ смотрел мне прямо в глаза и без стыда и совести врал! И что, Нага был прав?! — Погоди, еще раз? – встрепенулся Драго. – Нага? А он здесь каким боком? И что не так с Конугэ? — Я с братом долгое время жила у Конугэ, он мне и рассказал эту сказку о том, как мы появились! И он же нас выгнал непонятно за что! Мне еще тогда Нага все талдычил о том, что нас все ненавидят. Я все не понимала, откуда он мог такое узнать и не верила ему, но теперь все ясно! Конугэ… почему ты так сделал? За что?.. Почему ты лгал нам?.. Почему?.. — Хотел бы я знать… - задумчиво протянул Драго, смотря на свитки перед ним. — Тут во всей это каше варился Аполлонир, может, он что-то знает? Нужно его спросить! Я не верю, что это правда! Не могло же все дойти до такого! — Мне неприятно такое говорить, но похоже это правда. Это… немногое, в чем я точно уверен… — Нам все равно нужно спросить! Где Конугэ? Я должна… — Его здесь нет. Он и Аполлонир погнались за Овергримом, а нам же нужно лететь к месту встречи. Со мной вчера связался Аполлонир. Он дал мне карту: по ней мы найдем путь до крепости Дорефана. С этими словами Драго щелкнул пальцами, и перед ним в воздухе возникла карта, однако Вэйв это не сильно заинтересовало. — Ты спрашивал его про свитки? – воодушевленно спросила та. — Да. Он сказал, что не имеет отношения к этому приказу. Сказал еще, что очень сильно негодовал об этом решении Сената. — И это все? — Я не смог расспросить его больше. Он отдал мне карту, ответил и быстро исчез. — Чёрт! – Вэйв ударила кулаком по столу. – Мне нужен Аполлонир, мне нужна правда! Отправляемся к Дорефану, сейчас! Даже не дав Драго сказать и слова, Вэйв ринулась вниз по лестнице. Вскоре раздался скрип тяжелых дверей, которые почти сразу же глухо захлопнулись. Одолеваемый сомнениями драгоноид последовал за ней. — Здесь явно что-то не так… - рассуждал вслух Драго. – Овергрим... Из, того, что сказала Вэйв, со слов духов он боролся за спасение белых бакуганов. Похоже, это были те благие намерения, которыми он прикрывался ради получения Сферы Музыки. Потом он развязал войну между белыми бакуганами и бакуганами шести стихий, но проиграл и отправился в Измерение Смерти. Драго остановился. На его лице читалось неверие в то, что он только что сам же сказал. — Неужели это все? Раз так, почему духи и Конугэ говорят не верить Аполлониру? Неужели они на стороне Овергрима? Но Конугэ ведь от него только пострадал… Зачем ему грызться с Аполлониром? Обида? Зависть? Или что-то еще? Драго бросил взгляд на меч Дракона, мирно висящий у него на поясе. — Пока иных вариантов нет, буду держаться за эту версию, - сказал Драго, отводя взгляд от меча. Толкнув двери и перелетев через огромную воронку, он вышел на улицу. Полуразрушенный храм уже точно нельзя было восстановить, разобрать да и только. Добрую половину фундамента Драго разрушил собственными руками, стены и колонны трескались прямо на глазах. Было такое ощущение, что массивное строение рано или поздно упадет и сложится, словно карточный домик, оставив после себя лишь руины былого величия. — Чего-то ты долго, - заметила Вэйв. – Что-то не так? — Да вот, все раздумываю, - вздохнул драгоноид, не сводя глаз с храма. – Если все это правда… тогда, откуда вы появились? — Забудь пока об этом, драгорунчик, - Вэйв положила руку на плечо. – Я тут подумала… Сейчас главное, чтобы вся Вестроя снова не превратилась в руины, как этот храм. Когда остановим Овергрима, думаю, мы вернемся к этому... вопросу. — Что же… думаю, ты права, - немного погодя ответил Драго, повернувшись к Вэйв. – Но, клянусь, рано или поздно, мы все равно узнаем правду. Драгоноид щелкнул пальцами. В огненной вспышке перед ним возникла карта. Сориентировавшись по ней, куда им нужно направляться, два дракона расправили крылья и взмыли вверх. Однако, Вэйв ненадолго зависла в воздухе. Её взгляд прикрывался к белым водам того проклятого водопада, который был хорошо виден с высоты птичьего полета. На нее нашло легкое наваждение, в голове раздались чьи-то голоса. — Драго? — Что такое? – спросил драгоноид, зависнув в воздухе. — Это… это ты сейчас сказал?.. Или у меня опять голова идет кругом?.. Драго?.. Ты здесь?.. — Я здесь, снова те духи? – драгоноид завис перед драконихой, загородив ей вид на водопад. Вэйв задрожала и затрясла головой. Быстро все поняв, Драго обнял дрожащую подругу и прижал её к груди. — Спокойно… - умиротворяюще сказал драгоноид, поглаживая шею драконихи. – Тут только мы вдвоём… я рядом… все хорошо… — Лучше? – спросил Драго, посмотрев Вэйв в глаза. Та кивнула и еще сильнее прижалась к дракону. — Иногда… нет, лучше вообще не отпускай меня. — Не буду. Обещаю. *** — Мы опоздали, - процедил Конугэ, спустившись на полуразрушенную каменную стену. Дым от разгоревшегося пожарища было видно за несколько километров, так что два бакугана с легкостью нашли свой пункт назначения. Прямо на их глазах поселение сгорало от яркого пламени, пожиравшее все, что ему попадется на пути. Горы трупов с отрубленными конечностями, реки крови и воронка перед воротами второй крепостной стены – все это были отличительные черты того, что здесь побывал Овергрим. — Мне следовало заранее телепортироваться к Ниртвору, - сокрушенно сказал спустившийся Аполлонир. Окинув взглядом многочисленные трупы бакуганов Хаоса, оставшихся от кровавого побоища, он горько усмехнулся. — Ты видишь среди них Ниртвора? – спросил сощурившийся журавль. — Сомневаюсь, что он умер. Может он и упертый, но он прекрасно знает, когда отступить, - Аполлонир направился к одной из башен, на пути к которой количество трупов значительно снижалось. — Тут его меч, - драгоноид нагнулся и поднял с пола серую рукоять с белым символом стихии Хаос. – Либо он действительно мёртв, либо его кто-то спас. — Передай его Ниртвору, - Аполонир кинул рукоять журавлю. Поймав его, Конугэ смерил драгоноида недоверчивым взглядом, однако все же сунул рукоять куда-то за пазуху. Драгоноид же окинул взглядом горящее поселение и потрескавшиеся крепостные стены. Расправив крылья, дракон взмыл вверх и полетел в сторону второй крепостной стены, в его руках быстро зажегся клинок Пламени. Конугэ последовал за ним. Два воина ненадолго зависли над крепостью, внимательно рассматривая происходящее внизу. С одной стороны, с такого ракурса казалось, что ничего не было тронуто. Небольшое квадратное трехэтажное здание в центре с круглой крышей было окружено небольшим одноэтажным круглым зданием, чуть дальше от него расположилась пара-тройка домов. Все это было окружено массивной крепостной стеной. По высоте она была на пару метров чуть выше обычного деревянного частокола, но оно было в два раза шире первой каменной стены. Спустившись на нее, Аполлонир нахмурился. — Снова трупы, - констатировал факт угрюмый драгоноид. – Саурусы, оборотни, жнецы. — На некоторых Чума, - заметил Конугэ, указав концом своего меча на один из быстро разлагающихся трупов. – Иди поищи Ниртвора, я займусь этими бедолагами. — Тем ты не помог… - удрученно вздохнул Аполлонир. Конугэ ничего не ответил и, слетев со стены, ринулся осматривать бакуганов. Драгоноид же спикировал вниз, к одной из дыр в круглом здании. Выставив перед собой клинок Пламени, дракон шагнул в темноту. Вторым источником света, который хоть как-то освещал путь бакугану, было солнце, чьи лучи просвечивали сквозь многочисленные дыры от неизвестных попаданий. Аполлонир медленно шел по коридору вперед, вслушиваясь в каждый шорох. Когда здание сотряс неожиданный взрыв, драгоноид ринулся вперед. Почти сразу же раздался второй взрыв, шедший откуда-то слева. Найдя крупную дыру, ведущую во внутренний двор, Аполлонир заглянул в нее. Нанеся несколько безрезультатных ударов когтями, раненая Тигрера ушла от смертоносного взмаха топором в сторону. Однако Овергрим продолжил наседать, тигрица еле-еле успевала отбиваться и уворачиваться от ударов. — Долго она так не протянет, - вполголоса произнес Аполлонир, отходя от стены. – Активировать карту способности: Максимум Пайрос! Изо рта драгоноида вырвался огненный луч, которой насквозь прошел через стену, окончательно разрушив её, и попал в трехэтажное здание. Два сражавшихся бакугана тут же отпрыгнули друг от друга, их взгляды были обращены к пролому в стене. Пройдя через небольшой дым от взрыва, на поле боя вышел старый драгоноид. — Ты… - прошипел Овергрим. Создав за своей спиной несколько копий, он тут же запустил их в Тигреру и Аполлонира. Тигрица смогла уйти от прямого попадания, однако последовавший взрыв отбросил ту в сторону. Драгоноид воспользовался способностью «Нео-защита» и загородился крыльями. Взорвавшиеся копья не пробили возникший барьер, однако они отбросили Аполлонира назад к пролому. — Давно не виделись, Овергрим, - хмыкнул драгоноид, сняв защиту. — Тебя еще здесь не хватало, - черный дракон запустил в Аполлонира несколько фиолетовых снарядов, однако тот смог от них увернуться. Почти сразу же драгоноид выстрелил огненным лучом, но Овергрим также смог увернуться. Запустив копья, он тут же их взорвал и скрылся за дымом от взрыва. Затем последовал второй взрыв, послышался стук камней о землю. Не теряя времени, Аполлонир подбежал к Тигрере и помог ей подняться. На тигрице не было видно живого места: её тело испещряли многочисленные царапины, ссадины и раны, клыки были обломаны, нагрудная броня превратилась в труху, от нее осталось лишь название. — Я рад видеть тебя, Тигрера, - сказал драгоноид. – Спасибо за помощь. — Конечно, - прохрипела тигрица. Не в силах удержать равновесие, она чуть не рухнула обратно на землю, но старый воин успел подхватить её. — Что тут произошло? Где Ниртвор? — Он с Аэроганом… они в этом здании, - Тигрера кивнула в сторону того трехэтажного здания. - Пошли за куском карты. Я пыталась задержать Овергрима, однако… — Ты свою работу выполнила. Оставайся здесь, я довершу начатое. Тигрера с неохотой согласилась. Аполлонир ринулся внутрь небольшого здания. Однако почти сразу же он пожалел об этом – оно начало угрожающе трястись, с потолка посыпались камни и штукатурка. Драгоноид рванул по лестнице на второй этаж, однако раздавшийся мощный взрыв так сильно тряхнул дом, что Аполлонир кубарем скатился вниз, обратно на первый этаж. Его клинок Пламени сразу же потух. Решив действовать по другому, дракон выбежал на улицу и взмыл вверх. Здание продолжало трястись от взрывов, и в какой-то момент с третьего этажа, проломив стену, вылетела туша Ниртвор. Аполлонир успел его поймать и тут же спустился обратно на землю. Раненый драгоноид выглядел прискорбно: его броня превратилась в натуральное решето, права рука была отрублена, на груди виднелись несколько длинных полос и порезов, из которых текла кровь, на морде - синяки и кровоподтёки, а изо рта тонкой струйкой текла кровь. — Эй, Ниртвор, живой? – спросил Аполлонир, потряхивая старого воина. — Буду… жить… - прохрипел Ниртвор, медленно приоткрыв глаза. Драгоноид начал кашлять, из его рта полетели капли крови. — Где Овергрим? Что с картой? Ниртвор не успел ответить – из третьего этажа вылетел второй бакуган, раненый Аэроган. Аполлонир взмыл вверх и также поймал его, однако тут же прямо перед его мордой разорвалось фиолетовое копье. Драгоноид никак не успевал выставить барьер – он полетел вниз следом за Аэроганом. Рухнув на землю, он почти сразу же встал обратно на ноги, в его руках вновь зажегся клинок Пламени. — Осталась малость, - прошипел зависший в воздухе Овергрим, бросив озлобленный взгляд на Ниртвора. Черный дракон коршуном спикировал на старого бакугана, однако ринувшийся навстречу Аполлонир выстрелил по нему огненным лучом. Он угодил в цель – барьер Овергрима снова взорвался, отбросив тело Ниртвора в сторону. Обозленный дракон запустил в дракона три фиолетовых копья, однако Аполлонир снова спас старика, загородив того «Нео-защитой». Раскрыв крылья, драгоноид набросился на Овергрима. Первый удар клинка прошел мимо цели, Овергрим быстро отошел назад, однако второй взмах попал по цели – на теле черного дракона появилась длинная прижженная рана. Третий удар был заблокирован протезом Овергрима. Старая сталь, на которой уже виднелись следы ржавчины, начала понемногу чернеть под жаром огненного клинка. Черный дракон быстро оттолкнул клинок и попытался нанести стремительный удар Аполониру в голову, однако дракон смог уйти вправо. Новый взмах клинка, на боку черного дракона возник еще одна длинная прижженная рана. Черный дракон зашипел от боли, драгоноид попытался нанести следующий удар в голову, однако Овергрим быстро отбил кулак в сторону и пнул драгоноида в грудь, отбросив того назад. Материализовав за собой четыре фиолетовых копья, Овергрим направил их на бездыханное тело Ниртвора. Однако Аполонир незамедлительно выстрелил по черному дракону огненным лучом, Овергриму пришлось снова уходить в сторону. Это позволило драгоноиду снова загородить собой Ниртвора. — Я могу продолжать так весь день, - сказал Аполлонир, выставив вперед свой огненный меч. Раздраженный черный дракон сплюнул кровь со рта и взмыл вверх. Поняв, что это не к добру , Аполлонир быстро поднял с земли тело Ниртвора, однако уйти в укрытие он не успел. На головы обоих бакуганов обрушилось с десяток-два фиолетовых копий. Несмотря на то, что Аполлонир попытался отпрыгнуть в сторону, это не помогло – мощный взрыв вновь разделил обоих бакуганов. Аполлонир отлетел в сторону и пробил своей тушей хлипкую стену одноэтажного дома, тогда как тело Ниртвора ударилось о полуразрушенную стену трехэтажного строения. — Овергрим! – раздался выкрик за спиной парящего в воздухе дракона. Обернувшись, тот тут же вильнул в сторону. Мимо него с мечом наперевес стремительно пролетел журавль Конугэ. Не сводя глаз с противника, тот взмыл вверх и снова спикировал на Овергрима. Материализовав в руках фиолетовый меч, дракон выставил его прямо поперек атаки журавля и заблокировал последовавший удар. Два оружие сцепились в тяжелой схватке, раздался скрежет, посыпались искры. — Назойливая птица, - прошипел черный дракон. Своим весом он постепенно начал пересиливать журавля, дракон коршуном повис над своим противником. — Карту способностей активировать – Быстрее Ветра! Едва Конугэ произнес эти слова, он тут же исчез. Быстро уловив движение за спиной, Овергрим резко развернулся и снова заблокировал удар Конугэ. Бакуган тут же исчез и произвел повторную атаку, на этот раз снизу. Однако черный дракон вовремя ушел в сторону и попытался ударить журавля мечом, однако Конугэ снова пропал. С третьей попытки ему все же удалось достать Овергрима, однако заранее выставленный барьер тут же разорвался, едва меч журавля попытался пробиться через него. Взрыв отбросил Конугэ в сторону, в него тут же полетели фиолетовые копья. Журавль попытался увернуться, однако второй взрыв все-таки достиг цели. Он снова отлетел, однако на этот раз его туша со всего маху впечаталась в землю. Овергрим даже не успел перевести дух, как крышу одноэтажного здания пробил огненный луч, нацеленный прямо на голову бакугана. Уйдя в сторону, черный дракон заметил, как из дыры в крыше в воздух поднялся побитый Аполлонир. — Конугэ! Не раскисай, давай как в старые добрые! – крикнул драгоноид, зажигая свой огненный клинок. — Как ты там говорил? Зажигаем? – хмыкнул пришедший в себя журавль. Черный дракон испустил яростный рев, полный бессильной злобы и отчаяния. Он тут же запустил в журавля несколько фиолетовых копьев, однако Конугэ смог увернуться, быстро взмыв вверх. — Активировать карту способностей «Зелёный вихрь»! Перья журавля тут же начали источать причудливое зеленое свечение. Взмах крыльев, и множество маленьких ромбовидных снарядов понеслись в сторону черного дракона. Запустив в ответ фиолетовые снаряды, он тут же взмыл вверх. Последовавший взрыв ненадолго окутал поле боя дымом. Овергрим быстро пролетел сквозь него и набросился на Конугэ. Уйдя от топора дракона, журавль быстро сложил крылья и полетел вниз. Овергрима тут же окутал красно-оранжевый поток энергии. — Сайам Лоу… - прорычал дракон. Все его тело сковало невидимыми путами, дракон чувствовал, как нечто постепенно вытягивает из него все соки, не давая возможности хоть как-то сопротивляться. — Карту способностей активировать – Меч-дуга! – крикнул зависший под Овергримом Конугэ. Быстрым движением он вытащил из ножен свой меч, с лезвия сразу же слетела зеленая дуга. Она без труда попала по цели – раздался взрыв, черного дракона подбросило вверх. Два бакугана стремительно приблизились к Овергриму и вогнали в него свои мечи. Вырвав оружие, Конугэ и Аполлонир тут же зашли черному дракону за спину и одним мощным пинком в спину отправили черного дракона вниз. — Отличная… работа… - тяжело дыша, сказал Конугэ, когда тело Овергрима с глухим стуком ударилось о землю. — Да… - ответил Аполлонир, по дружески хлопнув журавля по плечу. Тот вздрогнул от неожиданности и косо посмотрел на драгоноида. Мимолетный гнев быстро сменился легкой усмешкой. Приземлившись, два уставших бакугана решили не терять время за зря. Конугэ принялся залатывать Ниртвора, тогда как Аполлонир принялся приводить в чувство Аэрогана. Спокойствие продлилось недолго. Неподвижно валявшееся в луже крови тело Овергрима неожиданно вздрогнуло. Открыв глаза, черный дракон медленно начал вставать обратно на ноги. — Конугэ! – крикнул драгоноид, схватившись за клинок Пламени. Журавль быстро загородил собой приходившего в себя Ниртвора и положил крыло на рукоять своего меча. — Чёрт бы вас побрал… - прохрипел Овергрим. Над его головой вспыхнули фиолетовые копья, однако они почти сразу же исчезли. Дракон рухнул обратно на бок, не в силах даже стоять на четвереньках. — Что, нет сил? – усмехнулся Конугэ, подходя к обессиленному дракону. – Я с тобой еще не закончил. — Конугэ, назад! – крикнул Аполлонир. Услышав чьи-то приближающиеся шаги спереди, Конугэ тут же отпрыгнул назад. У его клюва промелькнули три желтых когтя-лезвия. Быстро вытащив меч, журавль отбил второй взмах когтями, однако ему все равно пришлось отступить еще дальше. Исцелившаяся Тигрера загородила собой раненого Овергрима. Аполлониру хватило лишь одного взгляда в её побелевшие глаза, чтобы все понять. — Овергрим взял над ней контроль, - процедил тот, выставив перед собой клинок Пламени. — И как нам её освободить? — Нужно ударить её по голове чем-то тяжелым. Услышав слова Аполлонира, черный дракон начал хрипло смеяться. Он тут же начал кашлять, из-за чего его смех превратился в непонятную какофонию, сопровождаемое нескончаемым кровавым кашлем и хрипом. — Можешь попробовать… - сказал Овергрим, медленно и осторожно поднимаясь на ноги. – Тигрера… разберись с ними! Тигрица, повинуясь команде, ринулась в бой. Черный дракон же, расправив поврежденные крылья, взмыл вверх. — Иди за Овергримом! Я разберусь с ней! – крикнул Аполлонир, заблокировав удар смертоносными когтями-лезвиями своим огненным мечом. Дракон начал давить на свой меч, пытаясь пересилить Тигреру, однако она оказалось сильнее. Тигрица пробила блок Аполлонира и вонзила свои когти в тело драгоноида. Отбросив его в сторону, она переключилась на Конугэ. Журавль начал уворачиваться от её ударов, все пытаясь найти возможность для контратаки. В этом ему помог очнувшийся Ниртвор. Большинство его ран зажило, а на месте отрубленной части правой руки теперь была её призрачная копия. Пришедший в себя драгоноид быстро взял Тигреру в захват. Однако ей удалось освободиться, ударив Ниртвора затылком. Он оказался дезориентирован, и тигрица резким ударом с разворота достала старого воина, оставив на его теле и морде три длинных пореза. В этот момент Конугэ быстрым движением вытащил свой меч и запустил в Тигреру зеленую дугу. Та попала в цель и взорвалась, отбросив тигрицу к Ниртвору. Тот, не мешкая, нанес мощный боковой удар ногой и отбросил Тигреру в сторону, к луже крови Овергрима. — Держи, это твое, - сказал подошедший Конугэ, бросив Ниртвору рукоять его меча. Поймав оружие, драгоноид усмехнулся. Из него тут же появилось острое стальное лезвие. — А вот и мой Выжигатель, - сказал драгоноид, взяв оружие в обе руки. Два бакугана приготовились продолжить бой с поднимающейся Тигрерой, как до них донесся истошный вопль Аполлонира: — В укрытие! Тут же в трехэтажное здание рядом врезался мощный красно-фиолетовый луч, разорвавший его на куски. Последовавший взрыв отбросил всех бакуганов в сторону, на их головы посыпались обломки здания, за этим последовали еще несколько мощных взрывов. Пыль и густой дым загородили на какое-то время весь обзор, однако парившему высоко в небе Овергриму этого попадания было достаточно. Спустившись за стеной у опушки леса, черный дракон почти сразу же рухнул на землю и начал обильно откашливаться. Трава под ним быстро окрасилась в красный цвет, обессиленный дракон не мог даже встать на ноги. Так, прямо на четвереньках и заливаясь кашлем, он соединил третий кусок карты с остальными двумя частями и медленно пополз вглубь леса.