— Учитель… — Сяо подаёт голос. Он дрожит, как и всё его тело. В глазах читается сильное беспокойство, тревожность. Паника.
Чжун Ли с удивлением рассматривает разлетевшиеся по полу таблетки, учебники, помятые тетради, пачки сигарет. Кажется, из маленького кармашка выскочила ручка.
— Э-это… — Сяо даже не знает с чего начать. В голове возник образ рассерженного учителя, который тянется за телефоном, чтобы позвонить родителям, потом отводит его самого к директору, выгоняет из школы, а там его ждёт немытая посуда…
— Винстон с импотенцией? — Чжун Ли смеётся, — Не боишься, что это повлияет на тебя в будущем? — учитель нагибается, чтобы подобрать разбросанные вещи.
— Ч-что вы… — нет слов, эмоций тоже.
Чжун Ли внимательно рассматривал каждый предмет перед тем, как сложить его обратно в сумку. Хотя это и выглядело так, будто бы он просто подбирал вещи, ничего не происходит без причины.
— Я… я сам справлюсь! — Сяо падает на пол, стараясь помочь учителю, резко хватается за конец книги, чтобы опередить Чжун Ли, но тот оказывается быстрее.
— М? Сборник рассказов о любви? Не знал, что ты увлекаешься подобным, — Чжун Ли с любопытством разглядывает маленькую книгу, пока щёки Сяо заметно рдеют.
Учитель аккуратно продолжил складывать вещи. Его очень удивило большое разнообразие таблеток, которые он успел заметить. Казалось, что сумка Сяо - маленькая, скорее, даже средняя аптека.
— Так что? — Чжун Ли держит в руке пачку сигарет, — Вижу, ты любитель прекрасного, раз покупаешь заранее, да и в таком количестве, — учитель покрутил остальные две в другой руке.
— Я… как бы сказать.. — Сяо смотрит в пол, не зная, что ответить. Его никогда ещё не ловили на этом, а заранее монолог оправдания он не подготовил. Единственное, что ему оставалось - молиться, — Пожалуйста, не рассказывайте родителям, — Сяо вздрагивает, осознавая, что только что сказал, — Можете наказать меня вместо них. Я больше так не буду, клянусь, — почему-то парнишка был уверен, что наказание от Чжун Ли будет в сто раз лучше, нежели от его родителей. По крайней мере всё тело не будет в синяках и ранах.
— Наказать? — кажется, Чжун Ли был и правда удивлён. Его глаза расширились, сам он присел на пол, подгибая ноги под себя, полился чуть приглушённый учительский смех, — Боюсь, если я испробую на тебе свой метод наказания, тебе это покажется странным. А может даже понравится, — Чжун Ли прикрывается рукой, — Не беспокойся лишний раз, говорил уже. Да, я твой учитель. Именно поэтому в первую очередь я твой друг, — преподаватель аккуратно взял руку собеседника в свою, отчего тот вздрогнул, — Я не ябеда, мне можно верить и доверять.
— А?
— Выйдем покурить как поешь? — Чжун Ли улыбается, — У меня за домом красивая лавочка есть, я хотел бы тебе показать её.
— Я не курю, вы неправильно поняли… — Сяо пытается отмахнуться, ему не хочется, чтобы преподаватель знал о его пристрастиях.
— Я сам иногда таким промышляю, но редко, — Чжун Ли ловким движением руки вытащил из кармана штанин помятую пачку сигарет. На вид ей было около триста лет - настолько она была сжата и смята. Казалось, что там осталось от силы две сигаретки. Так и было на самом-то деле. С виду не скажешь, что эту пачку действительно кто-то выкуривал. Она будто бы так и лежала в кармане всё время.
— В-вы? — Сяо вздрогнул от неожиданности и чуть-чуть отполз от учителя, вырывая свою руку из тёплых объятий.
— Да, я, надо бы прекратить, но что-то не получается, — Чжун Ли медленно начал подниматься с пола, — И знакомых курящих нет, которые хотели бы бросить… — учитель наигранно вздыхает, но Сяо продолжает внимательно слушать, совсем не осознавая, что здесь может быть какой-то подвох.
— Что ж, доедай скорее, и я тебе проведу вечернюю экскурсию по своему двору, — Чжун Ли положил пачки сигарет на стол, оставляя Сяо наедине со своими пристрастиями. Он нерешительно взял их в руки, начав рассматривать. Учитель же принялся мыть свою тарелку, чтобы не напрягать своего бедного ученика. Кажется, Чжун Ли улыбался.
Что это… он вообще нормальный? Разговаривает со мной, будто мы не учитель и ученик… а ещё он сказал, что я его друг… как это? Почему? Разве должно так быть?
Сяо не мог доесть, он стоял, полностью утопая в рассуждениях. Он смотрел на не так давно купленные сигареты и пытался вспомнить, а почему он вообще начал курить, плохо ли это, и готов ли он поддаться вредным привычкам в присутствии собственного учителя.
— Сяо, ты поел? Дашь свою тарелку сюда? — Чжун Ли аккуратно повернулся к ученику.
— Простите, учитель, я… — Сяо живо спрятал сигареты в сумку, не желая лишний раз маячить ими перед глазами преподавателя.
— Всё хорошо, можешь завтра доесть, — Чжун Ли подошёл к столу и аккуратно накрыл блюдо Сяо другой тарелкой, после чего положил всё это в холодильник.
— Спасибо вам…
— Да не за что, — Чжун Ли нагнулся, чтобы поднять выроненную Сяо от удивления ложку.
— Правда, спасибо, — ученик не знал, что сказать. Ему всё ещё не верилось, почему вообще ему помогают, что произошло только что сейчас, и почему его не выгнали из школы.
— Сяо, не стоит меня благодарить просто так, — помыв ложку, Чжун Ли вновь надел свою элегантную перчатку, а потом цыкнул, вспоминая, что вторая была расплющена о стену. Кажется, ему очень нравилось носить перчатки даже дома.
— Х-хорошо, я постараюсь… — нерешительно произнёс ученик, постепенно поднимая взгляд на учителя.
— А теперь пойдём погуляем. Я знаю, что ты поздно ложишься, так что мы ничего не теряем. Или тебе хотелось бы изменить свой режим? Кстати, зажигалка есть? — Чжун Ли направлялся вместе с нерешительным Сяо в сторону выхода.
— Д-да, есть, но она работает очень плохо, — ученик искренне вздохнул, видимо это действительно была проблема, которая волновала его.
— Тогда держи, дарю, — Чжун Ли протянул Сяо поблёскивающую серебряным коробочку. Как же он воскликнул, когда понял, что это такое.
— Вы серьёзно? Вы дарите мне эту зажигалку с этой безумной росписью? С этими чудесными драконами? — Сяо стоит в неверии прямо перед самым выходом.
— Я абсолютно серьёзен, — Чжун Ли потрепал по голове ученика, — Это будет хорошим напоминанием обо мне, я как-никак очень люблю мифологию и драконов. Правда мне не хотелось бы, чтобы ты использовал её во вред себе - курение порой очень сильно может повлиять на здоровье. Зажигалки ведь можно использовать и в других целях.
Сяо глубоко задумался.
— Обещаю, я буду бережно хранить её. Это лучший подарок в моей жизни, спасибо большое! — восторженно проговорил ученик, любуясь новой вещицей, — Первый подарок от учителя в моей жизни… — произнёс он уже шёпотом.
— Я рад, что тебе нравится, — Чжун Ли отворил дверь и уже надел свои лаковые туфли, — Пойдём.
— Бегу! — пока учитель ненадолго отвернулся, Сяо быстро нырнул в собственные кроссовки и побежал вслед за собеседником.
— Я строил этот дом не один, а со своей подругой, поэтому здесь есть дерево, которое посадила она. Смотри, — Чжун Ли заворачивает за угол дома и чуть-чуть проталкивает Сяо по спинке лёгким движением руки вперёд, — Оно такое живое, растёт во всю. Хорошая память о ней, — Чжун Ли расплылся в улыбке и расслабленно вздохнул.
— П-простите за вопрос, н-но… — Сяо робко произнёс, — Где сейчас ваша подруга?
— Отдыхает, — Чжун Ли прикрыл глаза, наслаждаясь вечерней тишиной, — У себя в гробу.
— А? — Сяо удивлён.
— Она умерла. Ладно, она была не совсем подруга, — учитель пожал плечами, — Но не думаю, что тебе интересно будет слушать о нас.
— Интересно. Я люблю вас слушать, всё, о чём вы говорите, внезапно становится интересным. Вы похожи на волшебника, — Сяо неловко отводит взгляд.
— Правда? — Чжун Ли хихикнул, — Это всё она меня научила. Если мы бы с ней не встретились, я никогда бы не пригласил тебя домой, никогда бы не смог нормально помочь ученикам… я был тем ещё чёрствым хлебушком до встречи с ней. Её звали Гуй Чжун, да, та самая. Она привила ко мне любовь к технике, теперь кажется, что я не смогу жить без коллекционирования подобных вещей. Кстати, тот ноутбук был давней её хотелкой. Правда так получилось, что я купил его в день её смерти, но не успел показать ей.
— Ого… — Сяо поднял взгляд на Чжун Ли, внимательно рассматривая его расслабленное лицо. Казалось, что он вообще не о смерти говорит, что никогда не переживал потерю близкого человека.
— Она как-то говорила про создание баллисты, у меня до сих пор лежат её чертежи в моём кабинете.
— Должно быть, она была настоящим гением, — подмечает Сяо.
— Да, она была очень умна и добра, но одновременно с этим безумно наивна и светла как день. Я любил её, — внезапно признаётся Чжун Ли. Он вновь говорит это слишком спокойно.
— Сочувствую вам, — единственное, что смог вытащить из себя Сяо. Точнее, из клишированных фраз, которые ему были известны. Он всегда путал «соболезную» и «сочувствую», но он надеется, что на этот раз сказал всё правильно. Паренёк не помнит, не знает, как правильно нужно общаться, поэтому стоит весь напряжённый и взволнованный.
— Ох, прости, что-то я не о том начал разговор, — Чжун Ли неловко вздохнул, увидев скованного Сяо, — Не переживай за Гуй Чжун, с ней всё хорошо. Я попросил свою подругу - владелицу похоронного бюро помочь мне. Она делает всё на высшем уровне, так что я уверен, что с Гуй Чжун всё хорошо. Да и мне надо жить дальше, так что не переживай об этом.
— Тогда я могу немного поспрашивать вас? — учитель был слишком интересен Сяо. Как-никак он действительно отличался от всех его знакомых.
— Конечно. Спрашивай, сколько душе угодно, — Чжун Ли присел на небольшую деревянную лавочку. Создавалось ощущение, что она сделана всего лишь на двоих с половиной человек. В голове Сяо возникла картина, где он, Чжун Ли и Чайльд пытаются уместиться на этом небольшом кусочке дерева. Но на лавку Сяо всё же сел.
— Сколько ей было? Как она погибла?
— Она была очень молодой, но всё же старше меня. А погибла в уличной драке. Какие-то люди в нетрезвом состоянии напали на неё, если я всё правильно понял. Никто точно не знает, что произошло, но попрощаться я с ней даже не успел. Это слегка печалит, — Чжун Ли вздохнул.
— Вы так спокойно об этом говорите… вы очень сильный, учитель, — Сяо не может поднять взгляд на Чжун Ли, боясь увидеть в нём грустные нотки и печальное выражение лица. Он сказал это как можно тише, чтобы преподаватель не услышал его.
— Спасибо, — также тихо ответил собеседник.
Неловко то как… я даже представить не мог, что у него такое прошлое.
— Сяо, — Чжун Ли юркнул в карман и достал оттуда свою несчастную пачку, — Поможешь?
— Учитель, теперь у вас нет собственной зажигалки… — Сяо украдкой смотрит на элегантные пальцы - одни обёрнуты в ткань, а другие - нет, — Я не могу принять такой подарок. Может, мне стоит верну… — его прервали лёгким движением руки - палец в перчатке коснулся тонких губ.
— Можешь. Ты всё можешь. Поэтому я и прошу у тебя помощи.
Сяо не мог объяснить, почему ему резко стало тепло. Сердце будто бы пропустило удар.
Какой же он дурак…
Щёки Сяо заалели, он сам это почувствовал. И неловко коснулся одной из них.
— С-спасибо, — буркнул он, забираясь в свою сумку.
— Я о тебе многое не знаю, — внезапно начал Чжун Ли спокойно, — Я могу надеяться на то, что мне однажды откроется твоя тайна?
Сяо вздрогнул. Готов ли он открываться? Открываться, чтобы услышать обвинения и предательство? Чтобы потом быть побитым и валяться на полу, на земле, на снегу, корчась от боли? Сяо начал вспоминать, как однажды родители решили выловить из него всю правду. Притворились добрыми на миг, но этого хватило, чтобы маленький глупый Сяо поверил. Конечно, сейчас такого он ни за что не допустит, наверное, но тогда…
Узнав о чувствах Сяо, о том, о чём он мечтал - здоровых семейных отношениях, родители усмехнулись. Конечно, мальчик не мог в полной мере адекватно описать то, что чувствовал, потому что слова ему и без того произносить было трудно.
«Я хочу быть любимым», — Сяо помнит, как сказал это матери, помнит, каким жалким он выглядел, когда произносит это.
«Мечтать не вредно», — донеслось в ответ, и захлопнулась дверь. Сяо услышал щелчок замка. Дверь заперли. Он не мог поверить в это. Маленький мальчик продолжал стучать в дверь, пока не обессилил, плакал, пока слёзы не закончились, а потом заснул на полу от усталости. Через какое-то время он понял, что проголодался, но есть было нечего. Сяо выглянул в окно, наблюдая за кружащимися снежинками. Они выглядели такими нежными, хрупкими, но в то же время сильными и неповторимыми. Сяо помнит, что тогда были щедрые снегопады, поэтому на его подоконнике собрались белые сверкающие кучки. Сяо не мог забыть, как он с воодушевлением съел всё, до чего смог дотянуться. Да, было холодно, да, было одиноко, но он был рад, что смог увидеть сверкание этих прекрасных существ. Проглотив слишком много снега, Сяо упал на пол, осознавая, что в комнате резко похолодало. Он скрутился, обнимая свои колени. Дальше Сяо не помнит. Кажется, его охватил жар, когда в комнату ворвались родители.
Он вновь вздрогнул, холодок пробежал по его телу.
— Какая ещё тайна?! — Сяо прозвучал несколько взволнованно и агрессивно, — У меня нет никаких тайн! — его руки дрожали, а тело сковало холодом. Он всё ещё помнил вкус ледяного снега, который ему приходилось есть зимами довольно часто.
Чжун Ли заметил, что задел собеседника. Он вздохнул, пытаясь перестать взволнованно теребить и без того смятую упаковку сигарет:
— Прости, Сяо, я не хотел, — учитель попытался взять руку ученика в свою, но тот лишь одёрнул её. На глазах его появились слёзы, которые он яростно пытался затолкнуть обратно, закидывая голову к небу. Кажется, Сяо накрыло воспоминаниями. Один за другим они врывались в его сознание, пока тот пытался сдержать себя. Теперь Сяо пытается вспомнить, когда он в последнее время кому-то выговаривался.
— Ох, Сяо… — Чжун Ли не может оторваться от лица парнишки, пытающегося скрыть свои слёзы, — Я не хотел делать тебе больно.
Парнишка вздрогнул, недоверчиво смотря на Чжун Ли. Кажется, эти слова вернули его ненадолго в реальность. Стоило только ему повернуться, как слёзы всё же полились, смывая несчастный макияж, над которым он так усердно работал. Подводка потекла, а тональный крем перестал скрашивать неидеальность сухой и потрескавшейся кожи Сяо.
— Умоляю, простите! — он вновь вздрагивает, пытаясь закрыть лицо руками. Не хотелось бы, чтобы учитель знал, что Сяо пользуется косметикой. Да и плачущий вид никого бы не обрадовал.
Мне просто необходимо провалиться под землю. Сейчас же! Он не должен видеть тебя таким, идиот! Дурак, что ты устроил?!
Сяо хнычет, пытаясь вытереться. От собственных "поддерживаний" становится только хуже, отчего он не может собраться.
Прекрати. Прекрати. Прекрати!
Внезапно на своей спине Сяо ощущает тёплое нежное касание, и его сердце ухает, уходя в пятки.
— Всё хорошо, я рядом, — Чжун Ли аккуратно кладёт свою вторую руку на спинку ученика и чувствует, как сердце того пропускает удар. Сяо неровно дышит, пытаясь хватать воздух, не захлёбываясь в собственных слезах. Чжун Ли мягко обнимает паренька, лицо того утыкается в его широкую, но элегантную шею. Сяо ещё медлит, но через какое-то время тоже протягивает руки, чтобы обнять учителя в ответ. Робко, будто бы не зная, как правильно это делать. Отчасти так и было. Сяо пытался несколько раз отодвинуться, чтобы не запачкать в конец пиджак Чжун Ли своей тоналкой, но тот лишь крепче прижимал беднягу к себе. Сяо начал чувствовать нарастающее тепло, которое постепенно согревало его тело. Чжун Ли мягко и нежно поглаживал паренька по спинке, вызывая лёгкую дрожь.
— Мнх, — протянул Сяо, пытаясь наконец отодвинуться от учителя. Кажется, ему стало лучше - теперь его щёки пылали. Глаза покраснели вместе с хлюпающим носом, и Чжун Ли про себя отметил, что Сяо очень милый.
— Тебе лучше? — робко спросил учитель, искренне волнуясь за собеседника.
— Д-да. Определённо. Большое спасибо. И простите меня, — Сяо смотрит на нанесённый ущерб пиджаку, — Можно я постираю вашу одежду? Мне очень жаль.
— Всё хорошо, не переживай, — Чжун Ли легонько провёл пальцем в перчатке по щеке ученика, заставив того в удивлении распахнуть глаза. После учитель вытянул второй палец, слегка подвигав им из стороны в сторону, — Не стоит использовать так много тонального крема, смотри, он же везде, — Чжун Ли намекнул на то, что даже на чёрной перчатке осталось телесное пятно, — Ты ведь и без него прекрасен.
Сяо не знает, что ответить, он лишь отводит взгляд, слишком смущаясь смотреть на учителя. А после и вовсе пытается стереть немного макияжа рукавами своей длинной кофты. Немного у него получается. По крайней мере учитель чуть позже скажет, что Сяо выглядит презентабельно.
Чжун Ли улыбается.
***
— Ох, мы забыли покурить, — наигранно вздыхает учитель, ступая на последнюю ступеньку. Та под его весом издаёт протяжный гулкий звук.
— Ой, — Сяо смотрит на спину учителя, поднимаясь следом, — Простите, всё из-за меня.
— Ничего страшного. Будем считать, что наша жизнь продвинется на день, если не будем курить. Здорово же, да?
— Что-то не вижу в этом ничего весёлого, — буркнул Сяо.
— А ещё я разрешу тебе обнимать меня тогда, когда захочется, — почти шёпотом, но Сяо услышал. И замер, наслаждаясь раскачивающимся длинным хвостом учителя, пока тот шёл по коридору.
— Ради вас, — также шепнул Сяо почти про себя.
— Ради себя, Сяо, — поправил его Чжун Ли и отворил дверь в собственную комнату.
Учитель сказал, что объяснит всё в комнате, так как нужно будет побеседовать ещё и с Чайльдом, который… так нагло развалился на кровати Чжун Ли.
— Тарталья, просыпаемся, — учитель нежно толкнул его в плечо, но тот не среагировал.
— Тарталья? — в недоумении произнёс Сяо.
— Одно из его бильярдных прозвищ. У меня, например, Рекс Ляпис. Он - Тарталья, — Чжун Ли нагнулся над спящим Аяксом, чтобы убедиться, что тот действительно спит, а не притворяется.
— Рекс Ляпис… — задумчиво произнёс Сяо, — Как горная порода кор ляпис!
— Именно. Я люблю камни. И сейчас я вижу, как один развалился подо мной, — тон Чжун Ли стал немного раздражённым.
— Я не камень! — Чайльд попытался резко вскочить, но ударился с Чжун Ли головами, отчего оба неприятно зашипели. Сяо неловко посмеялся.
— Бл, — только Чайльд хотел ругнуться, как его губы накрыла рука в перчатке, которая касалась Сяо несколько минут назад. Сяо заметил, что Тарталья покраснел.
— Не ругайся в присутствии моих друзей, — Чжун Ли сделал замечание.
— Как пожелаете, мой лорд, — Тарталья игриво облизнул пальцы сквозь перчатку. Теперь покраснел Чжун Ли. Стойте, покраснел?
— Простите, что отвлекаю, — Сяо покраснел не хуже тех двоих, — Кажется, Чжун Ли хотел что-то обсудить.
Чёрт, здесь становится горячо… что со мной? Представляю ли я себя на месте Чайльда? Нет, что-то другое…
Пока Сяо путался в мыслях, Чжун Ли и Тарталья уселись на край кровати, после чего пригласили сесть и его. Тот неловко присел на край, но мягкий пружинистый матрас, как на зло, вытолкнул лёгкое тельце Сяо, отчего тот потерял равновесие и с грохотом бухнулся на пол.
— О архонты, Сяо, — Чжун Ли взволновано потянулся за парнишкой, помогая тому встать.
— Ну вот, теперь мы втроём покалечены, — задорно заявил Тарталья, посмеиваясь.
Сяо это улыбнуло, он взглянул на лицо Тартальи, подсвечиваемое лампочкой. Оно сияло.
Может он не такой плохой, каким показался мне на первый взгляд? Не будет же Чжун Ли с кем попало водиться… так ведь?
— Итак, Сяо, — начал Чжун Ли, аккуратно сажая парнишку между собой и Чайльдом, чтобы тот точно никуда не упал, — Знаешь, что не всё в романах - правда?
— М? — Сяо повернулся к Чжун Ли, пытаясь глазами сказать, что нельзя ни за что говорить о его хобби Чайльду.
— Так вот… мы довольно прямолинейны, но так проще договариваться и решать какие-то важные вопросы. Именно поэтому я собрал вас всех тут. Мне нужно поговорить.
Сяо посмотрел на Тарталью, затем снова на Чжун Ли, внимательно слушая того.
— Где ты хочешь спать? — Чжун Ли улыбнулся.
— А? Разве у меня есть выбор? — Сяо удивлённо хлопнул ресницами.
— Конечно. Диван внизу, раскладушка на балконе и эта мягкая большущая кровать.
— Но ведь она будет занята вами, Чжун Ли. Я не могу претендовать на неё, — Сяо непонимающе взглянул на учителя.
— Можешь, почему нет? Я, точнее мы, можем подвинуться, — без каких-либо проблем произнёс Чжун Ли.
— П-погодите, что? Но разве…
— Да, это не принято обществом. Однако я много где побывал. И я понял, что не всегда общественные нормы соответствуют действительности. Что мешает друзьям спать в обнимку? — Чжун Ли понимал, что начинает совсем не с того, с чего ему хотелось начать, ибо со стороны это выглядело как… педофилия? Сяо попытался отодвинуться, но был зажат между двумя стройными мужчинами - идти было некуда. Парень недоверчиво сглотнул.
— Ох, дурень, — обращается Тарталья к Чжун Ли, — Вроде умный, а человека только пугаешь своими откровенными речами.
— Нет-нет, всё хорошо! Я… я лучше внизу посплю, — Сяо быстро вскакивает с кровати, направляясь к выходу.
— Подожди, — Чжун Ли цепляется за руку мальчишки, отчего тот вздрагивает и с опаской поворачивается к учителю, — Я дам тебе одежду. Обещал ведь.
— А ещё не надо думать, что взрослые - это такие взрослые. В душе мы те ещё дети, — со вздохом говорит Тарталья, отчего Сяо замирает.
Что за бред? Какие дети? Они странные…
Размышления Сяо прервала стопка одежды, которую Чжун Ли вручил своему ученику.
— Оставь свою в корзине для белья, завтра я всё постираю, — произнёс Чжун Ли, — Приятных сновидений.
— Сладких кошмариков, пацан, — добавил Тарталья, задорно помахав рукой вслед уходящему Сяо.
— И вам того же, — ученик вышел из комнаты, чтобы как можно скорее добежать до ванной.
***
— Блять, это было очень глупо, мистер гениальность, — возмущался Тарталья, скрещивая руки на груди, — И что теперь делать? Он же боится нас, — учитель физкультуры сел на кровать так, чтобы спина опиралась на спинку кровати. Кажется, он полностью протрезвел после пару часового сна.
— Да, я начал слишком резко… я это не обдумал, — Чжун Ли вздыхает, — Дай угадаю, сейчас ты считаешь, что я похож на педофила?
— Да, на очень дерзкого прямолинейного педофила со своими тараканами в голове и загадками на языке. Ты не понимаешь, что человек иначе обучен? — Тарталья вздыхает.
— Но ведь ты тоже…
— Сколько раз тебе повторять? Я - это другое. Все разные. Да и со своей тягой к помощи ученикам ты реально напоминаешь педофила. Твоя работа - учить. Но не быть другом, личным психологом или ещё кем.
— Н-но, Аякс… столько людей нуждается в помощи. Я стал учителем благодаря ей, и не могу отступить. Она всегда говорила - обращай внимание на слабых, помогай им, поддерживай… тогда все будут радовать тебя хорошими результатами, и они вырастут прекрасными людьми!
— Помешанный. Ты хоть сам помнишь, сколько детей побывало у тебя дома? Со сколькими родителями ты судился? И кто помогал тебе всё это время? Я! — Тарталья вздохнул, — Почему мне приходится этим заниматься?
— Прости… — историк выдохнул, продолжая смотреть на свои колени. Кажется, он был очень растерян и расстроен, — В мои планы не входило доставлять проблем вам обоим. Я просто хотел показать, что тоже могу стать тем человеком, который может поддержать, который может стать другом, который может согреть в объятиях как в той книге, что я нашёл…
— Что ж поделаешь, не все могут увидеть здесь помощь. Такое вот оно общество, любящее давать свои наставления, — Тарталья потянулся к руке Чжун Ли, прижимая сначала её к себе, потом самого учителя, — И тебе стоит перестать слушать голос Гуй Чжун, что так настоятельно тебе рекомендовала помогать другим.
— Н-но… это было её последнее желание… я будто бы слышу, как она говорит это мне, — Чжун Ли прячет своё лицо в складках одежды, нервно вздыхая, — Я обязан помочь.
— О архонты, у тебя силы не вечные, устанешь ведь, бедолага, — Тарталья нежно поглаживает партнёра по голове, распуская волосы, освобождая их от тугой резинки.
— Пока не устану, я буду помогать. Это учебное заведение стало моим вторым домом, и я поклялся, что буду защищать своих учеников.
— Знаешь, такими темпами ты был бы отличным директором, дорогой. Но меня порой пугает твоя настойчивость, — Чайльд усмехнулся и лишь ближе прижал к себе Чжун Ли, — Всё будет хорошо с Сяо. Я уверен.
***
Блять! Они сумасшедшие! Разве можно спать с другом в одной кровати? И почему вообще учитель говорит о таком! Блять, блять, блять! Не хочу ничего знать!
Сяо вбежал в несчастную ванную, живо запирая за собой дверь. Сердце стучало как бешеное, а щёки покраснели. То ли от смущения, то ли от недоумения и злости.
Надо успокоиться. Холодный… нет, тёплый душ поможет мне.
Сяо увидел в углу корзину для белья. Он стянул с себя одежду и аккуратно сложил её сначала на полочке, и только после отправил в ящик, надеясь, что Чжун Ли никогда не обнаружит дырявого носка. Вздохнув, Сяо открылся взор на большущее прямоугольное зеркало длиной на всю комнату. Даже спрятаться от себя никуда не удалось бы. Сяо рассмотрел своё тело в этом зеркале, неловко разворачиваясь перед ним.
Блять… мало того, что макияж слез, так ещё и синяки повсюду… это отвратительно.
Сяо попытался улыбнуться, помогая себе руками, но улыбка вышла кривой и фальшивой, неестественной. Паренёк шлёпнул себя по щеке, чтобы та заныла и покраснела пуще прежнего.
Да, вот так, ты заслужил. Твоё поведение ужасно.
Шлепок. И ещё один.
Завтра замажу свои щёки получше, чтобы никто не мог видеть эти покраснения и моё смущение. Не дождётесь. Я не тот, кто растает от одного касания, от одного лживого слова поддержки, я не такой, нет…!
Сяо разочарованно вздохнул и опустился на корточки, бездумно разглядывая пол.
Не такой ведь, да…?
Паренёк задумался о том, что с ним происходило, когда Чжун Ли случайно касался его. Он вспомнил, что он чувствовал, когда учитель мягко обнимал его, когда они сидели на лавочке, а после ничего не спросил, понимающе кивнув. Он помнил, как он обмяк и растаял.
Не может быть… я жалок.
Вытерев подступающие слёзы, Сяо наконец забрался под душ. То ли для того, чтобы утешить себя - перестать различать, его ли это слёзы или обычные капли воды, или для того, чтобы просто помыться. В конечном итоге Сяо стало лучше, и после тёплого согревающего душа он попытался не смотреть в проклятое зеркало, которое было повсюду. Вытеревшись полотенцем, что висело на трубе, он ненадолго повесил его на бёдра. Сяо дрожащими руками взял в руки одежду учителя. Правильно ли это? Имеет ли он право надевать её? Паренёк боялся утонуть в ней, и это почти произошло. Чжун Ли вручил ему свои оранжевые шорты, но на Сяо они смотрелись как бриджи, закрывающие колени. Паренёк ощущал, что он подобрал самое маленькое, что нашёл у себя, но это всё равно было ему слишком велико. Потом он натянул на себя футболку. Ткань висела на Сяо, рукава вытянулись до сгиба в локтях, а общая длина перекрывала его задницу.
Вот чёрт, тут нет длинных рукавов… раны будут заметны.
Сяо потянулся за сумкой, которую всё это время не выпускал из рук. Он отмотал определённое количество перевязочного бинта и отрезал его. Сяо настолько мастерски справлялся со своими ранами, что, казалось, он мог обработать и перевязать их с закрытыми глазами. Делать, конечно, он это не спешил, но всё равно приходилось.
— Готово, — произнёс Сяо, любуясь перебинтованными до локтя руками, — Так никто ничего не узнает. Скажу, что упал, пока катался на скейте, делов то!
Не дам себя обмануть. Не доверюсь. Я и сам неплохо справляюсь.
Сяо наконец надел пушистые зелёные носки и положил полотенце на голову.
Ну и денёк выдался. Кошмарный.
Сяо вышел из ванной, направляясь к тому несчастному дивану, на котором развалился некогда пьяный Чайльд. Заметив там заранее подготовленные для него подушку и одеяло, уголки его губ невольно поползли вверх.
До чего же заботливый.
Сяо внезапно вспыхнул, осознавая, о чём только что подумал.
Перестань, перестань, не думай о нём! Он пытается одурачить тебя! Он…
Сяо уставился на свою новую одежду. Положив сумку рядом со своим спальным местом, паренёк присел на диван, проваливаясь в свои мысли.
Я не чувствую его запаха… эта одежда идеально чистая. Пахнет порошком… ах, она такая мягкая и свободная. А эти пушистые носочки… всю жизнь у меня были только обычные чёрные, на которых можно было хорошенько сэкономить.
Сяо подогнул ноги, чтобы коснуться новеньких носков, провести по ним туда-сюда, наслаждаясь их мягкостью. Ученик прикрыл глаза в наслаждении.
Не смотря на их странности, это рай по сравнению с моим домом. Мне здесь нравится.
Сяо ещё раз вытер свою голову и кинул полотенце на ближайший стул. Оно неаккуратно врезалось в него, из-за чего упало на пол. Пареньку со вздохами и охами пришлось поднимать кусок пушистой ткани и вешать её на спинку обычным способом.
— Спокойной ночи, Чжун Ли. Надеюсь, мы когда-нибудь и правда станем друзьями, — проговорив это, Сяо наконец улёгся в постель, укрываясь мягким пушистым одеялом. Как же улыбался паренёк, чувствуя под собой не жёсткий пол, а мягкий, но прочный диван. В голове вновь всплыли недавно произошедшие события. Звонок матери, бильярдный клуб, прогулка… Сяо на миг осознал, что девушка в красном в клубе чем-то ему напоминала его бывшую одноклассницу Янь Фей. А вдруг это она и была? Не может быть! Или может? А ещё Сяо подумал, что ответит родителям уже завтра. Сегодня он не хочет портить себе настроение такими глупостями. Сегодня он в безопасности.
Кошмарных снов тебе, Сяо.
На зло себе, спалось в такой обстановке Сяо просто отлично. Все переживания пропали, не оставляя и следа. Мягкое бельё и приятный диван делали своё дело. А ещё Чжун Ли, что так нежно гладил своего ученика по спинке, так по-особенному скромно, но в то же время уверенно и сильно. Никогда прежде Сяо не ощущал подобного. Никто из его одноклассников никогда не вкладывал столько заботы в обычные жесты. Сяо чувствовал это. Это забота. Пока он вновь переживал это мгновение во сне, он заплакал. Но уже с улыбкой на губах.
