Смертная — Бессмертная: Обитель богов

      Крис вскочила от внутреннего будильника и поморщилась. После пары месяцев на фронте тело привыкло вскакивать ни свет ни заря. Сейчас же это изрядно раздражало. Вздохнув Крис встала, умылась, переоделась и застыла, смотря на накидку и маску, лежавшие на кровати. Ай говорил, что это необходимые артефакты и их надо носить — хотя бы на людях. У стены стоял шкаф, в шкафу были книги. Точнее, тетради с записями прошлых богов. Крис кинулась к ним. Выхватив первую попавшуюся книгу, она открыла её. Это оказались записи, судя по датам, прошлого Бога Смерти. Амадея. — Красивое имя, ничего не скажешь. Крис пролистала тетрадь, пытаясь общей массы слов выхватить что-то про артефакты. Наконец, в конце попалась глава «Будущему Богу Смерти». Крис хмыкнула, но начала читать. Амадей подробно объяснял, зачем нужны и накидка, и маска, и даже меч. У меча, оказывается, даже было имя. Накидка нужна для защиты, а ещё в ней можно носить множество вещей. Крис подошла к кровати, прихватив с собой тетрадь. Она накинула одежду на себя и, как было указано в записях, отвела руку назад, дальше, чем был карман с ножами. Рука не наткнулась на ткань. Сердце бешено застучало, Крис ухмыльнулась. В темноте (складках? Внутреннем пространстве? Подпространстве?) накидки Крис наткнулась на свернутый листок и вытащила его на свет божий. В записке почерком Амадея сообщалось, что она молодец и предложение продолжать читать тетрадь. Такой подход к делу Крис нравился. В накидку можно было засунуть почти что угодно. — Удобно, однако, — пробормотала Крис. — Хорошая накидка, но это разве не плащ? Сама накидка была длинной и широкой, грязно-чёрного цвета. Амадей, может, был не выше Крис, но явно шире — и в плечах, и в целом. Накидка, надетая на Крис, волочилась по полу, как платье, которое надел маленький ребёнок. — Для накидки слишком длинно, — продолжала монолог Бог Смерти. — Да и сражаться в таком неудобно будет — запутается на раз два. Хотя вряд ли Амадей вообще сражался — размышляла Крис. По крайней мере, она никогда не слышала ни одного упоминания об этом. Кроме, конечно, её с ним битвы. Накидка заурчала. Крис с интересом смотрела на неё. Накидка, на секунду покрывшись дымком, поменяла свой цвет и форму. Она стала темно-зелёной, как форма отряда Крис, и чуть-чуть доходила до середины бёдер. Она удобно застёгивалась у шеи, а капюшон стал раза в два больше, чем был. — Вау! — искренне, как ребёнок, обрадовалась Крис и немного покружилась. Она подошла к стене с зеркалом, разглядывая себя со всех сторон. — Хей, а ведь совсем как форма! Накидка прикрывала руки, но не мешала двигаться, а материал был жёстким, но не лишенным некоторой мягкости. На скромный взгляд Крис, прямо сейчас накидка была идеальна без внутреннего пространства и без других бонусов древнего артефакта. Возможно из-за того, что сейчас она стала точной копией старой накидки Крис. Изменение накидки подстегнуло Крис читать записи дальше. На очереди была маска. Про неё и среди людей ходило множество слухов, настолько много, что даже Крис, старательно избегавшая любую тему связанную с богами, все равно их слышала… Был ли среди них хотя бы один правдивый? Амадей о маске писал осторожно, словно боялся ее. Крис покрутила маску в руках: вроде самая обычная, чёрная и непрозрачная. От неё исходило ощущение шепота, но сама Крис вчера, нося маску, ничего не слышала. Хотя и было ощущение, что что-то должно быть. Возможно, все дело было в тех самых слухах и в паранойе самой Крис. Маска тоже была защитой, но духовной, хотя в тоже самое время вредила своему носителю. Маска, согласно записям, помогала услышать людей — умирающих, мертвых и тех, кто на грани. Амадей нервно остерегал, чтобы Крис не смела носить ее постоянно. «Все Боги Смерти умирали по-разному, но от одного и того же. И виновата не маска, но она помогала скатиться в Бездну, в пучину безумия. Я совершил ошибку и уже не могу ее исправить, поэтому, умоляю, прислушайся лишь один раз…» Ну, не всегда Амадей писал понятно. Крис пожала плечами. Ещё вчера маска, попав к ней в руки, немного поменяла свой вид, как и накидка: ремни стали находиться не прямо противоположно друг другу — один был выше, а второй ниже; сзади они скреплялись твёрдым куском ткани. Сама маска удобно, почти не давя, прилегала к голове, и даже не лишала правое ухо слышимости. Крис надела маску и уже успела решить, что всё в порядке и никаких проблем нет, как крики и шёпот, слёзы горя, страха, облегчения ворвались в голову Крис. Колени подкосились, и она рухнула на пол, стискивая зубы и держась за голову. Все, все голоса перекрывали собственные мысли Крис. Они заполняли всё пространство головы и грозились выбраться наружу. Они сдавливали, уничтожали все, о чём Крис не хотела забывать, о чём хотела и не хотела думать. Во всем мире не осталось ничего, кроме голосов стонущих, воющих людей. Среди чужих голосов и ослепительной боли затесался спокойный, даже равнодушно-насмехающийся голос самой Крис. «А. Вот про что он говорил». Постепенно и тело, и сознание привыкли к шуму, и Крис даже стала слышать что-то кроме чужих голосов и своего стучащего сердца. — Я была на войне. Я воевала, не отсиживалась, — говорила себе Крис, с трудом поднимая своё тело с пола. От движений голоса становились то громче, то тише, то выли как волки. — Я слышала те же самые крики. Я убивала. Я могу с этим справиться. Другие не смогли? Ха! Какая жалость, — голос постепенно набирал привычную силу и твердость. — Зато я смогу. Крис удовлетворено выдохнула. Слабость все ещё была в теле, но она думала об этом как об очередной тренировке-битве. Подойдя к окну, Крис увидела, что Солнце уже над горизонтом, не слишком высоко, но с учётом того, что была зима… Крис безбожно опаздывала на завтрак. Предполагая, что Богам нет особого смысла собираться каждое утро вместе, Крис, чуть не заблудившись в лабиринте комнат, вышла в конечном итоге на лестницу. Подземные комнаты не были совсем под землей. Да, основная часть скрыта под землю (видимо, у первого Бога Смерти были интересные предпочтения), но комнаты вроде оранжереи и спальни вполне стояли на земле, как и любые нормальные людские дома. Не то чтобы Крис в них разбиралась… Она потерялась. Крис, осознав это на середине мысли, мигом забыла о чём думала. Рядом, к счастью, было окно, так что она могла примерно определить этаж. — Этаж… — Крис вздохнула. — Высокий. Вроде недолго шла, а уже была почти на уровне облаков. Когда-то Крис и мечтать о таком боялась. «Брату бы понравилось здешнее устройство», хмыкнула она про себя, разглядывая вид. Из Обители было хорошо видно, что Солнце по небу гонит какой-то дядька — очевидно, Бог Солнца. Его лицо разглядеть едва получалось, и это было хорошо — Крис не могла долго находиться на свету. Генетика и какие-то ещё причины, которые она в своём далеком детстве прослушала. — Потерялась, малышка? Крис обернулась и увидела женщину среднего роста с короткими волосами. Богинь в Обители было не так много. Вио бы Крис узнала мгновенно, а у сестры Маркуса — Марина, вроде, ее зовут — были длинные волосы, по последней моде. Это, конечно, если верить самому Маркусу. — Богиня Любви? — на пробу сказал Крис. Богиня рассмеялась. Крису иррационально захотелось врезать ей, хотя причин никаких не было. — Люба меня зовут. А ты, я так понимаю, новый Бог Смерти? — Верно. Крис… И, да, я потерялся. Люба только покачала головой. — Какая бы работа у тебя не была, именно ты должен был ему всё показать, Ай, — прошипела Богиня, отводя взгляд в сторону. — Ладно, малыш, пошли я тебя в столовую проведу. — Спасибо, — Крис пошёл за ней, чувствуя себя каким-то маленьким. Чтобы это хоть как-то исправить он сказал: — И я не малыш. — Ты для меня совсем младенец, Крис. Голос Любы был тёплым и приятным, а руки невероятно мягкими. Наверное, именно такие руки у матерей. Придя в столовую Крис удивился. Боги и Богини только начали собираться, хотя стол уже ломился от еды. Во главе стола сидела Вио и, почему-то, Крису это показалось до жути неправильным. Вио махнула рукой в приветствии и обратила этим внимание рядом сидящей Богини на вошедших. Это, скорей всего, была Марина, а когда она подняла голову, Крис в этом удостоверился. Богиня Красоты с лихвой оправдывала себя: светлые волосы были собраны в высокий хвост, а одежда, хоть и была простой, явно подобрана с умом, но точно не с целью впечатлить. Крис был в этом уверен, но, как и в прошлый раз с Аем, не мог объяснить это. — О, новенький. Иди сюда, — голос был спокойным. Тихими, но не очаровывающим, как у той же Любы. Крис пару мгновений сомневался идти или нет, но его подтолкнула вперёд Богиня Любви и пришлось идти. Когда он подошёл, Марина указала на место рядом с собой. — Садись, — Крис сел. Марина пару секунд разглядывала его, а затем сказала: — Рассказывай откуда ты и кем был. — Марина! — окликнул сестру испуганный Маркус (Крису на мгновение стало почти стыдно за вчерашнее). — Что? Ты уже успел до него докопаться? Новенький, он уже успел? Крис усмехнулся. — Можно и так сказать, но мы уже всё решили. — Маркус, не лезь. Он — мой. — Твой?.. — Мой, — подтвердила Марина и провернулась обратно к Крису. — Они могут показаться плохими, но… Вообще, так оно и есть, верно, Вио? — Мхм, — промычала жующая Вио, закатив глаза. — Ну и иди ты, — отмахнулась от неё Марина. — Рассказывай. — Ладно-ладно, — Крис примирительно поднял руки, сдаваясь. Ему все больше здесь нравилось, хотя и не ощущал привычного уюта дома или слаженности армии. Ох, а ведь хотел выглядеть хотя бы опасным в глазах других, но то ли у местных отбило страх смерти, то его лично никто всерьёз не воспринимал. Улыбка сама лезла на лицо. Ну, Крис же говорил, что его от мужчин блевать тянет?.. — Я… Крис. Крис Фио. Родился, жил, ещё не умер. Командовал личным отрядом в войне между севером и центральными государствами. — Неплохая война, — влез Талий, Бог Войны. Крис покачал головой. — Слишком долгая, учитывая технологии и уровень военной подготовки севера и на- моих. Кстати, ты им не помогал? — Не в моих правилах, так что нет. Думаешь, у них могло что-то… — Талий! Крис! Потом про свои войнушки поговорите! — Боги заметно вздрогнули, с одинаковыми оскорбленными лицами обернувшись к Марине. — Ты сказал, что центральные государства, верно? Из какого именно? — Ареим. Там прямо сейчас должно быть невероятно красиво. — Там к похоронам готовятся, — Вио уставилась на Криса. — Говорю же, красиво. Недавно только затихшие голоса из маски усилились, и Крис с поразительной легкостью узнал несколько знакомых. Крис нахмурился, прислушиваясь. Они не могли быть мертвы, это бред, но маска же позволяла слышать только умирающих… — Крис! — голос Маркуса вывел Бога из оцепенения. — Ты в порядке? — Наверное? Ох, ха, — по лбу тёк холодный пот. — Все в порядке, не до конца к маске привык. — А, маска. Ну ладно. Сейчас ты в порядке? Крис уверено кивнул. — Зайди к Аю, — посоветовала Вио. — Точно! — Талий хлопнул по столу. — Пусть выполняет свою работу. Крис улыбнулся, все ещё слыша голоса друзей в одном ухе. Его желание быть отшельником вдребезги разбилось. У него бы в любом случае не получилось так жить — о чём он только думал? — Хорошо, зайду к нему, а сейчас дайте поесть. Я суток трое точно не ел. — Ты прибыл вчера, — нахмурилась Вио. — Но до сих пор не поел? — Ну вроде? — Крис улыбнулся. Я как-то забыл об этом. Разговор потёк ни о чём. Крис в основном слушал и внимал. Маркус и Талий казались хорошими друзьями и говорили они в основном только друг с другом. Вио редко влезала в разговор и ее тоже никто не трогал. Марина и Люба обсуждали последние слухи, которые, как понял Крис, они и распространили. Вот их Крис и решил послушать внимательнее, услышав про Ареим. — Значит, впервые за тысячу лет прямое наследование прервется, — задумчиво сказала Люба. — Это плохо. — Плохо, конечно, но что им делать? Наследница мертва, а вторая принцесса ещё слишком мала. Если верить Икари, то король болеет… О, Крис, чего уши греешь? — Интересно же, что там про мою родину говорят, — мгновенно оправдался Крис. — Тем более, я не думаю, что… смогу встретится со своими друзьями и узнать что происходит. — Это так, — перебил Талий. — А ещё учитывая, что ты- мэмх! Маркус заткнул друга, засунув тому в рот печенье. Крис вздохнул. — Что я Бог Смерти? Я это понимаю. Должны же быть правила или что-то вроде них, верно? Насколько я слышал, у моей должности есть какие-то особые запреты. Уточню их у Ая. Кстати, а где его найти? — Ты доел? — Крис немного удивлённо посмотрел на Вио и кивнул. — Тогда пошли. Богиня встала из-за стола. Крис встал и пошёл за ней, попрощавшись с остальными. Шли они в полном молчании, так как говорить особо было не о чем. Крис размышлял о ситуации. Вио почему-то помогала ему, хотя он буквально пару часов назад наехал на неё. Про себя Крис этого не до конца признавал, зато сейчас понимал, что задавать неудобные вопросы надо вежливее, а не как он. В голове пробрался шальная мысль: «А не могли ли Вио и Амадей быть как минимум хорошими знакомыми, если не друзьями?». По крайней мере, почему-то отторжение эта мысль (как это было с Аем) не вызывала. Даже наоборот, казалась логичной. С Вио почти никто не общался, как Крис смог заметить, да и Амадей, судя по записям и их количеству, тоже особо общительным не был. Крис не видел причин, по которым Боги противоположных явлений не могли быть друзьями. За этими размышлениями Крис и Вио подошли к по-настоящему огромным дверям. Скорей всего, они занимали три, а может даже четыре, этажа. — Это кабинет Ая, а также… — У него комплексы какие-то или зачем это? — произнёс Крис. Вио ошарашено уставилась на него, а через пару мгновений засмеялась чистым, ярким смехом. — Ой, бл- я не это имел ввиду! Вио, хватит, пожалуйста! Ха-ха! Крис заразился смехом. Так они и стояли — Бог Смерти и Богиня Жизни — смеясь над дверями, пока эти самые двери не открылись и не показали разочарованного Ая, вызвавшего новую волну смеха. — Рад, что вы всё-таки дошли до библиотеки… — А-а, так это библиотека. Тогда ясно, почему она такая огромная. — Крис, — строго посмотрел Ай, что вызвало у младших Богов ещё больший приступ смеха. Злым Бог Знаний не выглядел, скорее, сильно уставшим. Как бывают уставшими старшие дети, которых оставили с любимыми, но все же раздражающими младшими. Когда Крис и Вио с трудом успокоились, продолжая тихо хихикать, Ай позвал Бога с собой. — Вио, а ты иди. Позже понадобится твоя помощь, так что далеко от Обители не уходи. — Ладно, с тем делом? Отлично, наконец его закроем. Пока, Крис, до встречи, Ай! — Пока! — Крис весело махнул рукой и зашёл в библиотеку вслед за Аем. — А что за дело? — Смерть твоего предшественника вызвала больше проблем, чем должна была. — Тогда мне не следовало его убивать, наверное? — Нет. Если бы он продолжил жить до сих пор, то вызвал бы в разы больше проблем. Вижу, ты уже разобрался с маской и с плащом, — без перехода начал новую тему Ай. — Накидка. Теперь это накидка. Мне не нравится слово плащ. И разобрался… почти, проблемы с маской есть. Библиотека была невероятно огромной. Крис редко заходил в домашнюю или в публичную библиотеку, но даже они обе вместе не смогли бы сравниться с библиотекой Обители. Потолок был прозрачным, всё освещалось магией, а полки с книгами, казалось, подпирали само небо. На ближайшей полке Крис увидел год издания какой-то, на первый взгляд новой, книги: 1 год по новому календарю. Крис остановился. — Вау… как она так хорошо выглядит?.. это ж так давно было? — У неё хороший хозяин, — гордо ответил Ай, Крис фыркнул. Следовало бы самому догадаться. — Какие проблемы с маской? — Слышу голоса своих ещё живых друзей. Амадей писал, что я буду слышать только мёртвых и умирающих. — Живых?.. Не думаю, что смогу помочь тебе с этим, ни сейчас, ни вообще. — Не твоя сфера, ага. Мне не помощь нужна, это я как-то да переживу. Я хочу знать, почему это так происходит. Крис повернулся к Аю, оставляя древнюю книгу без внимания. Тот выглядел слишком грустным. Словно вспоминал давно погибшего друга. — Я поищу информацию, но сомневаюсь, что что-то найду. Боги Смерти всегда были скрытны и держали всё в себе. С чем еще проблемы? — Ладно, но ты поищи! — Ай кивнул. — Так, проблемы, проблемы… а! Что я вообще должна делать? Я, в теории, представляю, а на практике как-то уже не очень. Мне нужно переправлять души в Посмертие, верно? — Да. Как именно я тебе сказать не могу. Опять же, не моя сфера. Госпожа Первая оставила после себя достаточно записей, по ним и работали твои предшественники. Самый дальний ряд. — Почему опять так далеко?! И, стой стой! Госпожа Первая? Я слышала, что все Боги Смерти ну как бы, Боги! Это разве не означает, что… я думала, я единственная девушка! — Во-первых, она ненавидела скопления и людей, и Богов. Во-вторых, да, в основном твоё место занимали мужчины. Но самой первой была именно девушка. До тебя было еще пару девушек-Богов, хотя в истории ты их вряд ли найдёшь. — Не удивлена, — фыркнула Крис, садясь на стол. — Поэтому я и говорила дяде Карлу, что хочу работать под своим именем. А, ладно, неважно. Я же могу принести книги оттуда сюда? Не хочу одна сидеть. — Конечно можешь. Только сиди за столом, а не на нём. При всём уважении, этот стол старше Вио! Крис скорчила рожицу и, спрыгнув на пол, быстрым шагом пошла к самым дальним полкам.