Смертная — Бессмертная: Обитель богов

      Как пришла Вио и о чем она и Ай говорили Крис не слышала. Она была полностью поглощена ровными строками аккуратного почерка Госпожи Первой. Она все свои записи подписывали именно так, будто не хотела, чтобы её имя осталось в истории. Крис не понимала почему. Первая знала многое, ей доверяли, её боялись. Её уважали как никого другого и это было заслуженно. Она не любила людей, но, как умела, заботилась о них. Госпожа Первая стала катализатором рождения остальных Богов и Богинь. О своей работе она писала много, подробно расписывая, что нужно делать. Каждая мелкая деталь была расписана. Хоть и многое из написанного уже не подходило для работы сейчас, это вызывало уважение и восхищение. В книге Госпожи Первой были аккуратно сложены листки, где разными почерками писали замечания Боги Смерти. Они работали на будущее, Крис это забавило. Она нашла несколько записей уже знакомым почерком Амадея и ориентировалась по ним. Что-то Крис запоминала так, а что-то выписывала на появившийся листок. Листок - его неожиданное появление, когда Крис читала очередную страницу - на минуту отвлек её от чтения, но книга была слишком интересной, чтобы отвлекаться надолго. Ай легонько стукнул Крис по маске, она встрепенулась и обнаружила себя смотрящей на обложку несколько минут подряд. Крис подняла растерянный взгляд на Ая. Уже было темно, звёзды указывали на то, что ночь уже наступила. И, видимо, давно. — Библиотека открыта круглые сутки, я сам редко сплю и рад компании, особенно такой тихой и внимательной, — начал Ай, чуть потрепав волосы Крис. Это постепенно стало возвращать её в реальный мир. — Но посоветую тебе все же пойти поесть, а потом спать. Не нужно читать все эти книги за раз — запутаешься. Крис медленно кивнула. Она перевела взгляд на стол, книги и свои записи. — Я за день прочитала всего одну книгу?! — Да, это, кстати, рекорд. Обычно, эту книгу Госпожи Первой читают неделями. — Ты просто льстишь мне, чтобы я пошла спать. Ай тихо усмехнулся. — И это тоже. Запомнила путь в столовую? — Крис задумалась и покачала головой. — Первое время будет неудобно, так как в Обители никогда не было нормальной планировки. Все живущие здесь достраивали комнаты как хотели. — Тогда понятно, почему тут все так плохо. В подземелье в разы удобнее. — Даже спорить не буду, тихий ужас, а не коридоры, — вздохнул Ай. — Книги я убирать не буду, они подождут тебя здесь. — Вау, меня даже дома так не баловали. Хотя, я же и Богом тогда не была. Ай щёлкнул пальцами и стол, за котором сидела Крис, покрылся светлой тканью. Сам Бог Знаний относился к Крис невероятно ласково, мягко, что ей даже не верилось, что этот же Бог оставил её вчера разбираться со всем самой. Да и причины его поведения не совсем были понятны. С Вио и остальными он был собран и даже строг. Крис решила ещё немного понаблюдать, прежде чем делать какие-то выводы. Столовая преобразилась. Несильно, но теперь она больше соответствовала тихому настроению ночи, а не взбалмошному утру. Стены, с утра бывшие светло-оранжевыми, стали нежного темно-синего цвета. — Обычно никто так поздно не ест в столовой, — как и весь путь до этого пояснял Ай. — За исключением Икари и меня. Она как раз должна будет скоро подойти. — Икари это та, которая за болезни отвечает? Она мне показывала, где мои комнаты находятся. — Именно она. Я надеюсь, у вас с ней не будет конфликтов… — Потому что болезни и смерть рядом, бла-бла-бла. Ай, я понял это и с первого раза! — Все бы так понимали, — закатил тот глаза. Крис переложила себе на тарелку пару кусочков мяса и несколько картошек. Они навели ее на мысль: — Ай, а я разве работать не должен? — Странно было работать, когда ты не знаешь что делать. Не волнуйся, у тебя есть время всё изучить и уже после пойти работать. Амадей достаточно хорошо подготовился к своему уходу. — Говоришь так, словно он на пенсию вышел, а не умер. — Чем тебе Посмертие не пенсия? Крис фыркнул, пытаясь скрыть смех. То, что Ай не смущался говорить про смерть и даже подшучивать на ней нравилось Крис. Даже льстило. Ай точно не боялся смерти: ни её саму, ни Богов, за неё отвечающих. Через пару минут в комнату влетела Икари. Она как неудержимый шторм принесла в тихую комнату вопли и жалобы на «этих идиотских людишек». — Вечно болеют! Как так!.. О, Крис, приветики. Как день прошёл? — Привет. Нормально, у тебя как, Икари? — Медицина катится в Бездну! — Как и всегда, — флегматично ответил Ай. — Нет! В этот раз всё намного, слушайте вы оба!.. Ай явно отключился от разговора, а Крис как-то запоздало понял, что тот без своего плаща и без капюшона. Оказывается, у него светлые волосы, собранные в лёгкий высокий хвост. Сам Ай был одет как какой-то профессор академии или еще чего-то такого. Может, он и стал вдохновителем для профессоров, учителей, учёных. Икари что-то говорила, быстро и не совсем понятно. Крис честно пытался слушать и внимать, но не мог. Крис смог понять только обрывки фраз, но они не имели особого смысла. Ай прикрыл глаза и, видимо, постепенно засыпал. Часы неожиданно оповестили о двух часах ночи. Ай очнулся и строго погнал Икари и Крис по комнатам, приговаривая, что одной завтра работать, а второго ждёт библиотека. Божество Болезней наконец сбавила обороты своей речи и стала говорить тише и понятней. Идти Икари и Крис нужно было в одну сторону. Икари даже не нужен был собеседник, она говорила сама с собой, хотя иногда и поглядывала на Криса. — Так, ну теперь тебе только вниз спуститься, — сказала Икари у лестницы. Ей очевидно нравилось быть гидом для нового Бога Смерти. — Я, кстати, живу на этаж выше, но ты меня там не найдёшь. — Ладно, я понял. Спокойной ночи, Икари. — Спокойной ночи! Зайдя в покои, Крис решила сходить на балкон посмотреть на звёзды и Луну и проверить, будет ли там Вио. Ночь была тихой, успокаивающей. Как раз для того, чтобы мирно смотреть в небо и на освещенные Луной пейзажи. Вио была на балконе, она стояла и смотрела, или просто запрокинула голову, на небо. Крис согнал с лица непрошеную улыбку, вызванную прекрасным видом, и старался оставаться спокойным. Вио обернулась к вошедшему с яркой улыбкой, словно ждала его. — Доброй ночи, Крис, — поприветствовала Богиня. — Интересная книга была? — Ночи, да. Сложно конечно, но интересно. И познавательно, хотя я ничего почти не понял. Крис запрыгнул на перила, сев в пол оборота к Вио, и посмотрел на небо. Звёзды подмигивали Богу. — Кстати, а ты чего не спишь? Поздно же уже? — Я? Я всегда поздно ложусь. А ты, Крис? Вио смотрела прямо на Криса, внимательно и даже нежно. У Крис что-то екнуло внутри. — Засиделся за книгой, потом ужинал с Аем и Икари, — пояснил Крис. — С ними весело, оказывается. Они… неплохие и напоминают моих старых друзей. А ещё я как-то отвык ложиться рано. — Хм, — фыркнула Вио, чуть покачал головой. — Они и правда хорошие, хоть и себе на уме. — Думаю, тут у всех своих странности, верно? Иначе было бы просто скучно. — Ты тоже со странностями, Крис, — тихо рассмеялась Богиня. — Оу, кстати! Извини за вчерашнее. Я не имела ввиду ничего плохого. — Про… а, я уже забыл про это, так что и ты забудь. — Хорошо. — И вообще! — Крис по непонятной для себя причине стал волноваться. — Ты тоже меня прости, за тот вопрос. — Нет, — лукаво улыбнулась Вио. — Нет? — Нет! Пока ты не ответишь на такой же прямой вопрос. — Ну, — Крис полностью развернулся к Вио. — Давай. — Почему твой плащ зелёный? Это же мой цвет? В смысле, Жизни. Да и ни у кого из прошлых не менялся плащ. — Во-первых, накидка! А во-вторых, это полная копия моей накидки, которая была у меня в армии. Зелёный цвет чтобы сливаться с местностью. — Накидка потому что короткая? — Ага. Вообще изначальная накидка была длиннее, но мне было неудобно ходить и сражаться, так что я её немного обрезал. Это не совсем правдивая история, на самом деле. Плащ отрезал заместитель Крис, а потом они обменялись для удобства. Крису стало неловко от своего вранья, но слова уже нельзя было забрать назад. Богиня эту невинную ложь не заметила. — Кажется, делать так нельзя, — Вио посмотрела на Криса, тот с улыбкой кивнул. — Если ты человеком делал что хотел, то что ты будешь делать сейчас? Вио, очевидно, веселилась за счёт Криса, но тот против не был. Пусть веселится, правда, а то она ходит грустная, разве можно Богине Жизни быть такой… Крис оборвал свои мысли, мотнув головой. Что за мысли лезут, когда не надо? Они помолчали пару минут, наслаждаясь тихой компании друг друга и мигающиз звёзд, и решили расходиться. Вио махнула рукой с улыбкой и пошла к плохо видной в темноте лестнице, Крис махнул в ответ и направился к себе. Прошмыгнув внутрь побоев, он закрыл дверь на балкон и осмотрелся. За день оранжерея никак не изменилась, но в свете Луны выглядела печальней, чем вчера в вечернем свете. Возможно, Вио как Богиня могла бы что-то поменять здесь… Крис помахала головой, отгоняя мысли, и прошла в спальню. После недолгих раздумий, она решила продолжить изучение записей утром. Крис, в чем была, рухнула на кровать, ошутив резкую усталость. Утро вновь началось раньше, чем хотелось Крис. Да ещё и с лёгкой головной, причин которой она не понимала, но это не остановило ее от перепрочтения своих и чужих записей. Через час Бог со вздохом прокляла себя и вздрогнула. Единственная запись, с которой Крис смогла полностью разобраться за это время, как раз говорила, что слова имеют силу. Что ж, хотя бы проверила. Работает. Хоть что-то. Все остальное было покрыто мраком непонимания. В целом, работа была ясна как летний день: гулять и по пути переправлять души умерших в Долину — Посмертие, как называют сейчас — а тех, кто не умер, когда надо, убивать и направлять в Посмертие. Ничего сложного, верно? Вот только прошлые Боги Смерти были то ли гениями, то ли мудаками и не оставили записей о том, как же — черт возьми — переправлять души. Мертвецов. Крис взвыла. — Так, так, — Крис постучала ногтем по полу, создавая ужасный глухой звук. Надо успокоиться. Лишнее волнение ничем не поможет. Может, Амадей что-то писал об этом, а Крис не поняла?.. Они же Боги, они выражаются метафорами и иносказаниями. Наверное?

***

      Стук в дверь застал Крис в окружении разбросанных тетрадей. Сама Крис отвлеклась от перечитывания страницы в пятый… или в седьмой раз? — Я захожу, Крис, — прозвучал знакомый голос, Бог никак не мог вспомнить кто это. Голова была заполнена совсем иными мыслями, словами, словно чужие голоса нести прямо внутрь. — Боже, нельзя же так обращаться с книгами обращаться! Вокруг вошедшего закружились глаза, остановились на Крис, и она наконец вспомнила. — Ай?.. Ох, доброе утро, наверное? Я немного зачиталась. Глаза скептически осмотрели Крис, Ай вздохнул. — Уже день. — Что?! По- погоди, я же, — Крис вскочила на ноги и чуть не свалилась, но была поймана Аем. — Оу. — Успокойся, все хорошо. Не нужно перетруждаться в погоне за знаниями. Сама себя в могилу сведёшь, а мне потом нового Бога Смерти искать. Крис фыркнула, успокаиваясь с каждым словом Ая. Когда она окончательно пришла в себя, Бог Знаний удовлетворенно выдохнул. — Подозреваю, что ты была лучшей ученицей в Академии, учитывая сколько времени ты тратишь на книги. — Никогда там не училась. Не смотри так, я в армию пошла, — скривилась Крис. — С учебой вообще не задалось, основы знаю и сойдёт. Зато в боях мне нет равной. — Будет интересно посмотреть на твой спарринг с Талием. — Я выиграю, он проиграет. Ничего интересного. — Ну конечно. Ай отпустил Крис, и она даже не упала. Ей стали интересны глаза, которые летали вокруг Ая. Они были словно нарисованы чернилами, простые, но легко угадывалось, что это глаза. Они двигались, слегка переливаясь цветами. Черточки-зрачки следили за каждым движением Крис. — Ай, что это? — М? Ах, это… не хотел бы пугать. — После последней недели меня мало чем можно напугать. Так что это? — Издержки быть Богом Знаний, — начал объяснять Ай. — Я должен знать, а иногда чтобы знать что-то нужно видеть. Они как раз для этого. — Понятно, — Крис сунула руки в карманы. Карманы? — У меня маска, у тебя — глаза, летающие вокруг. Супер. А что у остальных. — У них и спроси, — фыркнул Ай. — Раскрывать чужие секреты нельзя. — И это понятно. — Раз уж речь зашла про маску. Ты ее не снимала на ночь, верно? Крис уставилась на Ая, а его Глаза словно смеялись на ею. Бог Смерти дотронулась до правой части головы и с ужасом обнаружила холодный материал на ней. — Видимо, что-то все же способно тебя напугать, — хмыкнул Ай. — Это не страшно, просто в следущий раз будь… — Я вчера забыла переодеться! Это страшно, а не маска! Я, блять, пол армии заставила мыться хотя бы раз в день, а сама-то! Тьфу, позор, позор всей империи. Генерал, тьфу. — Ты… ты про это, ладно. В этом тоже нет ничего… — Так! Все, иди, подожди меня снаружи. Скоро обед, так? Ну вот. Иди-иди. Выпроводив не сопротивляющегося, но ошарашенного Ая, Крис, осмотрев бардак на полу, метнулась в ванную. Отражение показало Крис со слишком глубокими мешками под глазами. Это заставило задуматься о другом: в последние пару месяцев всех уголков страны и из других стран поступали сообщения об ухудшемся сне. Надо будет уточнить у Икари не ее ли это проделки. Обитель на этот раз предложила выбор из нескольких свободных и широких рубашек, словно планировала задержать Крис. Хмыкнув, Бог выбрала рубашку, похожие на восточную, надев её, конечно, правой стороной вверх. Обитель также предложила лёгкий корсет, похожий Крис носила дома. Он был, скорее, похож на широкий пояс, поэтому не мешал двигаться, но не давал повода общественности порицать Крис за внешний вид. Крис взяла его в руки и повертела, рассматривая. Выскочившая из комнаты Крис не несла Аю ничего хорошего. Корсет она, все же, надела; ей в нем было спокойнее. — Обитель, случаем, не может воровать? — Она… может… заимствовать важные для комфорта обитателя вещи. — То есть, она крадёт? Да, нет? Ай вздохнул. — Да. Теперь уже вздохнула Крис. — Мне же это возвращать придётся. Иначе Фели и дядя Карл такой шум поднимут. У них и так есть поводы для беспокойства. — Постарайся чтобы тебя не заметили. Это главное, — Ай повернулся и пошёл по лестнице. Крис пошла за ним. — Ты не запрещаешь? Вау, я удивлена. — Крис, ты взрослый человек, — пару Глаз из окружения Ая пропали, растворившись в стене. Крис восприняла это как знак. — Ты сам можешь решать, что тебе делать. — Ты вчера подслушивал, — сделал вывод Крис. Ай кивнул. — Но не специально. — Верю-верю. Разговор как-то исчерпал себя. В столовой оказался только Талий, лениво жующий что-то и смотрящий в окно. Мысли его были, очевидно, далеко от происходящего в комнате, поэтому он не обратил внимания на вошедших. На обед был суп и салат. Крис взял порцию и села подальше от открытого окна. Еда оказалась вкуснее, чем была дома, отчего Крис удивился: ей казалось, что нет ничего вкуснее домашней еды. После обеда и очнувшегося Талия, Ай повёл Крис в библиотеку. Книги и листы правда ждали на своих местах, но Бог решила изучить другое и направилась в дальний угол с записями. Через полчаса поисков Крис вытащила книги о сокрытии себя от людей. — Ты решила основательно подготовиться, — заметил Ай, смотря на пять огромных книг в руках Бога. — Не знаю, что может случитьс, если меня заметят, а меня кто-нибудь точно захочет заметить — дома всегда народу немерено. Лучше исключить эту возможность вообще. — Немерено?.. Это сколько? — Говорю же, не меряли, но, — Крис задумалась, прикидывая. — Учитывая похороны, войну, плюс это столица…тысяча, плюс-минус. — Не много ли? — Я же во дворце жила, — пожала плечами Крис, поняв как открыть запертую книгу. — Это ещё мало, Ай. Тебе ли не знать.