Существа вроде нас

Когда казалось, что все в отеле вознамерились изобразить кипучую деятельность, Чарли, как положено, досталась главная миссия. – Эй, Ал, – она села рядом, погладив лорда по руке, – Знаешь, почему начинка находится на противоположной укусу стороне?.. Она боится. Край неизменной улыбки Радиодемона слегка шевельнулся. Марди заметила это, начав мурлыкать. Любимый упоротый юмор. Помнится, они часами могли хохотать над дурацкими шутками, пока Вэгги не приходила читать нотации. Вэгги. Имя словно из другой Вселенной. Как и не было. Так, пора решаться. – Мой рыцарь, – примериваясь к новому обращению, негромко произнесла Чарли, обхватывая неподвижную ладонь, увенчанную устрашающими когтями, – То, что произошло сегодня, то, что показала твоя тень, она же Марди… не стало для меня сюрпризом. Глаза демона изволили начать движение в сторону девушки. – Да. Пока ты был без сознания, Марди показала мне твоё прошлое. И поэтому я…. никак не могла тебе признаться. Это произошло не по моей воле, твоя кошка решила всё сама, но она сделала правильный выбор. И… я не осуждаю тебя. Я принимаю тебя таким, какой ты есть. Всего тебя. А что касается народа… Пока мы вместе, мы справимся. В цвете одежды Аластора внезапно промелькнул зеленоватый отлив. – Малышка, я не вовремя? – раздался басовитый голос Амат, – Что случилось с телом нашей путеводной звезды? Он сильно напряжён, моё сознание едва тут помещается. – Боюсь, крёстная, сейчас нам не до сеанса связи. Ал пережил сильное потрясение, и я очень за него волнуюсь. Амат замолчала, призадумавшись. Чарли терпеливо ждала. – Полагаю, я смогу помочь. Позволишь? Я решила проверить его новое зрение, но могу и узнать, как его состояние в целом. – Буду очень признательна!.. Ну что, что там? – Кажется, нашла. Много воды. – «Воды»? – Ага. Но это поправимо. Его проблема в том, что он очень давно не давал волю слезам… Нет, дитя, передо мной твои блоки бессильны… Вот так, негодный мальчишка, – судя по всему, манипуляции Амат возымели нужное действие. Оттенки зелёного пропали, а по лицу Аластора побежали слёзы. Ровно, без эмоций, нереально крупными каплями. Лорд дёрнулся и наконец смог протянуть руки к лицу. Стёр одну из дорожек, в недоумении глядя на запястье. На пол упало несколько дробинок. – Что… происходит? – Очищение, – Чарли приобняла его за плечи. – Я… не могу остановиться, – он стёр слёзы снова, уже более естественным движением. – Вот, держи, чувак. Бизнес-партнёры одновременно подняли головы. Какой-то пушистый грешник протягивал Алу носовой платок. Судя по украшенной маске мордочке и полосатому хвосту, душеткачи создали новый облик незнакомца из енота, только не обычного, а из коати. – О… благодарю, – Аластор помедлил, но всё же принял решение забрать обрез ткани. – Чувак, мы это… – коати помялся на месте, лизнув нос, – С моей подругой в отель заехали, нам рекомендовали, и у вас тут зашибенно. Лучшее из всего, что мы видели. А после сегодняшнего… Моя женщина постеснялась сама подойти, так что вот, – фанат пристроил на столике шампанское, – Я всего лишь вором был при жизни, и если бы я такую судьбу, как у тебя, оттарабанил, я бы руки на себя наложил, честно. Словом, если для нас отыщется место в новом мире, мы будем рады присоединиться. На секунду Чарли показалось, что ступор вернётся, но Ал улыбнулся: – Если моя леди не возражает, не возражаю и я. – Я надеюсь, вам понравится на той стороне! – с жаром закивала Чарли. – Отлично! Женщины это святое, чувак. Твоя мама собирается нас кормить, и запах просто невероятный… Сиди, отдыхай, тебе надо оклематься. Кстати, я Мигель. Увидимся. – Я всегда говорила, что в каждом демоне есть что-то хорошее, – проводив глазами коати, кивнула самой себе принцесса ада, – Как бы себя чувствуешь? – Признаться, довольно странно… А что это? – проморгавшись, Аластор впервые увидел кофейный столик. – Это Энджел придумал. Фанатский алтарь со всем, что тебе принесли гости… Ал? – На меня начал действовать ликёр, или, не знаю… – он скосил на девушку глаза, опустив уши, – Ты… всё знала. – Да. Прости, что не сказала сразу. – Не понимаю, – Аластор снял с плеча кошку, которая протянула лапку, чтобы коснуться его носа, – Зачем ты это сделала, шалунья? – Ты бы наверняка либо напустил бы тайн, либо не был бы беспристрастен. Знаю, как ты можешь. А теперь дай мне её, она просто прелесть… Привет, милая, какая ты лёгонькая! – Ты ей нравишься, – заметил Ал, готовясь отлипнуть от дивана. – Простите, что прерываю, – шурш по полу доложил о прибытии Сэра Пентиуса. Вид у нага был смущённый, – Твоя… кошка. Разреши… погладить. Пожалуйста. – Это его любимые животные, – рассеяв замешательство Аластора, пояснила Нифти, выглянув из-за колец тела кобры. – Раз так, то конечно. – О, благодарю!.. Во имя девяти кругов, она мурлычет! Какая прелесть!! – Если мессир в порядке, позвольте позвать вас на ужин. Мы с мадам Анахитой составили классный тандем, – даже подбоченилась Нифти. – У меня не хватает слов, чтобы выразить благодарность вам двоим и всем остальным тоже, – забормотал Аластор, но маленькая горничная тут же подняла вверх указательный палец: – Новый мир, помните? Мы сражались за лучшее будущее. А Пенту, кажется, хватит кошечки, а прочее можно вынести на тост… Эй, Марди, узнала меня, сладкая булочка? Узнала, пёстренькая, узнала! Иди к тёте Нифти!.. Короче, ждём вас на ужин, кошка временно конфискуется с целью кормления и наглаживания. На, Пент, неси. Едва не пищащий от умиления наг полз обратно с невероятной осторожностью, бережно держа в руках мурчащий комок. – Мне очень повезло с друзьями, – сказал Радиодемон, провожая их глазами, –Когда я попал в ад, я решил, что с меня хватит, и отныне я буду заботиться только о себе. Но прошло уже время, я встретил тебя, и…Насчёт того эпизода во дворце, я… – Ты не сделал ничего дурного, – Чарли положила руку на его костяшки пальцев, – Просто слегка запутался, вот и всё. – Прости меня. – Не за что прощать, – Чарли нежно боднула его лоб своим, – Ты поверил в меня тогда, и я очень тебе благодарна… Вообще за всё. И… за клятву тоже. Они помолчали. – Не возражаешь, если я загляну к тебе, когда отель утихомирится? – спросила наконец Чарли, – И мы… всё обсудим. Как в старые добрые времена. Можно? – Конечно. – Ал. – Да? – Спасибо тебе за всё, Ал, – обняла его девушка, – Ты замечательный. – Ты тоже, дорогая, – Радиодемон бесшумно вдохнул аромат её кожи, прикрывая глаза. Если она рядом, то пусть на ад хоть Солнце рухнет, плевать. – Смотрите, кого я привела, – мягко окликнула их Молли, держа под руку Эрелима. – О, тебе уже лучше? Как самочувствие? – поинтересовался Эрелим. – Гораздо лучше, спасибо, – по достоинству оценив то, что ангел освоил негласное правило не причитать над проявленной слабостью любого жителя ада, ответил Аластор, – Рад, что ты остался. Надеюсь, тебе у нас понравится. К слову, выглядишь шикарно. Чарли своим женским чутьём ощутила какую-то нотку напряжения, но собеседники практически сразу же улыбнулись друг другу. – У нас есть свободные номера на верхних этажах, там воздух почище. Поселим вас с Хитой по соседству, идёт? – спросила юношу принцесса ада. – Это будет очень мило с Вашей… с твоей стороны. Нас толком не предоставили. – Шарлотта Магне. Для друзей Чарли, – протянула ангелу руку девушка. – Эрелим Янг. Эр, – пожал её пальцы Эрелим. – Ты помнишь свою фамилию? – удивился Аластор. – Да. Это нужно, чтобы нас не путать. Эрелимы – это целый чин, имя весьма распространённое, – пояснил ангел, почему-то раскрывая крыло. Чарли приметила острую форму, вероятно, именно благодаря этому небесным обитателям присваивали чин, – Матушка Анахита тоже помнит свою фамилию. Девичью, правда. Рендер. А значит, ты – Аластор Рендер. – Мой день полон открытий, и я очень рад этому обстоятельству… Чего же мы ждём, идёмте ужинать. Судя по запаху, мама приготовила джамбалайи на целую армию. – О, джамбалайя. Обожал её до переезда… То есть, в детстве я жил на юге, и её там часто готовили. До Чарли что-то дошло. Интересно, добралось ли это «что-то» до Ала? – Тогда надо поднять тост за хорошие воспоминания, – предложил Радиодемон. Поскольку девушка держала его за руку, она не могла отследить реакцию по хвосту. Ну да хватит на сегодня реакций. Лучше мирно поесть и лечь уже спать. Спать… Снова одной?.. Двуспальная кровать такая большая, когда спишь на ней в одиночестве. И не права та песня, которая утверждает, что так теплее. Ничего не надо, только бы не снова одной. Ал и его едва уловимый запах дикого животного… – Родной! – едва бизнес-партнёры преодолели порог ресторанного дворика, сын попал в объятья матери, – Скажешь, когда хватит. – Хватит чего, мам? – Объятий. – Я считаю, что обнимашек много не бывает, – заметила Чарли. – Как? «Обнимашек»? Я запомню, – ангелица слегка отстранилась, разглядывая сына, – Ты хорошо себя чувствуешь? – Да, полный порядок. – Замечательно! Я приготовила тебе кучу вкусного! Проходите. Чарли, девочка моя, я попросила зарезервировать вон тот столик специально для вас двоих!