Выгрести из души пепел, вновь возжечь в ней пламя.

Цю Хайтан ждала найти того, кого считала убийцей своей семьи, запертым в тюрьме и истязаемым, как того и обещала дочь Главы Дворца. Она совсем не ожидала, что Шэнь Цзю окажется одет в прекрасные шелка, будет выглядеть очень хорошо, и спать на руках Ло Бинхэ, того самого, кого Сяо Гунчжу описала, как обиженного своим наставником ученика. Шэнь Цинцю... выглядел иначе, чем она представляла. Тонкий и изящный, какой-то неуловимо домашний, видеть его в руках чертовски красивого мужчины казалось чем-то естественным. Хайтан пыталась вспомнить, всегда ли тот был таким? Или прошедшие годы так сильно исказили ее память? Когда Шэнь Цинцю вошел в зал, держась чуть позади Ло Бинхэ, женщина вскинулась было... и замерла. Взгляд Шэнь Цинцю - в зеленой чистой глубине плескался спокойный интерес, отдающий равнодушием стороннего человека. Словно он впервые видел ее. Словно... не знал. - А-Ло! - обиженно взвизгнула Сяо Гунчжу и топнула ногой, будто капризная девчонка. Которой, впрочем, она и была. - Почему ты так поступил со своей шицзэ?! Я же говорила тебе, что у меня есть новости, и что я... - Этот господин никогда не называл себя учеником Дворца Хуаньхуа, - холодно припечатал её Ло Бинхэ, скривив губы в отвращении. - И не смей называть меня так, будто мы близки с тобой. "Никогда не называл"? Шэнь Юань внимательно глянул на полукровку, почти сразу же отведя взгляд в сторону. Это... не совпадало с его "воспоминаниями". В каноне Бинхэ сразу же перешел под крыло Лао Гунчжу, здраво рассудив, что поддержка Дворца Хуаньхуа будет ему полезна. В этом воплощении Ло Бинхэ так же пришел во Дворец, но явно не приносил там ученических обетов. Хоть теперь все сильно отличалось от оригинальной истории, это все же было... необычно... Тогда зачем же Бинхэ пошёл во Дворец, а не... Не решился вернуться на Цанцюн? В конце концов, только Шэнь Цинцю знал о его демоническом наследии. Он пообещал себе, что обязательно спросит Бинхэ об этом. - Не тратьте моё время, - полудемон сложил руки на груди и хмуро взглянул на Цю Хайтан. Та вмиг подобралась. - Зачем вы пришли? - Эта госпожа пришла раскрыть всю гниль и мерзость Шэнь Цинцю! - яростно выпалила женщина. Она не отводила злобного взгляда от Шэнь Юаня, и что-то внутри странно екнуло, когда тот склонил голову к плечу, слабо улыбнувшись, будто... Ожидая представления? Не такого ждала Цю Хайтан. Это странно царапнуло по нутру. Ло Бинхэ потемнел лицом, стоило прозвучать этим словам. У его ног танцевали всполохи тёмной ци, но он не нападал на девушек - только потому, что пообещал учителю вести себя достойно. - И что же ты хочешь рассказать мне? - голос Бинхэ стал тягучим, и таким угрожающим, что у Юаня по спине мурашки пошли. О, а вот Бин-гэ бы присвистнул, услышав этот тон. Хайтан сглотнула, неосознанно сделала шаг назад. Сяо Гунчжу уверяла, что этот Ло Бинхэ влюблен в нее без памяти. Что он сделает ради нее все, что угодно. Что он ненавидит Шэнь Цинцю! Но сейчас тот же Ло Бинхэ стоял перед ними и желание убивать в его глазах было направлено вовсе не на Шэнь Цинцю - на них. Словно Шэнь Цинцю для него... Глаза женщины расширились от догадки и она поспешила выпалить: - Шэнь Цинцю убил всю семью своей жены! В миг в зале стало невыносимо тихо. Бинхэ стоял изваянием, глядя на женщин все тем же хмурым взглядом. Его догадки насчёт учителя... Чуть повернув голову, полудемон взглянул на Шэнь Юаня и задохнулся. Тот казался... Готовым к худшему. Принявшим судьбу. Опять. Опять! Протянув руку, демон коснулся пальцами щеки Юаня. Тот не вздрогнул, что уже успокаивало. Переведя взгляд на полукровку, он слабо кивнул и наконец разомкнул уста: - Убил. Но не женат. Цю Хайтан аж задохнулась. - Как ты смеешь?!.. - Не женат, - спокойно повторил Шэнь Цинцю, переведя взгляд на ошалевшую женщину. - Не было ритуала бракосочетания. Ег-... нас лишь готовили к этому. Помолвлен, но не женат. Заклинатель чуть наклонил голову. - Цю Хайтан не жена мне. Ускользнув меж когтей Системы, отыскав лазейку, он теперь пользовался этим, нагло и бессовестно. Системе оставалось лишь правдиво отвечать на его вопросы, играя в шарады со своим пользователем, и вот уже полмесяца как Юань знал всю подноготную Шэнь Цинцю, урожденного Цзю. Ох... Юань дал себе слово при встрече с Самолетом врезать тому от души. Раскрой он историю Шэнь Цинцю в романе, какой бум бы это вызвало! Сколько бы перевернуло с ног на голову! Он не раскрыл. Сяо Цзю так и остался говняным злодеем с черным сердцем. - Так, значит, учитель этого господина убил ваших родных, - вернулся к главному Ло Бинхэ, снова принявшись сверлить взглядом пришедших девушек. - И вы утверждаете, что были помолвлены с ним. Верно? - Да, все так и было, - дева Цю говорила медленно, очень уж опасаясь покровителя своего "врага". А то, что Лорд Ло был именно "покровителем и защитником" почему-то в ее голове не подвергалось сомнениям. - Этот ужасный человек убил моего брата, своего благодетеля! Моя семья выкупила Шэнь Цзю из рабства и..! - Почему мне это должно быть интересно? - перебил девушку Бинхэ. Та оторопела от такой безжалостности. - Я более чем уверен, что у учителя была веская причина так поступить. Кроме того, - он хмыкнул, - если бы у него было желание просто вас поубивать, то и вы бы уже давно не дышали. Шэнь Юань медленно закрыл глаза, вспоминая, что показывала ему Система. Видят боги, он не хотел вытаскивать на свет грязное, пропитанное кровью и слезами белье Шэнь Цзю. После того, что он узнал, в нем проснулась острая жалость к антагонисту, внушившая невообразимый стыд за все его былые домыслы и неприязнь к этому человеку. Юань сомневался, что смог бы сам все это вынести на месте оригинального Цинцю. - Барышня Цю... Тихий голос Юаня разрезал гнетущую тишину словно нож тофу. Хайтан замерла, ошарашенная мягким, каким-то снисходительно сожалеющим голосом мужчины за спиной Ло Бинхэ. - Ты ведь не знала, что на самом деле происходило за закрытыми дверьми кабинета твоего брата? Девушка перед ним, прекрасная, словно ветвь яблони по весне, отвела взгляд, фыркнув. - Брат просто учил А-Цзю почтительности, - уверенно проговорила она, но, когда глаза ее нашли вновь лицо Цинцю, тот... снисходительно улыбался. Словно старец, что глядел на неразумное дите, сказавшее, что черное - это белое. Дрожь прошла по ее спине. - Если бы каждый так учил младших почтительности, род людской вымер бы столетия назад, - протянул с безразличием Юань, мысленно моля богов, чтобы Цзю в следующем воплощении жил хорошо и счастливо. Встряхнув рукава, он сделал несколько шагов вперед и встал подле Ло Бинхэ. Полудемон тут же обеспокоился и подобрался, готовый в любой момент выступить в защиту возлюбленного. - Твой брат каждый вечер калечил этого Цинцю, - припечатал Юань, остро глядя в глаза девы Цю. Та вздрогнула, хотела было возразить, да ей не дали. - Ломал гордость этого Цинцю, его честь... И в последний раз чуть не убил. Этот... - он горько засмеялся. - Этот просто защищал свою жизнь. Лицо Бинхэ стало бледным, как погребальный саван. Он сжал подрагивающие руки в кулаки. В его голове мелькали сумбурные мысли, дикие, чудовищные, тяжелые, пока не остались лишь самые яркие и насыщенные злобой. ...Растоптать... Тяжелый взгляд демона упал на Цю Хайтан. ...вырвать бьющееся сердце последней из этого гнилого рода и положить к ногам учителя... Шэнь Цинцю... запоздало Ло Бинхэ вспомнил, что до лихорадки тот всегда опасался оставаться с другими Горными Лордами-мужчинами наедине. Он был более-менее расслаблен, лишь когда в его окружении присутствовала женщина. Оглядываясь назад... Вникая во все те небольшие, ускользающие от внимания моменты... Бинхэ вздрогнул. Могло ли... Могло ли быть так, что... "Ломал гордость... честь" всплыли в голове слова учителя, и перед глазами полукровки будто встала пелена ненависти. Значит, брат этой твари Цю... Он... Он, его любимого учителя... "...не - прощу - не - прощу - не - прощу... убью - убью - убью..." Пламя демонической ци вмиг окружило деву Цю и опоясало ее тело, сжигая плоть до обгоревших углей. Девка верещала, пытаясь стряхнуть с себя пламя, но все было без толку. - Бинхэ!.. Демон рыкнул, его лицо исказила закоренелая злоба. Он не слышал криков учителя и не видел его перекошенного от страха лица. Его учителя... его... его ванфэй... Как они смели?!?.. - БИНХЭ! Мягкие ладони обхватили его лицо, вынуждая посмотреть на себя. Юань был бледен, но силился улыбаться. - Бинхэ, посмотри на меня, посмотри, я тут, я здесь.... Задыхаясь от ненависти, Ло замотал головой, но тут его прижали к теплому плечу лицом, а тонкие руки заклинателя обхватили его так крепко, что даже было больно. Пожалуй, это и отрезвило. Юань шептал, успокаивал, молил, и пламя вокруг Цю Хайтан унялось. Обожженная до неузнаваемости, но живая, девушка рухнула на колени и теперь вопила от боли, трогая место, где некогда красовалась прическа, и ожоги на коже, что до этого лоснилась блеском молодости. Её лицо... Её прекрасное лицо... - Я здесь, Бинхэ, хороший мой, я здесь... - голос, подобный шелесту бамбука на ветру, стал музыкой для души полудемона. Он прикрыл глаза и выдохнул. Черные шелка на крепком плече любимого. Его цвета, учитель носит его цвета... Мягкие пальцы зарывались в его волосы. Шэнь Цинцю... Шэнь Юань пах им. К аромату бамбука и выпечки с зеленым чаем примешивался запах самого Ло Бинхэ. Лучший аромат... Самый совершенный аромат... И_х аромат. Отдышавшись, демон перевел алый взгляд на искалеченную женщину и перепуганную Сяо Гунчжу. - Вон... - выдохнул он. - Благодарите богов за милосердие моего учителя... Дважды, как оказалось, повторять не нужно было. Подхватив обожженную женщину, Сяо Гунчжу трясущимися руками вытащила талисман телепортации и быстро скрылась с глаз за потоком сверкающей лазурной ци. Напоследок она только успела поймать взгляд Ло Бинхэ, который обещал ей все муки Преисподней, если он снова ее увидит. В зале остались лишь две тесно переплетенные в объятиях фигуры. Юань слегка покачивался, словно баюкая мужчину. - Учитель... - Я не помню. Шэнь Юань произнес это раньше, чем Бинхэ смог сформировать сам вопрос. В ответ его обняли крепче. Вздохнув, он продолжил: - Я не помню. Только... осознаю, что это было. Но не помню ничего из ощущений. Юаню не пришлось врать. Когда он осознал, что именно ему показывает Система, он зажал уши руками и зажмурился, не в силах это выносить. Самолет, ёбт твою ж налево... Этот Шэнь начинает понимать, почему Система впихнула тебя именно в тело Шан Цинхуа... Это карма, крысёныш ты этакий... - Я не помню, - тихо повторил Юань, зарывшись лицом в плечо Бинхэ. Тот не стал ничего говорить, только прижал учителя к себе поближе, погладил по волосам и постарался сделать так, чтобы отгородить его своими руками от всего мира. Бинхэ очень хотел защитить Шэнь Юаня от всего, что могло нести вред - в том числе и от прошлого. Был ли это инстинкт демона, о котором вещал Мобэй-цзюнь, или же его желание - неважно. - Бинхэ пришлось все это выслушать... - шепнул Юань. - Мне так жаль... Знал ли Бин-гэ в каноне, через что прошел его учитель? Скорее всего, нет. Система тогда тихо сообщила, что все это - все прошлое Шэнь Цзю - оставалось в черновой версии новеллы. Юань смог ее узнать только потому, что ему "позволили". Узнать бы еще, кто... Может, сама душа Шэнь Цзю? Или какое-то верховное божество (материнская плата Системы, ха-ха!..)? Неважно, в общем-то. Важно, что теперь он знает. И очень сочувствует этому мужчине. Чуть отстранив от себя Бинхэ, Юань устало улыбнулся. - Пойдем отсюда, - он потянул молодого человека за рукав. - Мне не по себе от этого зала. Бинхэ тихо угукнул, покорно следуя за заклинателем. Увидевшие это в коридоре слуги невольно сравнили такое зрелище с гепардом, которого ведет на атласной ленте чистое и непорочное дитя. Демон безропотно идет, ведомый за руку заклинателем. Если бы они это не видели своими глазами, то не поверили бы... Юань с Бинхэ почти дошли до опочивальни, когда им наперерез кинулся тот самый демон, которого ударила дочь главы Дворца. Уродливый след от хлыста почти сошел с его лица. - Лорд Ло! - демон кинулся к ногам Бинхэ. - Беда! - Ну что еще? - почти зарычал Ло Бинхэ. Только присутствие любимого его останавливало от того, чтобы неприглядно озвереть. - Там... Там снова... Тот заклинатель... - испуганно проблеял слуга: он чувствовал не только исходящую от господина темную ци, но и запах крови и сожженных волос. В зале явно случилось что-то жуткое. Ему не хотелось становиться следующим, хоть демон и понимал, что в присутствии Шэнь Юаня ему ничего не сделают. - "Тот заклинатель"? - обеспокоился не на шутку Шэнь Юань. Слуга выдохнул, заметив, как от звуков голоса ванфэй разгладилось лицо господина. - Кто-то досаждает Бинхэ? - Учителю нет нужды об этом переживать, - Ло мягко обнял ладони Юаня своими, согревая и нежа их. - Вам нужно отдохнуть. После того, что случилось... Я сам выпровожу незваных гостей. - Бинхэ, - Юань коснулся его запястья. - Кто приходит? В светлых глазах плескалась тревога. Вздохнув, Ло Бинхэ с горечью осознал, что совершенно не в состоянии лгать этому взору. Чуть сгорбившись, он опустил глаза. - Юэ Цинъюань, - честно ответил полудемон, сжимая в руках пальцы Юаня. - Он уже много раз приходил сюда, требуя вернуть вас в Цанцюн... Тонкие брови Шэнь Юаня поползли вверх. О-хо-хо... Сам глава школы?.. Не нашел Шэнь Цзю самостоятельно и решил заручиться его поддержкой, что ли? Юань помнил искры облегчения в глазах Цинъюаня, когда он, отказавшись от титула Горного Лорда, покидал Цанцюн. Для этого человека он был фальшивкой, самозванцем, и сам Юань не сомневался - он не захотел бы вернуть его в школу, ни за что. Тогда... Да, точно нужна помощь в поисках Сяо Цзю. Вздохнув, Шэнь Юань прикрыл глаза. - Хорошо, давай выслушаем его. - Учитель, я настоятельно прошу вас не видеться с ним, - чуть более настойчиво надавил Бинхэ, но тут же себя осадил, снова понурившись. - Когда я пришел в школу Цанцюн, глава Юэ... совсем не горел желанием говорить о вас, учитель. Даже будучи вашим шисюном, он отказался от вас, как от проблемы. И позволить вам снова жить с тем, кто предал... простите, но я не могу! - Разве этот учитель сказал, что пойдет с главой школы? - искренне удивился Юань, поворачиваясь к мужчине. - Этого Шэня беспокоит то, что бывший, - он осознанно выделил это слово, - боевой собрат доставляет неудобства Бинхэ. Это недопустимо. Бинхэ, преисполненный робкой надежды, поднял взгляд на возлюбленного. В нем все время жил страх, что кто-то из друзей учителя придет вызволять его из лап "вероломного демона". Но шло время, никто не пришел, и Ло не знал, что чувствовать будет правильнее - облегчение или же презрение к школе Цанцюн. - Этот Шэнь останется с Бинхэ, - тихо произнес Юань, мягко коснувшись пальцев Ло. - Если Бинхэ не против, конечно же. Бинхэ солнечно улыбнулся. Как он смел отказываться от счастья, которого так долго добивался? ___ Авторам есть, что сказать! ___ У Юаня и Бинхэ прямо-таки насыщенный день... А ведь все так хорошо начиналось по утру... Мы напоминаем, что у нас таймскипы приходят незаметно. К примеру, события этой и предыдущей глав происходят спустя большой отрезок времени с момента визита Бин-гэ. Большое спасибо тем, кто высказал мне слова поддержки в комментариях! День был муторным, но я выдержала))