Тьма, как свет жизни

      Первый Брат прикоснулся окровавленной рукой к вратам, игнорируя предостережения. С оглушающим скрежетом проход открылся, сильный поток воздуха хлынул внутрь. Юный инквизитор медленно зашел и как только он скрылся во тьме, проход закрылся…

***

      Из чёрного шаттла типа «Дзета» вышел мужчина в красных доспехах. — Наконец-то ты прибыл, Первый Брат, — начал разговор Гранд-Инквизитор, — Всё ли у тебя хорошо на Дантуине? — спросил пауан. — Пришлось постараться, но «Очищение» закончено, — ответил рыцарь, следуя за пауаном, — Гранд-Инквизитор не могли бы вы ответить на мой вопрос, зачем меня вызвали из другого конца Галактики ради сопровождения одного джедая отступника, если здесь уже есть вы? — поинтересовался Первый. — Гранд Мофф Таркин подозревает, что за ним может прибыть флот повстанцев. Так же Лорд Вейдер явно «намекнул», чтобы именно ты привёз к нему на Мустафар этого джедая. — Что же Тёмный хочет от меня? — озадаченно спросил Брат. — Он сказал, это касается твоего давнего неприятеля, Лорд Ситхов был уверен, если ты это услышишь, захочешь с ним встретится, как можно скорее. Инквизитор прижал руку к груди. Дрожь прошла по телу Первого Брата невольно вспоминая ту боль. Он очевидно жаждал мести за тот момент. — Тогда закончим, как можно быстрее, — гневным голосом ответил рыцарь. — Мы уже почти пришли, — сказал Гранд-Инквизитор.       В мгновение прозвучал взрыв. Имперский Разрушитель содрогнулся и завыли сирены. Инквизиторы резко сорвались с места. Они с небывалой скоростью оказались перед камерой джедая, но внутри его не оказалось.       Тем временем Сабина вытаскивала полуживого Кэнана с взрывающегося корабля, то и дело отбиваясь от отрядов штурмовиков. Казалось, что выход уже близко, как рядом взорвалась граната, а из-за угла появились штурмовики-охотники. Они, не боясь смерти, шли напролом и вели шквальный огонь по врагам. Сабина еле могла противостоять им с бессознательным Кэнаном на руках. Взрыв, выстрел, еще взрыв и позади клонов появились повстанцы. Чёрные штурмовики переключили огонь на появившеюся угрозу, что дало время Врен убежать. Пока мандалорка задыхаясь несла Кэнана, тот очнулся. — Ч… что ты здесь делаешь? — озадаченно спросил джедай. — Тебя спасаю, не видно, что ли? — ответила она, — «Фалкрам» прислал флот повстанцев к нам на помощь. Они ждут нас в ангаре, а Зеб и Чоппер направились в машинное отделение, так что, если не поторопимся взлетим к чёрту вместе с кораблем.       Неожиданно пришел сигнал о помощи от Чоппа и в этот же момент на них вышел пауан. Своей устрашающе медленной походкой он приближался к ним. Кэнан оттолкнул Сабин и сказал: — Ему нужен я. Ты должна помочь нашим, пока я отвлекаю его. — Но ты же слаб! Он схватит и убьет тебя! — чуть не крича воскликнула мандалорка.       Кэнан усмехнулся и ответил: — Чтобы убегать много сил не нужно, а в побеге от Империи я мастер. Иди скорее, оставь его на меня.       Врен одобрительно кивнула и направилась в машинное отделение. — Если она направилась к реактору, то ты лично отправил её на смерть, — произнес инквизитор. — Что ты хочешь этим сказать? — возмутился Кэнан. — Видишь ли, сам Лорд Вейдер прислал за тобой специального инквизитора, который мастер в истреблении врагов не чувствительных к Силе. — Это мы еще посмотрим!       В машинном отделении дела обстояли не в пользу повстанцев. Всего один рыцарь-инквизитор и несколько клонов-охотников противостояли их отрядам и призрачной команде. Неестественные движения крутящегося двойного светового меча отражали все выстрелы, направленные в их сторону. — Зеб, что здесь происходит? — крикнула подоспевшая мандалорка. — Этот монстр теснит нас, если он преодолеет мостик, мы будем вынуждены отступить! Чоппер сейчас пытается развести его, — бросив взгляд на суетливого дроида, сказал Оррелиоз, — Кэнан уже в ангаре? — Нас догнал Гранд-Инквизитор, нам пришлось разделиться, он сказал помочь вам, — сев в укрытие рядом с стреляющим ласатом, отвечала она.  — Что?! Этот дурак совсем спятил? Если его снова поймают, всё будет зря! — Сэр, у нас заканчиваются гранаты, мы больше не сможем сдерживать врага! — крикнул повстанец Зебу. — Продолжать огонь, нам нужно выиграть время для Чоппера!       Радостный Чоппер пронзительно пропищал что-то и мостик, соединявший повстанцев с инквизитором, начал уходить в сторону. Повстанцы стали отступать к ангару, как рыцарь сделал мощный прыжок и оказался на их стороне. — Всегда забываю, что они так умеют! — разочарованный Зеб, закрыл лицо рукой.       Не успел инквизитор сделать шаг, Сабина точным выстрелом из бластера повредила механизм открытия и дверь закрылась. Красный клинок пробил сталь и начал плавно вырисовывать круг. Только повстанцы отдалились от машинного отделения, а рыцарь уже догнал их. Метким броском своего меча уже он повредил дверь. Сабина и парочка повстанцев были отрезаны от остальных. — Продержитесь пару минут подмога уже прибыла, с ней мы сможем одолеть инквизитора, Чоппер уже начал процесс открытия! — прозвучал в комлинке голос Зеба.       Имперец совершил рывок, приблизившись слишком быстро и Сабина не успела отреагировать, как получила удар рукой инквизитора и отлетела на пару метров, теряя свой шлем при приземлении. Двумя ударами мечом, и повстанцы, разрезанные напополам, упали на пол. Медленно кровавый рыцарь приближался к мандалорке. Та сделала тройку выстрелов во врага. Отраженные снаряды попали в её же бластеры. Инквизитор вспомнил тот момент на Мандалоре, узнав в ней ту самую непокорную курсантку. — Какая встреча! — схватив её за горло, приподнял он Сабин над полом, — Вижу, ты ничему не научилась в академии, — начав слегка сдавливать хватку руки, произнес он. — Первый Брат?! — задыхаясь, ужаснулась она, пытаясь вырваться из его руки, пиная ногами. — Он самый, — усмехнулся инквизитор, — Хотел бы я взять тебя с собой и провести «Очищение», но увы на это нет времени, — разочарованно продолжил он, — Придется провести тебе последний урок, — активировал свой меч и преподнёс его к лицу мандалорке, — В награду за твои действия я вознесу твою грешную душу в самые темные уголки Галактики. Там ты переродишься и начнёшь новую жизнь!       Медленно клинок стал приближается к коже Сабин. Из-за нехватки воздуха сил бороться уже не было. Ей оставалось только наблюдать раскрытыми от страха глазами, как плазма разжигала её лицо. Спокойным движением руки инквизитор вырисовывал символ « I «. Сабина в конвульсиях кричала, но никто не мог ей помочь. Как рыцарь закончил оставлять свой знак на щеке под левым глазом Врен, он расслабил хватку, и та бесчувственная упала. Меч первого навис над телом мандалорки. — Обрати свой взор к Императору, дитя, и пусть он дарует тебе лучшую жизнь в следующий раз.       Резким движением он отправил клинок к её сердцу. Как только меч прожог броню из мандалорского сплава и обжег плоть девушки, двери открылись, и инквизитор отлетел в сторону. На пороге стояла тогрута держа в руках два белых световых меча. Зеб схватил раненую Сабин. — Уходите, им займусь я, — крикнула тогрута.       Ласат одобрительно кивнул и скрылся за её спиной. — Как смеет дикарка прерывать ритуал «Вознесения»?! — гневно произнёс инквизитор. — Ты слишком разговорчивый для трупа, — сделав рывок в его сторону, усмехнулась она.       Инквизитор едва успевал парировать атаки. Рыцарь отступал назад под шквалом ударов. Неудачное блокирование и меч тогруты устремился в грудь Первого. Клинок соприкасается с бронёй и исчезает, оставляя небольшую царапину. Тогрута опешила от этого и попыталась отступить, как левая рука инквизитора хватает её за затылок не давая сделать это. Теперь уже меч рыцаря устремится пронзить её. Она успешно блокирует, и Брат ударяет её голову свои шлемом, после чего пинком откидывает тогруту на пару метров от себя. — Кортозис! — вставая произнесла тогрута. — Именно, твои атаки ничто против меня. Сдавайся и я проведу твоей душе достойное «Вознесение». — Размечтался! — ринулась она снова в бой.       Удар-удар и инквизитор начал ретироваться. Вскоре он был прижат к стене. Тогрута остановила его клинок и прицепила к его груди термодетонатор, откинув его Силой. Рыцарь пробил хрупкую металлическую сетку вентиляции и упал вниз шахты. Вскоре прозвучал взрыв. Тогрута облегченно выдохнула и направилась вслед за Зебом.       Кэнан продолжал убегать от преследования, как раздался грохот неподалеку. Через пару пролетов коридоров он встретился с тогрутой. — Асока?! — ошарашенно спросил Джаррус. — Уходим, Кэнан. Мы больше не можем здесь задерживаться! — Смотрите, кто появился, — произнес Гранд-Инквизитор.       Асока активировала мечи и встала в боевую стойку. Быстрыми движениями тогрута наносила град ударов. Пауан парировал каждый и понемногу оттеснял противника. Кэнан подловил момент и притянул свой меч Силой. После его вступления в бой. Перевес был фатален и Гранд-Инквизитору приходилось отступать с каждым ударом врага. Пока не произошел сильный толчок и системное оповещение не завопило о разгерметизации корпуса. Барьеры начали закрываться. И вот по одну сторону был пауан, а по другую тогрута с шатеном. — Мы еще встретимся и в следующий раз вам не повезет столкнуться со мной, — грозно провопил инквизитор       Кэнан и Асока пробирались сквозь закрывающиеся барьеры к ангару. Ситуация была не из лучших. Штурмовики-охотники прижали повстанцев к кораблям. Отбиваясь от выстрелов световыми мечами, они смогли добраться до своих и прикрывая отступление, сами забрались на корабль. С огромными потерями, но повстанческий флот смог скрыться от преследования Имперских истребителей.