Баллада о двух сыновьях

Девушка висела в пустоте и думала. Она жила. Читала Гарри Поттера. Смотрела фильмы. Читала фанфики и фанатские теории. Умерла. Нет, в её жизни точно было что-то ещё, множество очень важных вещей, но она не помнила больше ничего. Со скуки, она читала одно и то же снова и снова. В этой пустоте вместе с ней, как назло, застряли все книги в переводе Росмэн. Она не знала английского? Скучно, как же нечеловечески скучно... Тело прошибло разрядом тока. В голове прошелестело, будто перо скреблось о поверхность пергамента: – Нашла. – Что ты такое?! – девушке было страшно, очень страшно, но как-то отстранённо, будто скука притупила её чувства, и они ныли, не желая проявляться так же сильно, как прежде. – Это не важно. Важно – чего ты хочешь? – Ты исполняешь желания? Здесь какой-то подвох? Ты же демон или вроде того, да? – Тебе ещё не наскучил этот диалог? Я не исполняю желания, я лишь даю возможность исполнить их самостоятельно. Иначе смертные быстро становятся такими скучными... Тебе знакома скука, верно? Хочешь, я уйду? Девушке очень не нравилась эта насмешка, проскользнувшая между строк, но голос был прав. Выбора у неё особо не было. Взгляд упал на парящую рядом книгу. Лишь бы всё это было не зря... – Я хочу спасти как можно больше людей в битве за Хогвартс. В той самой. И Северуса Снейпа. – Хм, звучит сложно. Мне нравится. Успеешь ли ты сделать это, пока не умрёшь?.. Ха, хорошо, давай попробуем. У тебя не будет ничего, но будут книги и, быть может, внимание сильнейших. Так воспользуйся же этим. Темно, тесно, сыро. Гравитация и даже давление со всех сторон. Что-то толкает, и хочется выбраться отсюда как можно скорее. Свобода! И прикосновения чего-то большого и немного прохладного. Тут вообще гораздо прохладнее, чем было там, где тесно. Но всё ещё ничего не видно. И, что гораздо важнее, совершенно нет воздуха! Крик ужаса резанул по ушам и звучал как-то неестественно. Жидкость, снова вокруг жидкость... Но на этот раз она сменилась не прохладой, а мягкостью и теплом. Потом ощущение безопасности и заботы, которое почти сразу исчезло. И сладкий, долгий сон... Ребёнка кормили молоком множество раз в день, и девушка ела без возражений, с удовольствием отметив, что человеческое молоко, в числе прочего, вкуснее коровьего. Она многое отмечала из того, чему ребёнок в столь малом возрасте не придал бы значения. Почувствовав однажды в молоке привкус никотина, она заплакала и усилием воли вызвала у себя тошноту. Эта мерзость могла навредить этому крохотному телу. Она не успокаивалась очень долго, и когда после этого она отказалась есть, принимая другие подношения, но не переставая рыдать, взрослые догадались, что именно необходимо проверить. Больше эта кормилица в больнице не работала... Мама была очень-очень зла в тот день. Мама... Она приходила так часто, как могла, и не могла нарадоваться на дочь. К сожалению, молока у неё быть не могло, и она мечтала о времени, когда сможет покормить свою малышку питательной смесью. Она часто подходила к окну, держа ребёнка на руках, и пыталась научить младенца говорить по-английски. – И пусть ты скажешь своё первое слово не скоро, но я хочу, чтобы ты узнала как можно больше, пока мы тут. Тут много различных удивительных вещей... – мама с грустью смотрела на солнечный сад, усыпанный разнообразными растениями, абсолютное большинство из которых использовалось для приготовления лечебных зелий, отваров, настоек и припарок. Девушка не понимала, чем вызвана грусть, но ей отчего-то казалось, что она понимает эту женщину, ставшую ей родной матерью. Как только врачи разрешили им отправиться домой, женщина с мужем и ребенком уехали. Девушку в теле младенца уже долгое время мучал вопрос: а не было ли это место знаменитой больницей Святого Мунго? К сожалению, зрение ещё не сформировалось до конца, и малышка не видела дальше своего носа, так что прочитать табличку на входе было невозможно... Но в этот день её ждали гораздо более невероятные открытия. Папа сидел за рулём средней обшарпанности легковой машины, а они с мамой расположились сзади, так что и его лицо рассмотреть не получалось. Зато любоваться мамой и нежиться в её объятиях можно сколько угодно! Машина остановилась на пустынном шоссе, и семья, перейдя дорогу, села в машину немного другой модели, в остальном практически неотличимую от прежней. В их прежний автомобиль, напротив, пересела семейная пара с очень похожей внешностью. На руках та женщина аккуратно, словно ребёнка, несла кулёк с куклой. Вернувшись, родители припарковались где-то в одном из неблагополучных районов магического Лондона, поплутали, переодевшись и прикинувшись нищими с очередным ребёнком, которого неизвестно теперь, куда деть... И, наконец, вышли через фальшивую кирпичную кладку в довольно просторный кабинет, где нервно перебрасывались колкостями мужчина и женщина, сменившие их на шоссе, разве что... Немного другие. – В самом деле, Глава, неужто не было плана получше? Невыразимцам не составило бы труда организовать кортеж или портал, вам ли не знать?! – Успокойтесь, Заместитель. Столько профессионалов на миссии по сопровождению я не посылал уже давно, кортеж привлечёт ненужное внимание, а как на перенос трансгрессией или порталом отреагирует тело этого ребёнка – одной Магии известно. Папа вежливо кашлянул. – О, вы прибыли! Как всё прошло? – участливо поинтересовалась Заместитель. В её словах сквозило облегчение, но не интерес. Папа был краток. – Штатно, благодарю. Можем ли мы... оставить ребёнка? – Занятный вопрос, – Глава сделал паузу и мама чуть сильнее сжала крохотное тельце. – Можете. Однако вам был дан выбор: либо оставить дочь при себе, и она никогда не увидит мир за пределами Министерства, либо притвориться, что её никогда не существовало, но я обязуюсь пристроить её в хорошее место. Итак, спрошу в последний раз: вы уверены, что желаете оставить её? Мама и папа переглянулись. Они уже обсуждали это много раз. Существовала вероятность, что их дочь – единственный ребёнок, родившийся от невыразимцев, за всё время существования Отдела Тайн. И тогда её ни за что не отпустят так просто, будут растить в другом отделе, о котором эти двое и не подозревают, и никогда не позволят увидеться. Взгляд Главы действовал на нервы как никогда сильно, но голос отца не дрогнул во время ответа: – Мы уверены, мы хотим оставить её. – Да будет так. Глава вышел из кабинета, и родители, несколько раз расписавшись оттисками своей магии, тоже поспешили на выход. Домой! Однообразные пустые коридоры, лифты, лестницы, снова коридоры... И вот за одной из дверей обнаружился выход на улицу какого-то дачного посёлка. Казалось, что соседи соревновались, у кого забор будет выше и глуше, причём каждое из ограждений без единой царапинки выдержало бы взрыв неплохого заряда динамита. И это не считая магической защиты, которая активируется при нападении... Один из этих однотипных домов станет её крепостью на долгие годы... Её замком, из которого принцессе пока незачем сбегать. Что может изменить младенец? Если это не Гарри Поттер, конечно. Но вот узнать, какой сейчас год было бы очень и очень неплохо. Но ничего, она подождёт, у неё много времени. Едва ли скука сможет вновь окутать её в свой холодный кокон... *** Когда-то в ином времени Бесформенная сущность методично проверяла души одну за другой. Эту можно оставить мучаться и сходить с ума, этой надо стереть память об их встрече, эта уже вообще ни на что не годна – подвергнуть распылению... Поиск той самой, с нужным мировоззрением и крепкой физической и магической оболочкой, затянулся. Но что значит время? По сути, ничего значимого для такого существа. Редко что может развеять его скуку, а монотонный счёт лишь усугубил бы её. Оно видело... Видело представителей своего вида, настолько опутанных скукой, что их собственная смерть не волновала их. Они бесцельно дрейфовали в пустоте, медленно распыляясь. Одни были почти целыми, лишь местами не доставало кусков, другие были почти распылены, лишь в крохотном кусочке, оставшемся от такого существа, ещё что-то теплилось. Некоторые питались ими, но это существо брезговало. Ему претила мысль сжирать кого-то из тех, кто был столь же разумен, как и оно, когда-то. И всё же поиски увенчались успехом. Оно слилось с душой, оставив незаблокированными лишь малую часть своих воспоминаний, и отправило будущего обскура на перерождение. Этот должен прожить довольно долго, а более увлекательного времяпрепровождения существо пока не придумало. К слову, оно не прогадало. Ребёнок, в теле которого теперь сосуществовали душа и сверхъестественная сущность, развивался быстро, и смог привлечь внимание пагиции уже в возрасте четырёх лет, громко спросив у мамы: "Почему дядя светится?" Мать, будучи неволшебницей, растерялась, а вот маг сообщил, куда следует, и вскоре к ним нагрянула проверка. Маги действовали довольно бесцеремонно, и когда у усыплённой женщины брали кровь, малышка испугалась и разозлилась настолько, что её острые детские ноготочки почернели, а волосы на головке зашевелились. От кончиков локонов стали отделяться бездонно-чёрные хлопья, которые принялись неистово жалить сотрудников магоохранительных органов, прогоняя всех, кроме остолбеневшего стажёра Сергея. Не решаясь колдовать в такой ситуации и решив, что салага как-нибудь сам разберётся, пагицейские оставили одного из самых принципиальных из них охранять дверь в квартиру, а сами пошли доносить до начальства положение дел. После перекура, конечно же. Сергей же в это время внимательно следил за каждым движением ребёнка, боясь сделать лишний вдох. Лицо будущего обскура менялось так, будто в её голове проходил какой-то оживлённый диалог, и возможная тема этого диалога пареньку заранее не нравилась. Наконец, словно придя к какому-то соглашению, девочка очнулась от своих мыслей и, посмотрев на пагицейского, чётко произнесла: "Я.* Выечи маму. Сичас." Парень кивнул и быстро, но осторожно, будто передвигаясь по минному полю, подошёл к женщине, хмурившейся во сне. Плавными, отточенными на уроках по медподготовке движениями он снял усыпляющее заклинание. Открыв глаза, женщина ещё некоторое время была не в себе, но после рванулась, чтобы проверить, что случилось с её дочерью. Держа счастливого, но настороженного ребёнка на руках, она потребовала объяснений. – Вы в своём праве, однако меня за такое могут лишить... А в прочем, плевать, не жалко. Но советую присесть, в ногах правды нет. – Не тяните время. – Можно не спешить, сюда зайдут не раньше, чем ваша дочь того захочет. Прошу, не перебивайте меня, я могу доказать каждое своё слово, если пожелаете. Итак... – парень подумал, как бы лучше сформулировать свою мысль, но прямота и честность были именно теми качествами, которые костью в горле застревали бы любому стражу магопорядка. И именно эти качества больше всего ценил в людях сам Сергей. – Магия существует. Чтобы не быть голословным, он заклинанием "Пари" перенёс с одного места на другое детскую игрушку. Девочке это не понравилось, и игрушка пулей влетела ребёнку в руку. После тщательного осмотра плюшевый динозавр был практически задушен крепкой хваткой маленькой волшебницы. – Ты молодец! – Сергей и сам не понял, почему так быстро на это отреагировал. Может, всё потому, что ему родители-маги с детства прививали правила обращения с таким оружием массового поражения, как дети, способные случайно взорвать плиту, плавая в ванной? Или сказался опыт посиделок с младшим братом? Но в любом случае в голове было чёткое знание: если ребёнок колдует – надо его похвалить. Даже если это были твои любимые джинсы или очень дорогая картина... Парень заметил выражение лица бедной женщины. – Не бойтесь! Ваша дочь не причинит вам вреда. Вы ей дороги, к тому же, это на редкость разумный ребёнок. Мои коллеги... Прошу простить их бесцеремонность... Они увидели, что вы не обладаете магическими способностями, и решили взять тест днк у вас и у девочки. Всё же, рождение настолько способного ребёнка у неволшебницы – большая редкость. Вообще говоря, у вас бы забрали образцы крови, разбудили, стёрли небольшой отрезок памяти и ушли. Вы бы даже не заметили нашего прихода. Дело в том, что волшебники со всего мира решили соблюдать договор, в соответствии с которым люди, не имеющие способностей к магии, не должны узнать об этой стороне нашего мира. Я и сам не должен рассказывать вам это, но вы уже многое увидели. Прошу вас, могу я всё-таки взять образцы? Мы не сможем уйти отсюда без материалов для теста, если у вас нет удостоверения личности, действительного для магического законодательства. – Д-да, полагаю, обычный паспорт вам не подойдёт. Но что потом? Её отнимут, чтобы растить среди... магов? – Нет, что вы. Если всё в порядке, вам могут предоставить нянечку, которая поможет вам лучше справляться с ребёнком, научит правильно реагировать на странные происшествия и отвечать на вопросы соседей, а также может незамедлительно прибыть в экстренной ситуации. Думаю, учитывая безукоризненное поведение ребёнка вплоть до этого момента, можно будет оставить всё так, но... Это будет сложнее, чем в стандартном случае. – Что вы имеете ввиду? – Дело в том, что ваша дочь – не просто ребёнок-маг. Она – обскур. – Это настолько пугающе? – Да... Обскуры** считаются очень опасными, когда переходят в форму обскури. Обскуры возникают, когда ребёнок ненавидит свои силы или боится их и пытается подавить всплески магии, которые естественны вплоть до окончания формирования магической энергосистемы в теле. Вы не ругали его за что-то необычное? Может, жаловались при нём на последствия странным образом раскиданных игрушек? Мама прикрыла глаза и задумалась. Девочка крепко держалась за рукав её халата, ревниво оглядывая пагицейского, но, слушая его спокойную и размеренную речь, постепенно успокаивалась. – Нет, я не припоминаю ничего такого. Да и странности... Хотя, было как-то раз, тогда меня посреди ночи разбудил плач: кроватка и потолок были мокрыми, но когда я пошла к соседям, оказалось, что у них в том месте стоит абсолютно сухой шкаф. Да, если подумать, странности бывали, но чтоб такие масштабные – никогда. – Если бы ребёнок угрожал секретности магического мира, сюда прибыл бы отряд пагицейских, они затёрли бы все следы, в том числе вашу память о произошедшем, так что вы бы не вспомнили чего-то масштабного в любом случае. Но мы подняли все документы, связанные с вами, и все они оказались немагическими. Если травли ребёнка не было, всё это очень странно... – Травли?! Как вы можете даже подумать о таком! К тому же, ей всего четыре! – Понимаю ваше возмущение. Но обскуры всегда появлялись именно из-за этого, будет непросто доказать, что с вашей девочкой хорошо обращались. Возможно, потребуется даже посмотреть вашу память, но это крайние меры. – Да уж, звучит неприятно... Но вы упоминали какую-то "форму обскури"? Что это? – Скажите, у вашей дочери волосы всегда были такой длины? – О чём это вы? О боже! Кто их обрезал? – Форма обскури – это чёрный туман, состоящий из мельчайших капель или кристаллов, в который может перевоплотиться обскур. Ваша дочь сейчас преобразовала в него часть своих волос. Этот туман по желанию обскура может стать ни много ни мало оружием массового поражения или же той формой, в которой ребёнок может неуязвимым уйти из практически любой опасной ситуации. Потом туман, опять же, по желанию, возвращается в первоначальное состояние. – Голова идёт кругом... Солнышко, где твои волосы? – Дяди быи зые. Деаи маме похо. Я их ужаиа и они ушьи. Этот дядя пьохой, но хооший. Ты не могу поснуть маму, похой-хооший дядя может. Ужаю сийно, пидёт бойше зых дядьев. Дядя будит очинь похой – ужаю! – Давай вернём твои волосики обратно? Причёска была такая красивая! – Нет! Зые дяди йадом, в коидое на уицу! Пока не уходят отсюда – я их ужаю! Они обижаи маму! Женщина тяжело вздохнула и прикрыла глаза. Её доченька всегда была образцовым ребёнком... Чуяло материнское сердце, что грядёт беда, чуяло... – То есть вы хотите сказать, что не смотря на... Нестандартность нашей ситуации, можно каким-то невообразимым образом ограничиться всего лишь присмотром нянечки? Как? Будь я ответственным за это человеком, никогда бы на такое не пошла. К тому же, у магов наверняка есть своя валюта и расплатиться за эту "милость" у такой обычной женщины, как я, ни за что не выйдет. – Нет-нет-нет, ничего подобного. В данном случае все расходы возьмёт на себя государство, как и в практически любой ситуации, когда у немагов рождается ребёнок со способностями. В вашем случае я вижу реальный шанс на одобрение этой авантюры своими глазами. Дело в том, что ваша дочь пользуется для получения обскури волосами. Волосы – это мощный природный магический аккумулятор. И это при том, что в них нет никакой энергосистемы. Излишки просто перекачиваются туда через корни и таким же образом извлекаются при истощении, а не циркулируют постоянно. Как правило, обскуры преобразуют в обскури свою руку: левши правую, а правши левую. Им так удобнее, и они не задумываются о том, что это может повредить и так нездоровой магической энергетике. В результате ошибок при восстановлении конечности, на стыке той части, что не была затронута, и остальной руки возникают течи магической силы. В результате, в руке плохо циркулирует энергия и может произойти отмирание каналов. Да, магическая энергия залатает прорехи и продолжит циркулировать, не заходя в отмерший участок, но если не вычистить излишки, они начнут "гнить" и отравят организм. Это наиболее распространенный вариант. Конечно же, есть и другие опасности. Это явление ещё не изучено до конца, но... – Говорите. Я уже поняла, что хороших новостей сегодня не будет, так к чему тянуть? – Обскуры долго не живут, – Сергей замолчал, опустив взгляд. Он ненавидел сообщать подобные вести, но бывают моменты, когда сделать что-то необходимо и сделать это можешь только ты один. – Сколько? – Не больше восьми-десяти лет. Мне жаль. У женщины перехватило дыхание. Девочка же или не поняла смысла вопроса, или ей было просто всё равно. Кто знает?.. – Я не знаю, сколько отмеряно человеку, но, поймите, я должен обеспечить безопасность окружающих вас людей и вашу. Пожалуйста, позвольте нам провести анализы и пригласить к вам специалиста. – Да... Простите, я немного не в себе... Выпьете чаю? Я недавно купила вкуснейший каркаде, вы просто обязаны его попробовать! Безопасность... Разумеется... Доченька, достань, пожалуйста, печенье, чашки и ту красивую жестяную коробочку. И не трогай чайник, он тяжёлый! – Да, мамочка. Девочка кинула на Сергея последний настороженый взгляд и ускакала на кухню. Что-то загремело, но не очень громко, и жалобно задребезжало. – Пообещайте мне. Для начала... Пообещайте, что всё, что вы сказали, правда. Большего не прошу. Пообещайте, и я поверю вам на слово. – На данный момент я искренне верю, что не сказал вам ни слова лжи, клянусь Магией. Свети. На кончике палочки зажёгся шарик света в подтверждение того, что у парня всё ещё есть дар Магии. Женщине это зрелище виделось завораживающим. Сергей улыбнулся, увидев выражение её лица. В школе он часто его видел... Жаль, те времена уже давно прошли. – Гасни. Как видите, клятва действительна. И совет на будущее: будьте осторожны в требованиях, обходительны при предъявлении претензий и внимательны к формулировкам клятв. Волшебники крайне не любят эту практику, потому что Магии плевать, когда, кому, при каких обстоятельствах, с какой целью и в каком смысле вы поклялись. Если она решит, что вы нарушили условия клятвы или пытаетесь солгать, прикрываясь Её именем, вы лишитесь магии мгновенно и навсегда. Никто не избежит этого, без исключения. – Мааам! – Иду, детка! Спасибо вам. По пути в кухню, женщина увидела абсолютно чёрного кота, который сидел на коврике в прихожей и, нервно подёргивая хвостом, сверлил взглядом дверь. Даже в полутёмном коридоре было видно, что это существо – не животное, а создание, состоящее из жидкости обскури. Форма его тела постоянно немного изменялась, будто внутри плещутся волны, а свет не отражался от шкурки. – Итак, хотите сказать, нянечка будет с нами жить? – Да, это гораздо удобнее для неё, чем постоянно ездить в лес и обратно. – У нас не так много места... Хотя, думаю, мы сможем организовать ей что-то приличное в комнате моего бывшего мужа... Редкостный был козёл... – Много места не понадобится! Лишь столько, чтобы можно было поставить палатку... – Вот уж нет уж! Пока я хозяйка этого дома, такого не будет! – Не волнуйтесь, в этом нет ничего ужасного. Внутри палатка больше, чем снаружи, там может поместиться целый особняк, причём мебелированный и со всеми удобствами. – Что ж, тогда ладно. Как мне с вами связаться? – Позвоните в местный отдел полиции, спросите стажёра Ласточкина. Если начнут упрямиться, мол, у нас такой не работает, скажите что-то вроде: "А вы всё-таки передайте ему, что ребёнок нуждается в его помощи." У нас там есть связной, если какие-нибудь юнцы и растеряются, он всё равно всё выяснит и сообщит нам. Нянечку ждите в ближайшие дни, я думаю, она согласится с вами поработать. – Могу я взять ваш номер телефона? – У меня нет телефона. От магии электроника дохнет или взрывается, по всей видимости, магическое поле как-то взаимодействует с электрическим. Может, когда-нибудь кто-то и придумает аналог, но мы едва ли застанем это время. Изоляция магического мира несколько... Разобщила наши пути развития. Чай действительно очень вкусный, благодарю. Не буду злоупотреблять вашим гостеприимством. Женщина без трепета дала наполнить её кровью небольшой шприц. Девочка же глядела волком даже после увещеваний матери. Сущность, обитавшая внутри юного обскура, что-то проверив каким-то своим способом, заверила, что Сергей не желает зла никому в этой семье, и это стало для ребёнка решающим аргументом. Когда они выпроводили "гостей", обе вздохнули с облегчением. – Мам, давай посмотим муйтики? Гоу самоцветов! Гоу самоцветов!*** – Хорошо, включай. Девочка радостно запрыгала, спутанные локоны доставали ей до пояса. Пока ребёнок выбирал серию, женщина ещё раз проверила, надёжно ли заперта дверь, и взяла расчёску. Кота больше не было. Женщина не стала смотреть в зеркало, испугавшись, что увидит там седой локон. Её ребёнок прожил половину жизни, Господи... "Если кто-то слышит меня, Магия или Господь Бог, прошу, уберегите мою доченьку от этой страшной судьбы!" Женщина не была магом и рьяно верующей тоже не была, но эти слова шли из её сердца, искренне и с верой. Услышаны они были, как обычно, лишь холодной и равнодушной к чужим бедам поверхностью зеркала. * – дети в этом возрасте путают "я" и "ты". Вычитал в интернете. ** – русские маги пытались ввести в славяноязычных странах термины "неясники", что значило "обскуры", и "приобрести неясность", что значило "перейти в состояние обскури", но, ввиду крайней опасности явления, от идеи отказались, ведь это мешало оперативно реагировать, при взаимодействии с англоговорящими коллегами, а это, в свою очередь, могло стоить жизни людям при возникновении чрезвычайной ситуации. К тому же, из-за того, что обскуры в наше время – редкое явление, новые термины и так не приживались. *** – "Гора самоцветов", сборник хороших небольших мультфильмов, основанных на сказках из фольклора разных народов России.