Семейная жизнь фей

«Жалко, что в Магиксе нет снега, — подумала Лина, спускаясь по главной лестнице в просторный холл Алфеи. — Было бы здорово… Надеюсь, Астра не опоздает на экзамен снова.» Девушка вклинилась в поток учениц, и её унесло течением в широкий светло-жёлтый коридор. В витражные окна проникали золотистые лучи, в которых парили маленькие пылинки. За окном вопреки первому месяцу зимы не было ни грамма снега. Солнце по-летнему припекало, небо сияло утренней голубизной без единого облачка. Во внутреннем дворе Алфеи в прошлом году разбили небольшой сад — пару пальм, акация и море цветов всевозможных расцветок. От сада веяло лёгким игривым тропическим настроением, хотя Лина никак не могла привыкнуть, что на Магиксе нет смены времён года. Для неё в декабре по-прежнему валил снег в родной Гардении. «Надо навестить маму с папой, — решила девушка, вспоминая снежную погоду Земли. — Давненько я у них не была. Да и Донни поступил в университет в Нью-Йорке, надо его поздравить. Совсем забросила семью!» В дни экзаменов, чтобы ученицы меньше волновались, Фарагонда приглашала в школу малюток-пикси, которые распыляли свою пыльцу в коридорах, и она успокаивала нежные нервы юных фей. Такая магическая «аромотерапия» помогала немного, ученицы всё равно выглядели так, будто пришла их смерть. Что ж, их можно понять, Алфея — пристижная школа и не прощает несданные экзамены. Лина продвигалась вместе с потоком девушек к аудиториям, в которых уже находились кураторы. Вокруг царил хаос: феи с разных курсов, непереставая, галдели, волновались, читали волшебные мантры из дешёвого журнала, крестились, заедали стресс сладостями, с головой уткнулись в конспекты, дёргали волосы и так далее. Юные, нескладные первокурсницы были бледными и напуганными, сидели на подоконниках и зубрили учебники. Те, кто был постарше, уверенно держали осанку рядом с высокими витиеватыми дверями, ведущими в святая святых — аудиторию, где проходил экзамен. Лина убрала с плеч длинные кофейные волосы, которые ложились мягкими волнами, и подошла к группе девушек с 3 курса профильной подготовки. Это были истинные ветераны Алфеи, и по ним вообще было непонятно — страшно им перед экзаменом или нет. Каменные непроницаемые лица молча осматривали нервных первокурсниц, и атмосфера от выпускниц исходила таинственная, но наполняла коридор чувством защищённости и уверенности. Лина внимательно прислушалась к себе и вдруг поняла, что совсем не волнуется. С чего ей волноваться вообще? В этом году она не пропустила ни одного дня (свадьба не в счёт), добровестно учила все темы, даже те, которые ей не нравились, и Авалон на последнем занятии перед экзаменами был просто в шоке от того, что от её зубов легко, хоть и неприязненно, отскакивали все его лекции. Училась Лина не на отлично, хотя в её успеваемости не было особых пробелов. Не давался ей предмет профессора Авалона, ну никак! Историю проклятий Лина терпеть не могла и не понимала. Хотя это и удивительно для феи, которая ранее была под одним из самых страшных проклятий во всей Магической Вселенной, но молодая герцогиня Виннет была, словно непрошибаемая на лекциях Авалона. Даты, имена первых проклятых, суть наложения, способы снятия… В одно ухо влетало, не задерживалось в голове, не видя препятствий, и вылетало через другое. И Лину собственное бессилие перед этим жутко бесило. — О, вот она! Великая герцогиня Даймонда! — раздался рядом раздражающий своей елейностью голос. Лина устало закатила глаза и решила, что уж сегодня она не поведётся на провокации этой дурочки. Скрестив руки на груди, фея Жизни молча продолжила рассматривать узор на высокой темно-коричневой двери в аудиторию. — Я смотрю, сегодня ты решила поиграть в недотрогу? — хмыкнул всё тот же голос. — Если не будешь смотреть на меня, то ничего не изменится, я не уйду. Если загробастала себе красавчика-мужа, то это ещё не значит, что можно строить из себя снежную королеву. «А ты завидуешь, Мерида. Смотри, раздует, как жабу!» — мстительно подумала Лина, но промолчала. Если она вспылит прямо перед экзаменом, то её точно накажут и лишат магии на целую неделю. Со времён Винкс наказания в Алфее стали жёстче и дольше, и ещё фее Жизни не хотелось стать первой выпускницей, которая получит пятно в личное дело на последнем курсе. Такого позора ей точно не вытерпеть. — Богатеньким всё можно, конечно, — притворно вздохнула однокурсница и покачала головой: — Совсем у вас совести нет! А я выбивала себе место здесь потом и кровью, честно сдала экзамены, но что в итоге получила? То же, что и ты, хотя тебе даже напрягаться не пришлось, чтобы поступить в Алфею. «Может, попросить Сторми проклясть её на пару дней? Глядишь, успокоится!» — внутренне взвыла Лина, но снова не ответила. — Почему тебя все так расхваливают, если ты ничего толком не делаешь? Деньги-то зарабатывает твой муж, а не ты! Хоть бы поимела чувство такта! Конечно, Алфея не против лишней финансовой помощи за то, чтобы подправить твои оценки, но… Это же некрасиво. Я думала, твои родители воспитали тебя хорошей дочерью. Внутри Лины всё кипело от ярости и желания хорошенько расцарапать милое личико Мериды, но она молча сжала кулаки, впившись ногтями в кожу, чтобы не сорваться. Наглая девчонка уже перешла черту, но, похоже, ей этого было мало. Неужели, она хотела драки? — Знаешь, все болтают, что ты наше благословение. Я лично слышала это от учителей. Но, кажется, они просто рады тому, что твой муженёк обеспечивает им сладкую жизнь. А если учесть, что у тебя почти по всем предметам отлично, то боюсь представить, сколько твоя успеваемость стоит, — Мерида тихо хихикнула, прикрыв ладонью рот. Лина по-прежнему не смотрела на неё. «Молчи и терпи! Она поиздевается и отстанет!» — приказала себе фея Жизни. В груди накипало желание отомстить. Порвать, убить… Сжечь эту чёртову девку! Магия в жилах Лины забурлила, отзываясь на её гнев. Усилием воли она сдерживала свои силы. — Не думай, что никто не видит твоей истинной сути, — добавила однокурсница, ткнув её пальцем в плечо. Лина почувствовала, как взгляды учениц прожигают её насквозь. В коридоре повисло звенящее молчание. — Я вижу. Я знаю, что ты за человек на самом деле! Ты получила деньги и влияние после свадьбы благодаря своему мужу и теперь задабриваешь учителей за хорошие оценки… «Как же она в свои россказни верит…» — удивилась Лина. Однако ей стало горько. Никто из огромной толпы учениц за неё не заступился. А верных подруг не было рядом. — Как вообще можно было влюбиться в такую ужасную девушку? — «Она тебя провоцирует, чтобы потом выставить себя жертвой, терпи!» — Не понимаю вкусы герцога! Лицом-то он красив, но, кажется, с головой у него проблемы. Он ведь мог выбрать себе более достойную герцогиню! Достойную его народа, знающую нужды простых людей, любящую его искренне! Может, герцогиня, выбранная из числа простого народа, была бы лучше! Не покупала бы себе влияние! Иногда бывают моменты, когда тебя смешивает с грязью человек, который сам искренне верит, что знает тебя, как облупленного. Но Мерида не знала Лины и руководствовалась предрассудками и шаблонами общества. Наша фея Жизни сталкивалась с подобным ранее, но тогда её защищали подруги. Теперь же всем только хотелось зрелища. Боя. Увидеть силу целителей в действии. Никто её не защищал. Хотя она столько сделала для Магикса… Лина вдруг почувствовала себя такой одинокой. В её силу не верят из-за юного возраста? А как же Винкс? Они в её возрасте тоже спасали мир и не раз… Почему их уважают, а её нет?! В такие эмоциональные моменты магия бурлит и грозится вырваться на свободу, а сдерживать её — опасно для жизни. Лина знала это. Но её сила в этот раз вела себя ещё непредсказуемее, чем обычно. Она умела держать магию под полным контролем и не выдавать ни капли, опыт Пилады её научил. Венера давала хорошие уроки. Но вдруг… Сегодня всё иначе. Сегодня магия плохо слушается… Горло, грудь и живот защипало от горячей силы. Она грозила разорвать Лину изнутри, и девушка поняла, что ещё немного — и пострадает не только она, но и весь коридор. Лина посмотрела на свои руки и поняла, что они трясутся. Это было странно… «Я потеряла контроль!» — шокированно осознала Лина, и в ушах зашумела кровь, разгоняемая клокочущей магией. — Спасительница Даймонда, пффф! Глупый бред! Даймонд спасли Винкс, а ты только рядом стояла! Этот статус тебе купил твой муж, верно?.. Лина понимала, что эти слова её добивают. Она не хотела их слышать и воспринимать, но её сознание будто не слушалось. От этих слов было больно, и начинала жечь обида. Обернувшись наконец к своей однокурснице, она неожиданно для себя рявкнула громовым, клокочущим, рычащим голосом: — ТЫ ДАЖЕ БЛИЗКО СО МНОЙ НЕ СТОИШЬ! Дальше из её горла вырвался громкий рык, вырисовались светящиеся розовым черты дракона на лице, оголились острые клыки, но вовремя среагировав, Лина направила вырвавшегося Дракона Души на окно. Раздался его оглушающий рёв, треск стекла и крики учениц, и мелкие осколки с тонким свистом брызнули во все стороны. Многие успели накрыть себя и подруг магическим щитом, но Лина не успела. Она находилась в каком-то трансе, не могла сосредоточиться и совсем не понимала, что происходит. В глазах помутнело, происходящее стало немым размытым пятном, а потом резкая боль обожгла левую щеку — туда попал осколок стекла. Крики девушек, раздававшиеся для феи Жизни, как под водой, окончательно сбили Лину с толку. Сумбур запутал её, в ней проснулся страх. Она не понимала, что с ней, и где она. Протяжный, полный ужаса вой Мериды раздался почти что над ухом… Лина хотела повернуть голову к ней, что-то сказать… Ну такое, резкое, дерзкое, что поставило бы эту девчонку на место, но в этот момент Дракон Души, выплеснув всю бурлящую магию, вернулся в неё, откинул к стене, и фея Жизни, больно приложившись затылком, медленно опустилась на пол, чудом не задев лежащие там осколки, и почувствовала что-то неприятное липкое и горячее на лице. Голова налилась свинцом, веки сами собой закрылись, и Лина стала понимать, что её сознание постепенно угасает. Мысли путались, не давая ей снова открыть глаза, губы бессвязно бормотали что-то, а руки тряслись, когда она пыталась разжать кулаки. В ушах стоял звон, который по-немногу стихал. Послышались голоса учителей, пришедших на звуки беспорядков, плач какой-то первокурсницы, испуганный шёпот остальных девушек… Лина попыталась сказать, что она здесь, она нуждается в помощи… — Лина! Боже мой, вы меня слышите? — раздался голос профессора Авалона рядом. Лина хотела кивнуть, но тут же отключилась.

***

Верховная фея Жизни встретила её у главного входа в хрустальный дворец — духовный мир всех целителей. Лина сначала очень удивилась тому, что оказалась здесь, но потом вспомнила, что обычно здесь оказываются, только когда нужна помощь. Увидев Софию, Лина, повинуясь немому зову, подошла к ней. В духовном мире как и раньше по прекрасному, сказочному лазурному небу плыли такие же невозможные в реальности пушистые облака, которые напоминали сладкую вату. Сочная ярко-зелёная трава мягко проминалась под шагами Лины, лёгкий ветерок донёс до неё аромат полевых цветов и росы. Высокий хрустальный дворец отражал лучи солнца и буквально сиял, что делало его ещё более неземным. Весь этот мир был пропитан позитивной энергией и ласкал юную фею Жизни волнами магии целителей. Она чувствовала себя спокойно и знала, что здесь ей ничего не угрожает. — Давно не виделись, София, — Лина почтительно поклонилась верховной фее. — Подними голову, дитя, — София ласково улыбнулась своей прапрапра (давайте обойдёмся без точного подсчета поколений) правнучке. — Как же ты выросла! — Ну, годы-то идут… — неловко ответила Лина. — Это верно. Течение времени не остановить. Ты стала прекрасной могущественной феей. Горжусь тобой. Наш род в надёжных руках! — Спасибо, однако… Я не понимаю, почему вы здесь. Я считала, что Дракон наконец закончил ваши земные мучения в теле духа и отправил в мир мёртвых на покой. — Так и есть, моя дорогая… — София звонко рассмеялась, и Лина, как и несколько лет назад, молча восхитилась её красотой. — Но мне разрешили ненадолго посетить тебя. Я вижу, как тебе тяжело в Алфее. Ты так стараешься, но общество не видит твоих усилий и придерживается своей «правды». Почему ты сдерживалась, когда та девушка оскорбляла тебя? — Но за драку меня могут наказать! И лишить магии на неделю. А я должна быть выше всех этих… — непонимающе начала Лина, но стыдливо замолчала. — Дитя, — с сочувствием вздохнула София и погладила Лину по щеке. — Ты и так выше. Нет ничего низкого в том, чтобы защищать себя словами. Ты могла отстоять свою честь, и ты это знаешь. — Да, но… Наказание… — Неужели, ты такого плохого мнения об учителях? Думаешь, они накажут невиновного? Алфея не дешёвая продажная школа для недостойных. Туда попадают лишь лучшие из лучших. И учителя там справедливые. Ты об этом не знала? «Блин, Лина, тебе двадцать два года, а ты такая же тупая, как и десять лет назад!» — осознала Лина и покраснела ещё сильнее. Стало стыдно за себя, за Инея, за школу, за весь род целителей… Было такое ощущение, что она всех подвела. — Простите, мне так стыдно! — вздохнула фея Жизни, понуро опустив голову. — Я совсем не думала… — О, дитя, со всеми бывает! — рассмеялась София и обняла её. — И зови ты меня бабушкой! — Но вы же… Верховная фея! — И что? Я так об этом мечтала! Меня никто при жизни не называл бабушкой! — Почему? — Я не дожила до внуков. — Ой… Простите… — Не извиняйся. Я привыкла к этому. И не загоняйся на счёт своего влияния. Да, у тебя оно есть благодаря твоей силе — просто признай это. В этом нет ничего плохого. Ты сильная фея от природы, но ты многое пережила, чтобы доказать всем, кто ты. Ты заслужила это, не забывай. Благодаря тебе я наконец увиделась со своими дочерьми и остальными потомками в мире мёртвых. Если бы не ты, я бы так и осталась пленницей мира живых! Лина всхлипнула. Её, конечно, часто хвалили, но она никогда не придавала значения своим подвигам. Она думала, что это так… Мелочь с её стороны. А теперь, когда София так улыбается, глядя на неё, разве можно дальше принижать свои заслуги? — Простите… Всё, я успокоилась… — Лина вытерла слёзы ладонью. София отступила от неё на шаг и взяла за руки. — Я такая дура… — Дурость — это временное. Уж поверь мне, — отмахнулась София. Потом она таинственно улыбнулась. — Хочешь, я сделаю тебе предсказание? — Предсказание? Бесплатно? — Ну, назови меня разок бабушкой! Тогда сделаю. — Хорошо… Баб… Бабушка. София лучезарно ей улыбнулась и подняла руки вверх. — Что ж… Посмотрим, что заготовило тебе ближайшее будущее, — верховная фея на секунду закрыла глаза. Лина почувствовала, как кожу её ладоней покалывает. София резко открыла глаза, и на её лице расцвела какая-то уже совсем странная улыбка: — Поздравляю. — С чем? — не поняла Лина. София кивком указала на её живот и легонько толкнула Лину пальцем в лоб: — Спасибо, что продолжаешь наш род. И всё потемнело, Лина вновь погрузилась в небытие.

***

Постепенно до ушей достиг шум голосов за дверью. Лина очнулась на мягкой кровати, и в нос ей ударил резкий запах лекарств. Она медленно открыла глаза и осмотрелась. Медкабинет. Алфея. «Блин, — поморщилась Лина. — Я же разбила окно!» Постепенно собирая в единое целое кусочки памяти, она вспомнила о произошедшем и наконец в ней разгорелась злость к самой себе. «Почему я молчала и сдерживалась?! Чёрт, София была права! Я могу себя защищать, я имею на это право! Дура-дура-дура-дура…» — Лина тяжело вздохнула и вдруг вскочила, вспомнив предсказание Софии, и потрясённо прошептала: — Почему меня это волнует?! Какое ещё окно, когда я… — фея Жизни погладила свой живот и впустила туда немного магии. Закрыла глаза и прислушалась. В темноте опущенных век вдруг появилась маленькая розовая точка. Крохотная, милая, родная… Тук-тук. Тук-тук. Лина приложила трясущиеся руки ко рту и безмолвно уставилась на часы на противоположной стене. «Да ладно… Я беременна! По-настоящему! Так вот почему я не могла сдерживаться! Гормональный скачок… Я беременна!» — почему-то захотелось раскрыть настежь окна и прокричать эту новость на всю Алфею, но Лина выдержала этот порыв. Нет, сначала должен узнать Иней. — Эту невоспитанную особу надо исключить! — послышался раздраженный голос Гризельды. — Мисс Фарагонда, она едва не стала причиной гибели единственного столба, на котором держится Вселенная! И ей прекрасно было об этом известно! Бедная мисс Лина еле сдерживала себя! — Миссис Лина, — поправил Гризельду Иней. Лина сразу встрепенулась. Сердце бешено заколотилось от осознания того, что отец её ребёнка здесь. Вот он! Она должна ему сказать! — Прошу прощения, но окончательное решение принимать мне, — строго осадила их директриса, и все трое наконец зашли в медкабинет к Лине. Увидев, что жена очнулась, Иней сразу подлетел к ней и опустился перед кроватью на колени: — Лина, где болит? Голова не кружится?! — обеспокоенно спросил он, взяв её ладони в свои. — Нет, — удивленно ответила Лина и поняла, что это как-то странно. Всё-таки затылком приложилась, а это явно оставило хотя бы шишку на голове. Но боли не было. — Честно. — Уверена? Ты чуть не… — Знаю. Но всё хорошо. — Я так испугался… — Ты с заседания королевского совета сбежал?! — Конечно! Я даже Валтора с собой взял! Думал, опять тебя воскрешать нужно! — Спокойно, Иней, тише. Лина обняла его, поглаживая по плечам и спине. Бедный Иней… Она чувствовала его страх за неё, страх за самого себя… Действительно, что было бы с Инеем, если бы она умерла? Лина побоялась даже представить себе это. Тёплые, но крепкие, без шанса выбраться руки Инея крепко сжимали её, и девушка улыбнулась. Что ни говори, а ей повезло с мужем. Неожиданная новость была слишком личной и семейной, чтобы впервые её услышали такие люди как директриса и её заместительница, поэтому Лина внимательно посмотрела на Фарагонду и Гризельду и сказала: — Мисс Фарагонда, так как это была ваша ученица, то оставляю дело вам. Можете её оставить, но передайте, что в следующий раз я сразу ударю. Ущерб я возмещу. — Не требуется. У Алфеи достаточно средств, чтобы восстановить окно. — улыбнулась директриса. — Вас оставить? — Да, пожалуйста, — Лина с наслаждением вдохнула родной запах Инея, уткнувшись носом в его шею. Аромат сегодня казался особенно сладким и манящим. Вдруг ей захотелось съесть этот запах… Чёрт, он же такой вкусный… Лина сама не поняла, как это случилось, но она вдруг лизнула шею Инея. — Ли… Лина, — смущённо кашлянул Иней и посмотрел на неё. — Не в Алфее. У нас за стенами ученицы и учителя… — А за ширмой я! — громко возвестила мадам Офелия из-за темно-зеленой ширмы рядом с кроватью Лины. Чета Виннетов дружно вздрогнула. — Простите, мадам Офелия! Не могли бы вы выйти, мне надо кое-что сказать Инею… — Лина сама покраснела, как рак, скрыв своё лицо на груди мужа. Медсестра фыркнула, но послушно вышла. В комнате повисло неловкое молчание. Лина осторожно посмотрела на Инея, убедилась, что он не сердится, и вдруг хихикнула, уткнувшись ему в плечо: — Прости… Чем ты так вкусно пахнешь? — Наверное, это клубника… Ты меня пугаешь. — Вот, хочу клубнику. Просто дико хочу! А ещё мороженое! — Сильно ударилась, да? — Иней нахмурился и поцеловал её в лоб. — Тебе нужен отдых. — Нет… У меня для тебя сюрприз. — Ты только что лежала без сознания после выплеска сил, а теперь весело говоришь, что приготовила мне сюрприз? Нет, тебе явно нужен отдых. — Не нужен. Я прекрасно себя чувствую. Просто потрясающе! — Лина потёрлась носом о щёку Инея. — Правда, Иней. Не веришь мне? — Верю, но… Беспокоюсь о тебе. Почему ты игнорировала нападки той девушки?! Это на тебя не похоже. — Знаю… Я сама не знаю, почему. Наверное, мне не хотелось устраивать скандал… Боялась, что меня накажут из-за этого. Я не подумала, Иней. Прости! — Лина извиняюще улыбнулась ему. — В следующий раз я не буду молчать, клянусь! Мне уже вправили мозги по этому поводу. Я видела Софию во сне. Она меня вразумила. Лина потрепала Инея по волосам, отодвинулась от него, уперевшись спиной в спинку кровати и похлопала по коленям, сказав: — Иди сюда, хочу кое-что тебе показать. — Может, тебе принять лекарство? — Нет, не стоит. Лучше ложись. Иней вздохнул, явно не одобряя эту затею, но раз жена хотела, то решил не спорить. В конце концов, кто он такой, чтобы указывать ей (муж вообще-то, но Иней был наивным, когда дело касалось Лины и верил всему)? Иней не горел желанием бороться с её постельным режимом сейчас, когда она только очнулась, и энергии в ней было хоть отбавляй по неизвестной ему причине. Он лёг головой на её колени и удобнее устроился на кровати. Лина повернула его ухом к своему животу и, поглаживая шелковистые волосы, начала читать заклинание про себя. — Слушай внимательно, — попросила (приказала) она Инею, успокаивающе погладив его по щеке. Лина понимала, что сейчас он больше озабочен тем, что она ударилась головой, но чувствовала, что должна сообщить об этом срочно, именно в этот момент. С виду фея Жизни походила на маленького ребёнка, который горит желанием рассказать всем секрет. Иней закрыл глаза, чтобы лучше сосредоточиться, и прислушался. По его волосам к уху проходили тёплые нежные потоки магии целителей. Наконец, заклинание было прочитано, и герцог увидел перед глазами маленькую светящуюся розовую точку. Тук-тук. Тук-тук. На секунду для Инея была потеряна связь с реальностью. Этот стук показался таким знакомым и родным… Будто сердце стучит. Сердце самого Инея от этого почему-то затрепетало. Он открыл глаза, резко выпрямился и посмотрел на хитрое лицо жены. Лина загадочно прошептала: — Ну что? Иней выглядел, как лохматый птенец. Весь взъерошенный растерянный и какой-то отрешённый… Удивленно смотря на жену, он перевёл взгляд на её живот. Стук же был оттуда… Потом снова на лицо. Снова на живот. В голове среди вороха мыслей промелькнула догадка. Иней тяжело сглотнул и побледнел. Он просто не верил… — Лина… Ты серьёзно? — сиплым взволнованным голосом спросил Иней, запустив пальцы в свою шевелюру. — Правда?.. — Что правда? — хихикнула Лина, закусив губу. Иней нетерпеливо обхватил её лицо ладонями и приблизил к себе: — Ты беременна?! Лина закивала. Но не успела она что-то сказать, как Иней нагло заткнул её поцелуем, притянув к себе за ноги. Девушка вцепилась в воротник его рубашки, чтобы не упасть. Иней положил её на подушку, не разрывая поцелуй, и начал ласково целовать её щеки и нос. Погладив её живот, он прошептал, наклонившись к её уху: — Я самый счастливый человек в мире! — И как мы её назовём? Нелли? — спросила Лина, облизывая губы и игриво смотря на мужа. — Или Мэй? — в такой же манере повторил Иней, снова целуя её в губы. Он прижался своим лбом к её. — Знаешь, пожалуй, я уступлю, — неожиданно хором сказали они, глядя друг другу в глаза. И так же хором рассмеялись. Пожалуй, это в их отношениях им и нравилось — когда мысли совпадали. Вся эта атмосфера нового счастья, новой жизни, новой семьи действовала магически. Теперь их будет трое, появится маленький ребёнок, их новое счастье и чудо — и Лина с Инеем точно знали, что будут дарить дочери свою бесконечную любовь. — У меня есть предложение, — немного отдышавшись, произнесла Лина, обводя пальцами контур воротника Инея. — Давай не будем выбирать одно из имён. Просто используем два.

***

Это случилось ранним утром. Иней допивал кофе в кабинете, готовился к новой горе документов, бесконечному дню, но… Не судьба. Не свершилось. Один звонок из роддома, одна фраза — и он уже на всех парах мчится туда. На вопрос Валтора «А ты не охренел ранним утром сбегать?!» Иней ответил лаконично и просто: убежал дальше, оставив всю работу на бывшего демона. Нет, Валтор всё понимал, но… Идея попросить выходной, чтобы провести время со своими детьми, накрылась медным тазом. Медленно и неохотно Валтор поплёлся в кабинет, где уже его ждала гора бумаг. Обзвонить всех оказалось непростой задачей. Стелла отдыхала с семьёй на море и поставила автоответчик. Блум и Флора были заняты и внаглую молчали, Лейла только легла спать (проклятая разница во времени), а королевы, как правило, спят как убитые. Ривен в последний месяц Инея, честно говоря, пугал. Старший брат жены вёл круглосуточный контроль, а сейчас на Мелодии было пять утра, и Ривен, наверняка, спал. Но он ответил. Он, что, под подушкой телефон хранит, раз после первых двух гудков берёт? — Началось, — коротко возвестил Иней, заходя в просторный вестибюль больницы Даймонда. — Принято, — ответил Ривен и отключился. — Началось, да?! — бледная рука схватила Инея за плечо, и он вздрогнул, резко обернувшись и едва не ударив говорившего. — Твою мать, Айси! — рявкнул он, стряхнув её руку. — Зачем так пугать?! — Дядя Валтор всё рассказал! — сообщил семилетний мальчик с белыми кудряшками и ястребиными жёлтыми глазами, выглянув из-за спины Айси. — Эдвин?! Его-то ты зачем взяла?! — вздохнул Иней. — Я хочу увидеть сестрёнку первым! — мальчуган выбежал вперёд и указал на табличку над дальней дверью: — Ро-диль-ное от-де… Де… Ле-ние! — Молодец, сынок, — потрепал сына по голове Думан. Иней чуть не упал. — Нет, только не говорите мне… — начал он и закатил глаза… — Иней, где Лина?! Это уже началось?! — Софита ворвалась в больницу эпично. В подходящий момент, когда у неё на пути не стояло ни одного сотрудника. Да ещё и вместе с мужем. Бывшая королева схватила Инея под локоть и повела в сторону родильного отделения. — Вперёд! Ты должен увидеть этот момент! — Софи, подожди! Может, он не хочет! — тут же её схватил муж и оттянул к себе, оставив Инея в покое. — Дядя Иней, пойдём скорей к сестрёнке! — Эдвин потянул Инея за рукав, и герцог наконец очнулся и побежал вместе с племянником на встречу с дочерью… Айси, Думан, Софита, Нефрит, Ривен, Муза, Эдвин и Иней. Этот состав сидел на лавочке перед дверью в родильную палату. Шли минуты. Из палаты не доносилось ни звука. Тишина давила на друзей, страх снедал изнутри… «Я люблю тебя, Лина. Пожалуйста, пусть всё будет хорошо!» — Иней сцепил руки в замок на коленях и молча уставился на дверь. — Вы уже выбрали имя? — спросила Муза, чтобы разрядить обстановку. — Да, — Иней выглядел непрошибаемой скалой. — Но всему своё время. — А крестных выбрали? — оживилась Софита. — Нет ещё… — Оставьте его в покое, — угомонил всех Ривен, у которого было такое же напряжённое лицо. Иней благодарно ему кивнул. — Ты хотя бы не в обмороке, как Брендон. Уже неплохо. Дыши, главное. Иней на секунду увидел в глазах Ривена боль. Ну конечно… Ривен же дважды сходил с ума на родах Музы. Рэй родился на месяц раньше срока, а Гарм на два. Для Ривена это было тем ещё испытанием на прочность. Ведь в этих родах он мог потерять не только ребёнка, но и жену… Иней краем глаза увидел, что Муза обняла Ривена и что-то шепчет ему, поглаживая по плечам. — Лина сильная, — сказал Иней ему, хотя его страх за неё никуда не ушёл. Ривен просто кивнул, но руку Музы не отпустил. Прошло два часа прежде, чем дверь палаты открылась, и оттуда выкатили кушетку, на которой лежала уставшая в поту и слезах Лина и маленький пластиковый прозрачный ящик на колёсиках с младенцем внутри. Иней мигом вскочил, побежал за делегацией врачей, но одна из акушерок остановила его и сказала: — Когда она придёт в сознание, мы вас пустим. Всё прошло хорошо, вашей жене требуется отдых. Ребёнок здоровый. С сердца словно рухнул тяжёлый груз. Иней вдруг понял, что его ноги подкашиваются от усталости и переживаний. Он едва не рухнул, как подрубленное дерево, но его вовремя подхватил Думан. — Что сказала та девушка?! — взволнованно спросил Ривен. — Всё прошло хорошо. Всё хорошо… Х-хорошо… — Иней с помощью Думана сел на лавочку и закрыл лицо ладонями. — Чёрт, неужели… Дум, можешь передать Валтору, что я останусь здесь на весь день? — Но мы планировали тоже остаться с тобой… — Айси присела на корточки напротив брата. — Иней, ты уверен, что выдержишь? — Я два года вытерпел без неё, уж несколько часов — мне раз плюнуть, — устало ответил Иней. — Возвращайтесь во дворец, вам нельзя отлучаться надолго. И маму с папой заберите с собой… Ривен, Муза, вам тоже стоит пойти отдохнуть. Возвращайтесь на Мелодию. Вам ещё на работу. — Я не оставлю сестру… — начал было Ривен, но Муза его остановила и сказала: — Милый, Иней прав. Нам нужно на работу рано утром. Он единственный, кто может остаться на весь день. — Я верю только твоим словам, — сдался мужчина, позволяя себя увести. — Дядя Иней, а ты пришлёшь фотографию сестрёнки? — надул губки Эдвин, потянув Инея за рукав. — Пожалуйста! — Ух… Ладно-ладно. Пришлю, — улыбнулся Иней, осчастливив племянника.

***

В отдельной послеродовой палате Лины было светло и уютно. Рядом с кроватью, на которой лежала герцогиня Виннет, стоял небольшой круглый белый столик с красивым букетом алых роз — подарком от роддома (без вопросов). На полу лежал пушистый молочный ковёр, стены были выкрашены в приятный сиреневый цвет, у окна стояло кресло-качалка, а за ним — комод с пеленальным столиком. Около кровати Лины стояла небольшая белая люлька для ребёнка. Пока что она была пуста. Иней подошёл к Лине и взял её за руку: — Привет. — Привет, — слабо улыбнулась она, открыв глаза. — Давно не виделись. — Узнаю свою жену. Даже роды тебя не изменят, — хихикнул Иней, целуя её ладонь. — Как ты себя чувствуешь? — Очень слабо… — Логично, ты такую большую работу проделала. Спасибо тебе, родная. — Не за что… Ты её видел? — Ещё нет. Ну что, как думаешь, на кого похожа? — На тебя, — Лина тихо хихикнула, сжимая его руку. — Сто процентов. — Тогда я ставлю, что на тебя. В этот момент дверь в палату открылась, и вошла доктор с ребёнком на руках. — Так, Ваша Светлость, принимайте дочку, — сказала она, протягивая Инею запеленатого младенца. Сердце герцога пропустило удар. Дрожащие руки приняли малышку, и наконец он увидел её личико. Маленькое чудное милое бледное, как и его. Девочка не спала, и когда её взял на руки новый человек, она уставилась на Инея большими кристально-голубыми глазами. — Боже мой… — Иней приветливо улыбнулся дочери. — Привет, крошка. — Положите её в люльку, хорошо? Простите, мне пора уже уходить. Я приду через пару часов на кормление. — сказала доктор и вышла. Иней нежно чмокнул дочь в лобик. Малышка поморщилась, но не заплакала. — Привет, моё солнышко, сокровище… — Иней положил ребёнка в люльку и осторожно распеленал. Девочка подняла свои бледные ручки вверх и каснулась сжатыми в кулачок пальчиками щеки отца. Иней не сдержал улыбки. — Приветик, красавица! Да, это твой папа. Какая ты милая, солнышко… — Иней ласково коснулся её ручки. — Добро пожаловать к нам! Ой, что это у нас тут! Пяточка! Какая бойкая дочка у меня! Лина тихо рассмеялась, глядя как Иней нежничает с дочкой. — Иней, а мне не покажешь её? — спросила она, немного приподнявшись на подушках. — Да, моя королева, — Иней осторожно взял малышку на руки и поднёс к Лине. — Ну не красавицу ли мы с тобой сделали? — Не то слово. Копия ты, — улыбнулась Лина, взяв дочку за ручку. — Привет, Нелли-Мэй. Это мама. — Да, красотой ты пойдёшь именно в эту очаровательную женщину! — кивнул Иней. Лина фыркнула: — Ты называешь красотой красное лицо, лопнувшие сосуды в глазах, грязные волосы, слабое тело и обвисшие бока после родов? — Конечно! Для меня ты всегда красивая! — ответил Иней и чмокнул Лину в висок. — Даже вот такая. Нелли-Мэй, лёжа на руках отца, вдруг обиженно надула губки и хныкнула. Иней среагировал тут же и сказал: — И наша Нелли тоже красивая! Просто ангелочек! Какие яркие глазки, какой крошечный носик, какие пухлые щёчки, так бы и зацеловал их! Малышка будто поняла его и успокоилась. Она снова начала тянуть ручки к лицу папы. — А что, Нелли хочет пощупать папу? Так папа не против! — Иней подставил свое лицо под её кулачки. Лина хихикнула и тоже погладила Инея по щеке. Он нежно поцеловал её пальцы и хитро улыбнулся: — Что, мама тоже хочет пощупать папу? — Просто хочу сказать, что люблю тебя, Иней. — Я тебя тоже, Лина, ты даже не представляешь насколько сильно. Нелли вдруг снова захныкала, надув губки, и Иней снова нашёлся: — И нашу малышку тоже люблю! Ой, как люблю! Девочка снова успокоилась и даже слегка улыбнулась ему. — Лина… — Иней чмокнул дочку в щёчку. — У неё твоя улыбка.