Дочь Листопада

Крокус, что спал около меня, сквозь сон пододвинул меня ближе к себе и крепко обнял. Я провалилась в сон. Открыв глаза, я увидела уже знакомый мне Кровавый замок. Не думая я прямиком направилась в роскошный сад, который стал моим любимым местом. Таким тихим, спокойным и красивым. — Это и есть Кровавый замок? — послышался голос сзади. Я от неожиданности напугалась. — Крокус? — Привет. — Что… Как ты здесь оказался? — Ты меня об этом спрашиваешь? Понятия не имею. Я думал, ты мне объяснишь. — Может, я могу перемещать сюда и того, кто рядом? — Как это проверить? — Крокус сморщил лоб. — Проснуться, сделать, так что бы все держались за руки и снова уснуть. Есть разговор. — Но как? — Сделать себе больно или упасть. — Уже утро и мы не успеем этого сделать. Предупредим всех и завтра мы все обсудим. А пока, может, ты мне местность покажешь? Я повела его в сад. Крокус любовался его красотой. — Кстати, Крокус, ты говорил, что обыскал все, когда искал меня, но не знаешь мест. Как так? — Здесь, в этом мире тебя искал Актей. — улыбнулся он. — Перед тем как пропасть ты оставила мне послание, в котором было всего два слова: «Другой Мир». Эльфы и вампиры самые старые создания на планете. Они знают многие тайны. Если и узнавать тайны, то только у них, но идти к вампирам рискованно, особенно мне – оборотню. Поэтому я отправился в замок, Листопады и устроился на работу к эльфам в качестве охранника замка. Правда это пришлось скрыть от остальных оборотней, ведь мы не работаем и уж тем более у эльфов. Как-то пробравшись в библиотеку, я узнал о Другом Мире и о портале. Я выкрал один из медальонов и начал искать тебя уже там и спустя несколько лет поисков – нашел. А дальше ты и так знаешь. — А Листопада не узнала об этом? — Узнала, конечно, но решила отпустить меня со службы и подарила медальон, ведь во имя любви каждый способен на подвиги, как сказала королева. — Сегодня ты с другом? — послышался холодный голос отца. — Привет, пап. — Здравствуйте, — немного склоняя голову, ответил Крокус вампиру. — Меня звать Крокус. Надеюсь, вы не против присутствия оборотня? — Мне нравятся твои манеры, — серьезно ответил Крив. — Друзья моей дочери – мои друзья. Можете приходить сюда, когда захотите. — Спасибо. — Что у вас нового? — поинтересовался отец и поставил одну скамью напротив другой. — Расскажите? Мы любезно сели напротив отца, Крокус обнял меня за талию. — Я вижу, дочка, у тебя новое обручальное кольцо и перекованный браслет эльфов. — Да, все верно. Гномы сняли с меня старый и на подарок сделали этот. Крокус, — я указала на парня рядом. — Сделал мне предложение, но я еще не дала ответ. Мы когда-то давно были женаты, но сейчас я не уверена… — От чего же? Ты позволяешь ему тебя обнимать, значит между вами, что-то есть. Если бы в глубине души он тебе бы не нравился, ты не подпустила бы его к себе так близко. Это один из волчьих инстинктов – чувствовать свою вторую половинку. К тому же, насколько мне известно, есть у Вампалов такой закон: брак между волками запечатлеется всего один раз и расторгнуть его невозможно. — Что? Почему ты мне этого не сказал? — я поколотила Крокуса. — Потому что мы очень долгое время не виделись, ты забыла меня и у тебя теперь своя жизнь. — Согласно этому закону, — продолжил отец. — Ни ты, дочка, ни Крокус не можете сыграть свадьбу с другим оборотнем или человеком. Не важно, сколько столетий прошло между вашей первой и последней встречей, брак заключается на всю вашу жизнь. — Ты это знал и поэтому подарил мне кольцо, хотя мы общаемся всего пару месяцев. Ты знал, что я все равно приму твое предложение, ведь другого выбора у меня нет. — Прошло всего ничего времени, а ты его уже подпустила к себе очень близко, потому что волчьи браки заключаются специальным обрядом, в ходе которого вы начинаете чувствовать друг друга. Волчий инстинкт. Я вспомнила Ванька. «И ведь действительно, такого ощущения страсти не было. Был просто секс, который ничего не значил. А Крокуса я чувствую, каждую его мышцу, эмоцию и клеточку тела. Я могу предугадать его действие, ведь непонятным образом могу его ощущать своим телом». — Задумалась, — улыбнулся отец. — Нашла подтверждение моим словам? Я медленно кивнула, все еще погруженная в свои мысли. — Значит, говорить, что я согласна - не надо? — Надо, — подгадил по моим волосам Крокус. — Это будет означать, что ты поняла и меня и себя и действительно готова жить со мной и сыном. — Сыном? — Крив вытаращил на нас свои красные глаза. — У меня есть внук? — Да, — с улыбкой кивнул оборотень. — Актей. — Я хочу его увидеть, — у Крива загорелись глаза. — Ася тоже его не видела. — Мы сейчас идем в Лунный лес, это не по пути, нам придется сделать большой крюк, если заходить домой. Наш дом находится возле границы Златого леса. — Не знаю, где это, но тогда мальчишки не увидят своих родных, если мы не поспешим, а я решила остаться здесь. У меня есть сын, я не могу пропасть от него снова. — Когда ты это решила? — Когда узнала, что у меня есть Актей. Остальным не говори пока, они и так двоих уже потеряли. — Вы сюда пришли по делу или в гости? — неожиданно спросил Крив. — Попросить совета, — ответила я. — Подскажи, как нам быть? Моя лучшая подруга Катя, она пришла через другой ход в этот мир, но я этого не знала. На днях, я переместилась, во сне, к ней. Она была с эльфом Бриаром. Я случайно подслушала их разговор и узнала, что она ищет нас, но не для того, что бы вместе найти путь домой, а что бы убить. Они направлялись к тебе в замок – узнать убил ты нас или нет. Сегодня ночью мы наткнулись на них в дубовом лесу. Рассказ как она попала в этот мир, явно отличается от того, что рассказала Бриару и нам. Бриар назвал ее принцессой, дочерью королевы Листопада и она судя по всему служила Акниту. Я не знаю, что и делать. Как нам быть? — Хм, — вампир задумался, встал со скамейки и начал расхаживать. — А сегодня я услышала их разговор. Они хотят пойти с нами, что бы узнать наши планы, а заодно выведать какое у меня слабое место, после чего мы все будем убиты. Крокус уставился на меня, но промолчал. — Мы хотели прийти сюда все вместе, это еще Димка, Макар и Вереск. Обсудить план дальнейших действий, что бы Катя ничего не узнала. — Последуйте тому же плану, но без убийств, — наконец произнес отец, и внимательно посмотрел на меня. — Идите все вместе и узнайте как можно больше об этих двоих, а поищу еще Акнита. Расспрашивать у Бриара и Кати бесполезно, а вот Акнит, может, что и расскажет интересное. Возвращайтесь сюда все вместе и поговорим. Крив обратился в орла и улетел. Крокус резким и быстрым движением усадил меня на свои колени, крепко обнял, поцеловал и спросил: — Согласна ли ты, Ася, стать моей женой снова? — Да, — не думая ответила я, и Крокус поднял меня на вытянутых руках и закружил, а после подарил мне свой страстный поцелуй. Проснувшись, я поняла, что все уже поели и собрались в дорогу. — А вы, втроем, — Селедка кивнул в сторону нас. — Позавтракаете по дороге. Слишком долго спите, сони. Солнце уже высоко. — А где Бриар? — спросила я Катю, вставая с земли и отряхивая одежду. — И тебе доброе утро, — похоже, до нее дошло, что надо быть как раньше – отзывчивой. — Он ушел по важным делам. Он нас догонит. Вы же знаете дорогу? — Именно так, — отозвался Вереск. — Выходим. Я с Крокусом направилась в сторону, что бы ни потерять друзей, но и пообедать. Начали сгущаться тучи, и в лесу стало темно, как ночью. Мы догнали остальных. — Долго нам еще идти? — спросил уставшим голосом Макар. — Мне не нравится этот лес. — Что ждет нас впереди, тебе не понравится больше. — Вереск? — Ледяная низина. — У меня нет теплой одежды. — Проблема не только в ней. — А в чем еще? Ее не обойти. Нам придется идти напрямик, но что там внизу – никто не знает. Это огромная воронка, уходящая вниз земли, виднеются лишь белоснежные ветки разных деревьев и гул разных голосов перебивают ветер, что там обитает. Там нет хода. Каждый, кто туда попадает – не возвращается. — Это самое загадочное и волшебное место в нашем мире, — перехвалил рассказ Крокус. — Низина лишь небольшим краем задевает дубовый лес, справа сами видели – река, которая входит в море. Низина находится на устье реки. Дальше – вокруг Низины идет водопад, которому не видать конца. — Куда ведет эта Низина? — поинтересовался Макар. — Там есть мост, построенный эльфами, но он идет от края Низины до Лунного леса. — А потом? — спросила Катя и подошла ближе. «Ей надо знать, куда именно мы идем. Не тут то было. Нельзя ей этого знать». Я ткнула Крокуса в бок, говоря тем, что бы хранил эту тайну. — Видно будет, — быстро проговорил тот, чтобы никто его не опередил. — Из Лунного леса есть три пути. Там и выберем, куда мы направимся. — Вы не знаете, куда именно вы идете? — Вперед, — просто ответила я. — Катя, а как ты узнала, где мы и куда надо идти? — Ааа… — замешкалась та. — Просто шла наугад и видишь – сработало! — воскликнула Катя и подпрыгнув, подняла руки вверх, изображая радость и успех. — Подфартило. — А ты откуда путь держишь? — С Лунного леса. — Лес заканчивается, — произнес Сашка. — Появился просвет между деревьями. — Не знаю, радоваться этой новости или же нет, — пробубнил Макар. — А что это был за огонь? — Да так… Сожгли одного Дубовика. — Кого? — Зубастый пень, — рявкнул на нее Димка, который держался от нее как можно дальше и явно был не рад ее присутствию, наверное, как и все здесь. «Куда же делся Бриар? Что за дела у него появились?» Резко пошел ливень, стало очень холодно и не видно дороги перед глазами. За пару секунд мы все промокли до последней нитки. Одежда мерзко прилипла к телу. Мы шли медленно и вскоре вышли на край леса. Все, как и говорили мальчики. Перед нами предстал огромный идеально круглый кратер. Как будто кто-то высверлили эту дыру здесь огромным сверлом. Внизу Ледяной низины было все белое от снега, что было тяжело что-то рассмотреть, а с неба над Низиной падал снег. По кроям водопад и черное не спокойное море. — Красиво, конечно, но очень страшно. — Что делать дальше будем? — спросила я друзей. — Есть идеи как нам на ту сторону перебраться, не спускаясь вниз? Я боюсь даже представить, как по такому крутому склону спускаться. Тут разве что только лететь. — А как ты, Екатерина, прошла это место? — спросил Димка. — Ты же тут шла, да? — Бриар сделал мост, и мы прошли по нему. — Куда пропал Бриар? — спросил ее Крокус. — Он не собирался возвращаться. Он вернулся в Лунный лес. Оседлал Агиски, что вылезла из реки, и поскакал на ней домой. — А что же это он мост не оставил? — Не знаю. — Я не знаю, Ася, кто твои новые друзья. Может, кто из них сможет нас туда перебросить? — Людям такое не под силу, Катя. Мы не владеем волшебством, как эльф Бриар, — скрыла я сущности друзей. — Ты же умная, Ася, придумай что-нибудь. — Что? Полетели вниз, а там доберемся до края и станем карабкаться по гладким стенам Низины. Или по деревьям, а там будем прыгать по снежинкам, как по лестнице. Она улыбнулась. «Катя сильно изменилась. Нет и следа ее жизнерадости и веселого смеха. Она как эта Ледяная низина, такая же холодная и таящая в себе много тайн, о которых тяжело будет узнать». — Ты же эльф, черт тебя побери! — закричал на нее Димка, жестикулируя руками у ее лица. Катя стояла, раскрыв рот, не ожидая такого. У нее было такое лицо, будто Дима раскрыл ее главный секрет. — У тебя острые уши как у этого Бриара, — Димка резко поднял ее волосы. — Или ты пробуешь соорудить мост или прыгаем туда. И ты первая! — Хорошо, — Катя осмотрела всех присутствующих и тяжело вздохнула, смотря вниз. — Я видела, как это делает Бриар. Попробую. Катя встала у самого края обрыва и начала произносить какие-то слова. — Держимся посередине мостов, — прошептала я мальчикам. — Что бы у нее не было соблазна нас сбросить. Из облаков, что спустились с неба, стал образовываться резной белоснежный мост с высокими парилками. — Ура! Мост! У тебя получилось! — закричал Макар и подошел ближе. — А он надежный? — спросил Крокус. — Да. — Тогда, дамы вперед, — поклонился Дима и одной рукой пригласил на мост Катю. — Но… — Боишься своего же творения? Катя смело пошла по мосту, мы следом за ней. Идти было тяжело. Снег застилал глаза, ветер буквально сдувал с ног, хорошо, что сумки тяжелые, не дают поддаться порыву ветра. Было совсем темно, лишь полная луна светила ярко в небе, иногда выглядывая из-за туч. Крокус странным взглядом смотрел на меня, будто изучает. — Что-то не так, Крокус? — Потом, — улыбнулся оборотень и обнял меня за талию, но я убрала его руку и снова взяла под руку мужа. — Мне так удобнее. Один мост закончился и начался другой более длинный и красивый. Он был широким и хрустальным, его витиеватые узоры привлекали внимания, но пугало то, что этот хрупкий мост висит в воздухе над бушующим морем. — Это устье Широкой реки, которую мы переплывали, — пояснил Вереск. — Он хоть и хрустальный, но выдержит и скачущего слона. Быстрей перейдем, быстрее окажемся в безопасности и будем есть. — И спать, — зевнул Макар. — Верно. Волны бились о бортики моста, оставляя брызги на его поверхности. Сил идти уже почти не осталось, но сон и почти победный путь домой вселял уверенность и откидывал усталость. Вступая на мост, мы рядком пошли по нему и удивились тому, что ни шум волн, ни дождь нам не страшен. Здесь был своего рода вакуум, не пускающий природные явления внутрь. — Катя, как ты попала в тот мир? — поинтересовался Селедка, подходя ближе к своей собеседнице. — Я же рассказывала… — Не в этот, а в тот. Учитывая то, что ты эльф. — Не знаю, маленькой еще была. Хотела выяснить, но пока не знаю как. Я не знала, что являюсь эльфом и что у меня получится колдовать. Когда она это говорила, я ощутила горький вкус в носу и вспомнила, что такое же было, когда она рассказывала о себе, при нашей встрече в лесу. Я хотела спросить у Крокуса, но он прислонил палец к моим губам и указал на ухо. «Она нас слышит». Из-за туч выглянула красавица луна. Большая и круглая. Крокус посмотрел на луну, потом на меня и обратно. Его вопросительный взгляд не переставал буровить меня. Я хотела спросить, но он только приложил палец к моим губам: — Потом, — улыбнулся он странной непонятной улыбкой.