В конце останешься ты

      — Ты что, с ума сошла? — Девушка таращилась на Риту большими голубыми глазами.       — Вот это я понимаю, дружеская поддержка, — ухмыльнулась Рита, — ладно, я попытаюсь объяснить.       — Объясни, зачем тебе это надо? Сдался тебе этот рыжий. Да и предположим, что ты его найдёшь. Дальше что? Он тебя даже, скорее всего, не вспомнит.       — Вспомнит. У меня есть одна его вещица…       — Продолжай, это уже интереснее.       — Это коробка со всякими важными для двенадцатилетнего мальчика штуками. Честно говоря, я её открыла, хотя это был большой секрет. Не уверена, что имею право рассказывать кому-то о содержимом.       — Раз это секрет — значит, он точно эту коробку тебе не подарил. Ты выкрала её что ли?       — Не совсем так. За кого ты меня принимаешь? Я была любопытным ребёнком, но любопытство не выходило за пределы черепной коробки и редко сказывалось на моих действиях. И уж тем более не могло стать причиной…       — Потом порефлексируешь. Так откуда у тебя коробка?       — Он просто забыл её и уехал. А я взяла.       — Что он вообще собирался с ней делать?       — Сохранить и открыть, когда ему будет двадцать.       — И ты станешь Шерлоком, чтобы задеть душевные струнки малознакомого парня, исполнив его детское желание? Как благородно. — Последние слова она саркастически протянула.       — А ведь у меня тоже есть такая коробка. Пора бы открыть её.       — Сначала отыщи этого…как его…Рому. И тогда вы сможете сделать это одновременно. Как романтично. Детский сад, Рит, если честно. Но это всё довольно мило. — Девушка допила кофе, закинула на плечо лямку рюкзака и взглянула на наручные часы, — Так, мне пора бежать. Но ты позвони, как появятся новости, Холмс. Я, так уж и быть, буду тебе верным Ватсоном. — И Саша ушла.       Саша всегда строила из себя серьёзного человека и пыталась вразумить Риту, когда той в голову приходила очередная опасная затея. Но на самом деле она первее всех была готова отправиться на поиски приключений. Только не знала, куда и как. Наверное, ждала своего Гэндальфа.       — Но я не уверена, что тебе стоит ввязываться в эту историю! — Крикнула Рита ей вслед, но дверь столовой уже захлопнулась.       Здесь было шумно и людно. Рита не любила ходить в столовую. Совершенно невозможно сосредоточиться.       — Эй, дашь сотку в долг?       — Ты мне ещё прошлую не вернул!       — Блин, кто-то вообще готовился к самостоятельной?       — Пропустите, пропустите! Мне срочно!       — А ты слышала, что Андрей…       Среди всеобщего гула можно было разобрать отдельные фразы, но нельзя было услышать свои собственные мысли. Рита доедала салат, глядя в панорамное окно, за которым дрожали от ветра последние жёлтые листья и высокие парни пытались отобрать друг у друга мяч в жестокой битве, чтобы потом закинуть его в кольцо. Лучшие места для просмотра спортивных состязаний, как бы это ни было странно, оказались в столовой. И тут Риту осенило. «Я должна попасть на игру. Это лучший вариант, чтобы встретиться с кем-то из команды и расспросить о Роме». Протолкнувшись между толпами людей, она вышла из столовой и достала телефон.       — Уже соскучилась? И десяти минут без меня прожить не можешь, — Саша взяла трубку почти сразу и говорила тихо.       — У меня только один вопрос.       — Давай быстро, у меня пара, если что.       — Андрей твой ведь в баскетбольной команде, верно?       — Так.       — Спроси у него, когда следующие межуниверситетские соревнования. И какие команды играют.       — С каких пор это ты баскетом заинтересовалась? Ладно-ладно, понял, принял. Будет сделано.       — Спасибо, Саш!       — Ага, давай.       Теперь остаётся только ждать.       Домой в этот день Рита пришла первой, что её очень обрадовало. Что ещё она может сделать для расследования? Взгляд девушки упал на небольшую обклеенную цветной бумагой коробочку, которая стояла на нижней полке шкафа. Нет, в тех вещах не может быть никаких улик, это просто глупо. Тогда он даже не знал, что куда-то исчезнет и что кто-то станет его искать. Может быть, позвонить его родителям?       На звонок сразу же ответила женщина. Голос взволнованный, кажется, ей требуется много сил, чтобы он не дрожал.       — Алло?       — Здравствуйте. Я насчёт Романа. — Рита уже пожалела о том, что начала этот разговор, и не очень представляла, что говорить дальше.       — Вам что-нибудь известно? Где мой мальчик? — В голосе появилась надежда.       — Нет, простите, я ничего не знаю. Я просто подумала, может быть, вы знаете больше, чем я…       — Постойте-ка, а с кем я разговариваю?       Телефонные звонки — далеко не самая сильная сторона Риты. Паника. Мыслительные процессы ускорились в несколько раз. В голове девушка прокручивала возможные варианты.       — Я Рита. Его девушка.       — Но его девушку зовут Даша. И я виделась с ней сегодня.       Не пойдёт.       — Я Рита. Его подруга.       — Да? Странно, он никогда ничего о вас не говорил.       Тоже подозрительно. Сказать правду?       — Я Рита. Я общалась с вашим сыном пару недель восемь лет назад.       — Что?       Это слишком странно.       — Так с кем имею честь?       Всё, надо что-то говорить.       — Я Рита.       — Очень приятно, Рита. Я Светлана Сергеевна. Так вы знакомы с Ромой?       — Не совсем так.       И Рита бросила трубку. «Глупая, глупая, глупая! Это был такой шанс узнать что-то! Я просто ничтожество. Не могу даже поговорить по телефону нормально». Она села за стол и занялась домашним заданием. Задачи должны были помочь отвлечься, но получилось наоборот: мысли о рыжем мальчике отвлекали её от задач.       Так прошло несколько часов, а потом из прихожей донеслись звуки, судя по которым можно сразу определить — это пришла мама. Через несколько секунд дверь открылась и она вошла в комнату. Было видно, что мама устала, но она улыбалась и держала в руках внушительного размера пакет с покупками.       — Почему ты сидишь в темноте, котик?       — Привет. У меня лампа.       — Всё равно темно. Пойдём приготовим ужин.       Две кастрюльки — одна побольше, другая поменьше — стояли на плите. Вода кипела, заставляя крышечки время от времени подпрыгивать, крупа и сардельки варились. Женщины — одна побольше, другая поменьше — резали овощи и жаловались друг другу — одна на работу, а другая — на учёбу. Кухня была небольшая, но им вполне хватало такой.       Рита дорезала очередной огурец и почувствовала в кармане спортивных штанов вибрацию — пришло сообщение. «Разочарую. На осень все соревнования уже закончились. Так что ты опоздала. Следующие будут весной».       — Рит, сколько времени?       — Половина девятого.       — А ты не знаешь случайно, почему твой брат до сих пор не дома? Что-то мне подсказывает, что уроки давно закончились.       — Он никуда не собирался, вроде. Сейчас позвоню.       Рита и мама звонили Марку в течение получаса, но так и не получили ответа. Решили ужинать, не дожидаясь его.       — Вот и что я должна думать? — Мать выглядела очень взволнованной. Рита тоже переживала, но она была уверена, что ничего плохого произойти не могло и что это просто подростковые выходки.       — Он вернётся. Наверняка гуляет с друзьями, а звук на телефоне включить забыл.       — Похоже, он ещё забыл о том, что у него есть дом и семья.       Прошло два часа. Ситуация не изменилась. Тогда они стали обзванивать больницы. И подали заявление о розыске в полицию. Сотрудники полиции старались успокоить и приободрить, уговорили их пойти домой и отдохнуть, но Рита и её мама не представляли себе, что делать дальше.       «Я как будто в дурацком сне, который никак не может закончиться» — думала Рита. И вскоре она действительно заснула.