———
Когда Дрим протягивает цветы Джорджу, тот улыбается и берет их осторожными руками. Дрим почесывает затылок, запинается на извинении, которое он точно не подготовил во время поездки, но Джордж лишь гладит его по предплечью и говорит, что поставит их в воду. Не то чтобы это было важно, но Дрим знает, что если бы Джордж был действительно расстроен, он не стоял бы у раковины, смотря на сверток на стойке и наполняя водой самый высокий стакан, который у него нашелся. Дрим подрезал их немного короче, просто потому что знает, что у Джорджа нет ваз. Они одни в квартире Джорджа, так как Дрим написал перед этим, что им стоит быстро переговорить перед вечером фильмов. Джордж ответил ему просто приходить сразу, что Аарон должен был прийти на вечер фильмов позже, но вернется в ближайшие пару часов. Пока Дрим разглядывает разные фотографии Джорджа и его парня, расставленные по квартире, он должен притворяться, что не почувствовал резкого облегчения. «Как поживаешь? Сап сказал, что тебе несколько раз писали насчет фотосессий», — Дрим отрывает взгляд от определенного изображения Джорджа и Аарона. Рука Аарона обвивается вокруг Джорджа, и угол несколько неудачный, но вещь, на которой фокусируется Дрим — это тот факт, что на Джордже худи Дрима. Дрим прислоняется к стене между гостиной и кухней и наблюдает за Джорджем. Сегодня на нем серая кофта с длинными рукавами, мягкие на вид джинсы и разные носки. Джордж напевает под нос и закрывает кран. Что-то звякает о стойку, и Дрим поднимает взгляд, чтобы увидеть его аккуратно расставляющим цветы. «У меня было несколько примечательных, некоторые из них семьи, некоторые парочки. У одних из них было довольно много деньжат, так что я потратил больше времени на редактирование их фотографий, — Джордж не смотрит на него, а просто нежно проводит пальцами по пушку васильков. — Это не дает мне отдохнуть, так что я счастлив, что все еще могу ходить на ночи кино». Укол не направлен, но Дрим все равно чувствует его. Он садится на стойку, постукивает пальцами по гладкой поверхности: «Объектив все еще хорошо работает?» «Да, Дрим, — Джордж улыбается, Дрим слышит это в его словах, — он работает отлично». Тихо, если не считать Джорджа, напевающего под радио на холодильнике. Там приколото еще несколько фотографий и заметок, и Дрим разглядывает одну, что гласит нужно молоко!!! потому что это все, чего он хотел с Джорджем, обыденной и простой жизни, где единственными проблемами были бы то, что у Джорджа кончился яблочный сок или то, что кот Дрима покусал его компьютерные шнуры. Джордж говорит что-то о приготовлении закусок для их друзей, и Дрим встает со своего места, чтобы помочь. Они готовят попкорн, и Дрим с хитрой ухмылкой вытаскивает из кармана куртки упаковку мармеладных червей. Он держит их над головой, хихикая над тем, как Джордж прыгает, чтобы дотянуться до конфет, и терпит неудачу. Их руки соприкасаются, Джордж смеется, и Дрим не может перестать улыбаться. Он чувствует тепло, пойманный в мыльный пузырь кухни, когда запах масла разносится по воздуху, а солнце опускается достаточно низко, чтобы заглянуть в окна. Джордж выхватывает мармелад, пока Дрим отвлекается на свет, и с самодовольной ухмылкой вскрывает упаковку. Затем он вздрагивает, как будто изменение во времени означает наступление холода. «Оставайся здесь и открой дверь, если придут люди, я пойду переоденусь», — Джордж призывает Дрима, забирая с собой червячков и оставляя Дрима беспомощным на кухне. Пузырь лопается, медленно сдуваясь, когда Дрим встряхивает попкорн и роется в буфете в поисках соли. Он подпевает тихому радио, пропуская текст мимо ушей, когда высыпает попкорн в миску. Сейчас только начало восьмого, так что скоро должны начать приходить люди. Услышав звуки шагов, Дрим поворачивается к Джорджу. «Эй, куда думаешь поставить-», — Дрим обрывает фразу, когда Джордж появляется в поле зрения. Он одет в зеленое худи с капюшоном, огромное и заправленное в джинсы с одной стороны. Рукава закатаны, открывая пушистый лайм на изнанке, и, всему миру на обозрение, Джордж выглядит настолько комфортным, насколько это возможно. Капюшон укутывает ему шею, и взгляд Дрима падает на черный смайлик спереди: «Эм- г-где ты хотел это поставить?» Господи, он так хорошо выглядит в зеленом. «О! — Джордж берет протянутую миску с попкорном и идет в гостиную. — Я положу его пока здесь, Квакити, наверно, вгрызется в него, как только придет сюда». Джордж ставит миску на кофейный столик, и Дрим чувствует, что застыл на месте. Джордж одет в его худи. Он носит худи Дрима в квартире, которую делит со своим парнем, потому что Джордж видит в Дриме друга, и он ему не нравится «в том смысле». У Дрима болит в груди, и, словно почувствовав его смятение, Джордж поворачивается к нему. Он нахмурен, и в его глазах играет беспокойство: «Дрим? Что-» Раздается быстрый стук в дверь, а затем она с грохотом распахивается. «Пришло время стать дикими!» — поет Квакити, сопровождаемый Сапнапом и Карлом. Джордж моргает, и Дрим вздыхает, подавляя эмоции, чтобы поприветствовать своих друзей. Он не пропускает растерянный взгляд, который бросает на него Джордж, но предпочитает игнорировать его.———
Дрим сидит рядом с Джорджем в закусочной, кидая в него пакетики сахара на пару с Сапнапом, когда у Джорджа звонит телефон. Он лежит на столе между локтями Дрима и Джорджа, и на нем высвечивается простое аарон<3. Брюнет моргает, берет телефон, и Дриму больно от любящего взгляда, который появляется на его лице, когда он поднимает его. «Алё? Привет… да, мы просто в Паффис, ты придешь?» — Джордж смотрит на Дрима и Сапнапа в поисках одобрения. Дрим сразу кивает и видит, как Сапнап бросает на него взгляд. Джордж уже смотрит в окно заведения, его затылок обращен к Дриму: «Да, мы на обычном месте. М? А, Дрим и Сапнап. Чт- Ладно… увидимся… пока». Звонок закончился, и на щеках Джорджа появился легкий румянец. Это не совсем затмевает слегка растерянный взгляд, которым он смеряет свой телефон, но Дрим все равно думает, что он выглядит очаровательно, и следующая приторная пуля Сапнапа вонзается Джорджу между бровей: «Это был любовничек?» Джордж хмурится на него и швыряет пакетик сахара в ответ: «Да, и не зови его так. Он скоро должен быть здесь». «Супер», — бормочет Дрим, смягчая смысл своих слов улыбкой, которая не совсем соответствует его взгляду. Сапнап осторожно пинает его под столом, и Дрим пинает его в ответ, менее мягко. Сапнап одаривает его взглядом, а Дрим только подкидывает сахарный пакетик снова: «Мы будем заказывать что-то? Я очень хочу картошки, и Паффи сегодня здесь». Джордж и Сапнап немедленно кивают, и Дрим выходит из-за стола, чтобы сделать заказ. Они уже взяли напитки раньше, так что он подходит к кассе и заказывает классический баскет с картошкой фри на весь стол. Паффи улыбается ему, и они немного болтают, пока он достает кошелек, чтобы заплатить. За ним звенит дверь, но Паффи разглагольствует о своих планах на будущий ремонт, и Дрим втягивается в разговор. «Чего? Ты не можешь уничтожить атмосферу этого места! Она слишком… э-э… успокаивающая?» Паффи фыркает и опять заглядывает в кухню, чтобы передать заказ своему персоналу: «Спокойная? Не волнуйся, я просто обновлю несколько машин сзади, ваше драгоценное убежище не пострадает». Дрим улыбается. Ему правда нравится здесь, и Паффи прекрасно справляется с бизнесом: «Отлично. Хочешь, я здесь постою, пока жду картошку?» Она машет ему и поправляет фартук: «Иди сядь, милый, я принесу ее, когда будет готова». Дрим кивает, оборачивается, чувствуя себя немного отдохнувшим после беседы, и возвращается к своему столику. Он изо всех сил старается не сбиться с шага, когда видит другого человека, сидящего рядом с Джорджем. Дрим аккуратно проскальзывает на сиденье рядом с Сапнапом. Пакетики с сахаром были практически убраны, и официантка поставила на их столик три молочных коктейля. Блондин улыбается Аарону, когда тот садится, и получает улыбку в ответ. Ему действительно нужно перестать приписывать негативные качества этому бедному парню. «Ты взял-» Дрим перебивает Джорджа не без теплоты: «Да, Джорджи, я взял ведерко картошки фри. Паффи сказала, что принесет их сама». Аарон фыркает и кладет руку на спинку кресла, играя пальцами с противоположным плечом Джорджа: «”Джорджи”? Ты даже мне не позволяешь так себя называть». Дрим улыбается, слегка нервничая, и Джордж вздыхает. «Он называет меня так не по моему согласию, идиот. А чтобы раздражать меня». И, по-честному, это немного задевает. Дрим колеблется, улыбка становится немного более фальшивой, и он знает, что Сапнап замечает это, видит, как Джордж моргает на его отсутствие ответа и открывает рот — предположительно, чтобы взять свои слова обратно, — но Сапнап быстро прикрывает его, когда тянется за молочным коктейлем Джорджа: «Чувак, у тебя клубничный? Хочешь поменяться?» «Пей свой коктейль, Саппитус Наппитус!» — Джордж огрызается, но на его губах играет улыбка, когда он забирает свой напиток. Сапнап только драматично дуется, но начинает пить из своего стакана, тем временем Аарон упоминает что-то о занятиях. Дрим тянется за своим напитком, внезапно испытывая не такую сильную жажду, как раньше, и чувствуя себя ужасно, потому что Аарон говорит о нагрузке на своих бизнес-курсах, а Дрим может думать только о том, как красиво сегодня выглядит Джордж. «Немного картошки фри для голодных друзей?» — Паффи ставит баскет, буквально раскрашенное ведерко для мороженого, полное горячей картошки фри. По бокам емкости есть наклейки, и Дрим проводит по ним пальцами, когда перемещает ее в центр стола. Его нога трясется под столом, и когда он кладет кусочек картошки в рот, он чувствует себя странно переволновавшимся и уязвимым. Он не знает, из-за внимания ли это, обращенного на его прозвище для Джорджа, или из-за того, что он ненавидит себя за то, что завидует Аарону, потому что Аарон замечательный, но он нервничает. Разговор продолжается, но Дрим не участвует в нем так много, как обычно. Он выбирает слушать, предпочитая молчание, и играет с маленькой фиджет-игрушкой, которую он всегда держит в кармане. Он не чувствует стыда, возясь с ней, и держит обе руки на столе, вращая джойстик вокруг зелено-белого куба. Ведро с картошкой фри медленно опустошается, и Дрим потягивает свой молочный коктейль с мятным печеньем до того, как Сапнап снова обращается к нему. «Дрим, что вообще случилось с той толстовкой? Я не помню, чтобы видел ее в стирке». Дрим фыркает: «Что это ты роешься в моем белье, а?» Это вызывает несколько смешков, и Сапнап просто пожимает плечами. «Ну, а серьезно, ты говоришь о красной? Потому что я без понятия. Она так исчезла, что мне кажется, кто-то просто стащил ее из стиральной машины». Сапнап допивает свой стакан, тыча соломинкой в его дно. Аарон молчит, а Джордж ерзает на своем месте. «В смысле, у нее на спине буквально написано «Дрим», и больше ни у кого в кампусе нет такого прозвища. Думаю, что ты бы узнал, если бы ее украли». Дрим только пожимает плечами. Красная толстовка была с его первого курса в университете, где одним из вариантов была простая красная кофта с логотипом университета спереди и возможностью детализации сзади. Ее едва ли можно было назвать толстовкой, скорее просто кофтой с длинными рукавами и пушком внутри, и она была немного великовата для Дрима. Он постоянно ее носил, пока однажды после выпускных экзаменов и стрессового помутнения он больше не мог ее найти. Теперь, спустя месяц, кофта, вроде как, снова всплыла в разговоре. «Ладно, проехали, надеюсь, у кого бы она ни была, ему она нравится. Единственное, для чего она была удобна, так это чтобы держать на себе запах одеколона весь день, а значит, теперь в кампусе есть кто-то, кто определенно пахнет как я. Немного жутковато, между прочим-» Аарон покашливает, а Джордж поджимает губы. Дрим замолкает, нервничая из-за того, что его только что прервали, и бросает вопросительный взгляд на Джорджа, типо че, блин, не так с твоим парнем, чувак? Он не смотрит в глаза, а рука Аарона, обнимающая его, выглядит более скованной, чем секунду назад. Джордж выглядит странно виноватым. Дрим бросает взгляд на ведерко с картошкой фри и видит, что там осталось всего несколько кусочков. Он пододвигает его к Джорджу: «Доешь их, я отнесу ведерко, когда мы допьем напитки». Виноватый взгляд исчезает, когда Джордж берет картошку, а Аарон выхватывает ее из его бледных рук с озорной усмешкой. Напряжение, нависавшее мгновение назад, исчезло, испарилось меньше, чем за секунду, и Дрим задается вопросом, видел ли он что-то вообще. Следующие несколько минут заполнены звуками питья молочного коктейля и жалобами Сапнапа на пары, а затем оказывается, что уже час дня. Работа Дрима начинается через полчаса, и он забирает стаканы и баскет, прежде чем поставить их на стойку для посуды у Паффи. Он оставляет чаевые на столе до ухода остальных троих, и выходит из здания, потянувшись через стол, чтобы взъерошить волосы Джорджа. По крайней мере, ему нужно притвориться, что все в порядке, и Джордж просто смеется и отмахивается от него. И именно тогда, когда он сидит за прилавком цветочного магазина бездельничая, потому что сегодня четверг, он получает сообщение от Сапнапа. Он достает свой телефон и с удивлением видит фотографию Джорджа и Аарона. Они все еще сидят вместе, но рука Аарона больше не обнимает Джорджа, а румянец на щеках Джорджа пропал. Брюнет смотрит в окно, и что-то в выражении его лица заставляет грудь Дрима сжиматься, а Аарон разговаривает по телефону. Дрим отрывает взгляд от изображения и читает текст, который появляется у него перед глазами. От: снапмап они вели себя странно сразу после того, как ты ушел аарон чето сказал про красное и джордж замолчал это странно да я же прав обычно они липнут друг к другу и все такое От: писсбэби да наверное я хз От: снапмап не хзкай на меня бро ты даже не хоьел чтобы аарон был там и не думай что я не заметил бро От: писсбэби сори но спасибо за помощь От: снапмап ты выглядел так, будто она была тебе нужна придешь на вечер фильмов? От: писсбэби может, я работаю допоздна уилбур зачем-то хочет удлинить часы работы так что я тут до 10 думаю ему просто хочется меня помучить От: снапмап может ладно, если увидимся то увидимся а если нет я поцелую гоги за тебя От: писсбэби иди в жопу От: снапмап <3 Дрим вздыхает и выключает телефон. Долгая смена в цветочном магазине не ужасает, потому что никто практически не заходит. Он остается на плаву благодаря онлайн-заказам и свадьбам, и, возможно, странным бэйби шауэрам. Однажды Дрим даже получил заказ на вечеринку раскрытия пола ребенка, и тогда в очередной раз понял, как сильно он не ладит с определенными типами гетеросексуальных людей. Однако долгая смена в цветочном магазине означает, что он поздно придет на вечер кино, а занятия завтра у него рано. На самом деле это не проблема, но определенно оправдание. Если он не придет, будет ли очевидно, что он избегает Джорджа? И что случилось с ним и Аароном после того, как Дрим ушел? Если он все-таки придет, будет ли он там нежеланным? Нет, Дрим качает головой. Не будет, потому что Джордж может легко балансировать между парнем и лучшим другом в своей жизни. Между ним и Аароном не должно быть проблем, и когда Дрим думает об этом, ему ничего не приходит в голову. Какая разница. Дрим подключает свой телефон к магазинным Bluetooth-динамикам и нажимает на случайный плейлист. Инди-музыка эхом разносится по магазину. Он никуда не пойдет сегодня, поищет эту дурацкую толстовку, когда вернется домой, и все будет хорошо. Все будет хорошо.———
«Что ты имеешь в виду «они поссорились»?» Квакити пригвождает его взглядом, который заставляет Дрима уставиться в ответ. Они в комнате Карла и Квакити в общежитии, Квакити на своей кровати рядом с Карлом, а Дрим сидит на полу. Сапнап сидит в кресле-мешке, захватив полный контроль над Алексой, которая сейчас играет музыку. «Я имею в виду, что они поссорились, идиот, что еще ты хочешь, чтобы я сказал?» Дрим в замешательстве. Он, должно быть, похож на тот глупый мем, где белый кот сидит с вытянутыми руками*: «Эм, почему?» «Думаешь, Джордж мне сказал почему? Дрим, ну блин, даже ты не знаешь этого, а ты — это ты! Что заставляет тебя думать, что он рассказал мне? — Квакити поправляет гитару на его коленях, уставясь в свой телефон в другой руке. — Джордж только написал и сказал, что он и Аарон пока что не будут с нами, они выясняют свою херню. Больше ничего». «Значит, они не поругались?» Квакити стонет и падает на кровать. Карл почесывает шею, избегая взгляда Дрима: «Думаю, Квакити пытается сказать, что Аарон и Джордж никогда не брали перерыв, чтобы «выяснить отношения». Большинство их споров решаются с помощью компромиссов и соглашений, в этом они оба уравновешенны. В этот раз все по-другому». Дрим проводит рукой по лицу. Квакити и Карл в чем-то правы. Аарон и Джордж не ссорятся, у них никогда не было серьезных ссор с тех пор, как они начали встречаться. Джордж даже как-то мимоходом упомянул, что обычно они решают проблемы быстро и справедливо, и ни одна из сторон не проигрывает. Дрим просто добавил это к списку вещей, которых у них с Джорджем никогда не будет, кивнул и улыбнулся, гордясь тем, что его друг был зрелым в таких ситуациях. «Значи-ит… — Сапнап стучит ногами в носках по полу, — они не придут на вечер кино завтра?» Карл пожимает плечами. Алекса в углу включает новую песню. «Наверное, зависит от того, «выяснят» ли они отношения или нет». Квакити выпрямляется и наигрывает ноту на гитаре: «Держу пари, они поспорят, поругаются часок, а затем все пройдет». Дрим закашливается, и Сапнап протягивает руку, чтобы похлопать его по спине с насмешливо мрачным лицом. Квакити хихикает и встает, кладя гитару на подставку. Карл тихо выпускает смешок, и Сапнап предлагает им поиграть в МариоКарт, чтобы отвлечься, но Дрим не чувствует себя так же легко по поводу этой ситуации. Конечно, он беспокоится. Ссориться со второй половинкой никогда не бывает весело, и Дрим не хотел бы оказаться в таком положении. Он беспокоится также потому, что Джордж ничего ему не сказал. Квакити был прав насчет того, что если Джордж и расскажет кому-нибудь о ссоре, то это будет сам Дрим. А Джордж даже не сказал, что у них какие-то проблемы. Он немного сердится из-за своего беспокойства и вины. Чувство вины возникает из-за глупой, глупой мысли о том, что, возможно, эта ссора приведет к их разрыву. Он не хочет, чтобы это случилось с Джорджем. Он не хочет видеть, как тот переживает разрыв с парнем, который ему действительно нравится, не хочет видеть, как он разваливается на части из-за одиночества. Дрим крутит джойстик и видит как на маленьком мониторе Карл обгоняет Квакити и выходит на первое место. Может быть, ему стоит написать Джорджу и узнать, в порядке ли он. Дрим берет свой телефон. От: двими Биг Кью все выложил, ты окей? Дрим выключает телефон и собирается положить его в карман, когда он вибрирует у него в руке. Он снова поворачивает экран к лицу. От: гоги Нормально. Дрим хмурится. Это странно. Джордж обычно не использует заглавные буквы или знаки препинания, но здесь написал и то, и другое в коротком тексте. Это может быть потому, что он расстроен, но даже тогда он обычно не так резок с людьми, заинтересованными в проблеме. Дрим снова открывает клавиатуру. От: двими ок, напиши если я могу как-то помочь:) хочешь завтра зайти на обед в паффис? после англа? От: гоги может быть, я напишу тебе спасиб дрим:) «Что за хуйня?» — говорит Дрим, уставившись в свой телефон в руке. Его слова резки, и они сразу же привлекают внимание остальных троих. Принцесса Пич проносится мимо Донки Конга Сапнапа, и Карл поворачивается к нему на кровати. Квакити перестает совать M&M's в рот: «Что?» Дрим поворачивает телефон и показывает сообщения: «Это не Джордж. Я сейчас писал не Джорджу». Сапнап берет телефон, и Дрим видит, как его глаза поднимаются к иконке контакта. Он хмурится, глядя на Дрима: «Эм, похоже ты писал ему, чувак. Это его номер». «Просто-, — Дрим вертит рукой из-за нехватки слов, — пунктуация? Заглавные буквы? Когда Джорджу было не наплевать на это в переписке?» Протянув руку, Дрим постукивает по задней панели своего телефона в руках Сапа. Он встречается с ним взглядом поверх устройства: «Посмотри на последнее сообщение. Прямо после моего имени. Скажи, что я не сошел с ума». Глаза Сапнапа опускаются, и Дрим видит, когда до него доходит. «Какого хуя? — Сапнап кидает телефон на кровать, и Карл хватает его. — Забираю свои слова обратно, это не Гоги». «Окей, ладно, кто может сидеть в его телефоне? И притворяться им? — Карл протягивает телефон Дриму. — Это просто странно, чувак». Дрим вертит своим телефоном, ковыряясь в чехле. Ему холодно даже под серым худи. «Мне следует еще ему написать? Обычно я бы так сделал». Квакити чешет свою щеку: «Отправь мем, наверное. Как бы Джордж на такое ответил?» «Обычно? Он бы просто проигнорировал меня и высмеял бы меня за это в следующий раз, когда мы бы увиделись». «Сделай это, — Сапнап тоже держит в руках телефон, игра в МариоКарт давно позабыта. — В его Снапчате написано, что он дома». Дрим кивает и вслепую отправляет рандомный мем про Майнкрафт. Тупой немного, что-то про эндермена и больше на случай важных переговоров, но Дрим едва обращает на него внимание, когда строчка под сообщением меняется с «Доставлено» на «Прочитано 21:09», а затем на экране появляются три точки. От: гоги что это вообще? я иду спать, не спамь мне. Дрим задерживает дыхание и печатает ответ. Карл все еще рядом с ним, а Сапнап что-то яростно печатает на своем телефоне. От: двими спокойной:) Джордж играет в Майнкрафт. Он играл в него кучу лет, и он всегда играет с Дримом, когда у них обоих есть свободное время. Джордж знает, кто такой эндермен, и Джордж никогда не отвечает на щитпосты, которые Дрим ему отправляет, до тех пор, пока они не встретятся вживую. Все четверо уставились на экран. Затем они поднимают глаза, обмениваются одним долгим непрерывным взглядом, и Квакити выдыхает: «Да уж. Что за хуйня, действительно».———
Прошло несколько дней после инцидента с перепиской, и Джордж встретился с Дримом в Паффис, как будто ничего не случилось. Он все же выглядел усталым, с темными мешками под глазами и усталым видом, который появился из-за длительных споров. Как бы ему ни хотелось, Дрим не спрашивал его о ссоре, а Джордж не давал никакой информации. С течением недели они видят Джорджа все реже и реже. Это странно, учитывая, что Аарон уже был на пути к включению (к сожалению) в их маленькую группу и даже беседовал с несколькими их друзьями за пределами случайных диалогов. Бэд однажды присоединился к Дриму для учебы в библиотеке и небрежно прокомментировал, что парень Джорджа… ну, он что-то с чем-то, и если Бэд не нашел слова для того, чтобы тебя описать, тебе определенно нужно что-то исправить. Дрим подумал, что то, что Аарон отдалился, странно, но опять же, насколько Дрим знал, они с Джорджем все еще были в ссоре. (Сапнап использовал фразу «на перерыве», чтобы их описать, но это звучало слишком похоже на токсичные отношения Росса и Рейчел, а он не хотел приписывать этот термин отношениям Джорджа). Дрим фактически видел Джорджа только в университете, по дороге на занятия или на обед. Теперь он ходил поесть домой, почти не говорил об Аароне по сравнению с тем, что было раньше, и в целом казался более неуверенным. Дрим ненавидел это, и, включая во внимание подозрение, что Аарон читал сообщения на телефоне Джорджа, не вел себя так, будто что-то изменилось. Может, Дриму стоило бы что-то сказать, но, по правде, он не был уверен и не хотел еще больше увеличивать трещину между парой. Сапнап, несомненно, тоже устал от его хандры, ограничив общение с Джорджем, будучи третьим и четвертым лишним с Квакити, когда приходил Карл. Самый высокий и самый низкий (Квакити все еще в отрицании) сделали своей целью дерьмово петь серенады не-совсем-паре, и все это время Сапнап впивался взглядами в спину Дрима, потому что блондин знал, как сильно тот хотел целоваться в ту ночь. Упс. Так или иначе. Джордж практически исчез в данный момент, и Дрим не в восторге. Не то, чтобы он зависел от него, но он точно скучает по лучшему другу и ощущению комфорта, которое он приносит. Осудите его, но Дрим довольно прилипчивый ублюдок и скучает по Джорджу. Ему надоело только мельком видеть его в коридорах; а их единственными взаимодействиями были улыбки на прощание. Дрим скучает по Джорджу, и он собирается что-то предпринять. Довольно легко доехать до квартиры Джорджа, чтобы удивить его напитками и банановым хлебом — из «Старбакса», потому что это «комфортная» еда их обоих, — и держать подставку с напитками в руке, когда он поднимается по лестнице на четвертый этаж. У Джорджа нет машины, но у Аарона есть, и Дрим почти уверен, что заметил серебристый Малибу рядом с синей Тойотой, которую он никогда раньше не видел. Дрим напевает себе под нос, чувство легкомыслия бурлит в его животе, а холодные напитки капают на руки. Джорджу нравится эта зеленая штука под названием матча, и Дрим думает, что она на вкус как сладкое и разбавленное молоко. Дрим подходит к двери Джорджа и перекладывает напитки в одну руку, прежде чем потянуться за ключом. Джордж дал ему экземпляр, когда он только переехал. Он отпирает дверь, но она упирается, когда он пытается ее открыть, как будто закрыта на цепочку. Дрим заглядывает в проем и хмурится, глядя на маленький дополнительный замок. Это странно, потому что Джордж обычно запирает дверь на цепочку только на ночь. «Что за фигня?» — бормочет Дрим и закрывает дверь, чтобы постучать как следует. Потом он снова приоткрывает ее и зовет через щель: «Джордж?» Словесного ответа нет, но, когда Дрим собирается закрыть дверь и написать своему другу, потому что он правда думал, что тот был дома, черт возьми, шаги привлекают его внимание, и он приободряется. «Дрим? Что ты здесь делаешь?» Проехали. Это Аарон. Дрим заставляет себя улыбнуться, когда закрывает дверь и слышит, как снимают цепочку. Аарон стоит перед открытой дверью, рубашка помята, а волосы в беспорядке. Он выглядит так, будто только что вылез из кровати. Дрим чувствует желание почесать шею, но обе его руки заняты. Он странно чувствует себя застанным врасплох: «Эм, Джордж дома? Я собирался оставить ему это». Взгляд Аарона опускается на напитки и еду, и он качает головой: «Ему позвонили по поводу съемки в последнюю минуту. Сказал, что не вернется допоздна. Хочешь, чтобы я…?» «О! Да, держи», — Дрим протягивает ему зеленый напиток и пакет с едой, нервно облизывая губы. Его хорошее настроение испарилось, он просто хотел увидеть Джорджа. Черт. Они вдвоем стоят неподвижно еще секунду, пока Аарон не сдвигается с места с едой в руках. Он все еще стоит в середине дверного проема, и Дрим ясно как день понимает, что его не пустят внутрь. Это его раздражает, потому что Аарону это место даже не принадлежит: «Ладно, я пойду наверное. Извини за беспокойство, э-э…» Дрим замолкает, не зная, что сказать, и чувствуя себя уязвимым из-за безразличного выражения лица Аарона. За дверью что-то скрипит и привлекает взгляд Дрима. Аарон быстро прикрывает дверь и натянуто улыбается Дриму: «Я скажу ему, что ты заходил. Хорошего тебе дня, Клэй». Дверь захлопывается. Дрим разевает рот, не уверенный, что его больше бесит: то, что Аарон закрыл ее перед его лицом, или то, что он только что использовал его настоящее имя. Только близкие друзья и семья имеют такую привилегию, и даже его мама называет его Дримом, только если не сердится на него. Какого хуя? Дрим топает вниз по лестнице, не обращая внимания на звон, который раздается от его ботинок. Он чувствует себя замерзшим, сжимая в руке персиковый чай и едва ощущая его вкус. Он проходит мимо той незнакомой синей Тойоты и садится в свою машину. Он обдумывает идею написать Джорджу и со вздохом сдается. От: двими хэй, я заходил к тебе не знал что ты не дома, прости:( но оставил тебе ту противную матчу и банановый хлеб после съемки!!!!!!! Дрим ставит свой телефон в подставку для чашки, он знает, что Джордж не проверяет свой телефон во время съемок, и увидит текст позже. Он задается вопросом, далеко ли они, отвез ли его туда Аарон с улыбками, музыкой и прощальным поцелуем, когда они добрались до места. Дрим бросает недоверчивый взгляд на Малибу и откидывается на спинку сиденья. Хорошее настроение ушло, начинается стресс и головная боль. Он просто хотел увидеть Джорджа, попытаться вернуться в то время, когда для него обычным делом было приходить в его квартиру без предупреждения, и когда Дриму не нужно было беспокоиться об обидчивых парнях. Он прижимает ладони к глазам и упивается появляющимися светлыми пятнами. Он ревнует. Не к самому Аарону, на самом деле, а к тому, что он может обнимать и к чему прикасаться. Это несправедливо, но Дрим все равно его любит. Джордж все еще есть в его жизни, и он счастлив. Он счастлив с Аароном. Как только Дрим заводит свою машину и выезжает со стоянки, из здания выходит женщина. Дрим не обращает на нее внимания, и пропускает момент, когда она проводит пальцем по серебряному Малибу и отпирает синюю машину рядом с ним.———
Это величайшая идея Сапнапа — вытащить Джорджа из его квартиры на пару часов: дурацкий клуб. «Ты серьезно пойдешь в этом?» — Сапнап прислоняется к дверному косяку, сложив руки на груди и как обычно придираясь к Дриму. Дрим посылает взгляд в ответ и поворачивается обратно к зеркалу. «А что не так то? Я ни на кого не пытаюсь произвести впечатление», — на нем простая черная футболка, свободные темные джинсы и цепь, заправленная под майку. Его волосы растрепанны, распушенные и высохшие после душа, и у Дрима на пальцах пара колец. Сапнап так же одет во все черное, но его стиль больше нацелен на эстетику теквира с разными ремешками и узкими штанами-карго. С его карманов и пояса свисают цепи, а на шею надет маленький кулон с пламенем, который Карл подарил ему на день рождения. Дрим проводит рукой по волосам: «Только то, что я не настолько стилен как ты со своим безупречным вкусом, не значит, что я выгляжу плохо». Сапнап вздыхает и подходит к ящикам с одеждой Дрима: «Ты выглядишь не плохо, но определенно невзрачно. Надень кроп-топ или типо того». Дрим фыркает, и Сапнап кидает ему другую черную майку с высоким воротом, которую он надевает только на пробежки. Дрим смотрит на вещь, потом на Сапнапа, который уже выходит из комнаты: «Надевай это, и поехали забирать Квакити и Карла. Джордж сказал, что встретит нас на месте». Дрим стягивает с себя футболку. Майка плотно прилегает к его коже, полностью обнажая руки, но он знает, что в баре все равно будет жарко: «Аарон придет? И что надеть на ноги?» «Мартинсы, и да, он придет. Похоже, что они с Джорджем типо помирились, так что, думаю, увидим вечером. Может, я смогу списать на алкоголь то, как набью ему лицо за то, что залез в телефон Джорджа». «У тебя нет доказательств, Снапнапс». «Иди в жопу, у меня есть все нужные доказательства, — Сапнап снова заглядывает в комнату. — Ты готов? Поехали». Они спускаются к машине Дрима, и Сапнап бросает говорить о своих подозрениях, что Аарон отвечал Дриму с телефона Джорджа, как только Карл появляется в поле зрения — брюнет, одетый в укороченную и мешковатую фиолетовую толстовку и черные шорты. Гетры в сеточку пересекают его бедра и переходят в ботинки, а Квакити выглядит почти так же, как и всегда. Сапнап машет паре, когда они идут к машине, и все без помех отправляются в клуб. Сапнап подсоединяется к спикерам, и скоро плохие динамики автомобиля начинают дребезжать. Дрим заезжает на стоянку и находит приличное место с хорошим освещением, подальше от толпы у двери. Снаружи есть небольшая очередь, но, похоже, она движется быстро для вечера пятницы. Все они в любом случае имеют членство в клубе, будучи частыми посетителями одного из лучших квир-клубов в городе. Q4Y означает Queers for Years, и это одно из любимых мест ферал бойс. Им комфортно там, в атмосфере принятия и с напитками по приличным ценам. Танцпол неплохой, и музыка всегда хорошая. Дрим запирает свою машину, надежно запихивает ключи в карман, чтобы потом отвезти своих пьяниц по домам, и следует за троицей, скачущей ко входу, взявшись за руки. Идиоты. Клуб пахнет спреем для тела и людьми, и, может быть, странным намеком на кожаные изделия. Интерьер выполнен в черно-белых тонах, а все цвета радуги разбрызганы повсюду, где только пожелали декораторы. Дрим быстро занимает им столик, чувствуя как оценивающие взгляды посетителей проходят по его рукам и торсу. Возможно, кроп-топ был не очень хорошей идеей, но Дриму точно нравится, когда его оценивают по достоинству. Музыка громкая и вибрирует в его груди, когда Сапнап тянет его вниз, чтобы крикнуть ему в ухо: «Я пойду за выпивкой, присматривай за Гоги!» А потом он исчезает из поля зрения Дрима, растворившись в толпе людей. Он не волнуется; Сапнап может постоять за себя, и это место, как правило, безопасно. Дрим садится за стол, разговаривает с подтанцовывающими Карлом и Квакити, все это время ища определенного брюнета. Сапнап не сказал, во что он должен быть одет, но по какой-то причине Дрим высматривает синий цвет. И когда он наконец видит Джорджа, тот действительно одет в этот цвет. Дрим замирает, когда на него выливается свет прожекторов. Он на танцполе, руки подняты, глаза закрыты. На нем черная юбка, ботинки на платформе и укороченная синяя футболка, которая только прикрывает плечи. Дрим видит пояс в сетку, выглядывающий из-под его живота, и то, как Джордж откидывает голову назад и обнажает простой чокер на шее. С его ушей свисают сережки, а его волосы слегка влажные от пота, и Дрим думает, что влюбляется заново. Сапнап со стуком ставит поднос на стол и вырывает Дрима из его транса. Он смотрит в направлении танцпола и корчит рожу. Дрим не может точно прочесть ее. «Похоже, мы нашли Джорджа. Они, должно быть, решили свою проблему». Дрим поворачивает голову к Джорджу и наконец замечает Аарона позади него, который проводит руками под рубашкой Джорджа и по его бедрам, и поворачивает голову парня, чтобы поцеловать его через плечо. Дрим отводит взгляд и жалеет, что он сегодня за рулем. Карл тянется за шотом на подносе, и Дрим моргает, в шоке от того, как он заставлен: «Сапнап, какого хрена?! Я думал мы немного развеемся?» Сапнап только хихикает и берет шот для себя: «Ниче подобного, бро, кутим на полную и до отрыва. Чокнемся!» Дрим может только наблюдать, как трое его друзей беспорядочно сталкиваются рюмками, а затем осушают их, выдавая одинаковые гримасы. Дрим закатывает глаза и тянется за бутылкой кока-колы на подносе, быстро проверяя герметичность крышки, прежде чем открыть ее и отпить глоток. В клубе жарко, и он уже чувствует, как потеет в своей одежде. Он не может себе представить, как, должно быть, жарко Джорджу, зажатому между людьми и двигающемуся так легко. Песня сменяется, свет мигает, и Карл вытаскивает Сапнапа из салона на танцпол. Квакити ухмыляется им и, извинившись, уходит в задние комнаты, где немного тише и легче слышать друг друга. Дрим машет ему рукой и остается наедине со столом. Со сменой музыки он теряет Джорджа из виду и вынимает телефон, чтобы отправить ему короткое сообщение. От: двими мы за столиком около постера с петухом, придешь сюда? Дрим не ждет, что Джордж ответит сразу, но надеется, что у него, по крайней мере, есть телефон, чтобы увидеть сообщение. Он может быть у Аарона, потому что, скорее всего, у юбки Джорджа нет карманов. Дрим зажмуривается, когда образ Джорджа в юбке снова проносится в его голове, и опирается локтями на стол. Судя по тому, что Дриму удалось увидеть, он выглядел отлично, и Аарон пиздец какой везучий парень. Он занимает себя играми на телефоне, наверное, выглядя как Дебби Даунер в своем маленьком уголке бара. Дрим выкладывает несколько снапов, смеется со сторис Карла с ним и Сапнапом на танцполе. Он отвечает на несколько сообщений от одноклассников, такие обычные разговоры кажутся неуместными в квир-баре. Телефон вибрирует в руке, и взгляд Дрима поднимается к баннеру. От: гоги приди в туалет пж мне нужна помощь Дрим вскакивает на ноги еще до того, как текст исчезает с экрана. Между ним и уборными толпа, и Дрим извивается и толкается мягко, но настоятельно. Туалеты большие и просторные и разделены на три категории: мужской, женский и гендерно-нейтральный. Когда они приходят в бар с девушками, и те хотят чувствовать себя в безопасности, Дрим обычно отводит их в гендерно-нейтральный, чтобы встать снаружи их кабинок. Это также полезно, когда ему приходится держать волосы. В этот раз в их компании нет девушек, и Дрим открывает дверь в мужской туалет, моргая от яркого света, видя похожий на остальной клуб декор. Здесь несколько человек, которые слоняются вокруг или сидят рядом с раковинами. Один кран открыт. Музыка приглушается с щелчком двери позади Дрима, и миниатюрный парень, склонившийся над сушилкой для рук, оглядывает его с ног до головы. Дрим натянуто улыбается ему и оглядывается вокруг. Где Джордж? «Джордж?» — Зовет он тихо, сердце колотится в горле. Джордж сказал, что ему нужна помощь, так где- «Последняя кабинка, Дрим». Дрим направляется прямиком к двери и осторожно стучит костяшками по темно-серому металлу. Он видит изогнутую тень под дверью: «Это я, я вхожу…» Он осторожно толкает дверь, и она свободно распахивается. Джордж сидит на закрытом унитазе, крепко обхватив пальцами телефон. На экране открыта его переписка с Дримом. Парень закрывает за собой дверь. Он запирает ее. Голова Джорджа наклонена вниз, и Дрим не видит его лицо, но его плечи на мгновение вздрагивают, а колено трясется. Дрим сглатывает, грудная клетка болит от одного вида парня, и он приседает, чтобы увидеть его лицо. Волосы Джорджа закрывают его, растрепанные и слегка влажные. «Джордж? Ты в порядке? Посмотри на меня, дорогой», — ласковое слово вырывается прежде, чем он может себя остановить, но Джордж не реагирует и шмыгает носом. Дрим напрягается и пододвигается ближе, осторожно кладя руку ему на колено. Джордж будто сворачивается в клубок, но не убирает ногу прочь. Блондин хмурится, теперь более, чем обеспокоенный, и наклоняет голову, чтобы увидеть его лицо. Дрим моргает, и чувствует, как его брови сдвигаются: «О, Джордж…» Брюнет не плачет, но с тем же успехом он мог и сдерживать слезы. Нижняя губа Джорджа покусана и раскраснелась, зажатая между его зубами. Его плечи втянуты, а на щеках румянец, который появляется от алкоголя или Эмоционального Лица Джорджа, как Дрим его называет. Джорджу нелегко дается плакать, но когда он это делает, его лицо бледнеет, а щеки становятся ярко красными. Он поднимает взгляд на Дрима и облизывает покрасневшие губы. Дрим задается вопросом, кровоточат ли они. «Ты можешь отвезти меня домой?» Дрим пристально смотрит на его лицо и беспомощно наблюдает, как единственная слеза скатывается по лицу Джорджа. Он протягивает руку и проводит широкой ладонью по его щеке, вытирая слезу большим пальцем. Джордж берет его за запястье, прижимает свое лицо к его руке, и Дрим испытывает укол боли. «Конечно, я могу, ты в порядке? Тебе плохо? Что-то болит?» — Дриму кажется, что он разговаривает с пугливым животным, его голос звучит мягким шептанием на фоне общего шума. Сушилка для рук выключается, и Дрим оставляет свои руки на Джордже. Джордж качает головой, закрывая глаза и пряча их в ладони Дрима: «-росто пьян. И не тошнит тоже». Дрим кивает, и садится перед Джорджем на колени. Музыка становится громче, а затем опять затихает, когда кто-то открывает дверь уборной. Он оставляет одну руку на лице Джорджа, который будто опирается на нее, и вытаскивает свой телефон другой рукой; оставшееся без поддержки, колено Джорджа снова начинается дергаться. Он быстро отправляет SOS-сообщение Сапнапу и Квакити, которые быстро прочитывают их и отвечают, что встретятся с ним в машине. Когда одному другу надо уйти, понятно, что остальным тоже следует. Веселье за счет чьей-то боли — не лучшее решение. «Окей, окей. Хорошо. Давай встанем и выйдем, ладно? У тебя была куртка?» — Дрим осторожно встает, протягивая обе руки Джорджу, чтобы помочь ему подняться. Джордж сначала протягивает ему телефон и берет его за руки. Он немного выше в своих ботинках. Джордж успокаивается, качает головой в ответ и, как только выпрямляется, прижимается к груди Дрима. Он и правда пьян, господи. Дрим хмурится, и мимолетная мысль о парне Джорджа приходит в его голову: «Где Аарон?» «Не знаю. И мне похуй». Дрим не знает, что делать с этим ответом, но Джордж слишком пьян, чтобы как следует объяснить, и Дрим эгоистично не хочет начинать разговор об этом парне сейчас, так что он просто кивает и отпирает дверь кабинки. Сапнап облокачивается на стену около нее, а Карл стоит рядом с ним. Оба выглядят встревоженными, и как только Дрим выходит, Сапнап подходит ближе, чтобы помочь. Джордж позволяет ему, и вскоре Сапнап поддерживает его за плечи. Джордж держит пальцы одной руки просунутыми в петли штанов Дрима, так что даже со свободными руками, он не может далеко отойти. «Привет, Гоги. Паршиво себя чувствуем?» — Сапнап слегка поддразнивает его, а Джордж только постанывает. Сапнап бросает взгляд на Дрима и произносит одними губами парень, как будто спрашивая, и Дрим лишь прищуривает глаза на Джорджа и отрывисто качает головой. Сапнап нахмуривается, и Дрим видит, как на лице его друга проявляется гнев. Любовь Сапнапа подобна лесному пожару, и Дрим знает, что тот испытывает к отсутствующему парню Джорджа. И когда они уже в машине, Квакити на переднем сиденье, а Джордж, поддерживаемый с обоих сторон Карлом и Сапнапом, сидит на заднем сиденье, Дрим принимает единоличное решение. Он щурит глаза Сапнапу в зеркало заднего вида и кивает головой назад в сторону Джорджа. Сапнап моргает, а затем понимание вырисовывается на его лице, и он что-то шепчет Джорджу. Ни в каком ебаном случае Дрим не высадит Джорджа у его дома одного, потенциально с его полу-отсутствующим бойфрендом, который в любом случае должен был лучше заботиться о Джордже. Дрим отвезет троих своих пассажиров, и потом поедет домой к Джорджу. Это не первый раз, когда Дрим оставался на ночь на диване Джорджа, и он знал, что и не последний. Дрим подъезжает к общежитию и выходит из машины, чтобы помочь Джорджу перебраться на переднее сиденье. Дрим наклоняется над ним, чтобы его пристегнуть, и Джордж проговаривает несколько слов, которые Дрим не может разобрать. Он просто мягко улыбается Джорджу, машет на прощание друзьям и возвращается в машину. Он никогда не осознавал, насколько мучительна была лестница Джорджа, пока ему не пришлось тянуть по ней его обмякшее тело. «Давай, блин, Джордж, — бормочет Дрим, поддерживая его под руки и вокруг талии. Палец ноги Джорджа цепляется за следующую ступеньку. — Работай вместе со мной». Джордж только хныкает, и Дрим облизывает губы. Они добираются до первой лестничной площадки, и, с точными движениями, чтобы не дать Джорджу упасть, Дрим приседает и закидывает его на свою спину. Он кладет руки Джорджа вокруг своей шеи, одной рукой закидывая его ноги себе на бедра. Затем Дрим выпрямляется на ноющих ногах и поправляет всю конструкцию. Джордж теснится и без энтузиазма огрызается на Дрима, но блондин только мычит в ответ и преодолевает два следующих этажа к двери квартиры. Ему не приходится волноваться о ключах; Джордж дал ему дополнительный экземпляр, и он повесил его на свою связку ключей как маячок безопасности. Дрим открывает дверь, придерживая дыхание и молясь, чтобы ему не пришлось видеть Аарона. Он не знает, что бы сделал, но за его маской хладнокровности кипит гнев, и он не против битья ублюдков. Не ублюдков, напоминает себе Дрим, а только исчезнувшего парня Джорджа. Блять. В квартире Аарона нигде не видно. Дрим захлопывает дверь и входит в квартиру, про себя извиняясь за то, что не снял обувь. Он толкает бедром дверь в комнату Джорджа и локтем включает свет. Джордж двигается за его плечами, и он становится спиной к кровати, чтобы присесть на корточки около нее: «Ну все, спускайся, Гоги. Давай снимем тебе ботинки, угу? Джордж вяло кивает, когда Дрим оборачивается. Он развязывает его шнурки, и Джордж кладет одну руку на его обнаженное плечо. Его пальцы вырисовывают там круги, и Дрим напевает себе под нос, снимая один ботинок: «Теперь другой». Процесс переодевания Джорджа ко сну немного более утомляет. Дрим помогает ему выбраться из укороченного свитера, снимает его чокер через голову. Мысля только в одном направлении, Джордж стаскивает юбку прямо на кровати, и Дрим стрелой разворачивается, краснея, и предоставляет Джорджу нужное уединение. Джордж бормочет что-то про худи, и Дрим не глядя тянется назад, пока его руки не натыкаются на мягкую ткань. Он протягивает ее, и толстовку забирают из его рук. «Ладно, теперь можешь смотреть» — Дрим оборачивается, не в силах избавиться от румянца на щеках. А потом он останавливается, потому что толстовка, которую надел Джордж, красная и выглядит до жути похоже- «Это мое?» Джордж одет в его потерянную толстовку. Красная толстовка, которая, как он думал, пропала из прачечной, на спине которой было имя Дрима, и которая никогда не теряла запаха его одеколона. Дриму, должно быть, мерещится, потому что он знает, что не пьян. Джордж только смотрит на него, запутав руки в свободной ткани, а на обнаженных бедрах виднеются сетчатые следы. Он ничего не говорит. Дрим сглатывает и поворачивается к шкафу в поисках шорт Джорджа. Он уже нашел пару серых и мягких, когда Джордж нарушает тишину: «Мы опять поругались. Аарон сказал, что ему не нравится, что у меня есть твоя одежда, — сердце Дрима глухо ухает, и он сопротивляется тому, чтобы развернуться посмотреть на Джорджа. Джордж воспринимает его молчание как знак продолжать, и Дрим может лишь слушать. — Сказал, что ты ему не нравишься, не нравится как мы переписываемся и типо того. Я сказал, что он глупый и идиот. Он сказал, что если я собираюсь дурачиться с другими людьми, он-, — Джордж шмыгает носом, и сердце Дрима разрывается, — он тоже будет так делать. И потом он ушел из клуба. Он не дома». Тогда Дрим разворачивается и отдает Джорджу шорты. Он и правда не знает, что сказать, не знает, какие слова использовать, чтобы утешить Джорджа. Он помогает ему натянуть шорты, завязывает веревочки на бедрах и проводит пальцами по его красному худи. Джордж икает, но слез все еще нет. Дрим не знает, почувствовал бы он себя лучше, если бы Джордж просто начал плакать. «Давай я принесу тебе попить, а потом спать, хорошо?» Дрим выходит из спальни и оставляет дверь открытой. Он быстро развязывает ботинки и берет чашку из буфета Джорджа. Текущая вода — единственная вещь, на которой он может как следует сфокусироваться, когда в его разуме проносятся мысли о Джордже, об Аароне, об этом хаосе, в котором он оказался. Он не ожидал, что Аарон окажется таким. Аарон должен был быть замечательным для Джорджа, лучшим, чем Дрим, во всем и способным дать Джорджу то, что он желает. Но в этом случае, Дрим не был бы здесь и не держал бы кружку у рта Джорджа, шепча ему всякие милости, пока он пьет с полуприкрытыми глазами. Джордж практически спит к тому времени, когда он осушает стакан, и Дрим укрывает его маленькое тело одеялами и укладывает его. Он проводит рукой по волосам Джорджа, улыбается при мысли о том, что утром Джордж будет жаловаться на то, что от него все еще пахнет интерьером и посетителями Q4Y. Впрочем, улыбка растаивает, и Дрим позволяет руке пройтись вниз по щеке Джорджа. Его глаза закрыты, и он испускает мягкий хрип, когда Дрим проводит большим пальцем под его глазами. Они нежные и покрасневшие, и Дрим задается вопросом, позволил ли Джордж слезам пролиться, когда он ушел за водой. Он вздыхает и начинает подниматься, но рука Джорджа резко хватает его. Дрим смотрит вниз, и Джордж хнычет: «К-да ты уходишь?» Дрим обхватывает руку Джорджа своей, мягко отрывая ее от своего ремня: «Я иду на диван, Джорджи. Тебе надо поспать, малыш, ладно?» Джордж сдвигается, и его лицо еще больше вжимается в подушку, когда он говорит. Дрим не разбирает ни единого слова и ждет большего, задаваясь вопросом, были ли они насчет еще одного ужасающе небрежного ласкового имени, но рука Джорджа ослабевает в его хватке, и Дрим понимает, что он снова отключился. Он прижимает руку Джорджа к его телу, выключает свет и покидает комнату. Квартира до сих пор пуста, и, следуя микровспышке гнева, Дрим запирает дверь на засов и накидывает на нее цепочку. Может, Аарон здесь и живет, но в первую очередь это дом Джорджа. Этот кусок дерьма может найти себе другое место для ночлега. Дрим неспешно расхаживает по квартире, прибирая кое-какие вещи, потому что еще не очень поздно, и берет одеяло и подушку для себя из шкафа в прихожей. Он кидает их на длинный диван, на котором он еле помещается, и отправляет короткий текст в групповой чат ферал бойс о том, что Джордж в безопасности. Дрим чувствует, как у него в кармане жужжит телефон Джорджа, и вытаскивает его, чтобы убрать. Из любопытства Дрим бросает взгляд на экран и с удивлением видит на нем больше сообщений, чем ожидал. Большинство от Аарона и довольно недавние, и Дрим думает, почему его телефон постоянно не вибрировал. Его руки слегка трясутся, когда он проводит по экрану и видит горящий значок полумесяца. Мой телефон автоматически переходит в Не Беспокоить после полуночи А-а, но что, если мне нужно будет связаться с тобой? Мемы очень важны, Джорджи. Идиот, твой контакт настроен так, чтобы обходить его. Я повозился с программированием, так что, даже если групповой чат замьючен, твое сообщение мне придет. Значит, тебе не все равно! Естественно. Сообщения Дрима обходят режим Не Беспокоить. Аарона — нет. Джордж любит свое личное пространство, так что Дрим не может прочесть превью сообщений. Его пальцы аккуратно нажимают на экран. Дрим знает пароль Джорджа. 3404 или Е404, потому что Е находилась на третьей кнопке, когда переписываться было труднее. Джордж считал, что это умно, и не менял его уже больше года. Телефон издает кликающий звук, и Дрима приветствует простой фон и приложения Джорджа. Он не должен шпионить на его телефоне. Ему следует убрать его, игнорировать горящее любопытство и оставить все как есть. Дрим нажимает на приложение с сообщениями и видит свой собственный контакт, групповой чат и несколько других номеров и диалогов. Он прочитывает сообщение в групповом чате, чтобы избавиться от уведомления. Телефон не вибрирует, но Дрим видит, как синее число слева превращается из пятерки в шестерку. Еще одно сообщение. Дрим игнорирует его и нажимает на собственный диалог с Джорджем, испытывая странное чувство, смотря на него под другим углом. Там немного сообщений, обыденных штук и картинок, которыми они обменивались. Все нормально. Дрим листает вверх, опять вверх, и- Стоп, что? Он пролистывает обратно. Вот, на экране, его приглашение в Паффис, но только его приглашение. Там нет ни мема, ни упоминания о том, что Квакити рассказал Дриму об их ссоре. Там нет смайлика, неправильного, который Джордж обычно не использует. Дрим хмурится и достает собственный телефон, чтобы сравнить. Он сжимает зубы и делает фото экрана Джорджа, потом делает скриншот своего. Он спросит Джорджа об этом утром, но пока… Он полагает, что должен быть хорошим другом, так? Потому что друзья заботятся о друзьях, друзья дают подозрительным парням их друзей знать, что те благополучно добрались до дома. Друзья присматривают за друзьями, и Дриму достало ходить вокруг да около. Он нажимает на контакт Аарона, замечает отсутствие изобретательности в названии. Просто аарон, ни сердечка, ни прозвища. Там было сердечко, Дрим помнит из закусочной, и, кроме того, для всех контактов своих друзей Джордж использовал прозвища, но не для своего парня? От: аарон куда ты ушел? ты серьезно настолько злишься джордж блин че за фигня Далее сообщения прерываются, но продолжаются снова. От: аарон я написал карлу. почему ты ушел без меня? ты серьезно пошел домой с дримом ты блять издеваешься надо мной. я не приду сегодня домой. Дрим стискивает челюсти. Подонок. Что случилось с человеком, которого Дрим думал, что знал? С самоотверженным, дружелюбным и не имеющим повода кого-либо ненавидеть человеком? От: джордж это дрим. джордж в безопасности, подумал, что стоит тебе сообщить. У Аарона выключены уведомления о прочтении, и, после пары кликов, Дрим выясняет, что у Джорджа тоже. Он наблюдает за экраном, но на нем нет никакого подтверждения, что Аарон хотя бы прочел сообщение, не говоря уже о том, чтобы ответить на него. Дрим выключает телефон, его грудная клетка опустошена, а нервы подступают. Он просто стоит посреди квартиры Джорджа, держа оба их телефона в руке, только что поняв, что парень его лучшего друга ненавидит его. Дрим убирает телефон в карман и проводит рукой на лицу. С этим он разберется утром, а сейчас этот диван выглядит чертовски привлекательно. Он ставит телефон Джорджа на зарядку, которую находит на стойке, настраивает будильник на десять утра и, ложась, натягивает на себя голубое одеяло. Он ненавидит себя за то, что испытывает легкую надежду по поводу напряженности в отношениях Джорджа, и он ненавидит себя еще больше за то, что чувствует себя, каким? Доминирующим? Собственническим? Выигрывающим? Из-за того факта, что из всей одежды Аарона, к которой у Джорджа есть доступ, он носит одежду Дрима. Боже, он должен быть доволен тем, что они друзья. Он надеется, что Джордж все еще будет считать его таковым, когда все полетит к чертям.———
Утро наступает быстрее, чем хочется Дриму. Жалюзи в гостиной открыты, и он сонно моргает, глядя на синие шторы. Он стонет, принимает сидячее положение и трет глаза, прежде чем выключить будильник. Он слышит, как льется вода в душе. Дрим смотрит на дверь и на цепочку, которая не сдвинулась с места со вчерашнего вечера; тогда это должен быть Джордж. Дрим встает, соединяет пальцы над головой и потягивается, избавляясь от напряжения в спине и боках. Он до сих пор одет в клубную одежду, но уверен, что когда-то оставил здесь худи и, возможно, сможет его найти. Дрим зевает и заходит на кухню в поисках еды. Он пьет прямо из пакета с яблочным соком Джорджа и одной рукой разбивает яйцо на сковороду, когда в поле зрения появляется брюнет. Дрим бросает взгляд в сторону, он падает на его мокрые волосы и черное оверсайз худи, которое надел Джордж. Оно доходит ему до середины бедра, и Дрим задается вопросом, есть ли что-нибудь под ним. Его взгляд снова поднимается, когда Джордж прислоняется к стойке, и Дрим улыбается. Затишье перед бурей. «Доброе. Ты голодный?» Джордж пожимает плечами и тянется, чтобы взять яблочный сок из его рук: «Типо того. Перестань воровать мой сок». «Бесплатная собственность. Хочешь, чтобы я их взбил?» «Да, пожалуйста». Джордж садится на стойку, туда же, где несколько недель назад сидел Дрим, когда принес ему цветы. Кстати говоря, эти маргаритки и васильки стоят на подоконнике в гостиной, немного увядшие, но недостаточно, чтобы Джордж их выбросил. Дрим делает мысленную заметку принести ему еще в следующий раз. В воздухе витает напряжение. Им нужно поговорить, и Дрим не знает, сможет ли он смотреть на Джорджа, делая это. Он слышит, как Джордж встает и идет к своему телефону, и Дриму реально нужно с ним поговорить. Слова, слова, слова и еще раз слова — такие блять сложные. Он и так едва может контролировать свою речь в присутствии Джорджа, не говоря уже о том, чтобы собраться и рассказать ему о прошлой ночи. «Я написал Аарону прошлым вечером. С твоего телефона, — Дрим смотрит на яйца, толкая их лопаточкой. — Прости, что зашел в твой телефон, но я подумал, что ему следует знать». Джордж останавливается, и Дрим слышит, как зарядный шнур ударяется о стойку. Он нервно сглатывает, плечи напряжены, а сердце колотится. Почему это не нормально? Почему сейчас все по-другому, и даже не из-за парня Джорджа? Потому что, Дрим внутренне ворчит, ты знаешь, что не нравишься Аарону. Ты создаешь проблемы. Джордж вздыхает и снова садится на стойку: «Все в порядке, спасибо тебе за это. Он еще что-то сказал?» «Эм, не совсем, — Дрим сжимает челюсти и ловит шанс. Вот и он, — хотя я не знал, что он так, э-э, категорически ко мне относится». Яйца шипят. Дрим тычет в них. «Да. Мы поссорились из-за этого какое-то время назад. Из-за тебя». Вот и оно- Чт- Меня? «Я знаю. Я писал тебе про это. Хотя не знал, что это было из-за меня». «Что?» Дрим поворачивается с горячей сковородой в руке и достает тарелку для Джорджа. Он соскребает яйца, посыпает их сверху тертым сыром и подталкивает к нему. Дрим не смотрит ему в лицо: «Я не хочу усугублять ситуацию, но проверь мой телефон. Пролистай наш диалог вверх». Джордж хмурится, берет телефон Дрима и вилку со стойки. Он быстро набирает пароль блондина — 2323 — и нажимает на несколько кнопок. Дрим поворачивается к плите, выключает конфорку и ставит горячую сковороду на подставку. Он решает, что не голоден и, скрестив руки на груди, прислоняется к стойке, наблюдая за Джорджем. Его волосы влажные после душа, а под глазами темные круги. По его щеке проходит исчезающая линия подушки, одной рукой Джордж чешет растущую щетину, просматривая телефон Дрима. Он уже должен дойти до разговора, которого не помнит, потому что Джордж напрягается и щурится на сообщения. Дрим отважно встречает его взгляд поверх телефона. Джордж прерывает зрительный контакт первым и снова смотрит в телефон. Он берет свой собственный и открывает переписку. «Я примерно помню это, — начинает брюнет. — Аарон играл на моем телефоне, потому что у меня есть Стардью, а у него нет. Я делал домашку, а он просто сказал, что ты хочешь сходить в Паффис на следующий день. Я сказал ему ответить тебе, но-», — Джордж обрывает себя. «Обычно ты говоришь собеседнику, что ты используешь чужой телефон. Я не знаю, почему…» Телефон Дрима лежит на столе. Они не двигаются, даже когда Дрим говорит: «Я был с остальными тремя, когда писал тебе. Я сразу понял, что это был не ты». Он чуть усмехается, как только произносит эти слова, и Дрим не знает как, но это похоже на расставание. Именно такое чувство он испытал, когда его бросила девушка, или когда парень, с которым он встречался давным-давно, сказал ему, что развлекался с ним только как с трофеем. Почему это вызывает такое чувство? Джордж кладет кусок омлета себе в рот. Дрим лишь смотрит на цветы на подоконнике. Атмосфера накаляется. Им никогда не бывает напряженно друг с другом, и по какой-то глупой причине в словах их обоих есть скрытый гнев. У Дрима — на Аарона и его ложь. Но он не знает, на что направлен гнев Джорджа. Он злится из-за того, что Дрим залез в его телефон? Он уже сказал, что все в порядке, но это касалось сообщения, отправленного Аарону… Дрим переступает с ноги на ногу: «Еще раз прости за телефон. Эм, ты хочешь поговорить о прошлой ночи? — Джордж сразу же качает головой. — А, ладно, это- это окей. Ты не знаешь, когда Аарон должен вернуться домой? Он обычно уходит куда-нибудь после клуба?» На кухне воцаряется тишина. Дрим слышит, как Джордж скребет вилкой по тарелке, и бросает взгляд через плечо, только чтобы наткнуться на непроницаемое выражение лица. Джордж выглядит рассерженным. Он сказал, что если я собираюсь дурачиться с другими людьми, он тоже будет так делать. Дрим вздрагивает. На нем все еще одна майка, и утренний холод пробирает его до костей: «Мне стоит уйти». Джордж поднимает глаза. Его карие глаза широко раскрыты, а брови Дрима хмурятся: «Что? Почему?» «Ну, мы уже обсудили, что я не нравлюсь Аарону-, — Дрим ставит яблочный сок в холодильник, — так что мне, наверное, следует уйти до того, как он вернется домой. Не знаешь случайно, где он?» Джордж только пожимает плечами. Он снова выглядит миниатюрным, ковыряется в своей еде, но на самом деле не ест ее. Он выглядит расстроенным. Он выглядит так, будто сейчас расплачется. Грудь Дрима снова болит, но она пронизана гневом из-за того, что Аарон бросил своего партнера, и чувством вины из-за создания проблем в отношениях. «Джордж?» Брюнет стискивает челюсти; Дрим видит, как выпирает кость. Он раздражен, и Дрим не знает, что делает не так. «Дж-» «Иди уже!» — Джордж огрызается, и Дрим вздрагивает. Джордж лишь пристально смотрит на него, прищурив глаза и положив ладони на стойку. В его глазах блеск, и Дрим не знает, что делает не так. «Просто иди уже, ладно? Я-» Джордж останавливается, закрывает рот и сглатывает. Дрим может только стоять там, его крик звенит в ушах, когда он вспоминает каждое слово, сказанное за последние пять минут. Омлет в миске Джорджа остывает, и у него начинает звонить телефон. Джордж даже не смотрит в его сторону, пронизывая Дрима взглядом до тех пор, пока он не почувствует себя должным уйти. Что происходит? Дрим стискивает челюсти и опускает голову к своим ногам в носках. Он не хочет говорить, не может, потому что гнев Джорджа настолько чужд ему, настолько неуместен в их разговоре, что Дрим пошатывается от шока. Он молча выходит из кухни, чувствуя спиной обжигающий взгляд Джорджа, когда берет свой телефон со стойки. Телефон Джорджа перестает звонить к тому времени, как Дрим протягивает руку к ботинкам и зашнуровывает их. Он притворяется, что прилив крови к голове у него от того, что он наклонился, а не от желания заплакать. Блондин поворачивается и тянется к замку на двери. Дрим останавливается. «Пока, Джордж». Он открывает дверь, готовый дать волю слезам, как только войдет в коридор, но, похоже, вселенная хочет с ним расправиться, потому что, представляете, прямо за дверью стоит Аарон, прижимающий телефон к уху и одетый в ту же одежду, что и прошлой ночью. Зубы Дрима болят от того, насколько крепко он их сжимает, и он молча смотрит на мудака месяца, когда тот проходит мимо. Взгляд Аарона сужается, и Дрим прикусывает язык, когда он целенаправленно врезается в его плечо. Дрим оглядывается в последний раз. Выражение лица Джорджа все еще трудно прочесть, но теперь он видит угасающий гнев, то, как он исчезает с него, когда Аарон приближается, как будто ничего не случилось, и Дрим шипит сквозь зубы, как будто боль в его груди от настоящих ран. Дверь за Дримом захлопывается, и он запрокидывает голову к потолку. «И что за фигня…» — его голос дрожит, и когда Дрим опирается на стену лестничной клетки, он знает, что слезы не закончатся, когда он сядет в машину. Он хочет верить, что Джордж сердится на Аарона, хочет надеяться, что что бы ни происходило в голове Джорджа, это не повлияет на их дружбу, но сейчас он вытирает слезы со щек в своей машине и смотрит на пассажирские сиденья с бессмысленной злобой, жалея, что вообще открыл то сообщение. «Хех», — смеется Дрим, горло саднит, а сердце разрывается. Он даже не виноват в этой ситуации, глупый ебаный парень Джорджа виноват, так почему же достается Дриму? Он отвел Джорджа домой, он бросил все при первых признаках опасности. Он мог бы лучше обращаться с Джорджем. Он знает, что мог бы. Но Джордж не хочет его. Джордж счастлив без него, и… Он счастлив. Это все, чего я хочу.