Волчьи будни

В мире, где существуют люди и зверолюди, быть наполовину животным должно быть очень непросто. Но знаете что? Вертел Вадик эту fucking system! Если человек определяет тебя только по крови, что в тебе течёт, и наличию подшёрстка, то ума в нём с горошину. Именно это Вадик то и дело повторял своему сослуживцу и другу Волкову Олегу, когда они были в спецназе, и намного позже, когда того клинило на любимой пластинке. И как его выносил рыжик? После армейки Олег отправился в мусора, а Вадик в частную охрану. Желание у него батрачить на неблагодарное правительство напрочь отсутствовало. Выбить хоть какое-то продвижение по службе зверочеловеку было практически невозможно, и Вадик быстро выбрал деньги. Да, защищаешь всякий мусор и богатых ублюдков, зато деревянные и зеленые капают на счёт. Вадик купил себе двушку в центре, бэху и одним из первых среди знакомых выбрался за бугор отдыхать. Жизнь его баловала. В отличие от Олега, награжденного на службе в мусарке четырежды свинцом и один раз — шальной пулей от любимого, Вадим пока понтовался только несколькими порезами и ноющим коленом. Можно было бы сказать, что дело в его регенерации, но в эти сказки могли поверить, пожалуй, только зрители Рен ТВ. Бывало, что Вадика принимали за рептилоида и вызывали службу спасения. И это-то в XXI веке! В России, где зверолюди составляют 20% населения. Неучи! Вадик презрительно хмыкает. Его подвид — драконовая ящерица, хотя «драконовая» он добавил сам. Большая часть тела Вадика покрыта ало-рыжей чешуей, и длинный сильный хвост помогает ничуть не хуже руки. Вадик уверен, что его образ идеально вписался бы в супергеройское кино, но, к сожалению, люди только недавно стали внедрять полуживотных персонажей в качестве протагонистов. Толерантность, мать его! Новый заказ попадается Вадику сам по себе. Он не может оторвать глаз от края фотографии, торчащей из папки на столе босса. На самом деле Вадик здесь, чтобы уволиться. За 10 лет он набрал достаточно клиентов и авторитета, чтобы начать собственное путешествие, но золотистый узор из лилий так и цепляет взгляд. Босс отворачивается за расчётом, а Вадик просто берёт папку и засовывает к себе в штаны, ничуть не меняясь в лице. Премия, чё! — Может, еще заказец, Вад? — босс протягивает пачку наличных. — Да не, — хмыкает Вадик. — Наработался. Спасибо! — Чем теперь займёшься? — Отдохну с годик, может, а, может, и нет. — Если что, мы всегда ждём тебя назад. «Да-да, жди, ублюдок», — Вадик кивает, грызя зубочистку. — До встречи, — они пожимают друг другу руки. — Ага. Расслабленной походкой Вадик вышагивает по Невскому. В кармане пачка банкнот, в наушниках Enigma с последнего альбома Гаги, хвост пританцовывает из стороны в сторону в такт, а живот под майкой греет спизженная папка — день удался! Вадик заскакивает в кофешоп на светофоре по дороге к машине. Центр гнилое место для парковок, зато отличное — для годных кафешек. Американо со льдом мгновенно делает жизнь ещё лучше. Уже в тачке Вадик устраивается поудобнее и открывает папку. С фотографии на него смотрит молодой серьезный парень с утонченной азиатской физиономией. Человек. У Вадика сразу даже чешуя начинает зудеть от возбуждения на загривке. Красавчик! Фотка явно с какого-то благотворительного мероприятия — босс привычно пробил клиента. Чёрный костюм с золотыми лилиями, привлёкший внимание Вадика, только подчёркивает строгость заказчика. «Алтан Доржиев, 25 лет. Деревоперерабатывающая промышленность, подпольная сеть игорных домов и борделей. Наследник семьи Дагбаевых. Запрос: сопровождение и устранение нежелательных элементов. Цель заказчика: «Не ваше дело, просто делайте, что скажу». Оплата: Сумма не имеет значения. Примечания: Охрана должна состоять из людей». Вадик спотыкается о последнюю строку и хмурится недовольно. Что за предвзятое отношение? Он дерётся и обращается с оружием лучше, чем большинство людей. Обычно Вадик просто выкидывает такие заказы в мусорку, потому что не приемлет дискриминацию — уж больно много люди думают о себе, но в этот раз ему интересно до дрожи. Золотой мальчик боится зверолюдей? Вадик ухмыляется, играясь языком с зубочисткой. Гудки в телефоне долгие, и пальцы в нетерпении стучат по папке. — Добрый день. Алтан Доржиев? — Да, это я, — отвечают Вадику коротко, со стальными нотами. А мальчик умеет держать марку! Сколько спеси! — Агентство Safe&Fight перенаправило Ваш заказ моей группе. Меня зовут Вадим, и я возглавляю группу наёмников «Дракон». Мальчишка раздраженно цыкает. — А Вы еще болтливее быть не можете? Я на работе, чтобы обсуждать сейчас такие вещи! — Разве Вы не сидите один в кабинете? Связь будто бы обрывается. Тишина. Вадик даже смотрит на телефон, не скинули ли звонок. — Откуда Вы знаете? — мороз в голосе такой, что можно околеть. Вадим едва не прыскает от смеха. Испугался слежки, а сам такой беспечный, раз бывший босс дело накопал. — Это моя работа, — важно отвечает Вадик, посмеиваясь про себя. — Я еще не согласился с Вами работать, чтобы у Вас было хотя бы какое-то право за мной наблюдать. — А как, считаете, я сейчас за Вами наблюдаю? Слышится глухой хлопок, едва заметный, но Вадик хорошо знаком с ним. Он его много раз слышал, когда общался с Олегом. — Нет, это не Ваш лэптоп. — Слышите! Я запрещаю Вам следить за мной! — Но Вы ещё даже не взяли меня на работе, чтобы приказывать! — Я беру Вас на работу и требую немедленно снять слежку! — возмущается Алтан, теряя хладнокровие. — Приказ принят, босс! Тяжёлый вздох шелестит через динамик смартфона. Напугался, малыш? Вадику ужасно нравится его поддевать. — Но почему агентство передало мой запрос Вам? — Потому что я лучший. И раньше я работал на них. Можете даже позвонить в агентство и спросить Вадима Дракона. — Я позвоню… — На слово не верите, да? — С чего бы мне верить словам какого-то проходимца? — У-тю-тю, какие громкие слова! — Придерживайтесь субординации, — заявляет Алтан. — Если хотите, чтобы я Вам платил. — Хорошо, золотце! — Что? — Говорю, Вас понял, Ваше золотейшество! Алтан вновь раздраженно вздыхает. Вадик уже думает попрощаться довольный, когда слышит усталое: — Ну. Вы можете начать сегодня? — Чего пожелаете? — Ох, мне нужно, чтобы Вы доставили одного человека ко мне без шума. Одна из прелестей работы наёмника — обычно заказчик не хочет знать в лицо исполнителей, поэтому Алтан вряд ли будет открыто вынюхивать. Но ничего… Вадик научит его всему, что знает. Он ухмыляется. Видимо, это первая такая работа для Алтана, совсем зеленый. — Само собой. Просто скиньте всю информацию в телеграм по этому номеру. — Так просто? Эм, ладно… — Но мы же с ним не кончаем? Важный гость, верно? — Да. — Тогда и скрываться нечего, — улыбается Вадик. — Ладно, — чопорно отвечает Алтан, явно смущаясь. — Отправлю. А теперь… — Доброго дня! — До свидания. Вадик заканчивает разговор и, улыбаясь с предвкушением, заводит мотор. Нужно найти к вечеру парочку парней из людей. Пусть Алтан порадуется своему выбору, пока Вадик порадуется своим денежкам. На телефон с бряцаньем падает сообщение с заказом, и в ответ Вадик вбивает данные по оплате. Его чешуйчатый рыже-красный хвост выстукивает победный танец по соседнему сидению. Отличный день! На тысячу процентов! — Меня всё устроило, но почему тебя опять не было?! — бесится Алтан спустя два месяца успешной работы команды Дракона. — Соскучились по мне, Ваше золотейшество? — смеётся в трубку Вадик, наслаждаясь молочной ванной. За чешуёй приходится следить, чтобы та не хирела, а у него вся спина зудит уже неделю. Алтан как раз позвонил посреди спа-процедур. — Я был на другом заказе. — Ты каждый раз то на другом заказе, то болеешь, то просто тебе лень ехать самому! — Откуда такая злость? Разве мы не выполняем свою работу? — Да… Но… Я хочу знать, кому плачу деньги! Ты их даже не курируешь. — С чего ты взял? Я всегда наблюдаю. — Тогда мне проще звонить им, а не тебе! — Но тебе же будет совсем уныло, если мы не будем с тобой болтать по вечерам… — Это не так! И я не позволял переходить со мной на «ты», — в который раз подчёркивает Алтан сердито, и Вадик улыбается. — Да, я помню, господин Доржиев. — Значит, вот мой приказ. Ты приедешь на встречу и сам заберёшь бумаги. — Прямо сейчас? Почти полночь, я нежусь в ванной, и Вы явно тоже сейчас в своей спальне… — Да не сейчас, идиот! Вадику хочется думать, что Алтан сейчас краснеет мило. Он уже так долго наблюдает за ним со стороны, изучает повадки, выражения лица и жесты. Знает об Алтане больше, чем его молодой заказчик о нём. Может, действительно пора познакомиться с ним. Да, Вадик всё ещё хорошо помнит о запросе про зверолюдей, но они отлично сработались и хочется верить, что Алтан его потерпит. «Потерпит?» Вадик морщится от собственных мыслей. И что это, чёрт подери?! Вадик всегда гордился своей удивительной внешностью и пачками ловил на неё любовников. А это просто заказчик, а не паренёк, которого он трахает. Хотя Вадик бы затащил Алтана в постель… Ммм. Да… Вадик выдыхает судорожно, опускает руку в теплую молочную воду и сжимает крепкий член. Вот блядь! На следующий день взъерошенный и злой он садится в тачку с опозданием, потому что эротические сны — это ебанина, но из них вечно не хочется вылезать. Алтан точно будет гневно морщиться. С опозданием в 10 минут Вадик влетает в приёмную Дагбаевской высотки, маневрируя с помощью хвоста. Останавливается, делает несколько глубоких вдохов и проводит нервно по своим влажным коротким волосам. Тонкая девочка-секретарша смотрит на него во все глаза, из-за чего Вадик усмехается, закидывает новую зубочистку в рот и склоняется игриво над её столом: — Я к господину Доржиеву. Её взгляд перемещается с хвоста, скользит вверх по одежде, цепляется за редкие чешуйки на шее и, наконец, останавливается на лице. Секретарша неловко улыбается в ответ. — Как Вас представить? — даже не здоровается от удивления. — Вадим. — А? — Он поймёт. Как только девочка нажимает пару кнопок, Алтан уже холодно отвечает: — Пусть войдёт. Вадик кивает, не дожидаясь приглашения секретарши, и направляется к кабинету. Сердце вдруг начинает биться чуть быстрее, чем обычно. Вроде и повода нет… Вадик дёргает ручку двери и шагает внутрь помещения. Обычный просторный кабинет забит растениями. Пахнет здесь чудно. Большой рабочий стол из дуба стоит перед панорамным окном, и маленький Алтан восседает в огромном кожаном кресле. Его проворные пальцы, покрашенные по-модному чёрным лаком, скачут по клавиатуре. Работа кипит! Вадик разглядывает простой черный деловой костюм с золотым платком в верхнем кармашке, тугие широкие косы с золоченными заколками. А хорош чертяга! Карие, почти багровые, глаза отрываются от созерцания монитора и вглядываются в вошедшего Вадика. — Ты опоздал. — Пробки, Ваше золотейшество, — шутовски кланяется Вадик и делает ещё несколько шагов к столу своего заказчика. Алтан предсказуемо морщится. Наконец-то Вадик видит его вблизи и теперь может оценить каждый плавный изгиб мимики. Оценивающе Алтан разглядывает Вадика, особенно долго смотрит на хвост, спрятавшийся стыдливо за ногами своего обладателя. — Так и где документы? — Документы? — Вы звали меня разобраться с доставкой документов. — Да… — кивает Алтан, но глаза его ровно там же, где и раньше, — не на лице Вадика. Даже не смешно. — Почему ты не сказал? Мы так не договаривались. — О чём? — Что ты животное. — Ну, мне многие такое говорят в постели, но мои услуги Вам не настолько интимны, — провокационно хохочет Вадик, и Алтан резко поднимает взгляд, бледнея. — Я указывал, что работу должны выполнять люди! — Вы сами настояли сегодня на моём присутствии. Обычно Вас сопровождают люди, — фраза Алтана царапает изнутри, как рыбья кость, и Вадик складывает руки на пояс, становясь в более агрессивную позу. — Я хочу сменить наёмников. — Какие-то нарекания к нашей работе? — Да, Ваш предводитель — змея. — Я ящерица вообще-то. — Мне плевать, — выплёвывает Алтан и поднимается с кресла. Он ниже Вадика почти на голову и, в целом, миниатюрнее. — Я отказываюсь работать со зверолюдьми. — Причина? — Вы животные, которые только и могут, что подчиняться своим инстинктам. Ненадёжно. — Как будто люди ведут себя надёжнее, — ухмыляется Вадик, опираясь бедром о стол и нависая чуть над Алтаном. — Я знаком с парочкой полуволков, которые знают, что такое моногамия, и реально сдохнут ради своего человека. А люди так умеют? Вы таких встречали? Алтан пихает Вадика чуть в плечо, чтобы тот отодвинулся, и ошарашенно вскидывает брови, когда пальцем попадает по чешуе, что скрыта под легкой ветровкой. Нервно сглатывает, смущенно отводит глаза. От него сладко пахнет жасмином с тонкими древесными нотами и апельсином. Божественно. — Мне всё равно. Ты не подходишь под требования. — На тебя напали зверолюди? — Ничего подобного, — в голосе Алтана дрожит стальное напряжение. — Папочка велел не играть со зверюшками? Алтан замахивается на Вадика, но тот перехватывает руку в сантиметрах от своего лица. — Что это? Я угадал? — фыркает насмешливо Вадик. — Несчастная первая любовь вышла боком? Как же… ауч! — Алтан резко выворачивает свою руку, высвобождаясь, и делает очередной молниеносный выпад, из-за чего Вадик оказывается еблом на столешнице с заведённой за спиной рукой. — А ты хорошо дерёшься… — Соблюдай субординацию, — чеканит тихо Алтан на ухо, склоняясь сверху. Его бедро тесно прижимается сзади. Ох, блядь, хорошо! Вадик облизывает пошло губы и отвечает тоже в полголоса: — Только Вы забыли о тайном приёме, Ваше золотейшество… Мускулистый хвост резко обвивает щиколотку Алтана и тянет в сторону, из-за чего тот теряет равновесие и падает. Вадик нависает сверху. Так и подмывает встать Алтану на грудь, пригвоздив его к полу, но в итоге он просто протягивает руку. Алтан отмахивается и поднимается сам, отряхивая костюм, поправляет золотой платок. Его косы немного растрепались, и на щеках румянец. Зато ненавистью во взгляде можно раскалить железо. — Я всё сказал. Я больше не заплачу тебе ни рубля, ящерица. — Если бы я знал, что так будет, то я бы не стал тратить своё время на несуществующий заказ. — Тратить время?! — возмущается Алтан. — Если бы не твой обман… — Вы ошиблись в одном, господин Доржиев. Это не Вы не будете работать со мной, это я не стану работать с таким ограниченным мальчишкой, как Вы. — Да как ты посмел! Ты… Но Алтан не может подобрать слов, потому что Вадик уже отвернулся и шагает к выходу, махнув на прощание рукой. Его хвост важно покачивается из стороны в сторону. — Да кому ты такой нужен с этим гонором! — напоследок выпаливает Алтан в спину. — Кто знает, — пожимает Вадик плечами, не оборачиваясь. — Я вообще нарасхват. Во всех смыслах, — и захлопывает за собой дверь. Почему-то результат этой встречи виделся другим. Хотя и холодный приём тоже можно было ожидать. Вадик с раздражением хлопает дверью тачки и вжимает педаль газа в пол, из-за чего машины рычит и рвётся с места. Надо бы прийти в себя, а то платить штрафы потом не хочется. Вадик проводит рукой по ёжику светлых волос. Мелкий расистский уёбок! Фух. Долго на Алтана злиться не получается. Ну и похер! Теперь всё ясно. У мальчика реально бзик на чистоте крови или как там оно бывает. В компании ни одного зверочеловека по пути не встретилось, а такое обычно вообще невозможно. Видимо, какая-то семейная херня. Вадику совсем не жаль, что они больше не пересекутся. За оскорбления «ящерица» и «животное» он всёк бы любому другому, просто Алтану повезло, что он в драконьем вкусе, а Вадик не бьёт своих самочек. Знаете, у него тоже есть принципы. Следующий месяц, наконец-то, отдых. Вадик плюёт в потолок, ездит на море и трахает всех двадцатилетних парнишек подряд. Особенно с темными волосами, а если уж с восточным вайбом, то можно выебать и дважды. Нет, у Вадика нет фетиша на азиатов, но, кажется, им придётся поплатиться за жестокие слова одного конкретного бурята. Если честно, Вадик понять не может, чего он так в последнее время злится. Как будто это впервые, когда на него наезжают из-за расы. Да и отказ в его жизни не первый. Так и моногамию можно подхватить, как Олег! Фу! А ведь Вадик предохраняется! Не ходит на свидания, не отправляет сердечки в телеграм и не спит ни с кем больше пары раз! — Я думаю, что мне стоит поработать за границей! Там и платят больше, да и связи у меня имеются! Олег только кивает, скрестив руки на груди и опираясь спиной на стену. Они торчат в кухне новенькой трёшки, купленной на деньги Разумовского. Серёга сунул свой стартап каким-то важным людям и вдруг озолотился. Рыжий прохвост. Не знай Вадик, что Серёга человек, точно решил бы, что лиса. — И это всё, что ты мне скажешь, Поварёшкин? — хмыкает Вадик, ожидавший бурной реакции. — Сейчас полночь. Ты здесь с семи вечера. Мы выпили уже бутылку виски, и если через 30 минут я не вытащу Серого из-за компа, то он будет завтра ныть, что не выспался. Вад, ты взрослый ящер, ты сам знаешь, что делать. И ты знаешь, что я всегда против твоего нелегала. — Ты всё-таки зануда, Олег! Как с тобой Серёга твой живёт, не понимаю. Чего он в тебе нашёл? Дело в волшебном елдаке или он просто любит собак? — Пошел нахер, — отмахнулся Олег, рыкнув, но не обидевшись. Они всегда друг друга так подкалывали, с самой армейки. Эх, чего ж такого отличного мужика понесло в мусарню. — Для друга ты слишком нагло меня выгоняешь. А я может планировал завалиться сегодня на ваш диван… — А мы друзья? — не остаётся в долгу Олег. — Если тебе настолько одиноко, то мы само собой устроим тебя на диване. Не похоже на тебя — сопли жевать. Кто это тебя так зацепил? — Никто. — Да, я так и понял. — Ты ведь знаешь, не моя тема. — Определенно, — смеётся Олег, и Вадику очень хочется начистить эту пушистую морду, потому что волчара не может быть прав! — Лучше налей мне кофейку из вашей модной кофемашины, мажор. — Да ничего особенного… Да-да, видит Вадим, как тут не особенно. Вон весь дом техникой утыкан. У них, чёрт подери, даже холодильник разговаривает! «Это всё Серый», — отмахивается Олег, как будто сам спокойно не настраивает систему кондиционирования, приказывая электронной Марго. Просто иной пугающий мир. Нет, Вадик совсем не завидует, было бы чему, просто накатывает какая-то тупая тоска, когда он приезжает к друзьям. «Я тебе не друг, садист-манипулятор!» — шипит обычно Серёга, когда Вадик сжимает его в медвежьих объятиях, но потом они весело пытают друг друга во время партии в покер. Олег заправляет кофемашину, пока Вадик залипает в телефоне. Глаза закрываются сонно, и правда пора бы домой. Он приятно пьян, и чашкой кофе хорошо закончить вечер, как вдруг к нему прилетает сообщение: «Забери меня. Бар «Кустурица». Быстро». Вадик не сразу понимает, кто смеет им так командовать, но имя «Золотце» выбивает воздух из легких. Он кашляет, не веря собственным глазам. — Ты в порядке? — Олег ставит чашку перед ним, но уже не до этого. — Да, мне пора идти. Спасибо, Поварёшкин, за тёплый приём, — Вадик хлопает друга по плечу и направляется в коридор. — Сегодня ваш диван поскучает без моей хвостатой задницы! — Аминь, — выдаёт Серёга, выбравшийся из своего логова. Он сонный и лохматый, но совершенно не скрывает свою наглую довольную улыбочку. — Да больно надо, — усмехается Вадик. — Я же не против ваших развлечений с муженьком. И слух у меня не такой уж чуткий. — Я против, — выступает вперёд Олег, пушистый хвост которого зло метёт из стороны в сторону. — Да ладно тебе, Олег, ну, не жалко поделиться чем-то хорошим с неимущими… Ох, и язва же Серёга! И Вадик бы ответил, но он спешит, поэтому лишь фыркает на обоих и выскакивает за дверь, хвостом захлопывая дверь. Его там заказчик ждёт. Наверное, пьяный и беззащитный. Вот уж Вадик вдоволь насмеётся, когда они встретятся. Он садится в машину, совершенно не думая, что в нём бултыхается полбутылки горячительного. Взгляд остёр и свеж, на Вадика не больно-то действует алкоголь на самом деле. Через двадцать минут автомобиль уже на парковке возле бара, а Вадик влетает в прокуренное кальянами помещение. Настолько дымно, что сквозь сизую пелену не сразу разберёшь кто где. Музыка долбит по ушам, какой-то техно-транс. Люди целуются, обжимаются, громко хохочут. Ну, просто притон. Выцепив официанта, Вадик узнаёт, что Алтан в вип-ложе. «Ложа», блядь! Он пробирается через столики к закрытой зоне, где долго втолковывает фейсконтролю, что он телохранитель мелкого узкоглазого парнишки с цветочным ароматом. Его пропускают нехотя. Только зря злят, потому что Вадик всё равно бы прошёл. Алтан обнаруживается в окружении кучи расшитых подушек. Дым кольцами срывается с его губ и растворяется в комнате. Заядлый кальянщик, понятно. Темный костюм с расшитыми золотой нитью краями рукава распахнут, черная рубашка расстёгнута на груди. Алтан совершенно один. Непонятно, была ли у него тут рабочая встреча или он всегда так расслаблялся, но вид у него совсем разбитый. — Привет, золотейшество! — Чего? — ленивый пьяный взгляд почти алых глаз переползает на Вадика. — Ты чего тут забыл? — Ты позвал. Я пришёл. — Я не звал! — Телефон свой проверь, — раздражается Вадик. Алтан медленно наклоняется и берёт тоже очень неторопливо свой смартфон со столика. Пытается подавить зевок, чтобы выглядеть представительно, но выходит скорее глупо. Его лицо смешно перекашивается. Он долго пытается вчитаться в собственные переписки. — Я ошибся, — кивает Алтан, даже не собираясь извиняться. — Я писал своей новой охране. Перепутал. — Понятно, — отрывисто выдаёт Вадик и злится уже сам на себя. — А ты действительно быстро приехал! Ты хорошо выполняешь приказы… — До свидания. — Стой! — велит Алтан и улыбается, когда Вадик замирает на месте. — Раз уж ты пришёл, то отвези меня домой. — Я на Вас больше не работаю. — Я заплачу! — Вы же мне больше ни рубля не отправите? И чем платить будете? Натурой? Алтан дуется и рукой взмахивает непонятно. У него причёска растрепалась, и теперь из косичек торчат пружинки кудрей. Он пытается встать с возмущением, но опять же выходит нелепо. Вадик вздыхает, но делает шаг к нему и поддерживает, чтобы Алтан не упал. — Ты типичный зверочеловек! Тебе либо деньги, либо секс! — «Ну а как же любовь»? — смеётся Вадик, потому что он и не думал услышать подобное от парня, которому в зад кол запихнули. — Именно! И доброе отношение! Ты разве не можешь просто помочь? — А как же, могу! — Ну, так и помоги! — Ну, так и помогу, — усмехается Вадик и подхватывает Алтана на руки, потому что тот реально не в состоянии дойти даже до машины. — Эй! Не так! Я говорю тебе не так! Но Вадик уже выходит из вип-зоны и пробирается к выходу мимо столиков. Алтан прижимается к его плечу лбом, оглаживая ладонями чешуйчатую спину под майкой. — Как прохладно, — мямлит он сонно. — Хорошо. Да, есть такое. В летнее время чешуя Вадика всегда холодная, что само то для удушливой жары. Алтан затихает. Уснул, что ли? Вадик фыркает, с трудом достаёт ключи от машины из кармана, осторожно усаживает Алтана на заднее сидение, но тот начинает бунтовать, что хочет вперёд, и приходится сдаться. Они сидят рядом. Алтан сопит беззаботно. Вадик хотел бы пошутить, что для человека, ненавидящего зверолюдей, Алтан слишком близко к его хвосту, но шутку всё равно никто не оценит. Жаль. Вадик выворачивает с парковки, держа курс к дому своего странного недозаказчика. — Почему ты опять грызёшь зубочистку? — вдруг слышится сбоку. Алтан всё еще с закрытыми глазами и обнимает руками хвост Вадика, словно игрушечную акулу из Икеа. Охлаждается. — Я всегда её грызу. — Почему? — Курить бросил. Привычка осталась тащить что-нибудь в рот. — А. Вадик хмыкает и чуть не пропускает поворот. Что ж, может, он пьян чуть больше, чем нужно, поэтому сбавляет скорость — авария им сейчас ни к чему. Скосив взгляд, Вадик проверяет, в порядке ли Алтан, но тот спокойно дремлет. Это хорошо, не хотелось бы получить заблёванный салон. Хвосту жарко, потому что его стискивают, но это можно и потерпеть. Чем бы дитя ни тешилось… — Твой хвост такой прохладный, — почти постанывает Алтан, прижимаясь к чешуе лбом. — Да, есть у него такая особенность… — Зимой, наверное, замерзает… Вадик тихо смеётся, потому что никто прежде не задумывался над такими вещами, разглядывая его. — Да, поэтому для холодной погоды есть нахвостник. — Серьезно? — фыркает Алтан. — Для хвостов даже такое придумали. Мир сошёл с ума. — Лечиться дорого, знаешь ли… — Представляю… Ты же к ветеринару ходишь, да? — Золотце, я тебя сейчас высажу на перекрёстке, и домой сам пойдёшь. — Не высадишь. Иначе я тебе не заплачу! — Ты и так мне не платишь. Я согласился по доброте душевной. — Ха! Это не про тебя! — Может быть, — улыбается Вадик. Алтан замолкает и больше не подаёт признаки жизни до самого приезда к его особняку. В окнах темень. Наверное, все спят, или там и вовсе никого нет. Если это так, то справится ли Алтан сам? Вадик выбрасывает эти мысли из головы. Его это не касается. На территорию проезда нет, поэтому они тормозят у ворот. — Ваше золотейшество, прибыли! — Вадик отнимает свой хвост из цепких рук и получает кучу недовольства. — Я ещё не дома, — Алтан вздыхает, открывая глаза и указывая на ворота. — Да, но это максимум, куда я могу заехать. Я не Ваш телохранитель, у меня нет доступа. — Я сделаю тебе доступ. Поехали! — Вот как сделаете, так и поедем, а сейчас придётся идти пешком. — Ну ты и ублюдок! — выпаливает внезапно Алтан, но отстёгивает ремень, зыркает злобно на Вадика и вываливается из машины. Поправляет чопорно пиджак и шагает медленно в сторону дома. Не прощается. Не благодарит. Такая цаца… Вадик цокает насмешливо, но ждёт, пока калитка за Алтаном закроется. Ждёт ещё с минуту, а то вдруг тому удумается вернуться, но тишина. Урчит мотор. Душно всё-таки этим летом даже по ночам. Или этот жар в Вадике совсем не от тёплой погоды? Он захлопывает дверь автомобиля, врубает иностранный поп и выруливает к дому. Он всё-таки ни о чём не жалеет. Он жалеет обо всём утром, когда в 7:30 его телефон разрывается от звонков. Вадик выползает из-под подушки и отвечает. — Ну, и где ты? Я тебе ещё час назад писал, чтобы ты за мной заехал. Мы опаздываем! — Кто это? — хрипит в трубку Вадик, мечтая покарать звонившего за такие побудки. — Ты издеваешься?! Это твой босс! И почему у тебя такой голос? Ты всё ещё спишь?! Вадик отрывает трубку от уха, чтобы понять, кто же звонит. Красноречивое «Золотце» светится на экране. Вот же ж! Вадик вскакивает, как ужаленный, и быстро натягивает джинсы. — Буду через 20 минут. — Быстрее. — Ждать Вас у ворот? — Ты адекватный вообще? Мы о чём вчера разговаривали? Я сделал тебе доступ. Вадик почему-то улыбается.