Высшая

Воззвание к богине смерти Моране Лекс практически не слушала. Она знала, что сейчас должно произойти. Церемониальные кинжалы разрежут их плоть, и кровь адептов призовёт богиню смерти. В голове билось одно — жертвы… жертвы… Богине нужны будут жертвы, и вампирша могла назвать их имена без сомнения — Нелл и Мелл. Непроявленные добровольно сейчас встанут на тёмную сторону, примут тьму, и она же их и убьёт. Тонкие полоски порезов на руках адептов выпускали струйки красной крови и та стекая по пальцам первокурсников, падала на пол. Подойдя по очереди к небольшой статуе Мораны в центре, они окропили её своей кровью, и сгустившаяся тьма явила призрачный образ. — Ты звал меня, Анхайлиг? — Приветствую тебя, Морана Многоликая, — произнёс архимаг и увидел как Лекси, стоявшая напротив его на краю девятиконечной звезды, вписанной в круг, своей ритуальной спицей прорезала руки от сгиба локтя до запястья. Чёрная кровь хлынула потоком, и богиня обернулась к вампирше. — Дитя Артура, моя маленькая Лексия, наконец-то я вижу тебя. Твой отец не пожелал представлять тебя после рождения, да это и понятно, — голос Мораны журчал словно ручей. — Ну, значит, будем знакомы, моя богиня, — с язвинкой произнесла тёмная. — Ты хочешь озвучить просьбу? Так сразу? Кровь не останавливалась, а потихоньку стекала с рук высшей архивампирши и пропитывала круг посвящения. — Сегодня будет только одна жертва, Многоликая. Остальных смертей я не допущу. И у тебя есть выбор: либо принять под своё крыло девять адептов готовых служить тебе, либо лишиться меня. Лицо Многоликой подёрнулось яростью. Архивампирам в просьбах она отказать не могла и это была её слабость. — Ты можешь поднять их вампирами, если хочешь, — процедила богиня. — Возражать против этого я не буду. — Не-ет. Они не умрут. Неужели моей крови не достаточно тебе для доказательства принятого мною решения? Я могу уйти прямо сейчас или… — Хорошо, — оборвала Морана недовольно и повернулась к своему жрецу. — Представь мне, Анхайлиг, всех. Дальше Лекси ощущала всё скомкано, как в тумане. — Мелл Орионе де Вар. Нелл Орионе де Вар, — начали по очереди представляться адепты. — Майк Живитворг. Айрон Могивэк. Андрэ Мирой. Линдар Гретс. Оттавий Ларинс. Ланель Штиль. На последнем имени силы покинули принцессу Вайленбергскую, и она рухнула как подкошенная. Сознание приходило медленно. — Слава Гренту, живая, — выдохнул архимаг. — Думал Морана всё же разозлилась на тебя и забрала. — Я похожа на сумасшедшую, чтобы так рисковать не будучи уверенной в успехе? — морщась от света, скривила гримассу вампирша. — А то умная? — возразил ректор. — Надо было додуматься торговаться с богиней! Голос архимага звоном раздавался в голове. — Не ори ты так, Анхайлиг. Все же живы! Девушка открыла глаза и оглядела сокурсников. — Все живы? — Все-все, — успокоил руководитель Академии. — Не было ещё такого за всю историю магии, чтобы Морана с посвящения без жертвы ушла. Адепты смотрели на высшую слегка напугано, но с каким-то умиротворением. — А вы чего столпились опять? — буркнула принцесса и подскочила на ноги. — Утром ещё фырчали как ёжики в спину, а сейчас в рот смотрите. — Я и не фырчал, — возразил Майк. — Давно тебя одной из нас считаю. — Не ты один, — добавил Айрон. Мелл и Нелл переглянулись и хихикнули, про этих-то вампирша давно поняла, что они её подругой считают. — Прости за утро, — сказал Андрэ. — Я думал ты как все упыри. А ты совсем другая. — Жаль Меги не дожила до посвящения. Она бы тоже мнение сменила о тебе, Лекс, — добавила Ланель. — Ну, что в самом деле устроили тут? — прогремел голос Анхайлига. — Идите лучше в столовую. Сегодня занятий больше не будет. Хватит с вас. И чтобы я о вас сегодня больше не слышал. Всем это понятно? — Ага, — дружно кивнули адепты и как только ректор исчез в портале, затрещали. — Идём в столовую. Есть хочу ужасно. — И я. — Я думал не поедим сегодня в наказание. Ребята повернулись дружно к Лекси и кивнули: — Ты с нами? Мы знаем, что у тебя другой рацион, но так хочется увидеть выражение лиц светлых, когда они увидят нас всех в столовой. Мальчишки дружно заржали, и девушки прыснули в кулачки, представив эту картину. — Ну идём, — не стала возражать Лексия. — А то что-то скучно живём. В столовую адепты Анхайлига входили словно повелители мира. Некромантов переполняло чувство превосходства над остальными, и элементалисты в пурпурных балахонах даже попятились видя столь довольные лица. Несмотря на победоносный вид, подносы некромантов наполнил довольно скудный обед — жиденький бульон, где плавала одинокая тощая курица, салат из травы и что-то отдалённо похожее на тушёную капусту. — Н-да, — протянула принцесса озирая блюда. — Предлагаю поесть что-то более подходящее для сегодняшнего дня. — Лекс, ничего другого нам не принесут, — протянул Майк. — Я и не предлагаю искать еду на нашей кухне, — улыбнулась высшая некроманту. — А где? — В городе. — С ума сошла? Анхайлиг нас живьём закопает. — Наш архимаг засел за бумагами до вечера, — начала объяснять тёмная. — А вечером ему уж точно будет не до нас. В городе есть прекрасная харчевня возле Академии, я же и не собираюсь уходить далеко. — Поймают и отчислят. — Надо ещё поймать, — улыбнулась Лекс интригующе. Однокурсники переглянулись и перевели взгляд на бульон. — Идём, — в один голос проговорили они и кивнули на выход. Спустя полчаса смеясь и жуя вкуснейшее жаркое, некроманты в количестве восьми человек и одной вампирши, сидели в таверне в ста шагах от Академии. Свои чёрные балахоны они предусмотрительно оставили в своих комнатах и сейчас не отличались от обычных посетителей этого заведения. — Я в Академии всего неделю, ну наверное как и многие, — начал Майк, — но мне тут определённо нравится. — Говорил бы так, если бы после посвящения нас стало семь или шесть? — возразил Айрон. — Я не боялся. Там Лекс была, а с ней совсем не страшно.  — Ты же не вампир, Майк, — усмехнулась высшая, — откуда такое спокойствие? — А я его понимаю, — добавила Нелл, — у меня такое же чувство спокойствия возле тебя. Принцесса закатила глаза. — Лекс, а ты боевую магию знаешь? — поинтересовался среднего роста паренёк со светлой шевелюрой. С ним Лекси ещё не общалась, но знала, что зовут его Андрэ. — Я много чего знаю. Для меня первый курс Академии не так будет познавателен, как вам. Я уже умею создавать щиты и поднимать любого вида нежить. Управлять сознанием других, обладаю внушением от природы. Опять же как вампиру мне не требуется долго читать заклинание вампиризма — жизненную силу и энергию могу выпить и не тратя столько времени, как нужно будет вам. — Зачем тебе тогда учиться? — спросил Айрон. — И почему тогда ты не на вампирский факультет поступила? — Анхайлиг — это легенда. Одно его слово может дать ценнейшее знание. Он столько истребил наших и в тоже время сейчас в терпимых отношениях с Саваоном и Артуром. У охотника есть чему научиться. А вообще не пытайте, пойти в некроманты было спонтанное решение. — Да правильно ты сделала, — пережёвывая очередной кусок мяса пробубнил Майк. — С тобой весело. — Лекс, а ты убивала людей? — вдруг спросила Ланель. Андрэ и сидевший с ним рядом Линдар Гретс переглянулись и поморщились. Тема для дружеской беседы была не очень позитивная. — В Вайленберге нет людей, одни вампиры. Я за семнадцать лет его не покидала, так что нет, не убивала. — А разве вы не питаетесь человеческой кровью? Ланель тема отчего-то тревожила, а высшая заметно посерьёзнела. Лекс взглянула в свой непрозрачный бокал наполненный кровью и ответила: — Чтобы питаться не обязательно убивать. Вот мне принесли кровь, а вам мясо. Знаешь в чём разница наших блюд? Девушка удивлённо приподняла бровь. — Чтобы вам принести этот жаренный кусок — убили кабана, а у меня в бокале кровь неубитого человека. Я это могу прочитать по вкусу. Человек добровольно предоставил свою кровь хозяину таверны, потому что ему нужны деньги и таких людей знаете ли много. Если бы вампиры убивали всех, чью кровь пьют, то людей бы уже не осталось. — Ланель, ну и тему ты подняла. Лекс не приятно наверное говорить про это, — возмутился Айрон. — Да, нет, Айрон, я спокойно отношусь к подобным вопросам. Я понимаю вас. Я существо отличающееся от вас. Я — нежить. Многие боятся и ненавидят упырей, но за последние годы и особенно в Леории, количество вампиров возросло, и люди пытаются с ними ужиться. А чтобы ужиться, нужно понимать, что мы есть. — Я уже давно понял, что есть ты, — протянул Майк и положил руку на запястье вампирши. — Ты — мой друг, Лекс. Артефакт высшей потеплел. Сейчас браслет Мораны реагировал совсем иначе. Лекс не испытывала боли и даже покалывания в районе запястья не было. — Майк, мы вроде не пили сегодня, — усмехнулась принцесса, — а ты делаешь такие признания. — Да, ну тебя, Лекси. Я же серьезно. Парень махнул рукой с лёгким негодованием, что высшая не поверила, но вампирша положила ему свою руку на плечо. — Поверь, Майк, я твои слова не забуду никогда. Парнишка повеселел и сменив тему, стал рассказывать о своей жизни до приезда в Леорию. Так, за разговорами и трапезой, сокурсники просидели до вечера, пока работники таверны не начали греметь посудой и двигать стулья, расставляя их как положено, а хозяин харчевни не подошёл к адептам. — Мы скоро закрываемся, господа, по ночам не работаем, — дружелюбно проговорил владелец таверны и остался стоять ожидая, когда ему заплатят. — Э-э-э, — протянул Майк, — а я деньги не взял, ребят, у вас есть в долг? Придём в комнату отдам. Остальные дружно полезли в карманы и только сейчас осознали, что второпях кошельки не захватили. — Вам что нечем платить? — уже с недовольством в голосе проговорил мужчина. — Да и я не взял кошель, — виновато потупился Андрэ. Девушки и вовсе про это выходя из комнат не подумали. — И мы не взяли. — Так, вы что же весь день пили и ели и даже не думали это оплачивать?! — голос хозяина стал злым, и он крикнул помощников. — Друзья, — ласково пропела Лекси и пристально посмотрела на мужчин. — Ну уж нет. Такое не пройдет, — хозяин показал на амулет на шее. — Я не первый год содержу таверну возле Академии магов. Таких фокусов насмотрелся, что защитой запасся неспроста. Мужчина понял правильно, Лекси попыталась использовать вампирское очарование. — Кто же отказывается платить? — всё же продолжила она мягко. — Сообщите сколько мы должны и завтра утром как вы откроетесь, я принесу нужную сумму. — Глупее отговорки не слышал, госпожа, — хихикнул хозяин и махнул помощникам. Несколько крепких мужчин схватили некромантов и попытались лично убедиться, что у них нет денег. Девушки возмутились, но помощники взглянули и на них, молчаливо сообщая, что сейчас и до них дойдет очередь. — Руки… убрали… — рыкнула Лекс, а глаза вспыхнули ультрамарином. — Немедленно… Или выдеру их… Мужчины остановились и слегка попятились. — Ты думаешь на тебя управы нет? Антуан! — крикнул хозяин и в помещении тут же появился высокий широкоплечий человек в чёрном. Впрочем, горящие краснотой глаза говорили, что это вовсе не человек. — Антуан, тут вампирша платить не хочет. Разберись. В полутьме помещения разобрать черты было трудно, но Лекси увидела глубокий шрам на довольно старом лице и живые, несмотря на внушительный возраст, светящиеся глаза. — Девчонка, ты от сюда не уйдёшь пока не заплатишь, — хриплым голосом проскрипел вампир и размял пальцы и шею. Адепты в страхе отпрянули к стене, а помощники отошли, чтобы не мешать. Лекс же уверенно шагнула вперёд и прорычала вновь: — Ты как смеешь, высший? Подобное только разозлило вампира сильнее, и он шагнул на девушку. — Покойница… — Лекси, не связывайся! — закричала Нелл. — Мы сейчас кто-нибудь сбегаем в Академию и принесём… — Ну уж нет. Теперь я не прощу, — зло выдавила тёмная. Антуан сорвался с места и только достиг цели как был отброшен до противоположной стены. — Не понял, высший? Страх потерял? На кого руку поднимаешь? Жалкий… У человека на побегушках? Вампир поднялся и вновь кинулся, только в этот раз применяя магическое плетение довольно высокого уровня. Щит возник перед Лекси в один миг, а в следующий момент на вампира обрушилось сильнейшее заклинание, оплетая высшего и выжигая его силу. — Кто ты? — из последних сил прошептал здоровяк. — Лексия Вайленбергская и если бы я не знала кто ты, развеяла бы уже… — тёмная фыркнула, а высший почувствовал как путы его опустили. — Вайленбергская? Дочь Артура? Ваше Высочество… — вампир наконец пришёл в себя. — Простите. Я приму любое наказание. — Сказала же… Если бы не знала тебя, прикончила бы не задумываясь лорд Ставий. Высший виновато склонил голову. За спиной зашептались адепты, а хозяин побледнел и стал белее голодного упыря. — Я принесу деньги за ужин завтра утром, — кинула Лекс направляясь к выходу и добавила. — Надеюсь, лорд Ставий поручиться за мою порядочность? Высшая кивнула остальным идти на выход и теперь помощники мешать не решились. Но вот вампир кинулся вновь к дочери Артура и замер не доходя нескольких шагов до неё. — Ваше Высочество, я не знаю к кому обратиться. Прошу выслушайте меня и если сможете, помогите. Лекс обернулась и оглядела высшего. Сейчас он был совершенно другим — уставшим, потерянным и это вовсе не из-за применённого к нему заклинания немощи. — Мне не о чем с тобой говорить. — Лексия, надежды кроме вас уже ни на кого нет… Прошу милости… Тёмная не понимала, что может заставить высшего почти умолять, но это отчего-то пугало. Не ведут себя так вампиры, тем более высшие. В голосе чувствовалось полное отчаяние. — Мне некогда, высший. И я не правитель Вайленберга, чтобы с прошением ко мне обращаться. Лекс отвернулась. — Хотя бы тогда Саваону не верьте… Высшая резко повернулась и с бешенным взглядом зашагала к вампиру. — Ты точно решил умереть сегодня? Рука принцессы легла на горло лорда и сжалась, но вдруг их накрыл лёгкий полог. — Ваше Высочество, Саваон собирает около себя молодых высших против вас. Лекси разжала пальцы и опустила руку. — Говори. — Саваон явился ко мне и приказал прислать сына на обучение в Академии. Я давно слышал, что в Леории создали вампирский факультет, но сперва это казалось забавой уставшего от жизни архивампира. Сейчас же мне совсем не кажется это странным. У Саваона учатся десятки высших. Это дети из знатных семей Вайленберга и Кровеля. И цель у них одна — быть сильнее и выносливее кого-то, кого он боится. — Почему ты решил, что этот кто-то я? — Думаете мы не чувствуем? Высшая не хотела показать, что она понимает о чём он и холодно бросила: — Говори всё, раз начал, без намёков и недоговорок. — Все ждали рождения архивампира. У Артура должен был родится ребенок-архивампир. Многие из нас просто не верят собственным ощущениям… Мы не верим, что вы высшая. Вы такая же как Грег Кровавый. Вы — высший архивампир. — Ты бредишь, старик. Артур бы знал про это. — Вы слишком сильны и умны, чтобы скрыть это сейчас. И пока не пришло время лишь очень старые высшие как я догадаются, остальные же будут чувствовать что-то не то, но так и не дойдут до истины, пока вы сами её не откроете. — Допустим я поверила в твой бред, — шутливо хмыкнула принцесса. — И что же плохого в том, что я — архивампир? — За всю историю этого мира был лишь один высший архивампир, и он был мужчиной. Изначально мужчине Грент даровал эту силу, а спутником архивампира стала алианта. Вы меняете представление об этом божественном даре. Вы новое существо этого мира и любая сущность будет противиться этому новому. — Значит, все вампиры пойдут против меня? — Не все, миали, но многие. — Чью сторону примешь ты, лорд Ставий? — Убейте меня, миали, и поднимите вновь. Я сейчас в подчинении у Саваона, но я давно принял решение… — Нет, Саваону станет обо всём известно, он почувствует твою смерть. Просто дай клятву верности мне и пока мне будет достаточно этого. — Миали, вы великодушны к старику. Я клянусь, что я с вами до конца, — вампир вновь грустно взглянул на девушку. — Я могу надеяться, что к моему сыну вы сможете быть так же милосердны? — Не проси больше, чем я могу дать, лорд Ставий. Каждый высший сам должен принять сторону. Почисти память бедолагам, — Лекси кинула взгляд на работников таверны, — а то доверие к тебе у них пропадёт. Защиту их амулетов я ослабила на время, сможешь через брешь создать им другие воспоминания о вечере. — Как прикажете, миали. Вампир поклонился и полог, что он держал, рассеялся. Лекси показала друзьям-адептам на выход и те, ни слова не говоря, быстро покинули заведение. До входа на ведьмаческий факультет, через который некроманты и покинули Академию, адепты шли молча. После произошедшего и так не хотелось говорить, так ещё и желание как можно скрытнее попасть обратно и отправиться спать, не покидало их головы. — И где вас носило? — послышался раздраженный голос руководителя Академии. — Попались, — выдавил глухо Майк. — Молчите уж. Говорить я буду, — добавила Лекси. Вампирша уже по обыкновению вышла вперёд. — Кто мне объяснит, почему я в будний день пускаю по Академии поисковые маячки и обнаруживаю, что моих адептов нет на её территории ни одного? Все присутствующие потупились, но в надежде, что Лекси заговорит, молчали. — Это ваших рук дело? — рыкнул архимаг недовольно, явно говоря уже о чём-то другом. — Что именно? — спросила вампирша, а остальные подняли глаза на мага. Анхайлиг недоверчиво прищурился. — Вы были сегодня в столовой Академии? — Да. — Так вот куриный бульон там весьма своеобразный. Это ваших рук дело? — А что с ним не так, Анхайлиг? — спросила Лекси хмурясь. Ректор начал сомневаться, что некроманты в курсе произошедшего. — В бульон попало зелье, что вызывает галлюцинации и треть адептов его съели. Мы полдня пытаемся их в нормальное состояние вернуть. — А мы при чём тут? — возмутилась Лекси. — Вы же отправились в столовую. Как я вижу состояние у вас нормальное. Значит… — Учитель, мы ничего не делали, — послышался уже голос Майка. — А есть в нашей столовой мы действительно не стали. Лекси не понравился этот чудо бульон и мы… — парень замялся. — И мы обедали в таверне около Академии, — закончила вампирша. Удивление Анхайлига возрастало с каждым словом адептов. — В мой кабинет быстро, — скомандовал архимаг и отправился к себе. Уже через несколько минут руководитель Академии расхаживал по полумрачному помещению, а адепты ждали очередного допроса. — Вы знаете, что покидать пределы Академии нельзя и тем не менее вышли в город? — начал Анхайлиг. — Э-э-э, — протянула принцесса. — Ты же мне сам разрешил отступать от этого правила. Голос девушки был тихим, но ребята отчётливо услышали её слова и переглянулись. — Тебе, Лекс, одной, а не всему курсу. Так какого демона вас понесло в таверну? — Суп мне действительно не понравился, — призналась высшая. — Странный он был. Я магическим взглядом лишь мельком по нему прошла. — Странный? — удивился отчего-то мужчина. — Ну да. — Лекс, говори. Не испытывай терпение моё. — Я не видела в нём зелья, но и есть его бы не посоветовала. Оно с заклинанием сокрытия было. Я подумала, что повара так недостаточное количество мяса в нём скрывают. — Так ты почувствовала? Пять прорицателей полдня искали источник, а ты взглянула и увидела? — Так не сложно же. — Не сложно? Заклинание седьмого уровня не сложно? Девушка приподняла бровь. — Ну и что за зелье было там? — Подобное любят варить всякие пакостники-ведьмаки, но Тарий давно не адепт-шкодник, не думаю, что он причастен к этому. — И что с адептами, что съели бульон? — В лазарете. Целители их отварами пичкают, а особо впечатлительных успокаивают настоями. Знаете ли глюки бывают разные, от милых дракончиков, до змей и демонических сущностей. — Эх, пропустили всё веселье, — выдохнул Айрон. — Тебе мало было того вампира в таверне? — буркнул Майк и понял, что зря это ляпнул. Анхайлиг перевёл глаза на высшую в немом вопросе. — Охранника там наняли. Вампира. Ну сцепились мы с ним. Точнее я сцепилась. Он узнал чья я дочь и всё обошлось. — Спокойно тебе не живётся? — выдохнул архимаг. — Тогда зомбирование будешь преподавать с завтрашнего дня этим оболтусам, — ректор показал на остальных. — Что? Я? — Нет! Грег Кровавый! — Анхайлиг, я учиться пришла, а не учить! — надула губу принцесса. — И ещё защитные щиты будешь с ними практиковать. — А почему я-то? — Савелий уехал по поручению. Родрика пока в Академии нет. Траун и Завьяла старшекурсниками перегружены. Я все лекции чисто физически вам прочитать не смогу, а у тебя подготовка выше трёх курсов, надеюсь, этого ты отрицать не будешь? — Анхайлиг… — протянула высшая. — Может хоть немного ответственности в тебе воспитаю. — Садист. — И за все косяки с тебя и спрошу. Идите уже спать, — маг перевёл глаза на темнеющее за окном небо и помрачнел. В это время он привык быть в одиночестве. Адепты поняли, что более тревожить учителя не стоит и тихо удалились. Когда все столпились в коридоре, Майк протянул: — А чего это он, Лекс? — События в таверне он с вас считал, — выдохнула обречённо высшая. — Злиться, наверное, что я могла и не защитить вас. А с зомбированием это так, наказание такое. Наверное кроме тушканов и крыс ничего путного зомбировать и не придётся. — Завтра у нас первым занятием стоит лекция по видам нежити у Савелия, — улыбнулся Андрэ и съязвил. — Значит, у вас, учитель. Лексия фыркнула, но принимая вид умудренного некроманта ответила: — Вот именно. Опоздаете, зомбировать буду вас. Бегом спать. Адепты дружно подорвались и кинулись врассыпную, а девушка вновь обречённо выдохнула и побрела к вампирскому корпусу. Саваон ждал стука в дверь. Она должна была прийти, она не могла не прийти. Слишком сильна тяга к книге, что она изучила лишь на десятую долю. Лекс нужны были эти знания, а ему так хотелось быть рядом с ней. Архивампир прикрыл глаза и вспомнил прикосновение к юным губам. Почему это заставляло так вскипать кровь мужчина, давно лишившийся всех эмоций, не понимал. Власть. Да, это должно было дать ему власть, которой не было даже у Грега Кровавого. Хоть этот архивампир и считался высшим, всё же это звание ему пришлось заслужить. Он как и остальные архивампиры был рождён не высшим архивампиром. Его стали так называть после того, как он перерезал своей алианте горло и выковал подсвечники, омывая их её кровью. После получения бессмертия Грег Кровавый по праву стал бы выше остальных, но его убил предок матери Лекс. — Странные сплетения судьбы, — сказал вслух архивампир и резко повернулся на дверь. Раздался стук. — Войдите, — всё так же развалившись в кресле и потягивая из бокала кровавый напиток, крикнул Саваон. В комнату вошла дочь Артура. Взгляд вампира невольно пробежался по миниатюрной фигуре, упакованную в кожаную одежду, задержался на стянутых, словно корсетом, ремнях и выдающейся при этом груди. Плащ с бордовым подбоем и капюшоном, был похож одновременно на балахон некроманта и вампира, но на нём чувствовалась иллюзия. Лекси ощутила как Саваон прощупывает магическим взглядом её одежду и решила пояснить. — Не люблю абсолютно чёрный наряд. Мне понравился балахон вампиров, и я нашла нечто похожее. Только вот для окружающих мне приходится держать иллюзию, что это чёрный балахон некроманта. — Вам очень идёт красный цвет, миали, — осматривая блузку отметил вампир. — Это бордовый, — поправила девушка и улыбка коснулась лица, когда она вспомнила о такой же неразборчивости в цветах у Даррена. — Если хотите ходить в одежде этих цветов, то переводитесь ко мне. — Увы, мы прошли посвящение у Анхайлига. Саваон подпрыгнул с места. — Как? Обычно он… — Проводит его в конце года? Да, но он так решил. — У него же был недобор после смерти двух адепток. — Был. Пришлось подыскать замену. — Да уж, — усмехнулся архивампир. — Охотник, как и мы долго не ищет жертву для обряда. — На этот раз Морана была великодушна и не забрала жертву. У Анхайлига вновь девять проявленных адептов-первокурсников, теперь прошедших посвящение. Лексия явно наслаждалась недовольством собеседника. Хотя этого не так было заметно по лицу, но внутри архивампир кипел. — Впрочем, я пришла не для того, чтобы сообщить вам об этом. Я хотела узнать о браслетах Мораны. Саваон показал на диванчик, а сам прошёл к своему столу и достал из магического тайника фолиант. — Лекси, — руководитель вампирского факультета медленно, почти крадучись подошёл к девушке и протянул к высшей ладонь. — Я так хочу коснуться тебя и боюсь причинять боль. Глаза Саваона наполнились непроницаемой темнотой, и Лексия почувствовала, как она сама невольно приблизилась к архивампиру. «Силён», — отметила мысленно тёмная и попыталась снять наложенное Саваоном очарование. Архивампир сделал шаг и склонился к лицу девушки, обдавая колючим дыханием. Принцесса разомкнула губы и облизнулась. — Саваон, вы можете… — томно прошептала Лекс, — оставить меня… Тёмная выдернула книгу из рук архивампира и в миг прыгнула на диван. Холодная волна эмоций обдала мужчину почти так же как ледяной душ. — Хотел бы, если вы не против, заняться скопившимися бумагами, — Саваон небрежно указал на стол. — Как угодно, Саваон, — поднимая почти невинные глазки, пропела Лекси. — Это же всё же ваша комната. Архивампир натянуто-вежливо улыбнулся и больше ни слова не говоря уселся за бумагами. Браслеты Мораны на картинке в книге Саваона выглядели идентично. Не зря наверное Лекси, когда листала книгу в первый раз не заметила, что их действительно два. В прошлый раз она так про них и не прочитала, её больше интересовало другое — почему Саваон повторяет, что она — Лекси рождена для архивампира. Рука невольно перелистнула вновь на ту страницу. «Высшая архивампирша войдёт в свою силу лишь с равным себе», — гласил фолиант. Об этом она думать сейчас не хотела и пальцы отыскали картинку с артефактом. «Браслеты Мораны, — начала читать тёмная, — обладают непокорной энергией смерти. Способны поднять любое существо, используя все резервы хозяина. При этом, если их владелец не достаточно силён, браслеты могут выжечь магические артерии и убить воззвавшего к ним». — Хорошая перспектива… — прошептала девушка и услышала как Саваон поднял голову, отрываясь от бумаг. «По одиночке браслеты Мораны не обладают столь разрушительной и коварной силой и питаются кровью хозяина, когда чувствуют угрозу извне, чтобы защитить». — О как! — хмыкнула принцесса и продолжила чтение по себя: «Артефакт не виден никому, кроме вампиров, так как он изначально был выкован и зачарован под них, так же браслеты не могут быть использованы другими существами». — Хоть это радует, — комментарии Лекси вновь отвлекли Саваона от бумаг, и он встал. Высшая не стала поднимать глаз и даже когда архивампир подошёл к диванчику, головы не подняла. — Артур решил отдать тебе второй браслет, хотя я отговаривал его от этого шага. Теперь внутреннее возмущение заставило принцессу посмотреть на мужчину. — Боитесь, что стану сильнее вас? Вампир засмеялся. — Маленькая, ты и так сильнее меня. У тебя меньше опыта, но ты… — мужчина присел рядом и положил руку на подголовник за спиной принцессы. — Ты — высший архивампир. Я это понял, когда коснулся тебя в первый раз. Это был праздник в честь твоего десятилетия. Я помню как провёл рукой по твоим волосам, и мир для меня стал другим. — Поэтому ты начал собирать армию высших возле себя? — тёмная сверкнула взглядом. — Мои ученики… — Твои адепты — дети лордов из вампирских кланов, живущих в Вайленберге, Кровеле, думаю и других наших союзных городов. И насколько я знаю, они не все добровольно пришли учиться к тебе. — Миали, вас ввели в заблуждение… — Саваон, — резко оборвала его высшая. — Не пытайся обмануть меня. Я не буду играть по твоим правилам. Архивампир подался вперёд и навис над девушкой так, что ей пришлось лечь на диван. — Я не этот мальчишка, я не Даррен. Я дам вам куда больше его, миали. Комната в глазах принцессы слегка задрожала. Сердце сковал страх от напора всегда холодного и почти безэмоционального архивампира. — Не совершайте ошибки. Не называйте его своим алиантом. Он не ваш избранник. — Это не твоё дело, Саваон, кого я выберу алиантом, — зашипела Лексия и хотела оттолкнуть вампира, но он сам поднялся и отвернулся. — Ты мне не принадлежишь. Я не имею права даже коснуться тебя и это с ума сводит. Лекси поднялась и хмыкнула. — Ты же целовал. Саваон обернулся и опустил взгляд на губы девушки. — Я сказал, что не имею права, но я не сказал, что не могу этого делать. Архивампир сделал шаг и ещё. Тёмная попятилась. Саваон продолжил наступать и вскоре стена коснулась спины принцессы, а мужчина подошёл вплотную. — Твоё очарование притягивает даже если ты им не пользуешься. Ты как мой личный дурман, что попробовав раз невозможно отказаться вкусить ещё. Не бойся меня. Коснись и почувствуешь, что я говорю правду. Лекси подняла руку с браслетом и положила её на грудь мужчины. Она ждала резкой боли, но вопреки ожиданию от артефакта заструилось тепло. Архивампир довольно улыбнулся, чувствуя эти вибрации и прижал высшую к стене своим телом. — Я не чужак тебе, Лекс. Браслет Мораны признал меня. Значит, и ты уже не против того, что я хочу. Саваон приподнял девушку и легко коснулся её губ. Высшая не отдёрнулась, и архивампир поцеловал Лекси. — Останься у меня, — взмолился руководитель вампирского факультета. — Останься… Саваон подхватил принцессу на руки и не услышав возражений отнёс на свою кровать.