Мой Лафайет

      Мария вышла из экипажа. Лафайет уже стоял возле лошадей и смотрел на приближающегося всадника.       Поравнявшись с маркизом, д’Эон спешился.       — Рад вас видеть, Лафайет. Хорошо, что вы сдержали слово и доставили короля и королеву, — мужчина внимательно смотрел на маркиза.       Д’Эон повернулся карете и, увидев только Марию, изменился в лице.       — Где Его Величество? — д’Эон бегло осмотрел экипаж. Его взгляд не сулил ничего хорошего.       Лафайет молчал. Это явно злило д’Эона. Он начал скрежетать зубам, глядя на маркиза дикими, страшными глазами.       — Я думал, вы человек слова, Лафайет. Очевидно, вы просто лжец.       Мария, неожидавшая такой реакции от д’Эона, сделала шаг вперёд. Она должна объяснить, что на самом деле произошло. Но маркиз жестом её остановил. Девушка колебалась. Глядя на мужчин, она не понимала происходящее. Что ей делать? Почему два самых доверенных человека короля именно сейчас настроены друг к другу враждебно? Она была уверена, что встреча с д’Эоном будет совсем не такой.       — Это была моя ответственность, поэтому и вина лежит на мне, — нарушил тишину Лафайет.       — Говорите. Можете всеми своими оправданиями поделиться сразу, — голос д' Эона звучал как сталь, — Вполне возможно, это ваши последние слова.       У Марии от его слов побежали мурашки. До неё внезапно дошло осознание, что д’Эон не просто так является тайным агентом. Она даже понятия не имела, какими тёмными делами он мог заниматься.       Лафайет явно оценил угрозу, но его плечи были расправлены, и он бесстрашно смотрел на д’Эона.       — Возле деревни под колеса экипажа попала женщина. Она была травмирована. Своими криками она наделала много шума. Это привлекло людей, которые преградили дорогу для дальнейшего проезда. Его Величество не хотел рисковать ни Марией, ни людьми, так как исход столкновения был не известен. Моё предложение остаться и задержать людей, чтобы освободить путь королю и королеве, было не принято. Его Величество решил выйти из кареты и пожертвовать собой. Мне он отдал последний приказ спасти королеву.       Лафайет выглядел невероятно собранным и спокойным. Только по его глазам было видно, что он был предельно внимателен и готов к незамедлительным действиям.       — д’Эон, Ваше право относиться ко мне как другу или как к врагу… Я не пойду против последнего приказа короля, — на этих словах взгляд маркиза стал жестче, — Это последнее, что я сейчас могу сделать для короля и для Франции. И последнее, что в моих силах.       Д’Эон не моргая смотрел на маркиза. На лице появилась опасная ухмылка.       — Звучит как попытка оправдаться.       Мимо Марии пронеслась сталь, нацеленная на Лафайета. Девушка не успела никак отреагировать и только с ужасом увидела, как острие меча д’Эона прижалось к шее Лафайета. Она вскрикнула.       — Я не могу погибнуть здесь, — с пугающим спокойствием сказал маркиз.       — Да, я чувствую вашу решимость.       Мария посмотрела вниз, и увидела острие меча, упершееся в грудь д’Эона. Рукоятку этого меча крепко сжимал Лафайет. Она даже не поняла, когда он успел достать меч, времени совсем не было.       — Вам король доверяет больше всего, и я надеюсь, вы сделаете правильный выбор, — с нажимом продолжил Лафайет, — а пока мы зря теряем время. Его Величество еще можно спасти.       — Про вас, Лафайет, мне говорили, что вы не умеете обращаться со словами. Вы слишком прямолинейны и резки. Это так. Но вам отлично удаётся нащупывать уязвимые места мечем.       С этими словами, д’Эон опустил оружие. На его лице снова появилась обычная легкая улыбка. Лафайет тоже убрал меч. Д’Эон с тоской в глазах посмотрел на экипаж на место, где должен был быть король.       — Я вернусь и буду защищать короля. Вам двоим нужно на корабль, — д’Эон поочерёдно посмотрел на Лафайета и Марию, — Так как это последний приказ короля, и у вас есть воля его выполнить…у меня нет причин останавливать вас.       Мария посмотрела на д’Эона и увидела боль в его глазах.       — Я живу ради служения королю. И если моего хозяина нет в живых, моя жизнь теряет смысл. Я живу во Франции и умру во Франции.       Д’Эон был предан королю. Это не вызывало сомнений. Он сделает все возможное для его спасения.       — Д’Эон, я не смогу оставить королеву без защиты, — Лафайет обратился к мужчине, — но на корабле есть мои боевые товарищи, они пойдут с вами на помощь королю. И по возвращению мы все вместе отправимся в Америку.       — Спасибо за предложение, Лафайет, но я работаю один. Мне не нужна помощь.       Маркиз только хотел возразить, но д’Эон не дал его прервать.       — Сейчас в гавани не безопасно. Бунты набирают обороты по всей стране. Если кто-то догадается, что королева на корабле покидает Францию, вам придётся туго. Да и вас, маркиз, каждая военная собака знает в лицо. Вам как можно быстрее следует покинуть город и страну. Я сам защищу короля и найду для него безопасное место.       Лафайет хмурился. Но в итоге он кивнул д’Эону в знак согласия. Маркиз извлёк карту и стал показывать место, где все произошло. Он рассказал про количество человек, кто из них был вооружён, каким оружием и как они выглядели. Кто предположительно мог быть главным. Мария это слушала и удивлялась. Она бы даже не сказала точное количество человек, не говоря уже о других деталях.       Все, что говорил маркиз, очень внимательно слушал д’Эон. Он задал пару уточняющих вопросов. Сейчас они с Лафайетом общались явно на одном языке. Мария смотрела на них, на тайного агента и военного генерала, и понимала, какие они не простые люди. Какими навыками и умениями они оба обладают. Какие они смелые, решительные, и какие разные. Ещё несколько минут назад они готовы были убить друг друга. А сейчас совместо обсуждали спасение короля, так спокойно и сосредоточенно, как будто никакой стычки пару минут назад и не было.       У самой Марии при этом сердце билось как бешенное. Она до сих пор не отошла от угроз мужчин друг другу. И несколько растерянно стояла рядом с ними.       Закончив, Лафайет передал свою карту с отметками д’Эону. Тот, быстро её свернув, спрятал за пазухой.       — Лафайет, вас будет ждать маленький друг в оговореном вами месте, — д’Эон обратился к Лафайету, — Медлить больше нельзя.       После этих слов д’Эон повернулся к Марии.       — Прощайте, моя птичка. Мне придётся вас оставить ради спасения короля. Лафайет защитит вас.       — Прощайте, д’Эон, — голос Марии был печальным, — Пусть удача вам сопутствует.       Д’Эон улыбнулся Марии, и, кивнув Лафайету, вскочил на коня. ***       Экипаж продолжил путь вдоль окраины города. Вскоре уже виднелось море, лес заканчивался. По соседству были неказистые постройки, и только вдалеке можно было разглядеть какие-то дома.       Мария вышла из экипажа. Над морем был красивый закат. Лафайет стоял рядом. Он попросил накинуть капюшон плаща на голову и далеко не отходить. Сам он внимательно куда-то всматривался.       Через пару мгновений он встал впереди Марии, словно от чего-то её загораживая. Неизвестно откуда появился мальчик 8-9 лет.       — Генерал Лафайет! — мальчонка перешёл на бег и через секунду уже радостно обнимал маркиза.       Мария была очень удивлена и с любопытством смотрела на происходящее.       — Здравствуй, Ноэль, — Лафайет ласково потрепал мальчика за волосы, а тот начал крутиться возле мужчины и неугомонно тараторить.       — Генерал Лафайет, капитан Анри вас ждёт. Все готово к отправке. Время самое подходящее. Вы прям вовремя. Я вас быстро увидел. Нужно распрячь лошадей. Я вас проведу к кораблю. Экипаж мы спрячем, лошадей отведем в надёжное место.       — Кто «мы», Ноэль? — Лафайет прервал нескончаемый поток информации от мальчика.       — Жак и Одрик. Они помогут. Я за ними сейчас сбегаю. Вы ждите здесь, готовьте экипаж, я мигом!       С этими словами мальчик умчал обратно. Мария немного ошеломленно смотрела ему вслед.       — Этот мальчик, Ноэль, кто он? — обратилась она к маркизу.       — Я бы назвал его матросом корабля, на котором мы отправимся в Америку, — ответил Лафайет, впервые за долгое время слега улыбнувшись, — он славный малый.       — Он матрос? — королева не верила своим ушам, — он же ещё ребёнок…       — Да, но тем не менее он полноценный член команды.       Лафайет начал распрягать лошадей и попутно продолжил рассказывать удивлённой Марие о Ноэле.       — Капитан Анри ещё до нашего совместного отхода в Америку уже долгое время находился на военной службе. В один зимний день в порту ему попался босоногий мальчик, который замерзал на причале. Это был Ноэль. Капитан не смог пройти мимо.       Лафайет прервался, расстегивая ремешки у побеспокоенной лошади. Мария ждала продолжения.       — А где были родители Ноэля? — не выдержав спросила она       — Никто не знает. Местные сказали, что мальчик с лета один бродил в районе гавани. До него никому не было дела. С наступлением холодов мальчику было тяжело. Боевой корабль не лучшее место для ребёнка. Месье Анри разыскал приют для сирот, но увидев условия содержания, не смог оставить там Ноэля. Команда корабля сочувствовала мальчику. Его приняли как своего. Никто не выдал, что ребёнок на судне.       Маркиз отвлёкся от своего занятия и посмотрел на Марию.       — Сам до сих пор не знаю, как я позволил Ноэлю идти с нами в Америку. Это было так безрассудно. Но основная часть боевых действий была на суше. А на корабле мальчик активно помогал во всем, в чём мог. Он прошёл боевое крещение, он настоящий матрос.       После этих слов Лафайет вернулся к делу. А Мария стояла, задумчиво глядя на маркиза. Она не знала, что её больше шокировало, судьба брошенного замерзать мальчика, или поступок Лафайета, который явно шёл в нарушение всех правил. А на маркиза это было совсем непохоже.       — Ваше Величество, забыл предупредить, — Лафайет обратился к Марие, — Ноэль побежал звать на помощь Жака и Одрика. Это два брата-близнеца. Вы их когда увидите, не пугайтесь. Они на вид очень суровые, но на самом деле хорошие люди.       Когда минут через пятнадцать вернулся Ноэль, и Мария увидела идущих следом братьев, она поняла, что предупреждение Лафайета было не лишним. Даже сейчас она смотрела на них огромными от удивления глазами.       Это были молодые люди свыше двух метров ростом. Когда они поравнялись с Лафайетом, она едва не охнула. Маркиз был очень высоким и широкоплечим, но они были на голову выше его и ещё шире. Они выглядели очень сурово и хмуро, а их молчаливость была пугающей.       Братья остались разбираться с экипажем. Они также должны были доставить багаж. Лафайет с собой взял только небольшую сумку.       — Старайтесь не отходить от меня, и поменьше смотрите по сторонам, — маркиз обратился к Марии, — нам нужно дойти до корабля.       Ноэль, махнув им, повёл за собой. Маркиз и королева накинули капюшоны и направились за мальчиком.