Полет феникса над Бездной

Я скинула тёплый капюшон, отороченного мехом короткого зимнего пальто на плечи и поправила выбившийся локон на лбу. — А тут гораздо теплее, — заметила я с интересом осматриваясь по сторонам. Вергилий надвинул капюшон плаща чуть ли не до подбородка, и бросил на меня недовольный взгляд. Мы несколько часов плыли через залив, чтобы попасть на этот остров. — Климат в Фортуне мягче из-за тёплого течения. Надень капюшон, ты выделяешься среди местных. — Мне жарко! — закапризничала я. За последние полчаса я избавилась от шарфа и тёплых перчаток, затолкав их в свою безразмерную сумочку. — Твои рыжие волосы видно за километр, — высказался недовольно полудемон. — Будто тут совсем рыжих нет. И вообще по современной одежде сразу понятно из какого мы века. Такое впечатление, что они в средневековье застряли. — В Фортуне поклоняются Спарде… здесь живёт очень религиозный народ, с довольно консервативными взглядами на жизнь. Идём, я помню где-то в той стороне жила травница, или найдём аптеку. — Так ты здесь жил? — Какое-то время, потом мне пришлось снова бежать, чтобы на город не напали демоны, которые преследовали меня. Хорошо, что тут почти ничего не изменилось, — проговорил Вергилий, остановившись на перекрестке и указал на боковую улочку, — нам сюда. — А почему все в капюшонах, им разве так не жарко? — Местная традиция, — пожал плечами Вергилий, напрягаясь каждый раз, когда мимо проходили женщины. — Я вот всё думала, почему мама Неро его бросила. Теперь многое становится понятно. Тут наверно не одобряются дети вне брака. — Это может быть лишь одна из причин, — глухо ответил Вергилий, не поднимая на меня глаз, — возможно, когда я её бросил, избегая нападения демонов ради её же безопасности, она могла возненавидеть меня. Потому и отдала ребёнка в храм. Мы пришли, давай свой список трав. — Но я должна всё сама проверить, — возразила я. — С женщиной аптекарь разговаривать не будет. — Общество шовинистов, прекрасно! Тогда ты заговаривай ему зубы, а я буду проверять качество товара. — Договорились, — с едва заметной улыбкой ответил Вергилий, входя в лавку. — Добрый день уважаемый, чем могу быть полезен? — любезно проговорил крепкий старик, бросив на меня недовольный взгляд, пока я разглядывала ассортимент в расставленных на полках баночек. — Мне нужны вот эти травы, там указаны дата нужного сбора и условия хранения. — Хм, всё это у меня есть, причём отличного качества. Это ведь даты по лунному календарю? — и снова подозрительный взгляд в мою сторону. Ну что за предубеждение к рыженьким-то? Благо у меня карие глаза, почти янтарные. — Да… моя племянница готовит из них лекарства. — Хорошо, сейчас всё принесу. — Племянница, значит, а огненным хлыстом по лбу? — вспылила я, в отражении витрины было видно, как изменились мои глаза. — Держи себя в руках… мы здесь ненадолго. — Вот… всё что вы просили, — на прилавке выстроились тканые мешочки с подписями. Я осторожно прикасалась к каждому из них, чутко принюхиваясь к аромату сборов. Довольная выбором я кивнула Вергилию, взяв в руки мешочек с корнем валерианы. — Что не так с этой валерианой? Она как-то отличается от других сборов. — Травница всё это собирает, я у неё покупаю. Берёте корешки или нет? Может она их как-то не так высушила? — Нет… просто при том хранении свойства сохраняются лучше, — валериана отправилась в пакет вслед за остальными покупками. Расплатившись, мы покинули аптеку. — Репутация ведьмы в городке теперь тебе обеспечена, — хмыкнул Вергилий, шагая рядом, в то время как я аккуратно положила ношу в сумочку. — Я и так ведьма, — недовольно буркнула я, — а еще зельевар, артефактор, боевой маг и просто красивая девушка. — Про красивую девушку ты это верно подметила, все мужчины тебе вслед шеи выворачивают. — Ну и пусть их… — пожала я плечами, — тебе не кажется, что наша экскурсия по историческим местам несколько затянулась? — Посетим еще одно место, и я покажу тебе местный трактир. Рыбу там готовят просто божественно. — Правильно понял мой намёк Вергилий, улыбнувшись уголками губ. В этом капюшоне был виден лишь его подбородок и губы. — Пфф, ты в этом плаще одного антагониста из Звёздных войн напоминаешь. — Хм, не очень люблю смотреть фильмы. А книги по ним есть? — Вроде должны быть в продаже. Тем более в книгах более полно раскрываются характеры, там нет ограничения хронометражем. — Будет интересно почитать. — Он тоже стремился достигнуть ещё большей силы и власти, — хмыкнула я, — только это же его и сгубило. О… какая красивая церковь! — восхитилась я, заметив белоснежное чудо готической архитектуры впереди, — немного напоминает Нотр-дам-де Пари, готика и еще что-то. — Не знал, что ты разбираешься в архитектуре, — уважительно протянул Вергилий. — Я человек многосторонне развитый. Нам преподавали историю искусств. Её вёл пожилой профессор. Он очень интересно рассказывал, словно сам жил в то время. Чувствуешь что-нибудь? — Нет… давай зайдём. Видимо служба уже закончилась, народ потихоньку расходился, обтекая туристов в нашем лице. В какой-то момент Вергилий исчез, и обнаружился за дальней колонной. Я не заметила, как ко мне подошел служитель церкви в старомодном облачении церковников. — Назови свои истинное имя, дитя. — Бич Божий, — ответила я и могла наблюдать как на морщинистом лице появляется тёплая улыбка. — И отчего же тебя так прозвали? — Наказываю тех, кто плохо себя ведёт. — А что в награду? — Жизнь… — Весьма справедливый ответ, — покивал покрытой головой служитель и заметив, что я обратила внимание на искусно выполненные витражи, — это демоны сражаются против сынов человеческих и Спарды. — Нет, вон над людьми крылатые фигуры. — Это не ангелы, — понимающе улыбнулся служитель, вокруг светлых глаз собрались морщинки, — в их руках мечи, видишь? — Фэйри… — догадалась я, служитель как-то осунулся и постарел. — Да… огненные существа, что живут бок о бок как с людьми, так и с демонами. Наши миры очень близки. В тот момент, когда восстал Спарда, фэйри поддержали его, решив, что людской род им ближе. — Только жестоко ошиблись, — губы свела горечь, — о них забыли, ненавидели лишь за то, что они больше демоны, чем люди. Тихо полилась грустная песня, мой голос отражаясь от стен раздавался казалось отовсюду. — Да так всё и было… лютня и меч — самое страшное оружие было в руках этих воинов. Их заслуженно боялись… — Идём отсюда, — резко сказал Вергилий, подхватив меня под руку, — спасибо, нам пора. — Нашел его? — Нет… — я едва поспевала за размашистым шагом Вергилия, — но кое-кто другой меня заметил. За нами кто-то шел, даже бежал. Мы завернули в какую-то подворотню, Вергилий недолго думая, открыл портал. — Вергилий! — неподалёку остановилась женщина, переводя дух, она сбросила капюшон с головы, и я поняла в кого Неро таким улыбчивым получился. Пшеничные волосы, мягкий овал лица, и голубые глаза. Вергилий замер, вцепившись в ножны с катаной как утопающий за круг. — Когда я увидела эту девушку в церкви сразу поняла, что она не местная… И вспомнила как встретила тебя. Ты меня помнишь? — Я никогда не забывал тебя, Беатриче… — Снова сбежишь? — спросила я, чувствуя, что он готов шагнуть в портал, а он замер и судорожно повернулся к женщине, откидывая капюшон на спину. — А годы тебя не пощадили… — с мягкой улыбкой сказала она. — Я думал, что ты меня возненавидишь за то, что я тогда ушел… оставил тебя одну. Мне пришлось. — Я всё знаю, ты сын Спарды… поэтому я отдала нашего сына в Орден, чтобы обезопасить его. Тайком наблюдала за ним, как он растёт и мужает. — И все эти годы… я боялся сюда вернуться, увидеть тебя и… но как ты… — Это всё ты. Твоя сила дала мне выносить малыша и сохранить молодость, продлить здоровье. Они стояли друг против друга, замерев на расстоянии вытянутой руки, чувствовалось то напряжение что витает между ними, недосказанность и надежда. То, что люди называют любовью. А моё сердце разрывалось от боли, раскололось на куски с громким звоном и сгорело в пламени. Почувствовав себя лишней, я выпустила крылья и улетела куда глаза глядят. Найду новое место, найду того, с кем можно устроить гнездо, как сказал Пиппин. Ведьма я или где? — Фэйри! — изумлённо выдохнула женщина. — Фэйри, — обреченно вздохнул Вергилий в ответ, — и она тоже потомок Спарды, только более ранний. — Она вернётся… Если ты не знал, фэйри верны лишь одному, и только для одного горит Истинное Пламя, когда умирает один, уходит и другой. Так ты с ней теперь? — Нет, — покачал головой мужчина, отгоняя непрошенные мысли и сомнения.

***

Я сидела на какой-то крыше и просто ревела, обняв себя крыльями и подобрав колени. Да вот так банально и по-человечески. Внимание привлекли звонкие детские голоски. Внизу скакало несколько ребятишек, показывая на меня пальцами.

— Ангел, ангел! — Ангелу грустно, она плачет. Я горько улыбнулась и решила улететь куда подальше. На глаза попался полуразрушенный храм. Здесь вырос Неро, и здесь всё произошло. Естественно от богатейшей некогда библиотеки ничего не осталось. Но мне тут ничего и не надо… Просто посидеть и подумать. Нужно будет уплыть ближайшим рейсом и забрать из особняка все вещи. Не хотелось бы вот так бросать друзей, но видеть Вергилия с другой… Будет невыносимо. Можно и у много раз внучатого братца перекантоваться, пока не найду жильё. Постепенно успокоившись, я встала с обломка колонны. Крылья никак не убирались и волочились по полу, чиркая кончиками линии в пыли. Ну и ладно, ну и в жопу! Хрен с вами. Прямо передо мной из портала вышел хмурый Вергилий. — Идём домой, Лейла — У меня больше нет дома, — глаза щиплет, в горле застрял ком, а за спиной шуршат перьями крылья… вот засада. — Мне некуда возвращаться, ты же с ней теперь жить будешь… — остаток фразы я проревела, уже уткнувшись в его грудь. Он крепко обнимал меня, поглаживая по голове. — Я всё время забываю как ты еще юна… Прошло много лет, Лейла. Наши пути разошлись, у нас по-разному сложились судьбы, и у каждого теперь своя жизнь. Надо было раньше сюда приехать… Неро должен знать, что у него кроме меня, есть и мать. Успокоилась? Я тихо гукнула, отлепляясь от его слегка подмокшей рубашки. Крылья не спешили возвращать свою прежнюю яркую расцветку и вяло шевелились за спиной. — Крылья убрать можешь? — он заглянул мне за спину, даже зачем-то потрогал перья. Я помотала головой, всё еще не в силах произнести хоть слово. — И демоническую форму не принять? — снова помотала головой. — Это из-за того, что ты расстроилась… Из-за меня, — уточнил Вергилий, обеспокоенно глядя мне в глаза. Я молча покивала. — Мы же близкие родственники, я не могу… Не пойми это неправильно. Ты очень мне дорога. — Тут мои крылья слегка задрожали, постепенно наливаясь красками. Он что-то еще говорил, но я просто обняла его уткнувшись в его куртку лбом. — И почему с вами так сложно? — пробормотал он, обнимая меня в ответ, я только тихонько улыбалась, чувствуя, как Пламя растекается по моему телу. Крылья вернувшие свой цвет, расправились за спиной, прикрывая нас от лучей солнца, что бесцеремонно влезли в пролом стены. Немного подумав, я убрала их. — Ну и переполох ты подняла, — весело усмехаясь, сказал Вергилий, открывая портал, — все только и говорят о плачущем ангеле на крыше. — И что только людям не мерещится, — иронично ухмыльнулась я, хитро покосившись на полудемона. — Так, дом цел… а где Неро? — Они мою мастерскую оккупировали, — фыркнула я, заметив знакомый фургончик у любимой пристройки, — если Нико опять перепутает ящики, я ей патлы перекрашу! В зелёный! — говоря это, я устремилась к своей мастерской. Позади раздался тихий смех Вергилия. До неторопливо шагающего к дому полудемона донеслись звонкие голоса девушек: — Нико, а ты знаешь, как мы в школе разбирались с тем, кто без спросу берёт и не туда сует инструменты мастера?! У меня тут всё по порядку! — Я мастер оружейного дела, между прочим! — Херастер! Срач устроила, тут все перепутано! — Девочки… — Примирительным голосом попытался успокоить напарницу и сестру Неро. — Не лезь! — это уже хором, интересно, стоит вмешаться или нет? Тут Неро вперёд спиной вылетел из проёма двери мастерской, покатился по земле, встал, отряхнулся. Рядом с ним возник верный голем. Вместе они снова вошли в мастерскую. — Агни, фу! — раздался окрик Лейлы и возмущенный визг Нико. — Что за херня, у меня волосы ядерного цвета! — Не будешь мне тут бардак разводить! Чтоб прибралась, в комнату войти невозможно! — сердито сопящая Лейла шла впереди, Неро пытался что-то ей втолковать, но удар крыла по лицу снова опрокинул его на землю. — Теперь я тоже так умею. — Пфф, какие мы злопамятные, — язвительно отозвался Неро, отталкиваясь рукой от земли и отряхивая одежду. Вергилий, войдя в дом, мимоходом подумал, что детей надо чем-то занять. А то с их неуёмной энергией и силой разнесут особняк. — Данте, скажи, что у тебя дело сдвинулось с мёртвой точки, — сняв трубку, попросил Вергилий, чутко прислушиваясь к звукам из тренировочного зала. Вроде пока всё идёт нормально. Нужно будет попросить Лейлу установить защитную рунную цепочку в зале. — А что стряслось-то? — Ну сам подумай, у меня в доме два молодых гиперактивных полудемона, плюс безумный механик. Как скоро они по-твоему разнесут дом, если их не занять чем-нибудь? — из зала донесся грохот упавшей стойки с шестами и тренировочными мечами, — пока разносят только тренировочный зал. Нико устроила бардак в мастерской, перепутала инструменты и чем-то перегородила вход в лабораторию, Лейла разозлилась и ей волосы кажется перекрасила… — взгляд в окно возвестил о приближении данной особы, — в ядерно-зелёный, какое-то детское заклинание, но выглядит эффектно, — Нико, хлопнув дверью, пронеслась мимо. — Пока никак, а у тебя что? Что там за шум? — В Фортуне встретил кое-кого из прошлого, — Вергилий тяжело вздохнул, заслышав мат Нико, и попытки разнять девушек Неро, которого кажется уже били. — А так ничего особенного, город почти не изменился, разве что дома подновили… Замок Ордена в руинах. В общем, ничего интересного. Да что б вас! Я пошел, у меня там сына избивают! — Вергилий! — Данте озадачено посмотрел на трубку и положил её на место. Надо срочно придумать чем занять двух нефалемов, тьфу, привязалось! Двух гиперактивных полудемонов. Но сначала нужно спасти брата. Верный байк взревев, помчался по улицам вечернего городка. Холодный диск солнца медленно садился за горизонт. Войдя в дом, он мгновенно сориентировался по шуму, доносящемуся из тренировочного зала. Грохот сопровождался девчачьими визгами. Вергилий разминался с сыном, а у стенки подпрыгивали от восторга Нико и Лейла. У одной волосы ядерно-зелёного оттенка, у другой почти алого. Всё бы ничего, но единственное, что уцелело в зале это стены. Стенки, стеллажи, даже тренажер разнесены и перемолоты в труху до неузнаваемости. — Определённо, Вергилий, ты разоришься на ремонте, — хмыкнул Данте, оценив масштабы погрома. — Этот зал явно не предусмотрен для детей-полудемонов, мой просчёт, признаю, — парировал на реплику брата Вергилий, ловким выпадом отправляя Неро за пределы подиума, — выбыл. Данте, подменишь меня? — Я пас, — отдышавшись, встал с пола Неро и отбыл отдыхать к стенке, Нико участливо принялась обмахивать его каким-то полотенцем, — Лейла, задай ему. — Ну что, разомнем косточки… Давай бей на полную, не стесняйся. — Весело усмехаясь, проговорила Лейла. — Можешь даже пару раз проткнуть его, ему не привыкать. — Подначил противников Вергилий, весело щуря холодные глаза. — Эй… — оскорбился Данте, запрыгивая на невысокий помост. Увидев распушенные крылья противницы, он изумлённо крякнул. — Следи за крыльями, словишь удар и вылетишь из круга, — посоветовал Неро, приготовившись наблюдать за избиением любимого дядюшки. — Ладно… Это же легче легкого. — Беспечно заявил младший сын Спарды. Через пять минут он лежал на полу, за пределами подиума. — Данте, ты там живой? — поинтересовалась Лейла, у лежащего плашмя у дальней стены посреди кучи хлама алого полудемона. — Сраные ебучие крылья! — с чувством выругался он в ответ, рывком вскакивая на ноги, — вот почему у нас так не получается, балансировать на грани трансформации, а, братец? — Не знаю… — пожал плечами Вергилий, — они уже давно развлекаются борьбой на крыльях. — Так ребятки, харе громить дом, взяли веники, щетки и за уборку! — Нико решила, что пора их отвлечь, пока вошедшие во вкус полудемоны и одна фэйри дом по камушку не разнесли. Вооруженные инвентарём, младшие принялись подметать пол, Неро таскал обломки мебели и стенки на задний двор. — Нико, нужно нам установить рунную цепочку в зал, чтоб барьер был такой, какой устанавливают при магических дуэлях и еще… — Задумчиво покусав коготь указательного пальца, подала идею Лейла. — Телоуловители, чтоб об стену не так больно было биться! Кстати, как насчёт моих волос? — Это стихийная детская магия, пройдёт через сутки. — Беспечно отмахнулась девушка, уже погруженная в будущий проект и предстоящие расчеты.