Такой помощи мне не надо

Они прогуливались по вечерним пустым аллеям после хорошего ужина в итальянском ресторанчике, неспешно разговаривая обо всем, что только приходило в их головы. Шелест листвы был едва различим на фоне ночной тишины парка, а ветерок изредка давал о себе знать покачиванием ветвей. Небо же впервые за долгое время казалось абсолютно чистым и поэтому было хорошо видно сетчатые сплетения звезд над городом. В какой-то момент Наташа обогнала шагающего следователя и, повернувшись к нему лицом, задала давно интересующий её вопрос: — Тебя пригласили на субботние посиделки? Максим чуть помедлил с ответом, разглядывая развивающиеся полы распахнутого женского пальто, и нахмурился. — Отвечу только после того, как застегнешься, — бросил он и без затруднений обошёл застывшую девушку. Послышался тихий рык позади, на который Макс довольно улыбнулся, и через пару мгновений Нат вернулась на первоначальную позицию, двигаясь спиной вперёд по дорожке. Она указала руками на наглухо застегнутое кашемировое пальто и дождалась положительного кивка, чтобы вновь спросить: — Ну что, отвечать будешь? — Пригласили меня, да, — кивнул он, вспоминая короткий диалог с Лёшей, и пожал плечами: — Не смог отказать парящему от радости события Алексею. Левина мягко улыбнулась. Да, Леонидов определённо был на седьмом небе от счастья. Казалось, он радовался беременности больше, чем сама Лена, когда копался в интернете, узнавая все, что только можно и нельзя молодому папочке. Некоторые моменты, конечно, вводили его в ступор или откровенный шок, но он стойко справлялся с этим, теперь неся этот крест вместе со своей горячо любимой женой. Семья. Совсем скоро у них будет полноценная семья: мама, папа и ребёнок. «Интересно, какие чувства живут внутри тебя, когда ты понимаешь, что у тебя есть своя собственная семья, созданная тобой и твоим любимым человеком?» — А что насчёт тебя? — спросил Максим спустя некоторое время молчания девушки после его ответа. Наташа, глубоко задумавшаяся над всей сложившейся в отделе и её жизни ситуацией, запнулась о камень и только чудом осталась на ногах не без помощи, конечно же, Макса. Он фыркнул на неуклюжесть Нат и, мягко взяв ее за руку, повёл рядом с собой как маленького ребёнка, собирающего каждую кочку своими коленями. Девушка попыталась спрятать смущенную улыбку в вороте, но она предательски появилась на губах, заставляя переплести пальцы и продолжить дорогу теперь так. — Я тоже оказалась приглашена на… — Левина на секунду задумалась, чтобы подобрать слова, — сие мероприятие. Только не особо понимаю, а для чего? Мужчина поправил шапку на голове, потом шарф на шеи Наташи и задумчиво посмотрел вперёд, на арку, ведущую к выходу из парка. Он и сам не до конца осознавал всего происходящего. Если бы не безумное желание Лёши видеть его, то он даже не вздумал и приезжать к ним. Не его это праздник. А теперь ещё и Нат приобщили сюда. Ту, к которой Лена относится с первого дня с лёгким пренебрежением. Ту, которая не имеет к этой истории абсолютно никакого отношения. С какой целью Лена сделала это? Наверняка она же и пригласила её, так как чаще всего контактирует с Левиной. Преследует свои цели? Какие тогда? — Эй, — Нат толкнула его в бок, — чего замолчал? — Просто вот думаю, — прокашлялся он. — Какая очередная идиотская ситуация произойдёт в субботу? — Думаешь, что-то произойдёт? — она взволнованно подняла на него глаза. Макс кивнул. — Тогда предлагаю совместно прогулять. Раздался грудной мужской смех. — Я ему даю хорошую идею, а он смеётся, — наигранно возмутилась девушка и все же не сдержалась, подхватывая его веселье. *** Пятница началась со странностей. Да и к тому же пятница тринадцатое. «Стоит ждать неприятностей», — подумала Нат, смотря на то, как на экране телефоне высветился вызов. Лена. В половину восьмого утра. — Доброе утро, — ответила Наташа и отложила планшет в сторону. Внутренне она подобралась, готовясь к любому: начиная её увольнением и заканчивая концом света. — Что-то случилось? — Привет, Наташа, — Жарова на том конце поздоровалась. — Нет, ничего страшного не произошло. Просто забыла тебя предупредить вчера, что сегодня в лаборатории меня не будет, возможно, до обеда. Левина непонимающе вздернула бровь. — Всё хорошо? — Да, конечно, — женщина поспешила заверить помощницу. — Просто хочу сходить на УЗИ, сдать пару анализов… ну, ты понимаешь, чтобы узнать, не препятствует ли что-то беременности. Нат протянула понимающее «а-а-а» и почесала лоб. На самом деле, ничего она не понимала. Откуда ей знать, что там надо делать при беременности? Это Елена, конечно же, в курсе. — Без проблем тогда, — пожала плечами девушка, вставая с кресла с желанием налить себе ещё одну порцию чая. — Буду ждать тебя. Я справлюсь, не волнуйся, — опередила она её и услышала облегчённый вздох. — Тогда до встречи. — Удачи. Наташа сбросила вызов и спрятала телефон в карман брюк. Ожидание проблемы не оправдалось. Можно выдохнуть. И выпить ещё кружку чая, пока есть время до выезда на работу. Или не выпить… — Да кто там ещё! — захныкала Нат, услышав, как телефон вновь разрывается от проходящего звонка. Достав его из кармана, она закатила глаза. Неизвестный номер. Желание отвечать не было, но что-то дернуло нажать на «принять вызов» и приложить мобильный к уху. — Слушаю, — серьезно произнесла девушка, помешивая сахар одной рукой. — Наташа, привет! — знакомый мужской голос звучал достаточно бодро для раннего утра, и она сразу узнала его. Вронский. Объявился спустя неделю. — Ты прости, если так рано, но я боялся, что может больше не быть у меня свободного времени для звонка. — Ничего ты так вспоминаешь о своих обещаниях позвонить, — беззлобно усмехнулась Нат. — Всё нормально, я уже не спала. Дмитрий тихо рассмеялся и, видимо, завел автомобиль. Раздался уловимый для женского слуха рычащий звук мотора. — Проходил курсы повышения квалификации, — в оправдание сказал он. — Но я вообще не за этим звоню. — А для чего тогда? — смеется Левина и отпивает чай из кружки, присаживаясь на край подоконника. — Помнишь наше место у пруда? — интересуется он. — Пруд все ещё существует? — Нат удивилась. — Столько лет прошло с момента когда я там была последний раз. Наверняка все камышами поросло. Это было ностальгически значимое место для Наташи. Пруд с утками располагался прямо за многоэтажным домом, в котором на тот момент проживала девушка и, как оказалось, Вронский. Девочка-солнце и мальчик-изгой волей случая впервые столкнулись именно там, когда не умеющая плавать девятилетняя Нат полезла кормить уток и упала в воду. Дмитрий в тот момент сидел в тени деревьев, читая книжку, когда услышал всплеск, а затем девичьи крики. Если бы не его помощь в тот день, то она просто утонула бы в том пруду, захлебнувшись водой. Этот момент стал отправной точкой для ребят, начавших дружбу. Они были не разлей вода вплоть до выпуска из школы. Наташа считала Диму своим братом, которого всегда хотела, а он её — своей сестрой. Не о каких романтических чувствах и речи не могло идти. Ни разу подобного не возникало у кого-то из них в голове. Они были для друг друга лучшими друзьями, хотя многие и не понимали, что Наташа нашла в замкнутом Вронском. Ответ же лежал на поверхности. По крайней мере для неё точно. Дмитрий был начитанным человеком. Его способность поддержать любую тему поражала её до глубины души. Она же жутко не любила читать в детстве книжки, предпочитая этому разбойничать где-то во дворе с другими детьми. До момента, пока в школе они не начали проходить химию, после первого урока которой Левина пообещала посвятить свою жизнь этому предмету. И он был единственным, кто поверил её словам. Родители же сочли увлечение своей дочери мимолетным и не придали большого значения этому. Дмитрий же стал помогать ей с поиском нужной литературы, хорошо зная все книжные магазины в городе. И здесь прояснилось второе качество, за которое она привязалась к нему. Поддержка. — Нет, он все ещё существует, — улыбка чувствовалась даже в его тоне голоса. — И там все также плавают утки. — Это ты так аккуратно приглашаешь меня на встречу? — Раскусила. Если ты не против, то я заеду за тобой после работы. Левина задумчиво вытянула губы трубочкой. На вечер у нее не было планов. И Макс ничего не обещал… — Ну о’кей, — согласилась девушка. — Освобожусь в районе пяти. — Пришли тогда свой адрес, — попросил Вронский. — Заметано, — улыбнулась Наташа. — Тогда до встречи?.. — До встречи… — ответил он и, чуть погодя, добавил слегка насмешливо: — Таша. Дмитрий сбросил вызов прежде, чем Левина успела возмутиться. Это прозвище не нравилось ей с самого начала их дружбы, но сам Вронский любил называть ее так, аргументируя это тем, что оно ей очень подходит: такое же нежное, как и сама девушка. *** Ноябрьская прохлада веяла из распахнутого окна в лаборатории. Наташа, решившая проветрить помещение после не совсем удачного эксперимента, сидела за своим столом и пыталась вдуматься в напечатанные на листе бумаги слова; но вместо результатов недавно полученной экспертизы в голове появлялись мысли о завтрашней поездки к семье Леонидовых-Жаровых. Внутреннее волнение нарастало с каждой пройденной минутой, и поэтому Нат предпочитала на время обращать внимание крайне редко. А лучше и вообще не обращать. Ветер внезапно всколыхнул слишком резко и громко жалюзи, заставляя помощницу Лены от неожиданности вздрогнуть и встать, чтобы закрыть окно. Погрузившись в свои мысли, девушка не заметила, как кожа покрылась мурашками от холода, и сейчас она зябко потерла руками свои плечи, разглядывая прохожих за стеклом. Через несколько минут послышался тихий скрип открывающейся двери. Знакомые шаги. Наташа улыбнулась на появление гостя, но не подала виду, что как-то заметила его приход, продолжая также обнимать себя и смотреть в окно. — Какой ужас! — проворчал Максимов и обхватил себя руками. — Ты решила заморозить все отделение или только себя? — Нет, только нас с тобой, — фыркнула Нат. — Будет повод не идти на завтрашнюю каторгу — будем болеть. — Отставить болезни, — скомандовал Макс, обнимая девушку со спины. — У нас большие планы. — Планы? — она чуть удивилась и повернула голову, пытаясь взглянуть на мужское лицо. Ей красноречиво угукнули и уткнулись носом в волосы, словно не желая больше ничего рассказывать. Хотя так и было. Следователь оставил за собой право не говорить Левиной о том, что созрело в его голове, и просто ушёл от ответа. Наташа плотнее прижалась спиной к мужской груди и вернула взгляд на улицу. «Что-то придумал, хитрый жук. И теперь ещё молчит». — Тогда скажи, в какой день будем выполнять твои планы? — задала девушка вопрос и, крутанувшись в мужских руках, наконец-то взглянула на Максима. — Иначе выгоню из лаборатории и не впущу до конца дня. Мужчина насмешливо улыбнулся на попытку пригрозить ему и поправил воротничок её халата, едва уловимо касаясь женской кожи в вырезе свитера. — Сегодня, — ответил он. — Думаю, ты немного успокоилась. — Сегодня?! — переспросила Нат, надеясь, что ей послышалось. — Именно, сегодня, — кивнул Максимов и, поймав её растерянный взгляд, спросил: — У тебя уже что-то запланировано? Наташа впервые за долгое время замялась. Она тяжело вздохнула и отстранилась, возвращаясь за свой стол. Макс непонимающе нахмурился, наблюдая за ней, и остановился рядом. — В тот день, когда я вместе с Леной поехала в больницу, — девушка решила рассказать ему с начала, чтобы не возникало лишних вопросов, — я встретила друга детства. Он работает там терапевтом. И он же занимался обследованием Лены как раз. Мы не виделись с ним около семи лет, а тут так внезапно пересеклись спустя годы. — Имя у друга есть? — Макс подкатил второй стул к краю стола девушки и опустился на него, подпирая голову рукой. — Дмитрий Вронский, — ответила Нат. — Дмитрий Вронский… — следователь странно протянул его фамилию, как будто пытаясь припомнить, слышал ли где-то её, но через пару секунд уже вернулся к разговору: — Получается, сегодня вы с ним встречаетесь? — Получается, что так, да, — пожала Левина плечами. — Очень хочется верить, что это никак не повлияет на то, что придумано тобой, и мы сможем все сделать позже. Ведь так? Девушка улыбнулась и положила ладонь на его плечо, мягко сжимая, а затем скользнула ей вниз, до его кисти, чтобы только после сжать её. Настроение мужчины никак не изменилось от этой новости. Было ли это хорошим знаком или нет — пока что неизвестно. — Всё хорошо, — наконец-то произнёс Максим, в ответ касаясь её руки. — Сделаем это завтра. — Замечательно, — Наташа облегчённо выдохнула. — Но изначально я приходил сюда за вот этим, — его пальцы вытянули из-под женского локтя бумаги. — Что с содержимым крови? — Всё чисто, — ответила Нат. — Убитый не принимал никаких препаратов последние дни, да и вообще что-либо, — она намекнула на наркотические вещества, и Макс понимающе кивнул. — Причина смерти все ещё устанавливается. Но лучше по этому вопросу обращайся к Лене, так как я занимаюсь слегка другим на данный момент. — Понятно, — усмехнулся следователь и забрал листы. — Я возьму тогда, посовещаюсь с коллегами. — С Вахтангом и Гнездиловым? — рассмеялась Левина и повернулась на стуле, чтобы видеть в ставшего мужчину. — Особенно с Гнездиловым, — выделил Максим. — Удачи тогда, — девушка махнула ему на прощание и вернулась к оставленной работе. — Удачи? — повторил Макс, закрыв за собой дверь. — Она мне понадобится. Пройдя по коридору вперёд, он вместо кабинета следователей свернул в сторону архива лишь с одной целью: найти дело Дмитрия Вронского. Хотелось верить, что это не тот Дмитрий, о котором он думает.