Такой помощи мне не надо

— Тебя ждать в субботу? Первый вопрос, заданный Наташе уже под конец рабочего дня, поставил её в тупик. Она даже отложила результаты полученной только что экспертизы и удивлённо воззрилась на Лену, которая стояла рядом с ней и медленно пила барбарисовый чай. Взгляд её был спокойным и, кажется, нежным. Беременность делала свое дело. — А что у нас в субботу? — Нат повернулась вместе со стулом к женщине и непонимающе свела брови. Может быть, она что-то упустила, и в отделе планируется какое-то мероприятие? Жарова отрицательно покачала головой и поставила пустую кружку на край своего стола. — Мы с Лешей хотим отпраздновать новость, — она легко улыбнулась, касаясь живота. — Посидим у нас, чая выпьем, поболтаем. Ты будешь? Девушка если и поразилась этому предложению, то как минимум скрыла это за видом человека, который активно размышляет над поставленным вопросом. Даже губы трубочкой сложила, хотя в голове происходил самый бурный мыслительный процесс за последние четыре дня. Ей было не до конца понятно, зачем Жарова приглашает её туда, где наверняка будет близкий круг лиц, если недолюбливает. Елена вроде бы достаточно прямо сообщила ей, что испытывает чувство сродни неприязни по отношению к ней. — В субботу говоришь? — Нат чешет лоб, раздумывая над тем, пригласила ли она Максимова на это торжество. — Да. — Я приеду, — все же отвечает девушка. — Пришли только адрес. Эксперт кивает и возвращается за свой рабочий стол. Она что-то ищет в компьютере, тихо чертыхается, когда это не получается, печатает, а затем просит Наташу отнести следователям найденную информацию, пока сама направляется к Громову с отчётами. Нат на такую просьбу только пожимает плечами, так как давно привыкла к подобному, да и не так напряженно посещать их, когда она помирилась с Максимом. — Боже мой, Вахтанг! — вскрикивает помощница Лены, сталкиваясь с мужчиной прямо на входе в кабинет. Файлы с листами разлетелись градом на пол. — Ты куда так спешишь? — она опустилась на корточки, собираясь все вновь сложить в одну стопку, когда Леонов хотел без ответа рвануть куда-то, но резко передумал. — Макс с Лешей не выходят на связь уже около получаса, — этими словами он словно припечатал ее к месту. Нат тряхнула головой, а лежащий на диване Пес навострил уши. — Они отправились на проверку склада и теории, что преступники возвращаются на место недавно совершенного преступления, но что-то явно пошло не по плану. — Вот же проверщики несчастные! — вскипятилась светловолосая скорее от переживания, чем от злости, и швырнула как попало бумаги на стол Игоря. Пес залаял. — А Гнездилов с ними? — Ну а как же! — всплеснул руками Вахтанг. — Ты тише говори, — она прижала указательный палец к губам и, выглянув за дверь, втянула опера обратно в кабинет, — а то Лена прибежит на крики, догадается еще, не дай Бог, конечно, а ей нельзя волноваться. — Точно… — Я поеду с тобой. — Что?! — встрепенулся он. — Нет, Наташа, ни в коем случае! Девушка сложила руки на груди. — Мы тратим время на препирание, по итогу которых я все равно поеду, — Нат пожала плечами, констатируя самый очевидный факт на свете. — Так что спускайся в гараж и жди меня там, я быстро пальто возьму и прибегу. *** — Предлагаешь мне отгрызть руки? — Леша смотрит на друга устало и переводит взгляд на сцепленные наручниками вокруг мокрого столба кисти. Сквозь полуразрушенный потолок склада мелкими каплями падает дождь. Гром изредка дает о себе знать глухими ударами в глубине неба, где прячется солнце. Погода под стать настрою следователей — угрюмая. — Предлагаю тебе в следующий раз, если он, конечно, вообще будет, хотя бы оборачиваться изредка, — ядовито протянул Макс и пошевелил замлевшими плечами, — чтобы больше не оказываться привязанными в непосредственной близости от бомбы. Леонидов угукнул, чувствуя себя пристыженным. Если бы он оказался хоть чуточку внимательнее и успел среагировать, то ничего этого не было. Возможно. Вина не лежала на одних лишь плечах Леши. Как бы Макс сейчас не язвил из-за сложившейся ситуации, он прекрасно понимал, что не стоило оставлять друга одного и расходиться в разные стороны склада. Леонидов, ослепленный новостью о беременности своей жены, не замечал ничего вокруг себя вот уже который день, поэтому пропустить мимо ушей подъехавший к дверям автомобиль было для него легко. Также легко, как главному подозреваемому по делу вырубить его, а после, шантажируя бессознательным телом Максимова, приковать их наручниками рядом со своей «новейшей разработкой», способной если не разнести всю округу в радиусе ста метров, то точно разорвать их тела на клочки. — Как думаешь, куда он ушел? — Леонидов посмотрел на молчавшего Макса. — Меня больше интересует не это, а то, как скоро нас хватятся, — ответил тот, прислушиваясь к различным звукам. Леша вздохнул и кивнул. Следователь напротив него не особо желал разговаривать с ним сейчас. — Ровно полчаса. — Что? — Максим повернул голову в сторону мужчины. — А, таймер… Цифры на часах, что отсчитывали время их жизни, неумолимо уменьшались. — Боишься? — усмехается Макс, замечая, как нервно дергается кадык друга. — Мне есть ради чего жить, поэтому да, боюсь, — признается Алексей. Максимов понимающе кивает и слабо улыбается. Конечно, любящая жена и ребенок. Пускай еще не родившийся, но все же ребенок. Его дома всегда будут ждать. А что он? Что ждет его дома? Пес и пустая квартира? Перспективно. Постараться выжить только ради Пса? Неплохая мотивация. — А тебе? — Леша спрашивает тихо, зная, что Максим поймет, о чем он говорит. — У меня есть Пес, — Макс знает, что последует за его фразой. Леонидов поджимает губы. — А Наташа? — А Наташа… — вздыхает Макс. — Не знаю. «Левина замечательная девушка», — так считал Максимов. Она понимающая и терпеливая, хотя иногда может и взрываться. И если взрывается, то делает это так внезапно и разрушительно, что спасайся, кто может. Она готова встать горой за близкого ей человека и порвать в клочья, кто решит хоть как-то навредить ему. Она веселая и слегка безумная в своих идеях, которые временами сводят следователя с ума; но в то же время эта девушка гениальна. Абсолютно гениальна в своих мыслях. Подходит ли она ему? Неизвестно. — Слышишь? — Леша дергается при звуке мотора подъехавшей к складу машины. — Я узнаю это рычание двигателя, Вахтанг… Определённо он. Макс прислушивается вместе с другом, пытается уловить то знакомое звучание автомобиля опера и затем облегчённо выдыхает. Да, это Леонов. Осталось надеяться, что не один. — Господи, я вернусь домой сегодня! — смеётся Алексей, словно еще не он прикован наручниками к столбу. — Рано радуешься, — фыркает Максимов. — Я бы не… — Вот вы оба ненормальных! — появившаяся на складе Наташа злобно пнула пустую жестяную банку, валявшуюся у нее на пути, и прошла к разваленной части крыши. Следом забежал Пес, радостно виляя хвостом, и Вахтанг. — Разве… Она замолчала так внезапно при виде тикающих часов у их ног, что Макс мгновенно поспешил ее успокоить: — Это скорее всего не больше, чем обман. — Что? Да что ты несешь! — выползший из-за стеллажа с коробками Гнездилов отлепил от себя высохший лист. — Самая настоящая бомба это. — Ты почему не помог им, идиот? — вспылила неожиданно Нат, замахиваясь на мужчину. — Ты требуешь от него слишком многого, — Вахтанг задержал ее кисть в сантиметре от сжавшегося Игоря. — Даже если это муляж, нам нужно все равно поспешить освободить их. Левина задержала дыхание, считая мысленно до десяти. Нужно успокоиться. Со своими эмоциональными вспышками она уйдет не дальше беременной Лены, а быть может и такими темпами перегонит скоро. Выдохнув, она расстегнула пальто и подошла ближе к механизму, присаживаясь около него на корточки. — Ты… — Макс повернулся, чтобы лучше видеть девушку. — Понимаешь что-то в этом? — Достаточно, чтобы говорить о том, что это не муляж. Наташа тяжело вздохнула и смахнула появившуюся испарину со лба. Осторожно сняв крышку устройства, она едва ли облегченно перевела дыхание. — Часовой механизм установили только с целью напугать вас, — выдала она и подцепила ногтем циферблат. — Не больше, чем обычный таймер. Воцарившаяся тишина была нарушена голосом Макса, наручники которого принялся расстегивать Вахтанг. — Тогда в чем смысл… — Электрический импульс, — опередила его девушка и продолжила, поймав растерянный взгляд. — Если схематично, то электроды вживляются во взрывчатое вещество, от небольших батареек или аккумуляторов резко нагреваются, и устройство срабатывает. Достаточно только замкнуть цепь. А вот как ее замкнуть? Можно делать это механически — наступила жертва на замаскированную кнопку и погибла. Замерли все. Даже неугомонный Гнездилов, пытающийся очистить свой костюм. Пёс заскулил и сел, застывая на месте. — Хорошо, что сказала это раньше, чем мы все подлетели в воздух, — нервно рассмеялся Лёша, покручивая свободными запястьями. — Такие бомбы рассчитаны на большое количество людей, — Наташа выпрямилась. — Преступник думал, что за вами тут целая делегация выедет, которая обязательно где-то наступит на кнопку, а приехали мы. — И очень удачно, — произнес Игорь, удерживая равновесие на одной ноге. — А теперь сваливаем все! Впервые за долгое время все были согласны с ним. — Смотрите все под ноги и лапы, — предупредила Левина. — Это может быть все что угодно. Путь до дверей склада был самым напряженным. Максимов старался двигаться рядом с Наташей, чтобы в случае чего предостеречь. По ее виду он понял: что-то гложет ее душу, так как она была максимально рассеянной. Сама говорила смотреть под ноги, а взгляд направлен куда угодно, но не на пол. — Ты в порядке? — покинув пределы склада, Максим остановил девушку. Леонидов с Вахтангом переглянулись и направились к машинам, а за ними и Пес. Девушка подняла голубые глаза на Макса и постаралась улыбнуться. — Все хорошо. Следователь усмехнулся, запрокинув голову, и через мгновение произнес: — Кого ты обманываешь? — О чем ты… — Э! Ребята! — прокричал из дверей склада Игорь. Наташа выдохнула, понимая, что разговор откладывается, и взглянула на непутевого коллегу. — Что случилось? — Я наступил на банку, и что-то клацнуло, — ответил он, и глаза всех округлились. — Гнездилов, у тебя еще пару секунд, прячься! — Левина выкрикнула эти слова и дернула за рукав куртки Максимова в сторону разрушенной кирпичной стены. Сердце мужчины пропустило удар. Он прижал рукой девушку к груди, укрывая от возможных осколков. Секунда. Две. Оглушительный взрыв разносится позади них. Кажется, что земля под ногами дрожит. Нат вздрагивает, инстинктивно прижимаясь к следователю и закрывая руками уши. Ошметки стен и крыши пролетают над ними, падая вокруг. Дым горящих вещей со склада столбом валит вверх и ветром разносится по всей округе. — Все? — спрашивает она через некоторое время и не спешит отстраняться от мужской груди. — Что? В ушах все еще звенит после взрыва. Левина неохотно отодвигается и осматривается, а затем чуть вздрагивает, когда мужской палец касается ее щеки. — Штукатурка со стены осыпалась. Наташа кивает, пристально смотря в его глаза напротив. Душу щемит от странного чувства внутри, и она не может бороться со своим появившимся желанием. Слегка приблизившись к мужчине, невесомо касается его губ своими. Прикосновение, сравнимое только с касанием перышка. Усмехнувшись при виде озадаченного Максима, девушка собирается медленно отодвинуться от него, но теплая ладонь на затылке возвращает её обратно, в непозволительную близость от мужских губ. Макс, не разрывая зрительного контакта, медленно наклоняется, беря лицо девушки в ладони и накрывая её губы своими. Целует медленно, чувственно, и Нат не пытается углубить, опошлить этот поцелуй, отвечает в темп мужчины, укладывая руки на его спине. Максимов постоянно двигается руками, лаская то лицо, то шелковистые женские волосы, медленно и нежно сминая ее губы, верхнюю, затем нижнюю, едва ощутимо закусывая, а потом тщательно зализывая. Он отстраняется, но остаётся в такой же близости к лицу Наташи, гладит большими пальцами её скулы и влажные от своей же слюны пухлые розоватые губы. Солнце, появившиеся не так давно, уже садится, и в последних заходящих лучах, он не может оторвать взгляда. — Ты такая красивая, — почти шепчет Макс. — Очень уместная обстановка для комплиментов, — Левина тихо смеётся, чувствуя, как пунцовеют от смущения щеки, и опускает голову. — Ребята, вы живы? — раздаётся совсем рядом голос Лёши, и пара как-то разочарованно вздыхает. Атмосфера разрушена. — Всё хорошо, — отвечает Максим, неотрывно глядя на помощницу Лены. — Ты свободна сегодня вечером? — Как ветер, — улыбается она и выпрямляется, протягивая ему руку. — Но сначала в отдел.