Сердце машины.

Мы проговорили всю ночь. Обсуждали совместные планы и нового врага. Уставшая, она заснула под утро. А я, занялся переписыванием миссий, в собственной башке.

Цель 1: Чарли Девидсон, защищать, оберегать, любить. Цель 2: Дроссель Шильд, защита. Цель 3: Модо Меверик, защита. Цель 4: уничтожение причастных к моей смерти.

Вот так то лучше. Нечего всякой швали впихивать в мою голову говённые идеи. Они конечно могут попробовать снова перехватить контроль над телом, но теперь, я готов. Закутав Чарли в одеяло, снова застыл у окна. На подёрнутом дождливой хмарью небе, разгорался рассвет. Следующие три дня мы просто были вместе. А в воздухе повисло ощущение угрозы. Какая бы беда не нависла над нами, она была всё ближе. Чарли собралась за деталями, я естественно отправился с ней. Знакомая такая ситуация. Ловушка? Возможно. Но в здание сновали люди, ничего подозрительного в общем. Я расслабился, лишь на миг и тут же за спиной раздался крик. Обернувшись, я зарычал. Мою женщину утаскивала стальная тварь, размером с динозавра. Она мчалась скачками, явно вела меня куда-то. Уже за чертой города, махина шмыгнула в старый тоннель. Снова лаборатория? Снова под землёй? Никакой фантазии. Неожиданно вспомнился Лимбургер, вот уж у кого с фантазией всё в порядке. Не давал нам скучать. Железная тварь развернулась в огромном помещение и Чарли полетела в мою сторону. То есть, цель я? Ну да, ну да, нужно же уничтожить творение вышедшее из-под контроля. Оставил девушку под прикрытием байка и развернулся к врагу. — Ну, попробуй меня убить, железка. — шагая к махине, я уже знал что она проиграет. Ведь мне, есть кого защищать. Секундная заминка, мысленная команда байку и братьям отосланы координаты. Вот теперь, можно и размяться. В моей жизни было много боёв. И большинство я мог бы назвать красочными, но это... Безмозглая тварь действовала как положено машине, предсказуемо. Просчитать траекторию её движения или следующий удар, слишком просто. Слишком быстро всё закончилось. И я наконец-то смог оглядеться. Куча компьютеров. Вычислительный центр? — Как всегда ловок, старый враг. — послышалось будто со всех сторон. И на самом большом мониторе возникло ненавистное лицо. Составленное из мелких красных цифер, но узнаваемое. — Мейс? Я же лично вырвал тебе горло, сука! — как эта тварь осталась жива? — Да, я не жив, но существую в этой машине и обрёк тебя на такое же существование. Сладкая месть, не правда ли? — даже в цифровой копие было море ненависти. — Да уж я мог бы и догадаться. Хотя, ума не приложу, кому понадобилась твоя смердящая, предательская тушка?! — я говорил, но осматривался вокруг, искал, как убить его снова. — О, мои новые друзья, превосходять в развитие все виды галактики. А уж ваши маргинальные войска, точно. — пространство вокруг потонуло в хохоте. — Что, сменил одних хозяев на других? Вот уж привычка пресмыкаться в тебе неистребима. — нет до чего смешной недозлодей. — За возможность увидеть твою смерть, а самое главное, то как погибнет твоя великая, земная любовь, я готов на всё. — океан ненависти. — Я польщён, что всё своё посмертие ты думал только обо мне, хоть это и странно. — думай, думай. Где слабое место? — Ты, украл у меня ту, что я полюбил! И только ты виноват в её смерти! — о чём он? — Не помню чтобы мы с тобой не поделили женщину. — не было такого. — Харли, кусок ты идиота! — взревел Мейс и экраны замигали от скачка напряжения. Чего? Харли? Я видел как Мейс оказывал ей знаки внимания, пока шпионил в штабе. Но не думал, что всё так серьёзно. — Жаль тебя обламывать, но Харли любила Стокера, до самой смерти любила. Да и убил её именно ты. — неожиданно всё моё существо затопила жалость к этому искалеченному существу. Я когда-то слышал что если ты сможешь понять своего врага, то сможешь и простить. Так вот, я смог. Не знаю, в кого бы превратился я, если бы по моей вине погибла Чарли. — Я хотел забрать её с собой. Со временем, она бы смирилась, приняла бы меня. Но ты... Всё испортил! Её больше нет! Той, что была мне дороже жизни, больше нет! — рёв, переходящий в стон. — Я спасал свою подругу, откуда бы мне знать о твоих планах? Из-за беспочвенной ненависти, ты, вместо того чтобы встретиться с ней в том месте где обитают все души, затеял всё это дерьмо? — не укладывается в голове — Кому ты мстить собирался? Ладно, предположим при переносе твоего сознания, они вытрясли из черепушки способность мыслить логически. Окей, ты отомстил, дальше то что? Вечное существование в машине? Как думаешь, там в небытие, Харли понравится всё что ты натворил? Бес со мной, убил ты меня, так а дальше то что? Чарли? А за что? Харли была моим другом и я точно знаю этого она не простит. — Я уничтожу тебя и её, по другому не будет. — уже спокойно, бесстрастно. — Вперёд, даже если мы оба сдохнем, она будет жить! — ни страха, ни злости. От Мейса в этом огрызке только ненависть. Мы несколько месяцев жили в одной казарме, ели за одним столом, воевали бок о бок. И я могу точно сказать, Мейс не был чудовищем. Да и злодеем по сути тоже. У него, как и у борцов, просто был свой долг. Да, я убил его, из злости, из мести и жалел потом об этом каждую минуту. Именно он являлся в моих кошмарах. — Винни! — крик моей малышки разрезал тишину. Она осторожно приблизилась и прижалась к моей груди. — Собрался один умирать? На этот раз, я буду рядом. Почему у моей женщины такие дикие, суицидальные наклонности? — Ох, избавьте меня от слюнявых речей, а! — Мейс зевнул на показ. — Да легко! — ответил я и начал стрелять. Всё это заняло лишь доли секунды. В том чтобы быть машиной, тоже есть свои плюсы. По комнате пронёсся рёв. — Прощай, старый друг или враг, как тебе удобнее. — к потолку взметнулся огонь, по помещению пополз чёрный дым.

Получен информационный пакет! Пометка "Я был не только предателем."

Я обнял Чарли и потянул её к выходу. Внезапно, её глаза расширились, девушка смотрела мне за спину. Резко прижимаю её к полу и тут же меня приподнимает, из груди торчит острый кончик хвоста убитой мной твари. Боли нет, только лёд расползается от груди по всему телу. — Винни, нет! Нет, нет, нет! — кричит она, а я падаю на пол. Хвост резко выдирается из меня и нависает над девушкой. Нет! Но я не могу пошевелить даже пальцем. Только не она! Плазма изжаривает убийственное остриё за секунду до. Братья, пришли. Теперь, она будет в безопасности. Меня переворачивают, потолок качается, а на его фоне я вижу самое любимое лицо. Побелевшее. Глубокий космос, я люблю тебя, малышка! — Пожалуйста, Винни! Не умирай, не бросай меня, не снова! — плачет, так горько. Чувствую, вот, сейчас. — Эй, Девидсон, в следующей жизни, когда мы друг друга полюбим, выходи за меня замуж. — шепчу тихо, зная что она всё поймёт. — Да! Я выйду за тебя! И буду рядом, в любой из жизней! — её слова звучат в сгустившейся тьме. Я лежу на льду, он трещит под пальцами. Что же, вот и всё. Короткая жизни борца за свободу и жалкое существование в консервной банке. И вот он итог. Хотя, я бы отдал обе свои жизни, за возможность быть с ней. Надеюсь, братья не дадут моей малышке совершить глупость. Я буду ждать её на той стороне, но не хотелось бы чтобы она торопилась. Лёд под пальцами трещит. Я замираю. Стоп, когда ты Ван Хамм, успел стать трусом? Вперёд! Лёд ломается легко и я падаю в пропасть.

Должны ли мы верить в то, что человек — сугубо материальная сущность, Предназначенная для поиска счастья? Но если у нас нет цели, как мы можем знать, в чем мы хороши? Не теряют ли наши философские доктрины смысл, когда мы начинаем тестировать их? Я нечто большее, чем просто призрак в машине, Не просто корабль, бесцельно идущий по ветру. Можем ли мы в одиночку бороться с кризисом совести? Жизнь — одна большая попытка вызвать у нас чувство вины, выстроенная системой, в которой мы живем. Мы не можем избежать этого, Так что молимся нашим идолам в надежде, что они спасут нас. Я нечто большее, чем просто призрак в машине, Не просто корабль, бесцельно идущий по ветру. Не так-то просто поверить в то, чего глаза не могут видеть, Но я нечто большее, чем просто призрак в машине. Невозможно объяснить мою сущность, нет, я не случайность. Раздели меня на куски и собери снова. Невозможно объяснить мою сущность, нет, я не случайность. Раздели меня на куски и собери снова. Я нечто большее, чем просто призрак в машине, Не просто корабль, бесцельно идущий по ветру. Не так-то просто поверить в то, чего глаза не могут видеть, Но я нечто большее, чем просто призрак в машине. (Ghost in the Machine — Our Last Night)

Первое что я почувствовал была адская боль. Будто всё тело превратилось в желе. Открыв глаза, долго не могу понять где я. Вокруг всё ярко красное. На лице маска. Что за хуйня? Протянутая рука натыкается на стекло. Стоп! Рука? И в память, разом, хлынули все воспоминания. Точно, я был роботом и умер! А сейчас я где очнулся? Это рай или ад? Кулак врезается в стекло, раз за разом и по нему сеткой ползут трещины. Секунда и всё содержимое банки, в том числе и я, вываливается на пол. Охренеть, что ж так холодно то? Голову резко дёргает назад. Боль простреливает череп, заставляя взвыть. С третьей попытки нащупал провода на присосках, опутывающие мою голову. Мышиную матерь, какого хера со мной произошло? Поднимаюсь с трудом. Судя по ощущениям я в этой банке просидел очень долго, мышцы совсем не работают. С детства не был таким слабым. Рядом на столе, моя маска, штаны и сапоги. Возле куртки футболка. Вот ей я и принялся вытираться. Песчаные бесы, да что ж так холодно то? Одевшись, закутался в куртку. Маска привычно легла на лицо. Ну, и как отсюда выбраться? У выхода снова ждал чёрный байк. Первым делом попрошу Чарли перебрать ракету, мало ли что за сюрпризы оставили, те кто её трогал. Туннели казалось были бесконечны, но неожиданно я вырвался на воздух. Чикаго окутывали сумерки. Осенние, но всё ещё тёплые. Я вдохнул полной грудью. Ветерок трепал шерсть на затылке. Только сейчас осознал, я жив блядь! Жив! Не отвлекайся, Ван Хамм, тебя ждут! Точно, она ждёт меня! Я гнал на предельной скорости, стрелка билась о край спидометра. Ещё немного и я дома. Дом. Какое, сладкое всё же слово! В гараже горел свет, в спальне и гостиной. Первыми кого я увидел стали братья. Дроссель и Модо сидели и пили, передавая друг другу бутылку с коричневой жидкостью. При моём появление повисла тишина. Модо с подозрением посмотрел на бутылку. — Думаю, он испортился. Иначе с чего такие глюки? — задумчиво пробасил громила и всхлипнул. — Где она? — всё потом, я должен увидеть Чарли. Дроссель снял очки и откинулся на диване, расплываясь в глупой улыбке. Рыжий палец ткнул в потолок. Никогда ещё эта лесенка не была такой длинной. Два шага и я открыл дверь в спальню. Конечно, ничего лучше братья придумать не смогли. Привязать девушку к кровати самый логичный выход по их мнению? Уже пьяные были что ли? — Чарли. — я наклонился над ней. Зелёные глаза совсем пустые. Верёвки завязаны на совесть и мне приходится попотеть чтобы их отвязать. Прижимаю к себе её тело. Как кукла, неживая. Безжизненно висят её руки. — Чарли, милая, это я. Очнись, родная. — шепчу покрывая личико поцелуями. Через несколько страшных мгновений она моргнула, затрепетали ноздри. Подняв руки она заключила моё лицо в ладони. — Это правда ты? — всё ещё не верит. — Да. Оказывается, для чёртовой жестянки я был всего лишь пилотом. Очнулся, совсем недавно. — то ли оправдываюсь, то ли просто несу бред. — Ты жив! Любимый, ты жив! — она осыпает моё лицо поцелуями. — Да и всё закончилось. — я наконец-то чувствовал её рядом. Жив, по-настоящему.

****

Мейс, перед окончательной смертью передал пакет данных. Последнее прости и прощай для Марса, от моего старого... друга. Там было всё. Вся информация о расе поработителей. Так что когда они прибыли на красную планету, их ждал очень жаркий приём. И да, моя жена Чарли Ван Хамм, действительно изобрела оружие, которое позволяло нам бить тварей по всем фронтам. Они были правы, боясь её. Она всегда была рядом, и это не преувеличение. Всю войну мы прошли вместе, не расставаясь. "Хочу умереть рядом с тобой." Стало девизом нашей ненормальной семьи. Кстати, насчёт дома. Я спроектировал и построил его куда большим, чем мечтал. Потому что, к тому моменту как Чарли родила, с нами уже жили двое усыновлённых мальчишек. Странная штука — жизнь. Я смирился с тем что останусь призраком в машине, но неожиданно остался жив. И теперь, знаю точно, я буду любить эту женщину в любой из жизней.

Наш путь в вечность, рука об руку, только начался.