Дитя Бездны

      — …Я всё ещё не верю что в этом и заключалась вся «идея», — находясь в некой прострации и осматриваясь вокруг, сказала Лорейн, надкусывая ухо леденца в форме крауля.       — А я не верю, что можно было выиграть в соревновании по поеданию бургеров у ганатра, а потом прокатится на горках и не опустошить желудок, — а это с улыбкой уже говорил я, попивая газировку из стаканчика.       — Ну, вы вообще сломали аппарат для армрестлинга. Пришедший ремонтник плакал, смотря на обломки механической руки, — следующее ухо у леденца исчезло во рту напарницы, оставившей крауля лишь с последним, третьим.       — А нечего было жульничать. «Сможете ли вы одолеть непобедимую машину Рокки?!». И в каком месте он непобедимый?       На это девушка промолчала, решив перевести взгляд с меня на другие блевотроны в этом развлекательном центре.       Да, мы в парке аттракционов. Именно это место я обозначил как пункт назначения и ни о чём не пожалел. Вкусняшки, горки, колесо обозрения, карусель и родео на крауле (огромный монстряка из семейства зайцевых), главном символе этого парка. Ну, и армрестлинг с механической рукой, которая подбирает режим под противника и всегда выигрывает. Ну, только если бы его механизированные сочленения смогли бы выдержать нагрузку от моих силёнок. Но что имеем. Нет, будь это военный прототип — мне бы пришлось попотеть, а так из-за законов Империи они лишь смогли улучшить его как могли, явно не сопоставив максимальную используемую силу с крепостью внутреннего каркаса. За победу, кстати, получил пятилетний бесплатный пропуск на все атракционны, чем безмерно пользовался.       — Не слишком ли по-детски? Не думаете, что мы уже выросли из таких развлечений? — наконец проговорила девушка, идя вместе со мной по зоне отдыха, совмещённую с ларьками.       — Тогда отдай мне эту шляпу, — незамедлительно указал я пальцем на её кепку с прикреплёнными на ней бутылками с газировкой и трубкой у рта.       В ответ Лорейн с серьёзным лицом, будто собиралась поведать план свержения правительства, сказала:       — Нет, — и запихнула трубку в рот, выпивая сладкий напиток.       В общем, из нашего диалога было понятно, что наши отношения перешли в более тёплые. Выкать моя спутница не перестала, но хотя бы теперь не говорит по-деловому, будто мой телохранитель. А ведь она сейчас моя девушка. Понарошку.       И вот, идя вдоль дороги, нам пришлось внезапно тормознуть, так как проходившая мимо нас пара парней-людей внезапно остановилась. Точнее, остановился один и толкнул в бок другого, затем указав головой на нас. Кивнув друг другу, парни развернулись и быстрым шагом довольно быстро нас догнали, остановившись прямо перед нами. Высокие, где-то под два метра, широкоплечие, атлетичные и с белоснежными улыбками. Будто вышли из гламурного журнала. А ещё оба были в майках и шортах, щеголяя своими мускулами. Вупсень и Пупсень на стероидах.       — И что тут делает такая красавица одна? — задал басистым голосом вопрос белокурый Пупсень.       И тут я сильно удивился. Эм, я же вроде не карлик, заметный. Тем более выше Лорейн.       — Не против нашей компании? — таким же голос проговорил черноволосый Вупсень, приближаясь к нам на шаг.       — Я занята, придурки, — с надменностью смотря на них, прыснула ядовито моя спутница.       — Но зачем так грубо, — добавил тяжести в голос брюнет.       — Мы же по хоро… ай-ай-ай! — закричал качок, не успев договорить за братком заученную на зубок фразу.       А причина же крылась в том, что когда он своей лапищей хотел меня отодвинуть от девушки, я схватил его за запястье и просто сжал его. Не до хруста, но этого хватило, чтобы мужик обратил на меня внимание. А поворот руки даже принудил его преклонить колени передо мной. На это удивлённый Пупсень, смотря как скривился его собрат, хотел уже что-то проорать. Но его успокоил удар в кадык от моей партнёрши, заставив того рефлекторно схватится за шею от нехватки воздуха. А затем… изящный и быстрый удар между ног. С завыванием сменив руки с шеи на пах, мужик завалился на землю. Обойдя вокруг мужчину, она зыркнула на второго и махнула мне головой идти дальше. Мать моя Бездна, какая опасная женщина.       Поняв её, я кивнул и оставил гиганта потирать свою руку с оставшимся синяком от моей культяпки.       Проучили мы хулиганьё быстро и эффектно. Но настроение они попортили. В основном зеленовласке, судя по её нахмурившемуся лицу.       — Хочешь пиццу?       Та на предложение повернула слегка голову ко мне и прищуренным взглядом посверлила недолго. В итоге секунды через три она тяжело вздохнула, расслабляя все лицевые мышцы:       — Острую, с колбасой, без ананасов.       — Отличный выбор, — с улыбкой кивнул я спутнице, проследовав с ней до выход из парка, в который больше не хотелось возвращаться.       Удивительно, но нас на выходе не остановили за произошедшее, и мы спокойно прошли дальше. Не было камер, или же поняли, что не наша вина? Хотя, не важно. На свободе без лишнего геморроя, и ладно. Жаль только кепку с аппаратом конфисковали.

***

      Пиццерия оказалось рядом, на следующей улице. А удобно — люди в парке повесились, нагулялись, а тут обитель теста с сыром. Свободный столик, в пустом углу заведения, мы нашли быстро. После выбора нужной пиццы через электронное меню на столе и оплаты онлайн, к нам через несколько минут приехал цилиндрообразный робот на колёсиках, что из своего отсека нам вытащил коробку с заветным фастфудом и побежал обратно по своим делам. До чего дошёл прогресс.       Но стоит вернуться к насущному.       — Слушай, — начал я говорить, когда увидел, что вся злость в глазах спутницы ушла, стоило ей съесть три куска, — я не смог спросить этого раньше, но сейчас думаю подходящий момент. Этот спектакль с автобусом сутенёра был для расслабления или чтобы расшатать силу воли клиента? Поняв меня и оторвавшись от сока, Лорейн ухмыльнулась на вопрос, положив локти на стол:       — Оба раза да. Этот приём всё равно работает с любым исходом нам в пользу. Ну есть и третье применение. Где вы ещё увидите такое откровенное обращение с клиентами в этом городе "высокой нравственности"?       А, ну да. Плутон рассказывал что столица поддерживает ксенофильские отношения и при этом выступает за образцовое поведение своих граждан, дабы выглядеть в глазах других идеальным местом для проживания. Всю основную похабщину и прочее они скрывают внутри помещений.       — Признаю, эксклюзивность "обращения" с клиентами прямо шикарная, — а это был укол в сторону самой Лорейн за её попытку меня подначить в том автобусе.       — Ох, это лишь прелюдия перед пунктом назначения, где смогут обслужить по полной программе. Думаю, ваш товарищ сейчас хорошо проводит время, — теперь и она вставила шпильку в мою сторону из-за Оя.       Хотя мне и хватало того, что меня по этому поводу терроризировала Аврора. То писк в ушах на целую минуту, то резко будто током уколет прямо в шею, то вообще заставит ногу замереть на месте. Последнее у неё лишь раз получилось, но впоследствии я заставлял наноботов рвать свои узы от усилий моих мышц. Так что больше такой трюк рассерженный карций не использовала.       Ай, блять! Вот, снова ударила в бок током! И ведь никак нельзя её расспрашивать о причине. Либо скажет просто неисправность костюма, либо начнёт браваду по поводу лерикона. А ведь выносить мозг — моя прерогатива.       — Это уж точно. Но вот что интересно, почему именно тебя я встретил в автобусе? Не похожа ты на одну из тех девушек. Не подумай превратно, ты и вправду привлекательна, но вот смотрю на тебя сейчас и не верю самому себе, что видел там.       Молчала она долго, изучающе поглядывая на мою мимику, затем на окружающую обстановку, пока наконец не решилась рассказать.       — Так как босс сказала быть откровенной по этим моментам, то расскажу. Я изучаю клиентов госпожи, пытаюсь выявить их слабости, а потом уже докладываю до их прибытия все собранные данные о их поведении.       — Психологический портрет, — с важностью кивнул собеседнице. — А если клиент собирается облапать или хочет зайти дальше?       Тут уже личико Лорейн посмурнело, а глазам вернулся тот ядовитый цвет, что я видел в первую нашу встречу.       — Да, бывали такие, что с радостью шли на тактильный контакт. Но уж дальше я не позволяла им зайти, уходя в сторону отсека водителя. Это даже подогревало их интерес больше, чем если бы я позволила им делать всё, что они хотели. Уж подобное я разбираю.       — Это связано с прошлой работой, о которой ты говорила тогда? — бестактно задел я слишком личную тему, отпивая свой напиток.       И, как я и ожидал, тут же получил в ответ знак, что черта дозволенного достигнута: яркий ядовитый блеск в глазах, серьёзный взгляд и сжатая со всей силы вилка, что превратилась в кусок металлолома. А, и могильный голос.       — Господин Сколов, думаю мы не состоим в настолько близких отношениях, чтобы я отвечала на подобный вопрос, — каждое слово было полно угрозы и уверенности в том, что она подвергнет операцию срыву, если я продолжу доставать её в по этой теме.       И на это я лишь ухмыльнулся словно охотник, что видел как кролик заходит в его капкан. И это не понравилось моей спутнице, чей взгляд инстинктивно пытался заставить меня напрячь мышцы для быстрой активации когтей. Жаль нет пистолета, который я не смог с собой взять из-за запрета столицы на ношение оружия, как огнестрельного, так и холодного. Но, опять же, никто не говорил про запрет на когти Шредера.       Тем не менее я не стал предпринимать попытки входить в режим хищника и просто продолжал смотреть на неё этим взглядом. Посидев так ещё полминуты, я вздохнул.       — Надеюсь, теперь ты понимаешь, как я почувствовал себя, когда ты пыталась "вскрыть" меня, как консервную банку. Я не люблю, когда кто-то как уж пытается пролезть в мою черепную коробку вместо того, чтобы просто постучаться в неё.       — Как же вы завернули свою метафору, — недовольно пробурчала девушка уже не с таким сильным намерением кокнуть меня.       — Но она хорошо показывает как стоит со мной себя вести. Просто спроси меня обо всём что хочешь. От самых базовых, до самых непристойных вопросов.       На этом моменте её злоба просто схлопнулась, резко заменив прежние эмоции на изумление. Но хмуря несколько секунд брови, она всё же заговорила:       — Тогда пожалуйста ответьте… сколько ещё генных модификаций у вас есть.       О как, а почему задала именно этот вопрос? Хочет понять что можно использовать на предстоящей миссии? Практично. Такая мысль даже заставила меня улыбнуться, увеличив подозрительность со стороны спутницы. Что же, поиграем ещё?       — То, что вы посчитали модификациями, оным не является. Это мои врождённые способности. То есть то, что со мной с рождения.       Мисс «мастер допроса» сменила выражение лица с «надо всё подробно запомнить» на «чего-чего, блять?». Вся гамма непонимания и подозрения в надувательстве отразилась в тот момент на милом личике зеленовласки. Но она быстро взяла себя в руки и, тряхнув головой, начала настолько внимательно на меня смотреть, что аж от мозговой деятельности капля пота начала стекать с её лба.       — А что же… вас отличает от обычного человека?       Вот, теперь правильный вопрос!       — Много чего, — пожал я плечами и, засунув два пальца в рот, использовал свою особенность, чтобы в следующую секунду вытащить и поставить перед спутницей два белоснежных зуба, отличающихся лишь своей… формой. — Могу менять свои зубы на острые и стандартные.       Надо было видеть как она старалась сохранить невозмутимый вид, но вот задёргавшийся глаз всё же выдал нервозность особы.       — Есть ещё такая способность, — и вытащил на показ специально убранную секунду назад руку, что превратилась в когтистую ручонку зверя-мутанта. — Можете потрогать, если хотите.       Лорейн… опешила, прижавшись к спинке стула от увиденного. Но как профессионал та быстро взяла себя в руки. Машинально сглотнув, девушка медленно потянулась ко мне. Когда её руки коснулись моей лапищи, она начала медленно водить пальцами по жёсткой корке пальцев. А глаза перестали проявлять страх. Они смотрели с интересом, с тем самым огоньком, который я смог уловить ещё в момент моего «куся» со стеклом. Да, она была тогда шокирована, но в то же время заинтересована. Её будто тянуло к неизведанному. Прямо как и сейчас.       Мысленно я усмехнулся. В этом аспекте мы с ней похожи. Только вот если она своё любопытство пытается сдерживать, то я как-то не особо парюсь по этому поводу.       — Структура… шероховатая, — заинтересованным голосом начала свой монолог девушка. — Пластины на вид крепкие, а когти даже на человеческий взгляд очень острые. Сразу видно, что их не оторвать так просто от кожи. Но как ваша рука принимает нормальный вид?       И тут же она получила ответ, стоило ей начать поднимать глаза на меня. Они так и не достигли моего лица, ведь заметили одну важную деталь: она довольно долго держала уже не руку, а мою линьку. От неожиданности она по-девчачьи взвизгнула и дёрнула руками, из-за чего выронила мою бывшую культяпку прямо на открытую коробку с последним куском пиццы. Кажется, кто-то в ближайшее время больше не захочет фастфуда.       Взяв себя мгновенно в руки, Лорейн осмотрелась по сторонам, не смотрят ли на нас. Но никто не обращал внимания на парочку, засевшую в тёмном уголке пиццерии. Да и не могли бы, камеры здания под контролем Аври, а та, несмотря на настроение, свою работу знает.       Облегчённо вздохнув, женщина вновь начала изучающе коситься то на меня, то на остатки моего органического продукта.       — А… создание этой формы разве не затрачивает много ресурсов? — задала вполне здравый вопрос партнёрша.       — Конечно, но я легко могу их восполнить.       И не дожидаясь её реакции, просто взял свою культяпку и начал откусывать её пальцы, разгрызая те на кусочки акульими зубами и отправляя по итогу в кислотную топку, под названием желудок.       Ну, девушка реагировала спокойно, хотя и моргала уж слишком часто. Даже ущипнула себя пару раз. Затем она раскрыла рот, но тут же его закрыла, через пару секунд вновь открывая. Видимо, она выучила правило Мортена: «Хочешь оставаться в ладах с рассудком — не задавай вопросы, касающиеся Аида». Но при этом в ней говорила работа, что «для дела нужно узнать как можно больше». А ведь ей и самой интересно узнать подробности, по глазам видно. И вот эти две стороны сражались в её голове, не в силах победить друг друга и продолжая морально истощать свою хозяйку. В итоге, когда я доел полностью свою линьку и последний кусочек пиццы впридачу, она смотрела на стол с уставшим взглядом и изредка тяжело вздыхала. Надо было бы её как-то поддержать.       — Остальные способности я не могу показать, потому что это место и его посетители могут быть в опасности.       Надо было видеть как её измученный взгляд замер на мне, не выражая ничего. Напомнило то, как Фрэнки слушал в первый раз мои запросы по созданию моего тела. Но в отличие от того раза, сейчас мне не пришлось применять "физические" меры, ведь Лори сама вернулась в сознание. И вместе с этим мне удалось увидеть вновь знакомый огонёк интереса. Видимо, она окончательно переборола свой страх неизвестного.       — Ладно, тогда можете просто рассказать о них?       Что же, видимо она первый человек, который не будет постоянно шугаться от моих выходок. Плутон не в счёт, он киборг-убийца.       — С радостью! — откинувшись с весёлой ухмылкой на стуле, я начал вещать о своём "невероятном" теле.       И… разговор протекал довольно плавно. Я рассказал подробно о кислотном пищеварении, о моём превосходном зрении, о способности поднимать множество тяжестей и о возможности дышать под водой. На мои жабры, отлипшие от кожи, она громко охнула, показывая теперь не только глазами интерес, но и своей нагнувшейся спиной, дабы быть ближе к объекту своего изучения. Про остальные особенности организма я умолчал, но девушке хватило и предоставленного, чтобы расспрашивать меня о том, насколько крепкие пластины на руке, как долго они держаться, как быстро я могу применить свою трансформацию и сколько секунд надо на снятие оболочки. В общем гоняла меня в хвост и гриву по характеристикам. Настолько рьяно, что мне пришлось даже просить помощи у моего биологического скульптора, говорившего на наниты в ушах нужную информацию.       К концу диалога я заметил, как начало вечереть, а моя довольная собеседница откинулась на свой стул, допивая до дна третий заказанный сок. У меня же, за всё время нашей продолжительной беседы, сформировался к ней наглый вопрос:       — Знаешь, Лорейн, у меня за этот разговор появилось три гипотезы насчёт твоего особого интереса к моим способностям. Первая заключается в том, что ты в прошлом была исследователем в какой-то области, относящейся к первооткрывательству. Вторая подразумевает, что ты приверженец ярой ксенофилии. Ну а третий подразумевает сочетание двух других гипотез. Можешь не отвечать, если задеваю слишком личное.       На этот раз, к моему удивлению, вместо того чтобы смотреть на меня с ядом, девушка просто спокойно пила свой напиток и внимательно меня осматривала, будто пыталась найти что-то ещё, что могла не углядеть за всё время нашего знакомства. Но в итоге она в очередной раз тяжело вздохнула и слегка улыбнулась, смотря мне в глаза. Видно, что она стала намного теплее ко мне относится, узнав меня получше. Хотя бы в плане моего тела.       — Последний вариант прямо в яблочко, — решилась всё же поговорить о личном Лорейн, стуча пальцами по столу. — С самого детства я росла на родине всего человечества, Земле. Моя семья была приверженцем открытости по отношению к инопланетянам, от них же я и подхватила этот настрой. В детстве фантазировала на тему как стану представителем человечества, соберу себе команду из трауна, гринойда, лерикона, касарда, спарина и других разношёрстных существ, буду путешествовать по космосу и создавать из себя легенду. Позже, повзрослев, я стала более скептичной к моей детской мечте, но не отказалась от некоторой её части. Потому поступила в астрономическо-исследовательский институт. Там же увлеклась кружком самообороны. А по окончанию обучения меня закинуло по рекомендации на исследовательское судно, относящееся к крупной корпорации «Первопроходец», что занимается изучением Млечного Пути. Причём я попала в отдел, что занимался изучением и контактированием с расами, чьё технологическое развитие далеко до межзвёздных путешествий. Ну, а так как «Первопроходец» был дочерним предприятием Федерации, мы могли спокойно путешествовать по космосу.       Да, я читал в интернете о подобном. Федералы играют не только роль «Большого брата» и «Карающего меча», но и «Двигатель прогресса». Многие научные открытия Млечного Пути принадлежат именно людям этой организации. Именно их деяния в большинстве способствуют развитию современного общества. И это создаёт для них очень хорошую репутацию среди граждан различных государств. Неплохо устроились.       — Из-за этой мощи за нашей спиной, мы особо не опасались за свою безопасность, — и тут же её улыбка слетела, а глаза стали какими-то… пустыми, будто её мозг блокировал образы, что вставали перед ней. — Это нас и сгубило. Оказалось, есть шайка пиратов, что сильно пострадала от Федерации и была не прочь изрешетить мирный корабль, принадлежащий им. Без каких-либо требований, они просто открыли по нам огонь из бортовых пушек, оставив от нас лишь обломки и единственную спасательную капсулу, в которую успели попасть только я и один мужчина из инженерного персонала. Нашу капсулу эти ублюдки сразу же подобрали. Парня пристрелили мгновенно, а меня решили…       От прикосновений к её руке она сразу дёрнулась всем телом, но сразу же успокоилась, вернув своим глазам живой оттенок. За мою кисть она схватилась как за спасательный канат. Нормальный бы мужик уже заскрипел бы зубами от силы сжатия, но я был спокоен, продолжая медленно поглаживать по тыльной стороне руки. Я хоть и немного (а полностью) не от мира сего, но хорошо понимаю, когда человеку нужна психологическая поддержка. Протянуть руку помощи, за которую можно взяться и мягкое поглаживание, чтобы успокоить. Слова она не услышит, но вот мозг уж точно не сможет заблокировать нервные окончания на коже. Да, знания по психологии от Ноя и на такое способны.       Через минут десять Лорейн всё же успокоилась, продолжив свой монолог слегка охрипшим голосом.       — Когда мне удалось выбраться, я оказалась на этой планете, на окраине города. Без денег, связей и прошлого, так как не собиралась себя раскрывать для «них». Тогда-то меня и нашла Таниза. Сидящую на краю подворотни тощую девчушку «с живыми глазами, что увидишь редко у тех, кто упал на самое дно», — явно передразнивая свою хозяйку, высказалась Лорейн. — Отмыла, откормила, отогрела, и начала лично прорабатывать мои травмы, постепенно приводя мои мысли в порядок. Она очень хороший психолог, и столь же талантливый торговец. И благодаря ей я смогла измениться, снова вернуться к нормальной жизни, перестать боятся, — улыбнувшись, она наконец ослабила свою хватку. — Я всё сделаю ради неё и всегда поддержу, если в будущем ей понадобится моя помощь.       Вздыхая, девушка выпустила из своих сильных пальцев мою культяпку.       — Спасибо что выслушал, Аид. — с измученной, но искренней улыбкой Лорейн посмотрела на меня, а затем слегка скосила взгляд на окно, громко охнув. — Время-то сколько прошло! Не пора ли нам идти?       Я на этом моменте удивлённо посмотрел на спутницу. Теперь говорим на «ты»? Та сразу же поняла из-за чего у меня такая реакция, и потому, слегка смутившись, повернула голову вправо. Но тут я уже взял инициативу в руки и встав со своего места, протянул напарнице руку. Та с благодарностью взяла её и мы вышли из этого заведения, что сохранило в себе для нас одно хорошее воспоминание.       Дальше мы просто под вечереющий город гуляли по миру небоскрёбов и причудливых парков. Даже покатались по местному такси, что левитировало среди трёх уровней воздушных "дорог". Кстати, каждая из них обозначалась голограммной линией, чтобы водители случайно не слетели с нужного пути. В общем, вечер мы провели даже веселее чем на аттракционах. Я-то тем более был счастлив. И не только из-за того, что посетил свою первую планету, меня уже откачивали от шока, проходили. Скорее из-за человека, что находился рядом со мной и с широкой улыбкой открыто наслаждался всем, что с нами происходило. К ней ощущались особые чувства, отличающиеся от тех же, что я испытывал к товарищам. Нет, это была не любовь, я бы сразу прочувствовал подобное. Это скорее были лёгкие романтические ощущения, что не сподвигли меня горы сдвигать или же находится всегда подле неё. Напоминало чем-то… что люди называют другом? Чувствую, что близко, но не то. В общем, такой коктейль эмоций сейчас во мне играл, стоило посмотреть на неё. Мда… и почему это так сложно? Как «обычные» разумные вообще могут разбираться в подобном?       Но откинув эти мысли на потом, мы с девушкой гуляли дальше, а когда подходили к нашему месту назначения, продолжали подкалывать друг друга, да тихо смеяться среди прохожих, что даже не замечали такую развесёлую парочку.       И потому никто и глазом не повёл, когда мы зашли в одно здание.       LOVE-отель встретил нас ярким светом.

***

      Яркий свет встретил и администратор после встречи с моим кулаком. Сейчас же он без сознания валяется связанный внутри стиральной машинки. И это не мы такие изобретательные, он сам попросил его туда запихнуть после того, как незаметно через слепые зоны камер привёл нас в подвал здания, в прачечную. Да, он является связным Танизы и для отвода подозрений от себя решил прибегнуть к таким крайним методам. Но зато потом не обвинишь в содействии преступникам. А мы тем временем с алиби, ведь по камерам видно, как мы заходим в отель, берём номер и заходим в него. А дальше через окно вниз по аварийной лестнице в масках из-под бабушкиного носка заходим в слепую зону камер на чёрном входе, там нам "случайно" попадается администратор, мы "угрожаем" тому расправой, и тот спокойно пропускает нас. Затем мы его оглушаем и спускаемся в прачечную.       И тут нас уже ожидал мой старый добрый знакомый, что, скрестив на груди свои тонкие руки, смотрел на меня не с ненавистью, но жуткой обидой.       — Оя…       — Сегодня разговоры только по делу, капитан. На этой миссии мой позывной «Ястреб», — ему для дополнения образа не хватает надуть щёки и отвести голову в сторону, да завершить всё громким хмыком.       Только вот глаза этого "Кинг-Конга" выдавали сомнения. Он вроде как дуется, но делает это лишь для вида. Походу, ему понравилось то, во что его втянули, но благодарить за подобное положительное предательство ему не позволяет сам факт, что его отдали на "растерзание".       Ну ладно, сам потом успокоится, поняв что от подобного обмана все только выигрывают.       — Оставим препирательства на потом, — заговорила деловым тоном Лорейн, вставая между нами. — Сначала дело, потом выяснять отношения. Начать проверку костюмов.       Кстати о них. Это был облегающий всё тело гибкий составной костюм чёрного цвета и шлемом как у мотоциклиста. Но функционал меня вполне устраивал: тут тебе и полная гибкость во всём теле, защита от пулемётной очереди, подавитель ударной волны, усилитель удара благодаря прототипу искусственных мышц, плюс ко всему интерфейс перед лицом со статистикой костюма и данные по своему физическому состоянию благодаря биосенсорам. Это здорово помогает в бою.       И потому Френки решил самолично синхронизировать это технологичное приспособление с нанитами, что быстро начали интегрировать систему с «Оболочкой», заменяя составную ткань на себе подобных. Когда я спросил, как они могут это делать, если я подобного им в функционал не устанавливал, мой архимаг биологии и немного техники усмехнулся, сказав что сам костюм — прототип нанитов, только он не может исчезать с тела как мой, а ещё создавать щиты и ещё много чего. Но его вполне можно постепенно связать с моей системой, тем более в этом костюме заметны отключённые системы починки, что стоят как «бета-тест». Это с какой же военной базы ты спёрла такой прототип костюма спецназа, Таниза?       Ну, меня это волновать не должно, главное что хороший подгон, который с концами должен исчезнуть после окончания миссии. Ну, Френки знает что делать с новой игрушкой.       В общем, дав команду на проверку всех систем недоскафа и получив положительный ответ, отправил статус готовности нашему куратору, дополнив его от себя поднятым пальцем вверх. Оя же практически сделал так же, лишь показав знак «ок».       — Отлично, — раздался из динамика искажённый голос Лорейн. — Двузубец, снаряжение. Ястреб, поднимай люк.       Кивнув, мы приступили к своим обязанностям: я прикрепил рюкзак с вещами на спину, а Оя же открывал спрятанный под плитками люк, что строители при закладке этого здания не смогли убрать из-за административных правил или чего-то подобного этот канализационный выход. И потому просто скрыли его, заменив обычный люк вакуумным, дабы никакие запахи не прошли в прачечную. И спустя почти тридцать лет он вновь будет вскрыт, впуская гостей в свою вонючую Нарнию. Мама моя, как же я благодарен за систему противогаза в шлеме.       Когда наконец железяка поддалась аварийному кодовому замку и силёнкам лерикона, мы начали спускаться в канализацию, не забыв закрыть за собой.       Отряд «Цыгане» первую часть задания выполнили. Теперь твоя очередь, Плутон.

***

      Вечер 22 октября, день основания Империи Лириан. В этот праздник все подконтрольные звёздные системы и даже только начинающиеся развиваться колонии озаряли своё небо вспышками фейерверков, а на главной площади столицы Империи проходило лазерное шоу с участием истребителей, проворачивающими различные трюки. Но этим развлекался обычный люд, когда в это время все сливки столичного общества собрались в одном месте, чтобы не просто развлечься в кругу элиты, но и приобрести новые знакомства, найти новых партнёров, наметить планы на новые сделки и так далее. Хотя самое главное в этом месте было иное.       Демонстрация силы. Все акулы высшего общества показывали свой авторитет в этом месте, демонстрируя свой оскал и занимая свою позицию в этой пищевой цепи.       И начиналось всё с порога, когда только подъезжали машины, а золотую дорожку уже окружили репортёры и фотографы со своими излюбленными вспышками. И кто тут только не был: герцоргская чета Люнеймов, что поддерживает нынешнюю принцессу; Следом за ними в том же титуле господин Бласофт, занимающий позицию временного регента Империи. Странно, но в этот раз вместо широкой улыбки молодой мужчина был серьёзным и очень мрачным, будто что-то ужасное сегодня произошло.       — Ты не знала? Этим утром он от рук неизвестного террориста потерял пятерых своих фракционных союзников: барона Фергуса, лорда Баунти, сына маркиза…       — Флойд, кончай эти политические разговоры. Ты же знаешь, что мне не интересна история всех эти ходячих в бирюльках индюков, — устало проговорила высокая красноволосая женщина, облокотившись на подоконник открытого балкона и со скучающим видом попивая шампанское.       — Гера, твою политику торговца я знаю очень хорошо. Но и ты меня пойми, с кем ещё я могу так открыто поговорить? — усмехнувшись, спрашивал женщину беловолосый мужчина с лицом довольного кота, попутно с неким наслаждением осматривая снизу вверх собеседницу.       — Или по-другому, тебе просто нужна жертва, которой ты можешь прожужжать все уши и не получить по макушке за это, — с усмешкой в ответ на его взгляд проговорила Гера, поправляя машинально складку на своём коктейльном чёрном платье. — И тебе очень повезло, что меня подобное лишь утомляет, а не раздражает.       — Могу ли я как-то загладить свою вину за то, что вытащил для тебя приглашение в место, которое полно потенциальных партнёров для такого торговца оружием, как ты? — Всё продолжая улыбаться, «кот» осматривал приезжающих личностей, где все были людьми.       — Вот скользкий же ты человечишка, Флойд! Говоришь одно, а заканчиваешь другим, — от подобной выходки женщина хохотнула, но затем заметила как взгляд её старого партнёра сосредоточился в основном на главном входе и она сразу догадалась к чему это. — Ждёшь когда придёт Таниза?       И он коротко кивнул посерьёзнев. Уж он-то помнил, как этот консервативный городок и его знать восприняла с шоком пришедшую на праздник траунку, одетую не в закрытую праздничную одежду, а наоборот: голые плечи, открытый живот, видимые ноги аж до бёдер. Ну, и плюс того, что тут был единственный инопланетянин среди людей. Этот эффект шока сыграл огромную роль в том, что она заняла крепкое торговое место в столице. Первая из не-людей, что смогла обосноваться в этом осином гнезде и довольно больно кусать всех, кто посягал на её территорию. И недавно её сильно задел организатор этого мероприятия, Зак Юдгер. Конечно, с бюрократической стороны он полностью чист, но вот слухи распространяются быстро, а у Флойда, как у главного торговца информацией и партнёра траунки, всегда есть места, с которых можно посмотреть на ситуацию по другому, узнавая нечто интересное. И что он точно знал наверняка по достоверным каналам — Таниза хочет организовать нечто грандиозное в этом акульем бассейне. Итак, все столичные шишки на месте. И если партнёрша так задерживается… тогда на ум приходит лишь одно изречение. Самые важные гости приходят самыми последними, чтобы затмить собой других.       — Думаешь, отчебучит что-то ещё? — будто читая мысли Флойда, проговорила длинноногая красавица. — После инцидента с платьем прошло года так три. А публика реагирует бурно на одну вещь лишь раз.       — Потому ожидание и будоражит, — серьёзность у мужчины начала исчезать, заменяясь на прежнюю лёгкую кошачью улыбку. — Что же в этот раз…       Не успев договорить беловолосый, как и все на улице, услышали прозвучавший в отдалении громкий рёв дикого монстра.       Железного монстра.       На огромной скорости на пустой (в целях безопасности важных шишек) дороге... даже не ехало — летело из самой преисподней двухместное подобие чоппера, выпуская позади себя настоящие струи огня, которые не каждый огнемёт из себя выжмет. И всадниками этого создания была неизвестная траунка в розовом шлеме под форму лица её расы и один неизвестный человек со шлемом в форме серебряного человеческого черепа, украшенного вставленными белыми самоцветами, что сверкали под лучами дорожных фонарей.       Всего пару секунд, и вот адский транспорт, больше похожий на скелет какого-то монстра с горящими огнём отверстиями для глаз, остановился возле золотой ковровой дорожки, прекращая выпускать языки пламени, но всё ещё тарахтя, готовясь вновь начать погоню за воображаемой добычей.       Обжигаемый десятками вспышек камер журналистов, неизвестный в строгом чёрном костюме и с тёмно-зелёным галстуком медленно встал со своего места водителя. Поправляя свой пиджак с эмблемой золотого геометрического двузубца на всю спину, мужчина после этого сразу же подал руку своей спутнице, что элегантно встала со своего места, поправляя мягким касанием свою лёгкую одежду, по которой сразу можно было сказать, кто стал новой звездой этого вечера: красный цвет в виде лепестков роз, что покрывают главные части тела девушки, оставляя оголёнными другие части тела. Можно было даже услышать как громко вздыхают некоторые зрители.       — Розовый шлем, розовая кожа, траунка. И Вправду, кто же это может быть? До самого конца сохраняют интригу! — беззлобно и с улыбкой проговорила красноволосая дева, смотря за представлением Танизы, что оделась вызывающе не только по виду, но и по цвету.       Красный всегда вызывал у людей агрессивные чувства, а сегодня она будто хочет всех спровоцировать. Хотя красочность этого наряда намного меньше, чем обычно. Будто в этот раз не она должна затмить всех своим величием, а…       — Её спутник, — удачно под мысли бывшей воительницы начал говорить ещё шире улыбнувшийся Флойд. — Я кажется понял, кого она привела к нам.       И вот, пока снявшая шлем Таниза получала свою порцию фотовспышек, наконец шлем снял и главный виновник инцидента. Черноволосый мужчина с изумрудными глазами, подтянутой фигурой, прямой осанкой, белоснежными зубами и дерзкой ухмылкой. И, как подметила Гера, не как у богатеньких сынков, чья опора — это деньги семейки и с вызовом они смотрят лишь на тех, кто ниже них. Смотря на него, сразу понятно, что он смотрит так на весь мир, не ограничиваясь лишь этим местечком. И судя по чёрному протезу с неоновыми зелёными линиями и шрамированному подбородку, он знает цену дерзости.       — Интересный экземпляр? — спросила девушка своего партнёра, допивая до конца шампанское и оставляя бокал на балконе, идя после этого к стеклянной двери внутрь помещения.       — Как тебе сказать… — нервно усмехнулся мужчина, направляясь хвостом вслед за торговцем оружием. — Слышала когда-нибудь о «Пауке»?

***

      Перед посещением банкетного зала пришлось немного задержаться в холле (который сам по размеру походил на зал), где нужно было пройти обыск на ношение незаконных предметов. В основном задержка произошла из-за Плутона по причине его кибернетизации, что существенно осложнила жизнь охране, которой пришлось досконально изучить все протезы хакера не только на наличие скрытых примочек, но и всяких вирусов. Хорошо хоть охрана была из элиты и местный техник с нужным оборудованием присутствовал. Потому, задержавшись лишь на каких-то 5 минут, пара двинулась дальше, где им открыли двери два "стражника", что так же молча закрыли за ними.       Зал... это и вправду было волшебно: голограмма золотой звезды, что будто по-настоящему освещала этот зал с полом из белого кафеля, украшенного золотом, что создавал узоры на стенах первого этажа в виде картин самого разного вида. Есть ещё и второй этаж, который был в виде узкого коридора, созданного для выхода на открытые балконы здания.       Огромных размеров банкетный зал был наполнен безумным количеством столов, где на каждом, на быстрый взгляд, не находилось дважды повторяющихся закусок. Снующие тут и там официанты ловко маневрировали в этом море людей, угождая каждому значимому гостю. А другие сюда и не допускались.       Но вот жемчужиной этого места являлась самая дорогая сердцу организатора вещь: прямо под звездой на специальном подиуме стояла чёрная четырёхколёсная машина, с удлинённым капотом (чтобы уместить все мощные модификации) и шириной под три сиденья сзади и спереди соответственно. Лакированный монстр с красными фарами и тонированными стёклами. И вместе с этим, отполированный до блеска в каждой его части. Да, хозяин подготовил «Мустанга» по полной.       — Готов поспорить, что будь здесь вместо меня Аид — он умял бы весь шведский стол за минут десять, — тихо проговорил с улыбкой мужчина своей леди, идя с ней величавой походкой под руку меж групп людей.       — Вместе с мебелью? — с беззубой улыбкой так же тихо спросила Таниза, идя вдоль столов и улыбаясь всем встречным, периодически перебрасываясь с ними парой фраз.       — И всем сервизом, — слегка кивнул оператор Цербера, ведя в нужную часть здания свою спутницу.       Как раз к концу своего шуточного диалога они дошли до огромной лестницы, ведущей на второй этаж. И там же их уже ждали.       — Я уж думала ты себя не переплюнешь, Тани! — с искренней улыбкой сказала высокая красноволосая девушка, осматривая пришедших своими огненными глазами.       Гера Кроц, торговец оружием различного калибра. Продаваемый ей огнестрел популярен среди наёмников и официальных силовых структур. Конечно, оружие ограниченной серии у неё не сыщешь, но вот конвейерные, чья эффективность проверена не просто сухими строками досье, а временем… у неё подобного в достаточном количестве, чтобы обеспечить им всех желающих. И несмотря на подержанность своего товара, Гера отвечает за его качество: ещё ни одна из её пушек ни разу не сломалась по техническим причинам раньше своего гарантийного срока.       — Спасибо, подруга, — с искренней, но сдержанной улыбкой поблагодарила её траунка. — Но хватит обо мне, позволь представиться моему спутнику.       После этих слов, хакер, одетый с иголочки, сделал шаг вперёд, смотря прямо в глаза возвышающейся над ним дамой, что глядела на него с неприкрытым интересом. И смотря в рубиновые очи, он мягко и обворожительно улыбнулся, слегка кланяясь.       — Очень рад познакомиться со столь обворожительной и великолепной девушкой как вы, мисс Кроц, — произнёс мягким, плавным, и при этом уверенным голосом оператор, от чего слегка прищуренные глаза оружейной «Баронессы» расслабились в лёгкой растерянности.       Вроде просто комплимент, коих она слышала здесь множество. Но то, каким тоном и с каким взглядом он это сказал, заставили её почувствовать себя несколько… ослабшей? И краем глаза она заметила, как Таниза начала улыбаться чуть шире.       — Даже на таком отдалении я многое слышал о вас и о вашем бизнесе, о котором говорили с улыбкой мои знакомые, гордясь приобретённым у вас товаром. Но где мои манеры? — притворно охнул мужчина. — Чуть не забыл представиться. Меня зовут…       — Плутон, член команды фрегата «Цербер», — внезапно вклинился в разговор беловолосый торговец информацией, подошедший к троице с бокалом белого вина и вставший прямо перед киборгом, прикрывая собой Геру, хоть и был намного ниже неё. — А так же бывший фрилансер компании «Лайс-Моторс», выполнявший для них различные заказы. И устроивший на жилой станции своих нанимателей настоящий теракт под предводительством «Дитя Бездны».       На подобное нарушение волшебной атмосферы, Плутон лишь шире улыбнулся, довольствуясь старым знакомым лицом и тем, какое оно приторно-улыбчивое.       — «Лицемер» Флойд Дагстер. Торговец информацией, а так же бастард баронского рода Стюрд. Давно не виделись. Наверное, с того дня, как мы с Кэролайн отделились от тебя и пошли разными путями, — вставил шпильку по поводу уведённой от белобрысика девушки.       — Да, тогда мы и виделись в последний раз. Слышал, об этом "как-то" разнюхал её отец и по всему городу мэр устроил поиски своей ненаглядной дочурки, — а точнее охоту на одноглазого брюнета, что посмел посягнуть на его золотце.       И Плутон ещё тогда понял, кто передал информацию об этом и смог даже наварить на ситуации денег, продав информацию о координатах хакера и устроив на скрытом сайте ставки на том, схватят ли любовника за его кибернетическую жопу или нет. Спойлер: Флойд поднял приличную сумму на тех, кто ставил на поимку.       — Да, то была прекрасная ночь. Правда, говорят что после того, как я улетел, в городе сгорел твой филиал. Огромное несчастье, — с горестным вздохом сказал Плутон, давая под дых своему оппоненту, напоминая как "случайно" несколько роботов закоротило и они устроили самый настоящий поджог.       — И вправду. Но, как я слышал, у тебя случился какой-то эксцесс по пути? Наверное, он сильно попортил настроение во время полёта на другую планету? — подражая хакеру, информатор столь же горестно вздохнул, пока Плутон получал порцию воспоминаний, как его с "кое-чьей" подачи дезинформировали по поводу купленного билета, и ему пришлось лететь на круизном эсминце, в котором устраивалась «сосисочная пати».       Остаток пути брюнет прятался в технических помещениях.       — Не то слово, — хмыкнув на горькое прошлое, Плутон протянул руку Дагстеру. — Но что было, то прошло. Рад тебя видеть, старина.       Улыбающийся беловолосый мужчина кивнул киборгу и пожал его человеческую руку.       — Не сказать что прямо рад, но всё же приятно увидеть ещё одну знакомую персону на этом мероприятии.       И смотря на эти две улыбающиеся друг другу рожи, девушки стояли чуть поодаль, оценивая сложившуюся обстановку. И если Таниза смотрела с неким умилением на всё, то на лице Геры было отображено негодование.       — Подруга? — одним словом спросила «Баронесса» про всю чертовщину, что только что произошла.       — Это игра в долгую, — усмехнулась траунка. — Были соперниками, даже врагами, а сейчас они союзники. И то временно. Я их знаю очень давно, так что понимаю как работает их "дружба". Они просто часто подкалывают друг друга. Только эти «подколы» далеко не безобидные.       Коротко кивнув, красновласка быстро подхватила у проходящего с подносом официанта два бокала с шампанским и передала один из них торговке, что с благодарностью приняла напиток.       — И так… что на этот раз учудишь? Чем заставишь всех обратить на себя внимание? — Гера хоть и была прямолинейной девушкой, но умела держать язык за зубами, чтобы не навредить ни себе, ни партнёрам. Именно поэтому она сейчас говорила общими фразами, не давая никакой конкретики.       — Я? — с притворным удивлением посмотрела девушка. — Ох, я сегодня пришла просто развеяться. Это Плутон собирается сейчас работать, не покладая рук. Его капитану нужно обрастать связями, а лучше всех для этого подходят подобные мероприятия. Ну а для лучшего эффекта нужен тот, кто в подобных светских местах как рыба в воде.       И не сказать, чтобы Таниза врала. Аиду и вправду нужны связи, иначе жить в этом мире без них будет намного труднее.       «Хотя он явно собирается использовать их в основном для веселья…» — подумала про себя дочь Токра, смотря в отражение шипящего напитка в руке.       И тут ей пришлось отвлечься от созерцания себя в алкогольной глади, так как её слегка толкнула в плечо подруга, что с широкими глазами кивнула в сторону Плутона, который, после переброской парой предложений с раскрывшим рот Флойдом, отходил в сторону.       Прямиком к семье Люнейм.       — Уже? — с усмешкой сказала сан Текада, смотря на начавшую недоумевать Геру Кроц.       — Что «уже»? — паника в голосе женщины смешалась с недоумением.       И она была вполне понятна. С аристократами высокого полёта начинали разговор только такие же аристократы, но никак не бизнесмены и даже огромные корпорации. Только высокопоставленные могли первыми с ними заговорить, и то используя лишь своих послов. В ином случае, обращение без веской причины к «голубокровным» будет считаться оскорблением их чести и последующей казнью виновника и возможно даже его семьи. Конечно, по этим делам всегда работает имперская канцелярия и высший суд, но в нынешнее время они стали сильно коррумпированными, от чего смотрят на такие моменты сквозь пальцы. И теперь несложно представить что такие "мегалодоны" могут сделать с каким-то мелким наёмником.       Тогда почему же этот хакер, что знаменит лишь в узком кругу, так смело туда идёт?       А всего лишь из-за двух фраз, которые сказал его капитан:       «Даю тебе полный карт-бланш на это мероприятие. Приключения для нас обязательны.»       Псих. И у этого психа в подчинённых такой же чокнутый, что, зная лучше Танизы силу своего босса, собирается ни в чём себе не отказывать.       А девушка… ей оставалось только наблюдать и наслаждаться предстоящим весельем.

***

      На памяти Оскальта Бласофта это был самый паршивый праздник в его жизни. Барон Фергус, его доверенный подчинённый, что столько лет притворялся одним из верных псов принцессы и вообще всей императорской читы, теперь мёртв. Так же как и лорд Баунти, после смерти которого в управляемом им городе не осталось подконтрольной террористической ячейки, что в прошлом помогла унести жизни Императора и Императрицы. По имеющимся данным их уже уничтожили другие банды, теперь не сдерживаемые железными рукавицами почившего аристократа.       Но мало этого! Ещё и запасной план в виде второго сына маркиза Крига, Измаила Крига, который должен был в крайнем случае стать мужем принцессы и быть послушной марионеткой, тоже покоится в земле. И из-за этого отношения с Кригам-старшим ни к чёрту!       И из-за чего? Из-за неучтённой детали на операции по ликвидации принцессы. Неучтённой… а какие бы аналитики предсказали бы пущенную с земли десантную капсулу?! В котором оказался какой-то ненормальный, что по прибытию убил двух аристократов, барона и лорда, а затем подорвал половину дворца, из-за которого уже умер дорогой сыночек маркиза, находившийся в тот момент там.

И ПОХИТИЛ ЧЁРТОВУ ПРИНЦЕССУ ИВИ!!!

      От нахлынувшей агрессии, бокал в руках герцога пошёл трещинами, и молодой бледнолицый мужчина, одетый в золотой мундир с белым низом, опустил стеклянное изделие на стол с едой и провёл освободившейся рукой по своим блондинистым волосам. Спокойно, Оскальт, спокойно. Уйти он из столицы не мог, границы города охраняют лучше, чем любую тюрьму. Особенно сейчас, когда тайную канцелярию и имперскую гвардию растормошили словно осиное гнездо, и теперь они гоняются по всему городу в поисках будущей правительницы империи. Это даже даёт хоть какой-то плюс: никто не сможет рассказать о покушении во дворце.       Если только принцесса не выживет…       Устало вздохнув, мужчина перебросился парой слов с подошедшим к нему Заком Юдгером, мелким предпринимателем. Будь его воля, аристократ даже не стал бы на него обращать внимание. Но он же организовал этот вечер, и потому по правилам этикета мог разговаривать спокойно со всеми здесь находящимися. Ох уж эти правила. Но без них люди были бы не больше, чем животные.       А вот этот индивид, что с улыбкой сейчас подходит к компании герцога, явно не из той касты, что заслуживает личного разговора с герцогом Бласофт. Тогда почему этот простолюдин…       На "защиту" окружения аристократов вышел пузатый барон Коэн, владелец нескольких продовольственных участков на колонии Мериголь. Хочет показать себя перед высшими чинами? Что же, пусть. Хотя он уже опозорился, решив первым заговорить с этим… киборгом.       Однако, только захотевший раскрыть рот барон так и замер от потока слов, выходящих из уст неизвестного, улыбающегося подхалимской лыбой:       — О, господин Коэн! Очень счастлив встретится с таким известным бароном, как вы! О ваших успешных сделках в области агрокультуры ходят столько благих слухов, что просто удивляешься, что может существовать настолько хороший человек! А сколько романтических историй рассказано о первом знакомстве вас и вашей супруги! — от такой быстрой и хвалебной речи аристократ низшего звена просто "захлебнулся", не зная что ему делать в такой обстановке. — Кстати, я недавно видел как госпожа выходила в сторону уборной. Правда, там была мужская часть. Возможно, перепутала из-за незнакомого строения здания?       И тут тучная тушка резко вспотевшей знати вздрогнула. Повернувшись к герцогу, он низко поклонился:       — В-ваше сиятельство, я вынужден вас п-покинуть по неотложным о-обстоятельствам, — и начал быстрым шагом отступать в сторону уборной.       И вот, стоило барону скрыться в толпе, незнакомец с смазливым личиком и ещё три аристократа остались "наедине", вдали от остальной части зала.       И так бы продолжалось это молчание с примесью пренебрежения и любопытства.       Если бы… не одна фраза.       — Ваши благородия, — кивнул им Плутон, смотря при этом в глаза Оскальта. — Эта ночь довольно прохладна. Надеюсь, следующие дни будут потеплее.       И всего через пару секунд герцог тихо засмеялся, от чего его вассалы с небольшим удивлением посмотрели на того. Столько времени он был темнее тучи, а теперь решил рассмеяться?       — Давно я не встречал настолько дерзких простолюдинов, что решат не просто подойти ко мне, но пересказать строчку из моей любимой книги. Изобретательно. Вы мне нравитесь, сэр…       — Плутон. От имени я отказался уже как лет двадцать назад. И я безмерно хотел бы поблагодарить ваше сиятельство за то, что обратили внимание на такого жалкого человека как я. Для меня это большая честь, — продолжая сохранять улыбчивую мимику, хакер с занесённой за спину левой рукой и прислонённой к груди правой низко поклонился.       — Оставьте эти слащавые речи кому-то другому. Я человек дела, и если вам есть что предложить, я вас выслушаю… в более приватной обстановке, — и кивком аристократ указал в сторону стеклянной двери, ведущей на балкон. Всё же они находились на втором этаже, где наблюдали за всем сверху вниз.       Кивнув, оператор медленным шагом пошёл за «голубокровным», что рукой приказал своим подчинённым ждать его.

***

      — Что «Красное око» выяснило? — задал холодным тоном вопрос Оскальт Бласофт, стоило ему активировать глушилку на часах. — Кто этот ублюдок?       — Личность установить не удалось, слишком мало данных, которые и так разнятся во многих моментах. Удалось лишь выяснить, что он использовал старинный экспонат в музее. Пехотную десантную катапульту времён войны за независимость. Камера в тот момент была уже как день неисправна.       — Либо он всё продумал заранее, либо ему пиздецки повезло! — зло проговорил мужчина, выпуская так из себя весь гнев, что скопился за день. — Что по принцессе?       — Жучок исчез в момент взрыва, и о её местоположении, как и о биометрии, ничего неизвестно, — и в момент, когда герцог вновь захотел начать бранится, Плутон поднял руку. — Однако мы знаем куда спрятался террорист.       В этот момент аристократ вновь схватился за часы, с вылезшей из них зелёной голограммой, по которой он начал быстро перебирать пальцами.       — Говори, — коротко скомандовал мужчина.       — Станция Зирп, подземный комплекс. Где-то на шестом подземном этаже.       — Но… но это же владения «Карателей»! — опешил от полученной информации Бласофт.       — Тем и надёжнее место. Кто в здравом уме пойдёт на штурм подземной крепости? Особенно когда это штаб одного из самых грозных наёмнических войск? Никому не совладать с такими ублюдками без последствий.       И наступила гробовая тишина. Плутон спокойно попивал свой напиток, а герцог долго и мучительно раздумывал, стоит ли так далеко заходить? Совладает ли он с последствиями своих действий. Но затем он почувствовал облегчение. Всё и так идёт незапланированно, и если сейчас не ввести жёсткие контрмеры, можно и головой поплатится. Уж лучше удар плетью, чем мечом.       Отправив координаты особой карательной группе, мужчина потёр переносицу, зло хмыкнув. Карательная группа идёт на «Карателей», обхохочешься.       — Что-нибудь ещё?       — Если объект выберется из ситуации, он собирается по координатам чёрного ящика улететь далеко и надолго. Но на каком корабле — неизвестно. А сам чёрный ящик находится… здесь.       И пальцем хакер указал через стеклянную дверь на железного зверя, стоящего в центре зала.       — Мустанг? Как там…       — Он самый. Скорее всего владелец сотрудничал с объектом. В машине хранятся все данные, что передадутся к террористу по неизвестной команде. Мы можем их взломать, вот только…       — Только что? — со злостью посмотрел на брюнета блондин.       — Нужна ваша помощь. Мне нужно получить доступ к машине через её активацию. Сейчас-то она не активна, и для меня это просто кусок металла. Но если бы вы поинтересовались машиной господина Юдгера…       — Ты хочешь, чтобы я, герцог, первым заговорил с какой-то чернью? — в глазах «голобукровного» полыхало пламя, прожигающее дыру в лице Плутона.       — Напротив. Вам стоит лишь подойти, как этот человек сразу подойдёт, чтобы поговорить с вами о его машине. Он очень её любит и если вы скажите, что хотите подобную, он с радостью покажет вам весь её функционал.       И снова гробовая тишина со спокойно пьющим оператором и думающим про себя аристократом. Но длилась эта обстановка намного меньше прошлой, и, громко цокнув, блондин мерной походкой пошёл к дверям.       — Мы надеемся на ваш успех… Ваше Величество, — с мягкой улыбкой проговорил брюнет, оставаясь на своём месте.       А стоило герцогу только выйти за дверь, мужчина громко хмыкнул.

***

      Мир живёт в эпоху высоких технологий, когда информацию можно добыть за секунду из другой части галактики. И в этом мире хакеры являются настоящими королями. И, среди всех них, Плутон считал себя императором. Но с новым асморским кодом он стал превосходить всех остальных разумных его профессии. Фактически, он теперь стал богом мира нулей и единиц.       И для такого как он было не проблемой нарыть достаточно информации по Империи Лириан, чтобы найти множество секретов голубой крови.       А затем всё связать воедино…       Герцог Оскальт Бласофт. Регент принцессы, что был долгое время главным союзником императорской семьи. Хотя на самом деле он просто искал способы занять престол. И, устранив правителей, ему оставалось только избавиться от принцессы. Но этому постоянно мешает главный противник, герцог Штрайн Люнейм. И потому Оскальт заручился помощью таких наёмнических гигантов, как «Красное Око». Жестокие ребята, что ничем не гнушаются ради своей цели.       Плюс пара его подчинённых в тылу принцессы, что должны были устранить её сегодня. Но произошёл инцидент с террористом и, чтобы избежать волнений в народе, тайная канцелярия мастерски замаскировала все входящие данные, а замок императорский же сносят специально. Мол, это принцесса так отображает, что начинаются новые времена, и она собирается развивать Империю, развиваясь вместе с ней одновременно. Умно.       Но не об этом.       План был следующий:       Во-первых, захватить внимание герцога, притворившись агентом «Красного Ока». Выполнено через узнанную секретную фразу.       Во-вторых, запутать его, указав неверные координаты и при этом нанести значимый ущерб его репутации и состоянию. Выполнено через «Карателей», которым после рейда поступит анонимная информация кто на них натравил мини-армию, с доказательствами в виде этого обрезанного диалога. А эти ребятки очень мстительные. Как и Плутон, раз помнит после стольких лет обиду на наёмников.       В-третьих, подставить организатора Зака Юдгера, соперника Тани. И в то же время руками герцога получить доступ к машинке.       О, аристократ уже это сделал, начав спрашивать бизнесмена по его игрушке. У того уже глаза искрятся от перевозбуждения.       Так, а прямо сейчас на сетчатку протеза поступила информация, что теперь Мустанг в полном доступе команды. Секунда, и вот у «Цыган» на браслетах доступ к системе защиты этого монстра. Новая секунда, и герцог получает информацию по грузовому самолёту Флойда, что должен вскоре вылететь.       Итог: натравил на герцога наёмников, на Зака самого аристократа. «Красному Оку», что явно потом будут искать посягнувшего на их данные хакера, тоже достанется по щам за то, что кто-то выведал кодовую фразу, а вместе с тем их могут раздербанить некоторые предприниматели и аристократы, у которых сильная вражда с ними. Подкинутая на их гаджеты информация о слабостях организации поможет в этом. В итоге герцог сегодня может попрощаться с жизнью, Зак с частью здоровья и своим автомобилем, «Око» со своей репутацией и финансами, «Каратели» аналогично. Четыре врага, три из которых сегодня возможно окочурятся.       Ох, и не стоит забывать о помощи герцогства Люнейм, к которым первым делом подошёл Плутон. Ну как подошёл. Встал рядом, будто набирал себе закусок в тарелку, и произнёс тихо кодовую фразу уже их личной охраны, доложив о всех будущих действиях Оскальта, созданных Плутоном. Это также поможет с его устранением.       Даже смешно. Регент, который смог избавиться от правящей семьи и стоял всего в шаге от узурпирования трона, был только что использован каким-то наёмником, что сейчас по сути затянул петлю на шее мужчины. Если бы до встречи с капитаном Плутон услышал бы такую историю, он бы лишь хмыкнул и сказал, что такое возможно только в фильмах и книгах. Однако посмотрите, где мы сейчас!       От понимания сделанного у оператора болело лицо, ведь трудно было сдерживаться от широкой улыбки. Это было очень рискованно, отбито и вызывало приступ паники при исполнении. И при всём при этом… было весело. Да, находясь в замкнутом пространстве посреди бесконечного космоса в компании Аида, трудно не заразиться его авантюризмом, бьющим из крайности в крайность. И подобное придавало жизни Плутона новые яркие краски, что заставляли его вспоминать прошлое. Моменты, когда он, устав от образа хорошего мальчика, с остервенением сам бросался к приключениям и попадал в передряги, из которых выпутался самым различным образом. Жаль, что последняя такая передряга запросила за спасение слишком много…       Тяжело вздохнув, Плутон с лёгкой улыбкой провёл по своему протезу руки, что всё ещё горел зелёными неоновыми линиями. Однако, тряхнув головой, чтобы вернуться к весёлому и опасному ритму жизни, мужчина ясными глазами посмотрел на небо, наполненное сотнями звёзд. Пора уходить вместе с Тани. И уходить красиво.       Однако у жизни были немного другие планы на этот вечер. Только хакер уже хотел вернуться в зал… как увидел в небе несущиеся по звёздному небу разноцветные точки, что с каждой секундой всё увеличивались и увеличивались… приближаясь к координатам зала.       И Плутон, уже видевший подобное в старых фильмах, сразу же побледнел, поняв «ЧТО» к ним несётся.       — Вот ведь…

**************

Приветствую вас, мои дорогие культисты!

✧⁠◝⁠(⁠⁰⁠▿⁠⁰⁠)⁠◜⁠✧

Две недели с лишним от меня было ни слуху ни духу. Нет, я не болел. Просто стал немного ленивой чмоней. Но, поборов в себе лень и получив пизды от моего соавтора и по совместительству главного редактора, всё же смог написать главу. Надеюсь, объём выложенного компенсирует моё долгое отсутствие.

༼⁠ ⁠つ⁠ ⁠◕⁠‿⁠◕⁠ ⁠༽⁠つ

Спасибо вам всем, кто меня читает.

**************

P. S. Будет интерлюдия через 3-4 дня!

(⁠◠⁠‿⁠◕⁠)