Дитя Бездны

      — …Нет. Нет, нет, нет, и ещё раз НЕТ! — множество раз повторил с нотками угрозы Мортен, отрицательно качая головой.       — Ну мама… — как можно жалобнее проговорил я, включая своё актёрское мастерство.       — Какая я тебе, блять, мама?! — не выдержали нервы канонира, что сорвался на этом моменте, прожигая меня с ненавистью в глазах.       — Мама команды! — воскликнул я с поднятыми от переизбытка чувств руками.       — Мама команды! — вскрикнул Плутон, повторяя мою позу справа от меня.       — Мама команды! — наш пилот к нам присоединился.       — Оя, а ты зачем лезешь?! — опешил от такого ковбой.       — Их поведение заразительно. — быстро опустив руки, тот пожал плечами и, освободившись от влияния нашего дебилизма, отошёл в сторонку.       Мортен же продолжил наш дуэт сверлить своим сердитым взглядом, показывая свою неприступность в данном споре.       Ну, а тема "дебатов": «Почему бы не посетить императорский дворец и не поприветствовать королевскую свиту лично?» Аргументов против было много, но самый главный из них звучал дословно: «Там где ты — там пиздец. А я предпочту драться в маленьком магазинчике с продавцом и охранником, чем со всей гвардией их святейшеств.» И плюс к этому: «Плутон по-любому постарается подкатить яйца к принцессе. За них нас и подвесят.». И сука не поспоришь…       — Вот честно! Аид, ты куда бы не ступил — всегда приносишь хаос! А ты, Плутон, всегда нарываешься на девушек, из-за которых и попадаешь в передряги!       — Не ври! — запротестовал Плутон. — А как же моя история про Тиру?! Что там не так? Я никого не обидел и все довольны!       — Если не считать запрет на посещения сектора Капрулы, — протест был отклонён человеком с хорошей памятью.       Разгромленные, мы с моим соучастником тяжело вздохнули и приняли волю фаната дикого запада. Но тот, всё ещё разгорячённый своей бранью, вздохнул и повернулся к нам спиной, выходя через автоматические двери космопорта, в котором и разгорелся наш спор. И из-за той шумихи, что мы вызвали, на нас и администрация, и её посетители, смотрели косо, обходя стороной. А охранники в виде золотистых роботов, схожих по конструкции с футуристичными рыцарями, даже не шелохнулись.       — Мортен передаёт, что встретится с вами, как только нагуляется или иная причина не заставит с вами встретиться, — через несколько минут раздался в ушах моих товарищей голос Авроры, пока она передавала мне ещё одну информацию, на которую я быстро дал ответ.       Вывел меня из краткой беседы тихий удивлённый вздох нашего лерикона, что вертел головой и рассматривал таких же приезжих, как и мы.       И из-за этого многие девушки смотрели на нашего мехового милого товарища с неким прищуром, разминая пальцы. Смотря на них, я лишь ухмылялся и гладил по голове уже не обращающего на это внимания Оя, ловя на себе завистливые взгляды.       — Это ты передаёшь его диалог с фильтрами или без? — с лёгкой улыбкой спросил Плутон, копаясь в голограмме, выходящей из его механической ладони.       — А разве не ясно? — ответил за помощницу я, подойдя к хакеру и закинув ему на шею свою правую руку и смотря в невидимые для меня слова на планшете. — Ты лучше скажи, твой торговец дал адрес, где его искать?       — Лучше, — кивнул парень, — за нами даже прислали машину. Должна быть с минуты на минуту.       На ловца и крауль бежит. Стоило оператору только закончить фразу, как тут же двери космопорта распахнулись, давай пройти одной даме, что выделялась даже среди всех приезжих: седые волосы, сплетённые в конский хвост; острые черты лица, без единой морщинки; цепкий стальной взгляд синих глаз. К этой внешности добавлялась идеально прямая осанка и строгий чёрный костюм с бейджиком на груди с левой стороны. Благодаря её внешности и одеянию она заметно выделялась среди всех здесь находящихся, что были одеты либо в повседневную одежду, либо в специальное командное одеяние, либо в местную одёжку золотисто-белого цвета.       Осмотрев медленными поворотами головы всех здесь находящихся, женщина наконец выцепила нас взглядом и чётким решительным шагом пошла к нам. От такой целеустремлённости в походке, Оя сразу зашёл за мою спину, сглотнув образовавшуюся во рту слюну. Я же остался на месте сохраняя спокойное лицо... лишь инстинктивно поправив свою куртку. Ну а Плутон же широко улыбнулся, озаряя холл блеском своих идеальных белых зубов.       Подойдя к нам, дама слегка кивнула хакеру и затем вновь созерцала на всех одновременно.       — Господа, позвольте представиться. Аннета фон Гриццальд, личный водитель и пилот госпожи, владеющей торговой компании «Розовый фламинго». С господином Плутоном мы знакомы, позвольте узнать как вас зовут.       Признаюсь, под её взглядом чувствуешь себя виноватым. Вроде ничего не сделал, вроде и не Мортен на тебя смотрит, а всё равно неуютно. Что говорить о моём пушистом друге, что прям слился с моей тенью, стараясь казаться незаметнее.       — Аид Сколов. Капитан фрегата «Цербер». Это Оя Саэлис, пилот нашего корабля.       Лерикон за моей спиной медленно вышел, смущённый за своё поведение:       — Р-рад знакомству. — робко произнёс он, подняв голову и смотря своими большими глазами прямо на Аннету.       О мама, что этот малец творит своим милым поведением…       В свою очередь женщина будто зависла на секунду, но затем всё же кивнула. А я краем глаза заметил как дрогнули пальцы её рук. Мда… даже такая сильная женщина не может полностью устоять. Про себя я молчу, моя рука уже вновь погружается в шёрстку паренька.       Прокашлявшись, женщина повернула в сторону выхода:       — Прошу следовать за мной.       На её реакцию Плутон еле сдержался от смешка и толкнул локтём под бок Оя.       — Поздравляю, тебе удалось пробить барьер «Железной девы»! — прошептал тоном закадычного дружбана оператор. — Я её знаю довольно давно, но она в любых ситуациях сохраняла беспристрастное лицо. Ни один мускул её тела ни разу не дрогнул, когда мы общались с её госпожой. А ты смог это сделать одним лишь своим видом.       — Но я же ничего не сделал… — непонимающе прошептал наш друг, потирая рукой свой бок.       Мы же с хакером посмотрел друг на друга и синхронно вздохнули. Ох и не понимает мощь своего природного оружия лерикон. А какой у него потенциал…       Думая над этим, мы вышли из космопорта.       И тут я охренел. Нет, ни от небоскрёбов, стоящих ровными рядами напротив дороги, и ни от машин, пролетающих на определённых воздушных уровнях над нами. А от наземного транспорта для нас. Высотой в двухэтажный автобус, длинной в лимузин и… розовый от корпуса до шин и дисков! А ещё эта блестящая мишура вокруг тонированных окон! Мечта сутенёра!       Но в отличии от нас с Оя, Плутон и наш водитель оставались спокойны как удавы. Мы же с коллегой по потрясениям хвостом осторожно шагали за нашим товарище , пока тот не открыл отодвинувшуюся вправо дверь этой шайтан-машины. И, посмотрев на нас с огнями решимости в глазах, шагнул в темень транспорта. Мы же с лериконом, посмотрев друг на друга шагнули следом в тёмное пространство.       И не пожалели. По крайней мере я. Стоило дверям за нами закрыться, как мы очутились на типичном четырёхколесном мальчишнике. Диско-шар засверкал под меняющим цвета светом. Динамики заиграли резвую весёлую музыку. Два шеста блестели под светом. А по бокам удобные сиденья… на которых ворковали и радостно шумели полуголые человеческие девушки, одетые лишь в одежду по типу купальников, но… из обычной ткани, что стоит той намокнуть, и всё будет видно.       — Дамы! — заставил всех девушек обратить на себя внимание Плутон, став посреди помещения. — Говорят, что парк развлечений — самое счастливое место на планете. Похоже, они никогда не стояли рядом с вами.       И завершив речь, тот ослепительно улыбнулся, что даже световой гранаты не надо. Всё это вместе создало такой эффект, что девушки слегка зарумянились и стали кокетливо подглядывать на нашего оператора. А затем уже обратили внимание на нас, сконцентрировав взгляды на понемногу меняющего цвет на красный Оя. И он сразу же забрал часть женской аудитории, на чьё съедение я того и бросил, подтолкнув к ним, а сам быстро слиняв к бару. Взгляд, который на меня в тот момент бросил мой пилот… кадр попросил сохранить Аврору в новую папку «Et tu, Brute?».       Хмыкнув внутри себя и услышав от туда ржач Алок’Тара, дошёл до заветного бухла и тихонько пригубил какую-то бутылку, чувствуя внутри небольшую кислинку, как после воды с лимоном.       — Аври, что-нибудь выяснила про знакомых Плуто? — начал я спокойно говорить спиной ко всем, общаясь с карцием на асморском.       ИИ, в базу данных которой были интегрированы знания вымершего языка, сразу же начала какими-то уж слишком механическим голосом говорить, будто рапорт сдаёт:       — Розовый фламинго. Основана 3 года, 4 месяца, 6 часов, 27 минут и 5 секунд назад Танизой, дочерью Токра. Со дня основания, на окраине столицы Империи Лириан, компания быстро увеличивала свой доход и сейчас её филиалы распространены теперь и за пределами государства. Некоторые корпорации некогда конфликтовали с ней, но через некоторое время всё менялось. При этом не было замечено какое-либо кровопролитие с обеих сторон. Просто в определённый момент они снова собирались на переговоры и заключали сделки.       — Шантаж?       — Вероятность такого исхода 69%.       — Пыталась взломать их системы?       — Без обнаружения это невозможно. Буквально на любом сайте с паролем стоит высокоуровневая сигнализация, и стоит только попытаться что-то изменить, активируется тревога и сайт заблокируется.       — А пароли?       — Нет ни одного остаточного файла для воспроизведения пароля. Я даже не могу узнать их размер. Кто бы не создавал эти программы, он позаботился об их защите.       Мда… а торговец-то у нас непростой, раз может защититься похлеще, чем целая станция. Так что нужно хотя бы понимать, как вести беседу, а вместе с тем и понимать…       — Знаете, вы довольно крепкий человек, раз смогли так резко выпить «Дюшанз», — внезапно раздалось за моей спиной. — Этот алкоголь знаменит своей горечью и крепостью, потому его предпочитают пить малыми глотками.       Мне оставалось только медленно повернуться и улыбнуться незнакомке.       Это была одна из тех девушек в бикини. Фигура песочные часы, прямые зелёные волосы до плеч, прикрывающие правый глаз. Прищуренный взгляд, утончённый нос, овальное лицо, карие глаза и лёгкая улыбка тонких красных губ. Ну и второй размер.       — Я не мой друг, что может так спокойно находится в компании таких прекрасных дам. Для смелости иногда стоит выпить, — и попытавшись красноречиво улыбнуться на подобии Плутона, показал рукой на свободное соседнее место возле шкафчика с выпивкой.       — Хоть вы так и говорите, но слова подбираете не хуже своего товарища, — сладкоголосо проговорив и медленно прошагав к предложенному месту, довольно выразительно двигая бёдрами, незнакомка уселась рядом со мной, начиная выбирать себе напиток с помощью тыканья пальчиком в разные бутылки и явно проговаривая у себя в голове что-то на подобии «эники-беники». — Кстати, с вашими друзьями мы уже познакомились, но как же зовут нашего таинственного господина?       — Как я читал, обычно представляется сначала тот, кто начал разговор, — без ноток нервозности, а со спокойным добрым тоном сделал я замечание.       Та слегка кивнула, принимая мою правоту.       — И вправду, где же мои манеры. Лорейн Каильси. Одна из сотрудниц этой… — она замолчала и элегантно всплеснула рукой словно крылом в сторону другого конца машины, — компании.       — И как? Вам нравится ваше дело? — сам же посмотрел на место увеселения моего экипажа.       Плутон, по-хозяйски развалившись на диване, положил свои руки на плечи прижавшихся к нему с боков дам и рассказывал то ли какую-то историю, то ли шутку, но часть девушек завороженно его слушала и иногда они подхихикивали. С другой, противоположной стороны, Оя был точной противоположностью своего друга. Сведя ноги вместе, положив на них руки и уведя красное как помидор лицо вниз... в общем, он сильно старался не дотрагиваться до своего "окружения". Но дамы (преимущественно с объёмным бюстом), окружили его и касались своим телом буквально со всех сторон. А их глаза… они слегка помутнились, будто от хорошего вина. А то, как они тяжело дышали при каждом выданном лериконом с заиканием слова… неужто лишь профессиональная этика не даёт им наброситься на него?       Но окончились мои раздумья после ответа Лорейн.       — Да. Определённо, эта мне нравиться больше, чем прошлые, — на последнем слове я заметил, как в её глазах промелькнул блеск чего-то… ядовитого.       Именно так мне говорило чутьё Ноя, которому это очень не понравилось. Но моя чуйка же молчала, говоря что никакой опасности нет. Потому я пожал плечами и не стал дальше расспрашивать знакомую, заменяя тему. На ту, с которой изначально и сошёл.       — Теперь и я забыл о приличиях. Аид. Аид Сколов. Капитан корабля «Цербер». Иногда наёмник, но в основном приключенец.       Та машинально кивнула, сменив ядовитый оттенок в глазах на заинтересованный:       — Никогда не слышала о вас. Вы лишь недавно стали заниматься своим ремеслом? — наконец она выбрала выпивку и начала аккуратно наливать розовый напиток в стоящий тут бокал.       Не отставал и я, продолжая пить из бутылки.       — Где-то полтора месяца. За это время повстречался с этими головорезами, — и с ухмылкой горлышком бутылки показал в сторону хакера и пилота. — Ещё один сталкер ушёл своей дорогой. Сказал напишет как будет готов.       Не поняв мою шутку, но сделав вид, что знает её, девушка улыбнулась уголками губ и медленно пригубила напиток и сразу же опустила бокал:       — Ну, вы же решающий голос в переговорах. Капитан всегда решает, куда идёт команда, даже если есть те, кто отсутствует в момент решения, — и посмотрела на моё лицо в ожидании ответа, хотя по глазам она больше напоминала затаившегося хищника, ждущего когда жертва совершит хоть малейшую ошибку.       Тут к оракулу не ходи — подначивает меня своей лестью, чтобы ещё больше расслабить обстановку… и чтобы ещё удобнее было "атаковать" шею не ожидающего напасти "оленёнка", что в этот же момент разболтает лишнего. Только…       — Не спорю, но если команда не довольна твоим решением, она тебе просто сожрёт… — и после этих слов демонстративно засунул часть горлышка бутылки себе в рот, с громким хрустом откусив её и с похрумкиванием, будто ем чипсы, начав пережёвывать.       После громкого глотка взглянул на ошарашенное лицо Лорейн. Ну, точнее на шокированные глаза, так как сохраняющаяся на её лице каменная маска была непроницаема. Слишком непроницаема, чтобы казаться настоящей.       — А… — попыталась она хоть что-то сказать, осмысляя произошедшее.       — И не подавится.       — Что? — наконец пришла в себя Лорейн, слегка качнув головой и «оживая» на глазах.       — Говорю, сожрёт и не подавится. Корабль это не только капитан. Это и весь его экипаж со своими тараканами. Но это не делает их хуже. Скорее… веселее, — и слегка скривил улыбку, вспоминая, что у меня у самого нет тараканов. Их сожрали твари покрупнее.       — Да… — перезагружая мозг, слегка замедленно проговорила моя собеседница.       И пока она пыталась проанализировать ситуацию, я краем глаза тоже самое делал в плане напарников. Плутон (чей взгляд был чистым, а не сальным от стольких приятных видов), видя, что я собираюсь делать, специально в тот момент громко рассмеялся, чтобы заглушить звук стекла. Умно. Ну, а Оя сам даже не заметил звука, как и его поклонницы, увлечённые им.       Но затем я почувствовал, как меня прожигает взглядом собеседница. Её улыбка стала настоящей, естественной. А глаза так и горели интересом ко мне. Только горели они интересом скорее исследователя, чем увлечённой девушки. Тотх от такого даже поперхнулся воображаемым кофе, не ожидая такой реакции на демонстрацию силы. И даже почувствовал в той родственную душу, передавая свои эмоции и мне.       — Скажите… — явно хотя задать вопрос по произошедшему, начала говорить та.       — Не скажу, — моментально перебил я, смотря собеседнице с ехидной улыбкой лиса в глаза и слегка приближаясь своим лицом к её. — Ведь сначала я бы сам хотел кое-что…       Явно поняв превратно моё приближение, та стала слегка нервничать, выражая это в перебирании пальцами по бокалу, хотя и сама наклонилась ближе ко мне. Теперь она начинает понимать, что я не только интересный, но и опасный объект. Хотя по её уверенному взгляду, я сейчас действую как одурманенный женским вниманием мужчина. Мужчина с физиологическими странностями, но всё такой же… мужчина.       — Я вас не понимаю… — наигранно постаралась та сохранить самообладание, то смотря мне в глаза, то отводя их в сторону, то смотря вниз в область пуговицы штанов.       Притворяется нервничающей овечкой, хотя по сути это уловка для меня.       — И не надо, — горячо продышал я, оказавшись совсем к ней близко, положив руку на обнажённую и слишком уж расслабленную ногу. — Не нужно думать, оставь логику, и просто последуй своим эмоциям. Что они требуют? Что они хотят?       — Я… — хотела что-то сказать она своим сладким голоском, но тут же замолчала, услышав меня.       — Чего ты хочешь от меня, Лорейн? — её имя я прошептал прямо у левого уха, добавив в голос усиление связок, сделав его более… нечеловеческим, потусторонним.       Будто монстр из подземных глубин заговорил со смертным, которого при любом случае он сожрёт.       Дрогнув всем телом и перестав дышать, та сидела и старалась не шевелиться. И вот теперь напряжение ноги я почувствовал через сжимающие её пальцы. Но эта нервозность была не от возбуждения, нет. От страха. Теперь она поняла, что я не «обычный человек со своими эмоциями, заскоками и прочим». Я нечто иное, нечто… непредсказуемое. И точно не человек.       Но я отступил, давая корпусу вновь выпрямиться, руке отпустить мягкую кожу собеседницы и придавая лицу спокойное, умиротворённое состояние. Но зубастая улыбка не давала полностью расслабиться.       — Кажется вас там звали? Не против, если мы закончим на этом разговор? Хочется посидеть ещё немного одному, — и улыбнулся, качнув головой в сторону водителя.       — Да… конечно. Желания гостя нашей компании непременно будет исполнено, — машинально поговорив и слегка кивнув, та за один глоток допила всё содержимое своего бокала и упорхнула со своего места, лишь раз выглянув на меня перепуганными глазами.       Я же прожигал её спину взглядом готового напасть в любой момент убийцы… до самого конца машины, где она вошла через дверь в зону водителя.       Хакер, взглядом проследив за ней и посмотрев на меня, уважительно кивнул с лёгкой улыбкой. Теперь он точно знает, что его капитана так просто не провести.       Я опасен, я непредсказуем, я неизвестное число в системе.

      Это успех.

***

      Это полный провал.

      Единственная мысль что меня посетила, пока наша троица шла по коридору с фиолетовыми стенами, деревянным паркетом и картинами различных экзотических фруктов, нарисованных явно натуральными красками.

Так, нужно пояснение…

      Всё началось с момента нашего прибытия в подземную парковку, куда нас доставил грузовой лифт для нашего эскорт-транспорта. Там мы, высадившись, были сопровождены Аннетой до другого лифта, откуда уже попали в небольшой, но украшенный розово-фиолетовыми цветами вестибюль. Причём зал-то был белым, но игра светом и развешенные ковры и другие тканевые украшения придавали ему волшебный вид. Ещё приметными были два охранника-зардонца выделяющиеся своими чёрными деловыми костюмами и фиолетовыми галстуками, что после указа шофёра провести нас в гостевой зал, уважительно поклонились женщине и с таким же молчанием кивнули нам, беря в оцепление в качестве сопровождающего и замыкающего.       И вот я решил подробнее порасспрашивать хакера о торговце. Как они давно знакомы и насколько хорошие у них отношения.       Ответ убил.       — Она моя бывшая.       И тут охуели все: я с медленно моргающими глазами и переваривающим эту информацию мозгом; Оя, что выпучил глаза и выпрямил от мурашек волосы, став как синий ёжик; да даже охранники показали свой шок, замедлив на три секунды свой шаг.       Идя в мёртвой тишине с пониманием провала нашей миссии и силясь не взять за грудки Плутона, крича на того словно Мортен за эту оплошность, мой разум взял вверх, и с тяжёлым вздохом и с максимальной вежливостью я спросил:       — Братан, какого хуя?       Тот, всё это время наслаждаясь нашей реакцией, на мои слова оскалился и всё же решил пояснить.       — Ты и вправду веришь, что я со всеми своими девушками, с которыми у меня связь длилась больше одной ночи, расставался с фейерверком ненависти и фанфарами праведного гнева от их хахалей или родителей? Нет, большинство из них были одиночками, а те, которых знает Мортен — лишь малая часть рассказанного мной. Да и я ни одну не принуждал, они сами соглашались на подобное. С Тани у нас же были физиологически-деловые отношения.       Услышав сокращения имени их начальницы, охранник сзади слегка поморщился, выражая чешуйчатой мордой неверие.       Но развить для себя тему отношений моего друга и Танизы не дала дверь, к которой мы уже подошли, и зардонец сзади вышел вперёд к своему напарнику и вместе с ним открыл двойные деревянные двери перед нами, впуская внутрь довольно экстравагантного помещения.       Розовый свет потолочных ламп, развешанная везде шаль пастельных цветов, деревянный круглый стол в середине с чайным сервизом и земным виноградом, зелёным и фиолетовым. Вместо стульев огромные шариковые подушки, которые просто поглотили меня своей мягкостью. От меня не отличился Плутон, плюхнувшись слева. Справа же неуверенно присел Оя, оглянувшись на охрану, стоящую каменными изваяниями возле дверей, через которые мы вошли.       Секунд десять мы ждали, пока противоположные нам ворота не отворились и в них не вошла хозяйка своего бизнеса. Об этом говорила уверенная походка, расслабленное тело и весёлый взгляд золотистых глаз с вертикальными зрачками. Розовокожая траунка. В широких лёгких одеяниях шамаханской царицы. Ох-ре-неть.       Стоило ей только войти, как мы с пилотом медленно встали, дабы поприветствовать даму. Но Плутон при виде Танизы аж вскочил, как будто ужаленный. Улыбаясь во всю харю, он прожигал стан дамы своими зелёными глазами. Та в ответ слегка замедлила шаг и благодарно моргнула третьим веком своему старому "партнёру".       — Господа, — кивнула нам девушка, синхронно с нами садясь за стол. — Меня зовут Таниза, дочь Токра. Перед тем, как мы приступим к делам, не желаете отведать чаю? Поверьте, моя коллекция довольно обширна, чтобы удовлетворить ваши вкусы.       И она говорила с такой уверенностью, что я даже не смел усомниться в этом.       — Таниза настоящий эксперт в чайном бизнесе. А ведь всё начиналось с наших любительских чаепитий, — с прищуром и улыбкой от накативших воспоминаний сказал Плутон нам.       — Плутончик, не вежливо начинать диалог вот так. Мы же тут не одни, — и хозяйка извиняюще посмотрела на нас с Оя. — Как вы уже знаете, я хозяйка «Розового Фламинго». Вы же, полагаю, Аид Сколов, капитан Цербера. А рядом с вами Оя Саэлис, пилот фрегата?       — Точно так, сан Текада, — обратился я за товарища по правилам траунского этикета, выражая уважение праматери траунского рода. Та слегка расширила свои глаза от удивления. Не каждый день человек произносит «сан» правильно, попадая под интонацию и произношение. И тем более произносит правильно имя одной из родоначальницы их расы.       История простая. Создатель их мира, Каскадар, создал от скуки двух полубожественных воинов, дав половину божественности им обоим и приказав сражаться друг с другом, пока не умрёт один из них и не поглотит чужую силу. И так продолжалась их охота друг на друга много циклов, пока бессмертные создания не поняли тщетность своих попыток: Текада была умна, скрытна и ловка; Текстер же был силён, вынослив и крепок телом. Решив выйти из этого порочного цикла, они объединились и убили своего создателя, при этом потеряв свою божественность. И вот так, выживая вместе, они полюбили друг друга и породили траунский род. И при глубоком уважении, принято обращаться к мужчинам от их праотца, а к женщинам — праматери.       Вот такие ебучие пироги.       — Вы меня приятно удивили, господин Сколов. Вы учились у моего соплеменника?       — Предпочёл бы поговорить за чашкой чая. Есть ли у вас мёртвая трава с Марса?       Девушка же медленно кивнула, усмехнувшись самой себе за слишком сильное любопытство.       Вскоре нам люди в костюмах официантов по приказу принесли напитки: мне мой крепкий чай, Оя более лёгкий, а Плутону со слабой кислинкой. Посидев так около пяти минут, я продолжил говорить на чистейшем траунском. Тотх, твои расовые качества не пропадают зря. И да, я знаю что у моего случая есть более научное название, не ворчи.       — Я рос в странной, но любимой семье. Траун, зардонец, спарин, андроиды и тот, кого-не-знают. Я знаю их языки, привычки, обычаи и подобного рода вещи. И… плохо из меня сын, раз не упомянул мою маму. О ней знают все, но обсуждают её лишь в узких кругах. И уж точно никто не мог предположить, что у неё будет отпрыск. Особенно такой красивый и сильный, — говоря это, я с улыбкой смотрел в чистую воду чая.       Интересно, как там все? Рико не разнёс ещё полигон? Хартман продолжает гонять Себастьяна? Сидорович нашёл что-нибудь интересное в руинах космолётов? Алиса всё так же общается вечерами с мамой? И как она вообще продвинулась в своём контроле сил?       Проморгавшись, я тяжело вздохнул и поднял глаза на собеседницу, подмечая боковым зрением замешательство своих товарищей по поводу моей свободной инопланетной речи. Таниза же смотрела задумчиво, анализируя каждое моё слово и явно пытаясь сопоставить со своими предположениями. Тем не менее я не заметил и признаков недоверия в глазах. Ни один мускул не дрогнул в удивлении на мои слова. И это странно, ведь любому расскажи такое, он заподозрит в этом либо самую худшую попытку обмана, либо неудачную шутку. Ну кто я? Какой-то террорист с талантливыми подчинёнными, что смогли устроить сильную шумиху в не самой крупной корпорации. Так что её реакция слегка напрягала, но чуйка молчала, от чего я не стал дёргаться.       Чаепитие продолжилось. Теперь, удовлетворившая своё любопытство и сделавшая для себя выводы, дочь Токра переключилась на Плутона, расспрашивая о том, как он поживал с момента их расставания. Оя сидел и старался не отсвечивать. Даже пил очень тихо. Мне же оставалось просто расслабиться и продолжать похлёбывать напиток, однажды попавшийся мне на моей станции. Не самый любимый, но самый запомнившийся, так как нашёлся в очень ограниченном экземпляре.       Когда же все наговорились, допили всё до дна, тогда и начали переговоры.       — Итак, — начала говорить Таниза на человеческом, положив руки на колени и переплетя пальцы в замок. — Плутон мне уже передал список необходимых ресурсов. Всё это я смогу закупить и сама доставка будет стоить вот столько.       И выудив из широких рукавов электронную карточку, положила её на стол и подвинула ко мне. Спокойно взяв её, я рассмотрел цену.       …Ну, как бы это сказать? Я бы потянул эту цену спокойно. Но в пределах жизни наёмника, даже если он сын главы средней корпорации, слишком большая. А я и так навёл загадок своей личностью. Пусть считают, что мой статус ниже настоящего.       Со спокойной миной я положил карту обратно и посмотрел на слегка улыбающуюся женщину.       — Я так полагаю, эта цена учитывает сохранение анонимности наших личностей, скрытую закупку товара с взятками, столь же тайный перевоз в нужное место, нахождение надёжных пилотов, закупщиков и тем более охраны для груза? Плюс к этому чтобы никто не задавал лишних вопросов.       Та, сохраняя свою улыбку, медленно кивнула:       — Не забудьте о сложности передачи груза через зону владений «Лайс-Моторс», с которой… у вас небольшой конфликт.       Ага, охренеть какой небольшой. Я бы сказал милипиздрический. И судя по кривой улыбке Плутона и угрюмому состоянию Оя, они разделяли мои мысли.       Копируя мимику траунки (по возможностям обыкновенного человека), я слегка наклонился, говоря своей позой о заинтересованности в сделке.       — Цена услуги выходит за рамки нашего максимального лимита кредитов на эту операцию. Нельзя ли как-то… уменьшить её?       Мы смотрели друг другу в глаза, общаясь лишь мимикой. Я сразу понял к чему идёт всё это ещё до встречи с ней. В момент когда она согласилась обсудить сделку. Я сразу сказал Плутону после нашего собрания на фрегате, чтобы он сказал своему торговцу, если он надёжный, о нашем положении. И вот, зная, кто мы по нашим примерным финансам, она согласилась с нами обсудить покупку стольких материалов просто, чтобы предоставить такую огромную цену за услугу и уйти, зная заранее, что мы не способны оплатить её? Это же просто зря потраченное время! Она точно запросит определённую услугу.       И потому мой взгляд был выжидающий, а у неё заинтересованный моей реакцией от предложения. Вот именно из-за таких эмоций мы не сговариваясь устроили такой спектакль, хотя могли и напрямую всё рассказать друг другу. Но… это же скучно. В этом нет никакой выразительности, чарующей интриги. Больше похоже было бы на покупку хлеба в магазине. Как говорил один драматург: «Весь мир — театр, а люди в нём — актёры.»       Теперь и всё галактическое мироздание подходит под этот концепт.       — Конечно. Если бы вы мне помогли в одном деле, я бы с радостью сократила цену на… столько, — и так же медленно и элегантно изменила на карте цену, нажав пару раз на него.       Посмотрел. Моргнул. Спокойно кивнул. Почти половины как нет. Ладно, заинтриговала женщина.       — И в чём же нужна наша помощь? — теперь уже выжидающе смотрел я.       Та, не меняясь в лице, улыбнулась одними лишь глазами:       — У меня есть один… конкурент по бизнесу. И если бы он соблюдал правила честной конкуренции, я бы не стала относится к нему как сейчас. Но он не только хамски повёл себя со мной, но и украл часть моих сбережений, надёжно, признаю его мастерство, скрыв эти махинации. Теперь я хочу отомстить, чтобы никто не считал нас лишь денежным мешком, из которого можно спокойно брать деньги, не опасаясь при этом потерять руку.       Когда она всё это говорила, я видел как её улыбающееся лицо превратилось в оскал хищника, раскрываясь до ушей-отростков.       — И что же именно вам нужно? Убийство, запугивание, ампутирование конечностей, кастрация? — начал я перечислять, загибая пальцы и краем глаза отмечая как с каждым вариантом глаза Оя становились всё шире.       Таниза, превратив оскал в обычную улыбку, хихикнула и помотала головой.       — Нет-нет. Я не хочу совершать излишнее кровопролитие, иначе высок риск что с нами начнут действовать так же. Я желаю, чтобы вы совершили кражу. И не просто ограбить моего конкурента, а ударить его по тому, что восстанавливается куда сложнее, чем утраченные деньги. Есть одна машина, которую он холет и лелеет. Разработанная по уникальному проекту, содержащая в себе пик современных технологий Империи и с влитым в неё неимоверным количеством кровных. «Мустанг» — его главная гордость. И представьте, что с ним будет, если его машина пропадёт, а потом ему пришлют видео, где её на глазах разбирают, ломают или иным способом издеваются. Для него это будет схоже с ударом по причиндалам.       — Жестоко, — кивнул я с уважением. — Но вы не рассказали сам план. Как нам это сделать, не выдав свои личности?       На это траунка усмехнулась и вытащила из другого рукава железную шайбу со стеклышком в середине. И та показала голограмму здания. И сразу же она начала пояснять свой план.       — …Ого. - произнёс я в конце её монолога, сидя с уважительно охреневшим еблом. Судя по лицу Оя и Плутона, они разделяли мои эмоции.       — Итак, вы согласны на подобную… авантюру? — проговорила женщина, с явным удовольствием смотря наши морды.       И как только она закончила эту фразу, я почувствовал как впервые за всю мою жизнь из меня лезет «он». Ни любопытный и креативный Тотх. Ни открытый и воинственный Алок’Тар. Ни скрытный и холодный Ной. А «он»…       Когда я говорил что асморцы были мирной расой, я немного соврал. Даже у них было такое понятие как война. Но её разновидность хоть и задевала всех, но не проливала крови.

«Торговая война»

      Это была одна из страстей асморцев, как симуляторы космических битв на кораблях для детишек. В этой войне тайно от родителей участвовал и кронпринц Империи. С головой уходя в баталии этого типа, он заимел огромную популярность и носил после коронации два титула.

Вакис Кай Грин.

Император асморцев и Бог богатств.

      Внедряясь в моё тело, "жильцы" частично смешивались с моей личностью, меняя моё поведение. Как и сейчас. Лёгкая улыбка, расслабленная откинутая назад спина, одна нога на другой и руки вместе в области паха.       — Таниза сан Текада, я считаю что мы обсудили не все детали этой сделки и, тем более, я считаю что нужно откорректировать пару моментов.       — Вот как? — та подняла правую бровь, слегка удивляясь моему резкому преображению. — И что именно вас интересует, господин Сколов?       Сохраняя улыбчивое лицо и расслабленный взгляд, попутно получая знания от Кая, я начал, будто под диктовку, произносить спокойным и мелодичным голосом нужные слова.       И понеслась душа в Бездну.

***

      Полтора часа, с небольшими перерывами на чай, длилась настоящая битва слов и эмоциональных манипуляций. Игры разума такого плана довели бы среднестатистического торговца до обморока, но Таниза смогла продержаться благодаря опыту и выносливости.       И именно что — продержаться, ведь если бы не ограничения по времени, они и два, и три часа торговались бы, пока кто-нибудь из них двоих не дошёл бы до полного истощения. И судя по капитану «Цербера», что ни на йоту не изменился с начала обсуждения деталей, кони бы двинула траунка. Потому, найдя компромисс и дождавшись закрытия дверей за соучастниками, женщина наконец смогла расслабиться и откинуться на своей подушке, проведя рукой по разгорячённой шее. Хоть их раса не потела, защищая кожу специальным слизистым покрытием, но после такой нагрузки разминка шеи помогала немного успокоится.       Вот же монстр… и как прикидывался простодушным и уважительным капитаном, хоть и знающим традиции её расы… и их язык. Осознавая эти моменты, Таниза вновь тяжело вздохнула. Ей срочно нужно выпить что-то покрепче обычного чая. Хотя опять же, нужно завершить дела.       — Входи, — коротко проговорила хозяйка, вяло махнув рукой вверх.       Из дверей, из которых в переговорную и вошла Таниза, вышла недавняя собеседница Аида, Лорейн Каильси. Но в этот раз на ней было не только нижнее бельё: чёрные берцы, тактические широкие коричневые штаны, белая майка и накинутая серая лёгкая куртка. Волосы же были зачёсаны назад и закреплены резинкой в маленький хвостик.       — Хозяйка, это они так вас? — с приподнятой бровью спросила своего босса девушка, явно удивившись такому её состоянию.       Обычно она наблюдала такую сцену когда начальница вечером доделывала последние дела и с радостью валялась на диване кабинета и говорила ни о чём с ней, одной из самых преданных работниц.       — Лори, не задавай вопрос, если и так знаешь ответ. Из них до состояния истощения физически меня мог довести только брюнет… — на этих словах она хищно облизнулась. — Но вот морально истощить смог так точно не тот милашка с синей шёрсткой.       Усмехнувшись и посмотрев на свою мнущуюся помощницу она вновь вздохнула:       — Что можешь рассказать про этого капитана? Теперь, когда полностью переварила тот случай.       Услышав вопрос, зеленоволосая поиграла желваками и, усевшись напротив своей госпожи, начала монолог:       — На вид простодушный парень, что только совсем недавно выбрался из родительского гнезда: его любопытные глаза, пытающиеся обхватить всё вокруг себя, побратимские отношения с командой и дерзкий взгляд тому доказательство. Однако, несмотря на то, что он выглядит как новичок, говорит ровно, чётко и, судя по мимике, внимательно слушает собеседника. Это придаёт ему особый шарм. Не просто мальчугана, а молодого человека, знающего как себя нужно вести с другими. Но… он легко выбивает из колеи.       Теперь, придя немного в себя и приняв нормальное положение, Таниза усмехнулась.       — А, съеденное стекло. Никакого фокуса. Но и поверить в факт того, что зубы могут прокусить утолщённое стекло бутылки из-под «Дюшанз», да потом проглотить… ты ведь сказала, что он может менять форму клыков?       — Сначала я так и думала, — покачала головой Лорейн. — Но вспоминая тот случай, я поняла что его зубы… они будто новые. То есть, когда я смотрела на них, видела оставшийся цветовой оттенок напитка на них, но когда тот мне специально показывал их звериную версию, они были абсолютно чистые, словно у младенца. Да ещё и перед показом он громко сглотнул… будто старые проглатывал.       На этом моменте улыбка человеческой девушки искривилась и ту слегка тряхнуло от воспоминаний. У неё до сих пор мельком проскальзывал в голове тот жуткий голос, что задал ей вопрос.       «Чего ты от меня хочешь, Лорейн?»       Убраться куда подальше, вот что!       Видя как её помощница ежится от воспоминаний, Таниза слегка покачала головой и лёгким шагом пересела к подруге, прижимая за плечо к себе.       — Ничего. Просто он показал, что не стоит с ним хитрить и пытаться вызнать информацию. А так он вполне открыто мне рассказал и о своей семье, и о своём желании нас не обманывать.       — Как будто вас можно обмануть, госпожа, — усмехнулась Лорейн, расслабившись от прикосновений и ощущаемой поддержки. — Ваша чуйка способна распознать ложь любого.       И это было самое страшное, подметила для себя Таниза. Генно-модифицированный человек, способный есть не перевариваемые вещи, отращивать за секунды новые зубы разной формы, плюс к этому он рос среди различных рас, каких-то неназванных и его матери. Известна всем, но обсуждаема лишь в узких кругах? Но понятие всеми, как бы глупо не звучало, тоже можно ограничить. Всеми в империи, в ближайших секторах, в этой системе и т.д. И никто не мог предположить, что у неё может быть ребёнок…       А ещё как он смотрел на изначальную цену. Траунка была готова поклясться, что его лицо выражало: «Заплатить всё сразу или же поразвлекаться дальше?». Вопросов много, а ответов или хоть догадок — ни-чер-та.       Хотя… это слегка можно исправить.       И тут Лорейн почувствовала на себе пристальный взгляд госпожи. Посмотрев в ответ, девушка ужаснулась в душе. Так игриво и пристально хозяйка смотрела лишь в одном случае — готовила ужасную пакость для своей подчинённой.       — Лорейн…       — Г-госпожа… — начала было лепетать девушка.       — Не хочешь сменить ненадолго свою роль на кураторскую, — скорее как утверждение, чем вопрос сказала Таниза.

***

      — Капитан, спасибо, что не отдали меня, — с облегчением и благодарностью проговорил лерикон, путешествуя по лифту с нами вниз.       Это он о моменте, когда Танизе внезапно позвонили, и после окончания сообщения она неожиданно сделала предложение, от которого сложно было отказаться, ведь за услугу у нас была бы хорошая… ОЧЕНЬ хорошая скидка. Ну а содержания запроса таково: её сотрудницы хотели поплотнее "познакомиться" и "поговорить" с моим меховым товарищем. Но стоило тому это услышать, его шерсть аж побелела, а рука впилась в мою намертво. А глаза… они так и говорили, что если я хочу его здесь оставить — пусть отрубает руку. Либо свою, либо его.       Я со вздохом отказался, смотря на девушку, моргнувшую с пониманием третьим оком.       Тем временем помимо нас троих, в лифте находилась и Аннета, что сменила на посту двух зардонцев и теперь провожала нас в подвал, где меня должен был встретить куратор на транспорте. Почему только меня? Плутону нужно прикупить себе приличный костюм и аксессуаров для задания, ну а Оя…       Начиная выходить из помещения с Плутоном одновременно, мы кивнули друг другу и развернулись в дверях на Оя.       — Ребята? — непонимающе смотрел по очереди в наши лица паренёк.       — Прости… — печально проговорил Плутон.       — Цена была слишком заманчива, — тем же тоном и с прискорбным лицом выговорил я.       Затем, синхронно, мы толкнули его за плечи вглубь лифта в мёртвую хватку госпожи фон Гриццальд. Двери лифта начали потихоньку закрываться…       Только сейчас поняв к чему были все эти фразочки, Оя состроил лицо котёнка, выброшенного на растерзание тигру. Снова фотка «Et tu, Brute?».       — Вы… — только хотел что-то сказать охрипшим голосом тот…       Но двери лифта навсегда запечатали уста не мальчика, но будущего мужа.       — Он нас возненавидит, — с улыбкой скрестил руки на груди Плутон, смотря на закрытые двери.       — Это проблемы будущих нас, — кивнул я ему с такой же улыбкой.       Тот, рассмеявшись нам самим, пошёл в сторону стоявшего на углу чёрного джипа, который пиликнул, стоило ему нажать кнопку на ключах, выданных нашей нанимательницей. Следом зазвучал мотор и машинка с хакером умчалась наверх, на улицу.       Я же остался ждать куратора. Ждал целых десять минут, пока не услышал гул мотора с нижнего этажа подземки. И тут выезжает мотоцикл, на котором сидит определённо женщина, в защитном шлеме. На транспорте прикреплён и второй. Подъехав ко мне и не отключая железного коня, она сняла шлем, из-за чего я присвистнул.       Ну здравствуй, зеленовласка.       Лорейн Каильси, смотря на моё улыбающееся лицо, с серьёзной миной профессионала коротко бросила:       — Куда едем, господин Аид?       Я же, усмехнувшись, ответил:       — Есть у меня идея…