Отблеск Луны в его глазах

      Когда время перевалило за полдень, Джейка разбудил доносившийся с кухни аромат. Он медленно сел на кровати, тут же морщась и потирая ладонью лицо. Всё тело ломило, голова была тяжелой, мысли о вчерашнем дне путались, но всё же с памятью Райли все было в порядке, пусть и несколько размыто под конец. Взяв оставленную одежду, он поднялся и направился в ванную, ощущая странное дежавю: второе утро подряд мужчина встречал в комнате Эндрю. Отражение в зеркале ещё вчера оставляло желать лучшего, а сейчас и вовсе пугало.       Приняв душ, побрившись и причесавшись, Джейк, наконец, направился на кухню, к аппетитному аромату. Эндрю стоял у плиты с сосредоточенным видом, и на нем был надет фартук Райли. Омлет с сосисками были готовы и ждали на сковороде своего часа, пока Андерс варил кофе. Он так увлёкся процессом, что не заметил подкравшегося сзади Джейка, и потому взвизгнул от неожиданности, когда сильные руки обвили тело со спины.       — Джейк? Уже проснулся? — Эндрю старательно делал вид, будто не издавал никаких странных звуков, хотя его сердце ещё колотилось в груди. — Не подкрадывайся так, — всё-таки буркнул он под конец, выключив плиту и невольно надув губы.       — Прости, не хотел напугать, просто… Ты невероятно милый в этом фартуке. — Джейк притянул Эндрю плотнее к себе и поцеловал в щёчку со спины. — Вкусно пахнет, я так голоден, что ещё немного и готов буду съесть все, что попадется мне на пути.       В подтверждение своих слов Райли наклонился и слегка прикусил кожу на шее Эндрю. Оцепеневший от неожиданного прилива нежностей, юноша закрыл ладонью шею и кое-как высвободился из цепких рук любовника, следом жестом приглашая мужчину за стол.       — Сейчас положу! — Андерс упорно хмурился, чтобы скрыть смущение, и принялся накладывать омлет на тарелку, что-то буркая себе под нос. Поставив две чашки кофе и тосты на стол, Эндрю сел напротив, ещё с подозрением осматривая Джейка. — Эм-м, — неловко начал он. — У тебя был сильный жар. Ты себя нормально чувствуешь? Не думал, что ты сможешь до кухни дойти, а тем более побриться.       — Я в порядке. — Теперь настало время смущаться Райли. Он почти одним укусом справился с сосиской, потом со второй, немного помолчал и, наконец, поднял взгляд на Андерса. — У меня регенерация быстрее, чем у людей, так что жар за ночь спал.       — Вот как, — задумчиво протянул Эндрю, делая глоток кофе, затем вдруг облегченно выдохнул. — Тебе, кстати, идёт, выглядишь моложе.— заметил он. Джейк смущенно убрал чуть отросшую прядь темных волос за ухо, однако она снова упала на лицо. Эндрю мягко улыбнулся. — Но с щетиной мне тоже нравится.       Андерс ощутил такую легкость и радость от простого завтрака вдвоем и непринужденного разговора. Будто бы ничего страшного между ними не происходило. Однако кое-что им все же придется обсудить.       — Что такое? — поинтересовался Джейк, кое-как справившись со смущением от столь неожиданных комплиментов. Он уловил едва заметную перемену в лице Эндрю.       — Просто… Вчера столько произошло. — Улыбка на лице Эндрю исчезла, его взгляд опустился вниз, а пальцы бесцельно отрывали кусочки от тоста, кромсая его. Андерс тяжело вздохнул. — Джейк, расскажи мне… Обо всём.       Закончив с завтраком, они прошли в комнату к Райли, где всё уже было убрано. Эндрю настоял, чтобы Джейк ещё отдохнул, и уложил его в постель, а сам сел рядом на стуле. Мужчине не особо хотелось ворошить прошлое и открывать перед возлюбленным свои темные тайны, однако решение было принято еще вчера. Никаких больше тайн и недомолвок, Джейку придется рассказать Эндрю свою историю. И дальше он уже сам решит, в каких отношениях оставаться с мужчиной.       Устроившись на подушках поудобнее и уставившись взглядом в потолок, чтобы ничего не отвлекало, Райли в последний раз тяжело выдохнул и начал свой рассказ.       Джейк ничего не помнил о своих настоящих родителях: его совсем маленького нашла в лесу, неподалеку от своего дома, одна пара. Мальчик ничего не мог вспомнить и почти не говорил. Так как своих детей пара иметь не могла, они оставили мальчика себе, пообещав растить его, словно собственного сына. Райли рос, как обычный ребенок, постепенно память о том, что он когда-то жил иначе, полностью улетучилась, Джейк считал тетушку с дядюшкой своими родителями, и не подозревал о своей природе. Они жили в маленькой деревушке, вдали от больших поселений, других детей там почти не осталось: в основном старики доживали свои годы, а молодежь разъехалась кто куда.       Джейк обучался дома, так как до единственной школы в деревне было сложно добираться. Однако он там числился, и иногда родители его привозили, чтобы учителя убедились в полученных знаниях и поставили оценки. В целом Джейка устраивала такая жизнь… Пока он не начал взрослеть.       Переходный возраст всегда проходит у подростков сложно, и Райли не был исключением. Его настроение начало скакать, а поведение стало непредсказуемым. Бывало, Джейк устраивал бунт и не возвращался домой допоздна, заставляя уже возрастных родителей волноваться. Супруги сами оказались не готовы к таким переменам, поэтому просто старались переждать. Однако раздражение Джейка все возрастало, его перестало устраивать нахождение в изоляции от цивилизованного мира, по телевизору он видел совсем другую жизнь, сверстников, развлечения, возможности.       В конце концов, в один из вечеров Джейк всерьёз повздорил с родителями: он настаивал на том, чтобы его перевели в школу в городе, и измученный после тяжелой работы отец впервые повысил голос на сына. Он выплеснул давно сдерживаемые эмоции, назвал Джейка неблагодарным засранцем, который не ценит то, что имеет.       И пусть мать тут же мягко добавила, что сейчас у них нет средств для переезда, но после совершеннолетия Джейк может попытаться поступить в университет, однако ее слова прошли мимо трясущегося от ярости Джейка, ему всё это казалось таким несправедливым: почему кому-то всё, а кому-то ничего? Почему он, молодой, полный сил и стремлений, должен влачить такое жалкое существование среди стариков в какой-то глуши?..       Полночь почти наступила, на безоблачном небе сияла полная луна. Казалось, разговор окончен, и уставший отец побрёл было в свою комнату, как всего миг и…       Джейк неприятно поморщился и замолк, с трудом проживая давние события. Однако он всё также не сводил взгляда с потолка и не смел взглянуть на Эндрю. Если бы он посмотрел на него, то уже не смог бы продолжить. А Джейк чётко решил для себя рассказать всё как есть, от начала до конца.       Наконец, глубоко выдохнув и собравшись с силами, он продолжил.       Наутро маленькую мирную деревушку поразили жуткие новости: двоих несчастных растерзал какой-то дикий зверь, скорее всего волк. Хотя этих зверей давно не замечали вблизи, а случаев нападения на людей и вовсе жители припомнить не могли. Изувеченные тела обнаружили у их дома, прямо во дворике. А их сын, единственный выживший свидетель произошедшего, находился в глубоком шоке и не мог вымолвить ни слова. Чудом спасшегося подростка обнаружили соседи, он кутался в какую-то тряпку, прислонившись к соседскому забору, никакой другой одежды на нем не было, хотя уже наступила поздняя осень, а с ней и холода. Все решили, что Джейк таким образом спасался от чего-то ужасного, или увидел происходящий ужас и выбежал позвать на помощь прямо голышом, однако его парализовало от шока, и он так и просидел до утра, пока соседи его не обнаружили.       Джейк унес правду о случившемся навсегда из тех мест, и ни разу так и не заговорил о произошедшем ни с кем из жителей. Он не говорил еще какое-то время, игнорируя происходящее вокруг него, пока не понял, что если так и продолжит себя вести, его заберут в какое-нибудь медучреждение. Тогда Джейк начал делать вид, что он пришел в себя, и все с ним в порядке. Так как жили они в отдалении от остального мира, ему позволили остаться дома, а соседи вызвались за ним следить и водить в школу.       Конечно, жизнь Джейка кардинально переминались. Он помнил все события слишком хорошо: удаляющегося отца, вспышку гнева, тянущуюся к спине измученного мужчины руку… Точнее лапу, покрытую грубой шерстью, затем испуганный крик матери… И хотя Райли все помнил, это были будто-то бы чьи-то другие воспоминания, он не владел собой, он не хотел… Лишь каким-то чудом то чудовище, что завладело телом подростка, даже в гневе умудрилось не запачкать дом кровью, благодаря чему на Джейка не пало подозрений. И лишь каким-то чудом его не увидели соседи. И даже если бы увидели, то их взгляду предстал бы разъяренный дикий Волк.       Каждый раз думая об этом, Джейк ощущал, что сходит с ума, его трясло, слезы лились из глаз и никак не останавливались, пока Райли не оказывался полностью истощён. Джейк не знал, кто он, и не видел смысла дальше существовать. Полный скорби, ужаса, давящего чувства вины, подросток смутно ощущал, что это ещё не конец. Внезапно пробудившийся Зверь всё ещё находился в нём, следил, выжидал. Джейк пытался покончить с собой и не раз, однако Зверь был категорически против, и злился от этих попыток, давая понять, что если Райли не перестанет, то крупно об этом пожалеет.       Постепенно буря чувств стихла, и Джейк начал рассуждать и анализировать себя. Не то чтобы он справился с произошедшим, нет, просто устал. Он уже выплакал все слезы, проклял все, что можно и нельзя, включая себя и саму жизнь. И когда отчаяние достигло наивысшей точки, Джейк безразлично уставился перед собой и начал рассуждать. Для начала нужно было понять, почему его тело меняется, затем — как можно это контролировать, однако первое, что юноше необходимо было сделать — выбраться из этого места.       Джейк начал замечать, что жители деревни начали странно на него поглядывать, о чем-то перешептываться между собой, у него было нехорошее предчувствие. Прошло несколько месяцев после смерти родителей, Джейку стукнуло пятнадцать, в один миг из капризного мальчишки он сделался взрослым серьёзным юношей. Он непрерывно учился, добирался до школы, сколько бы времени это не заняло, и не вылезал из школьной библиотеки до закрытия. В конце концов, Джейку повезло — его старания разглядели учителя, а, может, просто пожалели, и с их помощью подростка перевели в элитную школу для способных детей в крупном городе. Джейка поселили в интернат для детей, которые также приехали издалека или вовсе не имели родных.       Все это время Джейк не переставал бороться с внутренними демонами, придумал целую теорию, которая казалась ему вполне логичной и могла его хоть немного оправдать: Зверь — не часть его, это другая личность, пытающаяся захватить его тело. И Джейку нужно с этой личностью бороться, ни в коем случае не принимать ее. С этого момента парень упорно контролировал себя, при малейшем желании обратиться он подавлял все звериные инстинкты в себе. В какой-то момент Джейку удалось даже во сне себя контролировать: спал он настороженно и при малейшем намеке на Зверя, мгновенно просыпался и силой воли подавлял это начало в себе.       — …Это был неправильный подход, — с тоской произнес Джейк. — Я упорно отрицал собственную сущность, убеждал себя, что Зверь — это зло, мой внутренний демон. И в один момент он действительно стал таковым. Стоило мне самодовольно решить, что я победил, как в одно полнолуние я напрочь потерял над собой контроль, и это было не что-то мимолетное, я потерял контроль на всю ночь. И на следующее утро ничего не мог вспомнить.             Позже в новостях я увидел, что недалеко от интерната нашли истерзанное зверем тело. И в этот момент отрывки памяти сложились в голове в единую картину. Доучивался я весь на нервах постоянно себя контролируя и сторонясь людей. Я больше не сомневался, что со мной… Внутри меня живет Монстр.             После совершеннолетия я продал дом родителей и переехал сюда. Дальше моя жизнь продолжила протекать безрадостно, а если мне на миг начинало казаться, что что-то налаживается — очень скоро я убеждался в обратном.       В комнате повисла такая гробовая тишина, что казалось, будто Джейк находился тут один, однако он еще не решался проверить это и посмотреть в сторону Эндрю.       — Но вчера я серьезно все переосмыслил и понял, что сдерживая себя, отрицая свою природу, я лишь злю Зверя внутри себя, — продолжил мужчина. — Если я приму его, как часть себя, быть может он и вправду станет мной, а я — им. И тогда закончится наша извечная борьба… Ведь, возможно, мы сами и создаем своих внутренних Монстров, а наша вера в них делает их только сильнее. Ты, Эндрю, как-то сказал мне: «Природа создала нас теми, кто мы есть сейчас». Эти слова вселили в меня надежду… Даже если я и совершил поступки, которых никогда себе не прощу, прошлого не изменить. Но будущее… Быть может, оно у меня еще есть. Я рассказал о себе, что ты хотел знать, и если после этого ты захочешь уйти…       Джейк оборвал свою речь и впервые с удивлением обернулся на Эндрю, услышав судорожный всхлип. Андерс сдерживал себя по мере рассказа, чтобы Джейк не останавливался, однако сейчас выдержка его кончилась. Юноша уже вовсю растирал по щекам льющиеся слёзы, его плечи дрожали, всхлипы становились все громче.       — Ты чего, Эндрю… Ну-ну, — Джейк поднял край одеяла, подзывая юношу к себе, и тот юркнул к Джейку под бок.       — Мне так жаль, Джейк… — прерывисто дыша, прошептал он.       — Это не твоя забота, Эндрю, не стоит переживать, все давно уже в прошлом.       Успокаивающе поглаживая макушку всхлипывающего парня под боком, Джейк вдруг осознал, что он действительно верит своим словам. Все в прошлом… Он, наконец, его отпустил. Смысл продолжать винить того испуганного мальчика, впервые столкнувшегося со своей сверхъестественной природой. Хватит уже. Джейк крепко обнял Эндрю и поцеловал его в макушку, пытаясь выразить всю свою благодарность. В глазах самого Райли стояли слезы.       — Спасибо тебе, Эндрю. И как я жил все это время без тебя…       — Я буду с тобой несмотря ни на что, запомни это, Джейк. — Эндрю обнял мужчину в ответ. — Ты очень помог мне, благодаря тебе я принял свою природу и, — он помедлил, — почувствовал себя по-настоящему счастливым.       Джейк чуть отстранился, чтобы взглянуть в слегка смущенное, но решительное лицо. Провел пальцем по мягкой щеке, стирая слезу, и улыбнулся.       — Я не знаю, что будет дальше, Эндрю, и все же… Будешь ли ты отныне моим возлюбленным?       Эндрю удивленно распахнул покрасневшие от слез глаза, затем прикусил губу и с игривой улыбкой ответил:       — Ну конечно, глупый!       — «Милый», ты хотел сказать?       Улыбка Джейка стала шире, он неожиданно приподнялся на кровати, нависнув над Эндрю, и мягко его поцеловал. Андерс не смог ничего вымолвить в ответ, он просто смотрел на Джейка завороженным взглядом. А потом вдруг опустил чуть поникший взгляд.       — Ты чего? — обеспокоенно спросил Джейк.       — Да так… — неопределенно ответил Эндрю. — Просто столько всего случилось. — Юноша вздохнул. — Вспомнил, как вчера переживал из-за твоего ухода, думал: «А что, если он во мне разочаровался?», и все такое…       Джейк нахмурился, затем склонился к шее Эндрю, оставляя на ней мимолетные поцелуи.       — Чего это ты вдруг? — Сердцебиение Андерса участилось.       — Мне жаль, что я заставил тебя переживать, Эндрю. С этого момента постараюсь, чтобы подобные мысли в твою симпатичную головку не приходили. — Эй! — Лицо юноши залилось краской.       Джейк издал тихий смешок.       — Я, кстати, хорошо теперь помню, чем мы тут занимались, и о чем говорили той ночью. — Жарко прошептал мужчина в ухо растерявшемуся юноше. — Тебе правда нравятся суровые на вид мужчины, которые в действительности нежные, и все такое?..       Эндрю с силой обхватил лицо Джейка ладонями, чуть отстраняя от себя, и сурово посмотрел, хмуря брови, однако его щеки продолжали гореть.       — Да, мне нравятся мужчины постарше, с темными волосами, легкой щетиной, все такие хмурые и холодные на вид, но наедине с любимым нежные и заботливые, а еще страстные в постели, — выпалил Эндрю на одном дыхании. — И, кстати, про тебя я тоже кое-что узнал, — с хитрой улыбкой добавил он, перемещая руки на плечи мужчине.       Настала очередь Джейку залиться краской, он растерянно забегал глазами по постели, попытался отвернуться, однако руки Эндрю плотно обвили шею мужчины, не давая отвести взгляд. Наконец, он сдался и тяжело выдохнул.       — Ну ладно, я был дураком, признаю. Я не понимал твоего отношения ко мне и твоих желаний. — Джейк склонился ниже. — Однако теперь, я надеюсь, наши недоразумения останутся в прошлом. — Рука мужчины скользнула под кофту юноши, оглаживая бок. — Отныне я не собираюсь сдерживаться. — Взгляд золотистых глаз сделался на миг хищным.       Эндрю лежал неподвижно, ощущая, как к телу подступает жар лишь от одного взгляда. Джейк снова мягко улыбнулся и быстро наклонился, мимолетно касаясь губами губ Эндрю, а затем перекатился и лег с ним рядом на спину.       — Ты такой милый, — констатировал он. — Может, хочешь ещё о чем-то меня спросить по теме… Моего рассказа. Впервые я смог кому-то открыться, и сейчас мне так легко на душе.       Эндрю перевёл дыхание: всего на миг, но ему почудился… Тот Джейк. Андерс покачал головой, отгоняя ненужные мысли. Затем он повернулся к Джейку, укладывая голову ему на плечо.       — Раньше ты говорил, что можешь становиться Волком только раз в месяц. Вчера ты меня здорово напугал тем, что обратился прямо на следующий день.       — Тогда я сказал не совсем правду. Просто я мог не становиться Волком все время, кроме полнолуния. Но теперь я периодически стану обращаться. Все мое естество этого требует. — Джейк заметил уставившийся на его лицо взгляд Эндрю. — Что ты так смотришь? — Юноша лишь покачал головой и отвел взгляд. — Ты ведь не думаешь, что я — тот я?       — На самом деле… Мне показалось, что ты немного изменился. Волк ведь сейчас тоже в тебе?       — Да. Он теперь часть меня, но я ощущаю странную уверенность в том, что себя я от этого не потерял.       — Я тебе верю. — Эндрю обвил руками тело Джейка, лениво закидывая на него ногу, затем усмехнулся. — Никогда бы не подумал, что всерьёз буду разговаривать на подобные темы… Но я правда рад, что ты мне открылся. Будто бы я особенный.       — Ты и есть особенный.       Эндрю с Джейком нежно взглянули друг на друга, затем, приблизившись, слились в неторопливом поцелуе.       — Скоро Рождество, — напомнил Эндрю, когда они отстранились.       — Хочешь украсить дом? — спросил Джейк.       — А можно?!       — Конечно. Пусть сам я дом никогда не украшал, зато одно время коллекционировал много красивых елочных игрушек. А во дворике предыдущие хозяева посадили карликовую ель, можно ее и украсить.       — Как здорово! Купим много гирлянд, украсим фасад, и будет так празднично!       Эндрю уже стоял на коленях на кровати и оживлённо жестикулировал. Джейк с легкой улыбкой сел и обхватил юное тело руками.       — Да, будет настоящий праздник. А в центре каждый год запускают красивые салюты… Кажется, у меня созрела кое-какая идея.       — Какая же? — заинтересованно спросил юноша, опустив ладони на плечи мужчины.       — Сюрприз, — загадочно ответил он.       — Ну-у, — буркнул Эндрю. — А у меня ведь совсем нет денег, чтобы сделать ответный подарок.       — Не забивай голову всякими глупостями. Когда появятся — подаришь. А я, можно сказать, нам обоим подарок готовлю — такое тебя устроит? — Джейк притянул Эндрю, усаживая юношу себе на колени.       — Ладно, согласен, — смущенно ответил он, уже предвкушая Рождество.       Раньше Андерс не очень любил этот праздник, потому что отмечал его в кругу семьи, однако канун Рождества все равно ассоциировался у юноши с чем-то сказочным.       Впрочем, сейчас Эндрю мог и вправду сказать, что с ним происходит нечто волшебное: впервые он встретил своего возлюбленного в облике сказочного Зверя, и теперь юноша испытывает то счастье, которое считал возможным лишь на страницах книг. Вероятно, Андерс имел привычку приукрашивать все вокруг себя, вытеснять негатив и преумножать положительные моменты. Но разве это плохо? Пусть вокруг Эндрю и происходили невероятные вещи, сейчас он был счастлив, как никогда в жизни. Он больше не стеснялся быть собой. И не собирался отказываться от того, что приобрел, находясь в обществе Джейка.       Эндрю улыбнулся своим мыслям и прижался к Джейку, потеревшись щекой о его грудь. Большой, теплый, уютный… Только его возлюбленный.