***
Саундтрек: Cecilia Krull — My Life Is Going On (From La casa de papel) Уверенным шагом впереди девушки шел декан змеиного факультета, Северус Снейп. Как всегда, в черном одеянии. Его темп была таким быстрым, что девушка еле успевала за ним, а его мантия, словно какое-то приведение, преследовало его «тень». Сальные смоляные волосы Снейпа сегодня выглядели более опрятными, нежели всегда. «Неужели он причесался?» — подумала Гермиона. — Поторапливайтесь! Хватит летать в облаках! — кинул ей через плечо профессор. — Да, сэр. Извините. «Интересно он когда-нибудь бывает в хорошем расположении духа?» Миновав несколько поворотов, оба оказались у входа в кабинет Альбуса Дамблдора, где их встречала огромная каменная горгулья, охранявшая обитель директора Хогвартса. — «Лимонные дольки»! — проговорил пароль Снейп, и горгулья, покрутившись, устремилась вверх, открывая лестничный пролет. Дамблдор все так же продолжал испытывать неимоверную любовь к маггловским сладостям. Те самые лимонные дольки Гермиона не любила с детства: они были слишком кислыми, отчего во рту всегда оставалось вязкое послевкусие. Директор, однако же, их просто обожал, как и иные конфеты от магглов, отчего пароли в его в кабинет всегда имели названия любимых вкусностей старика. — Прошу, — произнес профессор и пропустил девушку вперед. Гермионе казалось, что ступеньки бесконечные — так долго тянулось время. Преодолев лестницу, оба очутились в просторной круглой светлой комнате, в которой шатенку уже ждали Дамблдор, Каркаров и Эделин. — Мисс Грейнджер, присаживайтесь. Нас ждет непростой разговор, — указал директор на пустой стул напротив его стола. Неуверенно, но девушка все-таки направилась к указанному месту и присела рядом с Эделин. Та, в свою очередь, ей мило улыбнулась, хотя потом мгновенно закусила нижнюю губу и опустила взгляд на свою обувь. — Гермиона, Эделин, я думаю, вы уже заметили определенное сходство во внешности между вами? — начал беседу старик в очках и, увидев, как девушки синхронно кивнули, продолжил: — Так вот, нам есть чем с вами поделиться. — Вы обе являетесь наследницами древнейшего и могущественного рода волшебников. Мелтоны ведут свое начало от потомков самого Мерлина, — продолжил Игорь Каркаров. — После смерти ваших родителей вы были разлучены ради вашей же безопасности. Сегодня вы единственные представительницы вашего рода из тех, кто остался в живых. «Бам!» Вот она — сработанная бомба замедленного действия, которая неожиданно нанесла удар по Гермионе. В груди что-то сильно кольнуло, отчего девушка задохнулась. В глазах вновь стала скапливаться соленая жидкость, а в горле встрял ком сдержанных рыданий. — Так это все-таки правда? — с отчаянием выдохнула она. — Какая правда, мисс Грейнджер? — обратился к ней Дамблдор. — Поделитесь тем, что вы знаете. — Я не уверена… — Говори! Что знаешь? — потребовал директор Дурмстранга. Гермиона вскинула мокрый от слез взгляд на Каркарова. Тот лишь смотрел на нее черными глазами даже не мигая; строгий мужчина явно не любил, когда его заставляли ждать. — В последнее время мне снился один и тот же сон. Как при родах умирает женщина, однако она успевает произвести на свет двух детей. — Оглянув собеседников, Гермиона продолжила: — Супруг покойной вскоре также покинул мир. Перед смертью он просил своего лучшего друга спрятать их от какого-то злого волшебника. И еще местами проскальзывала фраза о пророчестве. — Не может быть! — обреченно выкрикнула Мелтон. — Из вашего сна тот друг мужчины, что должен был уберечь вас, это был я, — тихо прошептал шокированный Каркаров. Тишина накрыла всех, кто находился в помещении. По щекам Гермионы вновь покатились слезы, а Эделин все так же продолжала прожигать взглядом пол кабинета Дамблдора. Каркаров не знал, как продолжить рассказ. — Ваш отец Ноа в последние дни твердил о каком-то пророчестве. Я дал ему непреложный обет в том, что ценой собственной жизни буду оберегать вас, — начал он. — Когда Ноа умер, я всячески старался прятаться вместе с вами. Гермиона посмотрела на свою сестренку, та также перестала разглядывать пол и взглянула на Гермиону. «Неужели это все-таки правда?» — Так вот, с каждым днем мне было все труднее это делать. Бывший пожиратель смерти как-никак, меня искало Министерство и в итоге нашло. Но до того, как меня схватили, я решился разлучить вас. Эделин вскоре попала под мое крыло, а точнее, пока я был заключен в Азкабане, за ней присматривали мои слуги. Я от нее и не скрывал правды о том, кто она такая. Кроме одного — что у нее есть сестра-близнец. А вот вы, Гермиона… — посмотрел он на шатенку, — вы «пострадали» в большей степени. На вашу память был выставлен барьер, скрывавший старые воспоминания. Хотя что вы могли помнить в младенчестве… Совсем скоро вас удочерила обычная семья магглов. — Это шутка какая-то, — не выдержала Гермиона, — этого просто не может быть. — К сожалению, это чистая правда, — ответил Каркаров. Тишина. Вновь давящая тишина, которая резко возникла после правды мужчины. Все молчали. Все прожевывали и проглатывали новую информацию. Все боялись прервать эту злобную тишину. Однако смельчак все-таки нашелся... — Игорь, о каком пророчестве идет речь? — поинтересовался у мужчины Дамблдор. — Если он нас найдет, все закончится его победой, — перебила директора Гермиона и гордо подняла голову. — Так говорил мужчина из сна, ну, или воспоминаний. — Не совсем точно, мисс Грейнджер, — поправил ее Игорь. — В пророчестве четко говорится о том, что перед девушками будет выбор стороны. Если обе выберут сторону зла, то в конечном итоге все кончится плохо для всего мира. — Ты сможешь дать четкое определение пророчества? — тяжело выдохнул старик последний свой вопрос директору Дурмстранга и, услышав положительный ответ, обратился к Снейпу, который за все это время не произнес и слова: — Северус, займись поиском информации о семье Мелтонов. И связаны ли они как-то с восставшим Волан-де-Мортом? — потребовал Дамблдор. — Нам точно нужно действовать быстро, — отрезал он. — Но ведь у Гермионы нет фамильного клейма на руке, как у меня, — резко заявила блондинка и показала правое предплечье: на хрупкой тоненькой руке девушки красовалась аккуратная черная роза. «Эта роза похожа на ту, что была в лавке Оливандера…» Гриффиндорка также задрала рукав школьной рубашки, но на ее руке ничего не было. — Одну минуту, — произнес Каркаров и направил волшебную палочку на предплечье Гермионы: — Апарекиум! В одно мгновение на нем появилась такая же роза, как и у ее соседки. — Гермиона, мы и правда сестры! Я так рада! — подскочила блондинка и, наклонившись, крепко обняла ее. Грейнджер поднялась со стула, чтобы им обеим стало удобнее. Эделин чувствовала себя очень счастливой от того, что теперь не одна. А вот Гермиону терзали совсем другие переживания. Что теперь будет с теми людьми, что воспитали ее, подарили всю «родительскую любовь»? Что теперь ей делать? Неуверенно, но девушка подняла опущенные до этого руки и аккуратно приобняла новую родственницу. — Ты в порядке, Гермиона? — обратился к ней профессор Дамблдор. — Думаю, что да, но я бы хотела сейчас побыть в одиночестве.***
Саундтрек: Elsa & Emilie — Kill Your Darlings — Ну, и где ты пропадал все утро? — поинтересовался Малфой у друга. — Ой, а какого черта тебя интересует, где я был? — съязвил в ответ Блейз. Оба парня сейчас сидели у камина в гостиной главных старост школы. Блейз, расположившись в одном из кресел, покуривал сигарету, а Малфой крутил в руке небольшой тоненький серебряный браслет, который ему, как и Грейнджер, вручил Снейп. Плетение на браслете было самым обычным, только небольшая тоненькая пластина из серебра красовалась на украшении. Драко всегда нравилась простота в таких вещах: изысканный вкус ему явно достался от матери. — Что это такое? Очередной подарок от новой поклонницы? — усмехнулся Забини. — Снейп вчера дал мне и грязнокровке браслеты старост. Через эти безделушки мы можем с ней общаться, — ответил Малфой. — Ты, кстати, не представляешь, что было сегодня ночью. Клянусь головой гиппогрифа, что Грейнджер — дьявол во плоти. — В каком смысле? Что ты имеешь в виду? — Я, как всегда, ночью страдал от бессонницы, ну и пошел в ванную немного охладиться. — Хм, охладиться? — подколол друг Драко. — Да не в том смысле. Блондин подскочил с места и принялся расхаживать перед Блейзом. Его внешний вид выдавал, что Драко был чем-то взволнован и слегка напуган. — Ну так вот. Дверь в комнату Грейнджер была открыта, вот я и заглянул. А она как подлетела в воздух, резко села и посмотрела на меня пустым черным взглядом, — быстро тараторил Малфой. — Черным взглядом? Попахивает расизмом, Малфой! — засмеялся мулат, но, увидев злую мину друга, продолжил: — Ладно, ладно. Как это черным взглядом? — Блейз, твою мать! — негодовал Драко. — Ни зрачков, ни радужки глаз, их не было вообще! А дальше она заговорила страшным голосом, как эта чертова Трелони, что иной раз впадает в астрал. — И что она говорила-то? — Она говорила про… Не успел Малфой процитировать Грейнджер, как за портретом гостиной кто-то настойчиво постучал. Парни переглянулись, и блондин первым съязвил: — Самая умная волшебница столетия, а пароль от гостиной забыла. Он развернулся на пятках и направился к выходу. Когда дверь открылась, на пороге он увидел девушку из Дурмстранга. Та сразу мило улыбнулась и поприветствовала парня: — Привет! Не возражаешь, если я пройду? — кокетничая со слизеринцем, поинтересовалась она. — Эм, а ты к кому, позволь узнать? — также флиртуя спросил Драко. — Мне нужна Гермиона, она здесь? Выражение альфа-самца с лица юноши вмиг стерлось. Он стал с неприкрытым недоумением смотреть на девушку. «Зачем ей эта грязнокровка?» — Ее здесь нет. С утра куда-то убежала, до сих пор не видел, — все-таки ответил Драко. — Ты можешь пройти к нам и подождать ее, — указал он на коридор. — Ну же, давай поближе познакомимся. — Хорошо! — приняла приглашение Мелтон и направилась в гостиную. Пройдя вглубь, она очутилась в комнате, в которой стоял аромат ментоловых сигарет. Увидев сидевшего на диване парня, она медленно подкралась сзади. Тот даже ничего не слышал вокруг, явно пребывая в своих мыслях. — Привет, красавчик, — прошептала она ему на ухо. Блейз тут же подскочил с кресла и, не рассчитав траекторию, ударился коленом об угол журнального столика, параллельно задыхаясь от через чур сильной затяжки сигареты. — Я тебя напугала? Извини. — Изобразив из себя невинную, блондинка обогнула спинку дивана и села на место Забини, оглядывая при этом комнату яркими синими глазами. — А здесь довольно-таки неплохо. — И что привело к нам в гости такую прелестную даму? — спросил мулат. — Она — к грязнокровке, — произнес Драко, вошедший за девушкой. Эделин сразу поменялась в лице. Она конечно понимала, о чем шла речь, но в своем присутствии она не позволит слышать такого оскорбления в чей-либо адрес. Деление общества по чистоте крови она считала абсурдным. Полагала, что все — одинаковы, и даже кровь одного цвета. Не было для нее абсолютно никаких различий, и то, что сейчас произнес слизеринец, она восприняла серьезно. — Что ты только что сказал? К грязнокровке? — перевела она суровый взгляд на Драко. И тот действительно испугался. Сейчас на него смотрела гриффиндорка. Такой же взгляд, строгий и поучающий, такой же маленький носик, который морщился из-за злости. Только глаза другие, синие, и волосы намного длиннее, пепельного цвета, как и у него. — Знаешь что? Если ты хочешь завести со мной знакомство, то спешу тебя огорчить: я ненавижу людей, которые оскорбляют других за их же спинами. Тем более, если это неправда, — выдавила покрасневшая от гнева Эдл. — О чем это ты? — недоумевая спросил Драко. — А о том, что я, Эделин Мелтон, являюсь наследницей самого древнего и могущественного рода волшебников. — Резко встав с дивана, она, как рысь, наступала на Малфоя. — А та особа, которую ты назвал сейчас грязнокровкой, — моя сестра! Эделин подошла к слизеринцу впритык. Преградой между их телами была лишь школьная форма. Гордо задрав голову, она смотрела ему в глаза. Потянувшись вверх и встав на носочки, она прошептала ему прямо в губы: — Я не позволю обижать и портить жизнь тому, кто только сейчас появился в моей жизни. Иначе я проткну тебе шею своей волшебной палочкой. Усек намек? — спросила она, держа палочку из виноградного дерева у его горла. — Так вы все-таки сестры? А Гермиона в курсе этого? — перебил ее Блейз, стоявший у нее за спиной. — Уже в курсе, — кинула она ему ответ через плечо. — И куда она снова подевалась после этого разговора? Пораженный тем, что девушка сильная духом и, в принципе, может поставить кого угодно на место, Драко продолжил знакомство: — Слушай, я обещаю, что из моих уст оскорблений ты не услышишь. По крайней мере, постараюсь себя сдерживать. Я кстати Драко Малфой. Рад встрече, Эделин, — протянул он ей ладонь для рукопожатия. — А я Блейз Забини, лучший друг этого истукана, — подколол того вновь мулат. — Рада знакомству, мальчики. — Улыбка вновь появилась на лице студентки. — Я так понимаю, что с Гермионой вы не ладите? — Да, еще с самого поступления в Хогвартс. Терпеть друг друга не можем, — кивнул ей в ответ Малфой и направился к креслу, в которое плюхнулся. — Бесит она своим зазнайством. — Хм, да ладно… — протянула Эделин и, скрестив руки на груди, уставилась на парня, улыбаясь уже во весь рот. — Что? — не понял ее слизеринец. — Что не так? — Здесь больше не ненависть к ней. Прости, парень, но у тебя все на лице написано. — Надеюсь, что наши мысли схожи, — хмыкнул также Блейз. — О чем это вы? Причем оба? Выкладывайте все как есть, не люблю эти сраные интриги! — ухмыльнулся Драко. Слизеринец в недоумении уставился на лучшего друга и новую знакомую, которые переглядывались с широкими улыбками, а затем и вовсе стали хохотать во все горло, хватаясь за животы. Блейз ближе подошел к девушке и, наклонившись к ее уху, достаточно громко произнес, указывая рукой в сторону Драко: тот сидел с каменным выражением лица и скрещенными на груди руками. — Посмотри на него, он сейчас лопнет… — Она тебе небезразлична и даже не спорь, — прекратив смеяться, произнесла девушка. — Кстати, часто ты кидаешь оскорбления в ее адрес? — продолжила Эделин. — Думаю, что слишком часто. Ты просто пытаешься скрыть свои истинные чувства. — Замолчи. Замолчи сейчас же! — запыхтел парень. — Я ее ненавижу! За то, что она просто существует! Она раздражает всем своим видом! — Однако тебе не помешала моя внешность, когда ты, только увидев меня на пороге, принялся со мной флиртовать? А ведь я копия ее, — доверительно прошептала она последнее предложение. Никто из присутствующих не заметил, как портрет на входе отъехал в сторону и в комнату вошла гриффиндорка. Она не ожидала увидеть здесь свою родственницу. — Что здесь происходит и что ты здесь делаешь? — перебила Гермиона их разговор. — Я могу хоть сегодня побыть наедине, то есть без твоего присутствия? Я не такая как ты. Мне, в отличии от тебя, тяжело это все принять. Пожалуйста, Эделин, оставь сегодня меня в покое. Увидев переживания сестры, Эделин подошла к ней и взяла за руку. Заглянув в глаза цвета темного шоколада, она произнесла: — Я понимаю тебя. Я дам тебе время на все. Только прошу, не замыкайся сейчас в себе. Обещаешь мне, что не замкнешься? — Обещаю… — протянула Гермиона. — Уходи, пожалуйста. — Хорошо, уже иду. — Обратившись к парням, Эделин попрощалась с каждым: — Приятно было познакомиться, Драко, Блейз. — На последнем ее взгляд задержался и, развернувшись, она направилась к выходу. Гермиона сразу же поднялась по лестнице в свою комнату, но, споткнувшись о последнюю ступеньку, девушка упала и скатилась обратно вниз. Обхватив ноги, она прижала те к груди и горько заплакала. Малфой только скривился на такое представление, а вот Блейз подоспел к девушке и присел рядом. — Гермиона? Все в порядке? — поинтересовался он искренне. — Нет, не в порядке! Она рассказала вам? Она ведь точно рассказала вам о том, кем мы с ней приходимся друг другу! Сестра? Я чистокровная волшебница, мать вашу! Гермиона резко схватила край рукава и оголила правое предплечье, подставляю взору парней черную изящную розу. — Круто вам? А мне нет! Это ведь просто один большой страшный сон, а я просто не могу проснуться! Драко, наблюдая за этой картиной, не вытерпел и, подбежав к девушке, поднял на руки и понес в ее комнату. Та в истерике била его в грудь, требуя отпустить, однако хватка парня стала еще крепче. Только войдя в ее спальню, он аккуратно опустил ее на постель и укрыл одеялом. — Что ты делаешь, Малфой? — в недоумении спросила шатенка. — Лучше заткнись, Грейнджер, и отдыхай. Собрание я проведу без тебя. График, я надеюсь, ты составила? — Да, на столе лежит, — шмыгнула она носом. — Я сейчас приведу себя в порядок. — Успокойся, я могу справиться и без тебя. — Взяв пергамент со стола, Драко подошел к двери. — Отдыхай, Грейнджер. Дверь резко захлопнулась. Повернувшись набок и посмотрев в окно, Грейнджер прошептала ему в ответ: — Спасибо, Малфой.