Попытка номер сто один

Учили нас жестко. Нас — это не только сыновей Владыки, но еще и сыновей советников и самых высокопоставленных чиновников, например, главнокомандующих. Впрочем, обучали сначала всех одинаково. В основу ставили физические тренировки, а стоило чуть подрасти — то уже полноценные магические. Утро наше начиналось где-то после восхода солнца, а иногда и до него. Порой наставники поднимали засветло, сгоняли сначала в купальни приводить себя в порядок, а потом все так же толпой выгоняли на полигон за дворцом. И там уже заставляли отрабатывать как обычные упражнения, так и упражнения с деревянными мечами. Малолеткам сразу железных мечей не давали, что уж говорить о полноценных качественных мечах с зачарованием. Пока мы были бестолковыми пацанами, мы не заслуживали ничего лучше грубо выструганной палки. Обычно учителя занимались с нами по очереди. Сначала был тот, который гонял вокруг полигона или арены, заставлял разрабатывать мышцы и делать качественную гимнастику (кто отлынивал или ленился — получал кнутом по спине), а потом уже приходил наставник по фехтованию. Первые пару лет это был демон, потом отец где-то нашел эльфа, правда, толку от того было не больше — техника исполнения приемов отличалась кардинально. Да и на эльфа нас скорее натаскивали как щенят, чем полноценно обучали. Но это не важно. Обычно такие тренировки шли до обеда или до тех пор, пока ученик не свалится. Я падал часто, поскольку моя половинчатая кровь давала о себе знать. Я не был так силен, как обычные демоны и мне приходилось стараться в разы больше. Проблема еще заключалась и в потребности в энергии. Чем больше я тратил, тем больше хотел жрать. И не только продукты. К моему сожалению, в те древние времена тренировки пробудили инкубью сущность, что заставило меня совершить несколько неприятных поступков. Именно неприятных. Впервые, когда я ощутил голод, то сорвался на одного из ближайших парней и чуть не выпил его досуха всего лишь поцелуем. В том парнишке и силы-то было три капли, он тоже едва не падал с ног после тренировки, а тут еще и я добавил неприятностей. Парнишка отправился в лазарет, а меня выпороли так, что вся съеденная энергия тут же улетучилась на реген. И в следующий раз, когда меня загоняли до состояния, когда я не смог держать себя в руках, я бросился на наставника. Конечно, тот легко меня отшвырнул, но с тех пор меня стали тренировать одного. Тогда мне было чуть больше двадцати лет, сущее дитя по всем меркам, но все же… Мне дали отдельного наставника — старого вредного генерала с пошрамированной рожей и мерзким характером. Генерал этот относился к детям как к кускам дерьма, из которых ему следует вылепить отличных воинов. Никто не думал, что я стану наследником, поэтому меня и тренировали как обычный кусок дерьма. Нагрузку он увеличил в разы да еще и откопал где-то браслеты-блокираторы, надежно задавившие во мне все проявления инкуба. Приходилось потеть. Не то, чтобы я не хотел учиться. Хотел. Но все же мне хотелось хоть иногда отдыхать. У генерала же Морока выходных не было. Даже тогда, когда у всех остальных были. Праздник или нет, он все равно гонял меня до седьмого пота, а потом еще и устраивал традиционную выволочку, подробно и со вкусом смакуя мои ошибки. Да, я ошибался. Я признаю это, как признает любое разумное существо. Все мы способны ошибаться. И тем более мелкий сопляк, который после тренировок едва не шатался на ветру. Мои же мысли занимала только еда. Хоть какая-нибудь. Интенсивные тренировки заставляли тело спешно наращивать мускулы (что, собственно, и требовалось), а за ними подтягивать уже кожу, внутренности и все остальное. И для всего этого требовалось есть чаще и больше. В моем случае еще и энергию, которой я, к сожалению, нормально не получал. После обеда шли обычные занятия, чаще всего магические, по истории и языкам. В те времена еще не были так хорошо распространены заклинания-переводчики, амулеты же могли себе позволить не все, вот и приходилось зубрить эльфийский. Увы, демонская глотка почти не приспособлена издавать настолько тихие и высокие звуки, поэтому мучиться приходилось и там. Впрочем, моим учителем был не эльф, а один из полукровок с кошмарным акцентом, так что эльфийский у меня отвратительный. Даже до сих пор. С заклинанием все намного проще. С магией я справлялся хорошо, и если бы не пресловутый голод, то справлялся бы еще лучше. Магию преподавала старая карга — иначе ее не назовешь — огненная магичка Тиссия, будь благословенно ее перерождение. Учила она хорошо, тут не соврешь, но характер у нее был под стать генералу Мороку. Ей не нравились мои попытки получить энергию хоть откуда-нибудь, да хоть и от служанок, поэтому блокираторы стали моими на долгие годы. И ругалась она не хуже генерала. Ругалась до тех пор, пока я не поджег ей платье прямо сквозь всю защиту. С тех пор на занятия она приходила в жаростойком костюме, а ругаться на бестолковость перестала. Не хвалила (не дай боги испортит перспективного ученика), но и на том спасибо. Этикет я как обычно терпел. Вот уж чего не мог понять — какой смысл выбирать ножи, вилки и ложки специально под блюдо, если всем плевать? Ладно, если бы я ел на праздниках за общим столом с семьей, но… ел я чаще всего в своих покоях один и никто за мной не следил, разве что какая-нибудь служанка приносила-относила посуду. С поклонами у меня тоже были проблемы — кланяться я не люблю. Можно сколько угодно списывать это на ощущение силы, будущего Владычества и прочий бред, но я больше склоняюсь к простому факту — моей гордой натуре. В принципе, я неплохо прожил эти пару лет, до тех пор, пока однажды моя мама не захотела посмотреть на занятия, больно уж ей не нравилось то, что докладывали служанки. И увидела, как я с ним сражался в блокираторах при полном параде да еще и натощак — завтрака у меня не было. Я знал, что остальные парни завтракают, но генерал Морок был принципиально против кормить ученика перед нагрузкой. Хотя пара бутербродов мне не помешала бы. Но переубедить генерала не удавалось. В общем, случился скандал. Мать была крайне против блокираторов, я был крайне против женского вмешательства — к тому моменту опека мамочки считалась уже просто не престижной — а генерал был резко против прерывания тренировки. Он как раз решил комбинировать меч с магией и пока что это у меня не получалось. И вот когда скандал достиг апогея, а мой желудок взвыл, я не выдержал и заорал во всю мощь моих легких: «Тихо!». Пожалуй, эффект был похож на взрыв сверхмощной магической бомбы, созданной тремя десятками архимагов. Генерал Морок открывал и закрывал рот, но не мог выдать ни звука. Мать покачивалась на ходу и трясла головой от звукового удара, окружающие полигон зеваки тоже перестали разговаривать… Ну и в общем-то я понял, что что-то не так только тогда, когда мама попросила вернуть всем голос. Тогда меня впервые отправили к отцу. Занятие прервали, генерала повели отпаиваться винишком с коньяком, а меня отправили к Владыке, хотя я не слишком-то и хотел. Думал, что просто превысил громкость или еще сделал что-то не так. Я не верил, что именно так проявлялась сила Владык и именно этот вопль был моим первым приказом. Отец был недоволен. Я видел его всего несколько раз за свою короткую жизнь и вряд ли мог бы точно описать эмоции, гуляющие на его лице, но… тон голоса мне ясно сказал, что он разочарован. Отец был высоким, черноволосым и довольно красивым, правда, лицо его носило тот самый отпечаток хищности, который есть практически у всех Владык. А еще пресыщенности и лени. Он носил длинный синий халат, вышитый черными узорами с какими-то неведомыми зверушками. И вместо того, чтобы смотреть на отца, я рассматривал его халат. Пытался угадать вид зверушек и вспоминал энциклопедию животного мира… Да, я не испытывал к нему практически никаких чувств, но и он ведь практически никак не появлялся в моей жизни. — Значит, у тебя прорезался дар, — лениво произнес он даже не глядя на меня. — Хреново, не думал, что полукровка станет Владыкой. Меня перекосило, но я продолжал рассматривать зверюшек. Просто чтобы не сказать какую-нибудь глупость. Я пожал плечами, мол, мне все равно, отпустите поесть уже наконец. Отец же продолжал смотреть куда-то мимо меня. Лишь много позже я понял, что он употреблял кое-что ныне запрещенное и от того ему было абсолютно фиолетово, существую ли я вообще в природе. — Ну что ж, поищем тебе достойного учителя, — ответил он и отправил меня прочь. Я не знал, что все должно быть немного не так. Что наследника должны поздравить, отец обычно дарит наследному сыну меч, но… я не заслужил его самим фактом своего рождения. Полукровка — это клеймо горело у меня на лице хуже, чем клеймо осужденного. Генерал Морок меня больше не тренировал. Взамен него мне дали не менее старого вредного главнокомандующего с визгливым голосом, Диракса. Диракс обращался со мной более вежливо, позволил завтракать и добился лучших результатов всего лишь вменяемым обращением. Меня больше не пороли — видимо, боялись, что я прикажу что-то не самое приятное. А еще мне прислали служанку. Так-то я понял, для чего, но решил не спешить с этим делом и все еще пользовался блокираторами на физических тренировках, чтобы не зашибить такого прекрасного главнокомандующего. Возвращаться к Мороку не хотелось. Этикет мне все же вдолбили по прошествии пары лет с заявлением о том, что будущий Владыка обязан это знать. Но я пока не чувствовал себя будущим Владыкой. Скорее отложенным заклинанием, которое могло рвануть в любой момент. Я заметил, как меня стали обходить стороной слуги и некоторые придворные, побаиваясь приказов.