хаос.

Юнги тяжело дышать, грудная клетка будто до отказа нашпигована свинцом. Это состояние похоже на вязкий дурман, но не является им в полной мере. Он находится в плену бреда, который случается у больного человека при самой высокой температуре. Подсознание подкидывает самые ужасные картинки и надрывается криком о грозящей ему опасности, но пробиться сквозь наложенные чары Порошка подавления духа не может. В себя он возвращается очень долго и мучительно. Хоть чары и завязаны на сознании, боль он чувствует по всему телу. Самые сильные её очаги почему-то сконцентрированы на ушах. Мочки щиплет и жжёт, этот дискомфорт игнорировать невозможно. Юнги еле-еле поднимает веки, каждая ресница которых весит по паре тонн, находя себя в движущейся карете с сидящим напротив эльфом грузного телосложения, что занят чтением толстого свитка. Хочется притронуться к горящим ушам, но тело отказывается подчиняться посылам мозга, что ещё не разогнал мыслительную деятельность и в пол силы. «Использовать хаос», — первая не до конца осознанная, но связная мысль возникшая в голове омеги. Её тут же покрывает другая: он слишком слаб для поглощения магии. К тому же без хотя бы примерного представления где он находится и что происходит вокруг это не пойдет в толк. Ему не сбежать если они уже выехали из города, плюсом в этот раз его охраняет не пара эльфов, а целый кортеж, ведь в окошке позади альфы виднеются эльфы скачущие впереди их кареты. Юнги больно это осознавать, но текущей ситуацией он завладеть не в силах. Омега не без усилий наконец-то шевелит рукой и тянется к голове, чтобы ощупать зудящие и полыхающие жаром мочки ушей и обнаружить там средней длины серёжки. Ему прокололи уши и нацепили украшения? Он переводит взгляд на вторую руку и обнаруживает на ней широкий браслет, усыпанный красиво поблёскивающими камнями. Сначала его нарядили и сделали причёску, а теперь прокололи уши и обвешали побрякушками. Он чувствует себя чёртовой куклой и это разворачивает внутри целую скверну негодования и бессильной злости. Король действительно позволяет себе думать, что Юнги после этого приложит хоть какие-нибудь усилия, чтобы спасти его королевство? Ха, черта с два. Сидящий рядом эльф, поднимает глаза от выведенных на свитке строк и заметив пробуждение Юнги растягивает губы в небрежной улыбке: — Доброе утро, Несчастный. Ох, нет, — наигранно бьёт себя по лбу эльф. — Теперь ты почитаемый своим народом принц и твоё имя Юэлун, запомни его. Юнги хочет кричать. Возмутиться вмешательством в его внешний вид, попытаться донести весь абсурд ситуации и просто сорвать своё негодование, но из пересохшего горла вырывается лишь неразборчивый хрип, а язык отказывается шевелиться. Он смотрит на своего стражника взглядом, в котором осязается желание провести этого мужчину через все существующие смертельные муки. Кое-кое как прокашлявшись, Юнги снова пробудет привести свой речевой аппарат в действие: — Это ты сделал? — хрипит он, указывая на свои уши. — Я таким навыком не владею, — насмешливо фыркает тот. Карету подбрасывает на кочке и Юнги почти взвывает от боли, когда его подкидывает на сидении. — Тебе не нравится? Уж прости, но это обязательно, будет подозрительно если у принца не будут сиять серьги в ушах. — Где мы? — пропускает мимо ушей этот бред омега, чтобы окончательно не распсиховаться. — Эта информация тебе ни к чему, но будь готов, веселье начнётся совсем скоро. Поэтому мне нужно поторопиться, а тебе внимательно послушать, — альфа поднимает вверх свиток, переводя внимание омеги на него. — Это план построения наших войск. Здесь указаны самые тонкие подробности нашего наступления на Тёмных. Разумеется, в нём ни слова правды, он составлен с целью обмануть их Владыку и застать его врасплох в случае войны. Твоя задача подать его под соусом козыря, что обеспечит им победу, на деле же приведёт их в ловушку. Юнги безучастно смотрит на говорящего, даже не пытаясь усвоить данную информацию и не собираясь её комментировать. В ту же секунду, как он услышал для какой цели приготовлен этот свиток омега решил для себя что единственное его взаимодействие с этой бумагой произойдёт когда он будет раздирать её на куски. На вопрос «Всё запомнил?» он отвечает мрачным взглядом и еле противится желанию ударить своего попутчика. Его пугает прилив активной агрессии столь ярко испытываемой им и приходится закусить губу и прикрыть глаза, чтобы хоть чуть-чуть абстрагироваться от вызванной невозможностью повлиять на происходящее злобы. — Надеюсь запомнил. Теперь второй, но не менее важный аспект: выясни как они убивают Светлых на расстоянии. Это то, что мучает умы королевской свиты на протяжении последних десятилетий. Каждые несколько месяцев по неизвестным причинам умирают десятки эльфов. Самых разных статусов, сословий и возрастов. Даже дети. Их смерти явно вызваны искусственной причиной, они просто падают замертво, а от их тел разит чёрной энергией. Это бесспорно дело рук Владыки Тёмных. Но самое худшее и ужасающе то, что их души не уходят на перерождение, а поглощаются. Чем или кем тебе предстоит выяснить, — с долей приказа в тоне произносит мужчина, на что Юнги мысленно фыркает. Такой поворот событий приводит омегу в замешательство. Сокджин говорил, что Тёмные убивают их народ, но Юнги и не подозревал что масштаб убийств настолько вопиющ. С учётом этого открытия применяемые королём отчаянные меры и его паранойя не кажутся настолько необоснованными. Это не оправдывает совершенно свинского, потребительского отношения, проявленного к нему, но теперь Юнги лучше понимает ход мыслей короля. Тёмные фактически истребляют их, и делают это открыто. Они не ставят ультиматумов, не пытаются поработить или завоевать, они целенаправленно убивают. Чон Чонгук словно пытается стереть расу Светлых с этой части мира. Сие осознание леденит кровь в жилах и Юнги становится по-настоящему жутко от того, что ему предстоит встретиться с настолько жестоким эльфом лицом к лицу. — Ваш король всегда так делает? — чисто из вредности цедит Юнги, наблюдая за чужим волнением и подчёркнуто игнорируя сказанное рыжеволосым. — Как? — хмурится тот. — Не ценит ваши жизни, посылая на смерть так же легко и обыденно как умывается по утрам. — Он делает это по необходимости, а не из прихоти! — защищает своего короля мужчина. — Кто-то должен принять на себя удар для того, чтобы всё выглядело правдоподобно. — И ты готов сделать это? Осознанно подписался быть пушечным мясом? — Я спасусь и меня приставят к награде, — нервозно произносит тот, убеждая не то себя, не то Юнги. — Не думай что тебя будут отбивать у Тёмных. Никто и пальцем не пошевелит, мы отступим при первой же возможности. Тебе бы о собственной шкуре переживать, — мужчина решает что лучшая защита это нападение и цедит слова с максимально недоброжелательным выражением лица. — Как раз за себя я спокоен. Очевидно, у них приказ взять меня живым, — Юнги не доставляет своему собеседнику удовольствия увидеть страх в своих глазах. Он безусловно есть, но омега загнал его в стальную клетку с толстенными решётками в своём подсознании, запер на всевозможные замки и пытается забыть о его существовании, не позволяя выбить почву из-под ног. — Возьмут то может и живым, но лишь затем чтобы Чон Чонгук самолично сожрал тебя, обглодав каждую косточку. — Это маловероятно, — усмехается омега. — Принц нужен ему, чтобы не допустить сотрудничества двух королевств. Думаешь он станет навлекать на себя гнев ещё одного государства? Ах да, тебе не положено думать, — давит ядовито Юнги, взглядом посылая в собеседника заточенные копья. Эльф перед ним вызывает сплошь негативные эмоции и отчего-то контролировать себя не хочется. — Ну-ну, скаль зубы пока можешь. Ты ведь просто маленькая дрянь, возомнившая себя чем-то ценным, а на деле всего лишь такая же пешка как и все мы, — мерзко улыбается мужчина. Но эта улыбка не задерживается на его лице и на пару секунд, мгновенно сменяясь растерянностью из-за громкого ржания лошадей, раздавшегося спереди. Карета резко тормозит и Юнги чудом успевает удержаться на сидении. — Какого чёрта, — испуганно шепчет эльф, отодвигая занавеску и выглядывая в окно. С улицы доносится лай собак и невнятные крики. — Слишком рано! Мы даже не выехали за пределы города, они не могут так нагло и беспардонно… Его слова тонут в оглушительном хлопке, раздавшегося всё так же спереди и заставившего Юнги подпрыгнуть от испуга. Потому что Чон Чонгук может, чёрт возьми. И уже сделал. Омега глушит разъедающую внутренности кислотой панику и жмурится до чёрных клякс под веками, не желая видеть искаженное шоком лицо попутчика. — Ваше величество! Выйдете добровольно и ваши подданные не пострадают, — слышится твердый голос из-за двери кареты. Слышать к себе подобное обращение слишком странно и омега не сразу понимает, что эти слова адресованы ему. — Здесь нет моих подданных, — бурчит себе под нос Юнги. — Иди, — шипит обмерший рыжеволосый эльф, пихая Юнги в руки свиток. В его глазах ярким факелом горит необъятный страх и тревога. — Боишься? — усмехается блондин. — От маленькой дряни в эту секунду зависит твоя жизнь. И мне совсем не хочется сохранять её, — слова вырываются сами собой. Некрасиво, бесспорно. Но игра на чужих натянутых до предела нервах помогает самому не пасть жертвой первобытного ужаса. — Хочешь чтобы тебя умоляли? — вцепляется в его руку мужчина, сжимая хрупкое запястье почти до треска костей. — Или вы выходите в течении минуты или я отдаю приказ заживо освежевать каждого из ваших сопровождающих, господин Юэлун! — Да пожалуйста! — кричит Юнги, в упор смотря в глаза вцепившегося в него мёртвой хваткой эльфа, утопая в страхе и парализующей нутро тревоге, плескающихся в них чёрными высокими волнами, игнорируя неприятное жжение в груди из-за того, что его назвали чужим именем. — Я сам вышвырну тебя отсюда! — мужчина пытается заставить Юнги встать хватая и за второе запястье. — Руки! — разъярённо рявкает на него омега, что есть силы отталкивая от себя. Альфа крепко прикладывается о соседнее сидение и оседает, не сдерживая болезненного стона. — Попробуешь встать — станешь первым чьё сердце остановится этой ночью, — разгневанной змеёй шипит Юнги. — Передай своему королю, что он дерьмовый стратег и подчиняться ему никто не собирается. Омега поднимается и бросив брезгливый взгляд на бубнящего под нос явно что-то нелестное эльфа, с ноги пинает дверь, распахивая её на всю и являя себя нескольким Тёмным, стоящим в паре метрах от кареты. Юнги совершенно по-другому представлял этих эльфов у себя в голове. Гораздо более устрашающими и мрачными. Это глупо, но в его мыслях их взгляд был наполнен враждебностью, а рот искривлен в злой полуухмылке. В реальности же они стоят полукругом напротив кареты, держа под прицелом сопровождающих омегу Светлых и ничем не отличаются от ранее встреченных Юнги эльфов. — Ваше величество, — кланяется ему стоящий по центру эльф с высокими скулами и в чёрных одеяниях. На секунду в его красных глазах мелькнуло изумление из-за столь эффектного появления омеги, но моментально было замаскировано норовистым спокойствием вкупе с дежурной полуулыбкой. — Не нужно этого обращения, — спускается на ступеньку кареты омега, полностью выходя. — Я и близко не принц. Позади омеги раздаётся громкий страдальческий выдох, на лицах стоящих перед ним Тёмных неподдельное удивление и настороженность, а стоящие под прицелом их стрел Светлые как один излучают страх и отчаяние. — Что вы имеете в виду, юный господин? — щурится не представившийся мужчина. Юнги шагает вперёд, подходя к эльфу на расстояние вытянутой руки, подмечает что судя по резкому запаху полыни перед ним альфа, и устанавливает с ним прямой зрительный контакт: — Что обладай бы в вашем мире хоть один принц зелёными глазами, о нём непременно бы ходили легенды. Мутно-красные, отливающие коричневым глаза мужчины въедливо-оценочным взором скользят по Юнги с головы до ног и задерживаются на зелёных радужках: — Я полагал, что раз король доверяет вам дела такого уровня, вы обладаете исключительным умом, но вижу ошибался. Всем известно что существуют чары изменения внешности. Вы серьёзно ожидали что мы поведёмся на столь банальную уловку? Проверьте карету на наличие порошков и эликсиров, — приказывает в стороне стоящим эльфам он, думая что омега напротив готов сказать что угодно, лишь бы не попасть к Тёмным. Юнги остаётся только обречённо вздохнуть. За что на его долю выпала эта ноша? — Вы ничего там не найдёте. На мне нет чар, — следит равнодушным взглядом за идущими к карете юношами омега. — Значит обыщем каждого из вашего окружения. Обратите внимание: мы крайне вежливы и не пролили ни единой капли крови. Пока. — Как раз чтобы сохранить такое положение вещей я и говорю правду сразу. Я Несчастный, а не принц, — объясняет Юнги. — Ни эликсиров, ни ингредиентов для них нет, — отчитываются выполнившие приказ своего господина эльфы. — Но мы нашли это, — один из них протягивает свиток, к которому Юнги так и не прикоснулся. — Очевидно у простого Несчастного не может быть плана по наступлению с королевской печатью, — усмехается мужчина, окинув содержимое пергамента взглядом. — Вы в любом случае будете доставлены в наш замок. А уж Владыка раскусит вас с первого взгляда, какую бы игру вы не вели. — Дерзайте, — разбито пожимает плечами Юнги, отчаявшись хоть что-то объяснить, ведь любые его слова будут рассматриваться сквозь призму недоверия и предубеждения. Омегу плотным туманом окутывает странное смирение. Пускай везут куда угодно. Пускай Чон Чонгук «расскусывает», да хоть пережёвывает и выплёвывает. Юнги непередаваемо устал думать наперёд, пытаться предугадать куда повернет тропинка его судьбы и бояться неизвестности, сопровождающей его верным спутником с того момента как он с трудом распахнул веки в Лесу Забвения. Устал от чувства беспомощности и осточертевшей неспособности повлиять на события в собственной жизни. Не смешно ли? Единственный раз, когда он понадеялся на свои проклятые глаза, попытавшись обернуть их небывалый цвет в свою пользу — ему не поверили. — Принца посадить в самую большую карету и приставить трёх сопровождающих. Глаз с него не спускать. Здесь перебить ровно половину, остальным дайте фору в десять минут и тоже нашпигуйте стрелами. Позаботьтесь чтобы к своему вшивому государю они вернулись либо калеками, либо мертвецами. Второе предпочтительнее, — даёт указания разговаривавший с Юнги эльф, пока омегу ведут к чужой повозке. Не хватают за руки, не волочат и не связывают. Лишь жестом показывают следовать в нужном направлении. Хоть какой-то прок от личины принца, в которую его насильно облачили. Усаживаясь на мягкое сиденье, Юнги вспоминает своего прошлого попутчика и гадает удастся ли тому спастись, ведь Тёмные настроены не сражаться, а убивать. Вместе с образом рыжеволосого эльфа вспоминается и отравляющая, жгучая злость, вызываемая им. Омега хмурится: ему не свойственно такое поведение. Он не нанимался коллекционером негативных эмоций, но за последнее время лишь они откладывались в подсознании и их накопилось слишком много. Омега не понимает, когда агрессия успела так расплодиться и отхапать себе немалую часть сознания, но чувствует острую потребность избавиться от неё. Хочется влить в себя магии, насытиться ей и снова попытаться сделать хоть что-то. Только в такие моменты, ощущая текущую по меридианам энергию он испытывал блаженное чувство контроля, упивался им. Только тогда он по-настоящему управлял ситуацией и это оставило несгладимый отпечаток на подкорке мозга. Увы, даже используя сейчас Хаос, ему не выстоять перед таким количеством подготовленных эльфов. На сиденье напротив усаживаются двое совсем юных эльфов, а третий занимает место рядом с кучером. Юнги до сих пор не верит, что видит Тёмных так близко и не испытывает тревоги по этому поводу. От них не веет опасностью, он не чувствует от них угрозы или намерения навредить. Это приводит в замешательство, но в королевском дворце он чувствовал себя куда более паршиво и неуютно, чем в эту секунду, наедине с Тёмными.

•••

— Что ты имеешь ввиду говоря, что его магия особенная? — поднимает бровь Чонгук, сначала перекидываясь задумчивым взглядом с сидящим рядом альфой, своей правой рукой Ким Намджуном, а после требовательно смотря на доставившего Юнги в замок эльфа. Владыка Тёмных не терпит подобной расплывчатой информации, вводящей в смятение. — Его глаза цвета весенней молодой листвы. Возможно не он сам, допустимо что кто-то другой наложил на них чары. Такие, что мы не можем пробиться через них. Его осмотрели наши Старейшины, но даже они не смогли развеять их. Они предположили, что он использует один эликсир. Он прост в исполнении, но его ингредиенты настолько редки, что такая вероятность критично мала. В его составе спрессованные корни редчайшего в мире древа и находится оно в долине Тёмных, в нескольких милях отсюда. Светлым туда ходу нет, даже если речь о ком-то из королевской династии. — Хочешь сказать, что у меня под носом цветёт чёрная торговля? Кто-то барыжит на сторону Светлых? — эльфу напротив хватает лишь одного взгляда своего владыки, чтобы захотеть испариться в воздухе. На его лбу выступают капли пота, пока он горячо произносит: — Это исключено! Никто бы не осмелился! Я выясню, как к ним попал столь ценный и редкий ингредиент, дайте мне пару суток и я буду стоять на этом месте с полным отчётом. — Сутки. И чтобы не мямлил как сейчас, а принёс достойные новости. Иначе чуть позже «выяснять» будет твоя семья, — скучающе крутит перстень на левой руке Чонгук. — Что выяснять, мой повелители? — хмурится не понявший значения последней фразы эльф. — Скормил ли я твоё тело псам и достанутся ли им эти огрызки чтобы было что придать земле, — всё так же скучающе и спокойно произносит альфа на троне, заставляя своими слова подкоситься чужие ноги. Ему кланяются в пол, клятвенно заверяют что разберутся со всем даже ценой собственной жизни и торопливо удаляются, пятясь спиной к двери. — Как же противно воняет его страх, — цыкает соблюдающий молчание до текущей секунды Намджун. — Этот примитивный хотя бы способен бояться, ты же совсем потерял страх, Намджун! — доносится со стороны зеркала недовольный голос. — Зато он не расстаётся с уважением ко мне, а вот ты частенько им пренебрегаешь, — хмуро косится в направлении зеркала Чонгук. — Сколько раз я просил не вмешиваться в мои дела таким образом? Всё, что происходит в этой комнате касается только меня и приглашённых в неё людей, пока я не захочу обратного. Тебя же не приглашали, имей терпение и совесть. По отполированной поверхности зеркала проносится волна ряби, будто в гладь озера кинули груду камней, а за ней еле уловимый зрению секундый блик, означающий их с Намджуном уединение, незримый собеседник оставил их. — Это было довольно грубо, — комментирует Намджун. — Иначе он не понимает, тебе ли не знать, — откидывается на спинку трона Чонгук. — Но в его словах есть смысл. Не теряй голову, Намджун. Когда мы начнём наступление на Светлых, я и пальцем не пошевелю чтобы спасти хоть кого-то, какими бы отношениями вы бы не были связаны. — Знаю. И я сам обеспечу безопасность своего омеги, — Чонгук морщится на этих словах. Альфа до сих пор не в состоянии принять чужую связь. — Сейчас меня больше интересует что ты будешь делать с этим принцем? — Для начала посмотрю на него, — ухмыляются альфе в ответ.