***
— Я недоволен, — сложив руки на груди, хмурился Каллен. Он всем видом показывал, что недоволен. — Ты выглядишь намного лучше, — проигнорировала его слова Элен, занося поднос с чаем. — Конечно! Я должен работать! — Неделю назад ты хотел сложить полномочия. Мужчина сжал губы и испепеляюще посмотрел на девушку. Ещё пару минут и на ней бы загорелась одежда. — Мир всё ещё стоит на месте, — поставив поднос, она подошла ближе к бывшему храмовнику. — Тебе нужен был этот одых, Каллен. — Но… — Не переживай. Твои люди не потеряли сноровку и я не давала им спуску. Мы каждый день проводили тренировки и показательные бои. Впереди уйма работы и ты поведёшь их дальше, но тебе требовался крошечный перерыв. — Нерисса в курсе? Элен замерла лишь на секунду и тут же отвернулась к подносу. — Конечно. Спрашивала о твоём здоровье, — положив пару листьев неизвестной сушёной травы, ответила девушка. — Правда? — выпалил Каллен. — Нет. Неважно, — смутившись от собственного порыва, отмахнулся он. На Элен тут же навалилось чувство вины и собственные переживания. Она не могла придумать как сказать Каллену о том, что Нерисса уже не сможет ответить ему взаимностью. Её любовный интерес путешествует вместе с ней. Да и было ли сейчас подходящее время? — Всё в порядке? Ты как-то побледнела, — Каллен поднялся с кресла и чуть шагнул вперёд, но остановился. — Да…да. Всё хорошо. Знаешь, — Элен отвернулась к двери. — Вспомнила о кое-какой работе. Совсем вылетело из головы, — она натянуто улыбнулась. — Выпей чай, пожалуйста. Он из сбора полезных трав. Тебе сейчас нужно. Девушка вылетела из башни словно комета. Она так сильно толкнула дверь, что чуть не сбила ею подошедшего Варрика. — Создатель! Элен, ты в порядке? — В полном. Увидимся позже, мне пора бежать. Варрик повернулся к открытой двери башни. Каллен стоял точно с таким же лицом, как и у него. — Что ты сказал ей на этот раз?Часть 4
23 сентября 2021 г. в 15:00
Каллен нелепо замер сгорбившись над столом. Перед ним стоял проклятый лириумный набор храмовника. Он не сводил с него взгляда, будто пытаясь сжечь. В голове роились мысли. Одна запрыгивала на другую, они путались и не давали прийти хоть к какому-то решению.
Дверь его башни открылась, нагло впуская и без того холодную башню, продрогший воздух. Он даже не сразу понял, что это кто-то вошёл. Во всём Скайхолде не найдётся такого глупца!
— Убира… — посмотрев на того, кто решил испытать его терпение, Каллен тут же умолк. — Элен? Что случилось? — его сердце обеспокоенно забилось.
Девушка так и стояла в дверях лишь в одной рубахе и лёгком плаще. Закусив губу она тяжело дышала. На глаза, от ветра навернулись слёзы.
— Ты собираешься сложить полномочия из-за лириума? — в пару движений она плотно закрыла за собой дверь и шагнула в сторону Каллена. — Ты не должен его принимать, иначе…
В голове бывшего храмовника будто что-то щёлкнуло. Он шагнул навстречу Элен, и сорвав со своих плеч меховую накидку, плотно укутал в неё девушку.
— Создатель. Ты неслась по морозу раздетая, чтобы сказать мне об этом? — мужские ладони принялись растирать предплечья Элен.
— Угум, — шмыгнув носом, она почувствовала запах, который исходил от красно-чёрных волосков воротника. Они пахли морозом и самим Калленом.
— Кассандра тебе сказала?
— Как давно ты перестал принимать лириум? — проигнорировав вопрос, Элен задала свой.
Каллен отступил от девушки, принявшись нервно мерить шагами башню.
— Не знаю. Как будто годы, но на самом деле, всего пара месяцев, — он облокотился на свой стол, почувствовав резкую дурноту.
Одно мгновение и Каллен потерял чувство пространства. Он пошатнулся, но Элен тут же подскочила к мужчине, подхватывая его под руки. Он буквально навалился на неё.
— Уф-ф. Тебе лучше присесть.
— Нет. Я приму лириум и продолжу работать, — Каллен попытался твёрдо встать на ноги, но колени никак не хотели распрямляться. На лбу выступила испарина.
— Ты должен вытерпеть эту пытку, — промычала она где-то в области груди.
Элен была крепкой девушкой и ниже бывшего храмовника на сантиметров десять, но даже несмотря на это, поддерживать мужчину, ей было тяжело. Она рвано выдохнула, слыша, как стучит сердце Каллена. Сердце билось так быстро, что казалось вот-вот вырвется наружу.
Девичьи руки принялись успокаивающе поглаживать мужчину по спине. В этом жесте не было ничего возмутительного или пошлого. Так, она старалась успокоить больше себя, чем его.
— Пожалуйста, присядь, — наконец подтолкнув Каллена к креслу, настойчиво потребовала Элен.
Два коротких стука и дверь в башню снова открылась. На пороге стоял один из разведчиков Лелианы. Вначале его глаза были опущены на пергаментную бумагу которую он держал в руках, но заметив перед собой какое-то странное движение, поднял глаза.
Командир войск стоял в объятиях новоприбывшей женщины по имени Элен. Их объятия больше походили на голодное желание обладать друг другом, чем тёплые или дружеские.
Девушка отняла голову от мужской груди. На короткое мгновение, её лицо выражало испуг, но тут же женские губы расплылись в сладкой улыбке.
— Не может быть, — почти пропела она. — Нас раскрыли, — для пущего эффекта, Элен закусила губу.
Разведчик встал словно вкопанный. Он не знал, как в такой ситуации нужно поступить. Каллен игнорируя острую боль в его голове, наконец поднял свой взгляд на пришедшего и тот окончательно растерялся.
— Убирайся.
— О! Конечно! — почти пропищал разведчик. — Я приду позже!
Дверь с грохотом закрылась и башня погрузилась в тишину, лишь прерываемая треском поленьев в крохотном камине.
Наконец Каллен был доставлен и посажен в кресло. Пунцовая Элен отодвинулась от мужчины.
— Прости, но я подумала, что пусть они лучше думают, что у тебя роман. Чем то, что ты болен.
Мужчина откинул голову на спинку кресла и между бровей пролегла глубокая морщинка. Элен было больно видеть, как Каллен пытается сдержать то, что испытывает, в себе.
— Ты невыносим. И ни капли не изменился, — устало облокотившись на массивный стол, выдавила Элен. — Если так и продолжишь, убьёшь себя. А это., — девушка шумно вздохнула, обхватив пальцами переносицу. — Это не понравится Вестнице.
Каллен молчал. Молчание настолько затянулось, что девушка перевела на него взгляд. Лицо капитана, все ещё слегка нахмуренное, выглядело спокойно. Его грудь ровно вздымалась.
— Уснул.
Элен обречённо выдохнула уперев руки в бока.
— Что-ж, — девушка придирчиво осмотрела башню. — Придётся тебе помочь.
***
— Мне нужны все отчёты со Штормового Берега, — чуть громче обычного, начала говорить Элен. — И что творится в Священных равнинах?
Вокруг девушки столпились воины и шпионы Лелианы. Варрик приветливо крякнул, когда к нему подошла Жозефина.
— Что там происходит?
Они оба покосились на кучу людей в форме Инквизиции.
— Воительница временно переняла обязанности Каллена. Сейчас ему не очень хорошо.
— Может, стоит его проведать? — на прекрасном лице советницы отразилась обеспокоенность.
Варрик снова крякнул и спрыгнул со стола.
— Если так сделаешь, то она тебя покусает. Никого не подпускает к его башне.
— Что-ж, пожалуй нужно позвать её на совет.
Элен на секунду оставшись одна, попыталась размять затёкшие плечи. Ворваться в логово Каллена и разворошить все его дела, оказалось не так просто. Он всё-таки управлял целой армией. Один. Но девушка считала, что просто обязана помочь ему.
— Могу я вас побеспокоить?
Элен тут же развернулась, нацепив свою самую дружелюбную улыбку. Перед ней стояла наследница рода Монтилье. Грациозная посол Инквизиции.
— Посол Монтилье.
— Прошу вас, просто Жозефина.
— Тогда я просто Элен.
Девушки обменялись веживыми улыбками.
— Слышала вы помогаете военному советнику.
Бывшая храмовница неловко пожала плечами.
— Ему нужно отдохнуть несколько дней. Я немедленно сообщу Вестнице.
— Не стоит, — улыбнулась посол. — Каллену действительно нужно отдохнуть. Раз вы пока его замещаете, то вам следует посетить совет.
— Необходимо ли?
— Совет состоящий из одних женщин, — грациозно засмеялась Жозефина. — Скоро пойдут слухи, что на женщинах держится весь наш мир.
Элен задумалась. Героиня Ферелдена — женщина. Великая Кусланд теперь правила всем Ферелденом вместе к Королём Алистером. Лелиана и Кассандра, женщины стоявшие за основанием Инквизиции. И Вестница. Элен усмехнулась.
— Да уж. Придётся Корифею посторониться перед нашим очарованием. Ну что-ж, Жозефина, показывайте куда идти.
Зал совета выглядел мрачно. Заходя в это помещение, сразу понимаешь всю суть сложившейся ситуации. Впереди война, вспышки восстания, проблемы с храмовниками. Это Элен интересовало больше всего. Поскольку Вестница склонила чашу весов в сторону магов, в водовороте происходящего в стране, храмовники затерялись и пока неизвестно, где их нужно было искать. И нужно ли было.
— Крохотный аванпост защищён горами с трёх сторон. К тому же, закрыт высоким забором. Мы не сможем проникнуть сверху.
Когда Элен и Жозефина вошли в зал, Лилиана и Нериса уже обсуждали дела.
— Как вы заставили Каллена не покидать свою башню? — хитро улыбнулась Лелиана.
— Боюсь, ему будет стыдно, если я вам расскажу, — хихикнула Элен.
— Как он себя чувствует? — поинтересовалась Вестница, не отрываясь от карты Ферелдена.
— Честно признаться, он делает вид, что у него всё в порядке.
— Да. Это в его стиле. Так как мы будем решать проблему с наёмниками на Штормовом Берегу?
— О, — встряла бывшая храмовница. — Я знаю решение.
— Правда? — три пары глаз уставились на девушку.
— Да. Я читала самый свежий отчёт, — она подошла к карте, внимательно рассматривая фигуры. — Нам нужен амулет.
— Амулет?
— Угу. Амулет силы.
— И что нам с ним делать? — недоумевала Вестница.
— Вам не придётся убивать всех. В данном случае, с амулетом вы сможете убить лишь предводителя. Он вам позволит вызвать его на дуель.
— Откуда ты знаешь?
— Ну, я много путешествовала, прежде чем приехать сюда. Они достаточно слабые, но лишние жертвы ни к чему. Полагаю.
— Верно. И как сделать этот амулет?
— У меня есть рецепт.