***
Тарталья, когда принимал задание от заказчика, подумал, что оно интересное. Его мишенью стал известный всему криминальному миру Властелин Камня – таких людей нельзя было легко убрать. В кругах мафии он входил в легендарную Семёрку Богов – семеро сильнейших глав кланов, что не гнушались вмешаться в обычные дела и тем самым держали в ужасе своих противников. У таких словно в подкорке мозга было заложено чувство, отвечающее за предчувствие предстоящего покушения, и это делало их неуловимыми для наёмников и врагов. Но про них уже давно не было ничего слышно, и ползли слухи об их уходе – хотя Тарталья не верил, что из их «жизни» можно вообще уйти. Только вперёд ногами либо же в бетонной могиле – как это делал Властелин Камня. Но если слухи правдивы, то Семёрка являлась исключением из правил, и им удалось вернуться к обычной мирной жизни – а на такие «особые случаи» и вызывались наёмные убийцы, кем рыжий парень и являлся. Чайлд бы известен среди прочих своим подходом к заданиям. Он мало занимался информацией и искал только основу – где найти, как зовут, – но благодаря своему чутью и стратегическому складу ума на месте рассчитывал план убийства и простраивал все возможные пути развития ситуации и отступления. Он отличался от своей команды спонтанностью идей, импровизацией в планах и скорой расправой, какой бы продолжительности задание ни было. Он считался самым молодым наёмником в его группировке, но никто ничего не смел говорить про это в плане неопытности – Тарталья показывал на деле, что справляется он быстро, чисто и без проблем. Найти дом Властелина Камня оказалось даже проще, чем он предполагал – благоустроенный двухэтажный коттедж на границе между сельской частью города и центром с серыми многоэтажками выделялся на фоне соседних строений, но лишь своей аккуратностью и новизной. Например, на том доме, что находился сейчас за спиной наёмника и стоял напротив нужного, была наполовину разобранная крыша – видимо, владельцы задумали провести там ремонт. У одного из соседей была слезающая с ворот краска, у кого-то заросла тропинка и за окнами виднелись старые шторы. Но дом бывшего мафиози был, как новенький – ни повреждений, ни истрепанных стен, ни старых вещей за забором – ничто не указывало на какую-либо халатность по отношению к дому. Это заслуживало уважения: Тарталья вспомнил о своей серой маленькой квартирке возле больницы и лишь мысленно усмехнулся. Наёмникам платят достаточно, но особо шиковать не приходилось, да и, в общем-то, не хотелось – когда живёшь убийствами, поневоле перестаёшь думать о недвижимости в центре города, загородном доме и машинах. Дом был обустроен в светлых тонах с резкими тёмными очертаниями балок и перекрытий – что было, скорее, как украшение, чем нехватка материалов другого цвета. Под окнами к стенам были прибиты горшки с пышными цветущими кустами, чьи ветви и плети свисали и были аккуратно подвязаны, чтобы не доставать земли. На крыльце лежал небольшой коврик, а рядом с ним – стопка книг, связанная бечевой. Тропинка, засыпанная щебнем, шла ровно от ворот до дома и лишь рядом с ней расходилась в сторону гаража и вглубь двора. Тартатья знал, что Властелин Камня уже давно не у дел и исчез несколько лет назад, но дом выглядел, словно его только что купили – слишком аккуратно, слишком чисто, слишком светло. Сторонний наблюдатель, наверное, никогда бы не подумал, что тут живёт бывший глава мафиозной группировки. Это место легко нашлось в путеводителе, и этого, в общем-то, было достаточно для Чайлда. Уперевшись спиной в забор дома напротив, он лениво разглядывал здание и двор, продумывая варианты убийства. На улице царила словно мёртвая тишина, но это можно было объяснить временем – ранний вечер, владельцы своих жилищ ещё на своих работах сидят, трудятся. Интересно, чем теперь занят опасный и пугающий Властелин Камня? Сослуживцы рассказывали такие ужасы о его поступках и методы его расправы, что в первое время Тарталья с благодарностью выдыхал, осознавая, что не попал под его немилость и вообще период его присутствия у власти. Словно прочитав его мысли, дверь дома открылась, и на крыльцо вышел мужчина. Возле его ног, потянувшись, прошлась рыжая полосатая кошка, которая тут же спустилась с крыльца и медленным важным шагом пошла во двор. Мужчина повернул ключ в замке, запирая дом, и быстрым размашистым шагом направился в сторону гаража. Тарталья тут же понял, что это и есть его цель: что-то в нём словно говорило, что этот серьёзный сосредоточенный человек будто был рождён в семье мафиози. Длинные каштановые волосы с заметной рыжиной на концах были стянуты в низкий хвост и слегка колыхались в такт шагам. Коричневый деловой костюм – такие сейчас точно никто не носит, отдавая предпочтения классическим чёрным или ослепительно-белым одеждам – будто был сшит на него и не стесняли движений. Даже немного необычный пошив – например, длинные полы пиджака – казались не странными, а тем, без чего образ не казался завершённым. На его лице сложно было прочитать какие-либо конкретные эмоции – Чайлд лишь заметил сдвинутые к переносице брови и отсутствие даже намёка на улыбку или что-то другое, что бы не подходило под понятие «строгость» или «сосредоточенность». Если бы наёмник был менее подкован, то, вероятно, в панике бы подумал, что он заметил и разгадал его. Да, он стоял открыто, не скрываясь, но и не выглядел угрожающе – уж это у него получалось всегда на «ура» даже без особых стараний. Мужчина скрылся в гараже, а через полминуты его двери открылись, выпуская на улицу чёрный минивэн. Тарталья проследил, как Властелин Камня вышел и зашёл обратно в гараж, закрывая двери с другой стороны. План созрел мгновенно, словно всегда сидел в голове – такого шанса может и не представиться больше. Чайлд, оттолкнувшись от забора, быстрым шагом подошёл к машине и запрыгнул на заднее сидение сзади водительского. Ему повезло, что ключи остались в зажигании и двери оказались незаблокированы, а закрытие двери вышло мягким – парень за собой аккуратно прикрыл дверь, и та сама с тихим щелчком встала на место. Всё прошло гладко, и наёмник затаился, прижатый между сидениями на полу и выжидая свою цель. Тень мелькнула перед лобовым стеклом, на мгновение загородив свет перед самым носом Чайлда, и вот в салон сел сам Властелин Камня. Отточенным движением он вытянул и пристегнул ремень безопасности, заблокировал двери, включил кондиционер и повернул ключ в зажигании – обычная поездка, такая же, как и всегда. Но в мгновение, когда Тарталья тихо вытащил пистолет из внутреннего кармана пиджака и напрягся, чтобы подняться и завершить свою работу, как мужчина с переднего сиденья сказал, положив руку на рычаг скоростей: – Выходи, я тебя увидел. Чайлд не растерялся и сделал то, что собирался – вытянулся, упираясь коленями в пол, отчего боль чётко пульсировала под кожей, и приставил к его виску пистолет. Второй рукой он вцепился в сидение рядом, пытаясь сохранить устойчивое положение. – Последние слова перед смертью, Властелин Камня. Он сидел очень неудобно – если бы Властелин Камня не был пристёгнут, то он легко бы мог выбить его из равновесия и отобрать оружие. Если он хотя бы дёрнется в сторону – Чайлд выстрелит. Всё просто. Однако странно, что мужчина продолжал оставаться невозмутимым и стал задним ходом выводить машину на дорогу. Настораживал даже тот факт, что он сел за руль, зная, что за его спиной притаился убийца. Словно он был готов к смерти или же имел в арсенале несколько жизней. Будто вернувшись на несколько лет назад, во времена расправ над врагами, постоянного запаха крови и витающей вокруг смерти, он твёрдо и без страха смотрел вперёд, будто не ему к голове приставили дуло, а он сам смотрит на очередную свою цель, которой через пару минут зальют бетон в рот и навсегда скроют среди многочисленных строек города. Лишь едва слышно звякнул брелок на ключах под дрогнувшей рукой. – Если из-за тебя я опоздаю на выступление дочери – ты покойник. Ухмылка, что была готова появиться на лице Тартальи, так и не появилась. Сердце сжалось, как от резкой нехватки воздуха, но он лишь нахмурился, чуть сжав, но не убрав оружие. У него есть… – Дочери? Мужчина кивнул. В зеркало заднего вида он посмотрел на наёмника за своей спиной. – Дочери. Это её первый концерт, и она очень хотела, чтобы я был среди зрителей. Я не могу предать её доверие. Тарталья замер. В памяти тут же всплыли образы его младших братьев и сестры – начав свою преступную карьеру, он максимально оградился от них, чтобы ненароком не утянуть за собой. Это его выбор, его решение связать свою жизнь с кровью, мучениями и смертью, и он никогда не простит себе, если по его вине пострадают дорогие ему люди. Они практически не общались – для маленького Тевкра он теперь стал вечно занятым владельцем предприятия по изготовлению игрушек, – и лишь изредка, тщательно проверив «хвосты» и слежку за собой, он позволял себе выбраться на пару часов для встреч. Он боялся за них сильнее, чем за кого-либо – даже за самого себя. И теперь оказалось, что у его цели тоже есть маленький человек, о котором он беспокоится и желает также оградить от своей прежней жизни. Тарталья не знал, насколько это правда, но и в прошлые года о жизни Властелина Камня было известно очень мало. У каждого мафиози были свои личные принципы в работе, и для Чайлда это были дети – родные, приёмные, братья или сёстры. Неважно, кто, но он не мог позволить им пережить смерть старших или родителей. Он просто не мог этого сделать: если бы ему сказали, что эта девочка была дома, а не ждала отца на выступлении, то он бы не колебался. Но ребёнок ждёт. Он убьёт Властелина Камня, но не сейчас. Ему нужна гарантия, что с его дочкой будет всё в порядке. Образ потенциальной девочки всплыл в мыслях: не зная даже её внешности, он почувствовал, как она расстроилась бы на концерте, увидев его место пустующим, а потом получив новость о его смерти. Он не может спустить курок. – Хорошо, – Тарталья убрал пистолет обратно в карман и наконец-то сел нормально на заднем сидении. Ноги пронзило колючей болью, от которой хотелось поморщиться и растереть её, чтобы растворилась в теле. Бывший мафиози скосил на него взгляд, немного повернув голову и всё ещё держа руку на коробке передач. – Только из-за того, что тебя ждёт дочь. Но я выполню своё задание. Мужчина хмыкнул, переключил скорость и повернул руль. Автомобиль мягко выехал на дорогу и поехал в сторону городской части поселения. Кажется, у него возникли какие-то свои мысли, но вслух он их не произнёс – лишь проговорил: – Пристегнитесь.Часть 1
12 сентября 2021 г. в 17:58
– Последние слова перед смертью.
– Если я опоздаю на концерт дочери – ты покойник.