Seer no evil

Эндрю и Нил договорились встретиться на террасе в полночь. Нил, не изменяя своему маршруту, заскочил на кухню за ножом и только после этого вышел из дома. Эндрю уже поджидал его снаружи. Они молча окинули друг друга взглядами, и Джостен, не найдя ничего яркого в одежде Эндрю, одобрительно кивнул и повел его за собой. Никто из них не обронил ни слова за всю дорогу. - Смотри, - первое, что произнес Нил, когда они добрались до укрытия под живой изгородью у соседнего с притоном дома. Чем дольше Эндрю наблюдал за посетителями дома разной степени сомнительности, тем напряженнее становились его плечи. - Аарон действительно приходит сюда? - Если ты мне не веришь, то в следующий раз можешь проследить за ним сам. Зачем мне тебе врать, в конце концов? – тихо возмутился Джостен. - Верно, - странно тяжелым взглядом посмотрел на него Эндрю. - Джо-о-они, - чей-то неприятный скрипучий голос со стороны крыльца, где нес свою вахту охранник притона, отвлек на себя внимание ребят. К амбалу на нетвердых ногах шло нечто лишь отдаленно напоминающее парня. Он был худой и весь какой-то серый, грязный. Длинные волосы неопрятными сосульками падали на лицо, одежда была далеко не первой свежести. До Нила даже долетел неприятный запашок с дуновением ветра. – Впусти, Джо-о-они. - Твой счет закрыт. А вход внутрь только по билетикам с Франклином, - непреклонно отшил наркомана амбал. - Да, ладно тебе, дружище, - парень говорил невнятно, и некоторые слова было сложно разобрать. – Мне надо чуть-чуть. Майкл не откажет. Пусти к нему. - Пошел нахрен отсюда, - охранник приподнялся со своего места, но парень не двигался, только тонкие руки протянул к амбалу. - Слушай, бро. Мне так хреново. Мне много не надо. Только очухаться. И я достану деньги. Сразу же. Клянусь. Джони протянутые руки грубо оттолкнул, развернул наркомана и, придав ускорения грубым пинком под зад, отправил прочь от крыльца. После того, как наркоман проковылял мимо укрытия ребят, посылая матерные проклятья на голову охранника, Нил посчитал, что увидели они достаточно. - Идем домой. И Эндрю без возражений последовал за ним. В следующий раз, когда Нил услышал крадущегося среди ночи по коридору Аарона, он, не задумываясь, собрался следом. Но не успел Джостен выскользнуть из кухни, куда по обыкновению зашел за ножом, как тихие шаги по лестнице сообщили ему, что в доме слишком много людей бодрствует этой ночью. Нил притаился за холодильником. Эндрю все-таки решил пойти за братом. Джостену пришлось приложить все свои силы, чтобы остаться незамеченным Эндрю. Это было намного сложнее, чем во время слежки за его близнецом. Либо он слишком хорошо знал Нила и ожидал, что тот увяжется следом, либо обладал невероятной интуицией и чувствовал, что за ним кто-то идет следом. Миньярд часто оборачивался назад и всматривался в темноту практически угадывая, где в тот момент прятался Нил, но не вычленяя точного местонахождения рыжего. Проследив за своим близнецом, Эндрю спрятался в том же месте, которое показал ему в прошлый раз Нил. И только Джостен нашел себе новое укромное местечко на этот раз значительно дальше от притона, как краем глаза уловил движение в переулке. Он узнал наркомана, которого в прошлый раз прогнал охранник. Нил и раньше его видел, еще до того, как привел Эндрю, но в этот раз что-то было не так. Наркоман шел по направлению к дому, но все-таки не точно к нему. Прошла долгая минута прежде, чем до Нила, наконец, дошло, куда именно держал путь этот человек. До места, где прятался Эндрю, оставалось всего десяток метров, когда Нила окатило ледяным осознанием – он шел к Миньярду. Сорвавшись, Джостен кинулся к нему со всех ног. Сердце выскакивало из груди от страха. Знание того, что готов был сделать наркоман ради дозы, лишь подгоняло, заставляя переставлять ноги быстрее. Он двигался по привычке тихо, но к тому моменту, когда, запыхавшись, подбежал к живой изгороди, руки Эндрю уже были заломлены за спину, а сам он был придавлен к земле лицом вниз. Нил выхватил нож и приблизился к нападавшему. Но тот услышал шаги и резко обернулся. Для наркомана он двигался неожиданно резво. Это был неподходящий момент гадать, чем накачался этот придурок и где достал дозу. Не ожидавший такой прыти Нил не успел уклониться от удара кулаком в солнечное сплетение. Живот пронзило болью, дыхание застряло где-то в ребрах, сбившись, и Джостен, согнувшись и обхватив себя свободной рукой, повалился на колени. Пока он широко открывал рот в попытке сделать вдох, наркоман без каких-либо дополнительных усилий выбил нож из руки Нила. Эндрю, не видевший, на что отвлекся наркоман, но быстро сориентировавшиеся, что его больше не удерживают, вывернулся из-под чужого тела и попытался вмазать ногой, не тратя время на прицеливание. Он пнул лишь воздух за собой, потому что торчок, заметив новую цель, уже потерял к нему интерес и был занят ножом и обездвиживанием Нила. - Стой там, - прохрипел он Эндрю, когда блондин подскочил на ноги и собирался ринуться в бой, заметив, кого теперь вместо него прижимают к земле. – Еще один шаг, и твоему дружку не поздоровится, - речь его была быстрой и отрывистой. Рука наркомана с ножом была опасно близко от задней части шеи Нила. - Отпусти его, - потребовал Эндрю. - Не-а, - мерзко оскалился наркоман. – Он мне нужен. А, - тут он вдруг переместился вперед и приподнял Нила, словно щит перед Эндрю, прижав его спиной к груди и снова приставив нож к горлу, – тебе тоже? Эндрю застыл, не смея пошевелиться, чтобы не спровоцировать ненормального. - Точно нужен, - сам себе ответил наркоман. – Как хорошо, - нервно хихикнул он. Эндрю не смотрел на Нила. Все его внимание было сосредоточено на торчке и на ноже. – Давай бабло, - рука слегка дрожала. – Бабло, слышишь? - У меня нет с собой. - Принеси. Давай. А он побудет со мной. Мы подождем. В этот момент Эндрю посмотрел на Нила. - Иди, - тихо приказал Нил. - Слушай его. Давай-давай. Не стой. Миньярд колебался. По его глазам Нил понял, что Эндрю строит план, как сделать вид, будто он послушался и действительно пошел домой за деньгами, но на самом деле обошел бы их и напал на наркомана со спины. Перед глазами мигом пролетела картинка, как наркоман замечает Эндрю, так же как и Нила, только на этот раз в живот прилетает не кулак, а лезвие ножа. Кожа покрылась холодным, липким потом, а сердце испуганно пропустило удар. - Эндрю, нет, - совсем тихо, но твердо произнес Нил. Миньярд не сводил внимательного взгляда с лица Нила, и карие глаза стремительно наполнялись яростью, темнея. Пальцы его сжались в кулаки, губы превратились в плотную тонкую полоску, голова слегка наклонилась вперед. Вся поза Миньярда говорила о готовности к нападению. Нил в ужасе смотрел на Эндрю и понимал, что не сможет его остановить. - Эй, вы! Какого хрена тут делаете, мать вашу?! Голос охранника резко раздался за спиной наркомана. Нил почувствовал, что металл исчез с его кожи, и, не раздумывая, а действуя инстинктивно, сразу же двинул головой назад, попав затылком в челюсть наркомана. Послышался неприятный хруст, а за ним и оглушающий вой. В глазах Джостена потемнело, бить головой оказалось не самой удачной затеей, и он потерял равновесие, завалившись набок. Эндрю бросился навстречу к нему, хватая за локоть и поднимая на ноги, когда разъяренный и дезориентированный наркоман нанес косой удар ножом. Спину под правой лопаткой обожгло на долю секунды, но резкий выброс адреналина в кровь заглушил боль. В этот момент Эндрю со всей силы ударил ногой в живот наркомана. Вой захлебнулся где-то в горле, и скрюченное от боли тело упало на землю. Нил подобрал нож и, заметив, что охранник уже совсем близко, произнес: - Бежим. И они побежали. Так быстро Нилу еще не приходилось уносить ноги. Эндрю не отставал, подгоняемый страхом и адреналином. Они добежали до дома в рекордные сроки. Легкие горели, ноги ныли. Постояв на террасе, они зашли в дом только, когда дыхание успокоилось. - Эндрю, в ванную, - прошептал Нил. В гостевой ванной на первом этаже дома резкий свет ослепил привыкшие к темноте улицы глаза. Как только за ними закрылась дверь, Эндрю сразу перешел в наступление: - Как долго ты знал про Аарона? - Почти месяц. - Почему не сказал мне раньше? - О, конечно, давай обсудим то, как ты игнорировал меня и избегал, - ехидно начал Нил. - Единственное, что я услышал от тебя за последнее время, - было «Переезжай» и «Отвали». Я пытался, Эндрю. Много раз. А когда ты вдруг соизволил заговорить со мной, то все равно не поверил. Слова попали точно в цель - лицо Миньярда начало неожиданно розоветь. Он безусловно вспомнил все случаи, когда Нил подходил к нему, чтобы поговорить, и как при этом сам отгораживался от него. - Мне нужна твоя помощь. Нил не желал устраивать ссору, особенно когда влажная толстовка неприятно липла к спине, а рана начинала все больше давать о себе знать. Нил откинул дверцу шкафчика с зеркалом, где хранилась аптечка, и принялся доставать антисептик с бинтом и небольшую начатую катушку лейкопластыря. По приготовлениям Джостена Эндрю быстро сообразил, что тот где-то ранен. - Он зацепил тебя? – взволнованно спросил Миньярд. - Да. Мне нужно, чтобы ты проверил, насколько глубоко. Нил осторожно стянул толстовку с футболкой и услышал за спиной резкий выдох. В зеркале отразилось хмурое и бледное лицо Миньярда. Сжав челюсти, он решительно отодвинул рыжего от раковины, вымыл тщательно руки с мылом и снова вернулся за спину Джостена. Пальцы коснулись кожи рядом с порезом, и Нил еле сдержал болезненный стон. Он успел забыть каково это, когда на теле есть раны. Каково это, когда боль становится твоей спутницей. На гладкой коже не было ни одной старой отметины, и иногда ему казалось, что это тело чужое и не принадлежит ему. Его тело не могло быть таким нетронутым. Но с появлением первой серьезной раны, после которой наверняка останется шрам, он словно почувствовал, что вещи становятся правильными. Что так и должно быть. Как будто из неудобного, дорогого костюма, Нил переоделся в повседневную одежду, идеально ему подходящую. В этот момент он не хотел думать, что бы на подобные мысли сказала Клер, но против воли в голове возник образ доктора, укоризненно качающего головой. - Кажется, только кожа разрезана, - выдохнул Эндрю. - Хорошо. Нил намочил полотенце и передал его Миньярду. Тот аккуратно стер кровь со спины, обработал антисептиком кожу вокруг раны, сделал плотный марлевый квадратик и, щедро вылив на него антисептик, приложил к ране. Джостен не сдержался и зашипел сквозь зубы, наклонив голову и обхватив руками раковину. - Оторви мне четыре полоски лейкопластыря подлиннее, - нарушил молчание Эндрю, и Нил с охотой отвлекся на это простое действие. Когда повязка была наложена, они вместе навели порядок, застирали полотенце и одежду в холодной воде и бросили в корзину для грязного белья. - Нужно купить бинты и лейкопластырь. Иначе Мария заметит пропажу, - задумчиво произнес Эндрю. Нил молча кивнул в знак согласия. Они успели вернуться в свои комнаты до прихода Аарона. Нил осторожно забрался на кровать, стараясь не потревожить сон Ники, и только когда голова коснулась подушки, понял, как сильно устал. Но сон не шел к нему, и Джостен почти весь остаток ночи провел, ища удобную позу, чтобы рана не ныла, и пытаясь выгнать неприятные воспоминания из головы. На следующий день после звонка с последнего урока Нил неожиданно обнаружил у дверей своего класса Эндрю. Миньярд давно перестал приходить за ним. Почти все их взаимодействие в школе сводилось лишь к совместным тренировкам. - Что ты здесь делаешь? - Джостен замер в проеме от удивления. Несколько недовольных школьников попытались протиснуться мимо него, но Нил едва ли обратил на них внимание. - Сегодня среда, - ответил Миньярд спокойно. - И что? – не понял рыжий. - Ты не пойдешь на тренировку, - Эндрю скрестил руки на груди. И теперь Нил понял, что стоял он как раз так, чтобы преграждать путь к школьному корту. - Почему? - и столько искреннего непонимания было в голосе, что на секунду на лице Эндрю мелькнуло замешательство. - Это не обсуждается, - он быстро взял себя в руки. – Домой, Джостен. - Но тренер… Эндрю развернул Нила за локоть левой руки и легонько подтолкнул вперед. - Я предупредил Фельдера, что ты пропустишь несколько тренировок. - Ты что? – возмутился Нил. - Мы, конечно, можем пойти на тренировку, - не переставая подталкивать Нила, Эндрю шел сразу же за ним и говорил тихо, практически вплотную к чужому уху. – Зайдем в раздевалку. Ты снимешь футболку и охотно расскажешь Ники, Аарону и всем остальным, кто спросит, откуда у тебя повязка на спине. Ты уже придумал подходящую историю? Нил сглотнул и отрицательно покачал головой. - Я мог бы не снимать футболку. Сказал бы, что забыл сменную одежду. - А как ты собирался объяснять Фельдеру, почему не можешь нормально махать клюшкой правой рукой? Молчание Джостена было красноречивее любых слов. - Я так и думал, - хмыкнул Эндрю. – Вот поэтому мы идем домой. Запрокинув голову вверх, Нил тяжко вздохнул, сдаваясь, но должен был признать, что Эндрю прав. - Напомни-ка, из-за чего я пропускаю тренировку? - Ты поскользнулся в туалете, неудачно упал на толчок и потянул правую руку. - Прекрасно, - недовольно буркнул Нил. Было странно снова ощущать заботу и внимание Эндрю. Джостен и не подозревал, как соскучился по их общению. Эндрю стянул с левого плеча Нила рюкзак и закинул его себе на плечо. Рыжий благодарно улыбнулся, чувствуя облегчение. Возможно, потеплению между ними способствовала совместная передряга, или же Эндрю, наконец, услышал Нила и понял, что избегание и ограничение общения может привести к большим неприятностям. Но, чтобы это ни было, Джостен был рад переменам. Дома было еще слишком рано для возвращения Марии и Лютера, а Ники и Аарон были на тренировке. Эндрю, никого не таясь, затащил Нила в ванную на первом этаже. - Я хочу проверить рану и сменить повязку, - сообщил он, а затем открыл шкафчик, достал и разложил необходимые для перевязки вещи рядом с раковиной и тщательно вымыл руки. – Раздевайся и поворачивайся, - Миньярд отошел назад, давая Нилу достаточно пространства для маневров. Джостен схватился за ворот футболки и решительно стянул ее через голову. Стоя перед раковиной, Нил наблюдал в отражении зеркала, как Эндрю слегка наклонился. Чужие аккуратные пальцы отклеили лейкопластырь и сняли повязку. Лицо Миньярда было настолько близко, что теплое дыхание на коже резко контрастировало с прохладным воздухом ванной, от чего то и дело пробегали мурашки. Эндрю осторожно прощупал кожу вокруг раны, и Нил болезненно зашипел, но быстро спохватился и стиснул зубы. - Ты должен поговорить с Аароном, - тихо произнес Джостен, пытаясь отвлечься от неприятной процедуры. – Ты единственный, к кому он прислушается. Эндрю ничего не ответил. Сосредоточено нахмурив брови, он отмотал кусок марли, отрезал и смочил антисептиком. - Нельзя говорить об этом Ники. Иначе он не уедет. Останется здесь, чтобы присматривать за ним, - продолжил говорить Нил. - Эта программа – отличный шанс для него вырваться отсюда. Он сможет пожить в месте, где никто не будет осуждать его за то, какой он есть. - Откуда тебе знать, что там лучше, чем в доме Лютера? – неверие отчетливо сквозило в голосе Эндрю. - Сестра Вивиан живет в Германии. Она мне все уши в школе прожужжала про немцев. - Вивиан, - тихо повторил Эндрю и затем задал абсолютно неожиданный вопрос: - Она тебе нравится? - Нет, - как можно спокойнее ответил Нил. Прикосновение марли вокруг раны было неприятным и тянущим, но Джостен старался не отвлекаться на действия Эндрю, а сосредоточиться на разговоре. - А Фрэнк? - Нет. Но если ты хочешь узнать о моей ориентации, то задай вопрос прямо. - И какова же твоя ориентация? - Клер сказала, что я деми. Клер, конечно же, не определяла ориентацию Нила. Просто она проводила ему очередную лекцию, посвященную взрослению и формированию ориентации. И сказала, что нет строгого деления только на гетеро- и гомосексуализм. Что разновидностей может быть гораздо больше. Она перечисляла их и описывала, а Нил внимательно слушал и пришел к выводу, что больше всего ему подходит именно демисексуальность. Именно за такой подход ведения сеансов доктор Ватсон все-таки чуточку нравилась Нилу. Она предлагала ему какую-то важную на ее взгляд информацию, не ковыряясь в голове Нила, а уже сам он обрабатывал ее слова и делал для себя полезные выводы. Таким образом, Клер терапевтически влияла на Джостена, а он при этом не открывал ей своих тайн. - Кто? – нахмурился Эндрю и, наконец, впервые за все время этого странного разговора взглянул на Нила через отражение в зеркале. - Клер сказала, что часто деми могут ощущать влечение только к тому человеку, к которому будут испытывать чувства. И это может быть как парень, так и девушка. Она сказала, что это не официальный термин, и им мало кто пользуется. - Мне не нравятся девчонки, - в ответ тихо признался Эндрю. – Я проверил. Брови Нила поползи вверх. - Как? Для Нила не стало откровением, что Эндрю не привлекает женский пол. Но заявление о том, что он уже попытался это проверить, оказалось полнейшей неожиданностью. За время, что они толком не общались, в жизни Эндрю успело столько всего произойти, о чем Нил не был осведомлен. Ему было сложно сказать, что больше причиняет боль: то, что Джостен оказался выперт из жизни Эндрю, или же сам факт его экспериментов с кем-то чужим. - Сначала зажимался с Николь после уроков за спортзалом. Потом с Ханной, а потом с Крис. Нил слушал, как Эндрю равнодушно перечисляет имена, и чувствовал, как его сердце сжимается. - А парни? - Еще не проверял. - А будешь? Мимолетный взгляд Эндрю снова мазнул по напряженному лицу Нила в зеркале. - Да, - и он вернулся к накладыванию свежей повязки. – Договорился встретиться с Саймоном послезавтра. - А почему он? – несдержанно ляпнул Нил. - А почему нет? – пожал плечами Миньярд. – Он играет за обе команды, и он согласился. - Понятно, - и Нил замолчал. Когда с повязкой было покончено, Эндрю помог Нилу натянуть футболку обратно. Он бережно опустил ее подол, пройдясь при этом по коже костяшками пальцев. Нил вздохнул. - Слушай, ты уверен, что Саймон надежный? - Что ты имеешь ввиду? - Ну, он не заставит тебя делать что-то, чего ты не хочешь? - Он может попытаться, - ответил Эндрю, - но это не значит, что я позволю. - Я знаю только одного Саймона в школе. Старшеклассник из футбольной команды. Это он? Эндрю кивнул, и Нил нервно сглотнул. - Я слышал о нем кое-что. Он бывает груб с теми, с кем встречается. И это была чистейшая правда. За все время, пока в школе Вивиан таскалась за Джостеном хвостом и не прекращала щебетать, он узнал абсолютно все школьные сплетни. Ники мог бы позавидовать осведомленности одноклассницы. - Откуда ты знаешь? – Эндрю начинал раздражаться. – Постой. Я угадаю. Вивиан? - дождавшись короткого «угу» от Нила, он медленно проговорил, словно пытался вбить каждое слово в голову Джостена: - Я не собираюсь с ним встречаться. Мне нужно только проверить, встает ли у меня на парней. Он хорош собой, чистоплотный, с отличной фигурой. Подходящий кандидат. Все. От откровенного заявления уши Нила загорелись факелами. - Почему бы не проверить с кем-то надежным? – не сдавался Джостен, волнуясь о безопасности Эндрю. - С кем? – выплюнул Миньярд зло. – Ты знаешь еще геев, кроме моего кузена? Или хотя бы би? - Нет. - Или же ты готов пожертвовать собой ради моих экспериментов? Нил не ответил, растерявшись. Он не понял, как разговор смог зайти в подобное русло. - Серьезно? – брови Миньярда приподнялись то ли в удивлении, то ли в презрении. Он определенно расценил молчание Нила по-своему. – У тебя вообще нет стопов? Так работает твоя дружба – терпеть от меня все? Позволять все? Отмалчиваться? Жертвовать собой? - Эндрю, ты не… - Нил хотел переубедить Миньярда, сказать, что неправильно его понял, и Джостен не предлагал себя, ведь он тоже усвоил урок, и теперь не собирался молчать и ждать, пока вещи сами собой разрешатся. Нил решительно повернулся к Эндрю и порывисто коснулся его плеча, собираясь закончить свою мысль. Но не успел. - Не трогай меня! - грубо скинув руку, словно она его ужалила, Эндрю сделал шаг назад. Нил моргнул и замер. Кажется, он даже задержал дыхание. Его словно пронзило холодом, и все внутри сковало льдом. Он был в ужасе от того, что переступил черту. Слишком расслабился и забыл о правилах, вбитых в него еще отцом. Но теперь он вспомнил. Вспомнил, сколько боли пришлось перенести, чтобы уяснить простое «нельзя прикасаться к отцу», Натан умел объяснять. Глаза Нила крепко зажмурились, тело напряглось в ожидании наказующего удара, но вместо этого до его ушей донесся голос, не принадлежащий отцу. - Не прикасайся, - повторил Эндрю. - Не буду, - тихо заверил Нил. – Обещаю. Прости… - он чуть не проговорился, добавив в конце «отец», но вовремя прикусил язык. Между ребятами повисла тяжелая тишина, прерываемая только быстрым и рваным дыханием Эндрю. Нил с трудом возвращался в реальность, медленно открывая глаза. Затуманенным взглядом он обвел фигуру Эндрю и, зацепившись за темный взгляд напротив, словно за якорь, наконец, выдохнул. Он не в Балтиморе больше. Его отец теперь всего лишь горстка пепла. Ему не нужно его бояться. Перед ним только Эндрю. Злой Эндрю. Но такой родной Эндрю. Эти простые мысли помогли ему развеять болезненный туман в голове и, наконец, заметить, как напряжен был сам Миньярд. Его грудь быстро вздымалась и опускалась, кулаки были сжаты с такой силой, что руки слегка подрагивали, а костяшки пальцев побелели. - Ты - последний человек на Земле, с кем я буду проводить такие эксперименты, - странно глухим голосом произнес Эндрю последние слова, словно ему было больно выдавливать их из себя. - Уберешь здесь сам, - и он стремительно вышел из ванной, оставляя Нила одного, опустошенного и растерянного.