Seer no evil

Перелет, как и думал Нил, Эндрю дался нелегко. Они вышли из аэропорта довольно быстро. Из багажа у обоих была только ручная кладь. Лишь двери аэропорта закрылись за их спинами, как Эндрю вздохнул с облегчением. Нил собирался предложить пойти на автобусную остановку, но поймал болезненный взгляд своего попутчика и решительно направился на стоянку такси. Чем быстрее они доберутся до отеля, тем быстрее смогут отдохнуть. Отель Нил бронировал для себя не дорогой. Главным его преимуществом было близкое расположение к большинству государственных структур, которые Джостен планировал посетить. Он записывался на приемы заранее по телефону, чтобы максимально быстро решить все бюрократические вопросы. Номер был одноместный, но широкая улыбка и пара комплиментов, как учил Ники, позволили обменять его на двухместный с раздельными кроватями без доплаты. - С каких пор ты научился флиртовать? – не удержался от замечания Эндрю по пути к лифтам. Он все еще не отошел до конца после перелета, и голос его был вялым. - Вежливая улыбка – это не флирт, - парировал Нил, нажимая на кнопку вызова лифта. - Точно. Совсем забыл, с кем имею дело. - Ты о чем? - О твоей врожденной слепоте к чувствам других. Нил готов был уже начать оспаривать это нелестное заявление, но вспомнил рассказ Аарона о том, как он неосознанно динамил людей в школе, даже не подозревая о чужой симпатии. И Нил задумался. Мог ли он пропустить что-то действительно важное? Например, чувства Эндрю. Двери лифта открылись перед ними с мелодичным перезвоном - трехзвездочный отель старательно пытался мимикрировать под дорогой и элитный. Эндрю вошел первым, Нил с небольшой задержкой последовал за ним, не отрывая взгляда от блондина. - Ты говоришь о ком-то конкретном? – затаив дыхание, спросил он. Рука Эндрю дрогнула в момент, когда тянулась к кнопке с номером их этажа. Движение было настолько мелким, что Джостен засомневался, не показалось ли ему. - Ночи не хватит, чтобы перечислить всех, Джостен, - устало произнес Эндрю, а Нил разочарованно отвернулся. И на что он, спрашивается, рассчитывал? Что скрытный Миньярд выдаст свои чувства, если они есть конечно, прямо вот так, в лифте? Нет, Эндрю не был из тех, кто за дешево продает свои тайны, и Нил уважал эту особенность, потому что сам был таким же. Войдя в номер, Джостен огляделся. Здесь имелись две кровати с тумбочками, небольшой стол у окна, на краю которого примостился телевизор, и довольно чистая ванная. Пахло в помещении неожиданно хорошо. Удовлетворившись осмотром, Джостен занял кровать у стены и пошел освежиться в ванную. Когда он закончил, Эндрю, раскинув конечности в форме морской звезды, лежал с блаженно прикрытыми глазами на своей постели, и Нилу пришлось спешно покинуть комнату под предлогом поиска еды, потому что оказалось неожиданно жарко видеть, как немного задравшийся подол футболки открыл кусочек плоского живота блондина. За последние два дня Нил неоднократно ловил себя на неконтролируемом разглядывании Эндрю. Раньше он успешно справлялся со своими чувствами, ведь соблазнов за эти годы было полно и в школе, и дома, но ночь на заднем дворе Лютера как будто сломала все хитрые замки Нила, удерживавшие до этого его тайные желания. И теперь они, почувствовав запах свободы, подвергали выдержку Джостена тяжелейшим испытаниям. К счастью Нила, когда он вернулся с едой, Эндрю уже сопел, накрывшись одеялом с головой. На следующее утро Миньярд встал раньше Джостена. - Ты куда? – сонным голосом спросил Нил, когда понял, что Эндрю собирается уходить без него. - По делам, - последовал лаконичный ответ. - По делам? - протирая глаза и широко зевая, переспросил Нил. - Разве ты не собирался ходить вместе со мной? - Я говорил, что собираюсь присмотреть за тобой, а не что буду водить тебя за ручку по всем твоим скучным инстанциям. - Какие у тебя здесь дела? – не сдавался Нил. - Важные. - Скажи хотя бы адрес. Мне нужно знать, куда отправлять копов, если вдруг ты не вернешься вечером. Но к недоумению Нила Миньярд не собирался выдавать свои планы. - Звони, если понадоблюсь, - он помахал мобильным в воздухе и вышел из комнаты. Джостен проверил время на экране своего телефона. Он мог бы еще целый час поспать, но уход Эндрю по таинственным делам разогнал остатки сонливости – лучше будильника справился. Потому Нил решил тоже вставать и собираться. Первым пунктом в его списке дел значилась Социальная служба по охране прав детей. Нилу полагались выплаты по решению суда от виновника ДТП, по страховке Бониты и наследство в виде хранящихся денег на депозитном счете с набежавшими процентами за одиннадцать лет и в банковской ячейке. Он лишь примерно представлял свое общее финансовое состояние, к тому же нужно было еще заплатить налоги, как добропорядочному гражданину. Но сначала необходимо забрать документы из соцслужбы и приговор из суда, по которым он мог заявить свои права на деньги. Поход в суд Нил запланировал только на следующий день. Джостен много времени потратил на планирование этой поездки, а потому первый день прошел без неожиданностей. Но как бы сильно голова не была забита документами, Нил то и дело возвращался мыслями к уходу Эндрю. Он провел в Окленде всего семь лет своей жизни, большая часть из которых прошла в фостерных семьях. У него не осталось ни друзей, ни кого-то более-менее важного, к кому захотелось бы вернуться спустя одиннадцать лет. И это выглядело настолько странно и загадочно, что Нил никак не мог заставить себя перестать думать об этом. А вечером Миньярд как ни в чем не бывало дожидался его в номере и смотрел какое-то кулинарное шоу с крикливым шеф-поваром с засунутым за ухо простым карандашом. - Рад, что ты вернулся, - с порога произнес Нил. - Еда там, - не отрываясь от экрана, Эндрю указал пультом на столик, на котором Джостена дожидался контейнер из ресторанчика неподалеку. - Как прошли твои таинственные дела? – спросил Нил, когда смел почти остывший ужин подчистую. - Прекрасно. - Ты мне не расскажешь, - тяжело вздохнув, Нил сдался. - Точно. Помолчав немного, он снова заговорил: - Хочешь прогуляться? Время еще было не позднее, торчать в номере не хотелось. Шанс, что Эндрю согласится, был небольшим, но попытаться все-таки стоило. - По Окленду? – искренне удивился Эндрю. Он даже оторвал взгляд от покрасневшего от натуги экранного шеф-повара, нагонявшего ужас на участников шоу, и посмотрел на Нила. - А почему бы и нет? За одиннадцать лет город должен был измениться. Тебе не интересно посмотреть? Эндрю задумался, что уже было хорошим знаком. - Пойдем к яхтенной марине, - решил он, выключая телик и подскакивая на ноги. – Всегда хотел взглянуть на нее. Нил ничего не слышал про это место. Очевидно, что в городе, расположенном на берегу залива, должны иметься и крупный порт, и специально оборудованные марины для частных клубов и стоянки яхт, но Нил не подозревал, что это место может быть каким-то особенным. Но раз Эндрю хочет взглянуть на него, то Нил с удовольствием составит ему компанию. За полчаса пешей прогулки они добрались до марины, где можно было поглазеть на яхты неприлично богатых американцев. На закате это место выглядело по-настоящему волшебно. Рядом шумели волны залива, а сами яхты на фоне небоскребов даунтауна смотрелись до того живописно, что у Нила дыхание перехватило. Он никогда не был особым ценителем городских пейзажей, но этим видом Нил наслаждался. У одного из яхт клубов Эндрю купил себе мороженое. В вафельном рожке еле-еле поместились четыре огромных шарика лакомства с разными вкусами. Нил не скрывал своего скепсиса по поводу того, что Эндрю успеет съесть их все до того, как они растают окончательно. Миньярд ничего не ответил и решительно вонзил зубы в самый верхний шарик со вкусом маршмеллоу (у Нила только от одного названия свело зубы). В какой момент он перестал кусать шарики, а начал лизать, Нил мог назвать с точностью до секунды. Потому что именно тогда его сердце пропустило удар. Сразу же Нил отвернулся и направил взгляд на марину, не замечая ни закатных красок неба, отражающихся в морской воде, ни покачивающихся пришвартованных яхт. Нил запустил пальцы в волосы, взлохмачивая их и слегка дергая, чтобы отвлечься от застывшей перед глазами картинки, где Эндрю, прикрыв от удовольствия глаза, жадно слизывал подтаявшую сладость. - Ты хочешь вернуться? – чутко заметив изменение настроения, поинтересовался Миньярд. - Нет, мы только пришли, - хриплый голос Нила с трудом слушался. И только когда злополучное мороженое было съедено, Джостен смог вздохнуть с облегчением. На следующее утро Эндрю снова поднялся первым и снова, не раскрывая подробностей, смылся по своим таинственным делам. На этот раз Нил постарался отбросить мысли о нем, день и так должен был быть непростым. В суд он приехал в первой половине дня. Копию приговора нужно было получить в канцелярском отделе. Там женщина средних лет в строгом костюме и печатью хронической усталости на лице выдала ему копию приговора и предложила сначала ознакомиться с ним, а затем, если возражений с его стороны не будет, расписаться в получении. Оказалось, что в приговоре почти на пятнадцати страницах описывается не только финальное решение суда, но и кратко важные детали, на основании которых оно было вынесено. Практически все, что говорили свидетели, совпадало с тем, что помнил Нил. Кроме одного момента. Он перечитывал один и тот же абзац раз за разом, надеясь, что смысл слов изменится, пока строчки не начали подозрительно расплываться, руки дрожать, мысли путаться в голове, а дыхание становиться частым и поверхностным. - Мистер Джостен? – голос женщины был взволнованным. – Может воды? Нилу стоило огромных усилий, чтобы взять себя в руки и сосредоточиться на своем дыхании. - Я в порядке. Мне пора идти. Спасибо, - отрывисто проговорил Нил. - Мистер Джостен. Подпись. Нил размашисто расписался в подсунутом журнале и выскочил из здания суда, словно пятки ему обжигала лава. Оказавшись на улице, он оглянулся по сторонам и направился в противоположную от отеля сторону. Ноги несли его вперед без устали, пока солнце не начало клониться к горизонту. С интервалом в несколько минут мобильный два раза коротко прожужжал в кармане джинсов, оповещая о двух новых сообщениях, а через еще десять минут завибрировал входящим вызовом. Это был Эндрю. Он начинал волноваться за Нила. «Итальянская или мексиканская?» - было в первом сообщении. Эндрю хотел знать, в каком ресторане заказывать ужин. «Ты где?» Пора было возвращаться, чтобы он не начал полномасштабные поиски пропавшего Джостена. Прежде чем отправиться обратно, Нил написал Эндрю сообщение: «Скоро буду». «Даю тебе двадцать минут, Джостен», - пришел молниеносный ответ, заставивший Нила поторопиться. - Интересно, какой банк или госорган работает до десяти вечера? – встретил вопросом Эндрю, как только Джостен закрыл за собой дверь номера. - Мне нужно было проветрить голову, - глухо произнес он, прислонившись спиной к двери и оперевшись затылком на нее. Услышав непривычно подавленный голос Джостена, Эндрю встал с кровати, отложив свой мобильный, и подошел к нему. - Проветрить от чего? - Я был в суде, - Нил прикрыл глаза, начав рассказывать. - Читал приговор. Там были показания одного свидетеля. Он видел момент, когда нас сбили, - Нил сглотнул ком в горле. - Оказывается, Аман… Бонита практически вытолкнула меня из-под колес машины. Благодаря Бони, я так легко отделался тогда. Она могла просто шагнуть назад и не тратить время на меня. Это стоило ей жизни. В комнате повисла тяжелая тишина. - Нил, - осторожно, но настойчиво позвал Эндрю, подойдя ближе. – Посмотри на меня. Джостен с трудом открыл глаза и сделал, как ему велели. - Это уже произошло, и ты ничего не можешь изменить. Мертвым все равно, чувствуешь ты вину или нет. Только от тебя зависит, позволишь ли мертвецам утопить себя в сожалениях или продолжишь жить дальше. Нервная дрожь пробежала по коже. Нил действительно испытывал вину. Чувство оказалось неожиданно сильным и ядовитым. Одно дело думать, что оба они тогда попали в ДТП с одинаковыми шансами погибнуть, просто Нилу повезло чуточку больше, и совсем другое дело знать, что близкий человек лишился из-за него жизни, спасая. И весь остаток дня Нил варился в этом удушающем чувстве. - Ты меня понял? – обеспокоенно спросил Эндрю. - Да, - выдохнул Нил. И это было правдой. Слова Эндрю были отрезвляющими и удивительным образом якорили Нила. Они не избавили его полностью от чувства вины, но заставили задуматься и снова вспомнить свои же слова, сказанные Клер, о том, как мертвые продолжают влиять на жизнь живых из своих могил. Ответ не показался Эндрю достаточно убедительным. Он не отходил от Нила, продолжая внимательно всматриваться в его лицо. Миньярд приоткрыл рот, но заколебался и только со второй попытки решился спросить: - Можно я тебя обниму? До Нила не сразу дошел смысл вопроса, но как только он понял, то из головы разом вылетели все мысли. - Можно, - голос неожиданно дрогнул, а Эндрю напрягся. - Нил, ты можешь отказаться, если не хочешь. - Эндрю Миньярд предлагает обняться. Конечно, я хочу этого, - запротестовал Нил. Эндрю медленно сократил между ними дистанцию, как будто давая шанс передумать и отказаться. Одна рука осторожно легла на плечи, а другая скользнула на спину. Объятие было невесомым, совсем не то, чего хотелось Нилу. - Обнимай нормально. Не хрустальный, - не успел Джостен договорить, как Эндрю сжал его крепче. Да так, что сделать вздох оказалось практически невозможно. Но Нил не жаловался. Наоборот, почувствовал, как тело покидает напряжение последних дней. Он опустил голову на плечо Эндрю, уткнулся носом в сгиб шеи и вдохнул родной запах. Это движение казалось самым естественным, самым трепетным. Помня о своем обещании, Нил не поднимал рук, держа их вдоль туловища. Рука Эндрю, которая покоилась на плече, переместилась по шее Нила вверх к затылку. Пальцы зарылись в растрепанные волосы, прижимая голову ближе и начиная медленно поглаживать. Нил успокаивался в крепких объятиях. Ему было тепло и спокойно. Власть Эндрю над ним была пугающей, но в то же время такой правильной. - Не смей думать, что ты должен был оказаться под колесами вместо нее. Ты важен… - пробормотал Эндрю, запнувшись в конце фразы. - Твоя жизнь имеет ценность. - Правда? – чувствуя, как тепло разливается по телу от этих слов, а губы растягиваются в хитрой улыбке, Нил добавил: - Думаешь, я ценный? - По шкале от нуля до ста я бы оценил тебя на двадцаточку, - съехидничал Эндрю. - Что? – возмутился рыжий, поднимая голову и ловя невозмутимый взгляд блондина. – Почему так мало? - Потому что воняешь как скунс, - разомкнув объятия, Эндрю демонстративно скривился. Нил быстро понюхал свои подмышки и точно так же скривился. - Фу, - вынес он вердикт. – Как ты умудрился так долго меня обнимать? - и в этот момент его глаза просияли догадкой. - Мне кажется, ты лукавишь. Когда ценность на двадцаточку, то такие запахи не терпят. - Возможно, как ты говоришь, я слукавил, - Эндрю закатил глаза и отвернулся от парня, возвращаясь на свою кровать. – Двадцать один – твоя красная цена. - Не многим лучше, - проворчал Нил, начиная рыться в своей сумке и доставать оттуда свежую одежду. – В каких хоть единицах оцениваешь? - В единицах моего терпения. Вали уже в душ, Джостен. Нил не удержался от смешка. В ванную он зашел в куда более хорошем настроении, чем было у него еще несколько минут назад. На третий день после подачи в банк заявки на открытие нового счета и перевода на него положенных денег, Нил собирался решить вопрос с налогами. Забирать наличные из ячейки он планировал в последний день перед отъездом, чтобы не носиться с ними по городу и не хранить их в отеле. Тогда же он должен был купить машину и на ней вместе с деньгами вернуться в Пальметто. Но планы пришлось подкорректировать. Утром на мобильный Нила пришло сообщение от Аарона. Джостен с досадой перевернулся на бок и практически в слепую начал шарить по тумбочке в поисках мобилы. Сонливость как рукой сняло, как только он прочитал текст. - Тильда умерла, - прохрипел он. Эндрю не ответил, но по изменившемуся дыханию, было ясно, что он больше не спит. - Эндрю… - Нил, - в голосе Миньярда было предупреждение, но Нил проигнорировал его. - Тело в морге, и нужен кто-то из родственников забрать его и похоронить. - И каким боком это касается меня? - Мы можем заехать в Сан-Хосе. До него всего полтора часа на машине. - У нас нет машины. - Будет. Сегодня у меня по плану был банк и деньги в нем. - Зачем мне заниматься похоронами чужой женщины? Мне плевать на нее. - Аарону не плевать. Он хочет прилететь. Эти слова резко изменили настрой Эндрю. Он сел в постели и потянулся, окончательно прощаясь с желанием закрыть неприятный разговор и поспать еще. Как бы он не относился к своей биологической матери, но брата оставить одного не мог и готов был быть рядом с ним. - У него может не хватить денег. Нил тоже сел в постели и начал набирать сообщение Аарону. - Хватит, - сказал, он, когда пришел ответ. - Тренер Ваймак одолжит ему. Пока Эндрю ходил в душ, Нил продолжал переписываться с Аароном, помогая ему с бронированием билетов. - Поторапливайся, Джостен. У нас много дел сегодня, - начал подгонять Эндрю. - Видел бы Аарон, как ты о нем волн… - В корне неверное заключение, - перебил Эндрю, наставив на Нила указательный палец. – Мне просто хочется посмотреть, какую тачку ты купишь. - Черную, - хмыкнул Нил в ответ. – А как же твои таинственные дела? - Ах, да, мои дела, - особенно выделил Эндрю слово «мои». - Теперь мое главное дело - ожидание. Посещение банка, экстренно перенесенная встреча с представителем фирмы, предоставляющей услуги по ведению налоговой отчетности для таких граждан, как Нил, и оформление машины заняло весь день. Чтобы все успеть, Нил и Эндрю разделили дела, и пока Джостен был занят своими налогами во второй половине дня, Эндрю занимался приобретением машины. Он не сразу согласился оформлять ее на свое имя, но Нил был настойчив и заверил Эндрю, что после возвращения в Пальметто они ее переоформят. Джостен щедро отсыпал ему налички и на вопрос об особых пожеланиях не дальновидно ответил: - На твое усмотрение. Но только не Лексус. Эндрю подозрительно прищурился. - Напоминает о прошлом, - оправдался Нил. Первая машина Эндрю, которую он купил на страховые выплаты после смерти Тильды в другой жизни, была именно Лексусом. И Нил не хотел ее видеть снова. К офису фирмы, где Нил заключал договор и заполнял нескончаемую стопку бумаг, Эндрю подъехал под конец рабочего дня. Получив сообщение, что он на месте и ждет его на парковке перед зданием, Нил попрощался с агентом и вышел на улицу. Спустившись по лестнице, он застыл, смотря на припаркованную машину. Эндрю стоял рядом с ней и курил. - Она черная, как ты и хотел, - Эндрю понял по-своему молчание Нила. – Не нравится? – реакция рыжего беспокоила его. - Нет, нравится. Все хорошо, - отмер Нил, подходя ближе. - Не замечал за тобой страсти к подобным тачкам. - Она тебе подходит, - заявил Эндрю уверенно. Нил никогда особо не интересовался машинами. И после пережитого заново детства ничего не изменилось. Но эта машина была особенной. Это была Мазератти. Точно такая же модель, какую Миньярд покупал уже на деньги Нила в другой жизни. Она вызывала трепет в душе, являясь неотъемлемой частью образа того Эндрю. Напоминала о важных и правильных решениях, о сделках между ними двумя. Но в то же время неясное беспокойство шевельнулось в животе. И источник этого чувства Нил пока не мог обнаружить. Положив вещи в багажник, он сел на переднее пассажирское сидение и почувствовал знакомый запах дорогой кожи. Как только дверь закрылась, шум улицы остался снаружи, и салон погрузился в тишину. Эндрю докурил и тоже сел в машину. - Ты не хочешь сесть за руль? Нил отрицательно покачал головой. - Насколько ты стал богаче? - На три миллиона. - Ты теперь официально миллионер. - Точно, - устало подтвердил Джостен. – Поехали за Аароном. Эндрю завел автомобиль, и у Нила мурашки побежали по коже, но не от волнения, а от резко пронзившего его пугающего предчувствия, что что-то неотвратимо надвигается со скоростью товарного поезда, и, кажется, он не успел сойти с железнодорожных путей.