Seer no evil

Нил тяжело приходил в себя. Сознание словно морские волны, то накатывало, практически проясняясь, то снова погружалось в темноту. В моменты просветления до него как будто сквозь слой ваты доходили незнакомые звуки механического скрежета и стука, собственное медленное дыхание едва вырывалось из груди, а сердце еле билось, чтобы поддерживать в нем жизнь. Веки трепетали, но не открывались. Сколько времени продолжалось это состояние, сложно было определить. Когда в одно из просветлений Нила стошнило, стало немного легче. Почувствовав рвотные позывы, он едва сумел перевернуться на бок. Лола уже однажды травила его этой дрянью, но ей хотя бы хватило ума отмерить такое количество жидкости, чтобы не прикончить Нила. Тот, кто похитил Джостена в этот раз, умом не блистал. Либо ему было плевать на его состояние. Его и Эндрю. - Эндрю, - сорвалось с губ Нила хрип. Все тело пронзило нервной дрожью, сердце заколотилось в груди. Всплеск адреналина стал необходимым катализатором, который помог голове немного просветлеть. «Эндрю! Где Эндрю?» - отчаянная мысль билась в голове, пока глаза осматривали помещение, освещенное красными буквами аварийного знака «Выход» под потолком. Этого света хватало, чтобы заметить множество труб и коробов вентиляционных каналов вокруг. Он был один в каком-то техническом помещении. Конечности тряслись, но ему все же удалось встать на четвереньки. Головокружение на несколько долгих секунд поменяло пол и потолок местами. Переждав, Нил предпринял еще одну попытку подняться на ноги. Но даже выпрямиться и сесть на пятки оказалось непосильной задачей для отравленного организма. Нил был слаб, словно младенец, и ненавидел это состояние. Кое-как превозмогая головокружение и тошноту, он сумел доползти до двери и дернуть за ручку. Конечно, она оказалась запертой. Снова осмотревшись с нового ракурса, Нил не заметил ни окон, ни технических решеток, через которые можно было бы сбежать. В карманах джинс тоже было пусто. Джостен обессилено прислонился спиной к двери и согнул ноги в коленях. Кто-то знал толк в том, где именно нужно запирать подобных Нилу пленников. Кто-то. Нил хмыкнул. Можно было даже не пытаться заниматься самообманом. Он прокручивал в голове телефонный разговор снова и снова, пытаясь найти хоть одну причину, чтобы пошатнуть собственную уверенность в причастности Рико. Но, все доказательства говорили, что это именно его рук дело. «Приглашение», переданное через Кевина, было ни чем иным, как ультиматумом Дэю вернуться в Гнездо до окончания осеннего сезона. И когда ни Нил, ни Кевин так и не объявились перед дверьми домашнего стадиона Воронов, Рико решил действовать по-другому. Нил не понимал, сколько времени он провел взаперти. Прислушиваться к своим биологическим часам оказалось безнадежной тратой времени – из-за стрессовой и опасной ситуации не ощущались какие-либо потребности, кроме сонливости, вызванной той дрянью, что использовали похитители. Забил ли Аарон тревогу, когда Эндрю и Нил не вернулись домой? Он бы точно начал названивать им и, не получив ответа, стал бы искать их. Аарон умный, а Нил говорил ему, в какой именно магазин они собирались ехать, а значит, не потребуется много времени, чтобы понять, что что-то пошло не так. Если только одновременно с ними не похищали и Кевина. Бывший ворон выходил на улицу только ради тренировок и игр, либо ради занятий. Ключи от стадиона Эндрю у него забрал, и покидать пределы общежития Дэю не было нужды. А значит, если его каким-то образом похитили из Лисьей башни, то Аарон тоже мог пострадать просто потому, что находился рядом, как это уже произошло с Эндрю. Нил крепко сжал руки в кулаки и прижал их к глазам с такой силой, что пошли разноцветные круги. Неизвестность убивала его. Он не знал, в порядке ли Эндрю, где сейчас Кевин, пострадал ли Аарон в довесок ко всему. Общежитие было пустым. Лисы еще не вернулись после каникул, а значит, некому поднимать тревогу из-за пропажи сокомандников. Их могли хватиться слишком поздно. Нил с трудом подавил приступ отчаяния. Он не должен поддаваться ему. Только не сейчас. Отчаяние никогда не было хорошим помощником в сложных ситуациях. Оно способно толкать людей на необдуманные поступки или же наоборот заставлять терять надежду и позволять обстоятельствам поглотить жертву с головой. Нила не устраивал ни один их этих сценариев. Потому он постарался сосредоточить туманное сознание на продумывании плана побега, отталкиваясь в первую очередь от своего физического состояния и не забывая при этом прислушиваться к каждому постороннему звуку снаружи его темницы. Нил не пропустил момент, когда где-то там за дверью раздались чьи-то шаги. Джостен отполз в дальний угол. Укрыться здесь было негде. Шаги становились громче, пока не замерли с той стороны двери. Скрежет вставленного ключа в замочную скважину, два поворота замка, и дверь открылась. Одновременно с этим щелкнул выключатель, помещение залил яркий искусственный свет, вынудивший Нила заслонить ладонью глаза. Усилием воли он оставил их открытыми, чтобы разглядеть, кто к нему явился. - Очнулся, - констатировал голос с ярко выраженным французским акцентом. – Хорошо. Вставай. Нам нужно идти. В дверном проеме стоял Жан Моро и какой-то незнакомый бугай. Нил знал весь состав Воронов, как основных игроков, так и запасных, но сопровождающего Моро видел впервые. Оба они были полностью облачены в черную одежду, словно близнецы. - Куда? На похороны? – прохрипел Нил. Во рту все еще оставался отвратительный кислый привкус после рвоты, а горло требовало воды. – Я не готов, - парень оттянул двумя пальцами свой свитер с оленями, который так и не сменил после перелета. Сегодня был день свитера Аарона – самый дурацкий из трех. Аарону придется подарить ему новый, потому что Нил собирался сжечь этот к чертям, как только выберется отсюда. Второй парень, напоминавший шкаф как телосложением, так и выражением лица, двинулся вперед к Нилу. Джостен приготовился к драке, но вместо удара, его свитер бесцеремонно схватили на груди. Резкий рывок, и тело Джостена поставили на ноги, словно он ничего не весил. Голова сразу же закружилась, а желудок болезненно сжался от нового рвотного позыва. Шкаф к своей удаче успел развернуть Джостена в сторону, чтобы не оказаться заблеванным. - Ты изгадил весь пол, - с отвращением произнес Моро. - Считай, это расплата за гостеприимство, - сплюнул Нил. - Попридержи язык, - посоветовал француз. – Не усугубляй свое положение. - Где Эндрю? – прохрипел пленник. Шкаф снова дернул Нила, ткань кофты жалобно затрещала. - Двигай, - приказал Моро вместо ответа, и шкафоподобный толкнул в спину едва переставляющего ноги Джостена. Путь по коридорам Гнезда ослабленному Нилу показался бесконечным. К тому моменту, как их скромная процессия добралась до нужных дверей, Джостен оказался полностью обессиленным и едва держался на ногах. Но, несмотря на слабость, он внимательно отслеживал положение своих конвоиров, прислушивался к звукам за закрытыми дверями, пытаясь понять, где держали Эндрю, а может еще и Аарона с Кевином. Он мог бы уже несколько раз воспользоваться ситуацией и попытаться сбежать. Его преимуществом было то, что он был отлично осведомлен о строении Гнезда и мог с легкостью найти из него выход, чего его похитители уж точно не ожидают. Но Нил не мог уйти один. Жан постучал три раза по беспросветно черной двери с табличкой «Тэцудзи Морияма», прежде чем открыть ее и зайти первым. Шкаф снова потянул Нила за свитер, вынуждая его пройти внутрь просторного кабинета. Помимо Моро там находились еще двое. Сердце Нила на секунду замерло от нахлынувшего страха. Старший Морияма сидел за широким, идеально чистым столом, а Рико прислонился бедром к столешнице справа от него. Оба приветствовали его одинаково холодными взглядами. - А вот и он, - рот Рико искривила ухмылка. Он махнул рукой Жану, чтобы тот уходил. Звук захлопнувшейся за спиной двери едва не заставил Нила вздрогнуть и попятиться. Теперь он остался один на один с Морияма. - Добро пожаловать в Эвермор. - Надеюсь, для Кевина прием получше приготовили. Или он тоже валяется где-то в ваших гостеприимных подвалах? - Нил отчаянно пытался сохранить спокойствие на лице под сверлящим взглядом Тэцудзи. - Кевин пока наслаждается свободой. Для него время еще наступит, - ответил Рико. Чувство облегчения едва не стоило Нилу самообладания. Значит Аарон в безопасности, и Кевин вместе с ним. Был шанс, что их все-таки начнут искать. Возможно, им даже удастся раздобыть машину, съездить на парковку магазина и найти там Мазерати с невыгруженными продуктами. Если только похитители не позаботились о тачке. Но Нилу хотелось надеяться, что Кевин рассказал бы Аарону про угрозу Рико, что тот пошел бы расспрашивать персонал магазина, что, в конце концов, они связались с Ваймаком. - Где Эндрю? Что вам от нас нужно? - Рад, что ты перешел сразу к делу, - протянул капитан Воронов. Тэцудзи неторопливо встал, обошел свой стол и направился к Нилу. Стук металлического наконечника его трости вонзался в уши, вызывая в памяти давно утихшие воспоминания. Первым порывом было отступить на шаг назад, подальше от мужчины, но Джостен, задержав дыхание, остался неподвижен. - Нам нужно, чтобы ты сделал несколько прыжков, - отрывисто, словно приказывая, произнес старший Морияма. Нил замешкался на мгновение, взвешивая, какой ответ будет иметь худшие последствия. Он не мог дать то, что им было нужно, даже если бы очень хотел. Честное признание в своей бракованности лишь приведет к таким же выводам, к которым однажды уже пришла Рене. А Нил не мог себе позволить, чтобы на его происхождение пала даже крошечная тень подозрений Морияма. Если же он скажет, что потерял свои способности, то наверняка у них найдется тот же препарат, что когда-то давали Рене в ее банде, чтобы проверить, не лжет ли она. Нил не знал, как именно это вещество подействовало бы на него. К тому же он хорошо запомнил рассказ девушки, особенно ту часть, которая касалась привыкания и наркотического эффекта. Потому, уже ощущая фантомный вкус крови на языке от гнева Тэцудзи и безумия Рико, Нил принял решение тянуть время, отрицая свою особенность до последнего, и с коротким резким выдохом подпрыгнул вверх два раза. На большее его не хватило. - Вот так? Выражение лица Тэцудзи изменилось. Яростный взгляд опалил Нила, словно огнем. Сердце испуганно ускорило свой ритм, когда правая рука мужчины поднялась в замахе. Нил едва успел подставить руки в защитном жесте головы, но удар трости все равно обрушился на него, принеся с собой жгучую боль в предплечье. Следующий ужалил ребра, потом бедро, и напоследок трость вновь взметнулась к голове, только на этот раз Джостен не успел прикрыться. Он упал, и удары прекратились. - Рико, займись им, - отдал короткий приказ мужчина. - С удовольствием, - ответил Рико. *** Отрезвляющая смесь боли и новой порции адреналина сделала, наконец, сознание кристально чистым, и пока Нила волокли обратно по темным коридорам Вороньего гнезда, он лихорадочно обдумывал, как в таком немощном состоянии избавиться от шкафоподобного конвоира и Жана. Рико же велел Моро подготовить все к его приходу и не последовал за их скромной процессией. Когда они остановились у двери в помещение, соседствовавшее с тем, где ранее очнулся Джостен, и Жан отвернулся, доставая из кармана связку ключей, Нил предпринял неудачную попытку побега. Как результат ему не удалось даже на полметра оторваться от верзилы. Внутри новой комнаты из мебели был стол да парочка стульев с металлическими ножками и изогнутыми прутьями спинки. На один из них Нила и усадили. Комод-переросток до боли вывернул руки Джостена за спину и защелкнул на запястьях холодные дужки наручников. После чего Моро и жертва неудачного мебельного бизнеса передвинули стол в сторону, принесли небольшой телевизор вместе с дивиди плеером, быстро подключили и снова вышли. Через несколько минут вернулся только Жан, положил на стол рядом с пультом управления деревянную продолговатую коробку, вставил диск в плеер и молча сел на свободный стул в углу комнаты. - У нас вечер кино? – морщась от боли в щеке, куда пришелся один из ударов Тэцудзи, спросил Нил. - Можно сказать и так, - кивнул Жан. - Про что фильм? – Нил не унимался. Казалось, если он проведет еще хоть несколько секунд в гнетущей тишине, отчаяние вновь попытается завладеть его мыслями. - Про тебя, - коротко ответил француз. Нил открыл было рот, чтобы узнать подробности, как явился Рико. Жан сразу же подскочил на ноги, поставил стул в нескольких метрах от Нила и вернулся в свой угол продолжать наблюдать со стороны. - Допрыгался? – хмыкнул Рико, вразвалочку подходя к пленному. – А я предупреждал. Ты мог бы добровольно выполнить наши требования. - Я выполнил. Попрыгал, как и просили. Жан перевел удивленный взгляд на своего капитана. У него на лице буквально было написано, раз прыжки были, то какого хрена Джостен в таком положении? - Морияма не просят, - в голосе Рико клокотала чистая злость. – Заруби это себе на носу. За каждый твой проеб я буду ломать Миньярду по пальцу. А ты уже один раз проебался, - Нил побледнел. Так вот почему Рико не сразу пошел за ними. Он решил наведаться к Эндрю, где бы его ни держали, и отомстить за поведение Нила. - Когда пальцы закончатся, возьмусь за предплечья и ноги. Как думаешь, долго он протянет, пока не провалится в болевой шок? - Ты не посмеешь, - прохрипел Джостен. - А давай проверим? – произнес Рико с придыханием. Он схватил стул за спинку, поставил его ближе к Нилу и сел, поддавшись вперед, чтобы оказаться на расстоянии полуметра от лица Джостена. – Я сниму видео. Специально для тебя, - голос упал до шепота, и Нил почувствовал, как от страха по спине скатилась холодная струйка пота. Рико никогда не был тем, кто бросает слова на ветер. – Мне плевать на твоего драгоценного Миньярда. Он здесь только для того, чтобы ты, как послушный пес, делал то, что нам нужно. - Только тронь его… - Нил дернулся вперед, сокращая расстояние между их лицами, и уставился в чужие, злобные глаза. - И что? – насмешливо перебил ворон. – Прирежешь меня? Я не повторяюсь, Джостен, - Рико поднял правую руку на уровень лица Нила и пошевелил пальцами, напоминая о расплате, которая может ждать Эндрю. Джостен плотно сжал губы, пытаясь проглотить новые угрозы. - Хороший песик, - самодовольная улыбка растянула губы японца. – А за хорошее поведение я могу отпустить твоего ненаглядного. Все зависит от тебя, - а затем откинулся на спинку стула, сделав вид, что задумался. - Но ты останешься. Было бы глупо позволить тебе уйти. Хороший попрыгунчик стоит целое состояние. Зачем платить, если можно получить просто так. - О чем ты вообще? Какой еще попрыгунчик? - Смотрящие вперед. Заклинатели будущего, как говорят в некоторых отсталых странах. Повелители времени. Называй, как хочешь. Суть одна. Ты - тот, кто может заглянуть в будущее. И пока ты снова не начал косить под идиота, я покажу тебе кое-что. Жан, - короткого упоминания имени хватило, чтобы Моро оторвался от стены в своем углу, подошел к столу и запустил видео. – Смотри внимательно, Джостен. Жан отошел от стола, открывая обзор на экран телевизора. Сердце сжалось при виде оранжевых цветов корта и зрительских мест, а после тревожно забилось от узнавания момента. На экране спиной к камере стоял Эндрю, заслоняя собой Нила, он вручал ему письма, которые Джостен не удосужился удержать, и два конверта упали на пол. На видео не было звука, но он и не нужен был, чтобы воспроизвести болезненный разговор в мельчайших подробностях. Когда Эндрю ушел, бледный Нил застыл, а глаза потухли и потускнели. Грудная клетка начинала вздыматься все выше и быстрее, он задыхался. Джостен словно подкошенный рухнул на колени и внезапно весь одеревенел. Больше не было хаотичных вдохов, только безумное движение открытых глаз сначала из стороны в сторону, а затем по кругу, пока на один короткий момент не закатились практически полностью, и тело Нила не начало завалиться на пол. Рот открылся в беззвучном болезненном стоне, руки потянулись к голове. Джостен вспомнил ту вспышку боли, когда хотелось собственными пальцами разодрать кожу, мышцы, проковырять дыру в черепе, чтобы только избавиться от обжигающей спицы, пронзившей мозг. - Это приступ кластерной головной боли, - пробормотал Нил. Рико ухмыльнулся. - На твое несчастье, Джостен, я знаю разницу. Тот, кто хоть раз видел человека в прыжке, ни за что не забудет, как выглядит движение глаз в этот момент. - Я вижу только видео с незаконно установленной камеры и слышу твои больные фантазии о каких-то сверхъестественных способностях. Рико резким рывком поддался вверх и ударил кулаком в солнечное сплетение, выбив весь дух из Джостена. Тело скрутило спазмом, но согнуться окончательно не дали скованные за спинкой стула руки. Нил болезненно закашлялся и с хрипом втянул в себя воздух. - Конечно, камеры были установлены, - Рико пожал плечами, словно это не у него секунду назад случился приступ злобы. - Я не мог оставить Кевина без присмотра. Наблюдать за вашими потугами было довольно унылым зрелищем. Но ты. Ты оказался с сюрпризом. Раньше я считал тебя обычным, выскочка, каких много. Думал, что ты решил погреться в лучах славы Кевина. Ты постоянно околачивался рядом с ним. Приклеился к нему намертво. Но сам ничего из себя не представляешь. Самый яркий эпизод из твоего прошлого – это убийство какого-то Блэка. Кто бы мог представить, что именно ты скрываешь. Рико наклонился к Нилу и, схватив его за подбородок, поднял голову, чтобы их взгляды встретились. - Удовлетвори мое любопытство. Что ты тогда увидел? Нил готов был уже открыть рот, чтобы снова начать отнекиваться, как Рико закрыл его ладонью и произнес: - На этот раз я не потерплю твоей лживой чуши, - он достал из кармана штанов мобильный, - пальцы Миньярда, помнишь? Возможно, я даже позволю тебе выбрать, какой из них будет следующим. - Я не понимаю, о чем ты, - прохрипел Джостен. После этих слов Рико нажал пару кнопок на мобильном и приложил его к уху. - Большой палец левой руки, - отдал он приказ, когда вызов на той стороне был принят. Нил прислушался, отчаянно ловя звуки из динамика чужого мобильного. Спустя долгие десять секунд он услышал совсем тихий болезненный стон, искаженный мобильной связью. - Нет! – Нил дернулся и почувствовал, как больно впиваются в запястья металлические дуги наручников. Гнев, подпитывающийся отчаянием, словно костер жидкостью для розжига, распирал его, желая найти себе лазейку и выплеснуться наружу. Он снова был в плену у Рико, снова тот хотел добраться до него через страдания Эндрю, и снова у капитана Воронов это прекрасно получалось. - Поздно, - с довольной улыбкой Рико завершил вызов, и Нил задергал руками, не обращая внимания на боль в запястьях и выкрученных до предела суставах плеч. Он желал только одного в этот момент – добраться до Рико и уничтожить его. Но физически это было невозможно сделать. - Я видел твою смерть, жалкий ты кусок говна, - выплюнул Нил, заставив Рико остолбенеть. – Что? – продолжал он. - Хочешь за мой счет подлизаться к своему отцу? Не выйдет. Ты ему на хер не сдался. А хочешь, я тебе по большому секрету кое-что скажу? Он скоро сдохнет. И ты так и не сможешь ничего сделать. Так и останешься побочным дерьмом семьи. Тебя даже на похороны не позовут. Потому что ты – ничто для него, как и для своего брата. В воздухе как будто что-то щелкнуло, словно тумблер безумства Рико перешел в новое состояние. Нил мог бы пожалеть о своих словах, будь у него время. Но Рико не дал его ему. *** Время. Слишком странная материя для Нила. С одной стороны, он мог влиять на него. Ему удалось однажды попасть в прошлое, и мог бы иногда снова в нем оказываться, если бы не изменил события, закрыв тем самым для себя эту возможность. Он смог два раза заглянуть в будущее и предотвратить ужасные вещи. Время существовало вне его разума, и сам Нил был словно неумелый пользователь за новеньким супер навороченным компьютером: знал, что нужно нажать кнопку, чтобы операционная система начала свою работу, но о том, какие процессы проходили под крышкой корпуса, - не имел ни малейшего понятия. С другой стороны, время казалось субъективной материей. В хорошие моменты, оно ускорялось в его сознании, проносясь, словно скоростной поезд. А в моменты, когда Рико придумывал новый способ, чтобы причинить боль, оно замирало, растягиваясь на сотни-сотни лет, давая отвратительную возможность прочувствовать каждую секунду происходящего. Нил давно потерял счет времени. Его тело превратилось в одну сплошную болевую точку. Он отрешенно отмечал повреждения. Опухшие пальцы перестали сгибаться. Два из них точно были сломаны. Наручники впились металлическими дужками в отекшие запястья после последней выходки Нила. Дыхание уже не приносило острой боли в местах открытых порезов вдоль ребер. Веки правого глаза практически не открывались, и Нил не мог вспомнить после какого именно удара по голове: после того ли, когда в ушах появился звон, или того, когда кровью из разбитой брови залило половину лица. Но все это не имело значения до тех пор, пока Рико был слишком занят причинением страданий ему и не прикасался к телефону. - Я могу сломать твои кости, - Рико стоял за спиной Нила вне зоны видимости, чем лишь усугублял ситуацию. Не страшно было находиться лицом к лицу с монстром, страшно было не знать, где он, и не видеть, что делает. - Но они срастутся. Могу выкручивать руки, но мышцы придут в норму. Могу выбивать твои кости из суставов, но это тоже не достаточно необратимое последствие. А вот если я перережу тебе сухожилия, - кончик его ножа коснулся внутренней стороны предплечья, срезая остатки рождественского свитера, и, звякнув от встречи с браслетом наручников, спустился в ладонь, - то какова вероятность, что твои пальцы смогут сгибаться снова? Думаешь, удастся сжать клюшку в руке, если они не будут тебя слушаться? Знал ли ты, что связки срастаются с вероятностью в пятьдесят процентов? Шанс, что перелом, или порванная мышца, срастется, намного выше. Все, что тебе нужно сделать, чтобы избежать всего этого, прыжки, Нил. - Я не могу, - устало пробормотал он, за что получил новый удар в челюсть, на этот раз вырубивший его ненадолго. *** После того, как Моро привел Нила в сознание ведром холодной воды, сквозь усилившийся звон в ушах он услышал слова: - Если ты думаешь, что сможешь продержаться, пока помощь не придет за тобой, то ты сильно ошибаешься. Никто тебя не ищет. Никто никогда не узнает, где ты, - шипел Рико. Нилу хотелось закричать в лицо японца, что он не прав. Что у него есть семья, команда и тренер. Что они камня на камне не оставят от этого дурацкого Гнезда, пока не доберутся до Нила. - Давай же. Не заставляй его страдать из-за своего упрямства. Рико играючи крутил мобильник в руке. Он достаточно выместил своего безумства и снова вспомнил про единственную вещь, которая делала Нила покладистым. Мучитель продолжал говорить, но слова сложно было разобрать. Теперь Нил понял, почему он не узнал голос во время своего последнего прыжка. Усилившийся звон в ушах искажал его. Нил задавался вопросом, а пройдет ли он? Нет ли серьезного повреждения барабанных перепонок? Сможет ли он слышать нормально снова? А потом жестокое осознание накрыло его - он может не дождаться помощи, он может не выжить. А мертвецу все равно, в каком ухе звенит. Губы Нила дернулись в жалком подобии улыбки от собственного умозаключения, и кровавая слюна закапала с подбородка. Один коренной зуб опасно шатался, отчего пульсирующая боль охватывала голову каждый раз, когда язык неосторожно задевал его. - Не хочешь добровольно прыгать? Тем хуже для тебя. Будешь прыгать по щелчку. Ты все равно сделаешь то, что мне нужно, - не добившись нужной реакции от Нила, говорил Рико с блеском безумства в беспросветно темных глазах. Возможно, ему надоело ждать, а возможно, понял, что в таком состоянии, в котором находился Нил, его методы не будут больше работать. Краем сознания Нил понимал, что ему нужна медицинская помощь. Когда Жан появился перед мутным взглядом с деревянной коробочкой, той самой, которую бесконечное количество времени назад принес с собой, и достал оттуда шприц, Джостен подумал, что это какая-то злая шутка его усталого сознания. Не мог же Моро в самом деле лечить его. - Я слышал, эта штука мощная, - ухмыльнулся Рико, с жадностью наблюдая, как Жан быстро и умело затянул жгут немного выше сгиба локтя, нащупал вену и, ловко попав в нее иглой, вколол какую-то прозрачную жидкость. - Вызывает привыкание на раз-два. - Не надо, - прерывисто выдохнул Нил, но было слишком поздно. Эта дрянь, когда-то едва не погубившая Рене, уже разносилась по организму с током крови. Сначала ничего не происходило. Нил все еще лелеял надежду, что его бракованные способности настолько плохи, что их не стимулировать даже наркотиком. Когда по телу пронеслась первая волна дрожи, а пальцы на ногах сжались, он понял, что наркотик начал свое пагубное действие. Желание выбраться, потесненное внезапным неестественным всплеском радости, ушло даже не на второй план. Его теперь и в бинокль невозможно было рассмотреть. Губы сами собой растянулись в улыбке, а левый глаз закрылся. Волны блаженства гуляли под кожей, и Нилу показалось, что если он достаточно внимательно посмотрит на свою кожу, то увидит теплое свечение под ней. Он опустил голову, чтобы взглянуть на свой обнаженный, усеянный ранами от ножа Рико, торс, и ничего не заметил. Наверное, через кровь свечение не разглядеть, сделал он вывод. - А вот и приход, - довольно протянул Рико. – Эй, Нил, посмотри на меня, - отдал он приказ, и Джостен послушно поднял голову, устремив единственный здоровый глаз на мучителя. - Отлично, - тот едва ли не потирал руки. – А теперь сделай прыжок в будущее. Он назвал дату. Это был день окончания чемпионата. Нил не знал, чем именно была важна эта дата, да и думать особо не хотелось. Его ведь не об этом просили. - Не могу, - после минутной безуспешной попытки, сдался Джостен. - Ты не смеешь мне отказать, - прорычал Ворон. – Я отдал тебе приказ, выполняй. И Нил снова пытался, как ему казалось. Он напрягался всем телом, откидывал голову назад, пыхтел изо всех сил, но ничего не происходило. - Ты не можешь этого сделать, - удивление на лице Рико быстро сменилось злостью. - Не могу, - Нил блаженно улыбался от наркотического тепла, окутывавшего израненное тело. Его речь была вялой и медленной. – Я же говорил. Но ты меня не слушал. - Он не может врать сейчас, - произнес Жан тихо. - Но на видео точно был прыжок. - Я знаю, идиот, - прошипел сквозь зубы Рико. – Почему ты не можешь? Отвечай! - Бра-ко-ван-ный, - протянул по слогам Джостен, погружаясь в новую волну кайфа и не замечая, как Рико отшатнулся от него. - Как ты сделал это на корте? – спросил Жан. - Не задавай мне грустных вопросов, - брови домиком сошлись на лице Нила, он искренне не понимал, почему его пытаются заставить снова грустить от воспоминаний, когда ему, наконец, стало так хорошо. Даже особо глубокий порез под ключицей, который Рико назвал своим личным дизайнерским ожерельем, перестал беспокоить. - Отвечай на вопрос, - приказал Морияма, и Нилу пришлось говорить. - Эндрю оставил меня. Мне было страшно. И одиноко. Моя жизнь рушилась без него. Рико задумался на мгновение. Он громко хмыкнул и снова взял в руку свой телефон. - Не ломай его, - проскулил Джостен. Даже искусственная эйфория не могла заглушить беспокойство об Эндрю. - Приведи Миньярда, - Рико отдал приказ в трубку. Кайф все еще щекотал разум Нила, когда перед левым глазом появилась до боли знакомая фигура Эндрю. Его руки тоже были заведены за спину. На лице расползался уродливый темный синяк. На разбитой губе и подбородке запеклись следы крови. Нил надеялся, что помимо двух сломанных пальцев и того, что он успел заметить, у Эндрю не появилось новых повреждений, пока Рико был полностью занят Джостеном и не отвлекался от него. - О, Эндрю, - выдохнул Нил. – Я так скучал. Дальнейшее Нил наблюдал с полнейшим восхищением. Ему даже показалось, что он внезапно попал на сеанс кино с так полюбившимся Ники шпионским боевиком. Эндрю было достаточно беглого взгляда, чтобы оценить состояние Нила. Его глаза налились темной безграничной яростью. Последний раз Нил видел этот взгляд в детстве. И, несмотря на синтетическое блаженство, струящееся по его сосудам, Нил почувствовал, как волоски на руках приподнялись, а мурашки побрели от шеи по спине. Внезапно повернувшись в захвате верзилы, Эндрю ударил ногой со всей силы в коленную чашечку. Мерзкий хруст под громкий вой отразился от стен. Жан попятился, а Рико, благодаря своей реакции спортсмена сумел увернуться от удара кулака Эндрю. Этой заминки хватило, чтобы Морияма замахнулся ножом, заставив Эндрю отскочить назад. - Я убью тебя, - удивительно твердым тоном пообещал Миньярд под аккомпанемент стонов валяющегося со сломанной коленной чашечкой у двери амбала. Рико отходил от него по дуге в сторону стула Нила. - Попробуй. Нас двое на тебя одного, - произнес Рико. – Жан! Моро, наконец, очнулся и кинулся на Эндрю. Но вместо того, чтобы принять защитную стойку и вступить в драку с Жаном, Эндрю рванул к Рико, чем вызвал замешательство у всех в комнате. Рука Моро лишь схватила ткань на рукаве толстовки Миньярда, разорвав шов в то время, как сам Эндрю уже опрокидывал стул с Нилом набок, освобождая себе путь к Рико. У Джостена дыхание перехватило от боли в плече после падения на жесткий пол, но он из последних сил зацепил стопой голень Жана, сделав подножку и выцарапав драгоценные секунды для Эндрю. Моро, нелепо взмахнув руками, упал на пол, неудачно приложившись затылком о ножку стола. Пока он корчился от боли и пытался вновь подняться на ноги, Нил повернул голову назад. В этот момент Эндрю отклонялся от пролетевшего в нескольких миллиметрах от шеи лезвия ножа. К несчастью для Рико, он подобрался к нему слишком близко и использовал его последний замах, чтобы ударить по атакующей руке в плечо, заставив ворона повернуться по инерции. Свою правую руку он проворно просунул под мышку и обвил ее вокруг шеи Рико в удушающем захвате, со стороны больше похожем на объятия старого друга. Атакующая рука ворона уперлась локтем в плечо Миньярда, и как бы он ни старался согнуть ее, чтобы ударить противника ножом, у него ничего не получалось. Пока Рико не сообразил взять нож другой рукой, Эндрю впечатал его в стену, намертво зажав левое плечо капитана воронов. Из этого положения он увидел, что француз уже не в лучшем состоянии, и произнес на ухо Рико: - Нас тоже двое, мудила, - и схватив свою правую руку за запястье, затянул захват максимально крепко, вдавливая кадык в чужое горло. Рико пытался вырваться изо всех сил, но Эндрю, ведомого чистой яростью, невозможно было сдвинуть с места. Сопротивление Морияма с каждой секундой становилось все слабей и слабей, пока от нехватки воздуха и вовсе не сошло на нет. Жан, шатаясь, предпринял попытку спасти своего капитана, но Эндрю оттолкнул его ногой в живот, не размыкая удушающего захвата. Моро попятился и снова навернулся, споткнувшись о ножки стула Нила, на этот раз встречи затылка с твердой поверхностью пола хватило, чтобы он потерял сознание. Эндрю разжал захват рук только тогда, когда тело Рико безжизненно обвисло. Оно грузно упало на пол и в комнате остались слышны лишь стоны боли поверженного верзилы. В этот момент Нил заметил, что толстовка Миньярда порезана на груди, и ткань пропиталась кровью. Рико все-таки успел задеть его ножом. - Ты ранен, - пробормотал Нил. Эндрю переступил тело Рико и сел на колени перед Нилом. - Ерунда, - произнес он. Между его бровей пролегла обеспокоенная складка, пока дрожащими пальцами он ощупывал Нила, проверяя его повреждения. - Ты порвал наручники, - опьянено произнес Нил, разглядывая металлические браслеты Эндрю, с одного из которых свисала цепочка. – Ты та-а-акой сильный. - Это можно сделать, если знать слабое место и как правильно приложить силу. - Откуда ты это знаешь? Эндрю помедлил с ответом. Он отошел, чтобы обыскать карманы Рико. Ключ от наручников Нила нашелся в переднем кармане штанов. - Макс научил. - Фу, этот Макс, - скривился Нил. - Нам с Аароном он не нравился. Противный такой. - Его отец сидел два раза. Он научил Макса ломать шарниры на браслетах. Когда этот дебил, - Эндрю кивнул в сторону двери, - вышел отлить, я их сломал. Замок щелкнул, и запястья Нила, наконец, почувствовали свободу. - Идти сможешь? – спросил Эндрю, осторожно поворачивая руки в суставах. Нил простонал от боли и закусил нижнюю губу. - Не знаю, - расстроился он. Эффект наркотика постепенно ослабевал, и на место эйфории возвращалась ноющая и тянущая боль во всем теле. - Тэцудзи нас убьет. - Эй, посмотри на меня, - зашептал Эндрю. Он бережно обхватил ладонями лицо Нила и приподнял, чтобы их взгляды встретились. – Я вытащу нас отсюда. Обещаю. - Хорошо, - прошептал Нил, доверяя уверенности Эндрю. Щелчок открывшейся и закрывшейся двери заставил Эндрю резко обернуться, открывая обзор Нилу на вошедшего. - Не дергайся, - предупредил мужчина, распахнув свою куртку и показав Миньярду пистолет в наплечной кобуре. Нил болезненно сглотнул ком в горле, безошибочно узнавая человека. Перед ними был его родной дядя, Стюарт Хэтфорд. Стюарт подошел к телу Рико, и, присев на корточки, проверил пульс на шее. Удовлетворившись его отсутствием, он подобрал нож. Руки были предусмотрительно облачены в перчатки. Нил и Эндрю, затаив дыхание и не смея шелохнуться, наблюдали, как мужчина, не теряя времени, подошел сначала к шкафоподобному парню и, сломив его сопротивление, одним быстрым движением перерезал ему горло. Не став дожидаться, пока тело перестанет дергаться, он перешел к Жану. Когда и с ним было покончено, а нож снова вернулся на место у тела Рико, Стюарт встал посреди комнаты и тихо приказал Эндрю: - Отойди. - На хер иди, - ожидаемо ответил Миньярд, но Нил толкнул его в плечо, безмолвно прося послушаться. Миньярд прожег взглядом лицо Нила, не собираясь двигаться. - Все будет хорошо, - тихо произнес Джостен. Поколебавшись, Эндрю сжал губы и неохотно встал на ноги. Дождавшись, пока Миньярд отойдет к столу, Стюарт присел на корточки перед Нилом, протянул к нему руку и осторожно поддел цепочку указательным пальцем. Заляпанное кровью кольцо матери слегка покачивалось перед глазами мужчины. Мгновение он внимательно рассматривал его, а затем перевел взгляд на лицо Нила. - Слушайте внимательно и запоминайте, - заговорил Стюарт. - Рико следил за Кевином и тобой. Он ревновал, что его бывший напарник спелся с тобой, и вы стали показывать хорошие результаты. Именно поэтому ты здесь. Миньярда, как свидетеля, прихватили с тобой. Рико хотел, чтобы ты держался подальше от Кевина и не приближался к нему. Никогда. Ты отказал. Он разозлился. Когда он дошел до этого, - мужчина обвел в воздухе черты торса Нила, представлявшего собой поле боя, - Жан и Мартин… - Так его звали Мартин, - охнул Нил. - Не отвлекайся, - рявкнул Стюарт. - Молчу-молчу. - Жан и Мартин попытались остановить его и вызвать скорую. Но Рико это не устраивало. В порыве ярости он прикончил их, чтобы не мешали. А потом привел Миньярда, - Стюарт кивнул в сторону Эндрю. – Чтобы пытка над тобой заиграла новыми красками. Ты, - теперь Стюарт повернулся к Миньярду. – Увидел, в каком состоянии Нил, подумал, что ему грозит смертельная опасность. Поэтому вступил в драку с Рико, - Эндрю кивнул. - Это была как и твоя самооборона, так и его защита, - Эндрю снова кивнул, соглашаясь с версией мужчины. - Скоро здесь будет очень много людей. Не ищи меня. Я сам тебя найду, мы поговорим потом, когда я буду уверен, что все безопасно. - Ладно, - выдохнул Нил. Стюарт отпустил цепочку и, не говоря больше ни слова, вышел из комнаты. - Кто это был? – Эндрю в мгновение ока снова оказался рядом с Нилом. - Мой родной дядя. Брат матери. Стюарт Хэтфорд.